Orivaldo P. LOPES Jr, Lusotopie 1999, pp.

291-308

A converso ao protestantismo
no Nordeste do Brasil

D
izia o cientista poltico Paul Freston, no Io Encontro nordestino de
polticos evanglicos em 14 de Setembro de 1991 : uma mudana
cultural de longo alcance est fazendo dos evanglicos uma fora
social cada vez maior no Brasil . O fato marcante da participao
crescente dos evanglicos na Amrica latina, continente de perfil
tradicionalmente catlico, interessou o socilogo David Martin a fazer um
estudo cujo subttulo the explosion of protestantism in Latin America .
A converso ao protestantismo no Brasil pode ser observada em termos
quantitativos no quadro I.

Quadro I. PERCENTUAL DA POPULAO EVANGLICA EM RELAO

POPULAO TOTAL DO BRASIL DE 1890 A 1988

1890 1900 1940 1950 1960 1970 1980 1991

Percentual da populao 0,99 1,07 2,60 3,35 4,03 5,16 6,62 9,57
Fonte : Anurio Estatstico da FIBGE, exceto 1991 que foi obtido pela Internet da Home Page da
FIBGE.

No entanto a evoluo percentual dos evanglicos em relao

populao do Brasil no tem sido semelhante nas cinco regies do pas.
O Sul sempre teve uma participao maior devido presena do protes-
tantismo de migrao. Atualmente a regio Norte comea a alcanar o Sul.
Tem sido grande o crescimento tambm na regio Centro-Oeste e o Sudeste
permanece na mdia mas influenciando o percentual nacional devido ao
grande nmero absoluto de evanglicos ali. A peculiaridade do Nordeste
em relao s demais regies est no fato de ser sempre a que manteve um
percentual menor de evanglicos em relao populao total da regio
(quadro II).
292 Orivaldo P. LOPES Jr

Quadro II. PERCENTUAL DE EVANGLICOS NA POPULAO DO BRASIL E RGIES

DE 1940 A 1991

1940 1950 1960 1970 1980 1991

Brasil 2,60 3,35 4,03 5,16 6,60 9,57
Norte 1,20 1,90 3,01 4,80 8,43 12,16
Nordeste 0,73 1,30 1,79 2,55 3.40 5,54
Sudeste 2,30 3,24 4,24 5,47 7,11 10,71
Sul 8,92 8,92 8,09 8,88 10,17 12,17
Centro-Oeste 1,30 2,10 3,43 5,45 7,80 11,43
Fonte : Censos decenais do IBGE (Instituto brasileiro de geografia e estatstica).

O percentual de evanglicos no Nordeste em 1980 o mesmo do Brasil

em 1950, o que quer dizer que a exploso do protestantismo na Amrica
latina tem tido, nesta regio, um efeito retardado de 30 anos. A afirmao
de ser o Nordeste a regio menos evanglica do Brasil refere-se, portanto,
a um fato marcado geogrfica e historicamente num perodo determinado,
e documentado quantitativamente atravs de seis censos gerais do pas.
Alguns autores, observando esse fenmeno, teceram comentrios do
tipo : a nica regio que no tem acompanhado a taxa nacional de cresci-
mento evanglico a Nordeste, onde somos apenas 3,4 % da populao
regional e menos de 1 % da populao rural. Eis a um grande desafio para
se descobrir as causas (Gonalves 1985 : 72) ; ou : a adeso ao protestan-
tismo no Serto cresce com o tamanho das comunidades. Dessa forma os
protestantes chegam a 0,2 % nas comunidades menores, 4,6 % em cidades
costeiras de tamanho moderado e 8,6 % na grande Recife com uma
populao de mais de dois milhes (Martin 1990 : 71).
As pessoas no se convertem ao protestantismo no Nordeste da mesma
forma que no restante do pas, ou pelo menos no permanecem convertidas.
Ora, se a converso, como pressupomos, se relaciona com transformaes
sociais, que espcie de transformaes ocorreram ou, mais apropriadamente,
deixaram de ocorrer no Nordeste, para que ela no se desse da mesma
forma que em outras regies do Brasil ? importante saber no somente
como convertidos so conduzidos pela cura ou pela msica ou por
oportunidades de participao, mas tambm por quais processos as pessoas
neste
ou naquele meio estrutural e cultural se tornam suscetveis converso
(ibid. : 186).
Esta a questo que nos interessa. Mais adiante o autor acrescenta :
ainda no podemos entender os processos locais pelos quais certas pessoas
permanecem estrutural e culturalmente fechadas [] s solues apresen-
tadas por uma nova religio (ibid.). O objetivo aqui justamente dar uma
contribuio para que tais processos locais possam ser melhor compreen-
didos.
Tomando como ponto de partida o pressuposto de que existe um sentido
para os fenmenos sociais aparentemente arbitrrios, procede a crtica de
Waldo Csar queles que, por falta de uma perspectiva terica, se furtam
de fazer uma sociologia do sistema protestante dentro da realidade brasi-
leira, e se contentam com uma sociologia da parquia (Csar 1973 : 32).
Para entender o conjunto de fatores que cerceiam o desenvolvimento do
 A converso ao protestantismo no Nordeste do Brasil 293

