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ARTIGO
Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

As rebelies nas prises:

novos significados a
partir da experincia
brasileira
F ERNANDO SALLA*

ia 18 de fevereiro de 2001, incio de uma tarde de domin-

D
go. O sistema penitencirio do Estado de So Paulo foi
sacudido pela maior rebelio j registrada na histria do
Brasil. Em algumas horas, 29 unidades prisionais da cidade
de So Paulo, da Regio Metropolitana e do Interior do
Estado rebelaram-se e fizeram refns funcionrios e familiares de presos. A
maior parte das prises rebeladas integrava a Secretaria da Administrao
Penitenciria (SAP). Outras pertenciam ao sistema policial. Algumas unida-
des prisionais estavam previamente articuladas para este movimento e ou-
tras simplesmente foram aderindo, medida que circulavam as informa-
es, pela mdia, sobre a revolta.1
Esse impressionante movimento sincronizado de rebeldia foi liderado
por indivduos presos pertencentes a uma organizao criminosa denomi-
nada Primeiro Comando da Capital (PCC). Milhares de espectadores acom-
panharam pela televiso, imagens das rebelies que se espalharam pelos
presdios do Estado. Um dos centros de comando do movimento foi a Casa
de Deteno de So Paulo, com mais de sete mil presos.2

* Doutor em Sociologia e Pesquisador do Ncleo de Estudos da Violncia da Universidade de So Paulo. Brasil.

1 No caso de algumas unidades prisionais pode-se dizer que houve mera solidariedade rebelio ou um protesto contra as
condies de encarceramento, sem que houvesse uma vinculao maior delas com o grupo organizado que dirigia a maior
parte das prises amotinadas.
2 A Casa de Deteno de So Paulo foi palco, em outubro de 1992, da morte de 111 presos, a sua maioria perpetrada por policiais
na conteno de uma rebelio.
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Essas rebelies simultneas tinham um motivo muito claro, ligado a

esse grupo criminoso: pressionar a administrao penitenciria para a volta
para a Casa de Deteno de So Paulo dos lderes do grupo que haviam
sido removidos dali, dias antes, para o Anexo da Casa de Custdia de Taubat,
uma espcie de supermax3 do sistema penitencirio do Estado de So Pau-
lo. Pediam os rebelados, ao mesmo tempo, a desativao do Anexo, onde
as regras disciplinares eram extremamente severas, permanecendo os pre-
sos, durante 23 horas por dia, isolados na cela, sem qualquer atividade e
com severas restries de visitas. Para a opinio pblica, naquele momento
no foram apresentadas pelos presos denncias de ms condies das pri-
ses, alimentao ruim, falta de assistncia mdica ou judiciria, arbitrarie-
dades praticadas pelas autoridades, maus tratos, etc. S depois de perma-
necerem rebeladas algumas unidades prisionais, no dia seguinte, que as
lideranas chamaram a ateno para os problemas e as deficincias do ser-
vio penitencirio.
O dia escolhido pelos rebelados foi estratgico para conter uma rea-
o violenta das autoridades: domingo, dia de visitas de familiares e amigos
de presos. A presena de milhares de familiares no interior das prises
tornava aflitiva a situao e colocava um desafio para as autoridades, no
sentido de uma soluo sem violncia. Em alguns lugares, as rebelies fo-
ram controladas ainda no domingo e, em outros, estenderam-se pela se-
gunda-feira. O saldo de todo o movimento foi a morte de 20 presos, a
maior parte provocada pelos prprios presos, em decorrncia de conflitos
entre grupos criminosos rivais.
Como foi possvel um conjunto de rebelies simultneas de tamanha
envergadura? (Provavelmente este tenha sido um dos maiores movimentos
de presos, jamais visto no mundo moderno). O que teria provocado uma
articulao to surpreendente de tantos presos em tantas prises? Tradicio-

3 So assim chamadas as prises de segurana mxima-mxima que foram construdas nos EUA
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nalmente a produo terica nesta rea vem explicando as rebelies, gros-

so modo, de duas formas (Useem e Kimball, 1991). De um lado, a partir
das possibilidades de emergncia de movimentos de rebeldia por conta das
privaes que so impostas aos presos. Nesta vertente, as rebelies nada
mais so que formas de protesto, de inconformismo, contra a imposio de
situaes adversas que envolvem, por exemplo, a superlotao, a alimenta-
o ruim, os maus tratos, etc. De outro lado, as rebelies nas prises po-
dem ser explicadas, tal como outros movimentos de protesto fora da pri-
so, a partir do afrouxamento dos controles de toda ordem, na vida social.
Essa vertente muitas vezes acusada de conservadora, por derivar as revol-
tas sociais e, por conseqncia, as rebelies nas prises, do rompimento
das condies de manuteno da ordem.
O presente artigo tem como pressuposto as limitaes de cada uma
dessas duas vertentes, para compreender uma nova tendncia que se apre-
senta nas rebelies prisionais brasileiras desde o incio dos anos 1990 e que
teve como clmax a revolta de 2001. Direciona a reflexo para uma compo-
sio de elementos de cada uma delas para buscar uma compreenso mais
ampla dessas rebelies. A megarrebelio, como a denominou a imprensa,
foi um acontecimento mpar e, ao mesmo tempo, revelou uma nova carac-
terstica presente no sistema penitencirio brasileiro, no qual a atuao de
grupos criminosos influencia e, por vezes, determina profundamente as
prticas quotidianas no ambiente prisional, inclusive as rebelies, com a
presena ou no das condies precrias de existncia nos crceres. A ca-
pacidade de organizao demonstrada pelo grupo que liderou as rebelies,
envolvendo boa parte das 29 unidades prisionais amotinadas; a dimenso
do movimento que envolveu cerca de 28 mil presos; a pauta das reivindica-
es; o uso de familiares e amigos de presos presentes num dia de visitas,
e os inequvocos indicadores de corrupo por parte dos agentes do Estado
que lidam com a custdia de presos sugerem alguns novos ingredientes
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para se compreender a questo, no apenas do fenmeno das rebelies no

Brasil, mas tambm do prprio perfil da violncia presente nas prises bra-
sileiras. O evento talvez tenha sido um momento agudo numa seqncia
de rebelies que se alastraram pela dcada de 90, e que coloca em ques-
to dois aspectos: em primeiro lugar, as condies precrias de existncia
nos crceres so facilmente encontradas, sobretudo naquelas destinadas
aos presos provisrios, bem como a continuidade de uma srie de prticas
que aviltam a integridade fsica dos presos; em segundo lugar, a incapacida-
de de o Estado organizar e manter os servios de segurana, dentro de uma
agenda poltica que assegure alguma ordem social com o respeito lei. Ao
mesmo tempo, ocorre a constituio desses grupos como atores polticos
no cenrio interno das prises, mas que tentam enraizar a sua atuao em
diversas atividades da sociedade (especialmente ligadas ao mercado infor-
mal) e exercer um controle efetivo sobre parcelas considerveis das popu-
laes pobres de muitas regies metropolitanas.
Nos ltimos dez anos, tm sido comuns as rebelies nas prises bra-
sileiras que deixam um sangrento rastro de mortes entre os presos. Tais
mortes no derivam da ao policial de conteno desses movimentos,
mas na sua maioria so provocadas por outros presos, em funo de confli-
tos internos, das disputas entre grupos criminosos. Assim, alm de denun-
ciarem condies precrias de encarceramento que continuam a predomi-
nar no Brasil, as rebelies tm revelado uma baixa capacidade do Estado
em controlar a dinmica prisional, em fazer valer princpios fundamentais
de respeito integridade fsica dos indivduos presos, permitindo que gru-
pos criminosos imponham uma ordem interna sobre a massa de presos.
O artigo procura explorar os significados da presena de grupos crimi-
nosos controlando o quotidiano prisional, impondo massa carcerria diver-
sas formas de constrangimento fsico e moral que envolvem prticas como
extorquir dinheiro mediante contribuies compulsrias para os grupos;
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explorar familiares, inclusive sexualmente; transferir para outros presos a

