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BPI Biblioteca Pblica Independente

de crimes e punies
william godwin*

Pedimos para que no repare no escrito verve, 2004, e uma

numerao constante no decorrer da leitura, ausncia de espaos
para separar os captulos, etc., pois foi retirado de um arquivo pdf, e
difcil trazer do pdf para o word com a mesma formatao. Espero
que pratiquem uma boa leitura. Caso voc leia e formate o arquivo,
retirando isto, muito bom, pedimos que colabore com a BPI, enviando
o livro formatado para celulabpi@hotmail.com

Grato.

Captulo I
Limitaes da doutrina da punio que resultam dos
princpios da moral

A questo da punio talvez seja a mais fundamental da cincia

poltica. Os homens se associaram em nome da proteo e do benefcio
mtuo. J demonstrei que os aspectos internos dessas associaes tm
uma importncia indescritivelmente maior do que os externos.1 J
demonstrei que a ao da sociedade, ao conferir recompensas e
administrar a opinio, tem um efeito pernicioso.
2 Portanto, segue-se que o governo, ou a ao da sociedade em sua
capacidade corporativa, no pode ter quase nenhuma utilidade exceto
quando necessverve,

5: 11-86, 2004

* Willian Godwin (1756-1836) concluiu em 1793, An enquiry

concerning political
justice and its influence on general virtue and happiness. Dois anos
depois, o reeditou
com pequenas modificaes como An inquiry concerning political
justice and its
influence on moral and happiness, do qual extramos o Livro VII para
publicar
neste nmero. Considerado como um anunciador do anarquismo
tambm um
crtico atuante do pensamento de Edmund Burke, ao lado de Thomas
Paine,
Willian Blake, Thomas Holcroft e de sua mulher, Mary
Woolstonecraft,
precursora do femininsmo. Encontra-se neste captulo mais do que
uma inventiva
e corrosiva anlise sobre o castigo, um percurso abolicionista penal.
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2004
rio para a supresso da fora pela fora; para a preveno
do ataque hostil por um membro da sociedade pessoa
ou propriedade de outra, preveno a qual geralmente
chamada pelo nome de justia penal, ou punio.
Antes que possamos julgar a necessidade ou urgncia
dessa ao governamental, importante considerar
o significado preciso da palavra punio. Posso empregar
a fora para reagir contra a hostilidade que est sendo
cometida contra mim. Posso empregar a fora para obrigar
qualquer membro da sociedade a ocupar o posto que
eu considerar mais propcio ao bem geral, seja recrutando
soldados ou marinheiros, ou obrigando um oficial
militar ou um ministro de Estado a aceitar ou reter seu
cargo. Posso matar um homem valioso para o bem comum,
seja porque ele est infectado com uma doena
contagiosa ou porque algum orculo declarou que isso
seria essencial para a segurana pblica. Nenhum desses
exemplos, apesar de consistirem em exerccio da fora
para um fim moral, pertence ao significado da palavra
punio. A palavra punio tambm usada frequentemente
para denotar a inflico voluntria do mal a um
ser vil, no apenas porque o bem pblico o exige, mas
porque entendido que h uma certa adequao e
propriedade na natureza das coisas que torna o sofrimento,
tomado abstratamente do benefcio a ser produzido, o
sucessor adequado da vileza.
A justia da punio, contudo, nessa acepo da palavra,
s pode ser uma deduo da hiptese do livre-arbtrio,
se de fato essa hiptese a apoiar suficientemente; e
s pode ser falsa, se aes humanas forem necessrias.
A mente, como ficou bastante aparente quando tratamos
desse assunto3, um agente em nenhum outro sentido
a no ser o mesmo pelo qual a matria um agente. Ela
opera e operada, e a natureza, a fora e a direo da
primeira exatamente proporcional natureza, fora
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verve
Crime e punio
e direo da segunda. A moral, em uma mente racional
e criativa, no essencialmente diferente da moral em
uma substncia inanimada. Um homem de certos hbitos
intelectuais apto a ser um assassino; um sabre de um
certo formato apto a ser seu instrumento. Um ou o outro
provocam um grau de reprovao proporcional a quanto
sua aptido para fins malficos parea ser mais inerente
e direta. Vejo um sabre, por causa disso, com mais
desaprovao do que uma faca, que talvez seja igualmente
apta aos propsitos do assassino; pois o sabre tem pouca
ou nenhuma utilidade benfica para contrabalanar a
malfica e porque ele tende, por associao, a provocar
maus pensamentos. Vejo o assassino com mais
desaprovao do que o sabre porque ele deve ser mais
temido, e mais difcil mudar sua estrutura vil ou privlo
de sua capacidade de ferir. O homem propelido a agir
por causas necessrias e motivos irresistveis, os quais,
tendo ocorrido uma vez, provavelmente ocorrero de novo.
O sabre no tem nenhuma qualidade que o torne apto a
contrair hbitos e, apesar de ter cometido mil
assassinatos, isso no faz com que seja mais provvel (a
menos que esses assassinatos, sendo conhecidos, possam
operar como um motivo associado a seu portador) que
cometa um novo assassinato. Exceto nas questes
especificadas, os dois casos so exatamente paralelos. O
assassino no pode evitar o assassinato que comete mais
do que o sabre o pode.
Esses argumentos tm o mero propsito de colocar sob
uma luz mais clara um princpio admitido por muitos que
nunca examinaram a doutrina da necessidade; o de que
a nica medida da justia a utilidade e que o que quer
que seja que no tenha um fim benfico no justo. Isso
to evidente que poucas mentes razoveis e reflexivas
sentir-se-o inclinadas a neg-lo. Por que inflijo o
sofrimento a outro? Se no for para seu prprio benefcio
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nem para o benefcio de outros, posso estar correto? O
ressentimento, a mera indignao e o horror que senti
em relao vileza justificam-me em submeter um ser
tortura intil? Mas suponha que eu apenas d fim
sua existncia. Mas sem perspectiva de benefcio a ele
ou a outros? A razo que se concilia mais facilmente com
essa suposio a de que concebemos a existncia menos
como uma beno do que como uma praga no caso de um
ser incorrigivelmente vil. Mas, nesse caso, no se encaixa
a suposio nos termos da questo: estou realmente
conferindo um benefcio? J foi indagado, se
concebermos dois seres, ambos solitrios, mas o primeiro
virtuoso e o segundo vil, o primeiro inclinado aos maiores
atos de benevolncia se entrasse em sociedade e o
segundo inclinado malignidade, tirania e injustia,
no sentiramos que o primeiro tem mais direito
felicidade que o segundo? Se h alguma diferena na
questo, ela inteiramente causada pela extravagncia
da suposio. Nenhum ser poder ser virtuoso ou vil sem
ter a oportunidade de influenciar a felicidade de outros.
Podemos, de fato, apesar de hoje solitrios, lembrar-nos
ou imaginarmos um estado social; mas este sentimento
e as tendncias que ele gera no podem ser exatamente
vigorosos, a menos que tenhamos esperana de sermos,
no futuro, devolvidos quele estado. O verdadeiro solitro
no pode ser considerado um ser moral a menos que a
moral que contemplamos seja a que tem relao com sua
prpria vantagem permanente. Mas, se isso o que
queremos dizer com punio, a menos que o fim seja a
reforma, particularmente absurdo. Sua conduta vil,
pois tende a faz-lo sofrer: devemos infligir calamidade a
ele, apenas por essa razo, porque ele j infligiu calamidade
a si prprio? difcil imaginarmos um ser intelectual
solitrio, o qual nenhum acidente futuro ir jamais
torn-lo social. difcil separarmos, mesmo no reino das
idias, a virtude e o vcio da felicidade e do sofrimento, e,
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verve
Crime e punio
consequentemente, no imaginarmos que, quando
conferimos uma recompensa virtude, conferimo-na
quando produtiva e, quando conferimos uma
recompensa ao vcio, conferimo-na quando improdutivo.
Por essas razes, a questo do merecimento, porque
relativa a um ser solitrio, ter sempre uma tendncia
a causar iluso e perplexidade.
Alega-se s vezes que o curso da natureza anexou o
sofrimento ao vcio e, dessa forma, levou-nos idia de
punio aqui mencionada. Argumentos desse tipo devem
ser considerados com muita cautela. Foi por raciocnios
de natureza semelhante que nossos ancestrais
justificaram a prtica da perseguio religiosa: Hereges
e infiis so objeto da indignao de Deus; deve portanto
haver mrito em maltratarmos aqueles que Deus
amaldioou. Sabemos muito pouco sobre o sistema do
universo, somos muito propensos ao erro ao respeit-lo
e vemos uma parte muito pequena, para darmo-nos o
direito de formarmos nossos princpios morais imitando
o que concebemos como sendo o curso da natureza.
Parece, portanto, que, seja adentrando filosoficamente
o princpio das aes humanas ou meramente analisando
as idias de retido e justia que despertam o
consenso universal da humanidade, no sentido refinado
e absoluto no qual esse termo tem sido frequentemente
empregado no existe o merecimento; em outras
palavras, no pode ser justo infligir o sofrimento a
nenhum homem, exceto se levar ao bem. Segue-se, portanto,
que a punio, no ltimo dos sentidos enumerados
no incio desse captulo, no est de acordo de forma
nenhuma com qualquer princpio so de raciocnio.
correto que eu inflija o sofrimento em todos os casos em
que possa ser claramente demonstrado que produzir
um saldo positivo de bem. Mas essa inflico no tem
nenhuma relao com a mera inocncia ou culpa da
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pessoa contra a qual exercida. Um homem inocente
seu sujeito apropriado, se isso levar ao bem. Um
homem culpado seu sujeito apropriado sob o mesmo
e nenhum outro ponto de vista. Puni-lo, sob qualquer
hiptese, pelo que j passou e irrecupervel, e pela
considerao disso apenas, deve ser elencado como
uma das exibies mais perniciosas de barbarismo
irrefreado. Todo homem contra o qual a disciplina
empregada deve ser considerado, no que diz respeito
ao fim dessa disciplina, como inocente. O nico
significado da palavra punio que pode ser suposto
como compatvel com os princpios do presente texto
o da dor inflingida a uma pessoa culpada de aes
malficas passadas para o fim da preveno de males
futuros.
da maior importncia mantermos essas idias
em mente constantemente durante nosso exame da
teoria da punio. Essa teoria teria sido, nas
transaes passadas da humanidade, totalmente
diferente se os homens tivessem se despido das
emoes da raiva e do ressentimento; se eles tivessem
considerado um homem que tortura outro pelo que fez
da mesma maneira que consideram uma criana que
bate na mesa; se eles tivessem usado sua imaginao
e avaliado de forma apropriada o valor do homem
que trancafia na priso e tortura periodicamente algum
criminoso atroz, considerando meramente a
congruidade abstrata do crime e da punio, sem um
possvel benefcio para outros ou para si; se eles tivessem
visto a punio como aquilo que deve ser regulado
apenas por um clculo desapaixonado do futuro,
sem deixar que o passado entre, ainda que por
apenas um momento, nos procedimentos.
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verve
Crime e punio
Captulo II
Desvantagens gerais da punio
Tendo ento nos empenhado em demonstrar quais
tipos de punio a justia e uma idia s da natureza do
homem invariavelmente proibiriam, cabe a ns, ao explorar
o assunto mais longamente, considerar apenas
aquele tipo de coero que foi considerada correta empregar:
aquela contra pessoas condenadas por aes
malficas, com o propsito de evitar futuros males. E aqui
iremos, em primeiro lugar, recordarmo-nos de qual a
quantidade de mal que deriva desse tipo de coero; e,
em segundo lugar, examinar a lgica das vrias razes
pelas quais ela recomendada. No ser possvel evitar
a repetio de algumas das razes que emergiram na
discusso preliminar sobre o exerccio do juzo privado.4
Mas esses raciocnios sero agora estendidos, e talvez
obtenham vantagens adicionais de um exame mais
profundo.
comumente dito que nenhum homem deve ser
obrigado, em questes relativas religio, a agir de forma
contrria aos ditames de sua conscincia. A religio
um princpio cuja duradoura prtica causou impresses
profundas na mente humana. Aquele que cumpre
o que suas apreenses o aconselham aprovado nos
tribunais de sua prpria mente, e, consciente da retido
em seu relacionamento com o autor da natureza, no
pode deixar de obter as maiores vantagens, qualquer que
seja a sua quantidade, que a religio pode conceder.
em vo que eu tento, por meio de estatutos persecutrios,
a obrig-lo a renunciar a uma falsa religio por uma
verdadeira. Argumentos podem convencer, mas a
perseguio no pode. A nova religio, que eu o obrigo a
professar contrariamente sua prpria convico, no
importa o quo pura e sagrada ela possa ser em sua prpria
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natureza, no traz benefcios a ele. A mais sublime
idolatria se transforma em uma fonte de depravao
quando no consagrada pelo testemunho de uma
conscincia limpa. A verdade o segundo objeto neste
caso; a integridade de sentimentos a primeira: ou
melhor, uma proposio que, em sua natureza abstrata,
a prpria verdade, converte-se em falsidade baixa e
veneno mortal se professada apenas com os lbios e
abjurada pelo entendimento. Ela ento o disfarce
repugnante da hipocrisia. Em vez de elevar a mente
acima de tentaes srdidas, ela perpetuamente lembra
o devoto da sujeio degradante a qual ele cedeu. Em vez
de preench-lo de confiana sagrada, ela o torna pleno de
confuso e remorso.
Aquilo que foi inferido a partir destes raciocnios que
a lei penal eminentemente aplicada de forma incorreta
em questes religiosas e o seu campo real aquele das
contravenes civis. Mas esta distino no de forma
nenhuma to satisfatria e bem fundamentada quanto
pode parecer primeira vista5. No estranho que o
homem tenha afirmado a religio como a provncia
sagrada da conscincia, enquanto o dever moral deve ser
deixado sem definio, sujeito deciso do magistrado?
No faz diferena se eu sou o benfeitor da minha espcie
ou seu mais amargo inimigo? Se eu sou um informante,
um ladro ou um assassino? Se eu sou empregado, como
soldado, para extirpar meus colegas humanos ou, como
cidado, contribuo com minha propriedade para a sua
aniquilao? Se eu declaro a verdade, com aquela firmeza
e abertura que uma filantropia ardente no deixar de
inspirar, ou suprimo a cincia, para evitar ser condenado
por blasfmia, e os fatos, para evitar ser condenado por
rebeldia? Se contribuo com meus esforos para o avano
de melhorias polticas ou silenciosamente aceito o exlio
de um princpe cujas idias eu defendo, ou a supresso
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verve
Crime e punio
da liberdade, a mais valiosa das posses humanas? Nada
pode ser mais claro do que o fato de que o valor da religio,
ou de qualquer outro tipo de opinio, est em sua
tendncia moral. Se eu no responsabilizar o poder civil,
em nome daquilo do qual um meio, como vou faz-lo
quando ele contradiz o fim?
De todas as preocupaes humanas, a moral a mais
interessante. Ela a parceira constante de todas as
nossas transaes: no h nenhuma situao em que
possamos ser colocados, nenhuma alternativa que possa
ser apresentada nossa escolha, a respeito da qual o
dever silencia. Qual a medida da moral e do dever? A
justia. No os decretos arbitrrios que esto em vigor
em um clima particular, mas aquelas leis da razo que
so igualmente obrigatrias onde quer que o homem se
encontre. H uma diferena bvia entre os particulares
em cada instncia que constituem a natureza permanente
do caso diante de ns e as interposies de uma
autoridade peremptria qual pode ser prudente nos
submetermos, mas que no pode alterar nossas idias
sobre a conduta qual homens independentes devem
aderir. Quais so, ento, as consequncias que resultaro
da obedincia obrigao e no ao entendimento?
Nenhum princpio da cincia moral pode ser mais bvio
e fundamental do que o de que o motivo pelo qual somos
induzidos a uma ao constitui uma parte essencial de
seu carter. Essa idia talvez tenha sido levada longe
demais. Um bom motivo tem pouco valor quando no
acompanhado de um exerccio salutar. Mas, sem um bom
motivo, a ao mais til j realizada pode contribuir pouco
para o aperfeioamento da honra de quem a realiza. No
lhe devemos nenhum respeito se ele foi induzido a realizla
por idias de vantagem pessoal ou pela influncia de
um suborno. , de certa forma, ainda pior se o motivo que
o governou foi o sentimento do medo. Se temos em alguma
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estima os atributos do homem, se desejamos o aperfeioamento
de nossa espcie, devemos desejar
particularmente que ele seja liderado no caminho da
utilidade por consideraes generosas e liberais, que sua
obedincia seja a obedincia do corao, e no aquela de
um escravo.
Nada pode ser mais importante para o aperfeioamento
da mente humana do que, qualquer que seja a conduta
que sejamos compelidos a seguir, tenhamos noes
distintas e precisas sobre os mritos de cada questo
moral na qual possamos estar envolvidos. Em todas as
questes duvidosas, h dois critrios possveis: as decises
oriundas da sabedoria de outros homens e as decises
s quais chegamos por nosso prprio entendimento.