protestantismo numa dada regio e compreender a interligao da religio e

dos demais campos em luta na sociedade preciso fazer uma sociologia do
sistema protestante, no seu conjunto, como alerta Csar.
Como se apresenta o sistema protestante em seu conjunto no contexto da
realidade nordestina ? Quais as circunstncias que facilitam ou inibem,
nesse contexto, a converso ao protestantismo ? O que h no campo reli-
gioso do Nordeste de peculiar em relao s outras regies do Brasil que
produzem esta configurao peculiar da religiosidade protestante ? Parece
confirmar-se a observao de Csar de haver pouca sociologia do sistema
protestante pois essa peculiaridade to marcante da religiosidade do
Nordeste no gerou qualquer debate na literatura especializada.
J. Merle Davis, por exemplo, j em 1943, props-se a fazer um diagns-
tico das causas do crescimento da Igreja evanglica no Brasil, baseando-se
em fatores externos (que ele chama de economia e sociedade ) e, em sua
pesquisa, registra o lamento das igrejas do Nordeste quanto a mudana de
seus membros das igrejas antigas, e o problema de se manter igrejas esva-
ziadas em reas sem populao (Davis 1943 : 148). Talvez seja o primeiro
registro num trabalho de cunho sociolgico das dificuldades do protestan-
tismo no Nordeste.
A questo s volta a ser registrada por Emlio Willems em seu livro
escrito entre 1965 e 1967 no qual ir se referir especificamente ao cresci-
mento por regies : cuidadoso escrutnio nos dados censitrios sugere que,
em algumas regies do Brasil, o protestantismo tem tido sucesso moderado,
especialmente em contextos rurais tradicionais (Willems 1967 : 13). Mais
adiante refere-se explicitamente ao Nordeste como no tendo sido parti-
cularmente receptivo ao proselitismo protestante (ibid. : 53). pgina 69
faz a seguinte comparao entre as cinco regies do Brasil :
A mais evidente discrepncia entre o nmero de protestantes e a populao
relativa encontrada no Nordeste, que contem 31,6 % da populao total
[refere-se a 1960] mas apenas 11,6 % de todos os protestantes brasileiros. Os
9 Estados do Nordeste constituem uma rea de alta densidade populacional
que tm permanecido relativamente no afetada por recentes mudanas
socioculturais .
Quanto ao Centro-Oeste e Norte terem maior percentual de protestantes
que o Nordeste, compreensvel, pois nenhuma das duas regies com-
prometida firmemente com o sistema de valores e o tipo de estratificao
social que tem agido como empecilho para mudana no Nordeste (ibid.).
Posteriormente, entre 1970 e 1973, William Read e Frank Ineson escrevem
um livro sobre a religio no Brasil. O levantamento estatstico foi monumen-
tal mas a anlise se d sob uma perspectiva excessivamente positivista.
Sobre o Nordeste fizeram as seguintes observaes : A regio Nordeste
tem 18 % da rea total do Brasil, com 30 % da populao, entretanto, tem
apenas 13 % dos membros protestantes do Brasil (Read & Ineson 1973 : 47).
Mais adiante (ibid. : 127) acrescentam :
O censo governamental das Igrejas protestantes em 1967 no contm
informaes acerca de 1 909 municpios, indicando que h ainda grandes
reas do Brasil que no tm um nmero suficiente de crentes para
desenvolver centros organizados de culto. Se nos detivermos para saber onde
esto estes 1 909 municpios descobriremos que o maior nmero deles, 805,
est localizado no Nordeste. Esses compreendem 59 % de todos os municpios
da regio. O maior Estado, a Bahia, tem 170 desses municpios ; o Rio Grande
do Norte tem 118 e a Paraba, 116 .
294 Orivaldo P. LOPES Jr

Francisco Cartaxo Rolim (1977 : 11) fez os seguintes comentrios curtos :

no Nordeste a concentrao de protestantes relativamente baixa [].
O Nordeste aparece como a regio mais resistente penetrao evanglica,
o que confirma seu carter de catolicismo tradicional. A significao protes-
tante nesta rea menos expressiva, em 1940, 1950 e 1970 .
Apesar de analisados diversos outros trabalhos sobre a religio em geral
e o protestantismo em particular no Brasil1, e na maioria deles serem encon-
tradas referncias diretas ou indicaes sobre o menor ndice de protestantes
no Nordeste, e de geralmente se dar algum tipo de explicao ao fenmeno,
a questo no gera debate. A explicao que cada um d parece ser desti-
tuda de controvrsia mesmo que sejam discrepantes umas em relao s
outras.
Alguns sugerem causas circunstanciais sem qualquer significado socio-
lgico, como erro no lanamento dos dados, insero historicamente poste-
rior2, ou coisas do gnero ; um outro grupo atribui migrao ou urbani-
zao, e finalmente h os que falam da falta de modernizao no Nordeste
como fator preponderante. Vamos refletir sobre estas explicaes.

A hiptese migrao-urbanizao

Transitando pelas principais cidades da regio Nordeste e sem a ajuda de

dados estatsticos tem-se a impresso de que nada h ali que a diferencie das
demais regies em termos do nmero de evanglicos. E, de fato, nessas
cidades, os percentuais de evanglicos se aproximam ao do restante do pas.
Na zona rural do Nordeste, entretanto, os evanglicos chegam a ocupar em
certas reas percentuais de menos de 1 %. Esse um fator que pesa bastante
no cmputo geral da regio pois a zona rural no Nordeste tem um percen-
tual populacional maior que o das demais regies.
Isso levou vrios autores a colocar na migrao e na urbanizao a causa
do menor percentual de evanglicos no Nordeste. Para Davis, por exemplo,
as igrejas no Nordeste tinham poucos fiis em relao s suas co-irms no
Sul porque um grande nmero estava emigrando. Na medida que a migra-
o precede lgica e cronologicamente a urbanizao, ela foi causa, aceite-se
provisoriamente, do crescimento das igrejas evanglicas nos centros
urbanos. Foi a migrao, ao mesmo tempo, responsvel pelo enfraqueci-
mento das igrejas no polo emissor ? Colocada a questo dessa maneira,
a resposta parece ser evidentemente afirmativa. No entanto, refletindo mais
detidamente sobre o assunto, no to simples.
A regio Nordeste teve sua participao na populao do Brasil reduzida
de 35 % para 29,2 % entre 1940 e 1980. Isso ocorreu principalmente por
1. Como, por exemplo, Regina Novaes, Paulo Siepiersky, Hoeffle, Martin, Hoonaert, Marly
Teixeira, Elizete Silva, Pedro Ribeiro e Mendona. Os trabalhos desses autores esto citados
na bibliografia.
2. Em termos de perodo no houve qualquer atraso significativo na penetrao do
protestantismo no Nordeste em relao s demais regies. Os batistas, por exemplo,
organizaram sua primeira igreja no Brasil em Salvador, Bahia, em 15 de outubro de 1882
e o crescimento dessa denominao na regio foi acelerado no final do sculo XIX e incio do
sculo XX. Os pentecostais surgiram no Brasil quase que simultaneamente em Belm do
Par (Assemblia de Deus, 19/11/1910) e So Paulo (Congregao crist do Brasil, tambm
em 1910). A primeira dessas denominaes logo se espalhou por todo o Brasil, no Nordeste
especialmente, visto haver em Belm, naquele perodo, muitos nordestinos envolvidos com
o ciclo da borracha. A Congregao crist do Brasil organizou sua primeira igreja no
Nordeste em 1921.
 A converso ao protestantismo no Nordeste do Brasil 295

