O modelo vibracional da luz de Huygens e o ensino

de Fsica: Equvocos, desafios e possibilidades

Boniek Venceslau da Cruz Silva

Centro de Cincias da Natureza, Universidade Federal do Piau, Campus Universitrio
Ministro Petrnio Portella, Bairro Ininga, Teresina PI, Brasil, CEP 64049-790.

E-mail: boniekvenc@yahoo.com.br

(Received 23 January 2011; accepted 10 June 2011)

Resumo
A Histria da Fsica sempre atraiu a ateno da populao acadmica ou no. Atualmente, a Histria da Fsica vem se
transformando em uma importante ferramenta pedaggica, onde tal perspectiva apresentada em eventos e revistas da
rea. Neste trabalho apresentamos um estudo da obra Tratado da Luz de Christian Huygens, onde mostramos tanto
como se deu a insero dessa obra no contexto acadmico da poca como os equvocos histricos e didticos
relacionados ao modelo proposto por Huygens, apresentados em sites da internet e livros didticos.

Palavraschave: Ensino de Fsica, Histria da Fsica, Christian Huygens.

Abstract
The History of Physics has always attracted the attention of the academic population or not. Currently, the History of
Physics is becoming an important educational tool, where this perspective is presented on events and magazines in the
area. We present a study of the work of Light Treaty Christian Huygens, where we show both how was the inclusion of
this work in the academic context of the period as the historical mistakes and teaching related to the model proposed by
Huygens presented on Web sites and textbooks.

Keywords: Physics Teaching, History of Physics, Christian Huygens.

PACS: 01.65.+g, 01.50.Zv, 01.30.la. ISSN 1870-9095

I. INTRODUO a discusso tanto de tpicos da cincia como tambm

A Histria da Fsica (HF), de uma forma geral, sempre
atraiu o imaginrio tanto de profissionais de todas as
especialidades da Fsica como de professores de Fsica de
todos os nveis de escolaridade.
Principalmente, depois da consolidao da Didtica das
Cincias como campo coeso de pesquisa, a HF ganhou um
amplo campo de pesquisa, onde os pesquisadores buscam
estudar possibilidades de inserir discusses da HF em sala
de aula [1, 2, 3].
Dessa forma, atualmente, existe uma infinidade de
eventos e revistas especializadas que pretendem realizar
estudos sobre esta temtica.
Entretanto, um dos principais resultados dos trabalhos
que pretendem levar a HF, de forma especfica, e a Histria
e a Filosofia da Cincia (HFC), de forma geral, para a sala
de aula que tal empreitada no tarefa trivial [4].
Mesmo com todos os possveis benefcios que a HFC
possa levar as salas de aula, ainda um terreno instvel na
literatura especializada da rea, metodologias adequadas de
seu uso.
Contudo, muito destes trabalhos (por exemplo: Silva e
Martins [5, 6] e Forato [7]) apontam que a HFC pode
facilitar a elaborao de estratgias didticas que objetivem
abordem aspectos sobre a cincia.
justamente nesse segundo ponto, que Silva [9], em um
estudo com alunos do ensino mdio, mostrou que a HFC
pode ser uma das ferramentas que podem modificar a ideia
de cincia apresentadas pelos alunos do ensino mdio.
Neste trabalho, o autor mostra que em alguns casos, a
noo de cincia dos estudantes se apresenta
completamente distorcida e equivocada.
Entretanto, discusses como as apontadas acima, ainda,
so inseridas nos cursos de formao de professores de
Fsica de forma tmida, resultando, em alguns casos, uma
formao deficitria aos futuros professores. Dessa forma,
em algumas situaes, sem maiores discusses, os docentes
aceitam e utilizam textos histricos retirados tanto de um
livro didtico como de sites da internet de qualidade
discutvel.
Neste trabalho, em especial, vamos realizar um estudo
crtico da obra de Christian Huygens (1629-1695) intitulada
Tratado da Luz, onde ele apresenta as suas teses
relacionadas ptica.
Ainda temos o intuito de mostrar as incoerncias, sejam
elas histricas ou didticas, que comumente se observa
quando se discutem aspectos da ptica, tomando como
base os estudos de Huygens.

Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 5, No. 2, June 2011 467 http://www.lajpe.org
Boniek Venceslau da Cruz Silva
II. A CONTROVRSIA SOBRE A NATUREZA
DA LUZ E O MODELO VIBRACIONAL DE
HUYGENS
O sculo XVII marcado pela Revoluo Cientfica, ligada
ao advento da mecnica newtoniana (unificadora da Fsica
com a Astronomia) e da cincia moderna. Embora esteja
ligada a temas cientficos, essa revoluo retrata mudanas
na viso de mundo e na organizao da sociedade [9].
Para Rosa [9], a Revoluo Cientfica mostrou um.
[...] avano na compreenso da natureza e na sua
apropriao para fins tcnicos abriu o caminho para a
civilizao cientfica e tecnolgica moderna de base
racionalista. Mas, era inegvel a influncia da metafsica
na fsica nascente. Quando mais no fosse, isso se dava
dialeticamente, no confronto da nova viso do mundo com
a viso da filosofia escolstica. Muitas justificativas para
as hipteses fundamentais das teorias tinham, por f
convicta, prudncia, medo ou interesse, clara conotao
religiosa [9, p.129].
A Revoluo Cientfica critica fortemente as ideias de
Aristteles, que ainda predominavam nas universidades da
poca. As cincias naturais se consolidavam como um
campo independente da Filosofia e da tutela religiosa [9]. A
experimentao, por um lado, e a matematizao dos
fenmenos, por outro, passam a compor o universo dos
novos pesquisadores.
Por volta do sculo XVII, dois modelos viriam a surgir,
um favorecendo os corpsculos e outra, as ondas. O
primeiro desses modelos foi associado ao nome de Isaac
Newton (vale lembrar que ele no foi o criador da ideia) e
sustentava que a luz era composta por minsculas partculas
(corpsculos). A segunda linha de pensamento, por sua vez,
associada aos nomes de Ren Descartes (1596-1650),
Christian Huygens (1629-1695), Robert Hooke (1635-
1703). Estes, contrrios ao modelo atrelado a Isaac Newton
(1642-1727).
Durante o sculo XVII, o desenvolvimento de modelos
explicativos da luz est associado construo de modelos
mecnicos1.
Um dos aspectos daquele perodo foi a importncia dada
experimentao. Nas primeiras palavras do seu livro,
Huygens insere-se nesse cenrio, quando diz que:
[...] como acontece em todas as cincias nas quais a
geometria aplicada matria, as demonstraes relativas
ptica so fundamentadas sobre verdades tiradas da
experincia - tais como a de que os raios de luz se
propagam em linha reta; que os ngulos de reflexo e de
incidncia so iguais; e que no menos certa do que as
precedentes [10, p.11].
Naquela poca o uso da geometria nas demonstraes e
nas explicaes de fenmenos naturais estava em evidncia.
Huygens era considerado um dos maiores gemetras
daquela poca. A metodologia de Huygens para explicar a
reflexo norteada pela geometrizao do fenmeno
estudado. Em quase toda sua obra, ele no recorre lgebra
1
nesse cenrio que se insere a obra de Christian Huygens.
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diretamente, deixando quase de lado o uso de equaes para
explica-l.
Nesse mesmo perodo, outros estudos teriam sido
referncias para Huygens, como o de Descartes, que teria
desenvolvido um estudo detalhado sobre o choque de
partculas que muito possivelmente foi estudado por
Huygens e muito o influenciaria na sua explicao de
natureza mecnica da luz. Esse fato era comum, haja vista a
mecnica ser a cincia mais desenvolvida da poca. Ela
serviria como parmetro de estudo para as demais cincias.
Descartes, ainda, teria sido um dos primeiros a
considerar a natureza da luz como um problema cientfico.
Para ele, a luz tinha uma tendncia natural ao movimento
ou presso e que ela era transmitida com velocidade infinita
[11].
Outro estudioso que viria a influenciar Huygens foi
Hooke Para ele, a luz seria produzida por vibraes de um
meio sutil e homogneo e propagada por impulso ou ondas
de forma perpendicular linha de propagao [4].
Dessa forma, a tarefa de Huygens de tentar construir um
