Revista Vernculo, n.

17 e 18, 2006

O NASCIMENTO DO PURGATRIO COMO PREPARAO

DO BURGUS: ESPAOS CITADINOS, TEOLOGIA SOCIAL
MEDIEVAL

Rogerio Ribeiro Tostes1

1. Introduo: das origens do burgo ao surgimento das cidades

medievais

Ainda que a atividade do mercador nunca tenha deixado por

completo de aparecer, no Ocidente, embrenhando-se por paragens as
mais remotas e cambiando seus valiosos objetos deslocados de
realidades que praticamente se desconheciam, foi apenas sob os
auspcios do sculo XI que o papel desempenhado por ele assumiu a
pulsao definitiva que redefiniria os espaos sociais, polticos e
econmicos da Europa do medievo para a idade moderna. A partir das
insipientes rotas comerciais, destacadas e tenuemente mantidas desde
a Antigidade, foi que se marcou o adensamento dos primitivos
espaos urbanos a reflorescerem nas crescentemente ampliadas
cidades medievais.
Assim, desde que se viabilizaram os trajetos comerciais, e a
atividade itinerante do mercador passou a suprir demandas cada vez
maiores para os nascentes centros urbanos europeus, num processo de
interdependncia naturalmente irreversvel, o desenvolvimento social
das cidades tornou-se diretamente vinculado ao nimo das atividades
de concentrao e circulao financeira embora ainda no
possamos pensar num modus operandi capitalista, neste momento
que a monetarizao das relaes mercantis desenvolve sua grande

1
Ps-graduando em Sociologia Poltica, UFPR. Bacharel em Direito, PUCPR,
integrante do Grupo de Pesquisa de Direito de Integrao e Conflito de Leis do
Mercosul na mesma instituio. Graduando em Histria, UFPR. Bolsista de
iniciao cientfica (CNPq), sob orientao da Prof. Dr. Ftima Regina Fernandes,
professora adjunta de Histria Medieval no Departamento de Histria, UFPR.
rogerio.tostes@gmail.com

126
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

fora de cmbio. Desta relevncia vital para a existncia citadina, so

bem observveis, nas prprias fontes selecionadas, em que progresso
so destacados direitos e concesses no interesse por estimular a
atuao dos mercadores em suas cidades e entrepostos comerciais:
Tendo visto os autos do nosso tribunal sobre o conflito ocorrido entre os
mercadores de Lbeck por um lado e os recebedores da portagem de
Bapaume por outro, parece que quando estes mercadores se dirigem
feiras da Champagne [...], no devem tomar obrigatoriamente a estrada de
Bapaume, mas podem ir e vir com as suas mercadorias por onde quiserem,
pagando as portagens habituais nos locais a que se destinam.
[...] Por esta razo ordenamos que vos oponhais firmemente a que os ditos
mercadores sejam importunados em contrrio ao contedo dos ditos autos.
(ESPINOSA, F. Antologia de textos histricos medievais, p. 207.)

A exemplo disso, tambm, vemos a preponderncia dos italianos nos

entrepostos orientais e as facilitaes de suas atividades pelas
autoridades locais:
Quando porm os Venezianos fazem comprar, recebendo alguma coisa por
transao, de outro povo que no dos Venezianos, seja-lhes permitido
receb-las de acordo com as medidas reais a um preo dado. No devero
os Venezianos pagar qualquer encargo por tudo isto, nem de acordo com o
costume, nem por qualquer outra razo, ao entrar, estar, vender, comprar,
permanecer, partir; em nenhum dos casos devero pagar impostos [...]
(Ibidem, p. 202.)

