Circulação, Usos Sociais e Sentido Dos Terços Católicos PDF

82 Religio e Sociedade, Rio de Janeiro, 29(2): 82-115, 2009
C IRCULAO, USOS SOCIAIS E SENTIDOS

SAGRADOS DOS TEROS CATLICOS1
Paola Lins de Oliveira
O que distingue o cristo que ele procura o divino

na carne de uma criancinha deitada no prespio,
a continuao do Cristo sob a aparncia do po no Altar,
a meditao e a orao nas contas de um rosrio
Fulton Sheen (Revista Mensageiro do Santo Rosrio 1954:17)
Uma obra de arte retirada de uma exposio pblica aps reclamaes

de religiosos que a consideraram ofensiva. A obra em questo, intitulada
Desenhando com teros, apresenta dois pares de teros unidos em duplas
formando dois pnis entrecruzados, e de autoria da perfomer e artista plstica
carioca Mrcia X.. A imagem participava da mostra Erotica os sentidos na
arte, exibida no Centro Cultural do Banco do Brasil do Rio de Janeiro, e se
tornou objeto de grande debate pblico2 aps ser removida por ordem do conselho
diretor do banco, em resposta a inmeras reclamaes de catlicos e a
apresentao de uma notcia-crime contra o centro cultural. O argumento da
ofensa religiosa utilizado pelos catlicos envolvidos no episdio se baseava na
separao estrita entre o valor sagrado do objeto religioso e o sentido profano
que a artista confere a ele ao aproxim-lo do rgo sexual masculino. Partindo
desse caso, proponho um exerccio interpretativo que busca investigar o valor
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OLIVEIRA: Circulao, usos sociais e sentidos sagrados dos teros catlicos 83
sagrado dos teros catlicos. Esse exame no tem como objetivo recuperar o
verdadeiro valor sagrado dos teros catlicos, que se aproximaria ou se
distanciaria daquele atribudo pelos reclamantes envolvidos na controvrsia
mencionada. O referido caso aqui tomado como mote para a elaborao de
uma questo antropolgica, que poderia ser colocada nos seguintes termos:
como se constri a sacralidade dos teros catlicos? Ou ainda: em que medida
ela se d atravs da separao em relao ao profano?
Pretendo aqui iluminar alguns dos diversos sentidos atribudos ao tero,
ressaltando o dilogo e as tenses permanentes entre as prescries eclesisticas
e os usos cotidianos dos fiis. Se a iniciativa dos catlicos contrrios a Desenhando
com teros sugere uma sacralizao por intocabilidade, principalmente porque
defende a preservao do objeto na dimenso estritamente religiosa, sua imerso na
vida cotidiana apresenta modalidades alternativas de sacralizao, ampliando os
significados determinados oficialmente. Procurando seguir algumas pistas deixadas
pelos usos do tero catlico, o trajeto realizado neste trabalho aposta no
rendimento advindo de uma perspectiva que privilegie o fetichismo
metodolgico, como proposto por Appadurai (1986), ou seja, que tencione
considerar as coisas como agentes dotados de vida social, concentrando valores,
sentidos e aes que mobilizam pessoas a ponto de alterar a realidade social.
Antes de seguirmos adiante, importante esclarecer que o objeto material
examinado conhecido tambm pelo termo rosrio. Tero e rosrio so
expresses que aparecem com muita frequncia nas diversas fontes examinadas.
Deve-se atentar para o fato de que o tero consiste em um colar com cinquenta
contas para rezar ave-marias e cinco para pai-nossos, ao passo que o rosrio
possui cento e cinquenta contas para as ave-marias e quinze para pai-nossos3.
Existem variaes quanto ao emprego das contas para cada orao, assim como
a ordem adotada, e tratarei dessas questes mais detidamente ao longo do
artigo. Por enquanto, importante ressaltar que a escolha por um dos termos
habitualmente se pauta pelo tamanho do objeto, ou seja, o rosrio sendo o
objeto completo e o tero, sua parte. A variao entre os nomes condicionada,
ainda, pela origem do objeto. As narrativas tradicionais contam que o rosrio foi
entregue a So Domingos de Gusmo pela Virgem Maria, para que ele rezasse
e divulgasse a orao do rosrio. Com o passar do tempo, o rosrio foi fracionado
e perdeu popularidade para sua tera parte. No material pesquisado, a variao
no uso dos termos corresponde simultaneamente ao tamanho do objeto e ao
reconhecimento de que o tero proveniente do rosrio.
Para compreender a constituio sagrada desse objeto religioso, debrucei-
me sobre as relaes devocionais estabelecidas entre fiis e seus teros e/ou
rosrios, assim como sobre as narrativas eclesisticas que discorrem sobre o
tema. Nesse empreendimento, utilizei materiais diversificados, coletados
principalmente atravs dos contatos estabelecidos na Igreja Nossa Senhora do
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Rosrio, no bairro do Leme, cidade do Rio de Janeiro, durante os meses de

julho, agosto e setembro de 20084. Dentre eles, destaco a publicao Mensageiro
do Santo Rosrio5, revista especializada na promoo da devoo ao rosrio. L
tive ainda a oportunidade de realizar entrevistas com algumas participantes do
grupo catlico leigo Legio de Maria6. Alm dessas visitas Igreja de Nossa
Senhora do Rosrio, percorri algumas lojas de artigos religiosos para obter
informaes sobre os hbitos de consumo em torno do tero e do rosrio7. Alguns
vendedores(as) descreveram as principais prticas de consumo envolvendo os
objetos de orao, assim como os perfis dos seus consumidores. Nas lojas que
vendiam publicaes, tambm foi possvel acessar diversos manuais de orao.
Neste artigo examinarei esse conjunto de materiais a fim de recuperar
alguns dos mltiplos sentidos atribudos ao tero/rosrio, valorizando
principalmente suas caractersticas materiais e visuais. Estabelecerei ainda uma
comparao entre o aparato para orao e as relquias dos santos catlicos,
buscando evidenciar as especificidades sagradas que conformam ambas as coisas.
Desse modo, espero demonstrar que os procedimentos de sacralizao do tero
so compatveis com usos simultaneamente especiais e ordinrios, inseridos em
um processo de ampla circulao social, frequentemente realizado por vias no
religiosas.
O Santo Rosrio, um Presente do Cu
As narrativas envolvendo as origens do rosrio recorrentemente atribuem

a So Domingos de Gusmo o papel de receptador da mensagem da Virgem
Maria em forma de orao. Os papas exortam o que a tradio reconhece: Maria
pessoalmente ensinou So Domingos a rezar o rosrio, presenteando-lhe com o
instrumento para tal orao (Alberton 1980). O episdio ocorreu no incio do
sculo XIII, quando o ento cnego Domingos de Gusmo travou uma intensa
batalha contra as investidas hereges que assolavam a Europa desde meados do
sculo XII. Com o apoio do papa Inocncio III, Domingos de Gusmo trabalhou
pela evangelizao e converso dos territrios europeus onde as heresias ganhavam
adeptos. Na regio de Albi, sul da Frana, crescia rapidamente o nmero de
ctaros (ou albigenses), considerados os mais perigosos dos hereges por negarem
os dogmas da maternidade divina de Maria, da encarnao do Filho de Deus
e desprezarem os sacramentos e o culto catlicos (Frei C. Berri Revista Mensageiro
do Santo Rosrio MSR 1953). Aps intensa mobilizao evangelizadora, com
pregaes, jejuns, oraes e penitncias, Domingos de Gusmo percebeu a
ineficcia de suas aes para a conteno da onda de heresias. Ao recorrer
Virgem Maria, essa lhe aparece e lhe exorta a pregar e difundir a orao do
Santo Rosrio como meio para a redeno do mundo (idem). O encontro entre
So Domingos e a Virgem ocorreu em 1214, na cidade francesa de Toulouse, um
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dos principais focos da heresia albigense (Alves 2001). Aps inmeras pregaes
e oraes do rosrio, ventos de converso comeam a soprar na Europa:
primeiramente em Toulouse e em seguida por outras regies da Frana, Itlia e
Espanha. A evangelizao atravs da orao do rosrio contempornea s
batalhas dos cruzados cristos, compartilhando o modelo de cristianizao
caracterizado pela divulgao da doutrina catlica e pelo combate s prticas
contrrias ou concorrentes ao catolicismo.
A devoo ao rosrio inaugura-se, portanto, em um contexto de batalhas
religiosas. Em tempos de heresia, o instrumento para a orao de Maria apareceu
como a possibilidade de triunfo diante do inimigo: para a defesa ou para o
ataque, o rosrio constituiria a melhor artilharia (idem). Para a historiadora
Juliana Souza (2001), tais prticas combativas outorgadas ao rosrio durante a
idade moderna se afinavam com a posio geopoltica da Igreja Catlica naquele
momento, fortemente marcada pelo clima de contestaes iniciado pelo Conclio
de Trento (sec. XVI). Diante da necessidade de controlar os opositores na
Europa e evangelizar os povos do novo mundo, a promoo da devoo ao
rosrio na velha cristandade e no ultramar [pode ser percebida] como um dos
instrumentos principais de propaganda da f, ligado ao esprito da Reforma
Catlica (idem). Essa interpretao nos ajuda a perceber que a devoo ao
rosrio foi aparelhada pelo poder eclesistico tanto para servir s misses
evangelizadoras, quanto para reconverter os dissidentes europeus.
Alguns dos sentidos combativos conferidos ao rosrio encontram
correspondncia em circunstncias mais recentes, tanto em pronunciamentos
institucionais quanto na vida cotidiana de alguns fiis. A declarao do papa
Pio XI em 1934 a propsito do 7 centenrio da canonizao de So Domingos
exemplar de como tal significao permaneceu atual: das armas de que
lanou mo So Domingos para a converso dos hereges, a mais poderosa,
ningum o ignora, foi o Rosrio de Maria, que lho revelou (apud s/a MSR
1938:92-93).
Partindo para um contexto devocional especfico, duas de nossas
entrevistadas legionrias qualificam o tero de forma anloga. D. Marta afirma8
que seu hbito de levar teros nas bolsas se justifica pelo fato de que geralmente
quem reza o tero diz que a nossa arma. Ento, a gente est sempre armada.
Em cada bolsa a gente tem um tercinho. D. Leocdia, por sua vez, explica9 que
o tero arma contra o demnio. O demnio, segundo a tradio, no aguenta
nem olhar para o tero. Tem pessoas ao longo de toda a histria que impuseram
o tero para o demnio e ele se recolheu. De forma anloga, o tero aparece
como instrumento de guerra em uma ladainha publicada anonimamente no
MSR: Escudo do Santo Rosrio, ns te queremos em toda luta. Guarda-nos
valorosos no combate. Sustenta-nos na luta. Nossa Senhora combate e vence em
toda peleja travada com o Rosrio em punho (s/a 1944:702).
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importante destacar que esse objeto de devoo no vive somente de