responsabilidade por crimes e infraes cometidas no interior da priso,
alm de todo o controle sobre fontes de arrecadao de dinheiro dentro da
priso (comrcio dos postos de trabalho, locais de habitao, trfico de
drogas, entrada e uso de celulares, compra de armas). Esta presena e
atuao no controle da vida prisional por parte dos grupos criminosos pro-
movem uma nova dinmica de rebelies e acomodaes. A hiptese bsi-
ca neste artigo de que o Estado, representado pelo corpo dirigente local,
no tem mais o controle efetivo da maioria das prises sob sua responsabi-
lidade, conseguindo assegurar a paz interna somente pela delegao do
dia-a-dia prisional s lideranas desses grupos criminosos.
Este espetacular avano do poder dos presos em relao s autorida-
des constitudas sugere um olhar retrospectivo sobre a experincia das re-
belies nos Estados Unidos e na Frana, desde os anos 70. Pretende-se
estabelecer uma aproximao analtica desses movimentos, conservando-
lhes os devidos contextos histricos, mas buscando perceber os paralelos e
as distncias que apresentam a situao vivida nas prises brasileiras e a
daqueles pases. uma hiptese a ser verificada a maior capacidade do
Estado, nos Estados Unidos e na Frana, de enfrentar srios desafios e insta-
bilidades em suas prises, conseguindo conter as rebelies, sem transferir
de forma acentuada o poder para os presos. J no Brasil, e particularmente
em So Paulo e no Rio de Janeiro, as deficincias e precariedades do Estado
superlotao, nmero reduzido do staff , pssimas condies de
habitabilidade, entre outras- geram tenses constantes, tentativas de fuga,
rebelies que vm sendo administradas atravs da concesso cada vez
mais ampla de poder da administrao para os grupos criminosos e suas
lideranas.
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O percurso da reflexo sobre as rebelies4

A primeira onda da reflexo sociolgica sobre rebelies nas prises
apareceu, nos Estados Unidos, na dcada de 50. Parte da literatura que se
formou naquele momento tentava entender a crise que atravessavam as
prises norte-americanas, quando entre 1950 e 1955, haviam ocorrido qua-
se que a metade de todas as rebelies dos ltimos cem anos nos Estados
Unidos (Sullivan, 1990). A ecloso dessas rebelies era explicada por fato-
res que atuavam isoladamente ou em conjunto, tais como, o suporte fi-
nanceiro insuficiente, indiferena pblica e oficial, pessoal desqualificado,
ociosidade forada dos presos, ausncia de programas profissionais, tama-
nho excessivo das prises, superlotao, motivaes polticas da adminis-
trao prisional, prticas imprudentes (incompetentes) de livramento. Po-
rm a constatao de tais aspectos no avanava na direo de uma com-
preenso mais profunda das razes desses eventos.
Este perodo produziu duas obras clssicas para os estudos das pri-
ses: The Society of Captives, de Gresham Sykes, publicado em 1958 e
Asylums, de Erving Goffman, publicado em 1961. Estas anlises trouxeram
um aporte novo de conhecimento sobre a dinmica prisional e, com isso,
ampliaram as possibilidades de compreenso das rebelies. Aprofundaram
aspectos das relaes que se estabeleciam no espao prisional e que at
ento haviam sido tratados apenas de forma tangencial, como o caso da
teia de relaes entre equipe dirigente e massa de internos. A dimenso
inovadora dos trabalhos desses autores no ignorou a tradio de estudos
prisionais j disponvel nos Estados Unidos, ainda que de proporo acanha-
da, e que se assentava numa perspectiva de anlise da priso como um
sistema social pouco permevel e marcado pela produo de uma cultura
peculiar (Clemmer, 1940; Weinberg, 1942; Hayner e Ash, 1939).

4 Agradeo ao meu colega Prof. Marcos Csar Alvarez a leitura dos originais e os supetes.
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Forte influncia receberia, principalmente Sykes (1974), de autores

como Donald Clemmer (1940) com seu trabalho The Prison Community,
produzido no incio dos anos 30, mas publicado pela primeira vez em 1940.
O clssico estudo de Clemmer se voltava para a descrio da cultura da
priso, envolvendo a constituio de uma comunidade prisional com sua
estratificao social, formao de grupos informais, lideranas, costumes e
mecanismos prprios de controle social. No entanto, reconhecia Clemmer
que a penitenciria no era uma closed culture, e nesta obra procurou
explicar como se estruturavam as relaes da cultura prisional com a socie-
dade abrangente. Sykes (1974:xiii) considerou aquela obra um dos mais
profundos estudos sociolgicos sobre as prises norte-americanas. O refi-
namento da anlise de Sykes em relao ecloso das rebelies como
momento de fratura no equilbrio nas relaes entre presos e custodiadores,
tem inspirao na anlise minuciosa que fez Clemmer da cultura prisional.
Embora Sykes (1974) no tenha formulado um conceito de rebelio,
ele indicou que este tipo de movimento decorria de um desequilbrio no
sistema de relaes de poder estabelecidas entre a equipe dirigente e os
presos. Para ele, a priso oficialmente detm todas regras, e a administra-
o, em tese, exerce o controle total sobre o seu funcionamento. Porm a
gesto do cotidiano prisional requer um jogo de concesses entre o grupo
dirigente e os presos. No possvel, diz Sykes, fazer cumprir todas as
regras sem que haja colaborao por parte dos presos, cooperao que
barganhada por favores e permisses. H uma tenso freqente entre os
presos e os funcionrios. Sykes sugere, portanto, que a partilha do poder
pode manter-se equilibrada, mas pode ocorrer tambm que diversos meca-
nismos de acomodao entre presos e funcionrios se esgotem na direo
de um acirramento de conflitos e de busca por ampliao de poder de um
grupo ou de outro. As rebelies, para ele, seriam esses momentos agudos
em que h uma crise nesta distribuio de poder, um aprofundamento das
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tenses, que provocam uma recomposio das relaes entre os dois gru-
pos. por isso que Sykes rejeita as leituras de que as rebelies sejam acon-
tecimentos explosivos e provocados por detonadores imediatos. Para ele,
as rebelies decorrem deste processo mais profundo e de longa durao no
equilbrio de poder. As tenses encontram na rebelio um momento crtico
de soluo, muitas vezes uma tentativa de reao dos presos reconquista
do poder pela equipe dirigente.
No incio dos anos 1970, os Estados Unidos apresentaram um estron-
doso boom de rebelies que tiveram forte ligao com as reivindicaes do
movimento negro e dos grupos de ativistas dos movimentos pelos direitos
civis, oriundos da dcada de 60. A rebelio de tica (1971), com 43 mor-
tos, e a rebelio na priso do Novo Mxico (1980), com 32 mortos, foram
duas das maiores rebelies nos Estados Unidos, que provocaram a emer-
gncia de uma segunda onda de estudos. Uma das obras mais importantes
foi a de Bert Useem and Peter Kimball (1991), que aparece em 1989 e que
analisa diversas rebelies, sustentando como argumento principal que tais
movimentos no final da dcada de 60 e nos anos 70, encaixavam-se no
contexto dos conflitos sociais mais amplos daquele perodo. As rebelies
dentro das prises seriam desdobramentos desse movimento de revolta
que explodia nas ruas.
Com isso, o modelo de explicao das rebelies de Sykes, fundado
numa tica da priso como um sistema de poder fechado em si mesmo,
polarizando os conflitos entre presos e equipe dirigente, mostrava suas limi-
taes com a exploso das rebelies nos Estados Unidos naquele perodo,
uma vez que indicavam a forte conexo dos movimentos pelos direitos
civis. Mesmo depois, j nas dcadas de 80 e 90, as rebelies naquele pas
foram atravessadas por novos componentes que tambm enfraquecem a
argumentao de Sykes. A presena de conflitos entre gangs e grupos crimi-
nosos, baseados em bairros e etnias, tem sido constante e responsvel
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por muitas rebelies em que os presos procuram acertar uma forma de

