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METODOLOGIA DAS CINCIAS SOCIAIS: ELEMENTOS PARA UM DEBATE

Prof Selene Herculano

(Apontamentos para aula, 2002/2007
Rascunho para debate)

Mtodo o modo ou seqncia ordenada de acontecimentos ou procedimentos com vistas a

um determinado fim ou resultado. Vem do grego meta = depois e hodos = caminho1.

Metodologia o estudo da escolha e da lgica desses procedimentos, o estudo dos

caminhos para alcanar objetivos. A Metodologia, segundo DEMO, trata das formas de se
fazer cincia. Pode ser entendida de dois modos:

como conjunto de mtodos e tcnicas para a captura do objeto (como fazer e aplicar
questionrios, surveys, entrevistas, etc.);
como Epistemologia, isto , ramo da Filosofia que estuda a construo do
conhecimento, a relao entre sujeito e objeto.

1. Da Observao: observao de coisas dadas ou observao como um processo de

construo do observado?

O que um homem v depende tanto daquilo que ele olha

quanto da sua experincia visual e conceitual prvia,
que o preparou para ver.
Thomas Kuhn

"O que observamos no a natureza prpriamente dita,

mas a natureza exposta ao nosso mtodo de questionamento".
(Heisenberg, W. apud F. Capra)

De onde parte o conhecimento, da observao atenta do que est dado, ou de um

problema que nos faz observar?

Gewandsznajder2, para tornar mais clara a anlise sobre o processo de construo do

conhecimento, nos fala das metforas do balde e do holofote.

1
Dicionrio etimolgico Atlas: http://atlas.ucpel.tche.br/~nicolau/etimolo2.htm#m, capturado em 27/08/07

2
Gewandsznajder, F. O que Mtodo Cientfico. Ed. Pioneira, 1989
 2

A metfora do balde a perspectiva empirista

Pela metfora do balde mental (designao crtica dada por Karl Popper), o conhecimento
se daria a partir de uma observao passiva. Nossos crebros seriam como que baldes, hoje
diramos disquetes virgens, que seriam gravados pelos canais dos rgos sensoriais. Seria
da observao atenta e neutra da realidade que construiramos o conhecimento.

A isto se chama de Empirismo, a filosofia da experincia, que enfatiza o carter

experimental do conhecimento, em oposio aos conceitos gerais. A perspectiva empirista
se harmoniza com o raciocnio indutivo, que parte da observao particular para a
generalizao, ou seja, do concreto ao abstrato. H um empirismo materialista: objetos e
fenmenos so captados pelos sentidos humanos. Est nos esticos, em F. Bacon (1561-
1626), John Locke (1632-1704), David Hume (1711-1776), nos Positivistas a partir do
sculo XIX (Augusto Comte) e no Positivismo Lgico ou Neopositivismo3 (Crculo de
Viena). E h um empirismo idealista, como o de Berkeley (para quem ser ser percebido -
"esse est percipi"), que reduz o homem a objeto passivo de influncias externas ou a um ser
encerrado em suas prprias sensaes. Pela perspectiva empirista/idealista a experincia,
baseada na sensao, emoo, subjetiva (sensualismo ou sensismo). o oposto do
racionalismo.

A metfora do holofote, a impossibilidade da certeza definitiva e a lgica situacional

Pela metfora do holofote (tambm assim denominada por Karl Popper, matemtico, fsico,
filsofo e cientista social, que a exposava), o processo de observao no o comeo da
construo do conhecimento, pois a observao precedida por problemas, interesses, etc.
que guiam o que procuraremos ver. Assim como um holofote coloca algo em foco e deixa
na penumbra o restante, assim as expectativas daquele que busca conhecer guiam o
processo de observao. Dito de outra forma, o que vemos depende de quem somos e
procuramos e o objeto observado assim construdo por ns, sendo a observao um
procedimento ativo e seletivo daquele que observa. Assim, a verdade no a
correspondncia exata entre uma idia ou conceito e a realidade. Para Popper, o
conhecimento e a cincia, no comeam por um processo indutivo, observando colees de
fatos, mas comeam por problemas, pela tenso entre conhecimento e ignorncia, da
contradio entre o nosso suposto conhecimento e os fatos. O ponto de partida sempre um
problema. O mtodo de solucionar problemas, na cincia, o mtodo da experimentao,
do ensaio e erro. No h cincia objetiva, no h iseno de valor, o carter indutivo das
cincias naturais um mito, o cientista natural no mais objetivo do que o cientista social,
a objetividade cientfica um constructo, o que passa por sendo objetividade uma
tradio de crtica recproca entre cientistas. A objetividade est no carter pblico e social
da cincia. Popper prope uma metodologia para as cincias sociais: a lgica situacional,

