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Editora Fiel
O que uma Igreja Saudvel?
Traduzido do original em ingls
What is a Healthy Church? por Mark Dever
Copyright 2007 by Mark E. Dever and 9Marks
Pginas: 312
Formato: 14x21
Pginas: 256
Formato: 14x21
Pginas: 88
Formato: 14x21
Harold Purdy
Wally Thomas
Ed Henegar
5 Pregao expositiva......................................................................... 57
6 Teologia bblica................................................................................ 63
7 Um entendimento bblico das boas-novas.................................... 69
o que
uma igreja saudvel?
O que um cristo?
Porque ele a nossa paz, o qual de ambos fez um; e, tendo derribado
a parede da separao que estava no meio, a inimizade... para que
dos dois criasse, em si mesmo, um novo homem, fazendo a paz, e
reconciliasse ambos em um s corpo com Deus, por intermdio da
cruz, destruindo por ela a inimizade (Ef 2.14-16).
voc levanta a mo, como o fazia o seu irmo mais velho e como o far
sua irm mais nova. E faz isso no porque decidiu cumprir o papel
de um Oliveira, e sim porque um dia algum foi ao orfanato e disse:
Voc ser um Oliveira. Naquele dia voc se tornou filho de algum
e irmo de outros.
Bem, o seu nome no Oliveira, e sim Cristo, designado de
acordo com o nome dAquele por meio de quem voc foi adotado
Cristo (Ef 1.5). Agora voc faz parte de toda a famlia de Deus.
Tanto o que santifica como os que so santificados, todos vm de um
s (Hb 2.11).
Esta no uma famlia disfuncional, cujos membros no conhe-
cem um ao outro. uma comunho. Quando Deus o chamou co-
munho de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor (1Co 1.9), Ele tam-
bm o chamou comunho com toda a famlia (1Co 5.2).
E no uma comunho formal e requintada. um corpo que se man-
tm unido por meio de nossas decises individuais, mas tambm por algo
que est muito alm da deciso humana a obra e a pessoa de Cristo. Se
voc dissesse: No fao parte da famlia, isso seria to insensato como se
arrancasse a sua prpria mo ou nariz. Conforme Paulo disse aos cristos
de Corinto: No podem os olhos dizer mo: No precisamos de ti; nem
ainda a cabea, aos ps: No preciso de vs (1Co 12.21).
Em resumo, impossvel respondermos pergunta o que um
cristo?, sem entrarmos numa conversa sobre a igreja. impossvel,
pelo menos, de acordo com a Bblia. E no somente isso; se no aca-
barmos falando sobre a igreja, difcil nos mantermos fiis a qualquer
das metforas referentes a ela, porque o Novo Testamento usa tantas:
uma famlia, uma comunho, um corpo, uma noiva, um povo, um
templo, uma senhora e seus filhos. E o Novo Testamento nunca retrata
o cristo como algum que existe fora da comunho da igreja por
muito tempo. A igreja no realmente um lugar. um povo o povo
de Deus em Cristo.
Quando algum se torna um cristo, ele no se une a uma igreja
local to-somente porque isso um hbito que contribui maturi-
dade espiritual. Ele se une a uma igreja local porque isso a expresso
daquilo em que Cristo o tornou um membro de seu corpo. Estar
unido a Cristo implica estar unido a todos os cristos. Contudo, essa
unio universal precisa ter uma existncia viva e atuante em uma
igreja local.
s vezes, os telogos se referem distino entre a igreja universal
(todos os cristos, de todos os lugares, em toda a histria) e a igreja lo-
cal (as pessoas que se renem em um lugar especfico para ouvir a Pa-
lavra sendo pregada, praticar o batismo e celebrar a Ceia do Senhor).
exceo de algumas referncias igreja universal (tal como Mateus
16.18 e grande parte de Efsios), em sua maioria o Novo Testamento
apresenta referncias igreja local, como nestas palavras de Paulo:
igreja de Deus que est em Corinto; s igrejas da Galcia.
O que afirmamos em seguida menos intenso, mas importante.
O relacionamento entre nossa membresia na igreja universal e nossa
membresia na igreja local um pouco semelhante ao relacionamento
entre a justia que Deus nos outorga mediante a f e a prtica da justia
em nossa vida diria. Quando, pela f, nos tornamos cristos, Deus
nos declara justos. Mas tambm somos chamados a praticar a justia.