modelo robusto baseado em convices de natureza no
material estaria sendo desenhado nas suas ideias. Huygens
queria melhorar e ampliar os modelos anteriores ao seu,
como, por exemplo, o de Descartes e o de Hooke.
No obstante, engana-se quem pensava que Huygens
concordava plenamente com as ideias oriundas dos seus
antecessores. Mesmo admirador dos trabalhos do mestre
francs Descartes, ele se posicionou de forma contrria a
ele.
No que diz respeito velocidade da luz, Huygens
entendia que ela deveria ter uma velocidade realmente alta,
mas no infinita, conjeturando, pois, diferentemente do seu
antecessor, que concebia a velocidade da luz como infinita.
Dessa forma Huygens (1629-1695) refora a hiptese
vibracional para a luz com a publicao, em 1678, do livro
Tratado sobre a luz.
FIGURA 1. Capa do Tratado da luz de Christiaan Huygens.
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 O modelo vibracional da luz de Huygens e o ensino de Fsica: equvocos, desafios e possibilidades
Nessa obra, Huygens se posiciona contra o modelo
corpuscular, como se verifica na passagem a seguir:
[...] quando vemos um objeto luminoso, isso no
poderia ocorrer pelo transporte de uma matria que venha
do objeto at ns, como uma flecha ou bala que atravessa o
ar [10, p.12].
Valendo-se de analogias com o som, ele formula sua
hiptese vibracional para a luz. Observe o seguinte trecho
contido no seu livro:
Sabemos que, por meio do ar, que um corpo invisvel
e impalpvel, o som se propaga em toda a volta do lugar
onde foi produzido, por um movimento que passa
sucessivamente de uma parte do ar a outra. A propagao
desse movimento se faz com igual velocidade para todos os
lados e devem se formar como superfcies esfricas que
crescem e que chegam a atingir nossas orelhas. Ora, no
h dvida de que a luz tambm no venha do corpo
luminoso at ns por algum movimento impresso matria
que est entre os dois, pois j vimos que isso no pode
ocorrer pelo transporte de um corpo que passe de um at o
outro [10, p.12].
Durante o sculo XVII e parte do sculo XVIII,
discusses relativas a fenmenos como a reflexo, refrao
e sobre as cores agitariam o cenrio da ptica daquele
tempo. Outro personagem importante nessa histria foi
Isaac Newton, que props uma hiptese contrria a de
Huygens.
Para Newton, a luz seria produzida por corpsculos,
como ele argumenta na questo 29 do seu livro ptica.
Nessa questo, em especial, Newton apresenta o carter
corpuscular da luz, na forma de uma indagao: os raios de
luz no so corpos minsculos emitidos pelas substncias
que brilham? [12, p.271].
Os primeiros artigos de Newton sobre ptica so,
provavelmente, inspirados no atomismo da poca,
representado pela figura de Pierre Gassendi (1592-1655).
As ideias iniciais de Newton sobre a luz foram muito
contestadas por estudiosos da poca como Huygens e o
Hooke.
Embora a disputa existente entre os modelos
vibracionais para a luz e o modelo corpuscular da luz seja
ligada aos nomes de Huygens e Newton, foi realmente
Hooke que deferiu crticas severas a concepo do jovem
pensador ingls.
Isaac Newton no seu trabalho A hiptese da luz,
remetido por ele ao secretrio da Royal Society em 7 de
dezembro de 1675, tenta se desvencilhar das crticas de
Hooke.
[...] A hiptese de a luz ser um corpo, caso eu a
houvesse proposto, teria uma afinidade muito maior com a
hiptese do prprio autor da objeo do que ele parece
perceber [13, p.31].
No mesmo trabalho, Newton continua argumentando se.
[...] fosse eu presumir uma hiptese, ela seria esta, se
proposta em termos mais gerais, de modo a no determinar
o que a luz alm de dizer que ela uma ou outra coisa
capaz de provocar vibraes no ter, pois, desse modo, ela
se tornar to geral e abrangente de outras hipteses, que
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deixar pouco espao para que outras sejam inventadas
