D Manuel I reinou entre 1495 e 1521, tornou-se rei depois de D Joo II ter morrido. No reinado de D Joo II, ainda no havia mapas como h hoje e no se conhecia todas as terras do mundo. D Joo II, como rei, mandou homens de barco a descobrirem e explorarem novas terras em frica e na sia. Quando D Manuel I se tornou rei, continuou com essas viagens. Numa dessas exploraes, o rei encarregou Vasco da Gama de descobrir o caminho martimo para a ndia, isto , os portugueses j conheciam o caminho para a India por terra, mas o rei queria que se fizesse o caminho por mar, pois seria mais rpido. Vasco da Gama partiu de Lisboa no dia 8 de julho de 1497 e chegou a Calecute, na ndia, em 20 de maio de 1498. Nessa poca, as viagens eram muito difceis e duravam muito tempo, porque ainda no havia mapas, como vimos mais acima, os barcos no eram to rpidos nem to eficientes como atualmente e porque os marinheiros sofriam de muitas doenas por andar tanto tempo no mar sem comida fresca nem gua doce, acabando muitas vezes por morrer. Vasco da Gama regressou a Lisboa a 29 de agosto de 1499, trazendo especiarias como a canela, a noz-moscada, o gengibre e a pimenta e alguma pedras preciosas, que eram Vasco da Gama muito valiosas. Foi organizada outra expedio comandada por Pedro lvares Cabral, em 1500, para novamente chegarem ndia. No entanto, os barcos afastaram-se da rota antes descoberta por Vasco da Gama e assim Pedro lvares Cabral e os seus homens chegaram a uma nova terra a 22 de abril de 1500. Chamaram-lhe Terra de Vera-Cruz, mas como l existia muito pau- brasil, uma madeira preciosa, o nome foi mudado para Brasil. E assim se descobriu o pas que hoje conhecemos como Brasil. Noutra expedio, em 1505, D. Francisco Almeida ficou encarregue de construir fortalezas e feitorias na costa de frica para proteger os portugueses que iam para l viver e para facilitar as viagens dos barcos portugueses que tinham assim portos seguros para descansar e carregar comida fresca e gua doce nos barcos. Afonso de Albuquerque continuou tambm a construo de fortalezas na ndia, tendo de lutar muito para impor a presena portuguesa. O reinado de D Manuel I foi Descoberta do Brasil em 1500 muito importante. Descobriram-se novas terras onde ainda hoje se fala portugus, fizeram-se contactos comerciais com muitos pases como a China na sia e muitos pases em Padro com Cruz de Cristo no topo frica. Outro descobridor portugus muito importante nessa altura foi Ferno de Magalhes. H um estreito, que permite ir do Oceano Atlntico para o Oceano Pacfico mais depressa que se chama, Estreito de Magalhes. Esfera armilar
Esta poca, a que se chama Os Descobrimentos, teve influncia na construo dos
monumentos. Eram muito utilizados motivos nuticos 1, fauna2 e flora3 ultramarinas nas esculturas dos monumentos, assim como a Cruz de Cristo e a esfera armilar que representavam Portugal. 1 Nutico relacionado com os barcos.
2 Fauna ultramarina conjunto de animais dos pases do ultramar descobertos pelos
portugueses.
3 Flora ultramarina conjunto de plantas dos do ultramar descobertos pelos portugueses.