acomodao entre esses grupos na convivncia prisional, mais do que esta-
belecer uma relao de poder direta com a equipe dirigente.
Num trabalho anterior, Useem e Kimball (1987) haviam mostrado
que as rebelies prisionais variavam muito na forma em que ocorriam, quanto
existncia, ou no, de refns, quanto aos tipos de manifestos expedidos
pelos presos, quanto existncia de organizao interna da parte dos pre-
sos, quanto ao tipo de pilhagens, etc. Segundo eles, tradicionalmente os
socilogos tm tentado explicar as rebelies como uma ao coletiva que
decorre de aspectos estruturais: privao econmica, recursos disponveis
para o grupo, tticas perseguidas pelo grupo, existncia de organizao.
Embora esta nfase nos aspectos estruturais tenha sido importante para pr
de lado teorias que viam nesses movimentos manifestaes instintivas de
violncia dos presos, derivadas de sua natureza humana, os autores pro-
pem que a nfase seja dada s teorias sociopsicolgicas, que consigam
articular os aspectos psicolgicos com as questes estruturais, sem, no en-
tanto, transformar aqueles em mero reflexos destas. Propem que as rebe-
lies sejam pensadas a partir de uma teoria da ao coletiva que considere
a importncia dos aspectos tanto estruturais como dos aspectos psicolgi-
cos. Neste sentido, a hiptese central de seu trabalho que as variaes na
forma de manifestao das rebelies esto relacionadas articulao entre
esses dois eixos. Sugerem tambm que a identificao entre os presos seja
a varivel independente que explique alguns aspectos das rebelies prisionais
como a sua intensidade, nvel de violncia e o comportamento dos
revoltosos. (Useem and Kimball, 1987:88)
Partindo destes pressupostos e analisando vrias rebelies nos Estados
Unidos, Useem e Kimball adicionam uma importante contribuio para o
conhecimento das variaes nos tipos de rebelio. Sua anlise amplia o
antes acanhado campo das explicaes relacionadas s privaes econmi-
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cas ou ento dinmica das relaes de poder, em direo de um conhe-

cimento mais detalhado do mecanismo de construo das identidades en-
tre os presos para a ecloso desses movimentos e para o seu envolvimento,
ou no, com eles. A variedade nas formas que assumem as rebelies no
passvel de explicao apenas pelas disposies dos presos (os processos
que envolvem o nvel da micromobilizao devem ser estudados para se
entender porque determinadas preferncias acabam resultando em ao),
mas tambm pelas caractersticas da instituio, pelas formas de atuao do
staff, pelos esquemas internos de segurana, etc. que so aspectos igual-
mente importantes na produo de um distrbio ou de uma rebelio.
Na Europa, em vrios pases como a Frana, Inglaterra e Itlia, neste
mesmo incio dos anos 1970, tambm explodiram movimentos de rebeldia
nas prises (Artires, 2003; Favard, 1981 e 1987; Adams, 1994). As revol-
tas na Frana, em 1970, no podem ser dissociadas da presena de militan-
tes polticos que passavam a existir nas prises em decorrncia da
efervescncia poltica naquele perodo. Neste sentido, os movimentos que
ocorrem na Frana tambm guardavam estreita relao com os movimentos
polticos externos s prises, semelhana do que se constata nos Estados
Unidos. No entanto, depois, esses movimentos nas prises francesas se
alastraram e envolveram no apenas os presos polticos, mas tambm ou-
tros presos e outras reivindicaes (Artires, 2003).
Jean Favard (1981) no faz uma clara distino entre movimentos
coletivos e rebelies, nem destaca as relaes entre alguns desses movi-
mentos e suas tramas polticas na sociedade francesa, mas observou que os
tais movimentos nas prises francesas vinham ocorrendo com certa regula-
ridade j nos anos 60, embora tenha sido a partir de 1971 que se tornaram
mais intensos, atingindo, naquele ano, o nmero de 37 (1981: 176). Uma
verdadeira crise nas prises francesas tem incio com a agresso de um
preso a um surveillant em 27 de julho daquele ano, em Lyon, que vai
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provocar a sua morte um ms depois. A crise se aprofunda quando em 21

e 22 de setembro um outro surveillant e uma enfermeira, depois de serem
tomados como refns por dois presos so mortos em Clairvaux. Atendendo
s presses dos sindicatos penitencirios, o ministro da Justia, Ren Pleven,
em 12 de novembro probe o envio de todos os presentes de Natal para os
presos. Dois movimentos de revolta de presos em Toul, em dezembro,
provocaram uma reao do governo que criou uma comission denqute
presidida por Schmelck, um antigo diretor da administrao penitenciria. A
publicao do relatrio da comisso ainda no incio de 1972 no conteve a
agitao nas prises francesas, que naquele ano, subiram a 85 movimentos
(Favard, 1981: 177). Embora se tenham reduzido no ano seguinte para 36
movimentos, em 1974 h uma exploso de revoltas, atingindo o nmero
de 152 em 77 estabelecimentos. Houve uma intensa concentrao de
movimentos entre o final de julho e comeo de agosto: seis presos morre-
ram e grandes foram os prejuzos aos estabelecimentos. Nos anos seguin-
tes, os nmeros destes incidentes caram: em 1975 foram 36, em 1976,
48, em 1977, 39 e em 1978, 38, sendo que a maior parte desses movi-
mentos no exigiu uma presena das foras da ordem para sua conteno.
Favard ainda observa que as revoltas, nesse perodo, tinham caracte-
rsticas diversas tanto no que diz respeito s causas que as provocavam, aos
seus integrantes, como tambm aos objetivos buscados e aos resultados
obtidos. Assim, algumas envolviam a recusa da alimentao ou a recusa na
realizao das atividades de trabalho. Em geral, eram movimentos que re-
velavam uma situao de conflito, mas que explodiam subitamente, sem
qualquer previsibilidade (1981: 181). O que chama a ateno nesses movi-
mentos na Frana entre 1971 e sobretudo em 1974, a ao coletiva se
desenvolvendo ao mesmo tempo em vrios estabelecimentos (Favard,
1981: 182).
De certo modo, as rebelies nesse perodo teriam sido provocadas,
segundo Favard, muito mais em funo da precariedade dos servios pri-
sionais, como alguns estabelecimentos estarem envelhecidos, outros terem
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estruturas de funcionamento rgidas e arcaicas, sem pessoal em nmero

