Essnios

Os Essnios (portugus brasileiro) ou Essnios (portugus europeu) (Issi'im) constituam um grupo ou

seita judaica asctica que teve existncia desde mais ou menos o ano 150 a.C. at o ano
70 d.C. Estavam relacionados com outros grupos religioso-polticos, como os saduceus.

O nome essnio provm do termo srio asaya, e do aramaico essaya ou esseno, todos
com o significado de mdico, passa por orum do grego (grego therapeuts), e,
finalmente, por esseni do latim. Tambm se aceita a forma esseniano.

Histria
Durante o domnio da Dinastia Hasmona, os essnios foram perseguidos. Retiraram-se
por isso para o deserto, vivendo em comunidade e em estrito cumprimento da lei
mosaica, bem como da dos Profetas. Na Bblia no h meno sobre eles. Sabemos a
seu respeito por Flvio Josefo (historiador oficial judeu) e por Flon de Alexandria
(filsofo judeu). Flvio Josefo relata a diviso dos judeus do Segundo Templo em trs
grupos principais: Saduceus, Fariseus e Essnios. Os Essnios eram um grupo de
separatistas, a partir do qual alguns membros formaram uma comunidade monstica
asctica que se isolou no deserto. Acredita-se que a crise que desencadeou esse
isolamento do judasmo ocorreu quando os prncipes Macabeus no poder, Jonathan e
Simo, usurparam o ofcio do Sumo Sacerdote, consternando os judeus conservadores.

Alguns no podiam tolerar a situao e denunciaram os novos governantes. Josefo

refere, na ocasio, a existncia de cerca de 4000 membros do grupo, espalhados por
aldeias e povoaes rurais.

Era caracterstica dos judeus essnios :

Dividiam-se em grupos de 12 com um lider chamado "mestre da justia";

Vestiam-se sempre de branco;

Acreditavam em milagres pela mo , milagres fisicos e beno com as mos.

aboliam a propriedade privada;

Alguns eram vegetarianos;

Eram anti- selibitrios.

Tomavam banho antes das refeies;

A comida era sujeita a rgidas regras de purificao.

Eram chamados de nazarenos por causa do voto nazarita.

Eles se proclamavam "a nova aliana" de Deus com Israel, mais tarde este mesmo termo
aparece na literatura crist como "novo testamento" e tambm grande parte das praticas
judaica essnias.
No tinham amos nem escravos. A hierarquia estabelecia-se de acordo com graus de
pureza espiritual dos irmos, os sacerdotes que ocupassem o topo da ordem.

Dentre as comunidades, tornou-se conhecida a de Qumran, pelos manuscritos em

pergaminhos que levam seu nome, tambm chamados Pergaminhos do Mar Morto ou
Manuscritos do Mar Morto. Segundo Christian Ginsburg (historiador orientalista), os
essnios foram os precursores do Cristianismo, pois a maior parte dos ensinamentos de
Jesus, o idealismo tico, a pureza espitirual, remetem ao ideal essnio de vida espiritual.

A prtica da banhar-se com frequncia fruto do ritual da Tevilah, onde o Judeu

mergulha em um micv em certas ocasies para se purificar.