batalhas. Pelo contrrio, seu poder de ao parece estar na palavra sagrada
(bblica e eclesistica), nas pequenas experincias cotidianas dos fiis e nos
esforos clericais no sentido de disciplinar tais vivncias. Recuperar as origens
mticas tumultuosas do rosrio/tero, apurando como elas permanecem no
vocabulrio devocional atual revelar um dos seus mltiplos sentidos. Entre
elas, aparecem inclusive verses alternativas em torno do mito do rosrio.
Algumas fontes sobre as origens da devoo ao rosrio defendem que o
mtodo de contar cento e cinquenta preces ou exortaes remonta ao princpio
do cristianismo. Sobretudo entre os monges medievais havia o costume de rezar
o saltrio, composto de cento e cinquenta salmos (Domini 1984). Um esforo de
popularizao da prece teria substitudo a leitura dos salmos, inacessvel aos
iletrados, pela recitao dos pai-nossos e ave-marias (Manual do Santo Rosrio
1950).
Outras referncias defendem que a histria do rosrio remonta a um
passado distante, no qual rosas eram utilizadas como homenagens e ofertas para
seres sagrados (Schlesinger e Porto 1995; Frei C. Berri 1953). De modo anlogo,
Michel, vendedor de uma loja de artigos cristos no centro do Rio de Janeiro10,
defende que o rosrio nasceu da prtica de pessoas humildes que usavam ptalas
de rosas para contar as oraes feitas a Nossa Senhora. Catlico e f das
hagiografias dos santos, ele argumentou que a tradio compreendia ainda a
verso do encontro entre So Domingos e Nossa Senhora. Para Michel, a histria
do rosrio combina mltiplos sentidos: o de homenagem das rosas dedicadas
Virgem Maria, o de instrumento para contagem das preces e ainda o de objeto
de devoo, fundado no mito protagonizado por So Domingos.
Nessas mesmas fontes, aparecem ainda menes ao fato de que tanto a
prtica da oferta de rosas quanto a utilizao de aparatos de contagem de
preces foram tomadas de emprstimo de outras religies, essas podendo ser
grupos ascticos ligados ao islamismo ou mesmo as religies dos povos do oriente
(Frei C. Berri 1953).
Boa parte das verses alternativas acerca das origens da orao do rosrio
dialoga com a impresso geral dos dados histricos, a qual reconhece a circulao
do instrumento de contagem de preces em outras tradies religiosas, assim
como no apresenta uma histria concorrente para o surgimento da orao na
cristandade ocidental (Souza 2001).
Entretanto, uma interpretao destoa do clima de harmonia que
predomina entre o mito de origem em torno da histria de So Domingos e os
dados historiogrficos: trata-se do verbete Rosrio, produzido por Thurston e
Shipman para a Enciclopdia Catlica New Advent (2008). Nesse texto, os
autores apresentam uma srie de dados contemporneos ao perodo em que o
mito se origina, ressaltando a ausncia de qualquer conexo entre o rosrio e
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So Domingos de Gusmo. Eles afirmam que informaes sobre o rosrio somente

aparecero mais tarde, no final do sculo XV, associadas ao trabalho de pregao
do dominicano Alan da Rocha. Para os autores, porm, a atuao do dominicano
vai alm de uma dedicao estrita divulgao da devoo, estendendo-se
prpria autoria do seu mito de origem: atravs da organizao de confrarias que
produziam livros, da promoo de indulgncias pelo trabalho de pregao e
converso, a narrativa de Alan da Rocha sobre a origem da orao do rosrio
se multiplicou e foi documentada, construindo sua tradio.
interessante notar que os dados histricos so valorizados de maneiras
diferentes nos argumentos acerca das origens da devoo ao rosrio. Enquanto
alguns (Frei C. Berri 1953; Manual do Santo Rosrio 1950; Michel) apresentam
verses complementares ao mito de origem que associa o rosrio a So Domingos,
Thurston e Shipman enfatizam a construo a posteriori do mito a partir dos interesses
pessoais de um seguidor do santo. Portanto, a relao entre mito e histria pode ser
avaliada de forma positiva, de complementaridade e apoio, ou negativa, significando
uma ruptura ou um desacordo. Mas por mais que tais divergncias existam, o
consenso se estabelece quando se trata da importncia da devoo, para alm
das suas origens polmicas, como explicitam Thurston e Shipman:
Tampouco necessrio sublinhar que a crtica descomprometida

acerca da origem histrica da devoo, que no envolve pontos
doutrinrios, compatvel com a completa apreciao dos tesouros
devocionais que esse exerccio piedoso produz ao alcance de todos
(idem, traduo pessoal).
Andr Jolles (1976), em sua obra sobre diferentes formas narrativas, elabora
uma sntese acerca da relao entre histria e mito nas legendas11 dos santos
catlicos. Interessado em construir um arcabouo geral do que constitui a vida
contada (vita) dos santos, o autor enfatiza a diferena entre a trajetria de um
ser humano comum, com incio, meio e fim, e o percurso de uma pessoa singular,
cuja marca de santidade necessita ser prefigurada na narrativa. A essa ltima
no interessa dar a conhecer a continuidade dos fatos vividos, mas somente os
momentos em que os sinais da santidade se revelam, permitindo que seja forjado
um modelo exemplar a ser imitado. Portanto, a vida dos santos, como modelo
imitvel, pode ser eficaz na medida em que inspira a santidade entre aqueles
que a conhecem. Para Jolles, tal eficcia somente se alcana atravs de uma
narrativa selecionada e adaptada, a qual no prioriza a continuidade dos eventos,
mas sua excepcionalidade, que ganha valor de imitabilidade (Jolles 1976:43).
Nesse sentido, compreende-se porque as narrativas mticas em torno de
So Domingos e do rosrio que buscam completar-se ou compor-se em harmonia
com dados histricos so mais facilmente encontradas do que crticas histricas
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ocupadas em restituir sequncias de eventos comprovveis. Com essa afirmao

no se defende, porm, que as narrativas mais imitveis sejam aquelas que
encobrem ou descartam fatos histricos, mas sim que a preocupao com a
continuidade dos eventos no encontra consonncia entre aqueles que contam
histrias sobre virtudes exemplares. Assim, as narrativas sobre a origem da devoo
ao rosrio podem e devem ser percebidas como espaos de disputas por sentidos
e apropriaes, contudo, elas tambm revelam a preocupao com a eficcia do
episdio narrado, ou seja: oferecer um modelo de orao recomendado por
Maria, a ser reproduzido pelos catlicos.
A prtica da orao
A orao do rosrio composta pela recitao de preces (ou frmulas

verbais) combinadas com a meditao sobre episdios-chave da vida de Jesus
Cristo, desfiados em um colar de contas. No modelo tradicional, rezam-se dez
ave-marias para cada pai-nosso, mas algumas variaes reconhecem o emprego
de outras preces padronizadas (tais como Credo e Salve Rainha), ou somente
jaculatrias propostas de acordo com a inteno que fundamenta a orao
(Jesus, cura-me!).
De acordo com o Manual do Rosrio, para fazer a orao preciso
recitar 150 ave-marias e 15 pai-nossos, conjugados com a meditao dos 15
mistrios (1950:31). Esse modelo respeita o padro estabelecido
eclesiasticamente tanto para fiis em ambientes domsticos quanto para o uso
litrgico na missa e nas reunies dos grupos religiosos leigos (idem). Entretanto,
o Manual do Rosrio, assim como outros manuais consultados, sugere a adio
de outras preces (cf. Mancilio 2007a; Mancilio 2007b; Joozinho 2005; Cunha
2003), oferecimentos, oraes iniciais e finais12. H ainda manuais que propem
a substituio das preces por jaculatrias (cf. Castro e Castro 1994). Dentre as
cartas papais examinadas, somente duas fazem meno s preces recitadas na
orao13. E entre as nossas entrevistadas da Legio de Maria, faz-se a orao de
um tero do rosrio dentro de uma liturgia particular, elaborada especialmente
para o grupo14.
difcil estabelecer um padro unvoco de orao do rosrio, pois por mais
que as preces imprescindveis sejam as ave-marias e os pai-nossos, sempre aparecem
complementaes que, como pondera Joo Paulo II, tendem a variar segundo
os costumes (Carta Apostlica Rosarium Virginis Mariae 2002:35). Por outro
lado, os episdios da vida de Jesus Cristo e de Maria que devem ser meditados
juntamente com as preces no variam.
Um modelo de orao do rosrio contendo as adies e tcnicas mais
frequentemente encontradas est didaticamente condensado na seguinte
imagem15:
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Segurando o tero pela cruz, reza-se primeiramente o credo. Na conta

seguinte, maior ou apenas mais afastada das demais, reza-se um pai-nosso. Nas
trs continhas seguintes, rezam-se trs ave-marias. E na ltima conta antes da
pea que une os fios reza-se novamente um pai-nosso e um glria ao pai. Da
por diante, temos as dezenas de ave-marias seguidas pelos pai-nossos dentro da
circunferncia do colar. Ao final da orao, reza-se uma salve-rainha.
No contexto ritual da orao, o tero constitui base material tanto para
a realizao das diferentes preces em ordem e repetio adequadas, quanto para
a contemplao e memorizao dos episdios centrais das vidas de Jesus Cristo
e Maria, conhecidos como mistrios. Divididos tradicionalmente em gozosos,
dolorosos e gloriosos em 2002 o Papa Joo Paulo II adicionou os luminosos
lista (Carta Apostlica Rosarium Virginis Mariae). Em linhas gerais, os
mistrios compem-se de grupos de episdios que marcam as diferentes fases
das trajetrias de Jesus Cristo e Maria, de acordo com a narrativa bblica. Assim,
os mistrios gozosos concentram os momentos desde a anunciao da vinda de
Jesus pelo anjo Gabriel at sua visita ao templo dos sbios, quando j possua
doze anos; os mistrios luminosos se iniciam com o batismo de Jesus e se
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estendem at a instituio da eucaristia; os mistrios dolorosos compreendem