suficiente para as novas tarefas administrativas que iam aparecendo e mes-
mo a superlotao em alguns deles. Favard ainda observa que, depois de
1974, os movimentos refluem, e uma legislao restritiva em 1978 favore-
ce a interveno da polcia nos motins para manter a ordem.
De qualquer forma, o refluxo das rebelies nas prises francesas nas
dcadas seguintes parece indicar que o Estado promoveu intervenes le-
gais e institucionais que foram capazes de impor uma ordem no interior dos
estabelecimentos e de inibir os principais fatores que motivaram os movi-
mentos de revolta. Por certo que contriburam com este declnio o esface-
lamento dos grupos polticos e de suas aes que motivaram a presena de
militantes nas prises.
Robert Adams (1994), num dos mais audaciosos estudos comparati-
vos entre as rebelies nos Estados Unidos e Gr-Bretanha, reitera o ponto
de vista de Useem e Kimball ao afirmar que
o final dos anos 60 e o incio dos anos 70 viram um
perodo de crescimento da solidariedade e da cons-
cincia poltica entre os presos nas rebelies prisionais.
A rebelio na priso de tica o ponto alto nisso que
alguns comentadores chamaram de guerras de liber-
tao, na qual a organizao dos presos foi notvel
(Adams, 1994, p. 76).
Porm a contribuio mais interessante de Adams para a presente
reflexo diz respeito ao conceito que ele denomina de rebelio prisional.
Rejeita a leitura de que as rebelies so erupes quase sempre violentas,
sem alvo, cujo significado principal confirmar a insensatez dos presos
envolvidos. Para ele, estes movimentos so parte da estratgia de resistn-
cia dos presos em relao a algum aspecto do seu encarceramento. Desta
forma, as rebelies poderiam ser entendidas, ou como parte da discusso
mais ampla sobre a violncia e indisciplina dos presos, ou ento como uma
instncia de atividade coletiva, mesmo poltica, ainda que ilegal, dos presos.
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Adams prope que as rebelies, para serem caracterizadas como tais,

apresentem os seguintes aspectos: a) elas so parte de um continuum de
atividades (ou seja, no so aberraes); b) envolvem discrdia e/ou protes-
to. Elas fazem parte de um amplo leque de formas de manifestao que
inclui revoltas, conflitos, ocupaes, greves, protestos, envolvendo indiv-
duos e grupos; c) elas envolvem uma interrupo no funcionamento da
priso; d) os presos tomam uma priso completamente, ou parte dela (seus
recursos, regime ou staffing). Isso significa que podem ocorrer de modo
direto, material, por meio de uma ocupao, de barricadas, etc. ou por
meio de uma tomada de refns. Mas pode ser de uma forma simblica,
como uma manifestao de barulhos feitos pelos presos dentro das celas
em protesto contra alguma coisa; e) elas so temporrias, geralmente so
eventos que duram pouco tempo; f) envolvem grupos de presos. Segundo
o autor, difcil justificar que um movimento com menos de 5 presos possa
ser encarado como uma rebelio, ou seja, para o autor, so sempre ocor-
rncias coletivas; g) elas so direcionadas para obter mudanas ou para
expressar queixa.
A partir destes elementos, Adams sugere que uma rebelio seja defi-
nida como
parte do contnuo de prticas e relacionamentos ine-
rentes ao encarceramento, que envolvem atividades
de dissenso e/ou protesto por parte de indivduos ou
grupos de presos que interrompem seu encarce-
ramento, por meio do qual tomam em todo ou em
parte os recursos da priso e expressam uma ou mais
queixas ou uma demanda por mudanas ou as duas
coisas. (Adams, 1994, p.13-14)5

5 part of the continuum of practices and relationships inherent in imprisonment, which involves dissenting and/or protesting
activities by individuals or groups of prisoners which interrupt their imprisonment, by means of which they take over all or part
of the prison resources and either express one or more grievances or a demand for change, or both (Adams, 1994, p.13-14).
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Esta interessante definio coloca em destaque o ponto central que

cabe aqui aprofundar em relao experincia das rebelies nas prises
brasileiras, ou seja, tal como as concepes de Sykes, Useem e Kimball,
Adams tambm d grande destaque para as rebelies enquanto movimen-
tos de hostilidade dos presos em relao ao poder estabelecido. As ruptu-
ras provocadas pelas rebelies implicam recomposio das relaes de po-
der entre custodiadores e internos, demandas dos presos em relao
deficincia nos servios, redistribuio de recursos, etc. Mas o que se pre-
tende mostrar aqui que as rebelies no precisam sempre atender a estes
tpicos, e que no Brasil a partir dos anos 90, vm crescendo as rebelies
que no preenchem o item g proposto acima por Adams, ou seja, no
apresentam queixa para a administrao e no apresentam necessariamen-
te uma proposta de mudana, mas so movimentos que reorganizam o
poder entre os grupos criminosos presentes na massa carcerria e sobre os
quais a administrao tem um controle bastante limitado. Assim, desde os
anos 90, as rebelies no Brasil tm sido provocadas, muitas vezes, a partir
de disputas entre grupos organizados que usam a rebelio como instrumen-
to de desordem para acertos de contas, para matar lideranas rivais, para
vingar mortes de companheiros em outras prises e para repactuar as rela-
es entre os grupos criminosos e, por vezes, entre eles e o staff.
Esta hiptese possvel de ser sustentada quando se considera que,
no Brasil, o Estado no tem sido capaz de assegurar os requisitos bsicos
para o encarceramento dos indivduos. Os presos, independentemente de
sua periculosidade, idade, reincidncia, tipo de crime, so recolhidos em
estabelecimentos, em geral, lotados, em condies sanitrias ruins, manti-
dos misturados desde o perodo em que permanecem no aguardo do jul-
gamento at o perodo ps-julgamento.6 A maior parte dos presos provenien-

6 Os indivduos portadores de ttulo de ensino superior, no Brasil, quando detidos e durante o perodo em que aguardam
julgamento tm direito a permanecerem em cela individual.
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

te das camadas pobres da populao, o que significa que eles no tm

defensores ou mesmo qualquer suporte social. Ao mesmo tempo, o Estado
no assegura condies elementares de encarceramento, como a assistn-
cia jurdica, social, mdica, os materiais de higiene, uniforme e at mesmo
alimentao. Esta precariedade nos servios prestados estimula a rede de
solidariedade entre os presos e coloca muitos deles na dependncia dos
grupos criminosos bem organizados e que mobilizam recursos para o aten-
dimento das necessidades de seus integrantes, como advogados, apoio
famlia (por exemplo, para o transporte dela at a priso, remdios, assis-
tncia mdica, emprstimos, etc.).
E, neste sentido, crucial a questo levantada por Useem e Kimball
com relao identificao dos indivduos na sua participao em rebe-
lies. O que parece estar em curso nas prises brasileiras no apenas
uma identidade genrica dos presos contra a administrao, mas tambm
e principalmente a atuao de grupos criminosos que promove uma forte
identidade e fidelidade de seus integrantes e que soluciona as dissidncias
e disputas por meio de rebelies e, em geral, de mortes de integrantes do
grupo rival.

Um rio de sangue: as rebelies no Brasil

As rebelies nas prises brasileiras tornaram-se objeto de maior preo-
cupao dos estudos acadmicos quando, no incio dos anos 1980, o Pas
comeou a recuperar a normalidade democrtica, depois de quase duas
dcadas de ditadura militar. Apesar disso, no foram muito numerosos os
trabalhos que apareceram, valendo mencionar o de Edmundo Campos (1987),
da Fundao Joo Pinheiro de Minas Gerais (1984) e de Paulo Srgio Pinhei-
ro (1986), que, no entanto, no tinham como foco principal as rebelies
nos presdios. Uma reflexo especfica sobre as rebelies s apareceria no
incio dos anos 90 com o trabalho de Eda Ges (1991), que analisou a
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