3
Neopositivismo, Positivismo Lgico ou Fisicalismo (Rudolf Carnap, 1926, do Crculo de Viena) define a
fsica como o paradigma de todas as cincias, tanto naturais quanto humanas. Buscava resolver um suposto
estado de disperso cientfica colocando sob as mesmas regras os cConceitos biolgicos, psicolgicos e
sociolgicos. (Japiassu, H. Dicionrio Bsico de Filosofia. Rio: Jorge Zahar Ed., 1989.)
 3

que consiste em analisar a situao social dos homens ativos para explicar a ao com a
ajuda da situao. Nesta lgica situacional, h um mundo fsico sobre o qual agimos, e um
mundo social, com suas instituies4. (Corroborando a metfora do holofote,
Gewandsznajder se vale dos exemplos da gestalt, do cubo de Necker, das figuras
moa/velha e perfis/taa.) abaixo desenhados. (Ver a moa ou a velha, a taa ou os perfis
humanos, o cubo na perspectiva da esquerda ou da direita depender de nossas propenses,
preocupaes, volies etc):

Geralmente, quando estudantes escolhem seus temas de monografia, dissertaes e

teses, a falta da perspectiva do holofote, quer dizer, a falta de uma problematizao, torna-
se um fator de desnorteamento e de ansiedade: escolhe-se o objeto uma comunidade, uma
4
POPPER, K. A Lgica das Cincias Sociais. Rio: Tempo Brasileiro, 1978.
 4

poltica, ou o que seja escolhe-se um tema largo a ps-modernidade, os riscos

ambientais etc. -, mas no se sabe determinar o foco nem delimitar o objeto e os estudantes
se vem abraados a projetos vagos, imprecisos e gigantescos, espera que o objeto
escolhido fale por si e os oriente.

Complementarmente, para aqueles que tm o holofote, uma das tarefas do estudo

metodolgico aprender que existe a possibilidade da existncia de outros holofotes e
ngulos de viso, ou seja, de outras experincias de mundo. Aprende-se que a dicotomia
verdadeiro/falso no se aplica, pois a realidade multifacetada. Aprende-se tambm, em
decorrncia, que a definio e a disseminao do que verdadeiro implica em poder, como
ser enfatizado por Bourdieu, sobre quem falaremos adiante..

2. A questo ideolgica:

Problematizar, construir um problema no campo das Cincias Sociais, tem a ver com a
reflexo crtica. Como salientou Marilena Chau5, criticar no denunciar o falso, mas
fazer falar o silncio, tornar explcito o que est implcito em um discurso (fala ou texto),
descobrir premissas que o norteiam. realizar um trabalho interpretativo com relao a
pensamentos e discursos dados.

Refletir criticamente no desnudar ideologias contra a qual nos opomos, mas ter a noo
de que, como bem salientaram Petro Demo e Maria Ceclia Minayo, o conhecimento
sociolgico intrnsecamente ideolgico, o nosso inclusive. Ideologia diz respeito ao modo
como justificamos posies, interesses, motivaes. um fenmeno de justificao
poltica, segundo DEMO. Louis Althusser, marxista, a definiu como a relao imaginria
que temos com a nossa condio real de existncia. Embora a ideologia acometa qualquer
cincia, no que diz respeito s cincias naturais, a ideologia lhes extrnseca, diz respeito
ao uso que se faa da cincia. Nas cincias humanas, a ideologia lhes intrnseca porque
faz parte do objeto e da forma como o percebemos e observamos.

A ideologia parte intrnseca do objeto das cincias sociais, est inevitavelmente

alojada no seu interior. (Demo, 1987:17)

3. A antinomia Objetivismo/Subjetivismo

O estudo da Metodologia das Cincias Sociais necessariamente comea com o debate entre
objetivismo e subjetivismo e as reflexes sobre como ir alm destas antinomia. Tentemos
um quadro dessa antinomia ver quadro a seguir - e uma breve meno a propostas de
super-las.