o suplcio, desde o princpio quando Jesus flagelado no horto at sua
crucificao e morte no calvrio; finalmente, os mistrios gloriosos narram
desde a ressurreio de Jesus at a coroao de Maria.
Quando o rosrio completo continha 15 mistrios, antes do acrscimo
dos mistrios luminosos, o tero correspondia a uma tera parte do rosrio.
Atualmente, o tero corresponde a um quarto do rosrio. Sobre essa alterao,
encontramos alguns comentrios no sentido de problematizar o nome do objeto
diante da transformao promovida por Joo Paulo II.
Em 25 maneiras de rezar o rosrio (2005), Pe. Joozinho explica, logo nas
pginas iniciais, porque a 24 edio do livro, primeiramente publicado em 1993,
traz um ttulo diferente de todas as edies anteriores: com a incluso dos
mistrios luminosos j no faz sentido falar em Tero pois agora cada grupo
de 50 ave-marias forma um quarto do rosrio (:5). E conclui: O Brasil
praticamente o nico pas do mundo que utiliza a palavra Tero. Sugerimos
popularizar em nosso pas a palavra Rosrio. Por isso mudamos o nome desse
livro... (idem).
No contexto devocional em que se situam nossas entrevistadas, a
transformao do nome do objeto tambm problematizada. D. Leocdia, enquanto
elogiava a incluso dos novos mistrios orao, informa que o nome do
objeto tem gerado inquietaes: A, o pessoal pergunta: Agora vai ser tero ou
quarto?. No interessa! o nome do objeto. O nome do objeto da devoo
tero. Pode ter cinco, dez, tero!. D. Leocdia, porm, no encerra o assunto,
descartando a possibilidade de uma mudana de hbitos. Diante de sua primeira
reao, pergunto ento se a mudana no iria colar, ao que ela responde:
Isso a evoluo. No vai colar na nossa gerao... mas os novos catlicos
talvez venham a dizer de outra maneira. Para ns no vai colar, para ns. Porque
j estamos mais do que habituadas a rezar o nosso tercinho.
Joo Paulo II, na mesma comunicao em que prope a incluso dos novos
mistrios luminosos, reconhece o tero como instrumento tradicional na
recitao do rosrio (Carta Apostlica Rosarium Virginis Mariae 2002:36),
no sinalizando para qualquer alterao no uso do objeto ou do termo para
design-lo.
Essas posies so interessantes no porque profetizam possveis
transformaes futuras no que diz respeito ao uso do termo tero, mas antes
porque indicam uma tenso entre a aceitao e a recusa do imperativo do termo
sobre o objeto diante das mudanas ocorridas em seu padro. Tais debates,
entretanto, parecem no comprometer a preferncia pelo objeto de devoo,
pois dentre os arranjos de dezenas possveis16, o mais conhecido e utilizado
mesmo a cinquentena, ou tero.
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Rosrios e teros: objetos sagrados
No material consultado, no encontramos narrativas identificando uma

origem histrica ou mtica envolvendo o tero como instrumento para orao do
rosrio. Reconhecido como devoo mais breve que o rosrio e, portanto, mais
popular (Megale 1980:358), o tero tornou-se o instrumento mais utilizado
entre catlicos, ao ponto de, como afirma um bigrafo de So Domingos, no
h[aver] quase um cristo no mundo que no possua com o nome de Tero uma
parte do Rosrio (Pe. Lacordaire apud Pe. Brando MSR 1944:553).
A difuso e popularizao do objeto de devoo apoiam-se fortemente na
disseminao de imagens que o vinculam figura de Maria. Nos diferentes
movimentos que conformam a orao do rosrio, Maria fundamental: por
meio dela, das ave-marias, que somos levados a conhecer a vida exemplar de
Jesus Cristo, contemplada nos mistrios. Considerada rosrio mariano (Carta
Encclica Magnae Dei Matris 1892:3), a orao constantemente atribuda
Maria e sua renovada inteno de propagar os ensinamentos do seu filho:
Com ele, o povo cristo frequenta a escola de Maria, para deixar-se

introduzir na contemplao da beleza do rosto de Cristo e na
experincia da profundidade do seu amor. Mediante o Rosrio, o
crente alcana a graa em abundncia, como se a recebesse das
mesmas mos da Me do Redentor (Carta Apostlica Rosarium
Virginis Mariae 2002:1, grifos do autor).
Para Joo Paulo II, Maria fornece a aparncia para a essncia da mensagem
de Jesus Cristo, assim como quando o engendrou em seu ventre (materializando
a palavra divina): O Rosrio, de fato, ainda que caracterizado pela sua fisionomia
mariana, no seu mago orao cristolgica (idem 1). Na orao do rosrio, a
sucesso de preces combinadas contemplao dos diferentes mistrios
experimentada pelo devoto como manancial de santidade. Reconhece-se o valor
exemplar das trajetrias de Jesus e Maria, de modo que para o devoto a orao se
torna o momento de atualizar em si mesmo as boas obras, a ponto de poder repetir
a mxima do apstolo Paulo: J no sou eu que vivo, Cristo que vive em mim
(Gal 2, 20, Bblia Sagrada). E, assim, o rosrio pode ser percebido, como escola
de santidade, porque no apenas apresenta a palavra, mas torna o catecismo
vivo, rememorado na vida espiritual do devoto (Pe. Brando MSR 1944:626).
Ainda segundo Joo Paulo II, a materialidade do tero pode nos ajudar
a compreender a configurao da santidade do devoto atravs da orao do
rosrio. Em sua Carta Apostlica Rosarium Virginis Mariae (2002), o tero
apresentado como propiciador da contemplao e da experimentao da trajetria
de Jesus Cristo. Analisando a dimenso simblica do objeto, Joo Paulo II ressalta
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que o tero converge para o Crucificado, desse modo, o percurso das oraes (as
contas), dirigido Maria, conduz palavra de Deus, atravs de Jesus Cristo. A
circularidade do objeto remete ideia de um caminho incessante da
contemplao e da perfeio crist (idem). Uma doce cadeia, na concepo
do beato Brtolo Longo (apud Carta Apostlica Rosarium Virginis Mariae). Para
Joo Paulo II, o sentido de unio em cadeia deve ser alargado para os membros
da comunidade crist, recordando ... atravs dele [o tero] o vnculo de
comunho e fraternidade que a todos nos une em Cristo (idem).
Nas representaes iconogrficas em torno do objeto de devoo, a figura
de Maria central e esse aparece frequentemente como acessrio. preocupao
e fidelidade conferidas aos elementos e gestos caractersticos de Maria contrasta
uma quase indiferena relativa s variaes de tamanho que distinguem teros
e rosrios. Ao passo que Maria aparece com um semblante de orao e exortao
exemplares, suas diferentes representaes utilizam indiscriminadamente colares
com padres de cinquenta ou cento e cinquenta contas, como nas imagens
representando suas aparies modernas que aparecem a seguir:
A primeira e a segunda imagens so representaes das aparies de

Lourdes17 e Ftima18, respectivamente. Em ambas as aparies, no momento em
que havia de se identificar, Maria o fez apresentando seu ttulo de Nossa
Senhora do Rosrio (s/a MSR 1938:252; F. Burnier MSR 1953:4).
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Em sua obra Mariologia social, Clodovis Boff destaca que a divulgao da

orao diria do rosrio compe um dos fundamentos das aparies marianas
modernas, ratificando seu uso enquanto arma eficaz contra os males sociais
(2006:113). No somente como contedo de uma mensagem, o instrumento para
a orao presente na apario revelava ainda seu sentido prtico, j que Maria
no se satisfazia com ter o rosrio na mo; mas indicava, como que dizia ser
mister fazer o mesmo que Ela, isto , rez-lo (Frei C. Berri MSR 1953:4).
Enquanto objetos para a orao, teros e rosrios so considerados em
narrativas eclesisticas complementos fundamentais da devoo catlica,
especialmente mariana:
O tero o objeto indispensvel de devoo nas mos do povo. No

se compreende at mesmo entre ns piedade sem tero, sem rosrio
bendito de Maria. O povo canta os seus Teros de promessa, reza
o tero em famlia diante do oratrio das imagens queridas, reza o
tero na missa, e no compreende Reza solene, festa piedosa,
Novenas, etc., sem... o Tero! (Pe. Brando MSR 1942:84).
Sempre dispostos em mos religiosas, os objetos so frequentemente

associados aos devotos que praticam a piedade de forma mais intensa, simples
e honesta, como os humildes, os ignorantes, os pobres e as crianas. Essa afirmao
carregada de sentidos contraditrios. Ela pode significar que a simplicidade
da orao ajusta-se perfeitamente s necessidades daqueles cujo vocabulrio
pobre e [cuj]a faculdade de raciocinar no vai longe e que cnscios da sua
ignorncia, e procurando arranjar uma orao sua, tm o gozo de encontr-la
na adorvel simplicidade do Rosrio (Revue de la chrtienne apud MSR 1949:17).
Por outro lado, tambm pode refletir a valorizao de uma religiosidade pura e
verdadeira que acomete certas pessoas simples, algo que D. Leocdia chama
de inspirao divina:
Eu tenho uma faxineira que voc d qualquer ttulo para ela, por
exemplo, Santificao de Maria, ela te d uma aula sobre Bblia
que voc fica assim, olhando para a cara dela. E ela uma pessoa
que l muito mal. Quer dizer, a Bblia ela l tudo. Ela devota. Ela
tem o poder da palavra que nenhuma de ns, com todos os eventuais
ttulos que ns tenhamos, chega nem perto dela. Porque ela tem
inspirao divina.
Pode-se argumentar que o relato de D. Leocdia de certa forma se articula

ao primeiro enredo, que equaciona simplicidade da orao e simplicidade do
devoto, utilizando-se de um artifcio compensatrio, pois reconhece uma
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virtude em uma pessoa inapta a ter outras (relacionadas ao conhecimento,

profisso etc.). Por outro lado, a afirmao tambm se inscreve em uma recusa
mais geral do conhecimento socialmente institudo (cientfico, tcnico, filosfico
etc.) em prol de um conhecimento religioso, espiritual, que passa ao largo das
elucubraes racionalistas. Uma recusa sintonizada com a anlise feita por Max
Weber acerca da rejeio religiosa ao conhecimento intelectual, baseada
principalmente no sacrifcio do intelecto como meio de obteno do
conhecimento da verdade do mundo, que no poderia ser alcanado atravs das
relativizaes cientificistas, mas sim em virtude de um carisma de iluminao
(1974:403). Esse sentido encontra ressonncia na figura do devoto (especialmente,
a devota) com um tero nas mos, pois indica o exerccio e a prtica da orao.
O tamanho do tero e a qualidade do seu material tambm so elementos
que ajudam a compor o nvel de engajamento religioso que pode ser apreendido
da imagem de um(a) religioso(a) com seu tero. Em artigo para o MSR, Pe.
Brando afirma:
Eu prefiro mil vezes esse tero rezado com devoo nas mos calosas
do pobre sertanejo, o velho tero de contas de capim ou capi como
dizem, do que o tercinho de madreprola destas meninas chics e
madames elegantssimas, para as quais o rosrio no passa de uma
joia a mais para a toilette de igreja (1941:180, grifos do autor).
Mais uma vez, temos a valorizao da simplicidade da orao encarnada

