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1 1,2
Lucio Antonio de Oliveira Campos e Rui Carlos Peruquetti
SUMRIO
INTRODUO .............................................................................................................................. 2
DESENVOLVIMENTO................................................................................................................. 2
ENXAMEAGEM............................................................................................................................ 5
FECUNDAO ............................................................................................................................. 6
COMUNICAO ........................................................................................................................ 10
DEFESA ....................................................................................................................................... 12
MANEJO...................................................................................................................................... 12
ATRAO DE ENXAMES......................................................................................................... 12
DIVISO DE COLNIAS........................................................................................................... 13
EXTRAO DE MEL................................................................................................................. 18
CUIDADOS GERAIS................................................................................................................... 18
MODELOS DE COLMIAS....................................................................................................... 20
COLMIA SOBENKO PARA JATA (FIG. 1) ......................................................................... 20
MODELO UBERLNDIA PARA URUU (MELIPONA SCUTELLARIS). ...................................... 23
COLMIA RACIONAL, MODELO PAULO NOGUEIRA NETO (MODELO PNN). (FIG. 5)... 24
Medidas da caixa para mandaaia....................................................................................... 25
Medidas da Caixa para jata ................................................................................................ 25
ENDEREOS TEIS .................................................................................................................. 26
*CRIADORES, PESQUISADORES: ................................................................................................... 26
*INSTITUTOS DE PESQUISA, TECNOLOGIA E LABORATRIOS: ........................................................ 27
ENDEREOS ELETRNICOS, NACIONAIS, QUE TRATAM DE ABELHAS SEM FERRO ............................ 28
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS......................................................................................... 29
1
Departamento de Biologia Geral - Universidade Federal de Viosa, 36571-000
2
Viosa - Minas Gerais. e-mail: lcampos@mail.ufv.br ou rcarlos@alunos.ufv.br
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INTRODUO
As abelhas da subfamlia Meliponinae (Hymenoptera, Apidae) so
conhecidas como abelhas indgenas sem ferro, pelo fato de elas
possurem o ferro atrofiado, sendo, portanto, incapazes de ferroar. So
encontradas nas Amricas do Sul e Central, na sia, nas Ilhas do Pacfico,
na Austrlia, em Nova Guin e na frica. Taxonomicamente, esto
subdivididas em duas tribos: Meliponini, formada apenas pelo gnero
Melipona, encontrada, exclusivamente, na regio Neotropical (Amrica do
Sul, Central e Ilhas do Caribe), e Trigonini, que agrupa grande nmero de
gneros e est distribuda em toda a rea de distribuio da subfamlia.
Todas as espcies de Meliponinae so eussociais, isto , vivem em
colnias constitudas por muitas operrias (algumas centenas, ou milhares,
conforme a espcie), que realizam as tarefas de construo e manuteno
da estrutura fsica da colnia, de coleta e processamento do alimento, e
uma rainha (em algumas poucas espcies so encontradas at cinco), que
responsvel pela postura de ovos, os quais do origem s fmeas
(rainhas e operrias) e a, pelo menos, parte dos machos (em diversas
espcies, parte dos machos filho das operrias). Estes so produzidos
em grande nmero em certas pocas do ano e podem realizar,
esporadicamente, algumas tarefas dentro da colnia, alm de fecundar as
rainhas durante o vo nupcial. Normalmente, alguns dias aps emergirem
(quando a abelha, aps terminado seu desenvolvimento, sai da clula de
cria) os machos so expulsos da colnia (MICHENER, 1946, apud Kerr et
al., 1996).
DESENVOLVIMENTO
As abelhas so insetos holometabolos, isto , a fmea realiza postura
de ovos que do origem s larvas, as quais so morfolgica e
fisiologicamente diferentes dos adultos. Elas se alimentam, crescem,
sofrem certo nmero de mudas e se transformam em pupa, forma esta que
no se alimenta e fica imvel na clula de cria. Aps algum tempo, a pupa
sofre muda, transformando-se em uma abelha adulta.
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No caso de Meliponinae, o ovo posto em uma clula construda
com cerume (mistura de cera, produzida pelas operrias, e resina vegetal,
coletada no campo) ou, no caso de algumas poucas espcies como
Leurotrigona muelleri, com cera pura. O alimento larval (mistura de
secreo glandular, mel e plen) depositado nas clulas pelas operrias
imediatamente antes da postura do ovo. Este tipo de aprovisionamento
denominado aprovisionamento massal. O alimento se estratifica dentro da
clula, dessa forma a larva ingere, inicialmente, a fase lquida, composta por
secrees glandulares e mel, e depois o plen (fase slida).