Qual deles se conforma natureza do homem? Podemos
nos render a nosso prprio entendimento? No importa o
quanto lutemos contra a f implcita, no ir a
conscincia, a despeito de ns mesmos, sussurar: O
decreto justo, e isso est fundado em erros? No permanecer
nas mentes dos devotos da superstio uma
permanente insatisfao, um desejo de acreditar no que
lhes ditado, acompanhado de uma falta daquilo no qual
consiste a crena, evidncia e convico? Se pudssemos
nos livrar de nosso entendimento, que tipo de seres
nos tornaramos?
A tendncia direta da coero pr nosso entendimento
e nossos temores, nosso dever e nossa fraqueza,
em discordncia uns com os outros. A coero primeiro
aniquila o entendimento sobre o assunto a respeito do
qual exercida, e depois sobre aquele que a emprega.
Travestido das prerrogativas letrgicas de um mestre,
ele liberado de cultivar as faculdades de um homem. O
que no poderia ser o homem, j h muito tempo, se o
mais orgulhoso entre ns no tivesse esperanas a no
ser nos argumentos, se ele no conhecesse nenhum
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verve
Crime e punio
recurso alm desse, se fosse obrigado a aguar suas faculdades
e ganhar controle de seus poderes, como nico
meio de realizar seus propsitos?
Reflitamos um pouco sobre o tipo de influncia que a
coero emprega. Ela prova sua vtima que deve necessariamente
estar errada, porque sou mais vigoroso ou
mais arguto do que ela. Estaro sempre a argcia e o
vigor do lado da verdade? A coero apela fora e representa
uma fora superior medida da justia. Cada
exero implica, em sua natureza, uma espcie de disputa.
A disputa frequentemente decidida antes de ser
levada a julgamento, pelo desespero de um dos lados. O
ardor e paroxismo da paixo tendo sucumbido, o ofensor
se entrega s mos de seus superiores e calmamente
espera a declarao de seu prazer. Mas no sempre
assim. O vndalo que por meio da fora subjuga a fora
de seus perseguidores ou por meio de estratagemas e
engenhosidade escapa de suas punies, se esse argumento
for vlido, prova a justia de sua causa. Quem
consegue conter sua indignao ao ver a justia to
miseravelmente prostituda? Quem no sente, no momento
em que a disputa comea, a extenso total do
absurdo que o apelo inclui? A magistratura, a representante
do sistema social, que declara guerra contra um de
seus membros em nome da justia ou em nome da
opresso parece quase igualmente, em ambos os casos,
ser merecedora de nossa censura. No primeiro caso,
vemos a verdade jogando de lado suas armas nativas e
sua vantagem intrnseca e colocando-se no mesmo nvel
da falsidade. No segundo caso, vemos a falsidade confiante
na vantagem casual que possui, artimanhosamente
extinguindo a luz nascente que a faria
envergonhar-se de sua autoridade usurpada. A imagem,
em ambos os casos, a de um beb esmagado pelo punho
sem misericrdia de um gigante.
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Nenhum sofisma pode ser mais grosseiro do que aquele
que finge levar ambas as partes a uma audincia
imparcial. Observem a inconsistncia desse raciocnio!
Primeiro defendemos a coero poltica, porque o criminoso
cometeu uma ofensa contra a comunidade como
um todo, e depois fingimos, ao lev-lo ao tribunal da comunidade,
que a parte ofendida, que o estamos postando
diante de um rbitro imparcial. Assim, na Inglaterra,
o rei por meio de seu procurador o promotor, e o rei por
meio de seu representante o juiz. Por quanto tempo
devem essas inconsistncias prosseguir se impondo
humanidade? A perseguio iniciada contra o suposto
criminoso o posse comitatus, a fora armada do todo,
convocada nas pores julgadas necessrias; e, quando
sete milhes de homens tm um pobre indivduo
inassistido em seu poder, esto ento vontade para
tortur-lo ou mat-lo e para fazer de suas agonias um
espetculo para satisfazer a sua ferocidade.
O argumento contra a coero poltica igualmente
forte contra a inflico de punies privadas, entre mestre
e escravo e entre pai e filho. Havia, na realidade, no
apenas mais cavalheirismo, mas mais razo, no sistema
gtico de julgamento por duelo do que h nelas. O
julgamento por fora acaba, como j dissemos, antes de a
exero da fora comear. Tudo o que resta a inflico
da tortura a meu bel-prazer, estando meu poder de
inflingi-la em minhas juntas e meus tendes. Todo esse
argumento parece levar a um dilema irresistvel.
O direito do pai sobre sua prole reside em sua fora
superior ou em sua razo superior. Se reside em sua
fora, temos apenas que aplicar esse direito universalmente
para acabar com toda a moralidade do mundo. Se
reside em sua razo, deixe-no confi-lo a essa razo.
um argumento pobre em prol da minha razo o de que
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verve
Crime e punio
sou incapaz de fazer a justia ser entendida e sentida,
nos casos mais necessrios, sem o uso de golpes.
Consideremos o efeito que a coero produz sobre a
mente daquele contra quem empregada. Ela no pode
convencer; no um argumento. Ela comea produzindo
a sensao de dor e o sentimento de repugnncia. Ela
comea alienando a mente violentamente da verdade que
gostaramos de imprimir nela. Ela inclui uma confisso
tcita de imbecilidade. Se aquele que emprega a coero
contra mim pudesse me moldar a seus propsitos por meio
de argumentos, sem dvida o faria. Ele finge me punir
porque seu argumento forte; mas me pune na realidade
porque seu argumento fraco.
Captulo III
Sobre os fins da punio
Prossigamos considerao dos trs principais fins a
que a punio se prope atingir: a conteno, a reforma
e o exemplo. Sob cada um desses ttulos, os argumentos
do lado afirmativo precisam ao menos ser lgicos, no
necessariamente irresistveis. Sob cada um deles
consideraes sero feitas que nos obrigaro a duvidar
universalmente da propriedade da punio.
A primeira e mais inocente desses tipos de coero
aquela que empregada para repelir a fora. Ela tem
pouco a ver com qualquer espcie de instituio poltica,
mas pode merecer ser considerada. Nesse caso, empenhome
(suponha, por exemplo, que uma espada apontada
contra meu peito ou o de alguma outra pessoa, ameaando
destruio imediata) em evitar um mal que parece estar
para acontecer inevitavelmente. Nesse caso, parece no
haver tempo para experimentos. Ainda assim, mesmo
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aqui, uma investigao rigorosa nos sugerir dvidas
importantes. Os poderes da razo e da verdade ainda so
insondveis. Uma verdade que um homem no consegue
comunicar em menos de um ano outro consegue
comunicar em duas semanas. A durao mais breve pode
provocar um entendimento proporcional. Quando Mrio
disse, com uma expresso grave e um tom imponente,
ao soldado que fora enviado a sua masmorra para
assassin-lo Miservel, tem voc a temeridade de matar
Mrio I, com essas poucas palavras f-lo fugir; a
grandiosidade da idia abriu seu caminho, com fora
irresistvel, mente de seu executor. Ele no tinha
nenhuma arma para resistir; no tinha possibilidade de
vingana com a qual fazer ameaas; estava enfraquecido
e havia sido desertado; foi apenas por meio da fora do
sentimento que ele desarmou seu destrutor. Se, neste
caso, havia falsidade e preconceito misturados idia
comunicada, podemos crer que a verdade no ainda
mais poderosa? Seria bom para a espcie humana se
todos fossem, nesse sentido, como Mrio, habituados a
depositar uma confiana intrpida na energia do intelecto.
Quem diria que h coisas impossveis para homens to
ousados e motivados apenas pelos mais puros
sentimentos? Quem saberia o quanto a espcie inteira
avanaria se os homens cessassem de respeitar a fora
de outros e recusassem-se a empre-g-la em seu prprio
favor?
A diferena, contudo, entre esta espcie de coero e
a espcie que geralmente recebe o nome de punio
bvia. A punio empregada contra um indivduo cuja
violncia cessou. Ele no est, presentemente, envolvido
em nenhuma hostilidade contra a comunidade ou
contra qualquer um de seus membros. Ele est silenciosamente
se dedicando a ocupaes que so benficas
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verve
Crime e punio
para si prprio e prejudiciais a ningum. Sob qual pretexto
deve este homem ser submetido violncia?
Sobre o pretexto da conteno. Conteno do qu? De
algum mal futuro que se teme que ele venha a cometer.
Este precisamente o argumento empregado para
justificar as mais execrveis tiranias. Por quais raciocnios
foram a Inquisio, o emprego de espies e os vrios
tipos de censura da opinio defendidos? Pelo de que h
uma conexo ntima entre as opinies dos homens e sua
conduta; os sentimentos imorais levam, por uma cadeia
de consequncias muito provvel, a aes imorais. No
h mais razo, ao menos em muitos casos, para acreditar
que o homem que roubou roubar novamente do que
para crer que roubaro o homem que dissipou sua fortuna
na mesa de jogos ou aquele que costuma professar que,
em caso de emergncia, no teria escrpulos em recorrer
a este expediente. Nada pode ser mais bvio do que o fato
de que, quaisquer que sejam as precaues permissveis
em relao ao futuro, a justia ir relutantemente
classificar entre essas precaues uma violncia a ser
cometida contra meu prximo. Isso tambm no mais
frequentemente injusto do que intil. Por que no me
armar de vigilncia e energia em vez de trancafiar todo
homem que minha imaginao pode me levar a temer,
para poder passar meus dias sem ser incomodado? Se as
comunidades, em vez de aspirar, como tm feito at hoje,
a ocupar vastos territrios e a satisfazer sua vaidade com
idias de imprio, contentassem-se com um distrito pequeno,
com uma clusula de confederao em caso de
necessidade, todo indivduo viveria sob o olhar pblico; e
a desaprovao de seus vizinhos, uma espcie de coero
no derivada dos caprichos do homem, mas do sistema
do universo, inevitavelmente o obrigaria a reformarse
ou a emigrar. A somatria dos argumentos sob este
ttulo a de que toda punio em nome da conteno
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uma punio baseada na suspeita, a mais abominvel
para a razo e a mais arbitrria em sua aplicao entre
as espcies de punio que podem ser inventadas.
O segundo objetivo que se pode imaginar que a punio
tenha o da reforma. J elencamos vrias objees
a este ponto de vista. A coero no pode convencer, no
pode conciliar, mas, ao contrrio, aliena a mente daquele
contra quem empregada. A coero no tem nada em
comum com a razo e portanto no pode ter nenhuma
propenso a cultivar a virtude. verdade que a razo no
nada mais que uma colagem e comparao de vrias
emoes e sentimentos; mas eles devem ser os
sentimentos originalmente apropriados questo, no
aqueles que uma vontade arbitrria, estimulada pela
posse do poder, pode anexar a ela. A razo onipotente:
se minha conduta incorreta, uma afirmao muito
simples, derivada de uma viso clara e abrangente,
far com que ela parea s-lo; tambm
improvvel que algum tipo de perversidade leve persistncia
no vcio diante de todas as recomendaes das
quais a virtude pode estar investida e toda a beleza com
a qual pode ser apresentada.
Mas a isso pode ser respondido que esta viso do
assunto pode realmente ser abstratamente verdadeira,
mas que no verdadeira em relao presente imperfeio
das faculdades humanas. O grande pr-requisito
para a reforma e aperfeioamento da espcie humana
parece consistir no despertar da mente. por esta razo
que a escola da adversidade frequentemente
considerada a escola da virtude.6 Em um curso
inatribulado de circunstncias fceis e prsperas, as
faculdades adormecem. Mas, quando uma ocasio grandiosa
e urgente se apresenta, a mente deve se elevar ao
nvel da ocasio. Dificuldades despertam o vigor e
engendram a fora; e, frequentemente acontecer que,
27
verve
Crime e punio
quanto mais voc me restringe e oprime, mais minhas
faculdades se elevaro, at que elas superem todos os
obstculos da opresso.
A opinio sobre a excelncia da adversidade
construda sobre um equvoco muito bvio. Se nos
desinvestimos de paradoxo e singularidade, perceberemos
que a adversidade m, mas que h algo pior. A
mente no pode existir ou ser aperfeioada sem a recepo
de idias. Ela se aperfeioar mais em um estado
calamitoso do que em um estado letrgico. Um homem
que foi tratado com severidade ser, s vezes, considerado
mais sbio no fim de sua carreira do que um homem
tratado com negligncia. Mas, porque a severidade uma
forma de gerar pensamentos, no se segue que seja a
melhor.
J foi demonstrado que a coero, considerada absolutamente,
injustia. Pode a injustia ser o melhor modo
de disseminar princpios de igualdade e razo? A opresso,
exercida at um certo ponto, a mais destrutiva das
coisas. O que a opresso alm daquilo que habituou a
espcie humana a tanta ignorncia e tanto vcio por
tantos milhares de anos? provvel que algo que tenha
causado consequncias to terrveis possa, sob quaisquer
circunstncias, ser transformado em uma fonte de bem
eminente? Toda coero azeda a mente. Aquele que sofre
, na prtica, convencido da falta de uma filantropia
suficientemente expansiva naqueles com os quais
mantm relaes. Ele sente que a justia prevalece
apenas com grandes limitaes e que ele no pode contar
em ser tratado com justia. A lio que a coero lhe
ensina : Submeta-se fora e abjure a razo. No seja
guiado pelas convices de seu entendimento, mas pela
parte mais primitiva de sua natureza, o temor da dor
pessoal e um fascnio compulsrio pela injustia dos
outros. Foi assim que Elizabeth da Inglaterra e Frederic
28
5
2004
da Prssia foram educados na escola da adversidade. A
forma pela qual eles tiraram vantagem desta disciplina
foi encontrando recursos em suas prprias mentes que
lhes permitiram considerar, com um esprito livre, a
violncia empregada contra eles. Pode este ser o melhor
modo de formar homens para a virtude? Se for, talvez
seja necessrio tambm que a coero que usamos seja
flagrantemente injusta, j que o aperfeioamento parece
residir no na submisso mas na resistncia.
certo, porm, que a verdade adequada para estimular
a mente, sem a ajuda da adversidade. Por verdade,
entende-se aqui uma viso justa de todas as atraes
da indstria, do conhecimento e da benevolncia. Se eu
entendo o valor de qualquer atividade, no a irei realizar?
Se o entendo claramente, no a realizarei com zelo? Se
voc quer despertar minha mente da forma mais eficaz,
fale aos sentimentos genunos e honorveis da minha
natureza. Para esse fim, entenda completamente aquilo
que voc quer recomendar a mim, impregne sua mente
com as evidncias disso e fale a partir da clareza de sua
viso e com total convico. Se fssemos acostumados a
uma educao na qual a verdade nunca fosse tratada com
indolncia ou contada de forma que trasse sua
excelncia, na qual o preceptor se submetesse perptua
disciplina de encontrar uma forma de comunic-la com
brevidade e fora, mas sem preconceito e aspereza, s
seria possvel crer que essa educao seria mais eficaz
para o aperfeioamento da mente do que todos os modos
de coero raivosos ou benevolentes j concebidos.
O ltimo objetivo ao que a punio se prope o do
exemplo. Se os legisladores tivessem confinado suas
opinies reforma e conteno, seus exerccios de poder,
apesar de equivocados, ainda teriam estampado em si o
selo da humanidade. Mas, no momento em que a
vingana se apresenta como estmulo de um lado e como
29
verve
Crime e punio
exibio de um exemplo terrvel de outro, nenhuma
barbaridade pode ser considerada grande demais.
Crueldade engenhosa foi empregada para achar novas
formas de torturar a vtima ou tornar o espetculo mais
impressionante e horrendo.
Muito tempo j se passou desde que foi observado que
o sistema poltico constantemente fracassa em seus
objetivos. Refinamentos ainda maiores de barbarismo
produzem certa impresso enquanto so novidade, mas
essa impresso logo desaparece e toda uma variedade de
invenes sombrias so exauridas em vo.7 A razo para
este fenmeno a de que, qualquer que seja a fora com
a qual a novidade golpeia a imaginao, a natureza
inerente da situao rapidamente retorna e afirma seu
imprio indestrutvel. Sentimos as emergncias s quais
somos expostos e sentimos, ou achamos que sentimos,
os ditames da razo nos incitando a seu alvio. Quaisquer
idias que possamos formar em oposio aos mandados
da lei, tiramo-nas, com sinceridade, apesar de que
podemos mistur-las com alguns equvocos, das condies
essenciais de nossa existncia. Comparamo-nas com o
despotismo que a sociedade exerce em sua capacidade
corporativa; e, quanto mais frequente a nossa comparao,
mais altos se tornam os nossos murmrios e nossa
indignao contra a injustia a qual somos expostos. Mas
a indignao no um sentimento que concilia; a
barbaridade no possui nenhum dos atributos da
persuaso. Ela pode aterrorizar, mas no pode produzir
em ns candura e docilidade. Ulcerados dessa forma pela
injustia, nossas atribulaes, nossas tentaes e toda a
eloquncia do sentimento apresentam-se repetidamente.
de se admirar que se provem vitoriosos?