no objeto de devoo feito com materiais ordinrios, utilizado por mos humildes
e sacrificadas pelo trabalho rduo do sertanejo. A esse contrasta-se o tercinho
de material requintado manuseado por meninas refinadas. A relao estabelecida
entre tero simples e devoo pura versus tero requintado e devoo
superficial pode ser problematizada a partir da fala de D. Vernica, que,
quando perguntada se usa todos os teros que possui, destaca um em especial,
particularmente evitado no cotidiano:
Eu tenho um que muito bonito, que todo dourado, parece de

ouro, muito bonito, grande, e eu acho ele um pouco... assim,
chamativo. Uma grande piedosa com aquele enorme tero, todo
dourado, eu me sinto... demais. Ento, esse, coitado, nunca sai.
Agora, os outros eu uso.
O tero ou o rosrio podem revelar o comprometimento de uma pessoa

com a piedade a partir de suas dimenses formais, ainda que tal fato no ocorra
de forma unvoca em todos os contextos: um tero muito elaborado e caro pode
ser eventualmente sinal de futilidade ou investimento na devoo predileta.
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No somente as dimenses formais, mas a presena do objeto ndice do nvel

de religiosidade em jogo, como no relato de D. Leocdia:
O tero um smbolo, t? Pras senhorinhas mais antigas, elas ficam

desfiando ali... para no perder, porque so dez. Entendeu? Eu sou
antiga tambm, mas eu s vezes eu t num lugar... no que eu
tenha problema de tirar o tero, no. Eu acho que isso at bonito,
voc ver uma pessoa desfiar o tero e rezar o tero em qualquer
lugar, no banco, na fila. Entendeu? Eu ainda no cheguei nesse
ponto de devoo. Ento, eu conto pelos meus dedos.
Em todos os casos, o engajamento atualizado na presena acessria do

tero pode ser avaliado de forma negativa, estigmatizando aqueles que passam
a ser considerados muito beatos ou carolas, ainda que os discursos eclesisticos
se comprometam em tentar reverter o significado pejorativo da beatice para o
sentido de beatitude (Pe. Brando MSR 1941).
Reunindo em si valores religiosos que dizem respeito Maria, ao seu
carter de praticante fiel da orao bblica e evangelizadora, o tero tambm
percebido como objeto do qual emana certo tipo de fora, um poder especial
que ultrapassa sua dimenso utilitria. Como nas afirmaes das nossas
entrevistadas mencionadas na primeira seo, o tero pode ser arma e escudo,
combatendo, protegendo e amparando aqueles que se apegam a ele. Assim como
j foi dito por D. Leocdia, o tero funciona como instrumento contra o demnio,
mas seu poder vai alm:
Ele muito eficaz. Porque ele um escudo. Pessoas que foram

assaltadas tiraram o tero da bolsa e os assaltantes assaltaram todo
mundo menos aquela pessoa, que estava com o tero na mo. Ento
isso, inmeras histrias. Ento, para ns talvez seja a exteriorizao
mais eloquente da nossa f, o tero. Quando ns estamos com o
tero, ns sabemos... Tem gente que usa no carro, entendeu? E pelo
menos a nossa famlia reza uma ave-maria e a gente fica to
tranquila, que a gente sabe que aquele carro t guardado, entendeu?
Ento, isso aqui, esse objeto, como voc chama, uma
exteriorizao da nossa f, t?
O argumento de D. Leocdia difere de forma significativa daquele das

nossas outras entrevistadas, que se recusam categoricamente a atribuir ao tero
poderes prprios. D. Isabel traduz de forma sinttica esse ponto de vista: uma
proteo. Mais proteo. No amuleto, no nada disso, no vai confundir.
Analogamente, ao ser perguntada sobre alguma possvel relao entre o objeto
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e as transformaes ou mudanas resultantes da orao do rosrio, D. Marta

afirma: No. Isso eu acho que quem tem um pouco mais de conhecimento no
pensa assim. T entendendo? Eu acho que uma pessoa, por exemplo, da Legio,
no pensa absolutamente que isso um amuleto, n?. Em uma conversa sobre
a prtica comum de benzer os teros, D. Vernica rejeita a qualificao de
amuleto, mas, por outro lado, no esgota o potencial do tero como um objeto
especialmente valioso para o catolicismo:
Entrevistadora: Uma das principais coisas que eu tenho percebido

que a pessoa d o presente [o tero], mas ela tem que benzer
tambm. bom que ela faa...
D. Vernica: . no um amuleto. Entendeu?
Entrevistadora: Qual a diferena que a senhora v?
D. Vernica: Eu acho que... eu considero quase como um
sacramental o tero, ento, tem de ser bento, tem de receber a
bno.
Marcando as diferenas entre amuleto e sacramental, D. Vernica enfatiza

uma dimenso de poder do tero autorizada pela hierarquia, ao mesmo tempo
em que se livra da pecha de supersticiosa ou ignorante. Segundo Leclercq
(1912), sacramentais so condies exteriores (normalmente gestos e objetos)
conectadas com o valor da religio a partir de sua separao em relao s suas
origens e usos habituais. Normatizadas pelo Conclio de Trento, tais exteriorizaes,
como as cerimnias, bnos, luzes, incensos etc. intensificam a dignidade do
Santo Sacrifcio e estimulam a piedade dos fiis (Leclercq 1912, traduo
pessoal). Tais prticas, ainda que outorgadas pela Igreja Catlica, so tema
polmico mesmo entre telogos, os quais no concordam a respeito de como
opera a graa atribuda aos objetos e s exteriorizaes, e em grande parte
tendem a neg-la (idem). As ditas prticas exteriorizadas, entretanto, no so
absolutamente condenadas, prevalecendo o clima de permanente ambiguidade
em torno de seu estatuto eclesistico.
Em um artigo publicado na revista MSR, Frei Carvalho explicita as
diferenas entre prticas exteriores marcadas por um verdadeiro sentido
devocional e aquelas fundamentadas em crenas mgicas nos poderes de
determinados objetos (MSR 1954:10). Para ele, h uma tendncia humana ao
apego afetivo s coisas exteriores e materiais, por serem mais palpveis em
relao dimenso interna e espiritual. Nos casos em que os objetos e gestos
permeados de sentidos espirituais passam a ter predomnio sobre sua dimenso
interna, d-se o fenmeno da substituio, que se expressa na situao, por
exemplo, do fiel que substitui a missa pelas procisses ou pelos encontros de
grupos de orao. De todo modo, para Frei Carvalho,
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uma consequncia muito mais grave a aplicao consciente ou

no, de um valor mgico a objetos de devoo, ou mesmo a certos
gestos e oraes. simplesmente isso o que se chama superstio.
A superstio o estado de esprito daqueles que atribuem a certos
atos, palavras, percepes, nmeros, oraes etc., valores espirituais
que eles no podem ter por si mesmos (idem).
Em seu ensaio sobre a prece, Marcel Mauss (1981) sustenta que, na

contramo de um processo de espiritualizao e individualizao experimentado
por todos os fenmenos religiosos, alguns ritos, mitos e crenas permanecem
manifestos externamente em representaes visuais, manipulaes mecnicas e
ritmadas. Partindo de uma perspectiva evolucionista, Mauss defende que alguns
tipos de prece constituem regresses a esse movimento mais geral:
Muitas vezes, oraes que eram totalmente espirituais se tornaram

objeto de uma simples recitao, com excluso de toda a
personalidade. Caem ao nvel de um rito manual, e a pessoa move
os lbios como alhures move os membros. As preces continuamente
repetidas, as preces em lngua incompreendida, as frmulas que
perderam todo o sentido, aquelas cujas palavras so usadas de
tal forma que se tornaram incompreensveis, so exemplos
evidentes destes recuos. Ademais, v-se, em certos casos, a orao
mais espiritual degenerar at tornar-se um simples objeto material:
o tero, a rvore de oraes, o amuleto, os filactrios, os mezuzoth,
as medalhas com frmulas, os escapulrios, os ex-votos so verdadeiras
oraes materializadas. A prece em religies cujo dogma se separou
de todo o fetichismo torna-se ela mesma um fetiche (idem:236).
Para Mauss, as externalizaes e materializaes de crenas so emblemas

das coletividades, que empreendem ritos mgicos marcados pela tcnica dos
gestos e das palavras, como descreve em seu Esboo de uma teoria geral da magia
(2003). A atribuio de poderes mgicos a alguma exteriorizao encontra respaldo
na crena coletiva (ingnua) acerca de sua eficcia. A oposio estabelecida
por Mauss entre materializaes mgicas coletivas e espiritualizaes religiosas
individuais aparece de forma exemplar na diferena entre os padres de orao
das religies crists: o catolicismo e o cristianismo ortodoxo desenvolveram
uma orao mecnica e idoltrica, ao passo que o protestantismo desenvolvia
sobretudo a orao mental e interna (1981:260). Se o processo (evolutivo) de
espiritualizao da prece (e das religies) culminava, de acordo com Mauss, nos
modos de agir ascticos do protestantismo reformista (calvinista, luterano, batista),
nota-se, a partir dos aspectos contemplativos da orao do rosrio, que a Igreja
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Catlica tambm se preocupou em promover interiorizao e espiritualizao da

religiosidade. Por outro lado, a condenao das supersties no significou o
rechao de todas as devoes exteriores enquanto prticas religiosas vlidas.
No artigo supracitado de Frei Carvalho, destaca-se a distino entre as
prticas exteriores esvaziadas de sentido espiritual, e aquelas cujo sentido
devocional valorizado e autorizado pela hierarquia porque
a razo ltima de seu valor vem de que a vontade tem a capacidade

de mover para os seus prprios fins os atos das outras potncias da
alma e do prprio corpo. De modo que um gesto exterior, uma
genuflexo, uma vela que se acende, um sinal da cruz, um
escapulrio, etc., etc., podem ser verdadeiros atos de religio e de
caridade quando justamente tm como fonte ou como finalidade
esse desejo da alma de louvar ou de adorar a Deus, ou de prestar
algum culto especial queles que so para ns exemplos dessa
submisso e desse amor (MSR 1954:12).
Portanto, ao creditar valor sagrado a diferentes tipos de materializaes,