De outra maneira, algumas vezes a freqncia mercante veio a

estabelecer, como no caso da fundao de Bruges, um fator de
atrao demogrfica e estruturao institucional dos primitivos
burgos fincados aos arrabaldes dos castelos e das villae senhoriais.
Rapidamente, portanto, o ncleo urbano evolui em
complexidade e nas divises de formas de trabalho pois, certo que
as prticas de artesanato e a inovao dos meios de produo de
consumo avanam industriosamente2 , para ganhar relevo no

2
A indstria a causa primeira da transformao demogrfica da qual o
nascimento e desenvolvimento das cidades flamengas so a conseqncia. O

127
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

alargamento institucional programado por agentes cada vez mais

capacitados para as transaes, sejam elas administrativas, pblicas
ou estritamente comerciais, na vida das cidades medievais. Deste
processo nascera a primeira instituio pblica autnoma, vinculada
existncia dos citadinos: a comuna. Da que, o movimento comunal,
como ficou conhecido pela historiografia moderna,3 tenha
representado a primeira conquista marcante de uma classe que
posteriormente se afirmaria como burguesia, gozando os direitos de
exercer livremente suas atividades, e desde ento, subordinados a
seus prprios estatutos sobre a regulamentao urbana (muito embora
o que se verifica para a maior parte das primeiras comunas, no centro
e no norte do continente, exceo das cidades italianas, sempre um
ambiente de grandes restries por parte dos meios tradicionais de
poder: clero e nobreza).
Em vrios episdios, a aquisio das cartas comunais
dependia do empenho das armas em que se tornaram exemplares as
insurgncias em Le Mans, no sculo XI, e na Itlia um sculo mais
tarde, da Liga Lombarda contra Frederico Barba Ruiva , ou
simplesmente a partir de uma transao de compra e venda das
liberalidades urbanas, financiada pelos prprios burgueses. Desse
empenho conjunto, frutificam-se as primeiras corporaes de ofcio e
as guildas, que tomam sobre si o encargo de organizar todos os
processos da participao produtiva e elaborao hierrquica de seus
agentes (logo, definio das novas divises de trabalho).
Naturalmente, esses grandes grupos em breve assumiram a
preponderncia na administrao comunal e controlaram, com um
poder paulatinamente sedimentado, os meios normais das tcnicas
jurdicas privadas e com elas influenciando a formao das esferas
pblicas de governo, das quais no eram ainda politicamente
detentoras.

comrcio ali nasceu da indstria, e no o contrrio. VERLINDEN, C. Marchands

ou tisserands? propos des origines urbaines, Annales, 1972, pp.396-406 apud LE
GOFF, Jacques, Cidade, in Dicionrio Temtico do Ocidente Medieval, p. 222.
3
LE GOFF, Jacques, op. cit., p. 224.

128
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

Por ltimo, a tipologia das cartas comunais no obedecia a um

padro uniforme, a ponto de ser repetido por todas as vrias regies
continentais; ainda assim, em determinadas localidades, algumas
dessas cartas se prestaram por modelos para a elaborao legal de
outras, cujos interesses locais se conectavam e suportariam princpios
regulamentais semelhantes.

2. Espaos de encontro e aliana institucional: feiras, confrarias e

guildas

Mais tardiamente, com a estabilizao dos espaos comunais e

a solidez de suas estruturas polticas e sociais, a atividade comercial
se alargou mais generosamente. Diante dos marcos citadinos as
antigas rotas mercantes encontraram seus pontos estratgicos de
distribuio e reabastecimento, estabelecendo, portanto, as primeiras
grandes feiras de comrcio e o afluxo peridico para as regies que as
sediavam. Desta forma, da Champagne Flandres, significaram a
coluna vertebral de todo o desenvolvimento e expansionismo
burgueses a partir dos sculos XIII e XIV.
Paralelamente, e diretamente apoiadas na institucionalizao
comunal e na difuso das feiras de comrcio medievais, a formao
das confrarias e das guildas atuaram decisivamente para a concluso
do cenrio governante das cidades. As confrarias, primeiro, se
assentavam numa razo social vocacionada prtica religiosa e
obras de caridade, mas a partir delas (cuja estrutura de produo
dentro dos monastrios, rgida e altamente organizadas) produzia-se
excedentes que eram levados aos ncleos urbanos e l redistribudos.
Desse modelo extremamente eficiente se beneficiaram as
corporaes, alargando seus interesses a um nvel de especialidade e
de monoplio econmico que logo, como vimos, adquiririam tambm
destaque poltico dentro das cidades.
Por suposto, a intensa elaborao e importncia dessas
corporaes ou guildas alcanou postos destacados na nova tica dos
espaos de influncia geopoltica, cada vez mais envolvidos,

129
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

patrocinando monarcas e senhores feudais s vezes empobrecidos.