emergncia desses movimentos no Estado de So Paulo, no contexto da

transio do autoritarismo para a democracia, nos anos 1980.
Todos esses trabalhos discutiram o papel das agncias de controle
social - mais particularmente, a polcia e as prises a partir da preocupa-
o com os direitos humanos e a implementao de um governo democr-
tico. Acusadas de herdeiras da tradio autoritria que se exacerbou duran-
te a vigncia da ditadura (1964-1984), aquelas agncias foram desafiadas a
imprimir nova orientao sua forma de atuao, como foi o caso da pol-
tica de humanizao dos presdios, ou ento, com as propostas de reforma
dos aparelhos policiais. Foi neste contexto que Ges examinou as rebelies
como uma espcie de reao conservadora contra a introduo de medidas
liberalizantes que pareciam assegurar os direitos dos presos e restringir a
capacidade dos agentes do Estado em manter a ordem e a disciplina no
interior dos presdios.
O Brasil, desde os anos 1980, est acompanhando uma tendncia de
crescimento da criminalidade, que se manifesta em vrios pases e traz
como conseqncia o aumento expressivo das populaes encarceradas, a
partir de uma percepo de que polticas penais mais severas devam ser
implementadas para conter aquela criminalidade. Loc Wacquant (1999)
sugere que o encarceramento foi retomado e aprofundado nos Estados
Unidos, a partir dos anos 1970 como um dos principais mecanismos de
controle das massas humanas, privadas dos benefcios que, at ento, o
Estado-providncia garantia. Ao desmonte que vai ocorrendo na estrutura
desse tipo de Estado, corresponderia um avano naquilo que ele denomina
estado penal (Wacquant, 1998; 1998b). A criminalizao da misria, a re-
presso s ilegalidades e estratgias de sobrevivncia das camadas pobres e
o combate ao trfico de drogas compem os principais ingredientes que
explicam a exploso nas taxas de encarceramento em praticamente todos
os pases do mundo ocidental. O Brasil parece representar um bom exem-
plo desta linha de anlise.
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

Tabela 1-Populao encarcerada e taxa por 100 mil habitantes Brasil, 1988-
2003

Presos Taxa 100 mil

1988 88.041 65,2
1993 126.152 83,2
1995 148.760 95,4
1997 170.207 108,6
2000 211.953 134,9
2002 248.685 146,5
2003 308.304 181,5

Fonte: Ministrio da Justia

Os dados da tabela acima mostram o acentuado incremento da popu-

lao encarcerada no Brasil na dcada de 1990 e particularmente um vertigi-
noso aumento no incio dos anos 2000. Isto trouxe o agravamento das condi-
es de vida nas prises,e seus principais componentes so: a superlotao
de muitos estabelecimentos, a manuteno de prticas de torturas e maus
tratos, a ecloso de rebelies, a exigidade dos servios prisionais (alimenta-
o, asseio e higiene pessoais, vesturio, assistncia jurdica, programas de
reabilitao, etc.), alm da presena cada vez mais intensa de grupos crimi-
nosos no interior das prises (Adorno, 1991 e Salla, 2001).
No Brasil, a pequena produo de anlises sociolgicas sobre as pri-
ses e estes movimentos (Souza, s.d.; Paixo, 1985 e 1987; Fisher e Ador-
no, 1987; Fisher, 1989; Goes, 1991; Salla, 1999 e 2000) tem dificultado a
elaborao de uma periodizao das rebelies no Pas e um agrupamento
das ocorrncias por caractersticas e tendncias. Adams (1994), por exem-
plo, fez uma periodizao para as rebelies nas prises norte-americanas e
britnicas. Em relao s prises norte-americanas, ele dividiu as rebelies
em quatro perodos: at 1929, as revoltas dos presos se destinam a escapar
ou enfrentar os rigores disciplinares das prises; de 30 a 50 predominam as
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

rebelies que protestam contra as precrias condies dentro das prises;

do incio dos anos 50 at a metade dos anos 70 h um nmero crescente
de rebelies com uma conscincia coletiva maior dos presos, que realizam
protestos inclusive contra a prpria ideologia da reabilitao. De meados
dos anos 70 at o comeo dos anos 90, as rebelies tm um carter cada
vez mais fragmentado (ele chama este perodo de ps-reabilitao) e alvos
mais difusos.
Pode-se sugerir que, no Brasil, as rebelies sejam agrupadas em trs
grandes perodos. O primeiro deles abrange a histria das prises brasileiras
at o incio dos anos 80 do sculo XX. A caracterstica principal das rebe-
lies que explodem neste longo perodo a reao precariedade das
condies de encarceramento, envolvendo a alimentao, habitabilidade
em geral, os maus-tratos. O segundo perodo compreende a dcada de 80
e culmina com o Massacre do Carandiru, na Casa de Deteno em So
Paulo, em outubro de 1992, quando o Pas saa do regime autoritrio, e a
democratizao provocava uma poltica de humanizao dos presdios, que
enfrentou forte resistncia dentro das administraes penitencirias e po-
liciais. O terceiro perodo envolve os movimentos posteriores ao Massacre
do Carandiru e que se estendem aos dias de hoje, fortemente marcados
pela incapacidade ou omisso do Estado em gerenciar o sistema prisional
de modo a conter a atuao de grupos criminosos. Esta classificao indica
a prevalncia de determinado tipo de rebelio, mas no exclui a ainda
constante ecloso de movimentos que explodem, motivadas pelas precri-
as condies de encarceramento.
Para se compreender o perfil das rebelies contemporneas, essen-
cial uma anlise rpida sobre as rebelies que emergem na dcada de 80
do sculo XX, em meio ao processo de redemocratizao do Pas. Setores
polticos ligados ao regime militar e autoritrio reagiram severamente po-
ltica democrtica que se implantava no pas e que procurava alcanar o
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

funcionamento das polcias e do sistema penitencirio.7 Neste tentava-se

implantar a chamada poltica de humanizao dos presdios com amplo
respeito aos direitos humanos dos presos. A reao a essa poltica viria de
diversas maneiras, na imprensa, no Parlamento, mas tambm no prprio
quotidiano do sistema penitencirio do Rio de Janeiro e de So Paulo, por
meio do enfrentamento do staff de segurana e administrativo em relao
ao comando poltico. Alm disso, tais setores usaram as rebelies como
estratgias de desestabilizao poltica, sendo coniventes com os movi-
mentos dos presos, instigando motins, semeando a desordem nas prises.
Uma caracterstica importante das rebelies nesse perodo que elas
foram tratadas pelas foras policiais de interveno, com extrema violncia,
o que acabava redundando num elevado nmero de presos mortos. No
estado de So Paulo, apesar da democratizao poltica em 1986, uma
rebelio na Penitenciria de Presidente Wenceslau, havia feito 18 refns, e
os presos buscavam fugir do presdio. Houve interveno das foras poli-
ciais e, mesmo depois de contida a rebelio, 13 presos foram mortos por
policiais militares ou agentes de segurana do presdio, por espancamento
atravs de canos de ferro ou de pedaos de pau. Outra interveno violen-
ta na conteno de uma rebelio se deu em julho de 1987, na Penitenciria
do Estado na cidade de So Paulo. Os presos se rebelaram, estavam com
duas armas de fogo e tinham vrios refns entre presos e funcionrios. O
grupo que liderava a rebelio queria a fuga do presdio. A ao de conten-
o foi feita pela Polcia Militar e deixou um rastro de 29 mortes. Um
funcionrio foi morto pelos presos. Em fevereiro de 1989, ocorreu no 42o.
Distrito Policial em So Paulo a morte de 18 presos por asfixia dentre os 51
que haviam sido confinados pelos policiais de planto numa cela de 1,5x4m
sem ventilao. A medida havia sido uma represlia dos policiais por causa