o discurso autorizado afirma que deve se estabelecer uma conexo direta entre
o que manipulado ou atualizado em gesto e a inteno espiritual (interior) do
devoto. A perda desse comprometimento invalida a prtica materializada. De
acordo com tais proposies, o rompimento do vnculo entre culto interior e
exterior acarreta perda do valor sagrado autorizado e contaminao por um
sentido mgico autnomo, que por sua vez se torna alvo de controle e purificao
por parte da hierarquia. Por outro lado, preciso lembrar que nem todos os
devotos conferem um poder autnomo aos seus teros e rosrios. Contra isso
pode-se argumentar que as exortaes de controle clerical sobre o objeto
funcionaram para alguns devotos e que suas falas somente refletem a eficincia
de tal controle. Entretanto, no procuro analisar os nveis de xito desse
controle nas experincias devocionais. Proponho examinar os relatos e no as
conjecturas em torno deles. E nesse sentido alguns pontos levantados a respeito
dos usos cotidianos dos teros e rosrios indicam movimentos de sacralizao
diferenciados, ora purificados de acordo com os cdigos autorizantes, ora
banalizados pelas apropriaes cotidianas. Alguns modos de circulao social
desses objetos tambm ajudam a compreender os possveis usos e valores sagrados
purificados e ordinrios que lhes so atribudos. Um caminho proveitoso lanar
mo de uma comparao entre teros e rosrios e outros objetos considerados
sagrados no catolicismo.
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Usos e circulao de outras coisas:

as relquias dos santos e os teros e rosrios
Gregory Schopen, em seu verbete Relquia, produzido para um compndio

de terminologias crticas para estudos religiosos (1998), aponta para a origem
etimolgica da palavra inglesa relic: ...derivada do latim relinquere, deixar
para trs... (:256, traduo pessoal). Sem a inteno de resumir seus sentidos,
Schopen apresenta um ponto de partida: a relquia alguma coisa deixada para
trs pelos santos. Esses objetos tanto podem ser fios de cabelos, cinzas, ampolas
contendo leos extrados das tumbas dos santos, quanto pedacinhos de pano das
roupas usadas por eles (Geary 1986). O mais importante o reconhecimento de
que quaisquer desses itens pertenceram ou tenham entrado em contato com a
santidade. Geary destaca que o culto aos santos no cristianismo comeou a
partir da adorao aos corpos dos mrtires perseguidos, em verdadeiros santurios
produzidos em seus sepulcros (idem). Com o passar do tempo, tal culto se
estendeu aos homens e mulheres honrados considerados santos, garantindo que
os pedidos de proteo e milagres fossem atendidos tanto durante suas vidas
quanto aps a morte.
A atuao milagrosa e santificadora que se esperava das relquias dos santos
era compreendida de maneiras diferentes entre cristos, e colocava um problema
semelhante quele envolvendo o uso de imagens de culto: a relao entre a santidade
e a coisa. O discurso eclesistico em defesa da venerao das imagens, por oposio
adorao dirigida somente a Deus, tambm foi utilizado na questo do uso das
relquias. Atravs dele, imagens e relquias foram legitimadas enquanto meios de
honrar os santos, ao mesmo tempo em que se recusava a noo de que esses ltimos
estivessem contidos de alguma maneira nas coisas cultuadas.
Nos contextos devocionais locais, a tenso permanecia: ao mesmo tempo
em que os homens de igreja educados advogavam uma distino entre o santo
e sua relquia, atribuindo potencial de ao do santo atravs da sua relquia, os
leigos e clrigos afastados da rede de conhecimento institucional defendiam
que o contato entre os dois, no entanto, no consistiria em uma representao
da santidade, mas em uma presentificao do seu poder:
As relquias eram os santos, continuando a viver entre os homens.

Elas eram fontes imediatas de poder sobrenatural para o bem e para
o mal, e o contato prximo com elas ou sua posse eram meios de
participar desse poder (Geary 1986:176, traduo pessoal).
De acordo com Schopen, tanto a tradio das relquias crists, quanto a

das relquias budistas, as encaram como bens, valores, foras transmissveis pelo
toque ou contato menos direto (:262).
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Para encarnar o poder sobrenatural e transformador, as relquias no podem

ser somente coisas deixadas para trs pelos santos, restos mortais ou objetos
de uso ou contato, elas precisam agir, mostrar eficcia, geralmente atravs da
realizao de milagres. Essa eficcia se assenta sobre a autenticidade, ou seja, se a
coisa esteve mesmo em contato com o santo amigo de Deus. Porm, a comprovao
dessa autenticidade, reversamente, dependente do reconhecimento social da
eficcia da relquia: se as relquias funcionassem isto , se elas fossem canais
para a interveno sobrenatural ento elas eram genunas (Geary 1986:178,
traduo pessoal). O reconhecimento continuamente verificado de sua eficcia
garantia relquia tanto potencial de atuao quanto valor social: somente
atravs da sucessiva realizao de milagres a relquia atualizava-se enquanto
parte poderosa e valiosa da pessoa distribuda da santidade (Gell 1998), tanto
como bem excepcional quanto em relao a outras relquias ou fontes de poder.
O valor e o poder das relquias dos santos tambm se conectam diretamente
ao seu trnsito em uma rede mais ampla de circulao de outros bens. Compradas,
vendidas, roubadas, partilhadas ou doadas, as relquias foram muito cobiadas
no somente entre os responsveis pela manuteno do culto aos santos, mas
tambm entre indivduos ricos consumidores vidos de artigos de luxo (Geary
1986). Por outro lado, difcil compreender como pedaos de corpos podres e
tecidos velhos, desvalorizados e rejeitados na vida cotidiana, constituiriam objetos
desejveis dotados de valor de negociao em contextos diversos daqueles onde
operaram milagres. E mais: superando-se as ressalvas a respeito da identidade
da relquia, como conferir valor a uma poro de uma pessoa?
Relquia de Santo Agostinho19 Relquia de Santa Catarina de Labour20
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Em The cultural biography of things: commoditization as process (1986), Igor

Kopytoff prope o conceito de biografia cultural dos objetos para analisar os
diferentes processos de valorizao (e desvalorizao) cultural movimentados ao
longo de suas trajetrias. O exame do trnsito de determinados objetos em
circuitos sociais ajuda a revelar uma economia moral que sustenta a economia
objetiva das transaes visveis (idem:64), a qual, por exemplo, estabelece uma
diferena absoluta entre pessoas e coisas, impedindo que as primeiras sejam
negociadas como mercadorias. Kopytoff utiliza o exemplo da escravido como
ocorrncia de um processo socialmente reconhecido de comoditizao de
pessoas. Tal exemplo bom tambm para pensar o caso das relquias, j que
essas so simultaneamente pessoas e objetos negociveis. O autor destaca que,
alm do fato de a polaridade conceitual entre pessoas individualizadas e coisas
mercantilizadas ser uma percepo recente e culturalmente excepcional (:64),
a comoditizao constitui um momento especfico na vida social de algumas
coisas e, eventualmente, pessoas, e no uma condio permanente. Ou seja,
nem as singularizaes dizem respeito somente aos indivduos e tampouco as
comoditizaes s coisas, assim como ambos os movimentos podem acontecer na
biografia cultural de uma mesma coisa ou pessoa.
Ao longo de sua vida, um objeto pode ser considerado culturalmente
singular em alguns contextos e absolutamente comum em outros. No caso da
relquia, sua singularidade reconhecida em uma configurao muito especfica
de crenas compartilhadas a respeito de sua identidade e de sua eficcia. Por
outro lado, ao entrar no circuito de bens trocveis, ela deslocada de seu status
de objeto singular e sagrado, passando a fazer parte do mundo das coisas comuns:
A transferncia das relquias necessariamente viola o contexto

cultural que d relquia seu valor. Quando uma relquia se move
de uma comunidade a outra [...] impossvel transferir
simultaneamente ou com segurana a funo ou sentido que ela gozou
em sua localizao anterior. Ela tem que se submeter a algum tipo de
transformao cultural para que possa adquirir seu status e sentido
dentro do novo contexto. A mera circulao de relquias no suficiente
uma relquia recm-adquirida tem que se comprovar. Sua
autenticidade, posta em dvida pelo prprio fato de sua transferncia,
deve ser demonstrada (Geary 1986:181, traduo pessoal).
Assim, se a relquia fruto de uma doao, seu valor tende a ser diminudo,
diante da desconfiana sobre sua autenticidade e eficcia, o que tambm pode
ocorrer nos casos de vendas de relquias cujo prestgio ainda desconhecido.
J se uma relquia for roubada, significa que sua eficcia to amplamente
difundida a ponto de gerar uma cobia desmedida.
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Em seu estado original, as relquias so restos mortais e similares ordinrios

sem valor algum. Ao serem descobertas ou inventadas em um exame pblico
e ritual, sua existncia publicizada, sua relao com o santo enfatizada e
seu valor sagrado reconhecido (Geary 1986:178). Durante sua trajetria de
objeto sagrado, a relquia cria uma reputao milagrosa e eficaz baseada em sua
singularidade, ou seja, na sua qualidade de fazer parte de/ser um indivduo
extraordinrio. No momento em que ela se torna um bem em circulao (seja
atravs de venda, doao, roubo etc.), seu valor tende a ser homogeneizado em
relao a outros bens e ela passa a ser equivalente, trocvel.
Produzidos em escala industrial, os teros e rosrios surgem dentro do
circuito econmico de circulao de bens. Apresentam-se em grande diversidade
de materiais e preos, para atender aos gostos mais populares e aos mais refinados,
assim como se adaptam s variaes da moda, muitas vezes afastando-se quase
completamente de suas caractersticas fsicas (quantidade e distribuio de
contas em fios) tradicionalmente estipuladas.
Tero de plstico vendido a preos populares21 Tero produzido para uma grife de moda22
A ampla produo e circulao dos teros e rosrios se insere em um

movimento mais geral, observado por Oro e Steil (2003), de adoo da lgica
de mercado por parte das religies, tanto para sua prpria reproduo nos espaos
profanos de consumo de massa quanto na concorrncia na produo de sentidos
e na conquista de novos fiis (:310). Como consequncia,
Observa-se [...] um deslocamento do comrcio de bens e artigos

religiosos dos ambientes sacralizados, dos quais retiravam, em grande
medida, a sua aura, para os ambientes comerciais, onde a sua oferta
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em lojas situadas nos centros das grandes e mdias cidades ou nos

shoppings centers se confunde com a oferta de outros bens de consumo
dirio (idem:309).
Assim, na pesquisa realizada pelos autores sobre o comrcio e consumo de