Dessas associaes, a mais destacada surge na durao da Liga
Hansetica, que se pretende uma confederao permanente de
cidades, vilas e comunidades (Dollinger apud PEDRERO-
SANCHEZ, 169), cujo sucesso logo angariou o controle econmico
de grandes rotas estratgicas e de quase a totalidade da navegao
mercantil no Mar do Norte.

3. Os cmbios da mentalidade: a reestruturao ideolgica aps o

Ano Mil

Ainda que, por volta dos sculos XII e XIII, o espao citadino
j estivesse bem organizado e preparado a receber a presena do
homem burgus, persistia no plano ideolgico barreiras que
renegavam a sua absoro como parte ativa da existncia espiritual
das sociedades medievais. A Igreja, grande intermediria desses
valores, manteve num primeiro momento seu apego ao esquema
trifuncional, isolando o burgus como indivduo marginal desse
complexo social, porm, muito no resistiu, tendo afinal de
recepcionar, mesmo que gradualmente, esse novo papel na ordem dos
indivduos coletivos. deste lento processo que cuidaremos aqui.
Assim, atravessada a espessa camada da espiritualidade
milenarista dos sculos X-XI, estigma da precariedade material de
subsistncia e da opresso ideolgica da cristandade, o ocidente
medieval assistiu a um grande conjunto de transformaes no espao
das relaes sociais. No escol dessas modificaes, mormente
situadas entre os sculos XII-XIII, o momento instituidor daquilo que
atualmente a historiografia concorda em designar por feudalidade,
fase de sedimentao formal dos vnculos antes ensaiados pela
senhorializao das formas de poder e dominao,4 funcionalizando
um novo elemento de unidade e demarcao do espao poltico e
social, til em ltima instncia a direo de crescimento que se
4
BARTHLEMY, Dominique. Senhorio, in: LE GOFF, Jacques, SCHIMITT,
Jean-Claude. Dicionrio Temtico do Ocidente Medieval, v. II, p. 466.

130
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

experimentava naquele perodo. Um sentido de expanso e

desenvolvimento dos antigos meios de vida, que por certo alimentava
o movimento de renovao cultural de costumes, impondo logo uma
dissonncia das formas de gramtica social em trnsito.
Entanto, para o alcance dessas alteraes contou-se com o
motor intelectual da Igreja, que, ao acompanhar de perto os cmbios
estruturais da sociedade, sofreu internamente as repercusses desses
mesmos gestos: a frouxido do modus vivendi cristo luz de novas
exigncias espirituais, requerendo desde ento uma participao mais
ativa dessas prticas. Tambm, a disputa alavancada pelas ordens
espiritual e terrena tomaram um outro foco, com o vantajoso triunfo
institucional da Igreja no controle mental das realidades sociais
emergentes. Destarte, em acordo com essas novas realidades, a Igreja
realinhou sua postura doutrinal no tocante a economia da salvao,
alargando de certa forma seus quadros morais de aceitao para
receber, ainda que em progressiva subalternidade, o pernicioso
elemento do usurrio, que at ali existia sob os interditos da salvao
em decorrncia de sua conduta perversa e espiritualmente nociva
harmonia crist, seguramente apropriada ao corpo social teorizado
pela perspectiva teolgica.

4. A construo terica do espao do purgatrio

Disso tudo, o surgimento do purgatrio existe, pois, como

fenmeno de readequao do nimo salvfico cristo em face da
irreprimvel presena daquelas que praticavam a usura. Assim, o
purgatrio, primeiro como espao intermedirio entre o paraso e o
inferno, reflete claramente o pragmatismo do sistema trazido por
esses novos valores. Ao se conceder uma segunda oportunidade na
vereda da salvao, tambm se aproximava um grupo que, a despeito
de suas prticas s vezes reprovveis, tomava um espao cada vez
maior na sociedade e nos efetivos materiais que permitiam a
continuao da vida terrena. Por isso, ao se criar uma nova dimenso
na geografia do imaginrio espiritual, criava-se tambm uma