Durante o desenvolvimento, a larva sofre quatro mudas larvais. Aps
haver terminado de ingerir o alimento, ela tece um casulo de seda e se
transforma em pupa. A abelha adulta emerge da clula aproximadamente 40
dias depois da postura. As operrias e os machos tm, mais ou menos, o
mesmo tempo de desenvolvimento, enquanto a rainha se desenvolve em
menos tempo em Meliponini, 37 dias, aproximadamente, no caso de M.
quadrifasciata (mandaaia) (KERR et al., 1996). Em se tratando de Trigonini,
as rainhas so maiores que as operrias e levam mais tempo que estas e os
machos para emergir.
interessante notar que nessas abelhas a postura envolve um ritual
comportamental, bastante complexo (conhecido pelos especialistas pela
sigla POP), que compreende interaes entre a rainha e as operrias. Este
ritual tpico para cada espcie e leva deposio de alimento na clula,
postura pelas operrias de ovos trficos (ovos postos pelas operrias, de
muitas espcies, durante o ritual de postura e que serve de alimento para a
rainha e que, em alguns casos, comido pelas prprias operrias), ingesto
de alimento pela rainha, postura (da rainha) e operculao da clula.
Durante a operculao, eventualmente, a operria pode realizar
postura de ovo que, por no ser fecundado, ir originar macho (a rainha
tambm pode pr ovos no fecundados, que originaro machos). Algumas
vezes as operrias abrem clulas j operculadas, comem o ovo e realizam
postura que originar macho.
As clulas de cria so agrupadas, formando os favos.
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DETERMINAO DE CASTA E SEXO
Nas abelhas e na maioria dos Hymenoptera, as fmeas originam-se
de ovos fecundados e so diplides, enquanto os machos vm de ovos no-
fecundados e so haplides.
Ocasionalmente, quando as rainhas foram fecundadas por machos
aparentados, parte de seus ovos fecundados podem originar machos
diplides, nesse caso a rainha da colnia poder ser morta pelas operrias
(CAMARGO, 1979).
Em Trigonini as rainhas so normalmente produzidas em clulas
especiais, mais volumosas, muitas vezes localizadas na periferia do favo de
cria, denominadas realeiras ou clulas reais. Nessas clulas, a quantidade
de alimento colocada bem maior que aquela posta nas clulas das quais
emergem operrias e machos. Em algumas espcies dessa tribo, que
constroem o favo em forma de cacho, uma larva, aps ingerir o alimento da
sua clula, fura a parede da clula adjacente e ingere o alimento,
desenvolvendo-se em rainha (TERADA, 1974). Algumas vezes de clulas
reais no emergem rainhas, mas machos gigantes, cujo papel
desconhecido.
Em Trigonini, qualquer larva fmea, se alimentada em quantidade
adequada, ir se transformar em rainha. No existem evidncias de
diferenas qualitativas entre o alimento depositado em clulas que
originaro operrias e machos e aquele depositado nas realeiras.
Experimentalmente, possvel produzir rainhas, alimentando-se em clulas
grandes (construdas artificialmente), larvas jovens de operrias com maior
quantidade de alimento, retirado de clulas de operrias ou de machos
(CAMARGO, 1972; BUSCHINI e CAMPOS, 1995).
Em Melipona no existem realeiras. As operrias, os machos e as
rainhas emergem de clulas semelhantes. Em M. quadrifasciata, os machos
emergem, principalmente, de clulas localizadas na regio central dos
favos, enquanto as rainhas surgem, principalmente, de clulas localizadas
na periferia dos favos. Embora exista essa tendncia, rainhas tambm
emergem de clulas centrais e machos de clulas perifricas (BEZERRA,
1995).
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Nessas abelhas h evidncias de que existem fatores genticos
envolvidos no processo de determinao das castas. Kerr (1950) sugeriu a
existncia de dois locos independentes, com as rainhas resultantes de
larvas duplo heterozigotas (AaBb) adequadamente alimentadas. Larvas
homozigotas em qualquer um dos dois locos (AABb, Aabb, por exemplo) ou
nos dois (aaBB, por exemplo) e as duplo heterozigotas, quando recebem
menos alimento, do origem a operrias. Neste gnero tambm no existe
evidncia de diferena qualitativa entre o alimento alocado para as
operrias, para os machos, ou para as rainhas.
Em Meliponinae, de modo geral, rainhas virgens podem ser
encontradas nas colmias durante todo o ano. Existem pocas, entretanto,
em que so produzidas em maior nmero. Diversas espcies de Trigonini
aprisionam rainhas virgens em uma construo de cera conhecida como
clula de aprisionamento de rainha (MOURE, NOGUEIRA-Neto e KERR,
1958; apud NOGUEIRA-NETO, 1970), nessa clula as rainhas so mantidas
por perodos variados de tempo. Em algumas espcies de Trigona, as
rainhas armazenam, durante seu desenvolvimento, grande quantidade de
reservas orgnicas e permanecem na realeira algum tempo aps o trmino
de seu desenvolvimento. Em Melipona as rainhas virgens podem ser
mantidas na colnia por algum tempo, algumas vezes dentro de potes de
alimento vazios. Tanto em Trigonini como em Meliponini, alguma dessas
rainhas virgens pode substituir a rainha da colmia, em caso de morte
desta, ou enxamear junto com parte das operrias para fundar novo ninho,
as demais so mortas ou expulsas da colmia pelas operrias.