causa da migrao e naturalmente deve ter-se refletido nas Igrejas evang-

licas, enfraquecendo-as de alguma forma. Porm os dados pelos quais se
pode afirmar que o protestantismo no Nordeste relativamente menor do
que
o das outras regies um dado percentual, isto , se a regio perdeu x % de
pessoas no perodo de 1940 a 1980, por terem ido para outras regies, era de
se esperar que o nmero de protestantes se reduzisse tambm em pelo
menos x % no mesmo perodo.
Infelizmente, no h como saber o percentual de protestantes que emi-
graram para comparar com o da regio como um todo, mas se o percentual
de protestantes que emigraram foi maior do que o da populao, que
exatamente o que essa explicao pressupe, ento surge a pergunta : por
que os protestantes nordestinos seriam mais propensos a emigrar do que os
nordestinos no protestantes ?
As pesquisas de campo como as de Paulo Siepiersky e John Page
parecem negar que os protestantes emigrem mais do que os no protes-
tantes. Page, por exemplo, mostra que nas favelas do Rio de Janeiro 18 % da
populao era composta de cariocas e 82 % de migrantes e as igrejas das
mesmas favelas eram compostas de 20 % de cariocas e 80 % de migrantes. Se
os protestantes migrassem mais do que os no-protestantes as favelas teriam
um ndice de migrantes muito maior que a populao em geral. A posio
dos pr-conversionistas, isto , aqueles que defendem a posio de que os
migrantes se convertem ao protestantismo antes de emigrarem, fica
enfraquecida.
Os ps-conversionistas, que defendem a propenso do migrante a se
converter, representam um grande grupo pois essa foi uma posio um
tanto em voga uns tempos atrs. Isso explicaria porque cresce o nmero de
protestantes nas grandes cidades receptoras mas no explicaria porque
decresce no polo emissor. De qualquer forma atribuir urbanizao o cresci-
mento do protestantismo, especialmente a ala pentecostal, no explica coisa
alguma pois a urbanizao apenas uma faceta de um processo mais amplo
que a modernizao.
O quadro III permite a concluso de que no foi a migrao a causa do
menor crescimento dos evanglicos no Nordeste do Brasil : enquanto a parti-
cipao percentual da populao nordestina em relao ao total da popu-
lao brasileira decresceu de 35 % em 1940 para 29,2 % em 1980, a par-
ticipao dos evanglicos do Nordeste no total dos evanglicos brasileiros
cresceu de 9,8 % em 1940 para 15 % em 1980. Para que a migrao fosse a
explicao da fraqueza dos protestantes em relao populao regional,
eles teriam que ter crescido de modo extraordinrio para perderem muitos
membros (os emigrantes) e ainda assim crescerem na participao nacional.
Isso nos levaria a concluir que o protestantismo no Nordeste no o mais
fraco do Brasil, pelo menos no que tange ao fator crescimento, porm o mais
vigoroso. Como, porm, sustentar essa hiptese, se continua presente o fato
dos evanglicos no Nordeste em 1980 serem apenas 3,4 % da populao
regional, em contraste com a mdia nacional de 6,62 % ?
296 Orivaldo P. LOPES Jr

Quadro III. PERCENTUAL DA POPULAO E DOS EVANGLICOS DO BRASIL POR REGIO

DE 1940 A 1980

REGIES 1940 1950 1960 1970 1980

Norte Pop. total 3,50 3,60 3,60 3,80 4,90
Pop. evanglica 1,60 2,10 2,70 3,60 6,30
Nordeste Pop. total 35,00 34,60 31,60 30,10 29,20
Pop. evanglica 9,80 13,70 14,00 14,90 15,00
Sudeste Pop. total 44,50 43,40 43,70 42,70 43,40
Pop. evanglica 39,40 41,80 46,00 45,30 46,80
Sul Pop. total 13,90 15,10 16,70 17,70 15,90
Pop. evanglica 47,60 40,20 33,70 30,40 24,60
Centro-Oeste Pop. total 3,10 3,30 4,20 5,40 6,30
Pop. evanglica 1,60 2,10 3,60 5,70 7,40
Fonte : Censos decenais do IBGE.

A hiptese da modernizao

A cultura no Brasil torna-se subsidiria de uma formao senhorial

e encontra na civilizao catlica um suporte ideolgico que lhe d susten-
tao3. O protestantismo vai esbarrar, por isso mesmo, em suas primeiras
inseres num bloco slido de resistncia, e s consegue na segunda metade
do sculo XIX uma penetrao significativa quando surgem algumas
fissuras nesse bloco. Antnio Gouva Mendona (1984 : 123) demonstra a
larga aceitao do protestantismo justamente nas populaes livres que se
formavam beira das estradas paulistas, bem como na classe mdia urbana
atravs dos colgios denominacionais.
O mesmo processo de dominao na relao entre o Brasil e os pases
centrais se reproduz internamente, remetendo o Nordeste a uma condio
de regio perifrica. Isso se d especialmente aps o fortalecimento da
lavoura do caf no Centro-Sul e a decadncia do ciclo da cana-de-acar no
Nordeste. Dessa maneira, pode-se deduzir que a chamada modernizao,
que atingiu o Brasil to tardiamente, atingiu o Nordeste ainda mais tarde.
De fato, no s o nmero percentual de protestantes que discrepante
no Nordeste (6,9 % em 1988) em relao ao restante do pas (10,77 %4).
Em reportagem da revista Veja, de 21 de novembro de 1990, acerca dos
dados da PNAD daquele ano, o Nordeste tem, tambm, elevado grau de
analfabetismo (35,9 %) em relao ao Brasil (18,2 %). Tem apenas 15,5 %
da populao que estudou por oito anos ou mais, enquanto a mdia
nacional de 24,3 %. Tem 22,8 % de empregados com carteira assinada
quando a mdia nacional de 39,1 %. Tem 67,7 % das residncias com luz
eltrica e 51,3 % com gua encanada (mdia nacional : 86,9 e 72,7 % respecti-
vamente) ; 15,8 % da populao nordestina vivem em barracos enquanto, a