131
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

alternativa inclusiva daqueles marginalizados5 at ali sem esperanas

de redeno. No purgatrio, local privilegiado para os que praticaram
pecados de menor gravidade, estendia-se a chance de remisso
daqueles para uma continuidade rumo a salvao eterna.
A sua travessia era marcada por terrveis obstculos: atingiam-
na por meio de torturas e castigos semelhantes aos que se
vislumbraria nos crculos infernais, com a alentadora diferena que
naquele se permanecia sem a condio de perpetuidade do inferno,
posto que, finalmente, a nica sada possvel era em direo ao
paraso. Alis, pensando a geografia do Alm, Jaques Le Goff escreve
a propsito da descrio contida num tratado do monge de Saltey: O
purgatrio uma sucesso de lugares que se encontram no mesmo
plano, percorre-se por meio de um caminho plano, sem subidas ou
descidas. E trata-se de um lugar aberto, cujos limites se no vem do
qual se pode sair e fugir. 6 Esta construo dirige-se a um momento
em que a ideologia sobre o purgatrio no se definira totalmente,
durante o sculo XII. Para Le Goff, ele importante em permitir
entrever um conjunto de gestos e aes figurativas:
Na ideologia crist medieval as linhas valorizadas so as do alto e do
interior. O ideal, o programa proposto ao cristo, o da subida e da
interiorizao. Aqui o espao da narrativa o do Alm, de um novo Alm
que se coloca numa perspectiva de esperana e de reforo das
possibilidades de salvao atravs da prova do purgatrio, punitiva e
purificadora. Os gestos so os da descida, do itinerrio horizontal e da
subida. Alis, o movimento recomendado deve ser aqui inverso ao

5
Ao elaborar uma tipologia da marginalidade no imaginrio popular do ocidente
medieval, Le Goff inclui os usurrios entre o grupo dos marginalizados
propriamente ditos, ao passo que tambm os entenda prximos da categoria dos
excludos.
LE GOFF, J. O Maravilhoso e o Quotidiano no Ocidente Medieval. Lisboa: Ed.
Setenta, 1990, p. 170.
6
Ibidem, p. 64.

132
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

movimento realizado, pois que se trata de escapar a esse interior mau. O

processo bom portanto entrar-atravessar-sair.7

No entanto, a construo ideolgica de um espao

intermedirio na sociedade dos mortos no foi uma criao
repentina, como mera resposta s contingncias da salvao. Trata-se,
antes, de uma lenta elaborao que se inicia, na tradio latina, com
Santo Agostinho e So Gregrio Magno, cujo processo se torna mais
acelerado somente a partir do sculo XII, numa passagem de
tendncias ideolgicas alto-medievais, onde a Igreja, ao acompanhar
as transformaes comuns, adaptava-se existncia de uma nova
categoria de indivduos sociais o burgus.
La cupidigia il pi abominevole dei vizi. Tu puoi ricevere la croce dal
papa, attraversare el mare, combattere contro i pagani, conquistare el Sacro
Sepolcro e morire per la causa di Dio e persino essere sepolto nel Sacro
Sepolcro cos si rivolge a un usuraio atterito dalla sua predica el
francescano tedesco Bertoldo di Ratisbona eppure, nonostante tutta la tua
santit, la tua anima perduta.8

Assim, se no princpio sua cupidez era a razo de sua runa

espiritual, mais tardiamente seu papel foi reavaliado. Era ele quem,
sem um posto preciso no esquema da trifuncionalidade, existia sob a
contrio espiritual da usura, ou seja, a cobrana de juros excessivos
pelo emprstimo de dinheiro (portanto, condenao taxativa mas no
generalizada), compondo um incmodo paradoxo no ordenamento
dos atores sociais elaborado pela Igreja, ao manter sua atividade
econmica ligada ao ganho do lucro, atividade tal que ao ser
condenada era tambm reconhecida como substancial para a
gravitao econmica da sociedade.
Esta condio levou a se pensar uma flexibilizao de seus
termos, adotando limites em que se poderiam averiguar a monta
excessiva dos juros, portanto, passvel de prtica usurria. Mas a
7
LE GOFF, op. cit., p. 68.
8
GUREVIC, Il mercante, in: LE GOFF. [org.] Luomo medievale. Roma: Ed.
Laterzi, 1993, p. 282.