ENXAMEAGEM
A enxameagem o processo pelo qual a colnia se reproduz,
complexo, pois envolve uma rainha virgem e parte das operrias de sua
corte. Algumas destas deixam a colnia original e procuram um local
adequado para construo de novo ninho. Ao encontr-lo, sua localizao
informada s demais abelhas do grupo, pelo processo de comunicao,
tpico para cada espcie, e parte dessas operrias migram para esse local,
levando cerume retirado da colnia original e iniciam a construo do novo
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ninho. Inicialmente, todo o material utilizado (cerume, resina e alimento)
retirado do ninho materno. Quando o novo ninho est em condies de
receber a nova colnia, para ele migram a rainha e muitas operrias. O
vnculo com a colmia materna se mantm ainda por algum tempo, durante
o qual as operrias da nova colnia continuam freqentando o ninho original
e da transportando para o novo ninho alimento e cerume. Aps a migrao,
a rainha da nova colnia realiza o vo nupcial, durante o qual fecundada,
e algum tempo depois inicia postura (NOGUEIRA-NETO, 1950; apud,
NOGUEIRA-NETO, 1970).
FECUNDAO
Nos meliponneos, aps a cpula, a genitlia do macho fica presa
da fmea, obstruindo sua abertura genital, sendo removida aps alguns dias
(KERR e KRAUSE, 1950), consequentemente, nessas abelhas a rainha
inseminada por um nico macho. Rainhas j inseminadas, aps iniciarem a
postura, se acidentalmente, so expostas a machos maduros (quando da
manipulao de colmia, por exemplo) podem copular com estes. Em
alguns casos, vrios machos tentam copular com a rainha e podem feri-la,
ocasionando sua morte (MELO e CAMPOS, 1990).
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locais frescos e midos, como troncos de rvores, prximo ao solo (da o
nome p-de-pau para essas abelhas em algumas regies do Brasil).
Algumas espcies do gnero Partamona fazem seus ninhos semi-expostos,
em cavidades com abertura bastante ampla, ou em moitas de epfitas,
samambaias e ambientes semelhantes. Outras espcies de Partamona
(irapu, abelha-cachorro) e Scaura latitarsis constroem seus ninhos dentro
de cupinzeiros vivos. Trigona cilipes nidifica dentro de formigueiros vivos.
Arapu (Trigona spinipes) e outras espcies de Trigona fazem seus ninhos
expostos presos a galhos de rvores, paredes ou locais semelhantes (KERR
et al., 1967).
Vrias espcies que, normalmente, utilizam ocos existentes em
troncos e ramos, ocasionalmente, constroem seus ninhos em cavidades
existentes em paredes de pedra, e alicerce de construo, local onde
comum encontrar ninhos de Nannotrigona testaceicornis (ira) e
Tetragonisca angustula (jata).
Estrutura do ninho
Os ninhos dos meliponneos apresentam arquitetura complexa e,
embora tenham algumas estruturas comuns s diversas espcies, existem
diferenas marcantes entre os gneros.
O ninho apresenta uma entrada, que normalmente caracterstica
para cada espcie ou gnero (em muitos casos possvel a identificao
das abelhas a partir da entrada do seu ninho). Muitos Trigonini constroem a
entrada utilizando cerume, muitas vezes um simples tubo por onde as
abelhas entram e saem e onde abelhas-guarda ficam postadas. Em algumas
espcies, este tubo se alarga formando ampla plataforma onde se postam
as abelhas-guarda. Outras utilizam resina para a sua construo. Em
determinadas espcies a entrada ampla, normalmente guardada por
diversas abelhas e pela qual entram e saem muitos indivduos ao mesmo
tempo, em outras estreita, por onde uma nica abelha passa por vez e
guardada por uma s abelha, que a fecha com a cabea. As diversas
espcies do gnero Partamona constroem com barro a ampla entrada
caracterstica de seus ninhos. Melipona tambm utiliza barro, normalmente
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misturado com resina, e constroem a entrada estriada, caracterstica de
muitas espcies do gnero.
entrada segue-se um tnel construdo com cerume, resina ou
geoprpolis (mistura de barro e resina), que vai at a regio onde
armazenado o alimento. Em Partamona, entrada segue-se um vestbulo,
que em algumas espcies imita um ninho abandonado, ao qual segue-se
estreita entrada que d acesso rea interna do ninho. Esta estrutura est,
aparentemente, relacionada com a proteo do ninho contra invasores.
O alimento armazenado em potes construdos com cerume. Mel e
plen so armazenados em potes separados. Em alguns Trigonini os potes
onde armazenado o plen, so de forma diferente daqueles utilizados
para o mel. Em F. varia, por exemplo, os potes de plen so cilndricos e
bem maiores que os de mel, que so esfricos. A posio dos potes no
ninho tambm varia conforme a espcie, mas de modo geral esto
colocados na periferia da rea de cria.