[13, p.31].
Naquele perodo, Hooke, possuidor do cargo de
presidente da Royal Society e de um grande prestgio
acadmico, foi um grande debatedor das ideias de Isaac
Newton.
Esse cenrio mudaria na primeira metade do sculo
XVIII, onde as ideias de Newton, principalmente pela
aceitao do Principia, seriam mais difundidas e mais bem
aceitas na Inglaterra [4].
Entretanto, na segunda metade do sculo XVIII e no
incio do sculo XIX, as pesquisas relacionadas a teorias da
luz baseada em modelos ondulatrios ressurgem,
principalmente por Leonhard Euler (1707-1783) e
posteriormente Thomas Young (1773-1829).
justamente nesse cenrio que inserimos as principais
teses de Huygens sobre a luz. No prximo tpico,
baseando-se na obra original Tratado da luz de Huygens,
faremos um estudo crtico das principais ideias desse
pensador.
III. O MODELO VIBRACIONAL DE HUYGENS
Huygens, inventor de primeira linha, deu contribuies
importantes para vrias reas do saber. ptica, sua
contribuio mais relevante encontra-se no seu livro
Tratado da Luz, apresentado em 1678 Academia Real de
Cincias, em Paris, e publicado em Leyde, em 1690.
O Tratado da Luz era dividido em duas partes. Na
primeira, encontravam-se as explicaes para as causas da
reflexo e da refrao, e, no que se refere a essa ltima
propriedade, foi includo um estudo especfico sobre a
refrao do cristal da Islndia. J na segunda parte,
explicava-se a causa do peso.
Neste trabalho, apontaremos as teses defendidas por
Huygens na sua obra Tratado da Luz. Analisaremos as
explicaes dadas, por ele, para fenmenos relacionados
ptica, por exemplo: a sua definio de propagao da luz,
reflexo, refrao, dentre outras.
A Propagao da Luz
Para Huygens, a luz era um impulso que se propagava em
um meio, de forma anloga ao som. Embora estabelecesse
vrias semelhanas com o som, ele chama a ateno para
algumas diferenas, como seu modo de produo. O som,
para Huygens, ocorria pelo sbito abalo de um corpo inteiro
ou de uma parte considervel dele, ao passo que a luz deve
nascer de cada ponto do objeto luminoso. Outra diferena
encontrava-se na agitao das partculas, que, na luz, se
dava de forma muito mais rpida e brusca do que no som.
Huygens no dava luz uma caracterstica peridica, o
que bsico para definio de onda para a cincia atual.
Huygens argumentava que:
[...] como as percusses no centro dessas ondas no
possuem uma sequncia regular, tambm no se deve
imaginar que as ondas sigam umas s outras por distncias
iguais: se essas distncias o parecem nessa figura, mais
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para indicar o progresso de uma mesma onda em tempos
iguais, do que para representar vrias provenientes de um
mesmo centro [10, p.21].
A figura abaixo representa o desenho realizado por
Huygens com o intuito de tentar mostrar como seria a
propagao da luz por meio de ondas luminosas.
FIGURA 2. Propagao da luz por meio de ondas concntricas.
Nessa interpretao, a luz vista como pulsos
independentes, provavelmente inspirada nos trabalhos de
Hooke, que j possua essa viso de pulsos.
O primeiro problema na analogia realizada por Huygens
entre a luz e o som surgiria nas experincias realizadas por
Boyle e Torricelli. Huygens j conhecia o resultado, que
demonstrava que o som no se propagava no vcuo [4].
Para tentar consertar esse problema que emergia nos
seus estudos, Huygens concebe um meio especial por onde
a luz deveria se propagar. A esse meio, ele chama de ter
luminfero.
Com base nesse modelo, por ele criado, Huygens foi
capaz de explicar algumas propriedades da luz: propagao
retilnea, reflexo regular e difusa, refrao, entre outras.
Para explicar a propagao da luz por intermdio dos
corpsculos de ter, Huygens cria todo um aparato
mecnico.
Na Fig. 3, observa-se o contato da esfera A com as
esferas CCC. A esfera A atingida pela B, o movimento de
B transferido para A, que, por sua vez, o comunica s