artigos religiosos na cidade de Porto Alegre (RS), constatou-se que nas lojas
especializadas em artigos catlicos, os teros e as Bblias so os objetos mais
vendidos; e em uma nica loja23 os primeiros possuem uma mdia de vendas de
5.000 exemplares todos os meses (idem:315).
Longe da singularidade extraordinria das relquias, os teros e rosrios
so produzidos e consumidos em quantidades semelhantes s de outros produtos,
e a intensidade da demanda tambm se configura a partir da predominncia
(momentnea) de determinados fatores scio-culturais. No caso dos teros e
rosrios, Oro e Steil verificam um aumento recente em seu consumo e sugerem
a hiptese de que tal fenmeno pode estar relacionado tanto expanso do
Movimento da Renovao Carismtica Catlica, marcado pelo devocionismo
mariano, quanto ao incentivo e relevo dado devoo ao rosrio por Joo Paulo
II recentemente (idem).
Kopytoff (idem) argumenta que nas sociedades complexas com economias
altamente monetarizadas existe uma frequente batalha entre princpios
homogeneizadores, transformando tudo em coisas potencialmente trocveis, e
princpios culturais, atuando na sua discriminao e singularizao. Nesse sentido,
podemos considerar que o arcabouo doutrinrio catlico em torno da devoo
ao rosrio constitui uma modalidade de singularizao que confere aos teros e
rosrios uma especialidade. Alguns dos discursos eclesisticos a respeito das
origens divinas da devoo, de seu valor evangelizador, de sua importncia
fundamental entre as devoes confirmadas pela Igreja Catlica, de seu vnculo
figura de Maria etc., ajudam a conformar a identidade dos teros e rosrios
que circulam na sociedade. Da mesma forma, os diversos usos e interpretaes
pessoais a respeito do objeto tambm contribuem para distingui-lo, como nas
falas de nossas entrevistadas referindo-se a poderes inerentes aos teros. Sobre
isso, Kopytoff sublinha:
Existe claramente um anseio por singularizao em sociedades

complexas. A maior parte dele satisfeito individualmente, atravs
da singularizao privada, frequentemente baseada em princpios
to mundanos quanto aqueles que governam o destino de peas de
herana e chinelos velhos a longevidade da relao assimila-os
em algum sentido pessoa e faz com que a separao entre ambos
seja impensvel (idem:80, traduo pessoal).
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A longevidade e os laos de herana so elementos que se interconectam

na relao que nossas entrevistadas travam com seus teros e rosrios, pois
muitos deles foram presentes de suas mes e avs em momentos marcantes de
suas vidas (batizados, casamentos, nascimento dos filhos etc.), como tambm
constituem a herana religiosa legada por elas quando faleceram. Dentre os
muitos teros que possui, D. Leocdia fala sobre um em particular pelo qual
guarda especial carinho:
D. Leocdia: Olha, esse da minha me, tem quase cem anos.

de ouro... no de ouro macio...
Entrevistadora: E ela deu pra senhora em que circunstncia?
D. Leocdia: No, quando ela morreu, eu peguei.
Entrevistadora: Petita...? [nome escrito no tero]
D. Leocdia: o apelido dela. Entendeu?[...] voc v que ele
levinho, ele no macio... e como se perdeu o crucifixo, que aqui
tem um crucifixo em todos os teros, quando eu fiz quinze anos, me
deram uma cruz e ela ps no tero. Voc v que ele no
proporcional... ele muito grande... entendeu? Mas ele tambm
tem histria para mim, ento isso importante, n?
Entrevistadora: E a senhora sabe quando ela ganhou ele?
D. Leocdia: Ah, tem escrito aqui. Ela ganhou, se no me engano,
no ano em que ela casou.
Entrevistadora: Ah, ela ganhou de presente de casamento?
[D. Leocdia examina a data gravada no tero]
D. Leocdia: Ela ganhou antes de conhecer o meu pai. Ela ganhou
em 31 de maio, que era aniversrio dela, de 1926. Ela casou em
1929. Ela nem conhecia o meu pai.
Entrevistadora: Mas ela falava alguma coisa, sobre esse tero, quem
deu a ela?
D. Leocdia: No, ela usava muito... . Ela no era... como ns
dizemos, ela no era uma carola. Ela no vivia...
Entrevistadora: Desfiando o rosrio...
D. Leocdia: ...mas era uma pessoa de muita f, mas claro que
muitas vezes eu vi a minha me rezando esse tero.
O tero herdado por D. Leocdia de sua me sofreu algumas modificaes

e rearranjos que o tornaram menos proporcional, mas no diminuram sua
importncia para a composio de uma histria familiar. Nesse sentido, sua
singularizao foi possvel atravs de uma mistura de longevidade, proximidade
e do vnculo estabelecido com sua me: por ser um objeto muito utilizado por
ela, ele guarda um pouco dessa proximidade (tem at mesmo seu nome gravado),
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e assim se acerca dela, da sua histria de mulher de muita f, mas no muito

carola. O objeto, manuseado por sua me, tornou-se, portanto, uma extenso
acessria do seu corpo, um componente sagrado de sua pessoa distribuda
(Gell 1998), de modo anlogo s relquias dos santos. Tambm no MSR
encontramos algumas menes aproximando os teros e rosrios maternidade
e ao legado de uma religiosidade familiar, prxima figura de Maria, como na
poesia de Herculano Vieira publicada sob o ttulo El rosrio de mi madre:
Da pequenina herana que deixaste

Guardo comigo, Me, este rosrio
Cujas contas so passos do Calvrio
E que na terra, sem um ai, galgaste.
Cultuando nele a F que sublimaste,

Diariamente me prostrou e, solitrio,
Como quem reza a Deus ante um Sacrrio,
Repito as oraes que me ensinaste.
Esta Relquia de cristais escuros

concentrao de sentimentos puros
Tornou-me ao desespero refratrio...
No desconforto desta alcova triste,

Noite no h, Me, ds que partiste,
Que eu durma sem desfiar este Rosrio!
(1942:60)
Vimos que as relquias possuem uma trajetria marcada pelo

descobrimento e contnua confirmao da sua extraordinariedade. Os teros
e rosrios, por outro lado, surgem em um contexto de produo em massa e
instrumentalizao. Enquanto as relquias precisam comprovar sua continuidade
genuna em relao santidade, aos teros e rosrios no se coloca a questo
da autenticidade: todos so cpias fabricadas a partir do padro original
apresentado a So Domingos por Nossa Senhora. Uma outra diferena diz respeito
funo de ambos os objetos: enquanto relquias atuam de forma extraordinria,
operando bnos e milagres diretos porque so a santidade, os teros e rosrios
so instrumentos para a orao, a qual possui grande potencial santificador, sua
atuao sendo, portanto, indireta. As trajetrias de ambos os objetos so marcadas
por movimentos de singularizao, mas interessante notar as diferenas em
jogo: se, por um lado, as relquias so nicas por conformao de origem, os
teros so ordinrios, rplicas. Enquanto a singularizao das relquias diz
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respeito ao reconhecimento de seu potencial originrio de continuidade em

relao pessoa distribuda de santidade, os teros so singularizados enquanto
extenses da pessoa numa rede de relaes familiares (majoritariamente referidas
maternidade), que atualiza a linhagem genealgica, ou ainda atravs da
atribuio de poderes especiais intrnsecos, cuja validade motivo de debates
entre a hierarquia e os devotos.
Consideraes finais:
singularizaes ordinrias, cpias sagradas e como desenhar com teros
O valor sagrado dos teros e rosrios repousa, em certa medida, em sua

capacidade de mediar a relao entre o devoto, Maria e Jesus Cristo. Como uma
ponta na cadeia de mediadores em direo ao sagrado, o instrumento para a
orao permite que o devoto bem-sucedido em sua comunicao atualize em si
mesmo a santidade. O objeto pode ainda autonomizar-se a ponto de receber um
valor mgico. Contrapondo-se a tais sentidos e usos, a lgica acessria e
instrumental, assim como a produo e circulao amplamente difundidas de
teros e rosrios, pe em questo a especificidade e a singularidade requeridas
de um objeto sagrado. Nesse sentido, as singularizaes que podem ocorrer nos
contextos cotidianos no descartam a existncia de outras modalidades de
significao e utilizao muito prximas das que so dedicadas aos objetos e
utenslios ordinrios pouco (ou nada) especiais.
A profuso de teros que cada uma de nossas entrevistadas possui
resultado da herana familiar somada s inmeras lembrancinhas de viagens
trazidas pelos amigos e parentes, e tambm s suas prprias aquisies. No incio
da entrevista, quando perguntada se teria um tero, D. Vernica responde:
Eu tenho uma coleo de teros, eu tenho aproximadamente uns 35

teros. Ento, tem muitas pessoas, eu tenho muitos filhos que viajam
muito e quando eles viajam, eles perguntam o que eu quero, e eu
sempre quero um tero. Ento, de cada pas, de cada cidade eu
tenho um.
D. Leocdia e D. Marta tambm tm muitos teros que so frutos das

viagens de pessoas prximas. Alm de ser um presente considerado adequado
para uma pessoa catlica, o tero tambm uma opo economicamente
vantajosa:
D. Leocdia: O catlico em geral no compra pra si porque ganha

muito [teros]. A gente sabe que a pessoa catlica, vai a Jerusalm
e traz um tero. Esse aqui, por exemplo, quem me deu foi um judeu,
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que foi a Jerusalm e me deu. [...] Entendeu? Ento, a gente no

compra pra si porque a gente ganha. Mas eu vejo muita gente
comprar esse tipo de tero, porque mais prtico. [referindo-se
dezena] s vezes quer viajar... uma espcie de proteo. Ento,
leva. Eu j vi muita gente comprar pra si l em Aparecida. Pra si
e pra dar tambm.
Entrevistadora: As pessoas gostam de comprar essas coisas pra dar...
D. Leocdia: Porque uma coisa barata tambm, n? Ento, a
pessoa compra.
Os teros so bons presentes porque agradam aos catlicos e porque so