3. Devemos considerar as relaes entre a burguesia comercial metropolitana e a classe

senhorial da colnia como relaes sociais de produo dominantes; por isso somos levados
a afirmar a dominncia do modo de produo capitalista que rege essas relaes, muito
embora na esfera da produo predominem relaes de produo pr-capitalistas
(OLIVEIRA 1985 : 59).
4. Segundo o PNAD : Pesquisa nacional por amostra domiciliar do Instituto brasileiro de
geografia e estatistica.
 A converso ao protestantismo no Nordeste do Brasil 297

nvel nacional, essa percentagem cai para 5,8 % ; 44,7 % dos nordestinos
recebem at um salrio mnimo enquanto em termos de Brasil esse nmero
cai para 27,2 %. A mesma discrepncia se nota no nmero de crianas
trabalhando (15,9 % no Nordeste, 12,1 % no Brasil), de mulheres traba-
lhando por at um salrio mnimo (44,7 % no Nordeste, 27,2 % no Brasil), de
pessoas que no contribuem para a Previdncia social (70,7 % no Nordeste,
49,4 % no Brasil), de residncias com lixo coletado (de 38,8 % para 62,9 %) e
com geladeira (40,4 % para 70 %).
O problema com esta hiptese da modernizao em que medida pode-
se relacionar o protestantismo contemporneo com a modernidade e, ainda
mais complicado, o protestantismo contemporneo brasileiro com a moderni-
dade. Como explicar, s para citar um exemplo, que o protestantismo tradi-
cionalmente tenha defendido em pases centrais as teses do liberalismo e,
no Brasil, conforme lembra Rubem Alves (1979 : 46), uma grande parte ter-
se identificado com os militares no golpe de 1964 ? preciso tomar cuidado,
ento, ao se tentar aplicar idias de Max Weber ao continente latino-
americano (Hoornaert 1973 : 89). Entretanto, um bom nmero de autores,
ao associarem o protestantismo ao progresso, e com isso explicarem
o nmero relativamente menor de protestantes no Nordeste, esto tendo
como pano de fundo as teses de Weber e identificando o protestantismo
brasileiro com o da Reforma.
A transposio, s vezes, feita de um modo que deixa de lado possveis
peculiaridades histricas, como no caso do prefcio que Peter Berger faz ao
livro de Martin, onde diz que o protestantismo representa o despertar de
um estgio mais moderno de crescimento econmico (Martin 1990 : ix).
Porm, observaes como a que segue (Read et al. 1968 : 103) so freqente-
mente encontradas nos estudos acerca do protestantismo na Amrica latina
que parecem afirmar exatamente o oposto :
No ano de 1956, apenas uma igreja batista de Buenos Aires mostrou
crescimento ; as outras aparentemente marcavam passo. Certo professor de
seminrio evanglico na Argentina observa que a elevao do nvel de vida
d aos argentinos o senso de satisfao, levando-os a reagirem lentamente em
favor do evangelho .
Diante da dificuldade de se usar o conceito de modernizao para expli-
car o menor sucesso do protestantismo no Nordeste os autores que defen-
diam essa explicao tiveram de recorrer a duas explicaes ad hoc : a pri-
meira defende que, na sua origem, o protestantismo no Brasil representava
o interesse no progresso e modernizao da sociedade, mas por faltar plausi-
bilidade a esta proposta, houve uma adaptao. A segunda tentou reservar
o conceito de modernidade apenas a uma ala do protestantismo.
No primeiro caso alguns cientistas sociais assumem que a explicao
para a inadequao desse protestantismo ao perfil clssico est no processo
de sincretismo pelo qual ele passou na Amrica latina e no Brasil. Para tais
estudiosos o protestantismo de hoje no Brasil, especialmente sua face pente-
costal, no tem muita coisa a ver com o protestantismo que se desenvolveu
junto com a modernizao que, por sua vez, acompanhou a revoluo bur-
guesa, pelo fato de ter-se modificado no percurso.
Originalmente, o protestantismo no Brasil, especialmente o de misso,
surgiu como uma expanso do modo norte-americano de vida, no decorrer
do tempo, entretanto, argumenta Csar, esse projeto no encontrou plausi-
bilidade no contexto brasileiro e acabou tendo de se contextualizar para
298 Orivaldo P. LOPES Jr

prosseguir. Isso se deu no sem uma srie de lutas internas nas

denominaes, pois tornava-se necessrio a transferncia do poder das mos
dos missionrios americanos para os lderes nacionais (Csar 1973 : 40).
Isso significa que o abandono do perfil modernizante, expresso do libera-
lismo econmico, se deu por uma questo de sobrevivncia (Mendona
1984 : 257).
Donald Curry (1968 : 262) afirma que na zona leste do interior mineiro,
onde ele estudou o protestantismo, no se encontra a tica protestante entre
os protestantes dali . Para ele, o protestantismo em Lusada no a
expresso de uma transformao social mas constitui-se um reavivamento
da estrutura social tradicional (ibid. : 269). Nas palavras de Prcoro
Velasques Filho, o protestantismo que Weber descreveu no chegou aqui
(Mendona & Filho 1990 : 210).
Cndido Camargo (1973 : 136) tambm admite que houve o desenvol-
vimento de traos caractersticos do protestantismo entre ns , o qual s
lembra em alguns aspectos [] os fundamentos sociais e psicolgicos da
Reforma do sculo XVI . O resultado desse sincretismo seria uma esqui-
zofrenia em que o protestantismo ao mesmo tempo estrangeiro
e patritico, moderno e amoldado aos valores e cultura brasileiros (Martin
1990 : 62) o que leva a uma tica, s vezes, bastante ambgua.
A segunda alternativa dividir o protestantismo em duas alas, sendo
uma moderna : o protestantismo de migrao e de misso, e outra tradi-
cional : o protestantismo pentecostal. Isso o que faz, por exemplo, Maciel
(1988 : 7) ao restringir as caractersticas modernizantes analisadas em seu
livro ao protestantismo de misso. Essa ala do protestantismo favoreceu,
em diferentes momentos e vrios aspectos, a disseminao da ideologia
liberal e sua penetrao nas classes menos favorecidas (ibid. : 21).
Tese igual encontrada no debate sobre a classificao e diversidade
religiosa no Brasil (Landim 1989 : 89 sq.). Os protestantes tradicionais (no
pentecostais) seriam reprodutores do modelo norte-americano, enquanto os
protestantes pentecostais seriam mais autctones, e portanto mais desvincu-
lados da ideologia liberal norte-americana.
Pelo que se nota primeira vista, o fenmeno da pequena participao
de evanglicos na populao nordestina se aplica igualmente tanto aos
tradicionais como aos pentecostais, talvez mais acentuadamente aos tradi-
cionais. Porm o que precisa ser melhor entendido qual a diferena de
universo simblico entre os dois grupos que afeta a prtica (tica) dos
adeptos. So os tradicionais que, teoricamente, estariam mais prximos do
perfil clssico de protestantismo. No entanto, Regina Novaes, no estudo que
fez sobre os pentecostais no interior de Pernambuco, nota que a Igreja
evanglica tradicional que j existia ali (batista) no chegou a alterar as
relaes no campo religioso (Novaes 1985 : 62). Ora, isso estranho pois se
os pentecostais possuem, como normalmente se pensa, um universo
simblico mais mstico e portanto menos racionalista com relao ao mundo,
ento porque eles provocaram maior alterao nas relaes de fora do que
os tradicionais que possuem presumivelmente esse perfil ?
Parece que o pentecostalismo no se enquadra to bem dentro daquela
categoria de religies msticas que seguem um caminho oposto ao da
racionalizao da economia (Weber 1984 : 461). Ele se encaixa melhor na
categoria de religiosidade asctica intramundana e por isso dentro do
quadro geral do protestantismo. Da no ter sido feito um estudo restrito
 A converso ao protestantismo no Nordeste do Brasil 299

a um dos blocos do protestantismo brasileiro.