Os favos de cria so construdos com cerume e, na maioria das
espcies, so horizontais. As clulas do centro do favo so as primeiras a
serem construdas sendo as demais fabricadas sua volta, dessa forma,
usualmente, a cria da regio central do favo mais velha. Nas espcies
que constroem os favos em forma de cacho, a maioria das clulas no tem
parede em comum, como em Frieseomelitta, Leurotrigona e algumas
espcies de Plebeia. Em F. schrottkyi, algumas colnias possuem favos
irregulares. Espcies que constroem favos irregulares ou em cacho podem
utilizar cavidades irregulares, muitas vezes bastante estreitas.
Em grande parte das espcies os favos de cria so envolvidos por um
invlucro, constitudo por lminas de cerume dispostas de tal forma que os
protege, inclusive contra a perda de calor.
No caso de espcies que utilizam ocos de rvores ou parede para
cosntruo dos ninhos, esta cavidade muitas vezes revestida com resina e
delimitada com batume feito com resina, geoprpolis ou cerume, podendo
apresentar-se perfurado, permitindo a ventilao e o escoamento de
lquidos que atinjam o interior do ninho.
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Espcies que constroem o ninho exposto ou semi-exposto utilizam
resina, barro e matria orgnica em sua construo. Trigona utiliza folhas
maceradas nessa construo. Algumas vezes usam folhas e brotos de
plantas cultivadas, especialmente de laranjas, rosas e noz macadmia, por
essa razo se constituem em sria praga em reas de extenso cultivo
dessas espcies vegetais. Trigona constri na parte oposta entrada um
escutelo, utilizando para isso lixo da colmia (abelhas mortas e fezes das
abelhas, principalmente). Essa estrutura bastante slida protege o ninho e
serve para sua sustentao.
Espcies que fazem ninhos subterrneos envolvem-no com camadas
de batume slido. O ninho fica suspenso dentro da cavidade e na parte
inferior dessa as abelhas constroem uma galeria de drenagem.
ALIMENTO
A imensa maioria das abelhas se alimenta de produtos obtidos nas
flores. Os meliponneos coletam nctar das flores e por desidratao e ao
enzimtica o transformam em mel, que armazenado na colmia.
O mel das abelhas sem ferro apresenta composio diferente do
mel de Apis mellifera. mais fluido e cristaliza lentamente. DANTAS et al.
(1998) amostraram mis de algumas espcies de abelhas sem ferro nos
arredores de Rio Branco (AC) e verificaram que o teor de umidade dos mis
variou de 18,8 a 35,2%. A colorao foi do branco ao mbar escuro. A
acidez ficou entre 3,12 e 4,48. O percentual de acar variou de 55,6 a
73,7%, sendo considerado baixo. A densidade esteve entre 0,53 e 0,59g/ml.
O teor de cinzas apresentou variao entre 0.03 e 0,71%. Os mis de
Meliponinae podem fermentar facilmente, devendo ser consumidos o mais
rpido possvel.
A quantidade do mel armazenado na colmia varia muito, h
espcies que armazenam muito pouco, como o caso de Leurotrigona.
Algumas espcies de Melipona armazenam quantidade bastante grande,
sendo elas em algumas regies criadas para produo de mel, como o
caso de Melipona compressipes (tiba) no Maranho.
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O principal alimento protico para as abelhas adultas e suas larvas
o plen. Aps sua coleta nas flores pelas abelhas campeiras ele
transportado para a colnia, onde estocado, sofrendo alteraes fsico-
qumicas, devido a processos fermentativos (PENEDO et al. 1976). Esses
processos diferem segundo o grupo a que pertence a abelha e permitem
melhor assimilao dos nutrientes e melhor preservao do alimento
estocado (MACHADO, 1971).
Nos potes de estocagem de plen, so colocados massa de plen,
sucos digestivos e microrganismos. Posteriormente, esses potes so
fechados, prosseguindo a fermentao, que se processa, num primeiro
momento em condies de aerobiose, ocorrendo sucesso de tipos
bacterianos e diminuio do pH e da tenso de oxignio. O produto inicial,
rico em plen e microrganismos, com pH em torno de 5,0 a 6,0, aps alguns
dias, d lugar a uma massa fermentada, de colorao marrom levemente
amarelada e de odor caracterstico, com pH em torno de 2,6, com pequeno
nmero de microrganismos (alguns anaerbios), estando pronta para ser
consumida pelas abelhas (MACHADO, 1971, FERNANDES-DA-SILVA e
ZUCOLOTO, 1994).
Espcies de Trigona do grupo necrofaga no visitam flores, mas
utilizam em sua alimentao carne fresca de animais mortos. Em seus
ninhos no so encontrados mel ou plen, apenas produtos derivados da
carne coletada.
COMUNICAO
Os meliponneos possuem colnias perenes e com muitos indivduos,
e, para mant-las, coletam grande quantidade de alimento, parte do qual
armazenado na colnia. A existncia de mecanismos de comunicao, que
variam de espcie para espcie, permite a esses insetos sociais grande
eficincia na explorao dos recursos existentes no ambiente, como fontes
de gua, alimento ou local apropriado para nidificao.
