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Uma parte dos estudiosos entende que o direito, corno manifestao social,
determinado pelo contexto sociocultural: a sociedade produz o direito que lhe convm. Dentro
desta perspectiva, os autores mais crticos sustentam que existe apenas uma imposio de
interesses por parte dos grupos que exercem o poder. Estes conseguem impor aos sujeitos mais
fracos as regras de conduta que permitem reproduzir, em nvel normativo, a dominao social.
Nesta primeira posio esto situados os chamados pensadores realistas. Os adeptos desta
corrente entendem que a teoria jurdica deve somente descrever as decises dos rgos que so
competentes para aplicao do direito. Um realista dir que as normas escritas no tm muita
relevncia, porque parte da idia que no possvel aplicar o direito tal como est previsto na
lei. Segundo a viso realista, o poder de definio do direito est nas mos dos tribunais e da
administrao e pouco depende do legislador.
Em uma posio contrria situam-se os autores que entendem que o direito um fator
determinante dos processos sociais. Os autores que adotam esta perspectiva entendem que o
direito possui a capacidade de determinar o contexto social, de atuar sobre a realidade e de
mud-la. Por exemplo, uma lei sobre um novo problema social, ou urna mudana nas normas
promovida por um novo governo, poder conseguir impor aos membros de uma comunidade
novos tipos de comportamento. Esta segunda posio tem um carter idealista, porque se
fundamenta na hiptese de que uma vontade exprimida atravs de um mandamento (dever
ser, normajurdica) pode mudar a realidade.
Com relao a este tema possvel ainda sustentar uma terceira posio que nos permite
conciliar as duas correntes acima citadas. O direito , em geral, produto de um contexto
sociocultural. Isto no impede que o mesmo possa influir sobre a situao social, assumindo um
papel dinmico.O direito exerce um duplo papel dentro da sociedade: ativo e passivo. Tem-se
ele como um fator determinante da realidade social e, ao mesmo tempo, como um elemento
determinado por esta realidade. Dentro deste contexto identificam-se as presses dos grupos de
poder que podem induzir tanto para que se d a elaborao determinadas regras, bem como para
que as regras em vigor no sejam cumpridas, levando a um processo de anomia generalizado.
FERNANDA DE PAULA COSTA
Ramn Soriano ressalta que a influncia do direito na mudana social pode ser de
tipo direto ou indireto. Na maioria dos casos o direito influi de forma direta: impe-se, por
exemplo, a obrigatoriedade do uso do cinto de segurana e a limitao de velocidade, ambas a
sanes, para mudar o comportamento das pessoas no trnsito. J as normas relativas a reformas
do programa de educao so de carter indireto: orientam o professor quanto matria e aos
mtodos de ensino, esperando que assim ser alterado o contedo da educao aos alunos, sem
prescrever, porm, determinados contedos de ensino e sem abolir a autonomia do professor.
Diante de uma situao de mudana social, o mesmo autor afirma que o direito pode
adotar posies de reconhecimento, de anulao, de canalizao ou de transformao de suas
tendncias.
FERNANDA DE PAULA COSTA