A punio para dar exemplo passvel de receber todas
as objees que so exortadas contra a punio para
a conteno ou para a reforma e a certas outras objees
30
5
2004
peculiares a si prpria. Ela empregada contra uma
pessoa que no est mais cometendo uma ofensa e a
qual podemos apenas suspeitar que cometer mais ofensas.
Ela subjuga argumentos, razo e convico e exige
que consideremos tal espcie de conduta nosso dever,
porque essa a vontade de nossos superiores e porque,
como somos ensinados a partir do exemplo em questo,
eles nos faro nos arrependermos de nossa teimosia se
pensarmos de outra forma. Somado a isso, somos lembrados
de que, quando sou submetido ao sofrimento como
exemplo para outros, sou eu mesmo tratado com negligncia
arrogante, como se fosse totalmente incapaz de
sentimentos e moralidade. Se voc me inflinge dor, voc
justo ou injusto. Se voc for justo, parece necessrio
que haja algo em mim que me torne o sujeito adequado
da dor, seja merecimento absoluto, o que absurdo, ou
males que devo ser esperado a cometer, ou, em ltimo
lugar, uma propenso do que voc faz a produzir minha
reforma. Se qualquer uma dessas for a razo que torna
justo o sofrimento a que sou submetido, o exemplo est
fora de questo: pode ser uma consequncia acidental do
procedimento, mas no faz parte de seu princpio.
certamente um esquema muito simplrio e injusto de
orientao dos sentimentos da humanidade submeter um
indivduo tortura ou morte, a respeito do qual este
tratamento no tem nenhuma adequao direta, meramente
para que possamos obrigar outros a olhar e derivar
instruo de seu sofrimento. Este argumento derivar
ainda mais fora dos raciocnios do prximo captulo.
Captulo IV
Sobre a aplicao da punio
Uma considerao adicional para demonstrar no
apenas o absurdo da punio para dar exemplo, mas tam31
verve
Crime e punio
bm a injustia da punio em geral, a de que a delinquncia
e a punio so sempre incomensurveis.
Nenhuma medida de deliquncia foi jamais descoberta,
e nunca o ser. Nenhum crime j foi igual a outro; e
portanto sua reduo, implcita ou explicitamente, a classes
gerais, que a idia de exemplo implica, absurda.
Tambm no menos absurdo tentar criar uma proporo
entre o grau de sofrimento e o grau de delinquncia,
quando o ltimo no pode ser jamais descoberto.
Dediquemo-nos a esclarecer a verdade dessas
proposies.
O homem, como toda mquina cujas operaes podem
ser objeto de nossos sentidos, pode, em um certo sentido,
ser considerado como consistindo de duas partes, a
externa e a interna. A forma que suas aes assumem
uma coisa; o princpio a partir do qual elas fluem outra.
possvel conhecermos a primeira; em relao ao ltimo
no h nenhuma espcie de evidncia que possa nos
informar adequadamente. Devemos tornar o grau de
sofrimento proporcional primeira ou ao ltimo, ao mal
causado comunidade ou quantidade de ms-intenes
concebidas pelo criminoso? Um filsofo, sensvel
inescrutabilidade da inteno, declarou-se favorvel a
no considerar nada alm do mal causado. O humano e
benevolente Beccaria tratou isso como uma verdade da
maior importncia, infelizmente negligenciada pela
maioria dos membros das instituies polticas, e
preservada apenas na especulao desapaixonada de
filsofos.8
verdade que podemos, em muitos casos, estar toleravelmente
informados a respeito de aes externas e
que parecer, primeira vista, no haver grande dificuldade
em reduzi-las a regras gerais. O assassinato, de
acordo com esse sistema, ser qualquer tipo de ao
afetando meu prximo cujas consequncias resultem em
32
5
2004
morte. As dificuldades do magistrado so muito reduzidas
por esse princpio, apesar de de forma nenhuma
serem aniquiladas. conhecido quantos discursos
sutis, ridculos ou trgicos de acordo com o temperamento
com o qual os vemos foram pronunciados para
determinar, em cada caso particular, se a ao foi ou
no foi a real causa da morte. Isso no pode ser nunca
afirmado demonstrativamente.
Mas, desprezando essa dificuldade, quo complicada
a desigualdade que advm de tratar da mesma forma todos
os casos em que um homem causou a morte de outro?
Deveramos abolir as distines imperfeitas, que at as
mais odiosas tiranias consideraram-se compelidas a
admitir, entre acidente, homicdio doloso e homicdio
culposo? Deveramos inflingir ao homem que, tentando
salvar a vida de um companheiro que se afoga, emborca
um barco e causa a morte de um segundo, o mesmo
sofrimento que quele que, por causa de hbitos sombrios
e malficos, incitado a matar seu benfeitor? Na
realidade, o sofrimento infligido pela comunidade no
de forma nenhuma o mesmo nesses dois casos; o sofrimento
infligido pela comunidade deve ser medido pelas
disposies anti-sociais do criminoso, e, se essa fosse a
viso correta a respeito do assunto, pelo encorajamento
dado a inclinaes semelhantes que a sua impunidade
causaria. Mas isso nos leva imediatamente da ao externa
considerao ilimitada da inteno do autor. A
injustia das leis escritas da sociedade precisamente
da mesma natureza, apesar de num grau no to atroz,
no agrupamento que introduz de diversas intenes, como
se este agrupamento fosse ilimitado. Um homem
cometer assassinato para eliminar uma testemunha
de sua depravao que, de outra forma, reagiria e o exporia
ao mundo. Um segundo, porque no pode suportar a
sinceridade com o qual informado de seus vcios. Um
33
verve
Crime e punio
terceiro, por causa de sua inveja insuportvel de mritos
superiores. Um quarto, porque sabe que seu adversrio
planeja um ato pleno de males e no imagina outro modo
de evitar sua realizao. Um quinto, em defesa da vida
de seu pai ou da castidade de sua filha. Cada um desses
homens, com exceo talvez do ltimo, pode agir por um
impulso momentneo ou por algum dos infinitos tons e
graus de deliberao. Concederia voc uma nica
punio a todas essas variedades de ao? Pode um
sistema que reduz todas essas desigualdades a um mesmo
nvel e confunde essas diferenas ser produtivo ou bom?
Para tornarmos os homens benevolentes em relao uns
aos outros devemos ns subverter a natureza do bem e
do mal? Ou no ser esse sistema, a partir de quaisquer
que sejam as intenes comunicadas, calculado da forma
mais poderosa para produzir danos generalizados? Pode
haver dano maior do que inscrever, como de fato o
fazemos, em nossos tribunais Esta a Sala da Justia,
na qual os princpios do bem e do mal so diria e
sistematicamente desprezados e ofensas de mil
magnitudes diversas agrupadas pela insolente letargia
do legislador e pelo egosmo insensvel daqueles que
confiscam o produto do trabalho geral para seu gozo
particular!
Mas suponha, em segundo lugar, que tomssemos a
inteno do criminoso e os danos futuros a serem da
deduzidos, como medida de aperfeioamento. Este seria
sem dvida um avano considervel. Esta seria a verdadeira
forma de reconciliar a punio e a justia, se,
por razes j elencadas, elas no fossem, em sua prpria
natureza, incompatveis. Deve ser ardorosamente
desejado que este modo de administrar a retribuio seja
seriamente experimentado. Espera-se que os homens
tentem, um dia, estabelecer um critrio preciso, e no
continuem para sempre, como fizeram at hoje, com um
34
5
2004
desprezo soberano pela igualdade e pela razo. Esta
tentativa levaria, por meio de um processo muito bvio,
abolio da punio.
Ela levaria imediatamente abolio da lei penal. Um
juiz esclarecido e razovel recorreria, para decidir sobre
a causa diante de si, a cdigo nenhum alm do da razo.
Ele sentiria o absurdo de outros homens o ensinando o
que deveria pensar e fingir entender o caso antes de ele
ter acontecido melhor do que aqueles que tiveram todas
as circunstncias sob sua inspeo. Ele sentiria o absurdo
de comparar toda ofensa com um certo nmero de
medidas previamente inventadas e obrig-la a se
encaixar em uma delas. Mas teremos, em breve, ocasio
para retornar a esse assunto.9
A grande vantagem que resultaria de homens determinarem-
se a serem governados, no que diz respeito ao
sofrimento a ser infligido, pelos motivos do criminoso e
os possveis danos futuros, consistiria em eles serem
ensinados o quo v e presunosa sua tentativa de
empregar o basto da retribuio. Quem, em s conscincia,
pretender determinar os motivos que me influenciaram
em qualquer artigo de minha conduta e basear
neles uma pena sria, talvez capital, contra mim? A
tentativa seria desigual e absurda, mesmo que o indivduo
que me julgasse tivesse a maior intimidade com a
minha srie de aes. Quo frequentemente um homem
no ilude a si prprio a respeito dos motivos de sua conduta
e atribui a um princpio aquilo que, na realidade,
adveio de outro? Podemos esperar que um mero espectador
forme um julgamento suficientemente correto quando
aquele que tem todas as fontes de informao em suas
mos est ainda assim equivocado? No seria esse o
momento para uma disputa entre filsofos sobre se sou
capaz de fazer o bem a meu prximo para seu prprio bem?
Para afirmar as intenes de um homem, necessrio
35
verve
Crime e punio
estar precisamente informado da real impresso dos
objetos sobre seus sentidos e da disposio prvia de sua
mente, ambas as quais variam em pessoas diferentes, e
mesmo na mesma pessoa em momentos diferentes, com
uma rapidez proporcional sucesso de idias, paixes e
circunstncias.10 Enquanto isso, os indivduos cuja tarefa
julgar esse mistrio inescrutvel no possuem nenhum
conhecimento anterior, totais estranhos que so pessoa
acusada e coletando seus nicos materiais da informao
de duas ou trs testemunhas ignorantes e tendenciosas.
Qual cadeia vasta de motivos reais e possveis entra
na histria de um homem que foi levado a destruir a vida
de outro? Consegue voc determinar o quanto havia de
uma percepo de justia e quanto de simples egosmo?
Quanto de uma paixo repentina e quanto de uma
depravido enraizada? Quanto de provocao intolervel
e quanto de mal espontneo? Quanto daquela repentina
insanidade que apressa a mente a agir de certa forma
por um tipo de incontinncia natural, quase sem motivo
identificvel, e quanto de hbito incurvel? Considere a
incerteza da histria. No discutimos at hoje se Ccero
era um homem mais vaidoso ou mais virtuoso, se os
heris da antiga Roma eram impelidos pela vaidade da
glria ou pela benevolncia desinteressada, se Voltaire
era a vergonha de sua espcie ou seu mais intrpido e
generoso benfeitor? A respeito desses assuntos homens
moderados repetidamente citam a impenetrabilidade do
corao humano. Iro homens moderados fingir que no
temos uma centena mais de evidncias nas quais basear
nosso julgamento nestes casos do que no do homem que
foi julgado na semana passada no Old Bailey? Essa parte
do assunto ser colocada sob uma luz espantosa se
lembrarmos das narrativas que foram publicadas por
criminosos condenados. Quo diferente a luz sob a qual
colocam as transaes que se provaram fatais para eles
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5
2004
a partir das construo que lhes foi imposta por seus
juzes? E ainda assim essas narrativas foram escritas
sob as circunstncias mais terrveis, muitas delas sem
a menor esperana de mitigar seu destino e com marcas
da mais profunda sinceridade.
Quem dir que o juiz, com seu magro lote de informao,
era mais competente para decidir a respeito dos
motivos do que o prisioneiro aps o mais severo escrutnio
de sua prpria mente? Quo escassos so os julgamentos
terminando em um veredicto de culpado que um
homem humanitrio e justo consegue ler sem sentir uma
repugnncia incontrolvel pelo veredicto? Se h uma
viso mais humilhante do que todas as outras, ela a de
uma vtima miservel reconhecendo a justia de uma
sentena contra a qual todo espectador esclarecido
exclama com horror.
Mas isso no tudo. O motivo, quando afirmado, uma
parte menor da questo. O ponto sobre o qual apenas a
sociedade poderia julgar de forma justa, se tivesse
qualquer jurisdio no caso, um ponto, se que isso
possvel, ainda mais inescrutvel do que aquele de que
estvamos tratando. Uma inquisio legal sobre o que se
passa nas mentes dos homens, considerada parte, todos
os debatedores racionais concordariam em condenar. O
que queremos determinar no a inteno do ofensor,
mas a chance de ele ofender novamente. Para esse fim,
investigamos em primeiro lugar sua inteno. Mas,
quando a descobrimos, nossa tarefa apenas comeou. Esse
um dos materiais que nos permite calcular a
probabilidade de ele repetir a ofensa ou de ser imitado
por outros. Era este um estado habitual de sua mente ou
uma crise em sua histria que provavelmente
permanecer sendo nica? Qual efeito produziu sobre ele
a experincia; ou qual a probabilidade de que o
desconforto e sofrimento que se seguem realizao de
37
verve
Crime e punio
um mal tenham produzido uma mudana salutar em sua
mente? Ser ele no futuro colocado em circunstncias
que o impeliro mesma enormidade? A precauo ,
por sua prpria natureza, um passo altamente precrio.
A precauo que consiste em inflingir danos a outro ser,
s vezes, odiosa para uma mente equilibrada. Enquanto
isso, que seja observado que tudo aquilo que foi dito sobre
a incerteza do crime tende a agravar a injustia da punio
para dar exemplo. J que o crime que condeno em um
homem no pode ser jamais o mesmo que o crime de
outro, como se eu sentenciasse a uma pena terrvel
pessoas com um olho s para evitar que qualquer homem
no futuro destrua seus olhos propositadamente.
Mais um argumento, calculado para provar o absurdo
de tentar tornar a delinqncia e o sofrimento proporcionais
um ao outro pode ser derivado da imperfeio da
evidncia. A veracidade das testemunhas, para um espectador
imparcial, objeto de dvida constante. Sua
competncia, no que diz respeito observao justa e
preciso do entendimento, ser ainda mais duvidosa.
Imparcialidade absoluta seria absurdo esperar delas.
Quanto cada palavra e cada ao ser distorcida pelo meio
pelo qual transmitida? A culpa de um homem, para usar
a fraseologia da lei, pode ser provada por provas diretas
ou por provas circunstanciais. Sou encontrado prximo
de um corpo de um homem recm-assassinado. Saio de
seu apartamento com uma faca cheia de sangue nas mos
ou com sangue em minhas roupas. Se, sob essas
circunstncias, e inesperadamente acusado de
assassinato, hesito em meu discurso ou demonstro
perturbao em minha postura, essa uma prova
adicional. Quem no sabe que no h nenhum homem
na Inglaterra, no importa o quo livre de culpa a vida
que leva, seguro de que no acabar na forca? Essa
uma das bnos mais bvias e universais que o governo
38
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2004
civil pode conceder. No que chamado de evidncia direta,
necessrio identificar a pessoa do ofensor. Quantos
exemplos registrados no h de pessoas condenadas com
base em provas e as quais, depois de suas mortes, foram
provadas inteiramente inocentes. Walter Raleigh, quando
prisioneiro na Torre, ouviu vozes altas acompanhadas
de golpes sob sua janela. Ele questionou vrias
testemunhas oculares, que entraram em seu
apartamento em sucesso, sobre a natureza da transao.
Mas a histria que elas contaram variou tanto no que diz
respeito s circunstncias materiais que ele no
conseguiu formar nenhuma idia justa sobre o que havia
ocorrido. Ele aplicou isso para provar a incerteza da
histria. O paralelo teria sido mais impressionante se
ele o tivesse aplicado a processos criminais.
Mas supondo que a ao externa seja a primeira parte
da questo a ser determinada, temos em seguida que
descobrir pelo mesmo meio obscuro e confuso a inteno.
Quantos homens devo escolher para confiar a tarefa
de construir uma narrativa de alguma transao interessante
e delicada de minha vida? Quantos, apesar de
em termos fsicos terem sido testemunhas do que foi feito,
descreveriam de forma justa meus motivos e reportariam
e interpretariam minha palavras de forma apropriada?
Ainda assim, em uma questo que envolve minha
vida, minha reputao e minha futura utilidade, sou
obrigado a confiar em qualquer observador vulgar e casual.
Um homem apropriadamente confiante na fora da
verdade consideraria um julgamento pblico a respeito
de seu carter um infortnio trivial. Mas um julgamento
criminal em um tribunal de justia inexpressavelmente
diferente. Poucos homens, em tais circunstncias,
conseguem manter a necessria calma mental
e falta de embarao. Mas, se conseguem, com ouvidos
frios e relutantes que sua histria ouvida. Se o crime
39
verve
Crime e punio
do qual acusado atroz, j esto metade condenados
pelas paixes da humanidade antes de sua causa ser
levada a julgamento. Tudo o que lhe interessa decidido
em meio primeira exploso de indignao; e j bom
demais se sua histria for imparcialmente considerada
dez anos depois de seu corpo ter apodrecido no tmulo.