baratos, e assim vo se acumulando e ajudando a compor colees bastante
diversificadas, com teros de ouro, prolas ou sementes indianas, e tambm os
baratinhos, de contas de madeira e de plstico que brilha no escuro. Entretanto,
como menciona D. Leocdia, o fato de uma pessoa ter muitos teros no a
impede de comprar outros para si, justamente porque o uso do tero envolve
questes de facilidade e praticidade. Por isso, utilizar um tero muito refinado,
com contas grandes, trabalhadas e douradas, alm de um sentido negativo de
carolice, tambm pode dificultar a orao por ser o artefato muito grande,
pesado, spero e chamativo. A dezena de continhas a preferida pelas
entrevistadas, principalmente em situaes envolvendo mobilidade e quando a
orao feita fora do espao domstico: no banco, na conduo ou na caminhada.
A escolha pela praticidade e comodidade alude para a funo do objeto: ele
um instrumento para a orao e por mais bonito, caro ou familiar, deve ser um
aparato de contagem eficaz. Assim, ao apresentar seus teros, D. Leocdia destaca
um outro, cujas contas destinadas s ave-marias e aos pai-nossos possuem
praticamente o mesmo tamanho e determina: No um bom tero para rezar
esse aqui. Porque voc pode quase que... quase que no tem diviso, voc t
vendo? Voc tem que.... Mas pensando mais um pouco, pondera:
Por outro lado, voc tem que rezar com muita ateno. Porque o
que acontece, ave-maria-cheia-de-graa-o-senhor--convosco-na-
na-na-ai-t-bonito-vai-melhorar-o-tempo-na-na-bendita... [...]
Entendeu? Ento, aqui voc tem que saber que tem que rezar com
ateno. Tem o seu lado... interessante, em contrapartida.
Assim, mesmo que teros e rosrios sejam singularizados na vida cotidiana,

sua funo de instrumento no se perde de vista: eles devem ser bons para rezar.
Como destaca D. Marta, explicando que para ela o tero um objeto pra uso,
pra finalidade dele. Da mesma forma, o uso do tero aparece como uma
possibilidade e no como uma necessidade ou condio para realizao da orao.
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D. Isabel fala que o tero ajuda a concentrar a ateno no momento da orao,

mas quando eu pergunto se h diferena na orao sem o objeto, ela responde:
Olha, no que seja diferente. Mas eu acho que a presena... como se voc
tivesse mais bem acompanhada. No quer dizer que voc vai perder, mas voc
tem algo que t te lembrando.
A presena ou a companhia, nesse caso, parecem estar ligadas
dimenso acessria do objeto, sugerindo uma ideia de adio e composio e
no de indispensabilidade. Na conversa com D. Vernica a respeito do mesmo
tema, eu pergunto se h alguma relao entre o objeto e a transformao
operada pela orao, ao que ela responde:
No, eu acho que no, porque... no, apenas eu acho que isso aqui
como se fosse chamando a sua ateno, eu acho que ele prende
mais, porque s vezes eu t sem o tero, eu rezo o tero, sem ter o tero
na mo, entendeu? Eu rezo aquelas dez oraes que eu j sei (...). ,
porque se voc no trouxe o tero nesse momento, se voc sabe que
o tempo que voc faz a meditao, eu acho que aqueles dez um
tempo estabelecido pra voc fazer aquela meditao sobre aquele
assunto. Ento, um tempo que voc vai contando no dedo.
As falas de D. Isabel e D. Vernica destacam a importncia dos teros e

rosrios como instrumentos que ajudam no momento da orao, auxiliando na
contagem das preces, na distribuio do tempo e, principalmente, chamando a
ateno e concentrao para a atividade. Entretanto, eles no so indispensveis
e, no limite, podem ser substitudos pelos dedos.
Se seguirmos os apontamentos de Oro e Steil (idem) a respeito do
deslocamento da produo e do consumo de artigos religiosos dos espaos sagrados
para os espaos comerciais, podemos concluir que, no trnsito, teros e rosrios
perderam sua aura sagrada. Tal conceituao explicaria as banalizaes e
instrumentalizaes expressas nas falas das nossas entrevistadas, corroborando
ainda o fenmeno de destradicionalizao religiosa na medida em que a
lgica do consumo, imposta pela demanda individualizada de bens e objetos
sagrados, parece se impor sobre a lgica da produo de sentidos e valores que
as tradies religiosas buscam associar a estes mesmos bens e objetos (:311).
Seguindo essa linha, no entanto, somos levados a estabelecer uma oposio
irreconcilivel entre a lgica do consumo, orientada pelos desejos dos indivduos
consumistas, e a lgica religiosa de produo de sentidos.
Numa acepo estendida, tal afirmao se relaciona com o novo lugar da
religiosidade (especialmente catlica) nas sociedades complexas modernas
(secularizadas) altamente monetarizadas. Sobre o contexto religioso brasileiro,
anlises recentes, como as de Brenda Carranza (2004; 2006), tm revelado
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modalidades de dilogo e parceria entre catolicismo e universo de consumo que

ajudam a construir modos modernos de ser catlico. Tais associaes entre
catolicismo e modernidade, promovidas a partir do que Ceclia Mariz chamou
de barganha cognitiva com a viso moderna (2006), ocorrem com algum prejuzo
para as vises holistas tradicionais, pois valorizam a autonomia dos indivduos
e questionam as autoridades constitudas. Porm, a valorizao da autonomia
individual est intimamente relacionada promoo do pluralismo religioso,
que por sua vez a garantia da legitimidade de atuao das religies na
modernidade.
No caso dos teros e rosrios, postular a imposio da lgica de consumo
individual sobre a lgica de produo de sentidos e valores religiosos seria
ignorar o papel ativo da Igreja Catlica na defesa e na disseminao da devoo
ao rosrio atravs da intensa divulgao, entre os carismticos, de campanhas
realizadas pelas parquias sob a liderana da Ordem dos Dominicanos24 e de
mobilizaes do papa Joo Paulo II25. H ainda a atuao de grupos de religiosos
leigos reconhecidos pela hierarquia, como a Legio de Maria, voltada para a
divulgao da orao. Para realizar a tarefa, publicam-se folhetos explicativos,
so ministradas palestras e h incentivo doao de teros. Essa prtica ganha
adeso entre os catlicos leigos, como D. Vernica, que distribui 50 teros todos
os meses de outubro (ms do rosrio), h trs anos.
Mas se a relao de parceria entre catolicismo e amplo consumo de teros
e rosrios evidenciada, no podemos negar que tal fenmeno corresponda, de
alguma maneira, a uma destradicionalizao religiosa, acarretando uma ameaa
aura sagrada dos objetos. De acordo com Walter Benjamim (1994), a aura
como marca da existncia de certos objetos especiais provm da sua
autenticidade, de sua capacidade de encarnar em si toda a tradio a partir
de sua origem, desde sua durao material at o seu testemunho histrico
(:168). Com os meios modernos de reproduo, a aura ameaada, j que est
inscrita na materialidade dos objetos:
Generalizando, podemos dizer que a tcnica da reproduo destaca

do domnio da tradio o objeto reproduzido. Na medida em que
ela multiplica a reproduo, substitui a existncia nica da obra por
uma existncia serial. E, na medida em que essa tcnica permite
reproduo vir ao encontro do espectador, em todas as situaes,
ela atualiza o objeto reproduzido. Esses dois processos resultam num
violento abalo da tradio, que constitui o reverso da crise atual e
a renovao da humanidade (idem:168-169).
No contexto de intensa reproduo tcnica, a perda da aura um risco

concreto e uma ameaa tradio. Entretanto, quando a reproduo
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orquestrada e promovida pela prpria tradio, que ampara o objeto reproduzido,

ela uma aposta na capacidade de ocupao dos espaos, em sua atualizao
cada vez mais ampla. A divulgao da devoo orao do rosrio, dando-se
com e a partir da vasta reproduo de teros e rosrios, afina-se com o propsito
mais geral de evangelizao e participao do catolicismo nos espaos sociais,
disputando com outras religies possveis adeses de fiis, como nas palavras de
Pe. Brando: Multipliquemos rosrios, enquanto se multiplicam as calamidades
e as desgraas. Maria nos salvar! (MSR 1942:61); Multipliquemos rosrios
nas mos do povo. Deixemos o povo tranquilo e feliz com o seu tero abenoado
entre as mos! (MSR 1942:84). E, nesse sentido, empreendimentos explorando
as caractersticas visuais dos teros so promovidos tanto pela hierarquia quanto
pelos catlicos leigos, como o caso dos adesivos com teros desenhados26
colados nos automveis (inclusive os das nossas entrevistadas), que circulam
nos espaos pblicos:
Esses desenhos com teros so frequentemente colados na parte traseira

dos automveis, privilegiando o espectador externo: esto em locais de fcil
visualizao tanto para pedestres, quanto para passageiros de outros automveis.
Em todas as lojas visitadas durante a pesquisa, encontrei adesivos com algum
motivo seguindo o padro do tero margeando uma imagem religiosa, que poderia
ser um(a) santo(a), Maria ou Jesus, como nas imagens acima. Nesses
estabelecimentos, os(as) vendedores(as) informaram que a demanda muito
grande, e que os padres mais procurados so os mais tradicionais27, que
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contm o perfil estilizado de Maria28. Como outros adesivos para automveis, os