5
Chau, conferncia sobre o papel da Filosofia na Universidade, USU, RJ, 1988
 5

Q1 - A ANTINOMIA OBJETIVISMO X SUBJETIVISMO NAS CINCIAS SOCIAIS

OBJETIVISMO SUBJETIVISMO

REALISMO: a realidade IDEALISMO6: conhecemos

Aspectos filosficos: externa, dada. apenas o fenmeno, no a
essncia, que escapa aos
sentidos.

MATERIALISMO: a NOMINALISMO: a
realidade material, objetiva realidade produto da
e acessvel aos sentidos conscincia.

POSITIVISMO: a Cincia HERMENUTICA7,

Aspectos metodolgicos:
busca descobrir
regularidades no
funcionamento de uma
realidade externa, dada, com
o objetivo de prever
(prever para prover)
CONSTRUCIONISMO,
FENOMENOLOGIA: a
Cincia busca a compreenso
dos significados construdos.
(Como construmos
significados para o mundo e
os acontecimentos.)

Aspectos epistemolgicos: As Cincias Sociais so As Cincias Sociais so

NOMOTTICAS porque a IDEOGRFICAS, pois a
Cincia produz leis gerais Cincia descreve
singularidades

6
Idealismo uma corrente da epistemologia cuja premissa de que a base de tudo o pensamento ideal, ou
seja, a imagem subjetiva que temos do mundo, que surge na atividade racional dos homens. Berkeley dizia
que s existe o que se percebe (idealismo sensualista), Hume via o homem restrito s suas sensaes.
O idealismo pode ter uma vertente racionalista - Descartes, Kant, Hegel que diz que tudo que conhecemos
puro produto do esprito - e uma vertente irracionalista, priorizando sensaes, insistindo na limitao das
possibilidades cognoscitivas do pensamento. O importante, portanto, a intuio, a sensao, o instinto, a
intuio e a vontade. (Bergson, Spengler, Heidegger, Jaspers, Nietzsche). O Idealismo reduz o mundo s suas
representaes. O movimento vai da idia matria e desta ao esprito: a conscincia determina a existncia.
Desta corrente idealista irracionalista deriva a concepo da realidade social sem leis, catica. Pragmatismo e
existencialismo seriam vises de mundo idealistas/irracionalistas.
7
Hermenutica (termo inicialmente criado em 1829 por Schleiermacher no campo da Teologia, para se referir
a uma sabedoria de interpretao de textos e que depois adotado por Dilthey (1833 1911) como mtodo
das Cincias Humanas, em oposio ao Positivismo. Dilthey sistematizou a Hermenutica como a filosofia da
compreenso vital, baseada na experincia do sujeito (em seu texto de 1883, Introduo ao estudo das
Cincias Humanas). Para ele, enquanto as cincias da natureza buscariam causas e elaborariam leis
explicativas, as cincias hermenuticas se norteariam pelo significado, pelo valor e pelas experincias vividas.
 6

Ligadas antinomia Objetivismo/Subjetivismo esto as antinomias

determinismo/voluntarismo e estruturalismo/interacionismo:

DETERMINISMO: o homem criado pela VOLUNTARISMO: o homem criador

Sociedade da Sociedade

ESTRUTURA: a Sociedade tem estruturas INTERACIONISMO: a Sociedade

que independem do sujeito resulta de homens interagindo

Da decorrem diferentes escolas, diferentes usos, diferentes valores e diferentes

escalas, que podemos conceber como pontos polares, extremos, de eixos:

Escolas
Positivismo Fenomenologia
Estruturalismo Construcionismo

Usos
Engenharia Social Teoria Crtica
Consenso (regras, aspiraes) Contradies e conflitos

Valores
Conservao, ordem, permanncia Revoluo, ruptura

Escala
Macro Micro

Estaro os diferentes eixos superpostos? Embora haja uma lgica na disposio dos
elementos das 2 colunas, nem sempre esta superposio se d de forma simplista: um olhar
fenomenolgico nem sempre est guiado por valores da ordem e um enfoque estruturalista
pode vir a se inspirar na revoluo e na ruptura (como foi o caso do estruturalismo marxista
de Poulantzas, Althusser, etc.)