7 No Brasil, cada estado que compe a federao responsvel pela organizao de sua polcia judiciria e de uma polcia
militar que realiza o policiamento ostensivo. O mesmo ocorre com o sistema penitencirio, tambm atribuio dos estados.
O governo federal tem competncias restritas sobre essas instituies e em geral exerce um papel de distribuidor de recursos
financeiros para os estados, sem dispor de instrumentos eficazes de controle sobre o desempenho tcnico e administrativo do
sistemas policial e penitencirio dos estados.
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

de uma tentativa de fuga seguida de um amotinamento. Essas aes desas-

trosas de conteno de rebelies e tentativas de fuga atingiram o seu pice
em outubro de 1992, no chamado Massacre do Carandiru, quando 111
presos morreram na Casa de Deteno de So Paulo, 103 deles, em razo
da interveno da Polcia Militar que foi chamada para invadir o presdio e
conter uma rebelio.
O ciclo seguinte de rebelies, que vem depois do Massacre do
Carandiru apresenta uma mudana importante no perfil desses movimen-
tos. Ainda so freqentes, assim como no perodo anterior, as rebelies
que se voltam contra as precrias condies de encarceramento. H tam-
bm motins que, por vezes, so contidos com emprego excessivo da fora,
mas a caracterstica que passa a ser cada vez mais presente nestes eventos,
sobretudo nos principais estados e centros urbanos do Pas, a atuao de
grupos criminosos organizados, como responsveis pelas rebelies. A maior
parte das mortes entre os presos no mais o resultado da interveno das
foras policiais, mas dos conflitos entre presos. Fenmeno que s se tornou
possvel a partir da expressiva conivncia ou ausncia dos agentes do Estado
no exerccio do controle direto sobre a dinmica prisional. A disputa pelo
controle sobre a massa carcerria bem como o controle sobre as atividades
ilegais dentro das prises, as reivindicaes destinadas a proteger os mem-
bros e principalmente as lideranas desses grupos so aspectos cada vez
mais presentes nas rebelies. Boa parte da vida carcerria nas prises brasi-
leiras controlada pelos prprios presos, como, por exemplo, as celas em
que iro habitar os recm-chegados, que tarefas realizaro ali, nos pavi-
lhes ou mesmo em oficinas de trabalho. So as lideranas que escolhem
muitas vezes os presos que iro trabalhar nesta ou naquela oficina, na cozi-
nha, na lavanderia e assim por diante. fcil imaginar que esse controle
sobre espaos e atividades gera a imposio de todo tipo de constrangi-
mento aos presos como, por exemplo: contribuies financeiras, doao
de alimentos, colaborao com as atividades ilegais dentro e fora da priso,
envolvendo muitas vezes os prprios familiares dos presos.
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

Muitas rebelies so desdobramentos de fugas frustradas. um recur-

so de negociao do qual lanam mo os presos que tentam a fuga e no
conseguem, procurando evitar a imposio de penalidades para a infrao
cometida. Virar a casa, ou seja, provocar uma rebelio, tambm uma
forma de criar um caos momentneo que permita ampliar as chances de
fuga. Lderes de grupos criminosos, envolvidos com trfico de drogas, rou-
bo de cargas, assalto a bancos, seqestros, com freqncia conseguem
fugir das prises brasileiras contando com a rede de ilegalidades e de
corrupo existente nestes estabelecimentos. Assim, conseguem subornar
guardas, obter celulares, armas, planejar a fuga contando com apoio exter-
no e interno. Tudo sugere que passou a ser uma estratgia de gerenciamento
das prises deixar que o quotidiano seja administrado pelos prprios presos,
por suas lideranas, que so sempre construdas a partir do prestgio adqui-
rido nas atividades criminosas. O Estado em geral no se tem considerado
responsvel pelos problemas decorrentes desta estratgia como as mortes
de presos e conta sempre com a ausncia ou incapacidade de familiares de
presos mortos o processarem em busca de indenizaes. No reconhece
quando h problemas de superlotao, maus tratos, e atribui as rebelies e
mortes a acertos de contas entre grupos rivais.
Cabe, no entanto, listar alguns eventos que nos ltimos anos tm
mostrado que o controle do quotidiano prisional pelo Estado cada vez
mais precrio e como as rebelies so motivadas, muitas vezes, no pelo
enfrentamento com ele, pela demanda de reivindicaes. Pode-se apontar
que, para este ltimo perodo que se estende aos dias atuais, o modus
operandi dos grupos criminosos para efetivar o seu controle sobre a massa
carcerria tem sido preferencialmente a eliminao fsica de seus rivais em
processos bastante violentos que envolvem rebelies como oportunidades,
no para a reivindicao de qualquer benefcio para a massa carcerria, mas
para alcanar os desafetos e destru-los em rituais carregados de simbolis-
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

mo. Outro caminho o da obteno de lealdades pela oferta de prote-

o, pela ameaa, ou ento pela partilha nos dividendos das atividades
criminosas.
Em So Paulo, na Penitenciria Feminina da Capital, nos dias 24 e 25
de agosto de 2004, houve uma rebelio que durou cerca de 24 horas e que
teve como motivao principal a eliminao de duas presas que haviam
chegado quele presdio 15 dias antes. Eram duas presas cujos maridos so
considerados dissidentes de uma faco criminosa (PCC, mencionado aci-
ma) e que deveriam ser eliminadas. A ordem para a execuo teria vindo
da vizinha Penitenciria do Estado, masculina. As presas rebeladas no con-
seguiram pegar as duas que desejavam, mantiveram vrias funcionrias re-
fns e mataram uma presa que tinha problemas mentais e era considerada
muito falante pelas demais presas. No houve a apresentao de qualquer
pauta de reivindicao para as autoridades quanto s condies de
encarceramento.
No Rio de Janeiro, entre 29 e 31 de maio de 2004, na Casa de
Custdia de Benfica, uma unidade que tinha entrado em funcionamento
havia poucos meses e no apresentava superlotao, membros de uma
faco criminosa chamada Comando Vermelho tentaram fugir da priso.
Um grupo de 14 presos conseguiu este objetivo, mas outros foram conti-
dos. Uma vez frustrada a fuga, eles invadiram uma ala da priso que abriga-
va membros de um grupo rival (Terceiro Comando). Vinte e quatro pessoas
ficaram refns, e 30 presos foram mortos no conflito entre as faces, alm
de um agente penitencirio. Alguns presos foram decapitados e
esquartejados. Em quase todas as prises do Rio de Janeiro, membros de
faces opostas tinham sido colocados em alas dentro dos mesmos pres-
dios, provocando uma situao explosiva. Mesmo assim, diante das trinta
mortes em Benfica, o subsecretrio da Segurana, Marcelo Itagiba, disse
que
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

O Estado no pode e no deve ser responsabilizado

quando facnoras cometem crimes contra outras pes-
soas. Quem tem que ser responsabilizado, por meio
de inqurito criminal, so os bandidos que cometeram
esses crimes violentos.8
Apesar desse sangrento acontecimento, no presdio Ary Franco, tam-
bm no Rio, no dia 3 de agosto de 2004, oito presos foram mortos por
outros colegas num suposto acerto de contas. Os presos tomaram agentes
penitencirios como refns, invadiram as celas dos desafetos e os mataram
a pauladas e estocadas.
Uma longa rebelio teve incio no dia 15 de abril de 2004, na Casa de
Deteno Jos Mrio Alves, conhecida como Urso Branco, em Rondnia
no norte do Brasil. Dois presos foram mortos por companheiros e, em
seguida, a rebelio estourou. Cerca de 170 familiares presentes no presdio
ficaram como refns. No dia 22, o saldo das mortes entre os presos era de
quatorze. Vrios decapitados e um esquartejado. O presdio, que tinha
capacidade para 350 presos, abrigava 1300. O presdio foi completamente
destrudo. No curso da rebelio, os presos denunciaram a m qualidade da
alimentao e queriam a mudana da administrao do presdio. As lideran-
as identificavam-se com uma faco criminosa de So Paulo, embora as
autoridades vissem como remotas as possibilidades de uma conexo entre
os grupos de criminosos de estados distantes. Cento e sessenta presos,
mantidos numa ala chamada de seguro, eram ameaados de morte pelos
companheiros, mas no foram alcanados por eles na rebelio.9 Esta mes-
ma priso j tinha sido o palco de outra sangrenta rebelio no primeiro dia
de janeiro de 2002 e havia provocado a morte de 27 presos. Desde 2001,
j haviam sido mortos, ali naquele presdio, 64 presos.10