Uma pessoa que continua a viver alegremente na injustia faz-nos du-
vidar se ela realmente possui a justia de Cristo (cf. Rm 6.1-18; 8.5-14;
Tg 2.14-15). Esse princpio tambm se aplica queles que se recusam
a comprometer-se com uma igreja local. Comprometer-se com uma
igreja local o resultado natural confirma aquilo que Cristo fez.
Se voc no tem qualquer interesse em se comprometer verdadei-
ramente com um grupo de cristos que ensinam a Bblia e crem no
evangelho, deve perguntar a si mesmo se, de fato, pertence ao corpo de
Cristo! Oua com ateno o escritor da Epstola aos Hebreus:
Eu conheo a vaidade do seu corao e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente que a congregao, que lhe foi confiada, muito
pequena, principalmente quando voc a compara s congregaes
de seus irmos ao seu redor. Mas sinta-se seguro em uma palavra
vinda de um homem j idoso e experimentado. Quando estiver pe-
rante Cristo, prestando conta dessa congregao que recebeu, l no
trono de julgamento, voc saber que recebeu o suficiente.1
1. Hay, James; Belfrage, Henry. Memoir of the rev. Alexander Waugh. Edinburgh:
William Oliphant and Son, 1839, p. 64-65.
1) Criao
2) Queda
3) Israel
4) Cristo
Uma das principais lies que o antigo Israel nos ensina que
seres humanos cados, entregues a si mesmos, no podem refletir a
imagem de Deus embora tivessem as vantagens da lei, da terra e da
presena de Deus. Como deveramos, todos ns, ser humilhados pela
5) A Igreja
Jesus orou pedindo que sejamos um, assim como Ele e o Pai so
um (Jo 17.20-23).
Jesus nos diz que sejamos perfeitos, como o nosso Pai celestial
(Mt 5.48).
Jesus nos diz que sejamos pescadores de homens e faamos dis-
cpulos de todas as naes (Mt 4.19; 28.19). Ele nos envia assim como
o Pai O enviou (Jo 20.21).
Tal Pai, tal Filho, e tais filhos.
Purificado de seu pecado mediante a obra de Cristo, tornado
uma nova criao e possuidor de um corao nascido de novo, pela
obra do Esprito, o povo de Deus comeou a recuperar a perfeita
imagem de Deus. Cristo as nossas primcias (1Co 15.23). Ele reti-
rou o vu e abriu o caminho para que a igreja contemple novamente
a imagem do Pai (2Co 3.14, 16). Contemplamos a imagem dEle pela
f e somos transformados, de glria em glria, na sua prpria ima-
gem (2Co 3.18).
Voc quer ver o propsito de Deus para a Igreja resumido em
apenas dois versculos? Paulo declarou:
6) Glria
Essa foi a razo por que o apstolo Paulo disse aos crentes de
Roma: A f vem pela pregao, e a pregao, pela palavra de Cristo
(Rm 10.17).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes de Corinto que a
mensagem da cruz o poder de Deus para a salvao (1Co 1.18),
pois aprouve a Deus salvar os que crem pela loucura da pregao
(1Co 1.21). Tambm foi a razo por que, posteriormente, Paulo disse
a essa mesma igreja que ele no mercadejava nem adulterava a Pala-
vra de Deus, e sim manifestava a verdade, tendo em vista a felicidade
eterna deles (2Co 2.17; 4.2).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes da Galcia: Se al-
gum vos prega evangelho que v alm daquele que recebestes, seja
antema (Gl 1.9).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes de feso que eles ha-
viam sido unidos a Cristo depois que ouviram a palavra da verdade, o
evangelho da... salvao (Ef 1.13). Tambm lhes disse que Deus con-
cedeu uns para apstolos, outros para profetas, outros para evange-
listas e outros para pastores e mestres, com vistas ao aperfeioamento
dos santos para o desempenho do seu servio, para a edificao do
corpo de Cristo, at que todos cheguemos unidade da f e do pleno
conhecimento do Filho de Deus, perfeita varonilidade, medida da
estatura da plenitude de Cristo (Ef 4.11-13).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes de Filipos que, por
causa de suas cadeias, a maioria dos irmos, estimulados no Senhor
por minhas algemas, ousam falar com mais desassombro a palavra de
Deus (Fp 1.14).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes de Colossos: Habite,
ricamente, em vs a palavra de Cristo; instru-vos e aconselhai-vos mu-
tuamente em toda a sabedoria, louvando a Deus, com salmos, e hinos, e
cnticos espirituais, com gratido, em vosso corao (Cl 3.16).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes de Tessalnica: Ou-
tra razo ainda temos ns para, incessantemente, dar graas a Deus:
que, tendo vs recebido a palavra que de ns ouvistes, que de Deus,
Prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer no, corrige, re-
preende, exorta com toda a longanimidade e doutrina. Pois haver
tempo em que no suportaro a s doutrina; pelo contrrio, cercar-
se-o de mestres segundo as suas prprias cobias, como que sen-
tindo coceira nos ouvidos; e se recusaro a dar ouvidos verdade,
entregando-se s fbulas (2Tm 4.2-4).