133
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

ilustrao desses limites tambm era incerta, variando em acordo com

determinada regio, e muitas vezes atuando enquanto indicador de
seus caracteres econmicos estruturais, [...] eram um barmetro
parcial da actividade economia.9 Por isso, sob os termos da taxa de
mercado, a usura se tornava mais aceitvel, e at mesmo
reconhecida, como parte legtima ao seu credor. A restrio continua,
repetimos, para aqueles que tomam prtica manifesta da usura, como
declarara o III Conclio de Latro em 1179, ou que adotava nesta
prtica o hbito profissional.

5. Das dissonncias ideolgicas utilidade social do purgatrio

Desta maneira, no seria incorreto apreender que o

aceleramento da construo terica do purgatrio atuou em
simultaneidade necessidade de se inserir, como referimos, a recente
categoria dos burgueses. Contudo, mesmo sua legitimao, sofreu
reveses nos debates internos da Igreja, havia de uma parte aqueles que
amparavam um discurso de aceitao daquelas novas prticas em
oposio queles que a censuravam veementemente, como
condescendncia nociva e demasiadamente permissiva para os
padres da religiosidade crist. Logo aps o sculo dcimo, com o
ano mil da cristandade, d-se o surgimento dos primeiros tericos
vanguardistas, professando acreditarem no papel da burguesia,
cabendo-lhe portanto alguma forma de ingresso no projeto de
salvao. Como extenso natural, defendia-se a viabilidade dogmtica
do purgatrio como espao de trnsito na geografia alm-terrena.
Seus principais defensores se alinhavam entre os membros das ordens
mendicantes, como os dominicanos, vez que para os cistercienses,
cujo poder poltico dentro da Igreja tinha volume, a ponto de
influenciar com peso a complementao teolgica do purgatrio,
rejeitava sempre que possvel, embora no por muito tempo, a
incluso do burgus nas perspectivas da redeno final da alma.
9
LE GOFF. A Bolsa e a Vida: Economia e Religio na Idade Mdia. Lisboa:
Teorema, s/d, p. 89.

134
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

Mas, muito embora o purgatrio representasse um fator de

esperana ao processo de salvao, ainda era necessrio que o
burgus contrito atingisse a remisso de seus pecados, confessando-
os, arrependendo-se deles, e mesmo restituindo aquilo que devido a
outrem, como condio de aceitao. Neste sentido, o largo esforo
doutrinal daqueles que invectivavam os valores cristos da moderao
e da caridade, no aperfeioamento do carter e da integridade
espiritual. A partir, pois, de nomes importantes, como os pregadores
Etinne de Bourbon e Cesareo de Heisterbach, registrando suas
prdicas atravs de um estilo de retrica bastante apropriado, nas
chamadas exempla: figurao de curtas histrias de forte contedo
moral, narrativa pedaggica, orientando a participao social do
burgus no sentido de corrigi-lo para a aceitao do plano
divino/salvacionista, onde se indicava a perdio daquele usurrio,
imerso em perfdia e soberba, que era cruelmente ceifado da vida sem
meios de expiar seus pecados pregressos, condenado por isso
perdio eterna.
Finalmente, em So Toms, enquanto importante telogo da
cristandade medieval, que detectamos o grande defensor de uma
ideologia acerca do purgatrio. A propsito de seguir a tradio
erudita aristotlica e boeciana, ele re-elabora a semntica do conceito
de trabalho na sociedade medieval, onde a atividade desempenhada
pelo burgus no apenas encontra integrao como tambm descobre
um papel necessrio e substancial para a existncia da ordem social;
da uma maior complexizao das divises de trabalho na insero da
figura do burgus como indivduo socialmente desejvel, que
resultou, no limite, na prpria capacidade posterior da acumulao de
capital a partir desses elementos. Desta sorte, a Igreja mesma abre
meios de reabilitao desse burgus empedernido pela atividade
usurria, aceitando (e estimulando que se fizessem) doaes vultosas
ao patrimnio clerical, as compras de bula, etc., como meio de atingir
a remisso e a reintegrao na comunidade da salvao.
Assim, se por um lado os cistercienses eram recalcitrantes em
admitir a incluso da burguesia no plano dos remidos, por outro, os

