governo americano denunciou que o presidente srio, Bashar al-Assad, est preparando

um novo ataque com armas qumicas para provocar o "massacre" de civis e advertiu
que, se o ataque acontecer, Damasco pagar "um preo alto".

"Os Estados Unidos identificaram a possvel preparao de outro ataque com armas
qumicas por parte do regime de Assad, que poderia provocar um massacre de civis,
incluindo crianas inocentes", disse o porta-voz da Casa Branca, Sean Spicer, em um
comunicado divulgado na segunda-feira (26) noite.

De acordo com a Casa Branca, as atividades so similares aos preparativos que o regime
realizou antes do ataque com armas qumicas em 4 de abril de 2017 contra uma cidade
controlada pelos rebeldes.

Na ocasio, em represlia, Washington lanou 59 msseis contra uma base area sria, a
primeira interveno armada dos Estados Unidos contra o governo de Damasco.

"Se Assad cometer outro assassinato em massa com um ataque de armas qumicas, ele e
seus militares pagaro um preo alto", advertiu Spicer.

"Qualquer novo ataque contra a populao sria ser atribudo a Assad, mas tambm
Rssia e ao Ir, que o ajudaram a matar seu prprio povo", declarou a embaixadora
americana na ONU, Nikki Haley, ontem noite, pelo Twitter.

Nesta tera-feira, o secretrio britnico da Defesa, Michael Fallon, disse rede BBC
que seu pas "apoiar" uma ao militar dos Estados Unidos, no caso de um ataque
qumico srio.
Homem socorre criana aps suposto ataque qumico em Idlib, no norte da Sria, em
abril (Foto: Edlib Media Center, via AP)

Aliado fiel da Sria, a Rssia classificou as declaraes de Washington como

"inaceitveis".

"Consideramos que tais ameaas contra o governo srio so inaceitveis", disse

imprensa o porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, ressaltando que Moscou desconhece
as "razes", ou provas, que motivam as acusaes americanas.

"Se no houver investigao, culpar Assad impossvel, ilegtimo e injusto", completou

Peskov.

Assad nega, reiteradamente, que suas foras tenham usado armas qumicas em abril
contra a cidade rebelde de Khan Sheikhun, alegando que essas alegaes "foram 100%
fabricadas". O ataque deixou 88 mortos, incluindo 31 menores, e gerou uma onda de
indignao na comunidade internacional.

O presidente americano, Donald Trump, chegou a expressar sua indignao com o

ataque de abril, devido, sobretudo, ao elevado nmero de crianas entre os mortos.

De acordo com o Observatrio Srio dos Direitos Humanos (OSDH), esse bombardeio
foi o segundo "ataque qumico" mais sangrento desde o incio do conflito em 2011. No
primeiro, em 2013, usou-se gs sarin contra o subrbio de Damasco. Pelo menos 1.400
pessoas morreram.

Assad nega
O presidente srio garante que seu governo entregou em 2013 todas as armas qumicas
que tinha em seu poder com base no acordo negociado com a Rssia, para evitar a
ameaa de um ataque dos Estados Unidos. O acordo foi posteriormente referendado em
uma resoluo do Conselho de Segurana da ONU.

O secretrio americano da Defesa, Jim Mattis, disse, porm, no ter "a menor dvida"
de que Damasco manteve armas qumicas. Segundo um estudo militar israelense, Assad
ainda dispe de "algumas toneladas" de armas qumicas.

Nesse cenrio, o porta-voz da Casa Branca lembrou, em sua nota de ontem, que "os
Estados Unidos esto na Sria para eliminar o Estado Islmico da Sria e do Iraque", e
no para lanar uma guerra contra Assad.

A declarao de Spicer foi corroborada por Mattis pouco depois.

"No atacaremos a menos que seja o inimigo, a menos que seja o Isis [acrnimo usado
pelo governo americano para se referir ao EI]", declarou o chefe do Pentgono aos
jornalistas que o acompanham em viagem pela Europa.

A coalizo liderada pelos EUA na Sria apoia as foras rebeldes curdo-rabes que
tentam reconquistar Raqa das mos do Estado Islmico e tambm ajudam as foras
iraquianas a combater o grupo em Mossul, no Iraque. Enquanto isso, Assad conta com o
apoio de bombardeios russos e do Ir.

A guerra sria comeou em 2011 com protestos contra o governo at se transformar em

um devastador conflito. Pelo menos 320 mil pessoas j morreram.

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