Por que que, se um tempo considervel tiver passado
entre o julgamento e a execuo, vemos a severidade do
pblico transformada em compaixo? Pela mesma razo
que um mestre, se no espancar seu escravo no momento
de ressentimento, frequentemente sente uma repugnncia
ao espancamento em si. No tanto, como
comumente suposto, por causa do esquecimento da
ofensa, mas porque os sentimentos da razo tm tempo
de reincidir e ele sente, de forma confusa e indefinida, a
injustia da punio. Assim, toda considerao tende a
demonstrar que um homem julgado por um crime um
pobre indivduo abandonado, com toda a fora da
comunidade conspirando para sua runa. O acusado que
escapa, no importa o quo consciente de sua inocncia,
levanta seus braos em espanto e mal pode crer em seus
sentidos, tendo tantas circunstncias poderosas contra
si. fcil para um homem que deseja se livrar de uma
acusao falar a respeito de ser levado a julgamento; mas
nenhum homem que sabe o que um julgamento jamais
desejou este tormento.
Captulo V
Sobre a punio considerada como expediente temporrio
At aqui, falamos sobre os mritos gerais da punio,
considerada como um instrumento a ser aplicado no
governo dos homens. hora de investigarmos o pretexto
que pode ser oferecido em sua defesa como um expediente
40
5
2004
temporrio. Nenhuma introduo parece mais apropriada
a esta investigao do que uma anlise do assunto em
escala abrangente, para que o leitor possa se inspirar
com uma repugnncia adequada a um sistema to
pernicioso e esteja firmemente preparado para resistir
sua admisso, em todos os casos em que sua necessidade
no possa ser claramente demonstrada.
Os argumentos favorveis punio como um expediente
temporrio so bvios. Pode-se alegar que no
importa o quo adequada uma imunidade total a esse
respeito possa ser natureza da mente considerada
absolutamente, impraticvel em relao a homens
como os encontramos hoje. A espcie humana est presentemente
infectada por mil vcios, a prole da injustia
estabelecida. Os homens so plenos de apetites artificiais
e hbitos perversos; obstinados no mal, inveterados
no egosmo, sem simpatia e considerao pelo bem
dos outros. Com o tempo eles podem se acomodar s lies
da razo, mas presentemente esto surdos a seus
ditames e ansiosos para cometer toda espcie de
injustia.
Uma das observaes que se sugerem mais irresistivelmente
a essa afirmao a de que a punio no tem
propenso a preparar os homens para um estado no qual
a punio cessar de existir. Seria intil esperar que a
fora comeasse a fazer aquilo que tarefa da verdade
terminar, para que homens entrassem, por meio da
severidade e da violncia, com auspcios mais favorveis
nas escolas da razo.
Mas, omitindo essa grosseira representao em defesa
da suposta utilidade da punio, importante, em
primeiro lugar, observar que h um remdio completo e
indiscutvel contra esses males, a cura dos quais foi at
agora buscada na punio, que est ao alcance de toda
41
verve
Crime e punio
comunidade, quando quer que seja persuadida a adotlo.
H um estado de sociedade, cujas linhas gerais j foram
delineadas11, que, pela mera simplicidade de sua
estrutura, levaria ao extermnio da ofensa: um estado no
qual a tentao seria quase desconhecida, a verdade
elevada ao nvel de todas as suposies e o vcio suficientemente
controlado pela reprovao geral e a sbria
condenao de todo espectador. Essas so as consequncias
que se pode esperar de uma abolio da arte e do
mistrio de governar; enquanto, por outro lado, os
inmeros assassinatos que so diariamente cometidos
sob a sano das formas legais sero apenas associados
noo perniciosa de um territrio extenso, aos sonhos
de glria, imprio e grandeza nacional que at hoje
provaram ser a runa da espcie humana, sem ter
produzido benefcios e felicidade totais a nenhum indivduo
que seja.
Outra observao que essa considerao sugere imediatamente
a de que no , como supe a objeo, absolutamente
necessrio que a humanidade passe por um
estado de purificao e seja libertada das tendncias
malficas que governos mal constitudos implantaram
antes de poder ser poupada da coero qual atualmente
sujeitada. Seu estado seria de fato sem esperanas
se fosse necessrio que a cura ocorresse antes de
podermos descartar as prticas s quais as doenas devem
seus mais alarmantes sintomas. Mas caracterstico de
uma sociedade bem formada no apenas manter em seus
membros as virtudes das quais j so imbudos mas
extirpar seus erros e torn-los benevolentes e justos uns
em relao aos outros. Isso nos liberta da influncia dos
fantasmas que antes nos iludiram, demonstra-nos como
nosso prprio bem consiste na independncia e na
integridade e nos obriga, por meio do consentimento geral
de nossos concidados, aos ditames da razo mais
42
5
2004
fortemente do que s rdeas do ferro. No aos sos de
sade intelectual que o remdio to urgentemente se
dirige, mas aos infectados com as doenas da mente. As
propenses malficas da humanidade no apenas tendem
a adiar a abolio da coero, mas tambm a impedem
de perceber as vantagens da simplicidade poltica. O
momento no qual ela for persuadida a adotar qualquer
plano racional para esta abolio o momento no qual a
abolio deve ser realizada.
Uma consequncia adicional que pode ser deduzida
dos princpios que foram apresentados a de que uma
coero a ser empregada sobre seus prprios membros
no pode ser nunca o dever de uma comunidade. A comunidade
sempre competente para mudar suas instituies
e assim extirpar a ofensa de forma infinitamente
mais racional do que aquela usada pela punio. Se,
neste sentido, a punio foi considerada necessria como
expediente temporrio, a opinio admite uma refutao
satisfatria. A punio no pode em momento algum, seja
permanente ou provisoriamente, fazer parte de qualquer
sistema poltico baseado nos princpios da razo.
Mas, apesar de, nesse sentido, a punio no poder
ser admitida nem mesmo como um expediente necessrio,
h um outro sentido na qual ela o pode. A coero,
exercida em nome de Estados sobre seus respectivos
membros, no pode ser o dever da comunidade; mas a
coero pode ser o dever de indivduos dentro da comunidade.
O dever dos indivduos, em sua capacidade poltica,
, em primeiro lugar, o de dedicarem-se a melhorar o
estado da sociedade na qual existem e o de serem
infatigveis em detectarem suas imperfeies. Mas, em
segundo lugar, aconselhvel lembrarem-se de que no
podem esperar que seus esforos tenham sucesso imediato,
de que o progresso do conhecimento foi sempre
gradual e de que a sua obrigao de promover o bem-estar
43
verve
Crime e punio
da sociedade durante um perodo intermedirio
certamente no menos real do que a sua obrigao de
promover sua vantagem futura e permanente. Mesmo a
vantagem futura no pode ser efetivamente perseguida
se for inatenta segurana presente. Mas, enquanto as
naes forem equivocadas o suficiente para tolerar um
governo complexo e um territrio extenso, a coero ser
indispensavelmente necessria segurana geral. ,
portanto, dever dos indivduos ter participao ativa
ocasionalmente em tanta coero e em tantas partes do
sistema existente quantas sejam suficientes para
impedir a disseminao universal da violncia e do
tumulto. desmerecedor de um investigador racional
dizer Essas coisas so necessrias, mas no sou obrigado
a participar delas. Se elas forem necessrias, so
necessrias para o bem-estar geral; consequentemente,
so virtuosas, e nenhum homem justo recusarse-
a realiz-las.
O dever dos indivduos , nesse respeito, semelhante
ao dever de comunidades independentes no que diz
respeito guerra. Sabe-se qual tem sido a poltica prevalecente
de prncipes sob este ttulo. Prncipes, especialmente
os mais ativos e empreendedores deles, so
tomados por uma fria inextinguvel para aumentar seus
domnios. A conduta mais inocente e inofensiva da parte
de seus vizinhos no ser sempre uma segurana
suficiente contra sua ambio. Eles de fato tentam
disfarar sua violncia sob pretextos plausveis; mas se
sabe que, onde esses pretextos no ocorrem, eles no se
tornam, por causa disso, dispostos a desistir de suas
intenes. Imaginemos ento uma terra de homens livres
invadida por um desses dspotas. Que conduta lhes
convm adotar? Ainda no somos sbios o suficiente para
fazer a espada cair das mos de nossos opressores pela
mera fora da razo. Se fssemos determinados, como os
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quakers, nem a nos opor nem a, quando isso fosse
possvel, nos submeter a eles, muito derramamento de
sangue poderia talvez ser evitado: mas um mal mais
duradouro resultaria disso. Eles erguiriam fortalezas em
nosso pas e nos atormentariam com injustia perptua.
Supondo que admitssemos at que, se a nao invadida
se portasse com constncia inaltervel, os invasores
cansariam-se de sua usurpao estril, isso provaria
pouca coisa. Presentemente temos de nos contentar
no com naes de filsofos mas com naes de
homens cujas virtudes so amalgamadas com a fraqueza,
a flutuao e a inconstncia. Presentemente, nosso
dever refletir sobre o procedimento que, nessas naes,
produziria o resultado mais favorvel. portanto
apropriado que escolhamos o modo menos calamitoso de
obrigar o inimigo a retirar-se rapidamente de nossos
territrios.
O caso da defesa individual da mesma natureza. No
parece que nenhuma vantagem possa resultar da minha
resignao, adequada s desvantagens do sofrimento de
minha prpria vida, ou da de outro, um membro
particularmente valioso da comunidade, como pode
acontecer, em tornar-me presa do primeiro brutamontes
que se inclinar a destru-la. A resignao, neste caso,
ser a conduta de um indivduo singular, e seu efeito
pode muito provavelmente ser intil. Parece, portanto,
que eu devo impedir o vilo de executar seus planos,
apesar de custa de um certo grau de coero.
O caso de um ofensor que parece estar endurecido de
culpa, e viola a segurana social, claramente paralelo
a estes. Devo pegar em armas contra o dspota por quem
meu pas invadido, porque minha capacidade no me
permite convenc-lo a desistir por meio de argumentos
e porque meus conterrneos no preservaro sua
independncia intelectual em meio opresso. Pela
45
verve
Crime e punio
mesma razo, devo pegar em armas contra o saqueador
domstico, porque sou incapaz de persuadi-lo a desistir
ou comunidade de adotar uma instituio poltica justa
por meio da qual a segurana poderia ser mantida de forma
consistente com a abolio da punio.
Para entender a total extenso desse dever, imprescindvel
observar que a anarquia como habitualmente
entendida e uma forma bem concebida de sociedade sem
governo so extremamente diversas. Se o governo da Gr-
Bretanha fosse dissolvido amanh, a menos que essa
dissoluo fosse resultado de vises consistentes e
digeridas sobre a verdade poltica, anteriormente
disseminadas entre os habitantes, estaria longe de levar
abolio da violncia. Indivduos, libertados dos
terrores por meio dos quais estavam acostumados a ser
contidos e no ainda colocados sob a conteno mais feliz
e racional da inspeo pblica ou convencidos da sabedoria
de tolerncia recproca, explodiriam em atos de injustia,
enquanto outros indivduos, que desejavam apenas que
essa irregularidade cessasse, achariam-se obrigados a
se associar para suprimir a fora. Teramos todos os
males e a conteno obrigatria de um governo regular e
ao mesmo tempo seramos privados daquela tranquilidade
e lazer que so suas nicas vantagens.
A anarquia, por sua prpria natureza, um mal de
curta durao. Quanto mais horrveis forem os males que
ela inflige, mais tem de se apressar em direo a um
fim. Mas, ainda assim, necessrio que consideremos
tanto qual a quantidade de mal que ela produz em um
certo perodo e qual o cenrio na qual ela promete
terminar. A primeira vtima que sacrificada em seu
altar a segurana pessoal. Todo homem que tem um
inimigo secreto deve temer o sabre desse inimigo. No
h dvida de que, na pior anarquia, multides de homens
dormiro em feliz obscuridade. Mas ai daquele que, por
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qualquer motivo, provocar o cime ou a suspeita de seu
vizinho! A ferocidade sem limites o marca instantaneamente
como sua presa. Este de fato o principal mal de
tal estado, o de que os mais sbios, os mais brilhantes, os
mais generosos e corajosos sero frequentemente
expostos a um destino imaturo. Em tal estado, precisamos
dizer adeus s pacientes elocubraes do filsofo e ao
trabalho das noites em claro. Tudo aqui, como a
sociedade na qual existe, impaciente e teimoso. A mente
frequentemente avanar, mas sua aparncia ser a do
brilho efmero do meteoro, no a da amena e constante
iluminao do sol. Homens que avanam com energia
repentina parecer-se-o em temperamento com o estado
que os levou a essa grandeza inesperada. Eles sero
rigorosos, insensveis e ferozes; e suas paixes
desgovernadas frequentemente no terminaro na
igualdade, mas os incitaro a agarrarem-se ao poder.
Apesar de todos esses males, no podemos apressadamente
concluir que os males da anarquia so piores do
que aqueles os quais o governo qualificado a produzir.
No que diz respeito segurana pessoal, a anarquia talvez
seja uma condio mais deplorvel que o despotismo; mas
devemos considerar que o despostismo to perene
quanto a anarquia transitria. O despotismo, tal como
o que existia sob os imperadores romanos, marcava a
riqueza como sua vtima e a culpa de ser rico nunca
fracassava em condenar o acusado de qualquer outro
crime. Esse despotismo continuou por sculos. O
despotismo tal como existia na Europa moderna sempre
foi pleno de cimes e intriga, uma ferramenta para a ira
de cortesos e o ressentimento das mulheres. Aquele que
ousava pronunciar uma palavra contra o tirano ou tentar
instruir seus conterrneos a defender seus interesses
nunca estava seguro de que o prximo momento no o
conduziria forca. Aqui o despotismo exerceu sua
47
verve
Crime e punio
vingana vontade; e quarenta anos de misria e solido
foram algumas vezes insuficientes para saciar sua
fria. E isso no foi tudo. Uma usurpao que desafiava
todas as regras da justia era obrigada a comprar sua
prpria segurana assistindo a tirania em todas as suas
fileiras subordinadas. Por isso os direitos da nobreza, da
vassalagem feudal, da primogenitura, das multas e da
herana. Quando a filosofia da lei for corretamente entendida,
a verdadeira chave para seu esprito e sua histria
ser provavelmente encontrada, no, como alguns
homens imaginam, em um desejo de assegurar a felicidade
da humanidade, mas no contrato venal pelo qual
tiranos superiores adquiriram a obedincia e aliana de
seus inferiores.
No h nenhum ponto restante no qual a anarquia e o
despotismo so fortemente contrastados um ao outro. A
anarquia desperta o pensamento e difunde energia e
empreendimento pela comunidade, apesar de no realizar
isso da melhor forma, j que seus frutos, forados a
amadurecer, no podem ser esperados a ter a energia
vigorosa da verdadeira excelncia. Mas, no despotismo,
a mente armadilhada em uma igualdade do tipo mais
odioso. Tudo o que promete grandeza torna-se destinado
a perecer sob a mo exterminadora da suspeita e da
inveja. No despotismo, no h encorajamento excelncia.
A mente se delicia na verborragia, em um campo no
qual toda sorte de distino est a seu alcance. Um
esquema poltico sob o qual todos os homens so fixados
em classes ou reduzidos ao nvel da poeira no d nenhum
encorajamento a que eles persigam sua carreira. Os
habitantes de pases nos quais o despotismo completo
so frequentemente nada mais do que uma espcie mais
malfica de brutalhes. A opresso os estimula ao mal e
pirataria e a fora superior da mente frequentemente
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se revela apenas em traies mais profundas ou
injustias mais ousadas.
Uma das questes mais interessantes, em relao
anarquia, diz respeito ao resultado no qual ela pode ser
esperada a terminar. As possibilidades em relao a esse
trmino so to amplas quanto os vrios esquemas de
sociedade que a imaginao humana pode conceber. A
anarquia pode terminar e j terminou em despotismo: e,
nesse caso, a introduo da anarquia s servir para nos
afligir com uma variedade de males. Ela pode levar a uma
modificao do despotismo, um governo mais ameno e
igualitrio do que aquele que existia antes. Ela no pode
levar imediatamente melhor forma de sociedade, j que
necessariamente deixa a humanidade em um estado de
fermentao, o qual exige uma mo forte para controlar
e um processo longo e enfadonho para tranquilizar.
O cenrio no qual a anarquia terminar depende principalmente
do estado mental pelo qual foi precedida. Toda
a humanidade estava em um estado de anarquia, ou seja,
sem governo, antes de estar em um estado poltico. No
seria difcil encontrar, na histria de quase qualquer pas,
um perodo de anarquia. O povo da Inglaterra estava em
um estado de anarquia imediatamente antes da
Restaurao. O povo romano estava em um estado de
anarquia no momento de sua secesso Montanha
sagrada. Segue-se, portanto, que a anarquia no nem
to boa nem to m no que diz respeito s suas
consequncias quanto j foi argumentado algumas vezes.