135
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

dominicanos retalharam antigas doutrinas no intuito de absorver

aquela categoria, legitimando seu acesso, mesmo que pela entrada
dos fundos, ao universo da salvao. Naturalmente, o discurso mais
flexvel do esquema dominicano acabou por se impor contra a
tradio anci defendida pelos cistercienses, rompendo contra a
predominncia conceitual que se prolongava desde os sculos XI-XII,
que insistia em ignorar a pungente variedade da realidade concreta.10
Por fim, acabaria por no ser inapropriado inferir que, se a
elaborao conceitual do purgatrio, bem como uma sua acelerada
progresso terica a partir do sculo XII, andaram pari passu de um
efeito prtico de se assimilar uma nova categoria social, que
deslocada dos esquemas tradicionais da trifuncionalidade, exigiram
novo acompanhamento e novo estatuto doutrinrio para a apreenso
transigente daquela realidade histrica, que embora sendo
essencialmente medieval, comeara a marcar as vias fundamentais da
sociedade moderna.

6. Nota de concluso

Sabemos, pois, que a construo de um ambiente urbano

oportuno ao desenvolvimento do burgus, e a aparatagem
institucional que lhe deu seguido suporte, conformam uma pletora de
razes indispensveis na compreenso da dinmica burguesia/cidade.
O afortunado encontro das grandes delimitantes polticas e
econmicas europias, das passagens dos sculos XI ao XIV, embora
constituintes de um panorama irregular e multivalente, foi capaz de
preparar a assuno das novas realidades que se precipitariam nos
quinhentos e no expansionismo martimo das grandes conquistas. Foi
sob seu cruzamento que se gestaram as novas prticas comerciais que
finalmente engendrariam o capitalismo moderno, e com
conseqncias to profundas para a dimenso das sociedades ps-
feudais, que o cambiamento dos antigos valores e prticas jurdicas
(sumariamente, as de carter comercial e creditrio) conduziriam por
10
GUREVIC, op. cit., p. 275.

136
 Revista Vernculo, n. 17 e 18, 2006

si mesmas a uma nova percepo do fenmeno social, cuja

centralidade nos moldes privatistas condenaria, sculos mais tarde, os
princpios e a tnica das relaes feudo-vasslicas sua inteira
extino.

BIBLIOGRAFIA

BARTHLEMY, Dominique. Senhorio in: LE GOFF, Jacques,

SCHIMITT, Jean-Claude. Dicionrio Temtico do Ocidente
Medieval. 2 volumes. Coord. Hilrio Franco Jnior. Bauru, SP:
EDUSC, 2006.
DUBY, Georg. Europa en la Edad Media. Barcelona: Paidos, s.d.
GROSSI, Paolo. Lordine giuridico medioevale. Roma/Bari: Laterza,
1995.
GUREVIC, Aron Ja. Il mercante in: LE GOFF. [org.] Luomo
medievale. Tradotto per Clara Castelli. Roma: Ed. Laterzi, 1993.
LE GOFF, Jacques. A Bolsa e a Vida: Economia e Religio na Idade
Mdia. Lisboa: Teorema, s/d.
________________. El Nacimiento del Purgatorio. Versin de
Francisco Prez Gutirrez. Madrid: Taurus, s/d.
________________. O Maravilhoso e o Quotidiano no Ocidente
Medieval. Traduo de Antnio Jos Pinto Ribeiro. Lisboa: Ed.
Setenta, 1990.
LE GOFF, Jacques, SCHIMITT, Jean-Claude. Dicionrio Temtico
do Ocidente Medieval. 2 volumes. Coord. Hilrio Franco Jnior.
Bauru, SP: EDUSC, 2006.

137