8 Jornal Folha de S. Paulo, de 3 de junho de 2004.

9 Em geral, esto nesse tipo de ala existente em quase todos os presdios os presos que cometeram crimes sexuais, crimes contra
crianas, mas tambm os que so integrantes de grupos rivais aquele que predomina numa determinada priso.
10 Para outras informaes sobre mortes de presos no Rio de Janeiro ver Caldeira (2004)
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

A transferncia de um grupo de presos da priso de Puraquequara,

em Manaus, no Estado do Amazonas, para uma unidade policial teria sido o
motivo para uma rebelio que durou quatorze horas em junho de 2003, e
que provocou a morte de 13 presos. Apesar de novo, o presdio j havia
passado por outras duas rebelies. Na agenda de reivindicaes estava a
volta do grupo de presos transferidos, maior tempo de banho de sol e a
troca da direo. Cinqenta e duas pessoas foram mantidas refns entre
funcionrios e visitantes.
Ainda no ano de 2002, vrias ocorrncias provocam a morte de deze-
nas de presos. Em maio, no dia 25, foram 13 os mortos na Penitenciria
Ansio Jobim, em Manaus (AM), mortes provocadas pelos prprios presos.
No dia 28 de setembro, outros 11 presos morrem na cadeia pblica de Embu
(SP). Por fim, noticiava a Folha no dia 12 de novembro, Rebelio de presos
deixa saldo de 10 mortes, desta vez na Penitenciria Mrio de Moura
Albuquerque, em Franco da Rocha, na regio metropolitana de So Paulo.
Embora as faces criminosas mais antigas e poderosas que atuam nas
prises se tenham formado nos estados do Rio de Janeiro (Comando Ver-
melho, Amigos dos Amigos, Terceiro Comando) e So Paulo (Primeiro Co-
mando da Capital, Comando Democrtico da Liberdade, Comando Revo-
lucionrio Brasileiro da Criminalidade), por todo o Brasil esses grupos tm
surgido nas prises. o caso de estados como o Rio Grande do Sul (Manos
e Brasas), Mato Grosso do Sul (Primeiro Comando da Liberdade), Minas
Gerais (Primeiro Comando Mineiro, Comando Mineiro de Operaes Cri-
minosas), Paran (Primeiro Comando do Paran), Pernambuco (Comando
Norte/Nordeste), entre outros. provvel que esses grupos no tenham
ainda a mesma consistncia dos existentes no Rio e em So Paulo, mas no
difcil prever que sua atuao encontra condies favorveis para se ex-
pandir. O jornal Folha de S. Paulo, ao comentar a presena desses grupos,11

11 Ver dia 6 de julho de 2004 a matria Presos criam faces fora do eixo Rio-SP, p. C-3.
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atribua o surgimento de vrios deles ao contato com os lderes de faces

do Rio e de So Paulo que foram transferidos para esses estados e que
teriam incentivado e ajudado a criao desses grupos. A precariedade
das condies de encarceramento da maior parte das prises e as possi-
bilidades de atuao dos grupos criminosos no cotidiano prisional facul-
tada pela limitada capacidade de controle do Estado, encontram-se na
base da proliferao desses grupos, das rebelies e mortes violentas nas
prises brasileiras.
O governo federal fez aprovar no Congresso Nacional, em dezembro
de 2003, uma lei (n. 10.792) que regulamenta o chamado Regime Discipli-
nar Diferenciado (RDD). Por esta lei, presos que provoquem rebelies,
atos de indisciplina podem ser mantidos at 360 dias em presdios ou alas
especiais de presdios, confinados 22 horas por dia em celas individuais,
sem atividades e com severas restries de visitas. Este o principal meca-
nismo que o governo tem utilizado para conter a atuao destas lideranas.
Esse sistema j vinha sendo utilizado no Estado de So Paulo, e a imposio
destes rigores provocou a emergncia da megarrebelio mencionada na
abertura deste texto. Se, de um lado, este regime expe uma dimenso
repressiva, de outro, tambm produz novos elementos de poder e status. A
passagem de presos por estes estabelecimentos de regime severo os inves-
te de maior respeito e prestgio junto massa carcerria, empoderando
ainda mais as lideranas do crime organizado.
Tem havido fortes reaes contrrias a esse regime, tanto da parte
dos prprios presos como tambm de autoridades do Judicirio e Ministrio
Pblico, assim como da sociedade civil, que milita em favor dos direitos
humanos. Um aspecto a ser ainda pesquisado se esse regime disciplinar
est sendo usado para a construo de uma nova pax prisional. Os governos
ameaam ou efetivamente segregam as lideranas das faces no RDD. A
manuteno das lideranas nas unidades prisionais comuns significa que
delas se espera que colaborem minimamente com a manuteno da or-
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dem interna, como a reduo das mortes entre presos, reduo das brigas
e mesmo tentativas de fuga.
No entanto so freqentes as queixas dos presos quanto permann-
cia nestes locais de segregao mais rgida. Em resposta a essa segregao,
grupos no Rio de Janeiro e em So Paulo provocaram aes de enfrentamento
direto das autoridades, promovendo alguns atentados. O jornal Folha de S.
Paulo, de 17 de outubro de 2002, noticiava uma srie de aes ocorridas
nos dias anteriores, que teriam sido promovidas por um grupo criminoso,
no Rio de Janeiro, que envolveram uma tentativa de resgate de presos de
uma penitenciria, o ataque a uma viatura da polcia com a morte de um
policial, o lanamento de granadas contra um shopping center, logo em
seguida disparos contra o Palcio do Governo do Estado do Rio de Janeiro,
ataque a um outro carro da polcia e a uma delegacia. Na tentativa de fuga
da penitenciria de Bangu 3, os presos tinham posse de cinco quilos de
explosivos, trs fuzis AR-15, cinco pistolas e trs granadas. Mesmo assim, a
fuga foi evitada. Mas isso desencadeou uma rebelio.
Nesse mesmo ano, j tinham ocorrido vrios outros atentados, sem-
pre atribudos ao Comando Vermelho, que seria o grupo criminoso que
controla o trfico de drogas em vrias regies do Rio de Janeiro, e que
revelaria um certo posicionamento poltico de enfrentamento das autorida-
des, buscando pressionar e negociar para que seus principais lderes no
sejam mantidos nas prises de segurana mxima e tenham seus movimen-
tos limitados. As aes anteriores foram igualmente ousadas, como a da
madrugada de 3 de maro, na qual um comboio de carros de criminosos
metralhou uma delegacia de polcia e um outro posto policial, alm de
dispararem contra alguns carros. Em 16 de maio, dois postos de policiamen-
to comunitrio foram alvo de atentados com granadas. Numa outra ao
bastante ousada, um comboio de carros de criminosos invadiu uma delega-
cia de polcia e roubou quatro carros e um nibus.
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Sociologias, Porto Alegre, ano 8, n 16, jul/dez 2006, p. 274-307