4 Tentando superar antinomias: Bourdieu e Elias

NORBERT ELIAS:

Norberto Elias (1897 - 1990) foi um mdico polons que se fez socilogo,
naturalizado ingls e radicado na Holanda, onde faleceu. Buscou superar a antinomia
objetivismo/subjetivismo a partir da anlise da relao entre indivduo e sociedade. Na
perspectiva interacionista das cincias sociais, o indivduo um ponto de interseco de
foras sociais especficas, o centro de um conjunto de crculos concntricos de controle
social e de gerao de papis. A sociedade seria o processo dialtico
 7

exteriorizao/objetivao/interiorizao. O indivduo resulta da interseo de papis e

foras sociais.

Norbert Elias desarticula a anttese indivduo/sociedade, buscando compreender de

que modo um grande nmero de indivduos compe entre si algo maior e diferente de uma
mera noo de soma de indivduos isolados: nem a sociedade criao deliberada de
pessoas individuais, nem elas so entes sem papel em uma sociedade percebida como uma
entidade orgnica supra-individual. Elias criou a Teoria Sociolgica dos Processos, ou
abordagem sociolgico-processual, a fim de compreender as ligaes entre as estruturas
de personalidade e as estruturas sociais. Nesse sentido, criticou Freud e as cincias psi por
dissociarem o indivduo de sua existncia como ser social.

Elias se pergunta: "como pode acontecer que surjam no mundo humano formaes
sociais que nenhum ser isolado planejou e que, contudo, tm estabilidade e estrutura?" E
ele mesmo responde: da interdependncia (emocional e racional) das pessoas, que
reorganiza relacionamentos, muda a estrutura das personalidades e o curso histrico.

A nfase no processo faz ver indivduos em processo (crianas que crescem

tornam-se adultos e morrem) e que se inserem em uma rede de pessoas, rede que existia
antes dele e que ele ajuda a formar. A historicidade de cada indivduo a temtica. Idias,
convices, afetos, traos de carter e necessidades produzem-se no indivduo mediante a
sua interao com os outros, em um processo malevel de moldagem sociognica, com um
entrelaamento contnuo de necessidades. Novas formas de
realizao/insatisfao/felicidade/infelicidade vo sendo geradas. H adaptao, mas ao
acaso, entre a organizao social e as necessidades individuais.

Sua estratgia a de "penetrar na riqueza de fatos particulares a fim de descobrir a

estrutura e as regularidades do passado" (O Processo Civilizador, vol2, p.263). Segundo seu
prefaciador brasileiro, Renato Janine Ribeiro, NE estuda fenmenos primeira vista sem
sentido, mas que revelam seu nexo na escala do tempo. assim que estuda cartas de
pessoas comuns da Alemanha nazista; cdigos de etiqueta, detalhes da rotina de vida de
Mozart, variaes histricas e sociais sobre o sentimento de vergonha, as etiquetas da
sociedade de corte: como a sociedade passa por dentro de ns, como a modificamos a partir
de nossas vidas pessoais, como somos seres de nosso tempo, como compreendemos as
regras e estruturas a partir das singularidades individuais, como o macrossocial interage
com o microssocial? Norbert Elias d nova dimenso s biografias e s micro-regras do
cotidiano, os hbitos, como objeto metodolgico da Sociologia.

PIERRE BOURDIEU:

Bourdieu (1930-2002) foi um cientista social francs, que tentou superar tais
antinomias taxando-as de falsas dicotomias e propondo a superao do corte entre o
subjetivismo do construtivismo (a realidade como um constructo) e o objetivismo
positivista da realidade como um fato - o realismo da estrutura - (Esboo de uma Teoria da
Prtica). Chamou sua perspectiva metodolgica de "Estruturalismo Construtivista" ou
"Construtivismo Estruturalista" (segundo sua autodefinio metodolgica em "Em Outras
Palavras: ensaios para uma sociologia reflexiva").
 8