esferas CCC. Em seguida, as esferas A e B permanecem
imveis.
FIGURA 3. Modelo de propagao da luz proposto por Huygens.
Para Huygens, os corpsculos de ter seriam dispostos de
forma desalinhada um aps o outro sempre em contato com
os vizinhos.
Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 5, No. 2, June 2011
Huygens imaginava, de dedues retiradas da mecnica,
que era uma das cincias fsicas mais bem desenvolvida
daquela poca, a possibilidade de recuo dos corpsculos
pelo choque com outro de maior tamanho. Esse fato
explicava a sua necessidade de modelar corpsculos do
mesmo tamanho e sempre em movimento.
Entretanto, surgiria um problema no modelo de
propagao proposto por Huygens. Seria muito estranho
imaginar que pequenos corpsculos de ter pudessem
transmitir ondulaes a longas distncias, por exemplo, do
Sol Terra. Para Huygens,
[...] a fora dessas ondas deve enfraquecer medida
que elas se afastem de sua origem, de modo que a ao de
cada uma em particular se tornar sem dvida incapaz de
se fazer sentir por nossa viso [10, p.21-22].
As explicaes dadas por Huygens a esse problema
tentavam solucionar o enfraquecimento das ondas
luminosas quando viajavam por longas distncias. Para ele,
uma grande quantidade de ondas se cruzaria, sem ocorrer
destruio entre elas.
Huygens observou, nos seus estudos, a necessidade do
corpsculo de ter ser um corpo extenso. Isso garantiria a
concentrao de uma infinidade de ondas em um nico
ponto, formando uma nica onda com seu centro naquele
corpsculo de ter.
Outra possibilidade vista por Huygens seria a ideia de
que cada ponto luminoso provia milhares de ondas e no s
uma. Esse fato, para ele, poderia ser explicado pela agitao
dos corpsculos no prprio corpo. Tal explicao levou ao
famoso princpio de Huygens, que seria utilizado por ele
para explicar todas as propriedades da luz, como as da
reflexo e da refrao. Nas palavras do prprio Huygens,
[...] se DCF uma onda emanada do ponto luminoso A,
que o seu centro; a partcula B, uma das que esto
compreendidas na esfera DCF, produzir sua onda
particular KCL, que tocar a onda DCF em C, no mesmo
momento em que a onda principal, emanada do ponto A,
tenha chegado a DCF. claro que a onda KCL tocar a
onda DCF apenas no lugar C, que est na reta traada por
A e B. Da mesma forma as outras partculas
compreendidas na esfera DCF, como bb, dd, etc, tero
cada uma produzido sua onda. Mas cada uma dessas ondas
no pode ser seno infinitamente fraca comparada onda
DCF, para cuja composio todas as outras partes
contribuem pelas partes de suas superfcies que esto mais
afastadas do centro [10, p.21-22].
A figura acima, feita por Huygens, representa um
esquema utilizado por ele para tentar sanar qualquer dvida
em relao propagao da luz a grandes distncias. Para
que fosse vlido todo esse aparato criado por Huygens, as
ondas luminosas, ao se chocarem, no poderiam destruir-se
uma s outras, o que culminaria na necessidade da
explicao da independncia das ondas luminosas.
Para Huygens, os raios visuais, provindos de uma
infinidade de lugares, cruzam-se sem em nada
atrapalharem-se uns aos outros [10, p.11].
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 O modelo vibracional da luz de Huygens e o ensino de Fsica: equvocos, desafios e possibilidades
as partculas da superfcie fossem maiores que as etreas,
como se teria o fenmeno da refrao?
Huygens mostra uma pequena confuso entre os
corpsculos de ter e as partculas da superfcie. Em
algumas ocasies parecem ser as mesmas coisas, em outras
no. Contudo, veja-se a explicao dada por Huygens para
a reflexo e refrao nas prximas linhas.
No captulo II do seu livro, Huygens explica a reflexo
da luz por meio de ondas, mostrando a conservao da
igualdade dos ngulos. A Fig. 6 foi retirada da obra de
Huygens. Nela, ele tenta explicar como seria a reflexo da
luz baseando-se na geometria.