A forma mais simples de comunicao consiste, simplesmente, em
dispersar, na colnia, o cheiro do alimento que as campeiras esto
trazendo. Estas correm por dentro do ninho, excitando as demais operrias
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pela movimentao. Novas operrias saem ao campo em busca da fonte de
alimento, orientadas apenas por esse cheiro. Esse tipo de comunicao
encontrado em Trigonisca, Frieseomelitta e Dukeola. Plebeia e
Tetragonisca, durante a movimentao dentro da colnia, produzem um
som que ajuda a estimular as operrias a sarem em busca de alimento com
odor semelhante quele que esto transportando.
Em Partamona, a operria, ao voltar de uma fonte de alimento,
estimula outras, saindo, posteriormente, do ninho em direo fonte, sendo
seguida por outras operrias. A guia libera durante o trajeto um feromnio
que auxilia na orientao das demais.
Em Nannotrigona, a operria que chega ao ninho com alimento
reparte-o com outra operria, e durante o processo produz som. O
procedimento repetido vrias vezes tanto pela abelha que chegou com
alimento como por aquelas com as quais ela o dividiu. Dessa forma, grande
nmero de operrias deixa a colnia em conjunto em busca da fonte de
alimento, e repete o processo vrias vezes, de tal maneira que em pouco
tempo muitas abelhas da colmia esto coletando na referida fonte.
Diversas espcies de abelhas comunicam a localizao da fonte de
alimento por meio da marcao de uma trilha, com feromnio produzido pela
glndula mandibular. Em Melipona, a campeira marca a fonte de alimento e
faz marcas na vegetao a alguma distncia dela, essa pequena trilha ajuda
as demais operrias a encontrar o alimento. Operrias que chegam
colmia com alimento o distribuem a outras, emitindo som caracterstico que
indica a distncia de onde ele se encontra. As operrias se orientam pelo
som e pela trilha marcada junto fonte.
Em diversas espcies de Trigonini, como Trigona, Scaptotrigona,
Oxytrigona e Cephalotrigona, a trilha de cheiro contnua da colmia at a
fonte de alimento. De espao em espao, a operria marca a vegetao
com uma pequena gota de feromnio, e a distncia entre as marcas varia de
espcie para espcie (LINDAUER & KERR, 1960; apud, KERR et al., 1996).
KERR et al. (1996) descrevem em detalhe os mecanismos de comunicao
em vrias espcies de meliponneos.
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DEFESA
Embora no possuam ferro desenvolvido, os meliponneos so
capazes de defender suas colnias de forma passiva, construindo seus
ninhos em locais de difcil acesso, como troncos com paredes grossas,
cavidades profundas no solo, dentro do ninho de insetos agressivos, por
exemplo formigas, ou como faz Partamona, que fabrica na entrada do ninho
um vestbulo que dificulta a entrada de inimigos.
A entrada do ninho da maioria das espcies , normalmente,
guardada por abelhas que atacam inimigos que tentam nele penetrar,
especialmente aquelas de outras colmias e formigas. A entrada do ninho
de muitas espcies circundada por resina pegajosa, que dificulta seu
acesso por formigas, e algumas fecham a sua entrada quando so atacadas
por esses insetos.
Dos inimigos maiores, vertebrados, principalmente, as abelhas se
defendem de outra forma, enrolam-se no cabelo ou plo deles e mordiscam
a pele com suas mandbulas cortantes, tentam entrar nos ouvidos, nas
narinas e nos olhos, grudam resina nos plos e emitem som que os
afugenta. Algumas espcies liberam, quando atacam algum inimigo,
feromnio que atraem outras campeiras para o ataque, como acontece com
Scaptotrigona. Oxytrigona, popularmente conhecida como caga-fogo, produz
em suas glndulas mandibulares, bastante desenvolvidas, substncia
custica que libera na pele de animais que a perturbem, causando srias
queimaduras (KERR et al., 1996).
MANEJO
ATRAO DE ENXAMES
Para se atrair enxames de meliponneos, utilizam-se caixas de
madeira. No seu interior coloca-se um pouco de cerume e resina, retirados
de colnias dessas abelhas. Pode-se, tambm, utilizar caixas nas quais
estiveram instaladas colnias dessas abelhas, que foram transferidas e que
ainda contm restos da colnia original. Essas caixas devem estar bem
fechadas e possuir uma abertura para as abelhas entrar. Devem ser
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colocadas em locais protegidos, onde existam colnias naturais que possam
enxamear, e serem periodicamente inspecionadas, retirando-se colnias de
formigas e, ou, outros animais que possam nelas haver se instalado.
Pelo que foi dito com relao ao enxameamento nas abelhas sem
ferro, um enxame recm-estabelecido por enxameagem no deve ser
retirado de imediato do local. Isso s deve ser feito quando a nova colnia
estiver completamente estabelecida, com boa quantidade de favos e
alimento estocado.
DIVISO DE COLNIAS
Para a diviso, retiram-se favos com cria velha (pupas e abelhas
prestes a emergir), de colnias fortes, com bastante cria. Se a colnia for
de Melipona (mandaaia, manduri, uruu, jandara, tujuba, tiba etc.), no
h necessidade de se preocupar com a clula real. Porm, se for de uma
espcie de Trigonini (jata, ira, mandaguari, timirim, mirim, mirim preguia,
moa-branca etc.), necessrio que, nos favos, exista uma e, ou, mais
clulas reais, de preferncia prestes a emergir (veja o item sobre
determinao de casta e sexo).