"Por estruturalismo ou estruturalista, quero dizer que existe, no mundo social e no apenas em
termos simblicos, linguagem, mitos, enfim, estruturas objetivas que independem da conscincia e
do desejo dos agentes e so capazes de guiar e de constranger prticas e suas representaes. Por
construtivismo, quero dizer que existe uma gnese social, de um lado, dos padres de percepo,
pensamento e ao que so constitutivos do que chamo habitus e, do outro lado, de estruturas
sociais e em particular do que chamo campos e grupos, especialmente do que usualmente chamado
de classes sociais."(Em outras palavras, 1990)

Para fazer esta superao entre objetivismo e subjetivismo, Bourdieu prope uma
"Lgica da Prtica", a construo de um "conhecimento praxiolgico", de uma "Teoria da
Prtica", que estudaria o "duplo processo de interiorizao da exterioridade e de
exteriorizao da interioridade", ou seja, a dialtica entre as estruturas e as "disposies
estruturadas". Dito de outra forma, a Teoria da Prtica, ou Sociologia Reflexiva, estudaria a
dialtica entre a situao e o habitus, entre o pontual, o imediato, e as disposies durveis
que, integrando as experincias passadas, funcionam como matriz de percepes, de
julgamentos e de aes. O habitus uma mediao que faz com que prticas sem razo
paream sensatas, razoveis e objetivas. (Os habitus so as experincias passadas que os
indivduos transportam consigo, so esquemas interpretativos vindos da histria coletiva,
so estruturas cronolgicas).

A Teoria da Prtica significa ir ao cotidiano, questionar o banal para nele ver no o

imediato e o banal, mas as grandes estruturas; significa pesquisar histrias de gente comum,
das ditas camadas subalternas, sua trajetria, seu cotidiano, entrevist-las, para assim
analisar o significado real das macroestruturas econmicas, como o fez na pesquisa A
Misria do Mundo.

Bourdieu coloca como foco de sua anlise a dominao produzida pelo poder
simblico, isto , pelo poder de construo, de definio da realidade, de disseminar
verdades; uma dominao que tende a estabelecer uma "ordem gnoseolgica", isto , um
ordenamento e interpretao do mundo pelo conhecimento criado. O poder simblico
advm dos sistemas simblicos, produzidos por especialistas em sua concorrncia por
espao e prestgio nos seus campos profissionais. Bourdieu aplica a esquema de anlise
marxista para o campo da produo simblica, onde se disputam outras formas de capital,
para alm do capital econmico: o capital cultural e social relaes sociais que se
acumulam e transmitem e que se convertem em capital econmico e vice-versa; capital
simblico, derivado do poder de produzir verdades (expressivo entre juristas e jornalistas,
entre cientistas e acadmicos). Bourdieu vai estudar o sistema de ensino (A Reproduo) e
diversos campos profissionais (dentre eles, o nosso, o Homo Academicvs.)

5 As matrizes das Cincias Sociais no tempo:

Segundo Chau8, as Cincias Sociais/Humanas evoluiram em trades: do sculo XV ao

incio do sculo XX, a investigao sobre o humano teria se realizado de trs maneiras:

8
Chau, M. Convite Filosofia. So Paulo: tica, 1995
 9

Pelo Humanismo: a idia renascentista da dignidade do homem como centro do

Universo. o estudo do homem como agente moral, criador de civilizao;
pelo Positivismo (o ser social e seu comportamento observvel)
pelo Historicismo (a partir de Dilthey 1883 - 1911, filsofo e historiador alemo
herdeiro de Kant, Fichte, Hegel: Dilthey enfatizava a diferena profunda entre
homem e Natureza e, portanto, entre cincias naturais - Naturwissenschaften - e as
humanas, que seriam vistas por ele como cincias do Esprito ou da Cultura -
Geisteswissenschaften. Os fatos humanos, dizia, ao contrrio dos acontecimentos
naturais, so histricos, dotados de valor, de significado, de sentido e finalidade. O
homem no criou a Natureza, mas o mundo social e a residiria o originalidade das
cincias humanas: so histricas, porque so obras do homem. Assim, as cincias
do esprito a Hermenutica -, no poderiam nem deveriam usar o mtodo de
observao-experimentao, e sim criar o mtodo da explicao e compreenso do
sentido dos fatos humanos, que so histricos, surgindo no tempo e transformando-
se com o tempo, tendo cada poca histrica sua viso de mundo, seus fatos
psquicos, polticos econmicos etc.