Pouco bem pode ser esperado de qualquer espcie de
anarquia que possa subsistir, por exemplo, entre selvagens
americanos. Para que a anarquia se torne uma
lavoura de justia futura, reflexo e investigao precisam
ter ocorrido antes, as regies da filosofia precisam
49
verve
Crime e punio
ter sido penetradas e a verdade poltica ter aberto a sua
escola humanidade. por essa razo que as revolues
da era atual (j que a revoluo uma espcie de
anarquia) prometem um resultado final mais auspicioso
do que as revolues de qualquer outro perodo. Pela
mesma razo, quanto mais tempo a anarquia puder ser
adiada, melhor ela ser para a humanidade. A falsidade
pode lucrar com a precipitao da crise; mas uma
filantropia genuna e esclarecida esperar, com pacincia
inalterada, pela colheita da instruo. A chegada dessa
colheita pode ser lenta, mas talvez seja infalvel. Se a
vigilncia e a sabedoria tiverem sucesso em sua oposio
atual anarquia, todo tipo de benefcios podem ser
esperados no final, imaculados pela violncia e pelo
sangue.
Essas observaes so calculadas para nos levar a uma
estimativa correta dos males da anarquia e, consequentemente,
para demonstrar a importncia que
devemos dar sua excluso. O governo frequentemente
uma fonte de males peculiares; mas uma viso mais
ampla nos ensinar como suportar esses males que a
experincia parece demonstrar serem inseparveis do
benefcio final da humanidade. Do estado selvagem ao
maior grau de civilizao, o caminho longo e rduo; e,
se aspiramos ao resultado final, devemos nos submeter
quela poro de misria e vcio que necessariamente
preenche o espao intermedirio. Se nos libertssemos
dessas inconvenincias, a menos que nossa tentativa
fosse tanto habilidosa quanto cautelosa, arriscaramos,
por causa de nossa impacincia, produzir males piores
do que aqueles dos quais escaparamos. Mas o primeiro
princpio da moral e da justia o de que, quando um de
dois males inevitvel, devemos escolher o menor.
Consequentemente, o homem justo e sbio, sendo incapaz,
ainda, de introduzir a forma de sociedade que seu
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entendimento aprova, contribuir para a defesa de tanta
coero quanto for necessria para excluir o que pior, a
anarquia.
Se a represso como antagonista da represso deve
em certos casos, e sob circunstncias temporrias, ser
admitida, uma investigao interessante determinar
qual dos trs fins da punio j enumerados deve ser
selecionado pelos indivduos pelos quais a punio
empregada. E, aqui, ser suficiente lembrar muito brevemente
os raciocnios que foram apresentados sob cada
um desses ttulos. No pode ser o da reforma. A reforma
o aperfeioamento; e nada pode ocorrer em um homem
que merea o nome de aperfeioamento que no seja por
um apelo ao julgamento imparcial de sua mente e aos
sentimentos essenciais de sua natureza. Se eu fosse
aperfeioar o carter de um homem, quem no sabe que
o nico modo eficaz de faz-lo seria remover todas as
influncias e incitamentos, induzi-lo a observar,
raciocinar e investigar, lev-lo a formar uma srie de
sentimentos que so na realidade os seus prprios e no
servilmente moldados nos sentimentos de outro?
Conceber a compulso e a punio como os meios
apropriados para a reforma o sentimento de um brbaro;
a civilizao e a cincia so calculadas para destruir
uma idia to feroz. Isso j foi universalmente admitido
e aprovado; agora est necessariamente em declnio.
A punio deve ter sucesso em impor os sentimentos
os quais empregada para inculcar na mente do sofredor;
ou deve por fora alien-lo contra eles.
Esta ltima possibilidade no pode ser jamais a inteno
de seu empregador ou ter a tendncia de justificar
seu emprego. Se assim o fosse, a punio deveria se
basear em desvios do vcio, no em desvios da virtude.
Mas alienar a mente do sofredor do indivduo que pune e
51
verve
Crime e punio
dos sentimentos que ele tem seja talvez o efeito mais
comum da punio.
Suponhamos, contudo, que seu efeito seja de natureza
oposta; que produza obedincia e at mesmo mudana
de opinio. Em que tipo de ser se transforma o homem
assim reformado? Suas opinies no mudam diante de
evidncias. Sua converso o resultado do medo. A
servido operou nele aquilo que a investigao e a
instruo liberais no conseguiram fazer.
A punio pode, sem dvida, mudar o comportamento
de um homem. Pode transformar sua conduta externa de
malfica em benfica, apesar de no ser um expediente
muito promissor para esse propsito. Mas ela no pode
aperfeioar seus sentimentos ou lev-lo a procedimentos
corretos a no ser pelos motivos mais baixos e
deplorveis. Ela o transforma em um escravo, devotado a
um interesse prprio exclusivo e movido pelo medo, a
mais mesquinha das paixes egostas.
Mas pode-se dizer que no importa o quo fortes forem
as razes que eu sou capaz de comunicar a um
homem para reform-lo, ele pode estar agitado e impaciente
para ouvir postulaes e consequentemente tornar
necessrio que eu o rentenha fora at conseguir
instilar essas razes em sua mente. preciso lembrar
que a idia aqui no a de precauo, para evitar os
males que ele pode causar, j que isso pertence a outro
dos trs fins da punio, o da conteno. Mas, separado
desta idia, o argumento particularmente fraco. Se as
razes que eu tiver para comunicar forem de natureza
energtica e impressionante, se permanecem perspicazes
e distintas em minha prpria mente, ser estranho
se no despertarem desde o incio a curiosidade e a
ateno daquele a quem so dirigidas. meu dever escolher
um motivo apropriado para comunic-las e no trair
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a causa da justia com uma impacincia fora de hora.
Esta prudncia eu exerceria infalivelmente se meu
objetivo fosse obter algo interessante para mim; por que
deveria eu ser menos astuto ao propor o benefcio de outro?
uma forma miservel de preparar um homem para a
condenao obrig-lo a ouvir argumentos que ele ansia
evitar. Estes argumentos provam no que devemos perder
a reforma de vista se a punio por qualquer outra razo
parecer necessria; mas que a reforma no pode ser de
forma racional transformada no objetivo da punio.
A punio em nome do exemplo uma teoria que no
pode ser defendida justamente. O sofrimento que se prope
infligir, considerado absolutamente, ou certo ou errado.
Se for certo, deveria ser infligido por suas recomendaes
intrnsecas. Se for errado, que tipo de exemplo revela?
Fazer algo em nome do exemplo , em outras palavras,
fazer algo hoje para provar que farei algo semelhante
amanh. Isso deve sempre ser uma considerao menor.
Nenhum argumento foi to grosseiramente abusado como
este do exemplo. Encontramo-no, no que diz respeito
guerra12, empregado para provar a retido de minha ao
ao fazer algo considerado sob outras circunstncias errado
para convencer a parte oposta que eu deveria, quando a
ocasio se oferecesse, fazer algo que bom. Aquele que d
o melhor exemplo aquele que estuda cuidadosamente
os princpios da justia e os pratica assiduamente. Um
efeito melhor ser produzido sobre a sociedade humana
por minha aderncia conscenciosa a eles do que por minha
ansiedade em criar uma expectativa especfica a respeito
de minha conduta futura. Este argumento ser ainda mais
reforado se lembrarmo-nos do que j foi dito a respeito
das diferenas inexaurveis entre casos diferentes e da
impossibilidade de reduzi-lo a regras gerais.13
O terceiro objetivo da punio de acordo com a enumerao
j feita a conteno. Se a punio for, em qualquer
53
verve
Crime e punio
caso, admitida, este o nico objetivo que pode se propor
de forma racional. As srias objees s quais, mesmo sob
esse ponto de vista, est sujeito, foram afirmadas em outra
parte da investigao14: a quantidade da necessidade
tendendo a sobrepujar essas objees tambm j foi
considerada. O assunto deste captulo de grande
importncia, em proporo a quantidade de tempo que pode
possivelmente passar antes que uma parte considervel
da humanidade seja persuadida a trocar a atual
complexidade de instituio poltica por uma forma que
promete sobrepujar a necessidade de punio. altamente
desmerecedor da causa da verdade supor que, durante este
intervalo, no tenho deveres ativos a cumprir, que no
sou obrigado a cooperar para o atual bem-estar da
comunidade, assim como para sua regenerao futura. A
obrigao temporria que advm desta circunstncia
corresponde exatamente quela que foi introduzida no que
diz respeito questo do dever. O dever a melhor
aplicao possvel de um determinado poder para a
promoo do bem geral.15 Mas meu poder depende da
disposio dos homens por quem estou cercado. Se eu
tivesse me alistado em um exrcito de covardes, poderia
ser meu dever recuar, apesar de que, considerado
absolutamente, deveria ser o dever do exrcito enfrentar
os golpes. Sob qualquer circunstncia possvel, meu dever
promover o bem geral, pelos melhores meios os quais as
circunstncias sob as quais fui colocado admitirem.
Captulo VI
A escala da punio
hora de prosseguir a certas concluses que podem
ser deduzidas a partir da teoria da punio que foi
introduzida; nada pode ser mais importante para a virtu54
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de, a felicidade e o aperfeioamento da humanidade do
que essas concluses.
Em primeiro lugar, evidente que a punio um ato
de necessidade dolorosa, inconsistente com o verdadeiro
carter e temperamento da mente, a prtica da qual
temporariamente imposta sobre ns pela corrupo e a
ignorncia que reinam entre a humanidade. Nada pode
ser mais absurdo do que v-la como uma fonte de
aperfeioamento. Ela contribui para a gerao de
excelncia tanto quanto o vigia da pista para a velocidade
da corrida. Nada pode ser mais injusto do que recorrer
a ela sem que ocorra a mais inquestionvel emergncia.
Em vez de multiplicar as ocasies para a coero e aplicla
como remdio para todo mal moral, o verdadeiro poltico
a confinar aos mais estreitos limites e tentar
constantemente diminuir as ocasies para seu emprego.
H apenas uma razo que pode ser admitida como sua
desculpa, e ela a de que a permisso ao ofensor para
permanecer livre ser notoriamente prejudicial
segurana pblica.
Em segundo lugar, a considerao da conteno como
a nica base justificvel para a punio nos prover com
um critrio simples e satisfatrio pelo qual medir a justia
do sofrimento inflingido.
A inflico de uma morte longa e tormentosa no pode
ser defendida sob essa hiptese; j que tal inflico s
pode ser ditada por sentimentos de ressentimento por
um lado ou pelo desejo de exibir um exemplo terrvel por
outro.
Privar um criminoso de sua vida parecer, de qualquer
forma, sempre injusto, j que sempre suficientemente
factvel evitar, sem ter de recorrer a isso, que ele
cometa mais crimes. A privao da vida, apesar de de
forma nenhuma ser o maior mal que pode ser infligido,
55
verve
Crime e punio
deve sempre ser considerada um mal muito grave, j que
d um fim perptuo a todas as perspectivas do sofredor
quanto aos prazeres, as virtudes e a excelncia de um
ser humano.
Na histria daqueles que as leis sem misericrdia da
Europa destinam destruio, s vezes nos encontramos
com pessoas que, aps seu crime, receberam uma
herana generosa ou que por alguma outra razo parecem
ter visto as melhores perspectivas de tranquilidade
e felicidade se abrirem diante de si. Sua histria,
com algumas modificaes, pode ser considerada a
histria de todos os criminosos. Se h um homem o qual
pode parecer necessrio, para a segurana geral, colocar
em confinamento, esta circunstncia um apelo
poderoso humanidade e justia daqueles que conduzem
as questes da comunidade, em sua defesa. Este o
homem que mais necessidade tem de sua assistncia.
Se eles o tratassem com bondade, em vez de com
negligncia arrogante e insensvel, se eles o fizessem
entender com quanta relutncia foram induzidos a
empregar a fora da sociedade contra ele, se representassem
o verdadeiro estado do caso com calma, perspiccia
e benevolncia, se empregassem as precaues que
uma disposio humanitria no deixaria de sugerir, para
preserv-lo dos motivos da corrupo e da obstinao, sua
reforma seria quase infalvel. Essas so as perspectivas
das quais a mo do carrasco o isola para sempre.
um equvoco presumir que esse tratamento de criminosos
tende a multiplicar crimes. Ao contrrio, poucos
homens seguiriam o caminho da violncia com a
certeza de serem obrigados, por um processo lento e
paciente, a amputar seus erros. a incerteza da punio
sob as formas atuais que multiplica os crimes. Remova
essa incerteza, e ser igualmente razovel esperar que
um homem quebre sua perna propositadamente para
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poder ser curado por um mdico habilidoso. No importa
quanta gentileza o mdico intelectual pode demonstrar,
no possvel crer que homens possam se livrar de
hbitos enraizados de injustia e vcio sem uma
quantidade considervel de dor.
As verdadeiras razes pelas quais esses membros
destitudos e abandonados da comunidade so levados a
uma morte ignbil so, em primeiro lugar, a peculiar
desigualdade das instituies civis daquela comunidade,
e, em segundo lugar, a letargia e apatia de seus superiores.
Em formas republicanas e simples de governo,
punies so raras, e a pena de morte, quase desconhecida.
Por outro lado, quanto mais desigualdade e opresso
h em uma comunidade, mais as punies so
multiplicadas. Quanto mais as instituies da sociedade
contradizem os sentimentos genunos da mente humana,
mais severamente necessrio vingar-se de sua
violao. Ao mesmo tempo, os membros ricos e cheios de
ttulos da comunidade, orgulhosos de sua eminncia
invejada, observam, com total indiferena, a destruio
dos destitudos e dos miserveis, desdenhando a lembrana
de que, se h uma diferena intrnseca entre eles,
ela produto de suas circunstncias diferentes, e que o
homem que eles tanto desprezam agora poderia ter sido
to realizado e sensvel quanto eles se sua situao fosse
invertida. Quando observamos um grupo de pobres
miserveis levados execuo, a reflexo apresenta
nossa imaginao aterrorizada todas as esperanas e
possibilidades que so, assim, brutalmente aniquiladas:
o gnio, a inventividade ousada, a firmeza valente, a
caridade terna e a benevolncia ardente, que so,
ocasionalmente, sob este sistema, sacrificadas no altar
da luxria torpe e da avareza incansvel.
A espcie de sofrimento comumente conhecida pelo
nome de punio corporal tambm proibida pelo siste57
verve
Crime e punio
ma apresentado acima. A punio corporal, a menos que
sua inteno seja dar exemplo, parece, sob um certo ponto
de vista, uma idia ridcula. uma forma rpida de
procedimento que foi inventada para limitar o efeito de
longos raciocnios e confinamento que de outra forma
teriam sido necessrios, a um escopo muito curto. difcil
expressar o horror que deveria criar. A propenso genuna
do homem a de venerar a mente de seus companheiros.
Com quanta delcia contemplamos o progresso do intelecto,
seus esforos para descobrir a verdade, a colheita da
virtude que brota da influncia agradvel da instruo, a
sabedoria que gerada pela comunicao irrestrita? Quo
completamente a violncia e o sofrimento corporal
invertem o cenrio? A partir deste momento, todas as
avenidas da mente so fechadas, e, de cada lado, vemonas
guardadas por uma srie de paixes desgraadas: o
dio, a vingana, o despotismo, a crueldade, a hipocrisia,
a conspirao e a covardia. O homem se torna o inimigo
do homem; os mais fortes so tomados pela luxria da
dominao irrefreada, e os mais fracos se encolhem, com
desgosto, aproximao de um companheiro. Com quais
sentimentos pode um observador esclarecido contemplar
a marca de um chicote impressa sobre o corpo de um
homem? Qual corao bate em revolta, em unssono com
a sublima lei da antiguidade, No devers inflingir listras
sobre o corpo de um romano? H apenas uma alternativa
neste caso, da parte do sofredor. Ou sua mente deve ser
dominada pelos ditames arbitrrios do superior (j que,
para ele, tudo arbitrrio que no seja aprovado pelo
julgamento de seu prprio entendimento), e ele ser
governado por algo que no a razo e sentir vergonha
de algo que no a desgraa; ou cada golpe que ele
sofrer provocar a indignao de seu corao e a clara
desaprovao de seu intelecto, produzir desprezo e
alienao contra aquele que o pune.
58
5
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A justia da punio construda sobre este princpio
simples: Todo homem obrigado a empregar os meios
que se sugerirem para evitar males que subvertam
a segurana geral, tendo sido determinado, seja pela
experincia ou pelo raciocnio, que todos os mtodos
mais amenos so inadequados gravidade do caso. A
concluso a partir deste princpio a de que somos
obrigados, sob certas circunstncias urgentes, a privar
o criminoso da liberdade da qual abusou. Mais do que
isso, talvez nenhuma circunstncia nos autorize a
fazer. Aquele cuja pessoa confinada (se essa a forma
correta de recluso) no pode interromper a paz de seus
companheiros; e a inflico de males adicionais,
quando seu poder de ferir foi removido, o ditame
selvagem e no autorizado da vingana e da fria, o
esporte cruel da superioridade inquestionada.