Essa foi a razo por que ele se regozijou com Tito pelo fato de que
Deus manifestou a sua palavra mediante a pregao que me foi con-
fiada por mandato de Deus, nosso Salvador (Tt 1.3).
Essa foi a razo por que ele encorajou Filemom a ser ativo em
compartilhar sua f. Neste caso, a palavra f no se refere a um estado
emocionalmente subjetivo, e sim a um conjunto definido de crenas
(Fm 6).
Essa foi a razo por que o autor de Hebreus advertiu: A palavra
de Deus viva, e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de
dois gumes, e penetra at ao ponto de dividir alma e esprito, juntas
e medulas, e apta para discernir os pensamentos e propsitos do
corao (Hb 4.12).
Essa foi a razo por que Tiago relembrou aos seus leitores que
Deus, segundo o seu querer... nos gerou pela palavra da verdade e
Breves Conselhos
Se voc est pensando em deixar sua igreja...
3. Analise seus motivos. Voc deseja sair da igreja por causa de con-
flito pessoal e pecaminoso ou desapontamento? Se for por causa de
razes doutrinrias, essas doutrinas so questes importantes?
4. Faa tudo que puder para restabelecer qualquer relacionamento
rompido.
5. Assegure-se de levar em conta todas as evidncias da graa que
voc tem visto na igreja ocasies em que a obra de Deus evi-
dente. Se voc no pode observar qualquer evidncia da graa de
Deus, talvez deva examinar outra vez seu prprio corao (Mt
7.3-5).
6. Seja humilde. Reconhea que voc no dispe de todos os fatos e
avalie amavelmente as pessoas e as circunstncias (proporcione-
lhes o benefcio da dvida).
7. No divida o corpo.
8. Tenha muito cuidado para no mostrar descontentamento
mesmo entre seus amigos mais achegados. Lembre-se: voc no
quer nada que obstrua o crescimento espiritual deles na igreja.
Rejeite qualquer desejo por fofoca (s vezes referida como ex-
pressar seus pensamentos ou dizer como se sente).
9. Ore em favor e abenoe a igreja e a sua liderana. Descubra ma-
neiras de tornar isso prtico.
10. Se voc foi magoado, perdoe, assim como voc foi perdoado.
marcas essenciais
de uma igreja saudvel
Pregao expositiva
Teologia bblica
Breves Conselhos
Como achar uma igreja saudvel?
1. Ore.
2. Busque o conselho de um pastor piedoso (ou de presbteros pie-
dosos).
2. George W. Truett, A quest for souls (New York: Harper & Brothers, 1917), p. 67.
marcas importantes
de uma igreja saudvel
Um entendimento bblico da
converso
Um entendimento bblico da
evangelizao
Um entendimento bblico da
membresia
Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra ter sido
ligado nos cus, e tudo o que desligardes na terra ter sido desligado
nos cus (Mt 18.18; ver tambm 16.19; Jo 20.23).
uma igreja de 3.000 membros que tem uma freqncia regular de 600
membros. Penso que muitos pastores em nossos dias se orgulham
da suposta quantidade de membros e pouco se entristecem com o
grande nmero de membros que no vm aos cultos. De acordo com
um estudo recente, uma igreja batista tpica da Conveno Batista
do Sul dos Estados Unidos possui 233 membros, e somente 70 destes
freqentam-na aos domingos de manh.
E a contribuio financeira est em melhores condies? Que
igrejas tm oramentos que se equiparam ou excedem aos 10%
das rendas anuais conjugadas de seus membros.