Alm dos favos, retiram-se, tambm, cerume e potes de alimento com
mel e plen das colmias que esto sendo divididas, tendo-se o cuidado de
no danific-los. Com esses elementos monta-se a nova colmia, tomando-
se todos os cuidados indicados no prximo item (quando da explicao de
como transferir colnias para caixas). A nova colmia deve receber abelhas
jovens, reconhecidas pela sua cor clara e por no voarem.
Aps a montagem da nova colnia, deve-se coloc-la no local onde
se encontrava a antiga, que deve ser transferida para outro lugar, de
preferncia distante 50m, no mnimo. Este cuidado visa suprir a nova
colnia com abelhas campeiras. Esta deve estar bem protegida contra o
ataque de formigas, pois nesta fase o enxame ainda est desorganizado e
no consegue se defender.
Na formao de uma nova colnia podem ser utilizados elementos de
mais de uma colnia da mesma espcie, tomando-se cuidado para no
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misturar abelhas adultas de mais de uma colmia, pois elas se atacaro
mutuamente e, consequentemente, muitas iro morrer.
A diviso de colnias deve ser realizada em poca na qual as
abelhas estejam trabalhando intensamente, pela manh, em dia quente, e
s deve envolver colnias fortes nas quais existam bastante alimento e
favos de cria. AIDAR (1996) relata vrios mtodos para a multiplicao
artificial de colnias de M. quadrifasciata, alm dos cuidados que se deve
ter com as colnias recm-formadas.
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local pode ser atingido, desmontando-se parte da construo, o que nem
sempre fcil ou possvel.
Quando se trata de ninho subterrneo, cava-se o solo at atingir a
cavidade onde ele se encontra, tendo, antes, o cuidado de introduzir, pela
entrada, um arame com um pedao de algodo preso sua ponta. Este
serve de guia, e se no tiver o devido cuidado pode-se perder o canal de
entrada e, desse modo, no se conseguir achar o ninho.
Aps atingir a cavidade onde se encontra o ninho, realiza-se a
transferncia de seus elementos para a caixa onde ele ser abrigado. No
caso de ninho subterrneo, muitas vezes possvel transferi-lo inteiro, sem
que ele seja danificado. Neste caso, a caixa deve ter dimenses que
permitam o acondicionamento do ninho inteiro (veja modelos de colmias).
Quando tiver que desmontar o ninho, para transferi-lo, certos
cuidados devem ser tomados: no caso dele haver sido submetido a golpes
fortes, como acontece normalmente com os alojados em troncos ou galhos
de rvores, s os favos que contenham larvas, que j ingeriram a maior
parte do alimento, e favos mais velhos, reconhecidos por sua cor mais clara
e por serem mais resistentes, devem ser aproveitados. Os novos que
contm ovos e larvas muito novas devem ser descartados, assim como
todos os aqueles danificados ou amassados.
Os favos devem ser colocados na mesma posio em que se
encontravam na colnia natural, e entre dois favos deve haver espao
suficiente para a circulao das abelhas. O mesmo deve acontecer entre o
fundo da colmia e o primeiro favo colocado. Para se conseguir isto, coloca-
se um pouco de lamelas de cerume entre os favos e entre estes e o fundo
da colmia.
O cerume deve ser retirado da colnia antiga e colocado na nova,
tomando-se o cuidado para no se amassar muito as lamelas. Estas devem
ser postas em torno da cria, para proteg-la.
S devem ser colocados na nova colnia potes de alimento intactos.
Potes rachados, principalmente de plen, atraem fordeos (pequenas
mosquinhas), que proliferam na colmia, utilizando como alimento,
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principalmente, plen e alimento de cria. A proliferao de fordeos pode
levar destruio da colnia.
O mel contido em potes danificados pode ser posteriormente
devolvido colnia em pequenas doses, colocadas em alimentadores. O
plen pode ser devolvido, aps o restabelecimento da colnia, em potes de
cera cuidadosamente fechados. muito importante que a colnia receba
plen de sua prpria espcie, isso porque a existem bactrias envolvidas
na fermentao. Sem essa fermentao especfica, o plen no pode ser
usado como alimento pelas abelhas (veja o item alimento).
Devem ser transferidos tambm os depsitos de resina e cera da
colnia original, bem como todas as abelhas adultas. As que no
conseguem voar devem ser cuidadosamente coletadas e colocadas na nova
colmia. Cuidado especial deve ser tomado com a rainha poedeira, que
reconhecida pelo seu abdmen grandemente dilatado (rainha fisogstrica).
As abelhas que conseguirem voar e escapar no momento da captura
voltam ao local onde a colmia estava instalada, a que se deve colocar a
nova caixa para que elas entrem. importante que a entrada da nova caixa
fique aproximadamente na mesma posio em que estava a da colmia
antiga. Um pouco de resina e cerume da colnia original, colocados em
torno da abertura da nova colnia, ajuda as abelhas a encontrarem a
entrada, especialmente se for agregado um pouco de material da antiga
entrada.