Existem, evidentemente, muitas diferenas entre os histricos e os pente-
costais, mas para os fins desta dissertao nenhuma delas se apresenta como
definitiva, principalmente porque o baixo percentual de protestantes no
Nordeste compartilhado de igual forma entre os tradicionais e os
pentecostais (quadro IV).

Quadro IV. PROTESTANTES TRADICIONAIS E PENTECOSTAIS EM RELAO

POPULAO DE CADA REGIO EM 1980

Regies Populao Protestantes Protestantes

da Regio tradicionais pentecostais

Norte n 5 880 706 189 281 306 451

% 100 3,2 5,2
Nordeste n 34 815 439 522 818 660 575
% 100 1,5 1,9
Sudeste n 51 737 148 1 796 292 1 884 988
% 100 3,47 3,64
Sul n 19 031 990 1 276 685 659 975
% 100 6,71 3,4
Centro-Oeste n 7 545 769 237 267 351 514
% 100 3,14 4,66
Fonte : Censo demografico de 1980 do IBGE.

Hoje, o que destoa nesse tipo de generalizao, o neo-pentecostalismo,

que apesar de usar a linguagem das Igrejas protestantes e em especial das
pentecostais, se estrutura de modo diferente : no se preocupa priorita-
riamente em formar comunidade e sistematiza a tica cotidiana de modo
diferente, isto , mais livre quanto aos costumes e mais hedonista quanto s
riquezas5.
Essas explicaes sobre a imperfeita adequao do protestantismo
brasileiro ao perfil de modernidade, conforme descrito por Troeltsch, a
primeira de que o protestantismo sofreu um processo de mudana no
decorrer dos tempos, e a segunda de que existe uma ala do protestantismo
que, por ser mstica, segue um caminho oposto ao da racionalizao da
economia (Weber 1984 : 461)6, sofrem, acima de tudo, de um grave defeito
epistemolgico. Na medida em que recorrem a explicaes ad hoc, impedem
o estabelecimento de teorias passveis de falseabilidade (Popper 1975 : 268),
isto , quando se diz que o protestantismo propenso a se desenvolver onde
haja a modernizao, mas esse protestantismo limitado a um perodo de
tempo ou a um determinado tipo de protestantismo, invalida-se a teoria
como um todo. como o exemplo de Popper : todos os cisnes so brancos,
exceto os que no so brancos . Por isso preciso buscar outra soluo.

5. R. MARIANO, Os Neo-Pentecostais e a Teologia da Prosperidade , Novos Estudos

CEBRAP, 44, maro de 1996 : 24-44.
6. Ver tambm, sobre esse assunto, ROLIM 1986 : 74.
300 Orivaldo P. LOPES Jr

Novas hipteses

O perfil scio-cultural dos protestantes no facilmente identificado,

porm uma pista pode estar no fato do campo religioso nordestino se
caracterizar pela forte oposio entre catlicos e protestantes (Novaes 1985 :
62). Alm disso, preciso levar em considerao que, no Nordeste, os
catlicos sempre mantiveram uma presena forte em praticamente todas as
classes, deixando pouco espao de manobra para os protestantes. Essa
uma das hipteses que nortearam a pesquisa aqui relatada. Faltou ali espao
para um profetismo eficaz. A forma mediante a qual o protestantismo
poderia promover converses no Nordeste seria atravs de agentes do
profetismo mas o terreno se mostrou pouco fecundo para profetas.
Campo religioso , agentes esses conceitos remetem a Pierre
Bourdieu que se prope observar a cultura como estrutura estruturada
(nos termos de Berger e Luckmann, objetivada) e tambm como estrutura
estruturante (a exteriorizao), ou seja, como instrumento de poder e uma
forma de legitimao da ordem vigente. Com isso acaba por salientar
o carter alegrico dos sistemas simblicos a fim de :
apreender tanto seu carter organizacional prprio o ncleo do projeto
weberiano como as determinaes que sofre por parte das condies de
existncia econmica e poltica e a contribuio singular que tais sistemas
trazem para a reproduo e a transformao da estrutura social . (Bourdieu
1987 : ix)
Bourdieu tenta a sntese dessas duas perspectivas a partir da crtica
teoria do consenso, sem submeter tudo, porm, aos interesses dos agentes,
negando com isso, aos sistemas simblicos, uma realidade prpria. Seu
objetivo retificar a teoria do consenso por uma concepo terica capaz de
revelar as condies materiais e institucionais que presidem a criao e
transformao de aparelhos de produo simblica, cujos bens deixam de
ser vistos como meros instrumentos de comunicao ou conhecimento.
No esquema elaborado por Bourdieu, a contribuio de Weber est em
mostrar onde exatamente penetra no sistema simblico a relao de poder :
atravs dos agentes. Entendia Weber que o impulso tico de um sistema de
dogmas uma resposta aos interesses materiais e ideais de determinados
grupos sociais, e tambm uma resposta aos interesses materiais e ideais do
corpo de agentes, interno ao prprio campo religioso. No se pode privile-
giar um campo simblico sem levar em conta o corpo de agentes altamente
especializados na produo e difuso desses bens. A autonomia depende da
eficcia na tarefa de dominao e da qualidade dos agentes.
Bourdieu toma de Weber tambm a classificao dos agentes em sacer-
dotes, leigos, profetas e pequenos empresrios religiosos ou magos7.
Os sacerdotes so funcionrios de uma empresa permanente e organi-
zada em moldes burocrticos que conta com lugares e instalaes especiais
para o culto ; recebem treinamento especial na doutrina, a qual ao mesmo
tempo um sistema intelectual e racional e uma tica especfica, sistemtica e
coordenada, cuja difuso se realiza atravs de um culto regular.