FIGURA 4. Modelo proposto para formao das ondas

luminosas.

A velocidade da luz

Huygens entendia que existia uma diferena entre as

velocidades do som e da luz. Para explicar essa diferena
to extrema entre as velocidades, ele argumenta que a
velocidade da luz no se tratava do transporte de um
corpo com tal velocidade, mas de movimento sucessivo que
passa de um aos outros [10, p.14].
A Fig. 5 sistematiza o idealizado por Huygens. FIGURA 6. Representao geomtrica feita por Huygens para
explicar a reflexo.

Na Fig. 6, a linha AC, inclinada em relao AB, representa

uma parte de uma onda de luz. No seu modelo, Huygens
considerou o centro de AC to longe que ele poderia assim
FIGURA 5. Choque entre os corpsculos de ter. o enxergar como uma linha reta, como observado na figura.
Para ele, tudo deveria estar contido em um nico plano,
pois uma onda totalmente esfrica dificultaria muito sua
Para Huygens, o movimento impresso pelo corpsculo de
explicao.
ter A seria transmitido integralmente para o corpsculo B.
Huygens tenta demonstrar o avano que o ponto C da
Ele entendia que a alta velocidade da luz deveria manter-se
onda AC teria de fazer at encontrar AB no ponto B.
constante, pois se o movimento no se distribusse
Observa-se que o ponto A da reta AC tambm possui seu
totalmente ao longo do trajeto, a velocidade diminuiria.
movimento ao longo de AB. V-se que o arco de
Ento, para isso, Huygens idealizou um ter duro e de
circunferncia SNR a onda esfrica particular criada pelo
boa elasticidade, que conseguisse transmitir todo o
ponto A. Nota-se que os trs pontos H, ao longo de AC,
movimento, mantendo a velocidade constante. J em
tambm chegaro superfcie AB pelas retas HK,
relao elasticidade da matria etrea, ela teria a
produzindo suas ondas esfricas particulares. Verifica-se,
capacidade de se restituir rapidamente, fosse empurrada de
ainda, que todas as circunferncias da figuras so
forma forte ou no.
tangenciadas pela reta BN.
Sendo os tringulos ACB e BNA retngulos, o lado AB
B. Reflexo e Refrao
comum aos dois outros e o lado CB igual ao NA. Com isso,
observa-se que os ngulos opostos a esses lados sero
Huygens demonstrava uma confuso de ideias no que diz
iguais e tambm o sero os ngulos CBA e NAB.
respeito explicao da reflexo e, principalmente, em
Nota-se que CB perpendicular onda CA ser o raio
relao superfcie que separariam os diferentes meios
incidente e NA perpendicular onda BN mostra a direo
pticos, como a gua e o ar.
do raio refletido. Observa-se que esses raios esto
Huygens daria vrias explicaes para esse meio.
igualmente inclinados ao plano AB..
Inicialmente, para ele, a matria etrea seria uma superfcie
Huygens, aparentemente, apresentou dificuldades ou
ideal, perfeita e unida. Em outro momento, ele admitiu uma
dvidas para explicar outro fenmeno: a refrao.
continuidade na superfcie e a igualdade da matria etrea,
No Captulo III, ele explica a refrao diferentemente da
descaracterizando a superfcie idealizada por ele. Mais
reflexo. Ele daria mais de uma explicao para aquele
tarde, prestes a explicar a refrao, ele conjectura que as
partculas da superfcie so maiores que as etreas. Mas, se
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fenmeno. Nas primeiras linhas do referido captulo, ele
diz:
[...] da mesma forma que os efeitos da reflexo foram
explicados pelas ondas de luz refletidas na superfcie dos
corpos polidos, explicaremos a transparncia e os
fenmenos da refrao pelas ondas que se propagam
dentro e atravs dos corpos difanos (tanto slidos como o
vidro quanto lquidos como a gua, os leos, etc.). Mas
para que no parea estranho supor essa passagem das
ondas no interior dos corpos, mostrarei antes que se pode
conceb-la como possvel por mais do que uma maneira
[10, p.29].
Para tentar explicar a penetrao da luz nos corpos
transparentes, Huygens elucidou que as partculas da
superfcie so maiores do que as da matria etrea. Essa
deduo sobre a superfcie refletora, estando correta, seria
um forte argumento contra as ambies de modelos de
natureza material, pois seria impossvel o corpsculo de luz
atravessar de um meio para o outro.
Huygens parece se confundir em suas explicaes
ondulatrias para a transparncia dos corpos. Para ele, em
alguns momentos, so as partculas do ter que devem ser
menores do que a superfcie do corpo para que ocorra a
transparncia dos corpos. Mas, nas palavras de Huygens,
no ocorria essa confuso, pois, para ele, isso no seria uma
dificuldade. Observe-se o que ele diz:
[...] o pequeno tamanho das partculas do mercrio, por
exemplo, tal que se devem conceber milhes na menor
superfcie visvel que se queira, arrumadas como um
conjunto de gros de areia que se tivesse tornado to plano
quanto fosse possvel; sob esse ponto de vista, essa
superfcie se torna ento igual a um vidro polido, e embora
ela permanea sempre irregular com relao s partculas
do ter, evidente que os centros de todas as esferas
particulares de reflexo, esto aproximadamente como um
mesmo plano contnuo, e assim a tangente comum pode
lhes convir de modo suficientemente perfeito para que se d
a produo da luz. [10, p.28].
Huygens aponta trs possibilidades para a passagem das
ondas no interior dos corpos:
Mesmo se a matria etrea no penetrasse nos corpos
transparentes, suas partculas comunicariam
sucessivamente o movimento das ondas, da mesma
forma que o ter [10, p.29];
As ondas de luz se propagam na matria etrea que
ocupa continuamente os interstcios ou poros dos corpos
transparentes [10, p.30];
As ondas de luz transmitem-se indiferentemente pelas
partculas da matria do ter, que ocupam os interstcios
dos corpos, e pelas partculas que o compem, de modo
que esse movimento passa de umas para outras [10,
p.31].
A figura abaixo foi feita por Huygens para mostrar a
refrao.
Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 5, No. 2, June 2011
FIGURA 7. Esquema feito por Huygens para explicar a refrao.
Como se pode observar, diferente da reflexo, Huygens
apresentou trs possibilidades para a passagem de ondas de
um meio para outro, o que se pode definir como refrao.
As explicaes de Huygens sobre a refrao mostram-se de
forma confusa, diferente do que ocorre com os estudos
sobre reflexo, o que pode levar a crer que ele no tinha
tanta convico sobre esse fenmeno.
No prximo tpico faremos um estudo de como essas
ideias de Huygens sobre a luz so apresentadas no ensino
de Fsica.
IV. O MODELO VIBRACIONAL DA LUZ DE
HUYGENS E O ENSINO DE FSICA
Atualmente, o modelo vibracional da luz de Huygens,
utilizado para explicar a refrao e a reflexo da luz, est
totalmente didatizado, incluindo, em alguns casos, figuras
parecidas com as feitas por Huygens.
Mas, vale salientar, as aulas de ptica comumente se
desvinculam das explicaes dadas por esse modelo, dando
caractersticas de periodicidade ou comprimento de onda
aos estudos realizados por Huygens.
Como aponta Silva [4], com Leonhard Euler, que a
teoria ondulatria apresenta aspectos de onda.
Em algumas situaes comum o professor ou at
mesmo o pesquisador em Histria da Cincia se utiliza de
metodologias ou teorias do presente para analisar teorias do
passado, essa tcnica recebe o nome de whiggismo.
No caso citado, comum, em alguns livros didticos,
encontrarmos aspectos ondulatrios no modelo idealizado
por Huygens.
Outro fato, geralmente notado que para explicar a
igualdade dos ngulos no fenmeno da reflexo, em alguns
casos utilizada, simplesmente, a sentena: o ngulo de
incidncia igual ao de reflexo.
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 O modelo vibracional da luz de Huygens e o ensino de Fsica: equvocos, desafios e possibilidades
FIGURA 8. Representao do fenmeno da reflexo.
Observem a explicao sinttica dada para a reflexo
retirada de um site da internet
Reflexo um fenmeno fsico no qual ocorre a
mudana da direo de propagao da luz (desde que o
ngulo de incidncia no seja de 90). Ou seja, consiste no
retorno dos feixes de luz incidentes em direo regio de
onde ela veio, aps os mesmos entrarem em contato com
uma determinada superfcie refletora [14].
Podemos notar uma diferena entre as imagens
propostas por Huygens, onde podemos observar claramente
o auxlio de semicrculos para a explicao dos fenmenos
da reflexo e da reflexo.
J na Fig. 8, que, inclusive repetida tambm em vrios
livros didticos de Fsica, observa-se um feixe contnuo,
que lembra mais o modelo explicativo idealizado por
Newton, que se defendia a luz como um feixe de
corpsculos de luz, do que um modelo vibracional ou
ondulatrio para a luz.
Em alguns casos, podemos encontrar a representao de
comprimentos de onda ou amplitude, dando ao desenho a
caracterstica de ondas. Mas, ainda, diferentemente do
modelo de Huygens que no valia de tais perspectivas para
a formulao de suas teses sobre a luz.
Como podemos notar, no estudo da obra de Huygens,
isso no retrata a dificuldade histrica ocorrida para se
alcanar esse conceito.
De certa forma, na nsia de sintetizar os saberes, muitas
vezes se obscurece toda a beleza e todo o desenvolvimento