Para Foucault9 (1926-1984), as cincias se dividiram a partir do sculo XIX em:

1 - cincias dedutivas;
2 - cincias empricas, que estabelecem relaes entre fenmenos objetivos ou
objetivveis;
3 - reflexo filosfica.

As cincias empricas, no que diz respeito ao ser humano, segundo Foucault, seriam
bsicamente trs, ou trs "regies epistemolgicas", para ser fiel ao palavreado do autor: a
Biologia, que estuda o homem como um ser vivo que tem funes, recebe estmulos e se
adapta; A Economia, que o estuda como um animal que trabalha, que produz riquezas, que
modifica o meio ambiente, como um ser que tem necessidades, interesses e conflitos; a
Filologia, que o estuda como um animal que cria e usa uma linguagem, que diz alguma
coisa, que tem sentido, que cria significados. Dito de outra forma, 1) vida, 2) trabalho
(produo como garantia da vida/)sobrevivncia e 3) linguagem (comunicao, criao de
significados e sistematizao dos saberes sobre vida e trabalho) so as trs regies
epistemolgicas por excelncia. Destas regies epistemolgicas derivam, para Foucault, as

9
FOUCAULT, M. As palavras e as coisas uma arqueologia das cincias humanas.. So Paulo: Martins
Fontes Ed., 1987 (Les mots et les choses, 1966) Captulo X: As cincias humanas.
 10

cincias humanas em seus trs campos bsicos: psicologia (como nos ajustamos,
adaptamos); a Sociologia (como nos conflitamos e as regras que criamos para conviver nos
conflitos); a lingstica (como criamos um sistema de significados).

Q2 - O Conhecimento sobre o ser humano, segundo Foucault:

CINCIAS EMPRICAS CINCIAS HUMANAS
Biologia: Vida; funes, estmulos e Psicologia: ajustamento (funo e norma)
adaptaes do ser vivo
Economia: Trabalho; necessidades, desejos Sociologia: conflito e regra
e interesses; produo. sobrevivncia
Filologia: linguagem; significados; Lingustica: significao e sistema
comunicao; cincias

Assim, o estudo a respeito do homem seria emprico apenas enquanto estudasse

suas trs realidades objetivas: sua vida, seu trabalho/produo, sua linguagem. A estas trs
"regies epistemolgicas", neste "triedro dos saberes" corresponderiam, como projees,
estudos no-empricos: a "regio psicolgica", a "regio sociolgica" e a "regio de estudo
da literatura e dos mitos". Tais projees seriam as cincias humanas (ou cincias
desumanas, na medida em que tm por objeto construes, discursos a respeito do que se
pensa ser o Homem); elas so recentes e nem seriam cincias, por terem um p na filosofia.

As cincias humanas, sublinhava Foucault, no estudam o que o homem , mas

como ele pensa ser, isto , estudam suas representaes, no estudam relaes entre
fenmenos empricos, mas construes humanas a partir deles, estudam conceitos, normas,
regras, instituies e sistemas que so construdos pelos homens a partir da vida, da
produo, da comunicao. As cincias humanas - e a Sociologia dentre elas - teriam por
isso familiaridade com a filosofia, seriam precrias e perigosas, no seriam cincias. Por
que precrias? Porque elas no poderiam ter a metodologia das cincias naturais empricas,
j que o corte, o distanciamento entre o estudioso e seu objeto seria impossvel, porque a
mensurao teria pouco sentido, porque a neutralidade seria invivel, porque a
experimentao controlada seria atica. Por que perigosas? Porque, em sendo filosficas,
seriam crticas, libertrias, tornariam evidentes que os fenmenos sociais no so realidade
naturais, portanto perenes e universais, mas seriam histricos, construdos em determinadas
 11

circunstncias de enfrentamentos sociais. Um estudo sociolgico sobre a produo e

circulao das riquezas, por exemplo, pode envolver aspectos filosficos, questionamentos
ticos que um estudo emprico, dos fatos em si, no poderia ter.