Quando de fato a pessoa do criminoso foi capturada,
h um dever adicional que se impe quele que o pune,
o dever de tentar reform-lo. Mas isso no faz parte da
considerao direta. O dever de cada homem de contribuir
para a sade intelectual de seu prximo de
aplicabilidade geral. Alm do que, apropriado lembrar-
nos do que j foi provado, de que a coero no
tem lugar entre os meios legtimos de reforma. Confine
o criminoso por quanto tempo seja necessrio para a
segurana da comunidade, porque isso justo. No o
confine por um instante que seja com o objetivo nico
de aperfeio-lo, porque isso contraria a razo e a
moral.
Ao mesmo tempo, h uma circunstncia por meio da
qual a conteno e a reforma so intimamente ligadas.
A pessoa do criminoso deve ser confinada por tanto tempo
quanto a segurana pblica for ameaada por sua libertao.
Mas a segurana pblica deixar de ser
ameaada to logo suas propenses e disposies tiverem
59
verve
Crime e punio
passado por uma modificao. A conexo que dessa forma
resulta da natureza das coisas torna necessrio que, ao
decidir a respeito da espcie de confinamento a ser imposta,
essas circunstncias sejam consideradas em conjunto:
como a liberdade pessoal do criminoso pode ser
menos limitada e como sua reforma pode ser melhor
promovida.
O mtodo mais comum para privar o criminoso da
liberdade da qual ele abusou erguer uma cadeia pblica,
na qual criminosos de todos os tipos so jogados juntos
e abandonados para formar entre si os tipos de sociedade
que conseguirem. Diversas circunstncias contribuem
para imbu-los de hbitos de indolncia e vcio e
para desencorajar a indstria, e nenhum esforo feito
para remover ou amenizar estas circunstncias. No
necessrio alongar-se sobre a atrocidade desse sistema,
cadeias so, de acordo com o provrbio, seminrios do
vcio; e necessrio ser incomumente proficiente na
paixo e na prtica da injustia ou um homem de virtude
sublime para no sair delas como um homem muito pior
do que aquele que entrou.
Um observador ativo da humanidade16, com as mais
puras intenes, e que prestou ateno singular a este
assunto, ficou espantado com a tendncia malfica do
sistema reinante e chamou a ateno do pblico para
um esquema de confinamento solitrio. Mas isso, apesar
de livre dos defeitos da forma estabelecida, pas-svel
de objees muito fortes.
Essa forma necessariamente espanta toda mente
reflexiva como incomumente tirnica e severa. No
pode, portanto, ser admitida em um sistema de coero
amena que o objeto de nossa investigao. O homem
um animal social. O quanto o se revela se consideramos
a somatria de vantagens resultantes do social,
60
5
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e das quais ele seria privado em um estado de solido.
Mas, independentemente de sua estrutura original, ele
social por seus hbitos. Privar voc o homem que
aprisiona de papel e livros, de ferramentas e diverses?
Um dos argumentos a favor do confinamento solitrio
o de que necessrio que o criminoso seja corrigido em
seus hbitos incorretos de raciocnio e obrigado a se
concentrar em si mesmo. Os defensores do confinamento
solitrio provavelmente acreditam que isso ocorrer
tanto melhor quanto mais escassas as ocupaes do
confinado. Mas suponhamos que ele seja permitido a
essas atividades e apenas privado da sociedade. Quantos
homens existem que podem se divertir com livros? Somos,
nesse respeito, criaturas do hbito, e no se pode
esperar que homens comuns se moldem a qualquer tipo
de atividade qual eram estranhos em sua juventude.
Mas at mesmo o maior apreciador dos estudos tem
momentos nos quais o estudo no lhe traz mais prazer.
A alma ansia, com intensidades inexplicveis, pela sociedade
de seus iguais. Porque a segurana pblica relutantemente
obriga ao confinamento um criminoso
precisa ele por essa razo jamais iluminar sua compostura
com um sorriso? Quem pode julgar quais so os
sofrimentos daquele que condenado solido constante?
Quem pode dizer que este no , para a maioria
da humanidade, o tormento mais amargo que a
engenhosidade humana pode inflingir? Uma mente suficientemente
sublime possa talvez superar esta inconvenincia,
mas os poderes de uma mente dessas no
cabem na presente discusso.
A partir do exame do confinamento solitrio, considerado
em si, somos naturalmente levados a questionar
sua real propenso a reformar. Para sermos virtuosos,
imprescindvel que consideremos os homens e suas
relaes uns com os outros. Para esse estudo,
61
verve
Crime e punio
necessrio que o isolemos da sociedade dos homens?
Seremos formados para a justia, a benevolncia e a
prudncia em nossas relaes uns com os outros de forma
mais eficaz em um estado de solido? No iro nossas
disposies egostas e anti-sociais ser constantemente
aumentadas? Que tentao a pensar sobre a benevolncia
e a justia tem aquele que no tem oportunidades
de exerc-las? O verdadeiro solo no qual crimes
atrozes germinam uma disposio sombria e morosa.
Ir o corao se tornar mais gentil e expansivo daquele
que respira a atmosfera das masmorras? Certamente
seria melhor nesse respeito imitar o sistema do universo,
e, se decidssemos ensinar justia e humanidade,
transplantar aqueles que ensinaramos a um estado
simples e razovel de sociedade. A solido, considerada
em absoluto, pode nos instigar a servimos a ns mesmos,
mas no a servimos a nossos prximos. A solido, imposta
sob limitaes demasiado escassas, pode ser uma
enfermaria para loucos e idiotas, mas no para membros
teis da sociedade. Outra idia que foi sugerida com
relao remoo de criminosos da comunidade a qual
prejudicaram a de reduzi-los a um estado de escravido
ou trabalhos forados. A verdadeira refutao desse
sistema pode ser antecipada no que j foi dito. Para a
segurana da comunidade, ele desnecessrio. Como
meio de reformar o criminoso, inexpressivelmente
mal-concebido. O homem um ser
intelectual. No h forma de torn-lo virtuoso sem apelar
para seus poderes intelectuais. No h forma de tornlo
virtuoso a no ser tornando-o independente. Ele precisa
estudar as leis da natureza e a consequncia necessria
de suas aes, e no o capricho arbitrrio de seu
superior. Desejas que eu trabalhe? No me obrigue a fazlo
com o chicote; j que, se antes eu j achava melhor
ser preguioso, isso ir aumentar minha alienao.
Convina meu entendimento e faa com que se torne o
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2004
objeto de minha escolha. S pode ser pela mais deplorvel
perverso da razo que podemos ser induzidos a crer que
qualquer espcie de escravido, da escravido do menino
em idade escolar quela do mais desafortunado negro em
nossas plantaes nas ndias Ocidentais, seja favorvel
virtude.17
Um esquema muito prefervel a qualquer um desses,
e que foi tentado sob vrias formas, o do transporte ou
do banimento. Este esquema, ainda que sob modificaes
as mais judiciosas, passvel de objeo. Seria estranho
que qualquer esquema de coero ou violncia no o
fossem. Ele foi feito parecer ainda mais excepcional do
que em sua natureza intrnseca pelas circunstncias
rudes e incoerentes nas quais foi geralmente executado.
O banimento em sua forma simples, isto , uma mera
proibio residncia, tem, ao menos em certos casos,
uma forte aparncia de injustia. O cidado cuja presena
no toleraremos em nosso prprio pas temos um
direito muito questionvel de impor a qualquer outro.
O banimento foi algumas vezes ligado escravido.
Essa era a prtica da Gr-Bretanha antes de sua retirada
de suas colnias americanas. Isso no necessita uma
refutao separada.
Uma espcie muito comum de banimento a remoo
a um pas ainda no estabelecido. Algo pode ser alegado
em favor dessa forma de proceder. O trabalho pelo
qual a mente indisciplinada melhor corrigida dos hbitos
malficos de uma sociedade corrupta no o trabalho
prescrito pelo mandado de um superior, mas aquele
imposto pela necessidade de subsistncia. A primeira
colonizao de Roma, por Rmulo e seus vagabundos,
uma imagem feliz disso, seja se a considerarmos como
uma histria real seja se como uma fico engenhosa de
um escritor ntimo dos princpios da mente. Homens que
63
verve
Crime e punio
so libertados das instituies prejudiciais do governo
europeu e obrigados a iniciar o mundo sozinhos esto no
caminho direto para se tornarem virtuosos.
Duas circunstncias at hoje contriburam para tornar
esse projeto abortivo. A primeira, a de que a ptria
persegue esse tipo de colnia com o dio. A principal
preocupao , na realidade, transformar a residncia
nela odiosa e desconfortvel, com a v idia de conter
criminosos. A principal preocupao deveria ser a de
amenizar suas dificuldades e contribuir para sua felicidade.
Devemos lembrar que os colonizadores so homens,
pelos quais no devemos ter nenhum sentimento a no
ser os de bondade e compaixo. Se fssemos razoveis,
deveramos lamentar a exigncia cruel que nos obriga a
trat-los de forma inadequada natureza da mente; e,
tendo obedecido necessidade dessa exigncia,
deveramos estar ansiosos por conferir a eles todos os
benefcios em nosso poder. Mas no somos razoveis.
Abrigamos mil sentimentos selvagens de ressentimento
e vingana. Atiramo-nos no canto mais remoto do
mundo. Sujeitamos multides a perecer por pobreza e
fome. Talvez, se nosso tratamento de homens to
desafortunados fosse suficientemente humano, o
banimento s ilhas Hebrides se provaria to eficaz quanto
o banimento s Antpodas.
Em segundo lugar, absolutamente necessrio, sob
os princpios explicados aqui, que esses colonizadores,
depois de terem sido suficientemente auxiliados no incio,
sejam deixados em paz. No podemos fazer pior do
que persegui-los em seu retiro obscuro com a influncia
inauspiciosa de nossas instituies europias. Por que
nos dar ao trabalho de enviar magistrados e oficiais para
govern-los e dirigi-los? Supomos que, se deixados
sozinhos, eles iriam destruir uns aos outros? Ao contrrio,
situaes novas criam mentes novas. Os piores
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5
2004
criminosos, quando deixados deriva em um corpo e
reduzidos a sentir o canino afiado da necessidade, conduzem-
se por princpios razoveis, e alguns procedem com
sagacidade e esprito pblico que fariam corar a mais
orgulhosa monarquia.
Ao mesmo tempo, no esqueamos dos males inerentes
punio, que se apresentam a partir de qualquer
ponto de vista que o assunto visto. A colonizao pode
ser o mais adequado expediente entre os que foram
apresentados, mas realizada com dificuldades
considerveis. A comunidade julga que um certo indviduo
no pode ter sua residncia tolerada em consistncia com
a segurana geral. Ao negar a ele a escolha entre outras
comunidades, no se excede em sua autoridade? Qual
tratamento deve ser dado a ele se retornar do banimento
ao qual foi condenado? Estas dificuldades (e muitas outras
podem ser adicionadas a elas) so apresentadas para levar
a mente de volta injustia absoluta da punio e nos
tornar absolutamente ansiosos pelo perodo na qual ser
abolida.
Para concluir, as observaes deste captulo so relativas
a uma teoria que afirmava que poderia ser o dever
de indivduos, mas nunca o de comunidades, exercer uma
certa espcie de coero poltica; e que fundava este dever
sobre uma considerao dos benefcios da segurana
pblica. Sob estas circunstncias, ento, cada indivduo
obrigado a julgar sozinho e a conceder sua aprovao a
nenhuma outra coero a no ser aquela absolutamente
necessria. Ele ir, sem dvida, tentar melhorar aquelas
instituies que no consegue convencer seus
conterrneos de abolir. Ele se recusar ao envolvimento
na execuo daquelas que abusam o apelo da segurana
pblica para fins atrozes. Leis podem ser encontradas em
quase todos os cdigos que, tendo reconhecida a injustia
de suas clusulas, so destinadas a cair em desuso pelo
65
verve
Crime e punio
consentimento geral. Todo amante da justia ir, desta
forma, contribuir para repelir leis que cruelmente
usurpam a independncia da humanidade, seja pela
multiplicidade de suas restries ou pela severidade de
suas sanes.
Captulo VII
Sobre as provas
Tendo tentado determinar a deciso na qual questes
de ofensa contra a segurana geral deveriam resultar,
s resta considerar os princpios de acordo com os quais
o julgamento deveria ser conduzido. Estes princpios
podem, em sua maioria, ser referidos a dois pontos, a
prova que deve ser exigida e o mtodo a ser usado por ns
na classificao de ofensas.
As dificuldades s quais o assunto da prova est sujeito
foram introduzidas nos captulos anteriores desta
obra.18 Pode valer a pena, neste momento, lembrarmonos
das dificuldades de uma classe particular de prova,
sendo improvvel que a imaginao
de cada leitor no lhe seja suficiente para aplicar
este texto e perceber o quo facilmente o mesmo tipo de
enumerao pode ser estendida a qualquer outra classe.
J foi indagado Por que no so intenes sujeitas ao
julgamento da justia penal da mesma forma que atos
diretos de ofensa?
Os argumentos favorveis a tal sujeio so bvios.
O objeto adequado da superintendncia poltica no o
passado, mas o futuro. A sociedade no pode empregar a
punio de forma justa contra nenhum indivduo, no
importa o quo atrozes possam ter sido suas contravenes,
a partir de nenhuma considerao a no ser
especulativa, ou seja, uma considerao do perigo que
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2004
seus hbitos podem oferecer sociedade em geral. A
conduta passada no pode adequadamente ser julgada
pelo governo, exceto enquanto indicao do futuro. Mas a
conduta passada parece, primeira vista, permitir uma
presuno mais magra quanto ao que o delinqente far
a partir de agora do que intenes declaradas. O homem
que professa sua determinao em cometer assassinato
parece ser um membro da sociedade no menos perigoso
do que aquele que, tendo j cometido assassinato, no
tem nenhuma inteno aparente de repetir sua
ofensa.Ainda assim, todos os governos concordaram em
desconsiderar a ameaa silenciosa ou a submeter o
ofensor a um grau muito menor de punio do que
empregam contra aquele por quem o crime foi cometido.
Talvez seja correto dar-lhes alguma ateno quando
concordam tanto em sua tolerncia, apesar de
provavelmente pouco dever-se a sua concordncia em
sua falta de humanidade.
Essa distino, medida que fundada na razo, tem
relao principalmente com a incerteza da prova. Antes
de a inteno de qualquer homem poder ser determinada,
em um tribunal de justia a partir da considerao
das palavras que ele empregou, uma variedade de circunstncias
tem de ser considerada. A testemunha ouviu
as palavras que foram empregadas: ela as repete com
preciso ou sua falta de memria no faz com que
substitua algumas delas por suas prprias palavras?
Antes de ser possvel decidir, com base na expectativa
confiante que eu tenho que estas palavras sero acompanhadas
de aes correspondentes, necessrio que
eu conhea o tom exato com que elas foram proferidas e
os gestos pelas quais foram acompanhadas. necessrio
que eu tenha familiaridade com o contexto e a ocasio
que as produziu. Sua construo depender da quantidade
de calor momentneo ou malcia enraizada com as
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verve
Crime e punio
quais foram proferidas; e palavras que parecem no incio
de tremenda importncia s vezes podero, aps uma
investigao precisa, ter tido um significado puramente
irnico na mente de quem as proferiu. Estas consideraes,
em conjunto com a natureza odiosa da punio em
geral, e os males extremos que podem advir de nossa
restrio da faculdade da fala, em adio restrio que
nos concebemos obrigados a impor sobre as aes dos
homens, provavelmente sero razo suficiente para que
palavras sejam raramente ou jamais assunto de
julgamento poltico.
Captulo VIII
Sobre a lei
Outra questo de grande importncia no julgamento
de ofensas a do mtodo a ser utilizado em sua classificao
e a conseqente atribuio do grau de condenao
aos casos que podem surgir. Esta questo nos leva direta
considerao da lei, que , sem dvida, um dos assuntos
mais importantes sobre o qual o intelecto humano pode
ser empregado. a lei que at agora foi vista, em pases
que se chamam civilizados, como a medida pela qual
mede-se todas as ofensas e irregularidades que caem sob
o julgamento pblico. Investiguemos os mritos desta
escolha.
A comparao que se apresentou, queles por quem o
tpico foi investigado, foi entre a lei de um lado e a vontade
arbitrria de um dspota de outro. Mas se fssemos
estimar verdadeiramente os mritos da lei, deveramos
em primeiro lugar consider-la como em si, e depois,
se necessrio, buscar o melhor princpio que a pode
substituir.
