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Ledo engano
Foi quando ficou claro que nosso pas, que tanto atraso havia acumulado,
possua um caminho de acesso modernidade, que era o da industrializao.
Dentre os pases da Amrica Latina, o Brasil era o que apresentava melhores
condies para industrializar-se, e, talvez por isso, fosse o que mais se
ressentisse de no ter buscado esse caminho mediante uma poltica explcita.
Mas quando, no segundo governo Vargas, fez-se essa opo, o processo se
intensificou e logo ganhou complexidade, assumindo posio de vanguarda no
quadro latino-americano.
Tambm para esse aspecto, Celso Furtado, chama a ateno na mesma obra:
Quando li o primeiro trabalho preparado por Prebisch - que passou a ser referido
como o Manifesto - pensei comigo: "temos agora a alavanca de que estvamos
precisando para demover as grandes resistncias que enfrentamos no Brasil".
Pus-me imediatamente em ao traduzindo para o portugus o texto, que foi
publicado no Brasil antes de circular como documento oficial das Naes Unidas.
Mais ainda: consegui inserir o trabalho na prestigiosa Revista Brasileira de
Economia, chasse garde do professor Gudin.
Sua contribuio, no entanto, vai muito alm. Prossegue Sols, em seu ensaio
Ral Prebisch em CEPAL: Aos de Esfuerzo Intelectual Creativo:
Prebisch foi o inspirador original de muitas das teses que posteriormente seriam
consideradas tipicamente cepalinas. Foi, alm disso, o mestre de vrias
geraes de economistas que prosseguiram sua tarefa e que criaram toda uma
escola de economia latino-americana. Foi mais que um economista brilhante, um
visionrio intelectual no mais amplo sentido da expresso.
Como bem observou Nelson Rodrigues, "toda unanimidade burra". Isso se
aplica tambm a Ral Prebisch, uma vez que nem todos consideram a validade
de suas proposies uma unanimidade absoluta.
Ouso dividir aqueles que possuem uma viso crtica sobre a contribuio de Ral
Prebisch em dois grupos. O primeiro, mais reduzido, que se ope integralmente
s suas idias, considerando negativa, por princpio, qualquer proposta favorvel
a uma interveno mais ativa do Estado na economia. So os liberais de corte
mais radical. O outro, que reconhece a validade de suas idias, mas que aponta
erros na transposio da teoria para a ao, identificando uma srie de desvios
na execuo das polticas econmicas inspiradas nas idias de Prebisch - e da
prpria CEPAL. Entre estes ltimos, a crtica predominante diz respeito ao
elevado grau e durao prolongada da proteo concedida s empresas locais,
responsveis, segundo estes, pela perda de competitividade de importantes
setores de suas economias.
Concluso nesse mesmo sentido assumida pelo Prof. Eduardo Giannetti, num
texto elaborado em 1994 para um seminrio promovido pelo Grupo das
Empresas Brasileiras de Capital Estrangeiro (EBCEs).
A primeira das grandes idias prope que os pases desenvolvidos, que com a
diviso internacional do trabalho se especializaram na produo de bens de
consumo durveis e de bens de capital, deveriam ser chamados de centrais, j
os pases no desenvolvidos - subdesenvolvidos e em desenvolvimento -, que se
especializaram na produo produtos primrios, em especial alimentos e
matrias-primas, deveriam ser chamados de perifricos.
A terceira grande idia, que, por sua vez, conseqncia das duas primeiras,
prope que os pases perifricos adotem um processo de industrializao
baseado num programa de substituio das importaes, ou seja, ir
gradativamente produzindo atravs de indstrias locais os bens de consumo
durveis e os bens de capital que at ento costumavam importar dos pases
centrais.
"Tive de comear minha vida profissional como economista em uma recesso mundial de
grande magnitude e agora, tarde na vida, sou testemunha de outra crise do capitalismo."
Prebisch, cujo centenrio comemoramos neste ano, dizia essas palavras em julho de 82,
na primeira de srie de conferncias da Unctad que levam seu nome. Pouco depois, o
Mxico detonaria a crise da dvida externa que se alastraria por toda a Amrica Latina.
A Argentina tinha sido o pas latino-americano mais bem integrado 'a economia mundial da
primeira globalizao, entre 1880 e 1920.
A venda de carne ao Reino Unido, que por sua vez fornecia os capitais para a infra-
estrutura de ferrovias e frigorficos necessrios 'a exportao, criara simbiose perfeita, que
enriqueceu a elite estancieira, criou a primeira sociedade de classe mdia do continente e
fez de Buenos Aires a capital da "belle epoque" da Amrica Latina.
Ensina a frase evanglica que todo aquele que for exaltado ser humilhado. Tendo subido
mais, a Argentina teve queda pior quando a Primeira Guerra Mundial e as crises do
perodo de entre-guerras levaram os ingleses a dar preferncias a seus "Dominions".
Salvo a fase fugaz da Segunda Guerra, o pas nunca mais de recuperou, nem mesmo na
atual neoglobalizao. Essa, ao contrrio da anterior, manipula a liberalizao comercial de
forma seletiva.
Ela total ou quase (com as desonrosas excees de praxe, como o aco, os texteis e
confeces, os calados etc. etc.) no setor industrial e de servios, em que os ricos
imperam sobranceiros.
Sua intuio bsica foi que existia relao assimtrica entre o centro industrializado e a
periferia fornecedora de matrias-primas e que o
progresso tcnico propagava-se muito lentamente do primeiro em direo 'a segunda.
De incio, o governo daria proteo 'as indstrias nascentes, ate' que elas se tornassem
competitivas para exportar. Reproduzia-se, assim, o caminho percorrido no passado por
todas as naes ricas e j ento seguido pelo Brasil e outros desde a crise dos 30 e a
Segunda Guerra Mundial.
Longe de ter inventado a substituio de importaes, o que fez Prebisch foi dar-lhe
fundamentao terica.
Nao era do interesse dos poderosos de ontem, como continua a no ser dos de hoje,
introduzir as profundas mudancas requeridas para que a nova ordem fosse a "globalizao
de Prebisch", e no a variante perversa contra a qual protestaram os manifestantes de
Genova e Seattle. "Don Raul" voltou ao lar de onde havia partido e l morreu em 86, sem
ver sua Amrica Latina emergir da crise da dvida externa dos 80.
Se vivo fosse hoje, teria de acrescentar 'a longa relao de colapsos econmicos e sociais
aos quais assistiu outra crise global do capitalismo, bem como nova e dolorosa crise da
dvida para a Argentina e o continente.
Em 82, dizia ele que se enfrentava no s a crise do capitalismo mas a das ideologias, de
todas as teorias convencionais incapazes de interpretar corretamente o presente porque
ignoravam a estrutura social, a excessivaconcentrao da renda, as distores oriundas do
consumismo irresponsvel das elites.
Lembrava que a Grande Depresso tinha iniciado na Amrica Latina "um movimento de
emancipao intelectual consistente em lanar um olhar crtico `as teorias dos centros, no
em atitude de arrogncia intelectual -pois elas possuem grandes mritos-, mas no
entendimento de que elas mereciam um estudo crtico".