Na Grcia clssica, o filsofo Aristteles referiu-se a trs formas para o

conhecimento humano: as cincias prticas ou ativas, as cincias tericas e as tcnicas. As
cincias prticas ou ativas eram aquela forma de conhecimento da qual decorre uma ao
til e sobre coisas a respeito das quais podemos deliberar, influenciando-as com as nossas
aes. Diriam respeito aos meios, uma vez que, segundo o filsofo, no podemos deliberar
sobre os fins, mas somente sobre os meios. Seriam elas a tica, a poltica e a retrica, que
tm o prprio agente como fim. Atravs do exerccio do saber tico, poltico e retrico
(naquele tempo significando a forma predominante de educao, unio da gramtica e da
dialtica) o cidado atingiria a phronsis, o discernimento, e influenciaria os destinos
coletivos da plis, da coletividade, atravs da sua interferncia baseada em saberes como a
construo dos valores ticos-morais, a organizao poltica e a fala comunicativa. As
cincias tericas seriam puramente contemplativas (da vem a palavra teoria, cerne da
cincia, pois que theorein, no grego clssico, significava ver, contemplar); eram cincias
especulativas, englobando a teologia, a fsica e a psicologia, tendo por objeto de reflexo a
physis, o mundo fsico e espiritual, um mundo que no poderamos modificar com nossas
aes, mas que, todavia, poderamos tentar entender.. Assim, o conhecimento terico diria
respeito ao estudo dos seres que existem e agem independentemente da ao humana. As
cincias tericas eram divididas por Aristteles segundo o critrio de imutabilidade ou de
movimento: a metafsica, estudo do ser sem qualquer mudana; a fsica ou cincias da
natureza (estudo dos seres que tm matria e forma e que esto submetidos ao
movimento); a matemtica (estudo de seres imutveis, dotados de forma, mas sem
matria). As Tcnicas diriam respeito aos modos de fazer da esfera da produo e da gesto
do espao domstico e eram atributos dos no-cidados, das mulheres, metecos e escravos
ma Grcia clssica.
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Escreveu o filsofo Kant (1724-1803) que para muitos inaugura a filosofia

moderna10, que o conhecimento racional tem dois objetos: a natureza (conhecer seus
fenmenos para control-la) e a liberdade (criar a sociedade libertria). O primeiro objeto
estaria no campo das cincias empricas, o segundo no campo da filosofia. As cincias
humanas, enquanto inspiradas pela liberdade, pelo busca do bem-estar e da felicidade do
homem, estariam neste campo filosfico.

Cerca de 23 sculos aps Aristteles e quatro sculos aps Kant, o conhecimento

humano mudou bastante: contrariando Aristteles, a engenharia gentica, a bio-tecnologia,
a nanotecnologia contemporneas so evidncias do quanto passamos a poder alterar o
mundo fsico com nossas aes. interessante salientar que, de Aristteles para c, os usos
possveis do conhecimento parece que viraram pelo avesso: hoje as cincias naturais
sentem-se capazes de alterar o mundo com as suas aes (sementes transgnicas, bichos
patenteados, clonagem, criao de rgos artificiais, etc...), enquanto que as cincias sociais
hoje em dia sentem-se impotentes para compreender o mundo social e, menos ainda,
capazes de nele interferirem. Contrariando Kant, no dominamos a natureza (todo o debate
ambientalista sobre o aquecimento global evidncia disso); em lugar de criarmos a
sociedade libertria, as cincias sociais hoje encontram emprego no campo das tcnicas,
utilizadas para aprimorar formas doces de dominao: propaganda comercial, marketing
eleitoral, indstria cultural.

Leituras interessantes:

DEMO, Pedro. Introduo Metodologia da Cincia. SP:Atlas, 1987

ELIAS, Norbert. O processo civilizador. Vol 1 Uma histria dos costumes; vol 2
Formao do Estado e Civilizao. Rio: Jorge Zahar Ed., 1994, 1993
MINAYO, Maria Ceclia. O desafio do conhecimento pesquisa qualitativa em sade.
SP:Hucitec, Rio:Abrasco, 1996 (4 ed.)
FOUCAULT, Michel. A arqueologia do saber. RJ:Forense, 1987 (1969)

10
Nossa filsofa Marilena Chau acentua que a contruibuio de Kant ao estudo da Razo usualmente referida como
tendo sido uma "revoluo copernicana" em Filosofia. (Chau. Convite Filosofia. So Paulo, tica, 1995:77)
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