Essas aes e atentados a bomba no Rio de Janeiro tiveram uma outra

seqncia em 24 de fevereiro de 2003, quando lojas, nibus, supermerca-
dos foram atingidos. Mais uma vez a polcia atribua os atentados ao Co-
mando Vermelho e a uma reao de um de seus lderes.12 No dia 31 de
maro de 2003, na cidade do Rio de Janeiro, no espao de pouco mais de
uma hora da madrugada, um coquetel molotov foi atirado contra a entrada
de uma estao do metr, uma bomba de fabricao caseira foi lanada
contra o Hotel Le Meridien e bandidos fizeram um bloqueio numa das
principais avenidas para assaltar carros e nibus. Com a chegada da polcia,
um policial foi baleado e morreu. Estas aes, segundo a polcia, teriam
sido cometidas em represlia priso de um lder do Comando Vermelho
alguns dias antes. Depois desses atentados no Rio em fevereiro, Fernandinho
Beira-Mar, considerado um dos maiores traficantes do Rio de Janeiro, foi
transferido para So Paulo, para a Penitenciira de Presidente Bernardes
(que funciona com RDD).
Em novembro de 2003, a polcia atribuiu vrios atentados a delegacias
e postos policiais ao Primeiro Comando da Capital (PCC), os quais provoca-
ram a morte de dois policiais e vrios feridos. Segundo ela, a razo para
esses atentados teria sido uma reivindicao no atendida de abrandamento
do RDD na Penitenciria de Presidente Bernardes, no interior de So Paulo,
onde estavam alguns dos principais lderes deste grupo criminoso.
A antroploga Alba Zaluar, ao analisar os atentados de 2003 no Rio de
Janeiro, sugere que algumas faces criminosas mais poderosas j se reco-
nhecem como fora poltica, por controlarem reas territoriais consider-
veis da cidade, alm de suas populaes e de mobilizarem enormes recur-
sos financeiros provenientes principalmente do trfico de drogas. Segundo
ela, essas aes e atentados no expressariam apenas uma atitude deses-
perada desses grupos em aliviar o confinamento de suas lideranas nos

12 Jornal Folha de S. Paulo, 25 de fevereiro de 2003.

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presdios de segurana mxima, mas tambm uma presso para que o

Estado negocie com eles (Folha de S. Paulo, 17/10/2004). Ela chega mes-
mo a aproximar a atitude desses grupos das Farc (Foras Armadas Revolu-
cionrias da Colmbia).
Esta atuao poltica dos grupos criminosos pode acrescentar um novo
aspecto ou tendncia ao debate sobre as rebelies, pois retoma o perfil de
enfrentamento com as autoridades, porm no mais no campo exclusivo
das prises, mas tambm em territrios ampliados sob o seu controle (como
os bairros pobres), ou vistos como alvos para uma medida de foras (postos
policiais, reparties pblicas pontos comerciais, etc.).

Consideraes finais
As rebelies no Brasil, nos ltimos anos, tm mostrado que as duas
principais vertentes tericas voltadas para a compreenso deste fenmeno
a da privao material e a ausncia de controle - apresentam limitaes
que demandam pesquisas mais aprofundadas. O artigo procurou apenas
levantar algumas dessas limitaes e sugerir que haja uma composio dos
elementos dessas teorias.
As privaes materiais e de toda ordem continuam a ser impostas aos
presos no Brasil. Elas constituem um poderoso ingrediente na emergncia
dos movimentos de revolta dos encarcerados. Porm a maior parte das
prises brasileiras vem funcionando com um mnimo de controle por parte
do Estado. Isto significa que muitas atividades quotidianas dentro das pri-
ses so organizadas e dirigidas pelos prprios presos. Dois ou trs agentes
de segurana so responsveis por 500, 600 ou mais presos, numa eviden-
te demonstrao que no dispem de qualquer meio para impor as regras
estabelecidas pela administrao prisional. As massas carcerrias ficam, as-
sim, disposio das lideranas dos grupos mais organizados que ali se
encontram.
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Essas lideranas, em muitas prises, controlam o trfico interno de

drogas, comandam aes criminosas de dentro dos presdios e, para tanto,
buscam exercer este poder, sem contestao dos demais grupos e dos
presos que so, muitas vezes extorquidos e forados a assumir crimes que
no praticaram. No curso das disputas pelo controle dessas atividades, as
rebelies e as mortes impostas aos desafetos so estratgias para a obten-
o da adeso da massa carcerria ou, pelo menos, para a sua conivncia
com a liderana exercida por determinado grupo.
Esta hoje uma dimenso nova nas rebelies dentro das prises bra-
sileiras que so, muitas vezes, promovidas para firmar a liderana de um
grupo sobre a massa carcerria, recompor alianas, posicionar novos lde-
res. lgico que este plano horizontal das rebelies no est imune s
interferncias da administrao, mas o que cabe aqui sugerir como tendn-
cia so os motins que no se voltam para demandas especficas para a
administrao prisional mas que ressignificam, reposicionam as lideranas e
as acomodaes entre os prprios presos.
Num plano vertical, das relaes entre os custodiadores e os presos,
o crescimento dos grupos organizados parece seguir uma dupla direo.
Uma quando a administrao reconhece a ascendncia do piloto e das
lideranas sobre a massa carcerria e se estabelece um regime de paz, no
qual o quotidiano da priso efetivamente conduzido pelos presos em
troca da no-interferncia da administrao nos negcios dos grupos e de
suas lideranas. A ocorrncia de tentativas de fuga ou de ilegalidades de
maior envergadura podem provocar quebras nesta acomodao, o que leva
a administrao a isolar as lideranas e impor castigos mais severos. Quan-
do isso ocorre, surge uma atuao cada vez mais poltica dos grupos or-
ganizados de presos, como se indicou acima. Buscam negociar com as
autoridades a revogao dessas medidas e, quando os canais so restritos,
tm sido promovidos atentados a bomba, assassinatos de policiais e ou-
tras autoridades.
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Fenmeno interessante e que merece novas pesquisas a construo

da identidade desses grupos e de como eles tm servido para aglutinar os
presos enquanto fora poltica, em oposio administrao. Pode-se ima-
ginar que, no futuro, torne-se mais robusta esta oposio administrao,
na medida em que uma agenda restrita de reivindicaes, voltadas para os
grupos que lideram no interior das prises se torne uma agenda coletiva de
reivindicaes, demandando melhorias no sistema e denunciando irregula-
ridades e ilegalidades. Conspiram contra esta conscincia coletiva, no en-
tanto, os jogos de acomodaes entre os grupos que lideram os presdios, e
suas oportunidades de ganho e de controle sobre a massa, os quai, para se
realizarem implicam negociao constante com o staff. Este, ao mesmo
tempo, pode tentar quebrar a hegemonia de determinados grupos, como
alis j tem tentado fazer, estimulando a criao de outros grupos crimino-
sos, rivais, que tambm disputem a liderana no interior das prises e re-
presentem uma alternativa de filiao para os presos.

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Resumo
O objetivo deste artigo analisar o perfil das rebelies no sistema carcerrio
do Brasil, desde a dcada de 70, recuperando, para tanto, a reflexo produzida
sobre estes eventos na Frana, nos Estados Unidos e no Reino Unido. O artigo tem
por argumento principal que as rebelies nas prises brasileiras, nos ltimos quin-
ze anos, esto associadas tanto s condies degradadas de encarceramento como
s deficincias do Estado em exercer o controle sobre o quotidiano prisional,
permitindo que grupos criminosos organizados exeram o poder sobre a massa
carcerria, utilizando-se das rebelies para a eliminao dos inimigos e o fortale-
cimento de sua posio de domnio frente ao staff prisional.
Palavras-chave: priso, rebelies, mortes, gangues, sistema penitencirio.

Recebido: 07/04/06
Aceite final: 06/06/06
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Prison riots: new meanings after the Brazilian

experience
Fernando Salla

The aim of this article is to examine the profile of riots in Brazils prison
system since the 1970s, reviewing what has been produced on those events in
France, the United States, and the United Kingdom. The articles main argument is
that riots in Brazilian prisons in the last fifteen years have been associated both to
decaying prison conditions and the States problems to exert control over the
prisons everyday life, thus allowing organized crime groups to exert power over
the mass of inmates, who use riots to remove enemies and strengthen their position
of domination before prison staff.
Key words: prison, riots, deaths, gangs, prison system.