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1 Introduo
Os polmeros so materiais orgnicos ou inorgnicos, naturais ou sintticos, de alto peso molecular,
cuja estrutura molecular consiste na repetio de pequenas unidades, chamadas meros. (Sua
composio baseada em um conjunto de cadeias polimricas; cada cadeia polimrica uma
macromolcula constituda por unio de molculas simples ligadas por covalncia.)
Devido ao seu tamanho avantajado, a molcula de um polmero chamada macromolcula. A
reao que produz o polmero denominada reao de polimerizao. A molcula inicial
(monmero) vai, sucessivamente, se unindo a outras, dando o dmero, trmero, tetrmero. . . at
chegar ao polmero.
Os Polmeros tm diversas aplicaes desde a Medicina aos Plsticos. A maioria dos objetos que
ns utilizamos tem polmeros na sua constituio. Como exemplo: plstico, borracha, etc.
No entanto, os polmeros tambm causam bastantes problemas ao ambiente, pois so bastante
poluidores. Por isso, temos que pensar em recicl-los, reutiliz-los, mas principalmente em reduzi-
los tentando poupar o ambiente ao mximo.
1.2 Como so feitos os polmeros
Toda a matria constituda por pequenas unidades a que chamamos molculas. Os POLMEROS
so grandes molculas.
Apesar de no podermos ver as molculas de polmero individualmente, podemos ver os polmeros,
porque eles so constitudos por BILHES ou TRILHES destas molculas juntas. Elas formam
aquilo que so os materiais nossos conhecidos, de que falamos no comeo, como os plsticos e a
borracha.
De fato os polmeros so dos materiais mais usados no nosso dia a dia. Para qualquer lado que nos
viremos encontramos um exemplo de um polmero. E ouvimos chamar-lhes muitos nomes
geralmente comeados por POLI-.
Exemplos de polmeros so: o polietileno, dos sacos de plstico das compras e dos brinquedos; o
policarbonato, dos CDs; o poliestireno, dos copos que mantm as bebidas frias ou quentes; o
polipropileno, das pelculas para embrulhar os alimentos e dos cordis, o Teflon, dos revestimentos
antiaderentes das frigideiras; o poliester, das roupas; o nylon, das roupas, das cordas e dos tapetes; o
spandex, dos fatos de banho e o Kevlar, das canoas e dos coletes prova de bala.
Tipos de polmeros
Os polmeros podem tambm ser classificados pelo tipo de reao que lhe deu origem. Vamos tratar
essa classificao separadamente e com mais detalhes, por ser a mais importante delas.
Cloreto de Polivinila (PVC): obtido a partir do cloreto de vinila. O PVC duro e tem
boa resistncia trmica e eltrica. Com ele so fabricadas caixas, telhas etc. Com
plastificantes, o PVC torna-se mais mole, prestando-se ento para a fabricao de tubos
flexveis, luvas, sapatos, "couro-plstico" (usado no revestimento de estofados,
automveis etc), fitas de vedao etc.
As ligaes duplas implicam que cada tomo de carbono tenha um orbital no hbrido do
tipo p. Estas orbitais formam a segunda ligao da dupla, que pode ser feita com um ou
outro vizinho. O eltron deste orbital pode ento deslocar-se ao longo da sequncia de
tomos de carbono, isto , ao longo da molcula, colaborando para a corrente eltrica.
Um dos caminhos para minimizar os problemas ambientais relacionados ao uso de plsticos o uso
de plsticos rapidamente degradveis, que podem ser derivados de vegetais ou produtos
petroqumicos modificados (de cadeia mais curta); outro a reciclagem mecnica, que converte o
material descartado em grnulos reutilizveis; outro a reciclagem qumica, que usa o material
descartado como matria-prima para plsticos novos; finalmente, h a alternativa da incinerao sob
condies controladas que, quando inclui o aproveitamento de energia gerada, pode ser chamado de
reciclagem energtica.
2.1 Vulcanizao da Borracha
O ltex obtido da seringueira precipitado, dando origem a uma massa viscosa que a borracha
natural. Essa borracha prensada com o auxlio de cilindros, originando lminas moles de pequena
resistncia e elasticidade. A utilizao desse tipo de borracha limitada, pois ela se torna quebradia
em dias frios e extremamente gosmenta em dias quentes.
Na vulcanizao, as molculas de enxofre so rompidas, interagindo com as duplas ligaes das
cadeias que compem a borracha.O enxofre tem a propriedade de unir as vrias cadeias que
compem o polmero, atravs das chamadas pontes de enxofre, diminuindo o nmero de
insaturaes. As pontes de enxofre tambm tm a propriedade de alinhar as cadeias de tal maneira
que, quando o material tencionado, ele no se deforma. Esquematicamente, temos:Se a tenso for
muito grande, poder provocar a ruptura das cadeias. mesmo se tratando de borrachas vulcanizadas.
Aproximadamente 70% de toda borracha vulcanizada utilizada para a produo de pneus, devido
ao fato de ela ser elstica, praticamente indeformvel e mais resistente s variaes de temperatura e
ao atrito. Os pneus de automveis e caminhes so uma mistura de borrachas natural e sinttica
vulcanizadas, enquanto os pneus de avies so constitudos de borracha natural vulcanizada.