Caso o ninho, antes de sua abertura, tenha sido transportado para
longe do local onde estava instalado, as abelhas que voarem tendero a
voltar ao local de abertura do ninho e a nova colnia a deve ser deixada at
que a maioria das abelhas tenha retornado e entrado nela.
Em todos os casos, os restos da colnia antiga, especialmente as
partes que contm resina e cerume, devem ser levados para longe, pois
funcionam como atrativo para as abelhas que voaram, desorientando-as e
dificultando a entrada destas na nova colmia.
Aps a montagem da colnia, a caixa deve ser fechada de modo a
no deixar frestas por onde possam penetrar parasitas ou abelhas
saqueadoras. Para a proteo contra formigas, o suporte da nova colnia
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pode ser untado com graxa para a impedir que elas a atinjam, pelo menos
at seu restabelecimento.
No se deve realizar transferncia quando as abelhas no estiverem
trabalhando normalmente, especialmente em pocas frias, quando as novas
colnias podero ficar muito tempo desorganizadas, merc de predadores
e parasitas.
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EXTRAO DE MEL
Quando a colmia utilizada para criao das abelhas for de um
modelo que as obrigue a colocar a maioria dos potes de alimento em
posio que permita que eles sejam removidos, sem danificar a estrutura do
ninho, eles devem ser removidos, juntamente com a gaveta (em colmias
semelhantes ao modelo PNN) ou isoladamente (em colmias de outros
modelos), abertos e colocados para escorrer sobre peneira. Quando a
colmia no permitir a separao dos potes do resto do ninho, como
acontece em colnias acondicionadas em cabaa ou caixas rsticas, o mel
pode ser retirado com o auxlio de uma seringa plstica de 20cm, sem
agulha. Nesse caso, os potes so abertos e o mel sugado com auxlio da
seringa, que deve ser nova, estril e usada unicamente para essa
finalidade. Uma parte do mel existente na colmia deve ser sempre deixada
para o consumo das abelhas.
Algumas abelhas tm o hbito de coletarem fezes, suor ou outras
substncias que podem estar contaminadas e, desse modo, serem
prejudiciais sade humana. Nesses casos, deve-se evitar o consumo do
mel, pelo menos quando as colmias estiverem em local onde as abelhas
tenham acesso a estas substncias.
CUIDADOS GERAIS
Em pocas de escassez de flores, pode ocorrer falta de alimento nas
colmias, especialmente em reas superpovoadas. importante que o
meliponicultor verifique, periodicamente, o estado de suas colmias e, em
caso de fome, alimente-as com mel de Apis dissolvido com 20% de gua
limpa, de preferncia fervida (oito partes de mel para duas partes de gua),
ou xarope obtido pela mistura de uma parte de acar, ou rapadura, e uma
parte de gua. A mistura fervida e, depois de fria, pode ser utilizada para
alimentar a colnia.
O alimento deve ser colocado em um alimentador, que pode ser um
pedao de mangueira transparente fechado com algodo. Coloca-se o mel
ou xarope dentro e fecha-se a outra extremidade, tambm com algodo,
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fazendo com que este se embeba no xarope. O alimentador ento posto
dentro da colmia, tomando-se cuidado para que no vaze.
AIDAR (1996) sugere o fornecimento de um xarope (denominado pelo
autor de Xarope-A) para o fortalecimento de colnias recm divididas ou
enfraquecidas de mandaaia.
O xarope tem a seguinte constituio: uma parte de acar cristal +
uma de gua fervida + uma cpsula de Teragram-M (drgeas de vitaminas
e sais minerais com vitamina B12) + uma pitada de sal de cozinha. Para uma
boa homogeneizao, o Teragram deve ser modo e misturado a um litro do
xarope frio por meio de liqidificador, at o total desaparecimento das
partculas do complexo vitamnico.
Aps pronto, o xarope deve ser guardado em geladeira ( 8C), e
antes de ser oferecido s abelhas deve ser aquecido (28 - 30C). O
fornecimento pode ser feito como descrito acima com uso de um
alimentador. A quantidade oferecida deve ser dosada para ser consumida
de uma s vez pelas abelhas, assim colnias fracas consomem 10,5 ml do
xarope, colnias mdias 14,0ml e colnias fortes 24,5ml, isso para na
poca de florada escassa. Em pocas de florada abundante, a dose do
xarope deve ser reduzida metade para as colnias fortes, essa
recomendao no precisa ser seguida para as colnias fracas e mdias.
Como j dito, muito importante que a colnia receba plen de sua
prpria espcie. O fornecimento de plen retirado de colnias fortes a
fracas ajuda em seu desenvolvimento. Este alimento pode ser ministrado no
prprio pote onde estava armazenado ou em potes artificiais, tomando-se o
cuidado de deixar, em qualquer um deles, apenas um pequeno orifcio; isso
evita a proliferao de fordeos no interior da colnia.