intelectual pelos quais o conhecimento teve de passar at
chegar ao que se conhece hoje.
Com isso, em alguns casos, o tratamento geomtrico
dado reflexo e refrao no condiz essncia das
explicaes dadas por Huygens. muito comum, nas aulas
de ptica, o docente representar um conjunto de raios
luminosos na explicao desses fenmenos (como o
mostrado na Fig. 8). O que ocorre, em algumas situaes,
que os alunos no associam a reflexo e a refrao a um
modelo ondulatrio, mas a um corpuscular.
Atualmente, as pesquisas em ensino de Cincias,
especialmente as que pretendem levar aspectos histricos
da cincia para a sala de aula, j apresentam boas
estratgias de uso da Histria da Fsica, e, especialmente,
aspectos da Histria da ptica, no ensino mdio.
Podemos notar, por exemplo, em Forato [7], Silva e
Martins [5, 6] e Silva [15], discusses fundamentadas de
Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 5, No. 2, June 2011
prticas idealizadas em escolas pblicas brasileiras do
ensino mdio, que obtiveram resultados satisfatrios, e
discutem desde a elaborao, a aplicao e avaliao de
estratgias didticas fundamentadas em aspectos da
Histria da ptica.
Entretanto, notrio, como aponta as pesquisas em
Didtica das Cincias, a presena de um abismo entre as
pesquisas srias feitas em ensino de Cincias e a sala de
aula.
Contudo, no caso especfico da Histria da Fsica,
possvel encontrar uma proliferao de trabalhos nessa rea.
Infelizmente, como aponta Martins [16], muitos desses
trabalhos, em alguns casos publicados em revistas da rea
de ensino de Fsica, so de pssima qualidade.
Portanto, preciso capacitar os docentes para que eles
reconheam no simplesmente um bom ou mau artigo em
Histria da Fsica, mas que possa utiliz-lo em sala de aula
de uma forma mais qualificada.
REFERNCIAS
[1] Vannucchi, A. I., Histria e Filosofia da Cincia: da
teoria para a sala de aula, Dissertao de Mestrado,
Instituto de Fsica/Faculdade de Educao, Universidade de
So Paulo (1996).
[2] Campanario, J. M., Investigacion y desarrollo: Ventajas
e Incovenientes de la historia de la ciencia como recurso en
la ensaanza de las ciencias, Revista de Enseanza de La
Fsica 11, 5-14 (1998).
[3] Matthews, M. R., Histria, Filosofia e ensino de
Cincias: a tendncia atual de reaproximao, Caderno
Catarinense de Ensino de Fsica 12, 164-214 (1995).
[4] Silva, B. V. C., Young fez, realmente, o experimento da
fenda dupla?, Latin-American Journal of Physics Education
3, 280-287 (2009).
[5] Silva, B. V. C., Martins, A. F. P., Jri simulado: um uso
da Histria e da Filosofia da Cincia no ensino da ptica,
Fsica na Escola 10, 17-20 (2009).
[6] Silva, B. V. C., Martins, A. F. P., A natureza da luz e o
ensino da ptica: uma experincia didtica envolvendo o
uso da Histria e da Filosofia da Cincia no ensino mdio,
Experincias em Ensino de Cincias 5, 71-91 (2010).
[7] Forato, T. C. M., A Natureza da Cincia como saber
escolar: um estudo de caso partir da histria da luz, Tese
de Doutorado apresentada Faculdade de Educao da
USP, Universidade de So Paulo (2009).
[8] Silva, B. V. C., A Natureza da Cincia pelos alunos do
ensino mdio: um estudo exploratrio, Latin-American
Journal of Physics Education 4, 620-627 (2010).
[9] Rosa, L. P. A., Revoluo Cientfica e o Determinismo
Newtoniano. In: Tecnocincias e humanidades: novos
paradigmas, velhas questes. O determinismo newtoniano
na viso de mundo moderno, (Editora Paz e Terra, So
Paulo, 2005).
[10] Huygens, C., Tratado sobre a Luz, Traduo: Martins,
R. A., Cadernos de Histria e Filosofia da Cincia 4, 1-99
(1986).
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Boniek Venceslau da Cruz Silva
[11] Bassalo, J. M. F., A Crnica da tica Clssica,
Caderno Catarinense de Ensino de Fsica 3, 138-159
(1986).
[12] Newton, I., ptica. Traduo: Assis, A. K. T.
(EDUSP, So Paulo, 2002).
[13] Cohen, I. B., Westfall, R. S., Newton: Textos-
Antecedentes-Comentrios, (EdUerf/Contraponto, Rio de
Janeiro, 2002).
[14] http://www.mundoeducacao.com.br/fisica/reflexao-
luz.htm, acessado em 11 de Janeiro (2010).
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[15] Silva, B. V. C., Controvrsias sobre a natureza da luz:
uma aplicao didtica, Dissertao de Mestrado,
Programa de Ps-Graduao em Ensino de Cincias
Naturais e Matemtica / Centro de Cincias da Natureza,
Universidade Federal do Rio Grande do Norte (2010).
[16] Martins, R. A., Como no escrever sobre Histria da
Cincia, Revista Brasileira de Ensino de Fsica 23, 113-129
(2001).
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