A ARTE CONTEMPORNEA E A

SITUAO DO SEU PBLICO

Por Leo Steinberg
 LEO STEINBERG

Leo Steinberg muito conhecido em Nova York por suas conferncias no

Metropolitan Museum. Nascido em Moscou, transferiu-se, juntamente com a
famlia, quando ainda criana, para Berlim e Londres e, depois da Segunda
Grande Guerra, estabeleceu-se em Nova York. Este artigo baseia-se na
primeira de uma srie de conferncias pronunciadas pelo Professor Steinberg
no Museum of Modern Art de Nova York na primavera de 1960. Professor
Associado de Arte no Hunter College.
 PROBLEMA

Oh o pblico estamos sempre nos preocupando com o pblico.

Qual a situao em que o pblico parece estar? Afinal, a Arte no tem

necessariamente de ser para todos. Ou as pessoas a compreendem e podem
apreci-la; ou no a compreendem e, neste caso, no necessitam dela.
Portanto, qual o problema?
 HENRI MATISSE 1869-1954,
FRANA.

Paul Signac:

Parece que Matisse ficou

louco. Sobre uma tela de dois
metros e meio, delineou
algumas personagens estranhas
com um trao da espessura de
um dedo. Depois, cobriu toda a
coisa com uma tinta lisa, bem
definida, mas que, no entanto,
repele. Lembra as vitrines
multicoloridas dos negociantes
de tintas, vernizes e artigos
domsticos.
A Alegria de viver, 1906, Barnes Foundation em Merion, Pennsylvania.
 HENRI MATISSE 1869-1954

Matisse, como outros artistas do movimento, rejeitava a

luminosidade impressionista, e usava a cor como fator principal da pintura,
levando-a s ltimas consequncias. Argan dizia que a arte de Matisse era
feita para decorar a vida dos homens. Foi considerado o artista do sculo em
que viveu. Em suas pinturas gostava de motivos repetitivos, usava formas
curvas e cores variadas. Este inventou tambm a tcnica do "desenho com
tesoura. Matisse pensava que os artistas tinham que ter olhos de criana,
sempre olhar como se fosse a primeira vez
HENRI MATISSE 1869-1954
PAUL SIGNAC 1863-1935,
FRANA

Juntamente com Seurat,

em 1884, fundou a Sociedade
dos Artistas Independentes.
Foi Georges Seurat que
ensinou a Paul Signac
a tcnica do Pontilhismo
tambm designado por neo-
impressionismo
PAUL SIGNAC 1863-1935
 PABLO PICASSO 1881-1973,
ESPANHA

Um ano mais tarde de receber a crtica de

Signac, Matisse foi ao estdio de Picasso
para conhecer o seu ltimo trabalho. Este
quadro foi um grande percursor da arte
contempornea, e desta vez foi Matisse
quem se encolerizou. O quadro disse ele,
era um ultraje, uma tentativa de
ridicularizaro de todo o movimento
moderno. Jurou que afundaria Picasso e
que o faria arrepender-se de sua
brincadeira de mau gosto.

Parece-me que Matisse, naquele momento,

agia tipicamente como um membro do
pblico de Picasso.
Les Demoiselles Dvignon, 1907, MoMa, Nova York.
Tais incidentes no so excepcionais. Ilustram a regra geral de que, todas vez
que aparece uma arte verdadeiramente nova e original, os primeiros a
denunci-la, e gritando mais, so os artistas. Obviamente, porque so os mais
engajados. Nenhum crtico, ou burgus ultrajado, pode igualar, em matria de
repdio, a paixo de um artista.
Os que excluram Courbet, Manet e os impressionistas, e os ps
impressionistas dos sales, eram todos pintores. Na maior parte acadmicos.
Mas no necessariamente o pintor acadmico que defende o seu prprio
estilo, contra uma nova maneira de pintar, ou uma projetada mudana de
gosto. Um lder de uma vanguarda pode igualmente encolerizar-se diante de
uma nova mudana de direo, porque h poucas coisas que provoquem tanto
a indignao como a insubordinao, ou a traio, numa causa revolucionria.
Creio que foi este sentimento de traio que tanto indignou Matisse em 1907
ao ver o que chamou de brincadeira de mau gosto de Picasso.
BRAQUE
 PBLICO, (DEFINIO)

A palavra pblico apenas referir-se ao choque de desconforto, ou ao

espanto, ou indignao, ou ao tdio que algumas pessoas sempre
experimentam, e todas as pessoas s vezes sentem, quando confrontadas com
um estilo novo e pouco habitual. Nenhuma arte parece permanecer incmoda
durante muito tempo. O que poderia levar a supor que a rejeio inicial de
tantas obras de arte modernas foi um mero acidente histrico.

Braque, em 1908:
... como se fssemos obrigados a trocar nossa dieta habitual por
uma de estopa e parafina.
 JASPER JOHNS, 1930 EUA.

Nmeros ordenados regularmente, fileira aps fileira, de cima abaixo do

quadro, quer em cor, quer em branco sobre branco.

Letras dispostas da mesma forma.

A bandeira americana no representada pictoricamente, desfraldada ao vento

ou heroica, mas rgida, esticada, o seu prprio desenho.

Alvos tricolores, ou inteiramente brancos, ou inteiramente verdes, s vezes

com caixinhas na parte de cima, em que o artista colocara modelos em gesso
de partes anatmicas reconhecidamente humanas.
Palavras chave para crtica:
espera desolada
 Alfred Barr, do Museum of Modern Art, disse que se um, de cada dez dos
quadros adquiridos pelo Museu, permanecer retrospectivamente vlido, a sua
escolha j ter sido muito boa. Tomo isto no como uma confisso de
julgamento inadequado mas como uma afirmao sobre a natureza da arte
contempornea.

CONCLUSO:
Parece ser uma funo da arte moderna transmitir esta ansiedade ao
espectador pelo esclarecimento. De maneira que o seu encontro com a obra de
arte seja pelo menos enquanto nova, um verdadeiro problema existencial.
Em outras palavras, da natureza da arte contempornea original apresentar-
se como um mau risco. E ns o pblico, inclusive os artistas, devemos nos
orgulhar por estarmos diante de tal problema, porque nada mais nos pareceria
verdadeiramente fiel vida; e a arte, afinal de contas considerada como um
espelho da vida.