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2004
A lei recomendada por dar informao aos diferentes
membros da comunidade, respeitando os princpios
que sero adotados ao decidir sobre suas aes. retratado
como o maior grau de desigualdade julgar homens
com base em uma lei ex post facto, ou de fato de qualquer
outra forma que por no uma lei elaborada formalmente
e suficientemente promulgada.
O quanto pode ser seguro aniquilar completamente
este princpio, teremos presentemente a ocasio de investigar.
bvio, primeira vista, observar que isso da
maior importncia em um pas onde o sistema de
jurisprudncia enormemente caprichoso e absurdo. Se
for considerado criminoso em qualquer sociedade vestir
roupas de uma determinada textura, ou botes de um
material em particular, inevitvel exclamar que j no
sem tempo que a jurisprudncia daquela sociedade
informe seus membros sobre quais so as fantsticas
regras que tentam seguir. Mas, se uma sociedade est
contente com as regras da justia e no se d o direito de
distorcer ou acrescentar a essas regras, a lei
evidentemente uma instituio menos necessria. As
regras da justia seriam ensinadas de forma mais clara
e eficaz por um real intercurso com a sociedade humana,
irrestrito pelas correntes do preconceito, do que podem
ser por catecismos e cdigos.19
Um resultado da instituio da lei o de que a instituio,
uma vez iniciada, no pode ser mais abandonada.
dito empilhado sobre dito, e volume sobre volume.
Esse ser ainda mais o caso quanto mais o governo
for popular, e seus procedimentos trazem mais dentro de
si a natureza da deliberao. Certamente isso no um
indcio de que o princpio incorreto, e que, conseqentemente,
quanto mais prosseguirmos no caminho que
ele define para ns, mais desorientados ficaremos.
Nenhum discurso pode ser menos esperanoso do que
69
verve
Crime e punio
aquele de criar uma coalizo entre um princpio correto
e um errado. Aquele que tenta sria e sinceramente fazlo
talvez se exponha a um ridculo mais palpvel do que
aquele que, em vez de professar dois sistemas opostos,
adere ao pior.
No h mxima mais clara do que esta: Cada caso
uma regra para si prprio. Nenhuma ao de nenhum
homem jamais foi a mesma, assim como nenhuma outra
ao jamais teve o mesmo grau de utilidade ou dano.
Deveria caber justia distinguir entre as qualidades do
homem, e no, como tem sido a prtica comum, confundi-
las. Mas qual foi o resultado de tentar fazer isso em
relao lei? Conforme novos casos ocorrem, a lei
perpetuamente deficiente. Como poderia ser de outra
forma? Legisladores no tm a faculdade de clarividncia
ilimitada e no podem definir aquilo que no tem
limites. A alternativa que resta distorcer a lei para
incluir um caso que nunca foi contemplado por seus
autores ou criar uma nova lei que se adapte a esse caso
em particular. Muito j foi feito no primeiro desses modos.
As frivolidades de advogados e as artimanhas pelas
quais refinam e distorcem o sentido da lei so proverbiais.
Mas, apesar de muito ser feito, nem tudo pode ser
feito desta forma. O abuso ser s vezes palpvel em
demasia. Isso para no mencionar que a mesma educao
que permite que o advogado, quando empregado pelo
promotor, descubra ofensas que o legislador nunca cogitou,
permite tambm que ele, quando empregado pelo ru,
descubra subterfgios que reduzem a lei a p. , portanto,
constantemente necessrio criar novas leis. Estas leis,
para evitar a evaso, so frequentemente tediosas,
minuciosas e repetitivas. O volume no qual a justia
registra suas prescries est sempre crescendo e o
mundo no conseguiria conter os livros que poderiam ser
escritos.
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A consequncia da infinitude da lei sua incerteza.
Isso mina o princpio sobre o qual a lei fundada. Leis
foram feitas para dar fim ambiguidade e para que todo
homem pudesse saber o que esperar. Quanto elas satisfizeram
esse fim? Investiguemos a questo da propriedade.
Dois homens recorrem ao tribunal por causa de
uma determinada propriedade. Eles no recorreriam
lei se no tivessem ambos confiana em seu prprio
sucesso. Mas podemos supor que tenham uma viso
parcial. Eles no continuariam com o processo se seus
advogados no tivesssem lhes prometido sucesso. A lei
foi feita para que um homem simples soubesse o que
esperar, e ainda assim os profissionais mais habilidosos
diferem sobre o resultado de meu processo. Acontece, s
vezes, que o mais bem sucedido advogado do reino ou o
primeiro conselheiro a servio da rainha assegurem-me
de sucesso infalvel, cinco minutos antes de outro oficial
da lei, transformado em guardio da conscincia do rei,
por alguma manobra inesperada julgue contra mim. Teria
a questo sido igualmente incerta se no tivesse nada
em que confiar a no ser no simples bom senso de meus
prximos, fundado nas idias que eles julgam ser justas?
Advogados defendem absurdamente que o alto preo da
lei necessrio para evitar a multiplicao ilimitada de
processos; mas a verdadeira fonte desta multiplicao
a incerteza. Homens no brigam sobre aquilo que
evidente, mas sobre aquilo que obscuro.
Aquele que deseja estudar as leis de um pas acostumado
segurana da lei deve comear pelos volumes de
estatutos. Deve acrescentar a isso uma investigao
estrita das leis comuns ou no-escritas; e deve se dedicar
lei civil, eclesitica e cannica. Para entender a
inteno dos autores de uma lei, ele precisa se
familiarizar com seus carteres e opinies, e com as
vrias circunstncias s quais ela deveu sua origem e
71
verve
Crime e punio
por quais foi modificada aps deliberaes. Para entender
o peso e a interpretao que sero permitidos em um
tribunal de justia, ele precisa ter estudado toda a coleo
de registros, sentenas e precedentes. A lei foi originalmente
concebida para que homens comuns soubessem
o que esperar; e no h hoje nenhum advogado na Gr-
Bretanha vanglorioso o suficiente para alegar dominar o
cdigo. Tambm no pode ser esquecido que o tempo e a
indstria, mesmo que fossem infinitos, no seriam
suficientes. um labirinto sem fim; uma massa
de contradies que no pode ser desemaranhada. O
estudo permitir que o advogado encontre na lei
argumentos plausveis, talvez irrefutveis, para qualquer
um dos lados de quase toda questo; mas seria preciso a
mais completa idiotice para supor que o estudo da lei possa
levar ao conhecimento e certeza.
Uma considerao adicional que demonstrar o absurdo
da lei em sua acepo mais geral a de que ela
tem carter proftico. Sua tarefa descrever quais sero
as aes da humanidade e ditar decises a seu respeito.
Seus mritos, nesse respeito, j foram decididos
sob o ttulo de promessas.20 A linguagem de tal procedimento
: Somos to sbios que no podemos adquirir
nenhum conhecimento adicional das circunstncias
conforme elas ocorrem; e prometemos que, se for de outra
forma, o conhecimento adicional que adquirirmos no
ter nenhum efeito sobre a nossa conduta. apropriado
observar que esse aspecto da lei pode ser considerado,
em alguns respeitos, mais apropriado ao tpico do livro
anterior. A lei tende, no menos que os credos,
catecismos e exames, a fixar a mente humana em uma
condio estagnada e a substituir aquele progresso incessante
que o nico elemento salubre da mente por
um princpio de permanncia. Todos os argumentos,
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portanto, que foram empregados naquela ocasio podem
ser aplicados ao assunto agora sob considerao.
A fbula de Procrustes nos apresenta uma sombra
desbotada do esforo perptuo da lei. Desafiando o grande
princpio da filosofia natural, o de que no h nem mesmo
dois tomos de matria da mesma forma em todo o
universo, ela pretende reduzir as aes do homem, que
so compostas por mil elementos efmeros, a um nico
padro. J examinamos a propenso dessa pretenso no
que diz respeito ao assassinato.21 Foi contemplando este
sistema de jurisprudncia que foi inventada a estranha
mxima de que a a justia rigorosa frequentemente
provar ser a mais alta injustia.22 No h mais justia
real em tentar reduzir as aes dos homens a classes do
que havia no esquema ao qual acabamos de aludir, o de
reduzir todos os homens mesma estatura. Se, ao
contrrio, a justia for um resultado da contemplao de
todas as circunstncias de cada caso individual, se apenas
o critrio da justia tiver utilidade geral, a consequncia
inevitvel a de que, quanto mais justia tivermos, mais
verdade, virtude e felicidade teremos.
A partir de todas estas consideraes, difcil hesitar
em concluir universalmente que a lei uma instituio
com tendncias as mais perniciosas.
O assunto ser elucidado ainda mais se considerarmos
a perniciosidade da lei em sua relao imediata com
aqueles que a praticam. Se no existisse a lei, a profisso
de advogado sem dvida mereceria nossa desaprovao.
difcil para um advogado no ser um homem desonesto.
Essa uma questo menos para censura do que para
lamento. Os homens so, em grande grau, criaturas das
circunstncias sob as quais so colocados. Aquele que
habitualmente cutucado pelos incentivos do vcio no
deixar de ser vil. Aquele que est perpetuamente
73
verve
Crime e punio
envolvido em frivolidades, cores falsas e sofismas no pode
em igual grau cultivar as emoes generosas da alma e
o bondoso discernimento da retido. Se um nico
indivduo puder ser encontrado que seja apenas
superficialmente maculado pelo contgio, quantos
homens em quem parecia haver uma promessa das mais
sublimes virtudes foram por essa ocupao transformados
em indiferentes consistncia ou acessveis ao suborno?
Que seja observado que essas observaes aplicam-se
principalmente a homens eminentes ou bem sucedidos
em sua profisso. Aquele que entra em uma carreira sem
cuidado e para se divertir est muito menos sob a sua
influncia (apesar de que nem mesmo ele ir escapar)
do que aquele que a adentra com ardor e devoo.
Suponhamos, contudo, uma circunstncia que talvez
seja totalmente impossvel, a de que um homem um
advogado perfeitamente honesto. Ele est determinado a
servir a nenhuma causa a no ser quelas que cr serem
justas, e a no empregar nenhum argumento que no
julgue ser slido. Ele tenta, tanto quanto sua esfera se
estende, despir a lei de suas ambiguidades e falar a
linguagem mscula da razo. Este homem , sem dvida,
altamente respeitvel, no que diz respeito a si prprio;
mas pode ser questionado se ele no um membro mais
pernicioso da sociedade do que o advogado desonesto. As
esperanas da humanidade em relao a seu futuro
progresso dependem de sua observao dos efeitos
genunos de instituies equivocadas. Mas este homem
dedica-se a amenizar e mascarar estes efeitos. Sua
conduta tem uma propenso direta a adiar o reinado das
polticas ss e a fazer a humanidade tranquila em meio
imperfeio e ignorncia.
O que aqui afirmado em favor do advogado desonesto,
contudo, como aquilo que foi afirmado em favor de um
monarca imbecil23, deveria ser considerado avanado
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apenas no que diz respeito a conjecturas. Assim como
alguma dor necessria como meio de equilibrar o prazer,
pode haver, em algumas circustncias extraordinrias,
alguns vcios (entendendo-se por vcio intenes ms ou
depravao enraizada) que produzem os efeitos da virtude.
Em questes deste tipo, contudo, necessrio sermos
mais escrupulosos e reservados do que o habitual. As
consequncias mais perniciosas para ns adviro de
confundir as distines entre virtude e vcio. difcil
considerar como tarefa de um filantropo festejar a
depravido de outros. mais seguro para ns, em quase
qualquer instncia imaginvel, ver todo abandono de
vcios enormes como ganho equivalente para a causa da
felicidade geral.24
O nico princpio que pode substituir a lei o da razo
que exerce uma jurisdio incontrolada sobre as
circunstncias do caso. A esse princpio, nenhuma objeo
pode ser feita em nome da sabedoria. No se deve
supor que no haja homens vivendo hoje cujas habilidades
intelectuais cheguem ao nvel da lei. s vezes
chamamos de lei a sabedoria de nossos ancestrais. Mas
esta uma imposio estranha. Ela corresponde aos
ditames de sua paixo, da timidez, do cime, de um esprito
monopolizador e de uma luxria pelo poder que no
conhecia limites. No somos obrigados a constantemente
revisar e remodelar essa erroneamente chamada
sabedoria de nossos ancestrais? A corrigi-la detectando
sua ignorncia e censurando sua intolerncia? Mas se
homens puderem ser encontrados entre ns cuja
sabedoria igual sabedoria da lei, difcil argumentar
que as verdades que eles tm para comunicar sero piores
por no terem autoridade a no ser a derivada das razes
que usam para defend-la.
Pode, contudo, ser alegado que se h pouca dificuldade
em assegurar uma poro de sabedoria, pode haver
75
verve
Crime e punio
contudo algo a ser temido das paixes do homem. A lei
pode ter sido construda na tranquilidade serena da alma,
um monitor adequado para controlar a mente inflamada,
cuja memria recente de males pode nos induzir a
inflingir punies. Este o argumento mais considervel
que pode ser evocado em favor do sistema prevalente e,
portanto, merece um exame maduro.
A verdadeira resposta esta objeo a de que nada
por ser aperfeioado a no ser em conformidade com a
sua natureza. Se refletimos sobre o bem-estar do homem,
precisamos ter em mente a estrutura do homem. Precisamos
admitir que somos imperfeitos, ignorantes,
escravos da aparncia. Estes defeitos no podem ser
removidos por nenhum mtodo indireto, mas apenas pela
introduo do conhecimento. Temos um espcime do
mtodo indireto na doutrina da infabilidade espiritual.
Foi observado que homens esto sujeitos ao erro, disputa
infinita sem chegar a uma deciso e a equvocos
mesmo no que diz respeito a seus interesses mais importantes.
O que faltava era um critrio e um rbitro para
controvrsias. O que foi tentado foi imbuir a verdade com
uma forma visvel e depois recorrer ao orculo que
havamos erguido.
O caso da lei paralelo a esse. Os homens tinham
conscincia do poder de iludir das aparncias e procuraram
um talism para proteg-los de imposies. Suponha
que eu determinasse, no incio de cada dia, um certo
cdigo de princpios aos quais eu conformaria minha
conduta naquele dia; e, no incio de cada ano, minha
conduta naquele ano. Suponha que eu determinasse que
nenhuma circunstncia permitisse, pela nova luz que
ela lanasse, a modificao de minha conduta, para evitar
me tornar servo das aparncias e escravo da paixo. Esta
uma imagem justa e precisa de todo sistema de
permanncia. Esses sistemas so formados sobre a idia
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de parar o movimento perptuo da mquina, para evitar
que ela s vezes caia em desordem.
Esta considerao deve persuadir suficientemente
uma mente imparcial de que, quaisquer que sejam as
inconvenincias que possam brotar das paixes dos homens,
a introduo de leis fixas no pode ser um remdio
genuno. Consideremos qual seria a operao e o
estado progressivo destas paixes se fosse confiada aos
homens a direo de sua prpria discreo. Esta a disciplina
que um estado razovel de sociedade emprega com
respeito ao homem em sua capacidade individual25: por
que no deveria ser igualmente vlida no que diz respeito
a homens agindo em sua capacidade coletiva? A
inexperincia e o zelo levariam-me a conter meu prximo
cada vez que ele estivesse agindo incorretamente, e, por
meio de penas e inconvenincias estabelecidas para esse
propsito, a cur-lo de seus erros. Mas a razo evidencia
a tolice deste procedimento e ensina-me que, se ele no
se acostumar a depender das energias do intelecto, nunca
se elevar dignidade de um ser racional. Enquanto um
homem mantido nas rdeas da obedincia e habituado
a procurar orientao externa para determinar sua
conduta, seu entendimento e o vigor de sua mente
permanecero adormecidos. Desejo elev-lo energia da
qual ele capaz? Preciso ensin-lo a sentir-se a si
mesmo, a no se curvar diante de nenhuma autoridade,
a examinar os princpios que ele entretm e confiar
sua mente a razo de sua conduta.
Os hbitos que so, portanto, salutares para o indivduo,
sero igualmente salutares nas transaes de comunidades.
Os homens so fracos hoje porque sempre
foi dito que eram fracos e no poderiam confiar em si
prprios. Liberte-os de suas correntes, oferea-lhes investigao,
razo e julgamento e logo os encontrar como
seres muito diferentes. Diga-lhes que eles tm paixes,
77
verve
Crime e punio
so s vezes apressados, destemperados e danosos, mas
que devem confiar em si prprios. Diga-lhes que as
montanhas de papel nas quais estiveram at hoje
entrincheirados so adequadas apenas para impor sculos
de superstio e ignorncia; que, de hoje em diante,
no dependeremos de nada a no ser de sua justia
espontnea; que, se suas paixes forem gigantescas,
precisam elevar-se com energia gigantesca para acalmlas;
que, se seus decretos forem injustos, a injustia ser
tudo o que possuiro. O efeito desta disposio das coisas
ser logo visvel; a mente se elevar ao nvel de sua
situao; jurados e juzes sero penetrados pela
magnitude da confiana depositada neles.