7. A traduo brasileira emprega a palavra feiticeiros .

 A converso ao protestantismo no Nordeste do Brasil 301

O poder dos profetas deriva do poder poltico que ostentam os grupos

sociais de quem se fazem representantes. O profeta, seu corpo de auxiliares
permanentes e o crculo mais amplo de adeptos leigos, configuram as bases
de assentamento de uma nova religio cannica, a congregao. Essa, por sua
vez, confere existncia econmica profecia em troca da esperana da
salvao. A profecia se torna, assim, um trabalho especializado e seus disc-
pulos se tornam sacerdotes ou cura d'almas.
Olhando a questo por este vis s podemos compreender a dinmica do
protestantismo se levarmos em conta as outras foras religiosas em ao no
mesmo campo. Durante sculos a Igreja catlica foi extremamente gil
e omnipresente no serto nordestino, e mesmo mais recentemente ela tem
passado por uma renovao institucional que possibilitou a readequao de
sua teodicia a novas estruturas de plausibilidade. Essa renovao tem pelo
menos trs aspectos : a romanizao, as Comunidades eclesiais de base e a
Renovao carismtica catlica8.
O primeiro desses aspectos de renovao institucional foi a romanizao.
Esse processo foi descrito por Pedro Ribeiro de Oliveira. Logo na sua
introduo, ele reala o fato da Igreja catlica ser uma das instituies mais
slidas e influentes da sociedade civil brasileira e se prope a buscar as
causas disso. Sua tese que houve um formidvel processo de reestrutura-
o interna do aparelho religioso, levado a cabo por esses bispos, tornando-o
apto a enfrentar os novos desafios criados pela instaurao do capitalismo
agrrio [e a] combater religies concorrentes (Oliveira 1985 : 11 sq.).
A outra renovao institucional que permitiu Igreja catlica manter sua
fora no Nordeste foi o movimento das Comunidades eclesiais de base. Hoje
as CEBs no possuem a mesma pujana do incio dos anos 1980, porm fun-
cionaram como dique no fluxo das converses ao protestantismo, no mesmo
ponto anteriormente acentuado, isto , na formao de agentes :
No seria possvel precisar at que ponto o processo de criao de
comunidades [eclesiais de base] contribui para uma diminuio da converso
de catlicos ao pentecostalismo. Entretanto podemos, ao menos, perceber que
as visitas regulares de agentes pastorais e at mesmo as visitas espordicas
dos bispos, assim como a transformao de trabalhadores em agentes de
pastoral, mune a Igreja catlica de novos recursos para congregar catlicos em
ncleos bastante semelhantes alternativa pentecostal (Novaes 1987 :
221 sq.)
J o movimento da Renovao carismtica catlica, que se assemelha em
muitos aspectos com o movimento pentecostal, est tendo maior impacto
numrico entre os catlicos no Nordeste. Ele tem atingido, no entanto, mais
as classes mdias urbanas, e s vezes o proletariado mas tambm urbano.
Emlio Willems defendia que o homem tende a preferir a instituio
que faz a sua converso mais significativa em termos de protesto simblico
ordem social tradicional (Willems 1967 : 156). A romanizao, as CEBs
e o Movimento carismtico so, de certa forma, expresses desse protesto,
porm, totalmente dentro da ordem, isto , sem converso.
H tambm que se considerar a fora da comunidade social mais ampla.
A instituio do compadrio exerce nesse ponto um papel fundamental : to
grande a fora da lealdade compadresca que mesmo sendo uma instituio

8. Um mapa das incurses do protestantismo precisa ser colocado sobre outro mapa das
incurses do catolicismo reformado para ver onde eles competem diretamente e onde um
mais operativo do que o outro (MARTIN 1990 : 191).
302 Orivaldo P. LOPES Jr

de origem catlica, no se rompe aps a converso f evanglica

(Mendona 1984 : 157 ; Novaes 1985 : 112 sq.). Como o compadrio se d
muitas vezes assimetricamente, isto , entre pessoas de classes diferentes, ele
refora as relaes de lealdade e at de dependncia. Mantm-se viva,
atravs dessa instituio, uma outra caracterstica que dificulta rupturas :
a cordialidade senhorial (Oliveira 1985 : 89, 95) :
O pacto entre o senhor e agregado est fundado na cordialidade. []
A dominao pessoal baseia-se sobre a lealdade entre o poderoso e os fracos
e cimenta-se pela prestao e contra-prestao de servios. A instituio do
compadrio vem revesti-la de valor moral. Criando laos religiosos e familiares
entre o senhor e seus dependentes, o compadrio refora e transfigura
a dominao pessoal, pois a partir do momento em que so compadres senhor
e dependentes tornam-se membros de uma s famlia espiritual .
Do outro lado temos a comunidade de f que ter de suprir as lacunas
deixadas pelo rompimento ou quebra da harmonia com a comunidade fami-
liar e social original ; ter que ser capaz de promover uma resocializao
praticamente primria. E para isso tudo dever ser uma comunidade
bastante acolhedora, e funcionar o tempo todo para manter a continuidade
da converso. Tudo isso exigiria o investimento de um grande volume de
capital religioso.
No Nordeste, a expresso majoritria do catolicismo mantida, pode-se
concluir, no porque tenha conseguido um consenso sobre os smbolos que
veicula, mas sim porque tem sido capaz de manter uma estrutura organi-
zacional eficaz. Os interesses materiais e ideais de classes e grupos sociais
penetram no sistema simblico atravs dos agentes. Esses expressam os in-
teresses dos grupos que lhe do sustentao como seus prprios interesses.
Nisso reside grande parte do sucesso da Igreja catlica, e do relativo
insucesso no Nordeste do apelo protestante converso. A reao da Igreja
catlica parece ter encontrado pronto respaldo nas classes dominantes,
a oligarquia tradicional. Ao dar maior espao ao catolicismo do tipo rstico
adequava-se religiosidade muito enraizada, menos pluralista e mais
contextualizada culturalmente ao mesmo tempo que mais aberta ao trabalho
leigo.
Pode-se dizer, de modo aparentemente tautolgico, que o protestantismo
no Nordeste mais fraco do que no restante do pas porque o catolicismo
tem sido mais forte. Esta fora no s a nvel institucional mas, e exata-
mente por isso que mais forte, na vida cotidiana. Na Pesquisa nacional por
amostra de domiclio de 1988, feita pelo IBGE, constata-se o seguinte
quadro :
Quadro V. PERCENTUAL CATLICO DA POPULAO NAS REGIES DO BRASIL EM 1988

Norte Nordeste Sudeste Sul C.-Oeste

% catlico da populao 86,32 92,03 83,58 84,04 83,53
Fonte : IBGE, Participao politico social 1988, vol. 3.