A vulcanizao da borracha feita pela adio de 3% a 8% de enxofre borracha. Aumentando a
percentagem de enxofre, ocorrer um aumento do nmero de pontes de enxofre, diminuindo a sua
elasticidade. Quando essa percentagem atinge valores prximos a 30%, obtm-se uma borracha
denominada ebonite, que rgida e apresenta grande resistncia mecnica, sendo empregada como
isolante elctrico e na produo de vrios objectos, como pentes. vasos etc.
2.2 Copolmeros:
Esses polmeros so formados a partir de dois ou mais monmeros diferentes.
Fibras Descontnuas
As fibras descontnuas possuem um comprimento limitado a alguns centmetros, e possui o
segmento em forma linear de comprimento definido. Para que possa ser processadas nos
equipamentos destinados a fabricao de fios fiados, como os de algodo, todas as fibras qumicas
descontnuas so frisadas. Somente desta maneira podem ser trabalhadas durante as vrias fases de
processamento at a formao do fio. As fibras descontnuas so subdivididas em trs tipos bsicos:
As fibras curtas, cujos comprimentos so expressos em m e vo de 20 a 40 m;
As fibras longas, cujos comprimentos expressos em m, vo de 60 a 150 m;
Os flocos de fibras, cujos comprimentos em m, vo de 0,5 a 4 m. As fibras para a flocagem
(fabricao de veludos, pelcias e camura) so lisas ao contrrio das demais destinadas
fabricao de fios. A l e algodo so exemplos de fibras descontnuas.
Fibras Naturais: Origem Animal ou Vegetal
As fibras naturais podem ser classificadas em trs categorias: vegetais, animais e minerais. As fibras
vegetais so formadas por clulas vegetais alongadas, sendo base celulose, de seco transversal
arredondada, que podem ser classificadas, de acordo com a sua origem, em: fibras da semente,
fibras do caule, fibras de folhas e fibras de fruto. As fibras vegetais mais conhecidas so o algodo e
o linho.
Fibras no Naturais
ArtificiaisAs fibras no naturais foram desenvolvidas com o intuito de melhorar vrias
propriedades, como o rendimento mecnico, a estabilidade trmica e a condutividade eltrica,
relativamente s fibras naturais.As fibras artificiais so produzidas pelo homem, porm utilizando
matrias-primas da natureza como a celulose, de onde so feitas a viscose, o acetato e o triacetato.
No caso da indstria txtil, a expresso se aplica as fibras obtidas industrialmente por dissoluo ou
tratamento qumico de polmeros orgnicos naturais (por exemplo, celulose), para obter polmeros
tais como raiom cuproamoniacal (cupro) ou raiom viscose, ou por modificao qumica de
polmeros orgnicos naturais (por exemplo, celulose, casena e outras protenas, cido algnico) para
obter polmeros tais como acetato de celulose ou alginato.
Fibras no Naturais: Sintticas
Fibra produzida com monmeros derivados do petrleo, com os quais se sintetiza o polmero que,
por sua vez, ir constituir a fibra.
Fibras de Polipropileno
As fibras compostas de macromolculas lineares saturadas de hidrocarbonetos acclicos
apresentando na composio macromolecular pelo menos 85%, em peso, de motivo contendo um
carbono para cada dois com ramificao metila, em disposio isotctica, e sem substituies
ulteriores.
Fibras de Nilon
As fibras compostas de macromolculas lineares sintticas cuja composio macromolecular
contenha, quer pelo menos 85% de ligaes amida recorrentes que so ligadas a grupos derivados
dos alcanos lineares ou cclicos, quer pelo menos 85% de grupos aromticos nos quais grupos
amidas esto diretamente ligados a dois ncleos (anis) aromticos, podendo at 50% desses grupos
amidas serem substitudos por grupos imidas.
Fibras No Naturais: Inorgnicas
As fibras inorgnicas so essencialmente constitudas, por compostos qumicos inorgnicos, como
base os elementos naturais, como o carbono e outros minerais como o silcio e o boro, que em geral,
aps receberem um tratamento a elevadas temperaturas, se transformam em fibras.
2.4 Polisteres
Polisteres so polmeros obtidos pela condensao de policidos (ou tambm seus anidridos e
steres) com polilcoois. Um dos polisteres mais simples e mais importantes obtido pela reao
do ster metlico do cido tereftlico com etileno-1,2-diol. O terilene, ou dracon, usado como fibra
txtil associado com l, algodo e seda, em diferentes propores, na fabricao de tecidos para
roupas o resultado dessa combinao comumente recebe o nome de tergal.
Os polisteres j substituem os nilons na fabricao de tecidos, linhas de pesca, massas para
reparos, laminados, filmes, lona de pra-quedas, velas de barco, etc. Os polisteres so
caracterizados por vrios grupos de steres, que so produtos da reao entre cidos carboxlicos e
alcois, com a eliminao de gua.
Cada grupo carboxila COOH do cido reage com um grupo hidroxila OH do lcool, originando
um grupo ster com a eliminao de uma molcula de gua. Como cada molcula do cido
apresenta duas carboxilas e cada molcula do lcool possui duas hidroxilas, cada um desses
monmeros reagira duas vezes. 2
Quando esse polmero misturado ao algodo, forma-se um tecido muito conhecido como tergal.
Na medicina, pelo fato de ele no provocar processos alrgicos e de rejeio. utilizado na
produo de vasos e vlvulas cardacas e, ainda, como protetor para facilitar a regenerao de
tecidos orgnicos das vtimas de queimaduras.
2.5 Poliamidas ou nilons