Pode ser um espetculo instrutivo pesquisar o estabelecimento
progressivo da justia no estado de coisas
que recomendamos aqui. Em primeiro lugar, pode ser que
algumas decises sejam incomumente absurdas ou
atrozes. Mas os autores destas decises sero confundidos
com a impopularidade e desgraa na qual se envolveram.
Na realidade, qualquer que seja a fonte original da
lei, ela logo se tornou um disfarce para a opresso. Sua
obscuridade foi til para enganar o olhar inquisidor do
sofredor. Sua antiquidade serviu para desviar uma parte
considervel do dio do perpetrador da injustia ao autor
da lei; e, ainda mais, para desarmar esse dio pela
influncia do respeito supersticioso. Era sabido que a
opresso nua e sem adornos no deixaria de ser vtima
de suas prprias operaes.
A essa afirmao pode ser feita a objeo de que corpos
de homens frequentemente so insensveis censura,
e que a desgraa, sendo compartilhada amigavelmente,
no intolervel para ningum. H considervel
fora nesta observao, mas ela inaplicvel ao
presente argumento. A essa espcie de abuso uma de
duas coisas indispensavelmente necessria, ou nme78
5
2004
ros ou o sigilo. Contra esse abuso, portanto, ser um
remdio suficiente que cada jurisdio seja considerada
limitada e que todas as transaes sejam conduzidas
aberta e explicitamente. Continuemos.
As decises jurdicas feitas imediatamente aps a
abolio da lei difeririam pouco daquelas durante seu
imprio. Elas seriam decises baseadas no preconceito e
no hbito. Mas o hbito, tendo perdido o centro em torno
do qual revolvia, diminuiria com a regularidade de suas
operaes. queles a quem o arbtrio de qualquer questo
fosse confiado frequentemente se lembrariam de que o
caso inteiro dependeria de sua deliberao; e no
deixariam de examinarem-se ocasionalmente,
respeitando a razo daqueles princpios que at ento
passavam incontroversos. Seu entendimento se alargaria,
em proporo a seu sentimento da importncia da
confiana depositada neles e liberdade ilimitada de sua
investigao. Aqui, ento, iniciaria-se uma ordem das
coisas auspiciosa, o resultado da qual nenhuma mente
de nenhum homem hoje existente pode prever: o
destronamento da f implcita e a inaugurao da razo
e da justia.
Algumas das concluses das quais esse estado de
coisas seria o pressgio j foram vistas, no julgamento
que seria feito de ofensas contra a comunidade.26 Ofensas
demonstrando uma variedade ilimitada da depravao
da qual brotaram no mais seriam confundidas sob
um nome geral. Jris tornariam-se to perspicazes na
distino quanto so hoje na confuso do mrito das aes
e dos carteres.
Os efeitos da abolio da lei, no que diz respeito
propriedade, no seriam auspiciosos. Nada pode ser mais
merecedor de lamentaes do que a maneira pela qual a
propriedade hoje administrada, no que concerne aos
79
verve
Crime e punio
tribunais de justia. A dubiedade de ttulos, as diferentes
medidas de legislao relativas a classes diferentes
de propriedade, o enfado dos processos e o movimento de
causas de tribunal a tribunal por causa de apelaes so
um crculo perptuo de artifcio e subterfgio para uma
parte da comunidade e de angstia e sofrimento para
outra. Quem pode descrever as esperanas frustradas,
os anos de expectativas vs, que dessa forma consumem
a fora e as vidas de numerosos indivduos? V a
inteno do testador, enquanto as disputas entre os
herdeiros legais e os mencionados no testamento, ou uma
mera rixa sobre a fraseologia do morto, fornecero
alimento para controvrsias sem fim. Em vo sero todas
as garantias que eu conseguir reunir para o
estabelecimento de meu direito, j que a obscuridade dos
registros e a complexidade da lei permitiro, em quase
todos os casos, que um homem engenhoso, que ao
mesmo tempo rico, desafie a minha posse. A imbecilidade
da lei impressionantemente ilustrada pela mxima
vulgar sobre a importncia da posse. A posse no poderia
ser to vantajosa no fosse pela oportunidade que a lei
d procrastinao e evaso. A propriedade no poderia
ser objeto de tanta disputa se as pessoas chamadas a
decidir sobre ela se deixassem orientar por seu prprio
entendimento. A disputa de alegaes opostas advm mais
do jargo no qual essas alegaes so registradas do que
da complexidade do assunto a qual se relacionam. A
inteno de um testador resolvida de forma muito mais
simples do que as rixas qual a expresso dessa inteno
pode estar sujeita. Aqueles que fossem nomeados para a
deciso de processos no ganhariam tanto, sob o sistema
aqui delineado, quanto hoje; mas qualquer outra espcie
de pessoas interessadas na questo da propriedade
encontrariam, sem dvida, vantagens.
80
5
2004
Uma observao que no pode ter escapado ao leitor
deste captulo a de que a lei meramente relativa ao
exerccio da fora poltica e deve perecer quando a necessidade
dessa fora cessa de existir, se a influncia da
verdade no a extirpar antes que as prticas da humanidade
o faa.
Captulo IX
Sobre os perdes
H um outro assunto que pertence ao tema deste livro,
mas que pode ser eliminado em muito poucas palavras,
porque, apesar de infelizmente ter sido quase sempre
negligenciado na prtica, uma questo que parece
admitir evidncias incomumente simples e irresistveis:
refiro-me ao tpico dos perdes.
A palavra , em si, para uma mente reflexiva, absurda.
Qual a regra que deveria reger minha conduta em
todos os casos? Certamente a justia; entendendo por
justia a maior utilidade massa inteira de seres que
podem ser influenciados pela minha conduta. O que ento
a clemncia? No pode ser nada alm do egosmo
desprezvel daquele que imagina poder fazer algo melhor
do que a justia. certo que eu seja confinado por uma
determinada ofensa? A razoabilidade do meu sofrimento
deve ser fundada em sua consonncia com o bem-estar
geral. Aquele que me perdoa injustamente, portanto,
prefere o suposto interesse de um indivduo e negligencia
imensamente o que deve ao todo. Ele concede aquilo que
eu no deveria receber e que ele no tem o direito de
dar. certo, ao contrrio, que eu no deveria passar pelo
sofrimento em questo? Ir ele, ao resgatar-me do
sofrimento, conceder-me um benefcio, sem inflingir mal
a outros? Ele ento ser um deliqente notrio, se
permitir que eu sofra. H de fato um defeito considervel
81
verve
Crime e punio
nesta ltima suposio. Se, ao beneficiar-me, ele no
inflige nenhum mal a outros, est infalivelmente
prestando um servio pblico. Se eu sofri da forma
arbitrria que a suposio denota, o pblico sofreria um
mal inquestionvel pela injustia perpetrada. Ainda
assim, o homem que previne esta injustia odiosa
acostumou-se a arrogar-se o atributo de clemente e o
aparentemente sublime, mas na realidade tirnico,
nome do perdo. Porque, se fizer mais do que foi descrito
aqui, deveria sentir, em vez de glria, vergonha, como
inimigo da humanidade. Se toda ao, e especialmente
toda ao da qual a felicidade de um ser racional
depende, for suscetvel a uma certa regra, ento o
capricho deve ser em todos os casos excludo: no pode
haver nenhuma ao a qual, se eu negligenciar, terei
descumprido o meu dever e, se realizar, serei digno de
aplauso.
O efeito pernicioso do sistema de perdes peculiarmente
gritante. Foi inventado como suplemento miservel
a um cdigo sanguinrio, a atrocidade do qual era
to bvia que seus ministros temiam a resistncia do
povo, se fosse executado indiscriminadamente, ou seu
prprio encolhimento com repugnncia insuportvel
pela devastao a que obrigava. O sistema de perdes
obviamente associa-se ao sistema da lei; porque, apesar
de podermos chamar todo caso, por exemplo, em que
um homem causa a morte de outro, pelo nome de assassinato,
ainda assim a injustia seria demasiada se
aplicssemos o mesmo tratamento a todos os casos. Podemos
definir assassinato da forma mais precisa que
quisermos, a mesma consequncia, a mesma disparidade
de casos, se interpor. necessrio, portanto, ter
um tribunal da razo ao qual as decises de um tribunal
de justia devero ser revistas.
82
5
2004
Mas por que esse tribunal inexpressivelmente
mais importante do que o outro, a ser constitudo? Aqui
est a essncia da questo; o resto aparncia. Um
jri formado para lhe dizer o nome gentico da
questo; um juiz preside, para ler o volume da lei que a
prescrio anexou a esse nome; por ltimo vem o
tribunal de investigao, que deve decidir se a
prescrio adequada s circunstncias deste caso em
particular. Desta autoridade estamos acostumados a
investir em primeira instncia o juiz e, em ltimo
recurso, o rei. Agora, pondo de lado a propriedade ou
impropriedade desta seleo em particular, h um
abuso lamentvel que deveria ser evidente ao mais
superficial dos observadores. Estas pessoas nas quais
repousa a principal confiana consideram suas funes
nesse respeito como uma questo puramente acidental,
exercem-nas com letargia e, em muitos casos, utilizam
os materiais mais insuficientes para orientar seu
julgamento. Isso cresce em grau considervel a partir
do prprio nome de perdo, pelo qual estamos
acostumados a entender uma obra de benevolncia
excessiva.
A partir da forma pela qual perdes so dispensados
flui inevitavelmente a incerteza da punio. demasiado
evidente que a punio no infligida por determinadas
regras e portanto no cria uniformidade de
expectativas. A uniformidade de tratamento e a constncia
de expectativas formam a nica base de uma
moral genuna. Em uma forma justa de sociedade, isto
nunca passaria da expresso sbria daqueles
sentimentos de aprovao ou desaprovao com os
quais diferentes modos de conduta inevitalmente nos
impressionam. Mas, se ultrapassamos este limite no
presente, certamente um refinamento execrvel da
injustia que exibe a ameaa perptua do sofrimento,
83
verve
Crime e punio
desacompanhado de qualquer regra prevendo sua
aplicao. No mais que um tero dos ofensores a quem
a lei condena morte nesta metrpole passam pelo
sofrimento ao qual foram condenados. Ser possvel que
cada ofensor no espere estar entre os que escapam?
Um sistema desses, para dizer a verdade, uma loteria
da morte, na qual cada homem tira seu bilhete
determinando clemncia ou sofrimento, conforme
acidentes indefinveis decidiro.
Pode ser indagado se a abolio da lei no produzir
igual incerteza? De forma nenhuma. Os princpios dos
reis e dos juzes, nestes casos, so muito pouco compreendidos,
seja por eles prprios ou por outros. Os princpios
de um jri de cidados, convocados a se pronunciar
sobre a totalidade do caso, o criminoso adivinha facilmente.
Ele s tem de apelar para seus prprios sentimentos
e experincia. A razo mil vezes mais explcita
e inteligvel do que a lei; e quando estamos acostumados
a consult-la, a certeza das decises seria uma
que homens, com prtica em nossos atuais tribunais,
so totalmente incapazes de conceber.
Outra consequncia importante advm do sistema
de perdes. Um sistema de perdes um sistema de
escravido imitigada. Sou ensinado a esperar um certo
evento desejvel, a partir do qu? Da clemncia: a descontrolada,
imerecida bondade de outro mortal. Pode uma
lio ser mais degradante? O servilismo pusilnime do
homem que se devota com obsequiedade eterna a outro,
porque esse outro, tendo comeado a ser injusto,
estagna-se em sua carreira, o ardor com o qual confessa
a justia de sua sentena e a enormidade de seus
merecimentos constituiro uma fbula que pocas futuras
acharo difcil de entender.
84
5
2004
Quais so os sentimentos nesse respeito que so dignos
apenas de um ser racional? D-me aquilo, e aquilo
apenas, que sem injustia voc no pode recusar. Mais
do que justia, seria desgraado para mim pedir, e para
voc conceder. Permaneo sobre a fundao do direito.
Este um ttulo que a fora bruta pode recusar-se a reconhecer,
mas que toda a fora do mundo no pode aniquilar.
Resistindo a esse apelo, voc pode se provar injusto;
mas, ao ceder a ele, voc no me concede nada alm do
que me devido. Se, considerado tudo, eu for o sujeito
adequado de um benefcio, o benefcio merecido: o
mrito, em qualquer outro sentido, contraditrio e
absurdo. Se voc me concede vantagens imerecidas,
infiel ao bem geral. Posso ser primitivo o bastante, muito
obrigado; mas, se fosse virtuoso, o condenaria.
Apenas estes sentimentos so consistentes com a
verdadeira independncia da mente. Aquele que est
acostumado a ver a virtude como uma questo de favor e
graa no pode ser eminentemente virtuoso. Se ele
ocasionalmente realiza uma ao de bondade aparente,
aplaudir a generosidade de seus sentimentos; e, se se
abstiver, se inocentar com a questo Posso ou no fazer
o que quiser? Da mesma forma, quando ele tratado
de forma benevolente por outro, em primeiro lugar, no
se dispor a examinar estritamente a razoabilidade deste
tratamento, porque a benevolncia, como ele imagina,
no est sujeita a nenhuma inflexibilidade de regra; e,
em segundo lugar, ele no ver seu benfeitor com aquele
postura ereta e desembaraada, com aquele senso
msculo de igualdade que a nica base inequvoca de
virtude e felicidade.
Traduo do ingls por Maria Abramo Caldeira Brant.
85
verve
Crime e punio
Notas
1 Livro V, Cap. XX.
2 Livro V, Cap. XII, Livro VI.
3 Livro IV, Cap. VIII.
4 Livro II, Cap. VI.
5 Livro II, Cap. VI.
6 Livro V, Cap. II, p. 411.
7 Beccaria, Dei Delitti e delle Penne.
8 Questa una di quelle palpabili verit, che per una maravigliosa
combinazione
di circonstanze non sono con decisa sicurezza conosciute, che da
alcuni pochi
pensatori uomini dogni nazione, e dogni secolo. [Esta uma
daquelas verdades
palpveis que, por uma surpreendente combinao de
circunstncias, no so
claramente conhecidas salvo por alguns poucos pensadores, homens
de todas as
naes, e de todos os sculos]. (Traduo do italiano de Martha
Gambini). Dei
delitti e delle pene. [Sobre delitos e penas].
9 Cap. VIII.
10 Questa [lintenzione] dipende dalla impressione attuale degli
iggetti, e dalla
precedente disposizione della mente: esse variano in tutti gli uomini
e in ciascun
uomo colla velocissima successione delle idee, delle passioni, e delle
circostanze.
Ele acrescenta, Sarebbe dunque necessario formare non solo un
codice particolare
per ciascun cittadino, ma una nuova legge ad ogni delitto. [Esta
[inteno] depende
da impresso atual das coisas e da precedente disposio da mente;
estas variam
em todos os homens e em cada homem com a velocssima sucesso
das idias, das
paixes e das circunstncias. Ele acrescenta; Seria ento
necessrio formar no
s um cdigo particular para cada cidado, mas uma nova lei para
cada delito.
(Traduo do italiano de Martha Gambini). Dei Delitti e delle Penne.
[Sobre delitos
e penas].
11 Livro V, Cap. XXII, p. 544.
12 Livro V, Cap. XVI, p. 511.
13 Cap. IV.
14 Cap. III.
15 Livro II, Cap. IV.
16 Sr. Howard. 37.
17 A instituio da escravido fez, em poucos anos, progresso
considervel na
Gr-Bretanha. O primeiro passo foi enviar criminosos, culpados de
delitos inferiores,
para carregar pedras do leito do Tmisa. O segundo passo, mais
srio em
sua natureza, parece ter resultado da bem-intencionada, porm mal
administra86
5
2004
da, filantropia do sr. Howard. Consistiu em erguer prises de
confinamento
solitrio em vrias partes do pas. Os prisioneiros nestas cadeias
passam uma
grande parte de seu tempo trancafiados em celas silenciosas e
sombrias, como
loucos. O resto de seu tempo empregado no que se chama de
trabalhos forados,
sob a inspeo de certos capatazes ignorantes e insolentes. Diz-se
que, em uma
dessas prises (Clerkenwell New Prison), os desafortunados
habitantes passam
cinco horas por dia puxando carroas em crculos. A crueldade desta
pena
inexpressivelmente intensificada por sua imprudente ilegalidade.
Diante deste
caso, podemos perceber que a inventividade da tirania no pereceu
com a raa
dos dionisacos. nosso dever, como cidados, apontar casos como
estes, para
eliminar a chance de eles existirem sem o conhecimento daqueles a
quem pertence
sua superintendncia.
18 Cf. particularmente Cap. IV.
19 Livro VI, Cap. VIII.
20 Livro III, Cap. III.
21 Cap. IV.
22 Summum jus summa injuria.
23 Livro V, Cap. VII.
24 Livro IV, Cap. XI.
25 Livro V, Cap. XX, p. 533.
26 Cap. IV, p. 65.
Encaminhado para traduo em 15 de agosto de 2003.