As limitaes fsicas podem impedir a freqncia, e os fardos fi-
nanceiros, obstruir a contribuio. Contudo, algum pode questio-
nar se as igrejas no esto fazendo dolos dos nmeros. Os resultados
numricos podem ser idolatrados de modo semelhante a figuras es-
culpidas talvez mais facilmente. Creio, porm, que Deus avaliar
nossa vida e julgar nossa obra no levando em conta os nmeros.
Por que to perigosa a atitude da no freqentar as reunies
da igreja e esquivar-se das responsabilidades de membresia? Mem-
bros que no se envolvem, confundem tanto os verdadeiros mem-
bros como os no-cristos quanto ao que significa ser um cristo. E os
membros ativos no trazem qualquer benefcio aos membros inativos
quando permitem que permaneam como membros, visto que ser
membro a sano corporativa da igreja quanto salvao de uma
pessoa. Voc assimilou isso? Ao chamar algum de membro de sua
igreja, voc est dizendo que ele tem a aprovao de sua igreja quanto
ao fato de que um verdadeiro cristo.
Portanto, se uma congregao no tem visto um de seus membros
por vrios meses, talvez anos, como ela pode testemunhar que ele est
correndo com fidelidade a carreira crist? Se um membro tem estado
ausente e no se uniu a outra igreja genuinamente evanglica, como
podemos saber se ele era realmente um dos nossos (ver 1Jo 2.19)? No
sabemos necessariamente se pessoas que no se envolvem com a igreja
no so cristos, mas no podemos afirmar que elas so. No temos de
dizer pessoa: Sabemos que voc est indo para o inferno. Devemos
apenas dizer: No podemos mais expressar nossa confiana de que
voc est indo para o Cu. Quando uma pessoa est sempre ausente,
a sano da igreja , no melhor, insensata e, no pior, desonesta.
Uma igreja que pratica a disciplina bblica no exige perfeio
de seus membros; requer humildade e honestidade. No os chama
a tomarem decises triviais, e sim a se envolverem no verdadeiro
discipulado. No despreza a importncia das experincias do
membro com Deus, mas tampouco fomenta pensamentos exage-
rados sobre aqueles que ainda so indivduos imperfeitos. Essa a
razo por que o Novo Testamento apresenta um papel de afirma-
o corporativa para aqueles que fazem parte da aliana com Deus
e uns com os outros.
Espero que as estatsticas de membresia das igrejas se tornem mais
e mais significativas, de modo que os membros nominais se tornem
membros de fato. Isso implica remover, de tempos em tempos, nomes
do rol de membros (embora o faamos com pesar). Muitas vezes, isso
significa ensinar aos novos membros os propsitos de Deus para a
igreja e lembrar, constantemente, aos que j eram membros, o seu
compromisso com a vida da igreja. Em minha prpria igreja, fazemos
isso de diversas maneiras, desde a classe de membros at leitura do
pacto da igreja cada vez que recebemos a ceia do Senhor.
medida que nossa igreja cresce em sade, o nmero de pessoas
nos domingos de manh excede ao nmero de nomes alistados ofi-
cialmente em nosso rol de membros. Com certeza, esse deveria ser o
seu desejo para a sua igreja.
No expressamos amor s pessoas se lhes permitimos que se tor-
nem membros de nossas igrejas por motivos sentimentais. Ns lhes
demonstramos amor ao encoraj-las a unirem-se a outra igreja em
que podem amar e ser amadas semanalmente ou mesmo diariamente.
No pacto de compromisso de minha igreja, prometemos: Quando
mudarmos deste local, to logo quanto possvel, nos uniremos a outra
igreja onde possamos cumprir o esprito deste pacto e os princpios da
Crescimento e
discipulado bblico
Concluso:
o ponto mais importante
Se voc foi encorajado por qualquer parte deste livro, tenha cui-
dado na maneira de prop-lo ao seu pastor. Ore, sirva, anime, d um
bom exemplo com sua prpria vida e seja paciente. Uma igreja sau-
dvel no um ambiente que tem certa aparncia, e sim um povo que
ama da maneira correta. E o amor mais bem demonstrado quando
o expressamos em circunstncias das quais no gostamos. Medite em
como fomos amados em Cristo!
Se voc foi encorajado por qualquer parte deste livro, seja cuida-
doso na maneira como o apresenta sua igreja. Seja paciente, ame as
pessoas e pregue a Palavra.
Um pacto tpico
de uma igreja saudvel