desenhos com teros so facilmente encontrados em bancas de jornais, papelarias
e livrarias, espaos comerciais no especializados.
Numa releitura recente da obra de Benjamim, Taussig (1993) postula que
a capacidade de atuao transformadora da reproduo est em sua fora de
replicar, de agir sobre aquilo de que cpia, uma vez que essa ltima partilha
identidade (semelhana) com a matriz, mas possui certo grau de autonomia.
Nesse sentido, pode-se dizer que a aposta na reproduo dos teros e rosrios
por parte de diversos aparatos catlicos (hierrquicos ou leigos), ao mesmo
tempo que estende uma interpretao tradicional, contribui para a proliferao
de interpretaes alternativas. Isso porque como as cpias atuam sobre seus
originais (Taussig 1993), aumentar o nmero de reprodues dos teros nos
espaos sociais torna-os vulnerveis ao potencial transformador que outras verses
desses objetos possam exercer sobre eles. Esse seria o caso dos teros elaborados
pela performer e artista plstica Mrcia X., em sua obra controversa Desenhando
com teros, que explora dimenses impensadas do objeto religioso, associando-
o sexualidade.
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Notas
1
Este artigo concentra boa parte da discusso que desenvolvo no segundo captulo da minha
dissertao de mestrado (Oliveira 2009). Agradeo aos pareceristas annimos pelos comentrios e
sugestes que tentei acolher nesta verso final. Agradeo ainda ao meu orientador, Emerson
Giumbelli, pelos comentrios, sugestes e ateno que me dedicou durante a pesquisa para a
produo da dissertao, e tambm agora neste perodo de reviso do artigo.
2
Os personagens e os argumentos envolvidos no episdio foram analisados detidamente no primeiro
captulo da minha dissertao de mestrado (Oliveira 2009).
3
Alteraes recentes propostas por Joo Paulo II (Carta Apostlica Rosarium Virginis Mariae 2002)
acarretaram aumento das oraes. Tal fato ser melhor analisado na segunda seo deste artigo.
4
Agradeo a gentileza do professor Ricardo Rezende pela indicao da biblioteca da Igreja, e o
acolhimento da bibliotecria Jayni Paula Farias.
5
"O Mensageiro do Santo Rosrio uma revista mensal publicada entre 1898 e 1962. Nela h
artigos que contemplam muitos temas envolvendo a devoo ao tero/rosrio, tais como suas origens
histricas; sua importncia para as prticas pedaggicas de evangelizao; consideraes papais sobre
a devoo; as diversas procisses, festas e organizaes em sua homenagem; a conexo entre essa
devoo e as devoes marianas em geral, entre outros. Os exemplares consultados correspondem
aos dos anos de 1938, 1941, 1942, 1944, 1948, 1949, 1953, 1954 e 1956.
6
Entrevistei quatro senhoras que participam das atividades do grupo sediado naquela parquia. Para
preservar suas identidades, utilizarei os nomes fictcios D. Leocdia, D. Marta, D. Vernica e D.
Isabel.
7
Visitei sete lojas no centro da cidade do Rio de Janeiro e tambm a loja da Igreja Nossa Senhora
da Paz, em Ipanema, por indicao de uma das entrevistadas. A regio central da cidade foi
privilegiada pela concentrao de um grande nmero de lojas especializadas em artigos religiosos.
8
Entrevista concedida em 22 de setembro de 2008.
9
Entrevista concedida em 18 de setembro de 2008.
10
Diante da impossibilidade de gravar as conversas nas lojas de artigos religiosos, as informaes foram
anotadas em cadernos de campo. a partir desse material que reproduzimos a conversa com Michel
(realizada em 24 de julho de 2008) e com os(as) outros(as) vendedores(as) de lojas.
11
"Legenda o termo usado para relatar os acontecimentos da vida de um santo (Jolles 1976).
12
Os oferecimentos e oraes iniciais e finais so mensagens que podem variar muito quanto ao
contedo. No primeiro caso, dizem respeito a que ou a quem se oferece ou se dedica a orao, por
exemplo: Senhor Jesus, ns vos oferecemos este rosrio... concedei-nos, por intercesso da Virgem
Maria... (Joozinho 2005:27). J as oraes iniciais ou finais podem ser uma aproximao, uma
primeira comunicao antes do comeo das preces, ou um agradecimento ou encerramento, por
exemplo: Pai do Cu, eu procurei rezar com toda a f de meu corao de criana. Espero que tenha
ficado contente comigo... Amm! (Mancilio 2007b:12).
13
"Exortao Apostlica Marialis Cultus, de Paulo VI (1974) e Carta Apostlica Rosarium Virginis
Mariae, de Joo Paulo II (2002).
14
Fundada em 1921, na Irlanda, a Legio de Maria um grupo de religiosos(as) leigos(as) voltado
para a Ao Catlica. Dentre as atividades principais e obrigatrias do grupo est a orao da
Tessera, formada pela invocao e orao ao Esprito Santo; o tero do Rosrio e as invocaes
que se lhe seguem; a Catena e as oraes finais (Manual da Legio de Maria 1996:94).
15
Imagem ensinando a rezar o tero retirada de http://diadosanto.com/rezarterco.html. Consultada em
iser-Cap4-n29-vol2-2009.pmd 113 21/12/2009, 18:17

20.11.08.
16
H combinaes de dez, cinquenta, cem ou cento e cinquenta contas em fios. Essas combinaes
constituem seccionamentos a partir do rosrio tradicional de cento e cinquenta contas, utilizando
a dezena como unidade de referncia.
17
Imagem retirada de http://www.iaw.on.ca/~ppchurch/page01.htm. Consultada em 20.11.08.
18
Imagem retirada de http://marydances.blogspot.com/2008/05/our-lady-of-fatimapray-for-us.html,
Consultada em 20.11.08.
19
Imagem consultada em http://wdtprs.com/blog/2007/08/sabine-relics-of-st-augustine-and-st-monica.
Consultada em: 20.11.08.
20
Imagem consultada em http://flickr.com/photos/54536166@N00/413312033. Consultada em:
20.11.08.
21
Imagem consultada em http://www.rosarymarket.com/170.htm. Consultada em: 20.11.08.
22
Imagem consultada em http://marthamayko.com/?cat=3. Consultada em: 20.11.08.
23
Livraria Paulus, onde as vendas dos teros so o carro-chefe, superando inclusive a venda de
Bblias (idem:315).
24
Em 2008, a campanha promovida pela Ordem dos Frades Dominicanos traz a mensagem-apelo
intitulada REDESCOBRIR O ROSRIO, assinada pelo Mestre da Ordem dos Pregadores, Fr.
Carlos Azpiroz Costa OP.
25
Na Carta Apostlica Rosarium Virginis Mariae, Joo Paulo II decreta o ano entre outubro de 2002
e outubro de 2003 Ano do Rosrio (3).
26
As figuras foram retiradas dos seguintes endereos, respectivamente: https://ssl937.websiteseguro.com/
v i a l u m i n a / p r o d u t o s _ d e s c r i c a o . a s p ? n o m e = A d e s i v o _ Te r % C 3 % A 7 o _ c /
_Nossa_Senhora&codigo_departamento=24&codigo_produto=588&lang=pt_BR; http://
www.shopping.clickgratis.com.br/tp_adesivo -terco -nossa- senhora-plotado - cod-087-
letto_cp_77507841.html; http://www.misericordia.org.br/catalogo/index.php?cPath=8. A primeira
refere-se Virgem Maria, a segunda Nossa Senhora Aparecida, e a terceira a Jesus Cristo, com
a inscrio: Jesus, eu confio em Vs. Todas foram consultadas em 20.11.08.
27
O vendedor Felipe ressalta que os modelos com outros(as) santos(as) so variaes a partir do
modelo mariano.
28
Esse modelo corresponde primeira imagem.
Recebido em maio de 2009

Aprovado em outubro de 2009
Paola Lins de Oliveira (paolalins@gmail.com)

Doutoranda em Antropologia pelo Programa de Ps-Graduao em Sociologia
e Antropologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro e Pesquisadora do
ISER.
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Resumo:
Este artigo apresenta uma reflexo sobre as modalidades de sacralizao em jogo na

circulao e nos usos sociais dos teros catlicos. Toma-se um trajeto que parte das
narrativas em torno das origens tradicionais do objeto religioso, associadas a figuras-
chave do catolicismo, seguindo-se pela apresentao das prticas da orao alcanando
finalmente uma comparao com outros objetos considerados sagrados no catolicismo.
Neste percurso, destaca-se que os procedimentos de sacralizao do tero so compatveis
com usos simultaneamente especiais e ordinrios inseridos em um processo de ampla
circulao social, freqentemente realizado por vias no-religiosas.
Palavras-chave: sacralizao, objetos religiosos, teros, devoo ao rosrio
Abstract:
This article presents a reflection on the modalities of sacralization at stake in the

movement and the social uses of Catholic rosaries. You take a path that some of the
narratives about the origins of traditional religious object, associated with key figures
in Catholicism, followed by the presentation of the practices of prayer finally reaching
a comparison with other objects considered sacred in Catholicism. In this way, it is
emphasized that the procedures of sacralization of the third uses are compatible with
both special and ordinary inserted in a process of broad social movements, often
performed by non-religious ways.
Keywords: sacralization, religious articles, rosaries, rosary devotion
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82 Religio e Sociedade, Rio de Janeiro, 29(2): 82-115, 2009

C IRCULAO, USOS SOCIAIS E SENTIDOS

Paola Lins de Oliveira

O que distingue o cristo que ele procura o divino

Uma obra de arte retirada de uma exposio pblica aps reclamaes

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Rosrio, no bairro do Leme, cidade do Rio de Janeiro, durante os meses de

O Santo Rosrio, um Presente do Cu

As narrativas envolvendo as origens do rosrio recorrentemente atribuem

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importante destacar que esse objeto de devoo no vive somente de

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So Domingos de Gusmo. Eles afirmam que informaes sobre o rosrio somente

Tampouco necessrio sublinhar que a crtica descomprometida

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ocupadas em restituir sequncias de eventos comprovveis. Com essa afirmao

A orao do rosrio composta pela recitao de preces (ou frmulas

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Segurando o tero pela cruz, reza-se primeiramente o credo. Na conta

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estendem at a instituio da eucaristia; os mistrios dolorosos compreendem

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Rosrios e teros: objetos sagrados

No material consultado, no encontramos narrativas identificando uma

Com ele, o povo cristo frequenta a escola de Maria, para deixar-se

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A primeira e a segunda imagens so representaes das aparies de

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Em sua obra Mariologia social, Clodovis Boff destaca que a divulgao da

O tero o objeto indispensvel de devoo nas mos do povo. No

Sempre dispostos em mos religiosas, os objetos so frequentemente

Pode-se argumentar que o relato de D. Leocdia de certa forma se articula

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virtude em uma pessoa inapta a ter outras (relacionadas ao conhecimento,

Mais uma vez, temos a valorizao da simplicidade da orao encarnada

Eu tenho um que muito bonito, que todo dourado, parece de

O tero ou o rosrio podem revelar o comprometimento de uma pessoa

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No somente as dimenses formais, mas a presena do objeto ndice do nvel

O tero um smbolo, t? Pras senhorinhas mais antigas, elas ficam

Em todos os casos, o engajamento atualizado na presena acessria do

Ele muito eficaz. Porque ele um escudo. Pessoas que foram

O argumento de D. Leocdia difere de forma significativa daquele das

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e as transformaes ou mudanas resultantes da orao do rosrio, D. Marta

Entrevistadora: Uma das principais coisas que eu tenho percebido

Marcando as diferenas entre amuleto e sacramental, D. Vernica enfatiza

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uma consequncia muito mais grave a aplicao consciente ou

Em seu ensaio sobre a prece, Marcel Mauss (1981) sustenta que, na

Muitas vezes, oraes que eram totalmente espirituais se tornaram

Para Mauss, as externalizaes e materializaes de crenas so emblemas

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Catlica tambm se preocupou em promover interiorizao e espiritualizao da

a razo ltima de seu valor vem de que a vontade tem a capacidade

Portanto, ao creditar valor sagrado a diferentes tipos de materializaes,

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Usos e circulao de outras coisas:

Gregory Schopen, em seu verbete Relquia, produzido para um compndio

As relquias eram os santos, continuando a viver entre os homens.

De acordo com Schopen, tanto a tradio das relquias crists, quanto a