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I. L EI DO DECAIMENTO RADIOATIVO
Todo processo de emisso de radiao por um radionucldeo recebe o nome de decaimento radioativo ou desintegrao nuclear.
O decaimento radioativo corresponde a uma mudana de estado do ncleo (X Y + emisso) que pode resultar numa alterao
na composio do ncleo (como nos decaimentos e ) ou no (como no decaimento ).
Diagramas:
(Z,A) (Z,A) (Z,A) (Z,A)*
Os decaimentos ocorrem espontaneamente, portanto, so transies energeticamente favorveis. A atividade de uma fonte
definida como a taxa de decaimentos por unidade de tempo:
dN
R (1)
dt
Unidades:
Becquerel: 1 Bq 1 s1 ;
Curie: 1 Ci 3, 7 1010 s1 atividade de 1 g de Ra puro.
Se num dado instante t uma amostra contm N radionucldeos, a quantidade de ncleos que decaem em um infinitesimal de
tempo entre t e t + dt proporcional ao nmero inicial (e ao intervalo de tempo dt):
dN = N dt,
dN/dt R
= , (2)
N N
que mede a probabilidade da transio ocorrer por unidade de tempo.
NHZ3026 2
N (t) = N0 et (3)
Esta a lei do decaimento radioativo.
A vida mdia da amostra definida pela mdia ponderada:
t|dN/dt|dt
0 ,
0
|dN/dt|dt
mas:
[( ) ]
tet
1 t
t|dN/dt|dt = tN (t)dt = tN0 e t
dt = N0 + e dt = N0 et dt
0 0 0 0 0 0
|dN/dt|dt = N0 et dt
0 0
ento:
N0 et dt 1 1
= 0 = = (4)
0 N0 et dt
N/No
0,5
e 1
t 1/2 t
Exemplos:
238
92 U 234
90 T h + , = 6, 5 109 anos;
215
84 P o 211
80 P b + , = 1, 9 103 s;
0 p + , = 2, 6 1010 s;
0 + , = 8, 3 1017 s;
+ e+ + e + , = 2, 2 106 s.
212
84Po
208
81Tl
f1 e f2 so as razes de ramificaes. A cada modo, podemos associar uma razo de transio parcial 1 e 2 , tais que:
dN
= 1 N 2 N N (t) = N0 e(1 +2 )t = N0 et ,
dt
ento:
= 1 + 2 1 = 11 + 21
1 2
de onde podemos concluir que: f1 = e f1 = .
Generalizando para o caso multi-modal:
i i
= i , 1 = i1 e fi = =
i i
i i
K + + + , f1 = 0, 635, 1 = 5, 13 107 s1 ;
K + + + 0 , f2 = 0, 212, 2 = 1, 71 107 s1 ;
K + + + + + , f3 = 0, 056, 3 = 4, 53 106 s1 ;
K + + + 0 + 0 , f4 = 0, 017, 4 = 1, 37 106 s1 ; ...
NHZ3026 4
Suponha que estejamos querendo produzir 24 N a por bombardeamento de nutrons. Sabe-se, entretanto que o nucldeo 24 N a
no estvel e decai por emisso beta. Assim, a reao completa seria:
n +23 N a 24 N a 24 M g + e + e ,
que indica, por um lado, a produo e, por outro lado, a diminuio na quantidade de 24 N a. Seja p a razo de produo, ento:
dN dN
= p N + N = p,
dt dt
que uma equao diferencial ordinria de primeira ordem no-homognea, que descreve a evoluo temporal da quantidade de
24
N a. Para a parte homognea da equao temos a soluo:
Nh (t) = N0 et ,
N (t) = p/,
N (t ) = N = N 0 = p/,
denominado nmero de equilbrio.
Falta ainda especificar N0 . No limite t 0, a quantidade inicial N0 = 0, ento:
e0
N (t = 0) = N0 + p/ = 0 N0 = p/
Ento:
p( )
N (t) = 1 et , (6)
conhecida como equao secular, cujo comportamento pode ser visto na figura 4.
Suponha, agora, uma sequncia de dois decaimentos, isto , um ncleo pai (1) decai num ncleo filho (2), que , por sua vez,
ativo. Teremos, ento:
dN1
dt = 1 N1
(7)
dN2
dt = 2 N2 + 1 N1
NHZ3026 5
N/N
0 t
A + B = 0 A = B,
Casos especiais:
( )
filho estvel: 2 0 N2 (t) = N0 1 e1 t , que a equao secular;
( )
pai quase estvel: 1 << 2 N2 (t) N0 12 1 e2 t
V. E XERCCIOS
1. Numa amostra de 1 litro de dixido de carbono a CNTP, uma mdia de 5 desintegraes por minuto so observadas para o
decaimento: 14 C 14 N + e+ + . Calcule a frao de 14 C presente na amostra se a vida mdia deste nucldeo 5730
anos.
2. O nucldeo 210 210 210
83 Bi decai, com vida mdia de 7,2 dias, em 84 P o atravs de emisso . O nucldeo 84 P o, por sua vez, decai,
com vida mdia de 200 dias, em 82 P b atravs de emisso . Se uma fonte contm, inicialmente, 210
206
83 Bi puro, aps quanto
tempo a taxa de emisso de partcula atingir o mximo?
3. Uma amostra de ouro exposta a um feixe de nutrons de intensidade constante tal que 1010 nutrons por segundo so
79 Au 79 Au + . O nucldeo 79 Au decai em 80 Hg via emisso com vida mdia de
absorvidos na reao: n +197 198 198 198
3,89 dias. Quantos tomos de estaro presentes aps 6 dias de irradiao? Qual o nmero de equilbrio destes tomos?
Assumindo que o nucldeo no seja afetado pelo feixe de nutrons, quantos de seus tomos estaro presentes aps os 6 dias?
4. Seja uma amostra contendo, num dado instante t, uma quantidade Np (t) de ncleos-pai e Nf (t) ncleos-filho. Supondo que
no instante de formao da amostra, t = 0, havia apenas Np (0) ncleos-pai e admitindo-se que as quantidades de ncleos
se conservem, temos que:
Np (0) = Np (t) + Nf (t).
Mostre que a idade estimada da amostra ser dada por:
[ ]
1 Nf (t)
t= ln 1 + ,
Np (t)
anos e 7, 04 10 anos. Se a formao do urnio se deu h 6 bilhes de anos aps o Big Bang, com uma abundncia relativa
8