O uso de plen de Apis mellifera, retirado com auxlio de coletor de
plen e modo em liqidificador, pode ser uma boa opo. Nesse caso, o
plen pode ser posto nos potes de armazenamento existentes na colnia,
completando-se at 1/3 de seu volume, ou em alimentadores artificiais
fechados, confeccionados com cera de Apis. Nesses o volume pode ser
completado sem problemas.
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Dadas as caractersticas biolgicas das abelhas, elas so bastante
sensveis endogamia, cruzamento entre parentes (veja item sobre
determinao de casta e sexo) e, por essa razo, o meliponicultor precisa
ter em seu meliponrio, no mnimo, 40 colmias de cada espcie que esteja
criando. Isto no necessrio caso o meliponrio esteja instalado em
ambiente onde esse nmero de colmias possa existir na natureza (prximo
de mata ou outro ambiente rico em colnias das espcies em questo).
As abelhas, em geral, so insetos muito importantes para a
polinizao, e devem ser preservadas. Uma das formas de se fazer isso
preservar colnias naturais. O meliponicultor deve preocupar-se em coletar
apenas as colnias que estejam correndo risco, procurando, sempre que
possvel, no derrubar rvores com o nico intuito de coletar colmias
dessas abelhas.
As abelhas mais comuns na rea em que est instalado o meliponrio
devem ser as preferidas pelo meliponicultor, desde que atendam aos seus
objetivos. Na tentativa de obter colmias de abelhas raras na regio onde
se encontra, o meliponicultor pode, inadvertidamente, estar contribuindo
para a extino destas abelhas, pois muitas delas no se adaptam s
condies de criao.
MODELOS DE COLMIAS
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Figura 1. Colmia Sobenko para jata montada
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Figura 2 - Partes componentes da colmia Sobenko para jata (retirado da revista
Mensagem Doce n 42, jul 97).
Figura 3 - Colmia Sobenko para jata, com suas medidas (redesenhado da revista
Mensagem Doce n 42, jul. 97).
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A extrao do mel feita primeiro na melgueira superior, ele pode ser
extrado como supracitado (usando-se seringa ou peneira) ou, quando
possvel, usando uma bomba de vcuo adaptada a um sugador.
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Figura 4. Colmia Uberlndia desmontada
Figura 5. (a) Vista desmontada (b) vista em corte para mostrar como fica o ninho na
colmia e (c) vista montada.
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Medidas da caixa para mandaaia
S na gaveta de baixo:
Pea E - tbua para fechar por baixo o espao da cria uma pea de 20x16x2cm;
Pea F - tbua para fechar por baixo o vo no lado oposto cria - uma pea
de 20x6x2cm.
Outras dimenses:
S na gaveta de baixo:
Pea E - tbua para fechar por baixo o espao da cria - uma pea de 20x12x2cm;
e
Pea F - tbua para fechar por baixo o vo no lado oposto cria uma
pea de 20x6x2cm.
Outras dimenses:
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1 - tamanho (superfcie) da rea destinada cria: 10x 10cm;
2 largura do canal entre o piso pequeno: 1cm;
3 entrada da caixa (na gaveta de baixo): 1x2cm (altura); e
4 - largura do espao entre o grande piso central e a lateral mais prxima: 1cm.
NOTA: As peas F e H podem ser iguais. Caso se deseje uma gaveta extra para colocar
alimentadores, sugere-se fazer mais uma gaveta igual s outras, mas com a pea D
(pequeno piso) medindo 16x8x2cm (Fig. 5c, gaveta superior). Deixa-se um vo de 1cm
entre essa pea e a parede lateral mais prxima da mesma.
ENDEREOS TEIS
(*fonte: Kerr et. al., 1996)
*Criadores, Pesquisadores:
26
Tel. (011) 211-1887
3. Cx. Postal 832
01051 So Paulo - SP
Fax (011) 280-7354
Telex 11- 36115 - UACE
Departamento de Ecologia
Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras, Ribeiro Preto -
USP - Ribeiro Preto
14049-900 Ribeiro Preto - SP
Tel. (016) 633.1010
Trabalham com Trigona hipogea, Tetragonisca angustula,
Melipona quadrifasciata, Plebeia mnima e Oxytrigona
tataira.
Departamento de Ecologia
Instituto de Biocincias
Universidade de So Paulo
Rua do Mato, travessa 14, no 321
Caixa Postal 11461 - Butant
05422-970 So Paulo - SP
Trabalham com Melipona quadrifasciata, Melipona
marginata, Melipona bicolor e Tetragonisca angustula.
27
rufiventris e Melipona compressipes manaosensis.
28
nome completo, deixando o campo subject de seu programa de e-mail em
branco.
Referncias Bibliogrficas
29
CAMPOS, L.A.O., MELO G.A.R. Physogastric-queen mating in Melipona
quadrifasciata Lep. (Hymenopetera, Apidae) R. brasil. Genet., Ribeiro
Preto, v.13, n.3, p.491-500, 1990.
30
Universidade de SoPaulo, 1974., 96p. Dissertao (Mestrado em
Gentica). Universidade de So Paulo, 1974.
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