Os responsveis por esse sucesso foram os agentes religiosos catlicos.

Os sacerdotes catlicos como funcionrios permanentes da Igreja tiveram
enormes dificuldades para administrar um rebanho to amplo e to
espalhado. A falta de sacerdotes foi muitas vezes assinalada (Hoornaert
1973 : 91) :
 A converso ao protestantismo no Nordeste do Brasil 303

No seu estudo recente sobre o Nordeste, Sylvio Rabello compara

respectivamente os templos (igrejas) e oficiantes (sacerdotes) em seis estados
nordestinos (Piau, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, por exemplo,
Alagoas) no ano de 1965 : para 1 903 templos protestantes, havia
3 600 pastores e para 5 686 igrejas catlicas havia 1 345 sacerdotes. Isso
significa que h relativamente muitos pastores em relao a um nmero
reduzido de templos e poucos sacerdotes, cada um responsvel por diferentes
igrejas ou capelas. Por outro lado, o nmero de pastores protestantes no
Nordeste duplicou nos ltimos dez anos, enquanto houve aumento de 27 %
no clero catlico (Sylvio Rabello, Cana de aucar e religio, Recife 1969 : 160) .
A quantidade de sacerdotes, no entanto, no pode se constituir par-
metro nico de medio da eficcia de um determinado aparelho religioso
pois existem outros agentes religiosos envolvidos. Os leigos catlicos no
Nordeste tm tido um papel extremamente significativo. Apesar do carter
profundamente clerical da Igreja catlica, ela soube envolver os leigos como
co-agentes pastorais, a fim de suprir a deficincia no nmero de sacerdotes
para atender a to amplo territrio. o padre quem batiza, mas o padre
pode demorar a aparecer e o elevado ndice de mortalidade infantil obrigou
que se desenvolvesse uma espcie de batismo provisrio, feito pelos leigos
para a criana no morrer pag . A simples adeso de uma massa to
grande de fiis, representando todo espectro social, d Igreja catlica uma
fora poltica tremenda. Essa fora advm diretamente dos leigos que
consegue arrebanhar9.
Da relao que existe entre a diviso social do trabalho e a diviso do
trabalho religioso depende a constituio de um campo religioso relativa-
mente autnomo e o desenvolvimento de uma moral e sistematizao das
crenas e prticas religiosas. A religio que se adaptar diviso social do
trabalho vigente e obtiver reforo de uma base que seja mais ampla tem
mais condies de sucesso em uma regio onde se desenvolve com
dificuldade uma diviso social do trabalho livre.
Trata-se, portanto, de uma necessidade terica : onde no foi possvel se
desenvolver um corpo de especialistas, com condies de administrar
o capital religioso que foi sendo adquirido, no foi possvel desenvolver essa
f. Infelizmente no existem, neste ponto, dados empricos para verificar
essa afirmao. Alguns fatos no entanto parecem confirmar isso.
Constatou-se que o tamanho mdio das congregaes evanglicas no
Nordeste menor do que o do Brasil (Read & Ineson 1973 : 116 sq.). Isso
dificulta a manuteno de especialistas. Ao mesmo tempo, por serem em
menor nmero, os evanglicos tm em mdia muito mais pessoas por
atingir em seu trabalho evangelizador do que as igrejas do Centro-Sul. Nos
quadros de Read e Ineson o nmero de populao por lder evanglico no
Nordeste
o maior, bem como o de populao por missionrio (ibid.).
No estudo de caso do trabalho evanglico em Serto Novo, interessante
observar que, embora tenha sido fundado em 1935, s veio a ter um pastor
em 1956 (Willems 1967 : 81).
Retorna-se aqui, agora sob nova perspectiva, questo do rural-urbano.
Desde a dcada de 1950 que a regio Nordeste a mais rural das regies
brasileiras e justamente na rea rural que existem as maiores dificuldades

9. cada grupo confessional reproduz a fora poltica do seu laicato na mesma medida em
que serve a ele reproduzindo fora simblica para a defesa de seus projetos e interesses
sociais (BRANDO 1979 : 18).
304 Orivaldo P. LOPES Jr

de se desenvolver um corpo especializado de agentes religiosos. Existe uma

reclamao generalizada nas igrejas evanglicas de que os candidatos ao
pastorado que so enviados aos seminrios nas grandes cidades como
Recife, Rio, So Paulo, etc., dificilmente voltam para seu lugar de origem.
O no-retorno se deve a causas subjetivas e objetivas. Subjetivamente,
o seminarista muitas vezes se casa na cidade, ou se v atrado pelo estilo de
vida urbano, e detentor agora de um grau superior de educao. Objetiva-
mente, a igreja que o enviou no tem agora condies de o manter.
preciso tambm destacar que uma boa parte do protestantismo,
especialmente o das Igrejas ditas histricas ou tradicionais, extrada das
classes mdias. Isso quer dizer que s ser possvel manter um corpo de
especialistas onde haja condies de se ter uma Igreja com um nmero
razovel de representantes das classes mdias. As Igrejas do mbito rural ao
tentarem ser uma reproduo do modelo das Igrejas das cidades,
organizam-se como se pudessem ter um corpo de especialistas semelhante
ao delas, mas como no tm condies para isso ficam imobilizadas, inca-
pazes de envolver a fora leiga, por no terem sido preparadas para isso.
Merle J. Davis (1943 : 68 sq.) j havia chamado a ateno para esse fato :
Outra grande dificuldade a incapacidade das congregaes rurais de
pagar um salrio requerido por um pastor que percorreu um longo caminho
de educao ministerial. A comunidade rural no Brasil vive perto do nvel de
subsistncia. O surgimento em seu meio de uma famlia de no produtores, a
quem devero sustentar, um desastre. Isso perturba o equilbrio econmico
da comunidade e introduz um tipo de vida inteiramente estranho sua
experincia. A Igreja evanglica, que foi trazida ao Brasil, uma instituio de
classe mdia e requer o excedente econmico, que provido pela classe
mdia, para sustent-la. O ministro tambm, um profissional de classe
mdia e para sustent-lo requer uma economia de classe mdia. A presena
de uma grande classe mdia nas cidades brasileiras tem permitido a
independncia financeira das igrejas urbanas. Entretanto, de modo geral, no
h uma classe mdia no interior brasileiro. 77 % da rea agrria total do Brasil
mantida por poderosos latifundirios .
Por outro lado o catolicismo soube firmar bem suas bases no meio rural
nordestino. O catolicismo rural religiosamente intenso na vida dos fiis.
O autor deste trabalho teve a oportunidade de ouvir o depoimento de uma
pessoa que para realar o quanto sua esposa era catlica lanou mo da
seguinte expresso : daquele tipo de catlico do interior . A esse tipo
de catlico bem mais difcil a converso.
Cabe outra discusso aqui : como ao ordenamento simblico sucede
o ordenamento social, de se esperar que uma das causas para o no-
sucesso do protestantismo no Nordeste se deve ao fato de no ter havido a
instaurao de uma nova ordem. Esse tipo de anlise no pode ir to longe.
Primeiramente porque a mudana social que houve no Nordeste pode no
ter sido to evidente como no restante do pas, mas no deixou de acontecer.
Em segundo lugar porque a Igreja catlica soube se adequar ao tipo de
mudana peculiar do Nordeste. E, em terceiro lugar, o protestantismo no
deu conta de ser a expresso proftica dessa peculiar nova realidade
nordestina.
O Nordeste s passou a ser a menos evanglica das regies do Brasil
a partir de 1930 (Braga & Grubb 1932 : 140). Esse um ano importante para
a sociedade brasileira, pois a ordem capitalista teve, a partir da revoluo de
1930, a preeminncia. O protestantismo estava em melhores condies no
 A converso ao protestantismo no Nordeste do Brasil 305

restante do pas do que no Nordeste para fazer coincidir a revoluo com

ela mesma . Mudanas a nvel simblico s alcanam relevncia se encon-
tram uma concomitante mudana estrutural. Antes disso refletem apenas
uma aspirao mal formulada de um grupo sem conscincia de classe.
O protestantismo, no Brasil, sempre se caracterizou pela contestao ao
monoplio religioso do catolicismo. Mas ao entrar no mercado dos bens
simblicos nordestino no teve condies de oferecer uma proposta religiosa
que fosse atrativa para uma grande parte da populao. Se ela tivesse sido
interessante para a parte mais desfavorecida da sociedade teria atingido
rapidamente um grande nmero de adeptos. Mas a opo por uma linha
erudita de religiosidade exigiu um corpo de especialistas de que no
dispunha, e afastou aqueles que no tinham acesso a uma estrutura de
racionalidade que absorvesse esse tipo de proposta.
A Igreja catlica, ao mesmo tempo que consagrava o estilo de vida da
populao nordestina, conseguia manter sua aliana com grupos fortes.
O protestantismo no teve por sua vez grupos sociais em quem se apoiar
como aconteceu no Centro-Sul com as classes mdias urbanas e as
populaes livres e pobres da zona rural (Landim 1989 : 90).
O modo privilegiado de insero do protestantismo no Brasil foi o de
misses no autctones10. Isso quer dizer, no foi dada a autonomia s
Igrejas que iam sendo fundadas. Apostou-se no capital religioso mais
amplo, mas parece que esse veio a se mostrar moeda podre no contexto
nordestino. Pode-se explicar, por outro lado, a fraqueza dessa acumulao
primitiva do capital religioso atravs da concentrao de investimentos nas
regies do Centro-Sul. De qualquer forma preciso que se lembre que o
capital religioso aferido na base da quantidade significativa de adeptos de
uma classe que adere quela proposta. Foi justamente isso que faltou.
Os estrategistas evanglicos comearam na dcada de 1960 a divulgar
uma tese, segundo a qual, no valia a pena investir em pequenas localidades
rurais, e sim em plos regionais que desempenhariam uma suposta fora
centrfuga11. Isso fez com que parte do investimento que poderia ter sido
feito em comunidades evanglicas mais fracas no acontecesse. Impossi-
bilitados de construir uma identidade protestante nordestina, as Igrejas
evanglicas se colocaram no plo oposto, criticando a cultura vigente,
e dificultando a converso.
A construo de uma religiosidade no fruto de uma deciso
estratgica, mas de um assentamento real num grupo ou classe que lhe d
sustentao. Os agentes do protestantismo, porm, devido a erros estrat-
gicos, se viram depauperados de capital religioso, que s o grupo poderia
lhes conferir. Parte do grupo de sustentao migrou para as cidades ou para
outras regies, e a parte que ficou no foi valorizada. O sectarismo se
cristalizou e o grupo incorporou uma mentalidade de minoria.
Volta-se, assim, discusso que abriu este trabalho : qual o papel da
religio na sociedade ? Existe uma construo social que obedece a certos
interesses, mas que tambm se rege por uma lgica que s se faz coerente no
mbito especificamente religioso. no entrechoque desses dois elementos,
a saber, a construo da identidade e o papel dos agentes, que se define
o fenmeno da converso. Somente desfiando esses elementos que se
encontra o n que dificultou a converso ao protestantismo no Nordeste.
10. Conceito baseado em tipologia desenvolvida por P. FRESTON 1991.
11. Ver por exemplo READ 1968 : 365.
306 Orivaldo P. LOPES Jr

preciso levar em considerao aspectos mais amplos, que envolvam

a estrutura social, o papel dos agentes, a adequao do universo simblico
em todo seu percurso, e sair das explicaes que se esgotam em causas inter-
medirias como a migrao, urbanizao e modernizao, e que no fim das
contas so apenas explicaes ad hoc.
Estas novas hipteses no tm evidentemente a pretenso de ser
definitivas. Elas se constituem em nveis diversos de uma mesma explicao.
No existe um fim que no seja a prpria explicao. O que se tentou evitar
foi considerar um determinado nvel como definitivo. O mtodo para tanto
foi demonstrar a fraqueza de cada explicao consagrada. Por tudo isso,
pode-se dizer, como o fez Rubem Alves (1979) : tanto a sociologia como
a psicanlise cultivam a arte da desconfiana . Desconfiando das explica-
es vigentes construiu-se uma nova explicao, porm novas desconfianas
surgiro e com isso a compreenso dos fenmenos se aperfeioa como deve
ser em todas as cincias.

Dezembro de 1997
Orivaldo P. LOPES Jr
Universidade federal do Rio Grande do Norte (Brasil)
<surnoplj@truenetrn.com.br>

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