MINISTRIO DA EDUCAO

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

ESCOLA DE ENGENHARIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM ENGENHARIA DE MINAS,
METALRGICA E DE MATERIAIS

FLOTAO EM COLUNA SEM A ADIO DE GUA DE LIMPEZA:

FUNDAMENTOS E APLICAES

Marcos Antonio Batistella

Dissertao para obteno do ttulo de Mestre em Engenharia
 MINISTRIO DA EDUCAO
UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL
ESCOLA DE ENGENHARIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM ENGENHARIA DE MINAS,
METALRGICA E DE MATERIAIS

FLOTAO EM COLUNA SEM A ADIO DE GUA DE LIMPEZA:

FUNDAMENTOS E APLICAES

Autor: Marcos Antonio Batistella

Engenheiro de Minas

Dissertao submetida, como requisito para obteno do ttulo de Mestre em Engenharia,

ao Programa de Ps-Graduao em Engenharia de Minas, Metalrgica e de Materiais (PPGEM)
da Universidade Federal do Rio Grande do Sul.

rea de Concentrao: Tecnologia Mineral/Metalurgia Extrativa

Porto Alegre
2009
 Esta Dissertao foi julgada adequada para obteno do ttulo de Mestre em Engenharia,
rea de concentrao Metalurgia extrativa, e aprovada em sua forma final, pelo Orientador e pela
Banca Examinadora do Curso de Ps-Graduao.

Orientador: Prof. Dr. Carlos Otavio Petter

Banca Examinadora:

Prof. Dr. Irineu A. S. de Brum, UFRGS

Prof. Dr. Sydney Sabedot, UNILASALLE
Prof. Dr. Washington Aliaga, Prof. visitante - PPGEM

Prof. Dr. Carlos Prez Bergmann

Coordenador do PPGEM

Porto Alegre, agosto de 2009

Dedico este trabalho aos meus pais,
pelo apoio recebido durante toda
a minha vida.
 AGRADECIMENTOS

A Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (CAPES) pelo auxlio

financeiro.

A Minerao Nossa Senhora do Carmo, pelo apoio durante a realizao dos testes na
planta de beneficiamento da empresa.

Ao engenheiro Tiago Pereira, pelo apoio na realizao de alguns testes.

Aos Professores Washington Aliaga e Irineu Brum pelas idias, crticas e sugestes que
em muito auxiliaram no desenvolvimento desse estudo.

Aos colegas (e ex-) do Centro de Tecnologia/Laprom pela convivncia e apoio, em

particular ao Professor Carlos Petter, aos bolsistas, Pacheco, Hamilcar, Gerson, Paulo, Karime,
Sydney, Carmem ao engenheiro Italo e a todos.

A todos os meus amigos que de uma forma ou outra colaboraram para o desenvolvimento
e sucesso desse trabalho.

A minha famlia.
 SUMRIO

AGRADECIMENTOS ...................................................................................................... IV
SUMRIO ........................................................................................................................... V
LISTA DE FIGURAS ....................................................................................................... VII
LISTA DE TABELAS ....................................................................................................... IX
LISTA DE ABREVIATURAS E SMBOLOS .................................................................... X
RESUMO .......................................................................................................................... XII
ABSTRACT .................................................................................................................... XIV
1. INTRODUO ........................................................................................................... 1
1.1 OBJETIVOS ............................................................................................................... 4
2. REVISO BIBLIOGRFICA .................................................................................... 5
2.1 PRINCIPAIS VARIVEIS DA COLUNA DE FLOTAO ................................................. 7
2.1.1. VAZO DE AR .................................................................................................. 8
2.1.2. HOLD UP .......................................................................................................... 9
2.1.3. BIAS.. ................................................................................................... 9
2.1.3.1. MODELO COM BIAS NEGATIVO .............................................................. 10
2.1.4. ALTURA DA CAMADA DE ESPUMA .................................................................. 11
2.1.5. TEMPO MDIO DE RESIDNCIA ...................................................................... 12
2.1.6. TAMANHO DAS BOLHAS DE AR ....................................................................... 13
2.1.7. TAMANHO DAS PARTCULAS MINERAIS ......................................................... 13
2.1.8. CAPACIDADE DE CARREGAMENTO ................................................................ 17
2.2 MINERAIS INDUSTRIAIS ........................................................................................ 18
2.2.1. FLUORITA ....................................................................................................... 18
2.2.2. BENEFICIAMENTO DE MINRIO DE FLUORITA ................................................. 19
3. MATERIAIS E MTODOS ...................................................................................... 21
3.1 MINRIO ................................................................................................................ 21
3.1.1. MINRIO ROM ............................................................................................. 21
3.1.1.1. ANLISE QUMICA ................................................................................. 21
3.1.1.2. AMOSTRAGEM ....................................................................................... 21
 3.1.1.3. REAGENTES ........................................................................................... 22
3.1.2. REJEITO ........................................................................................................ 22
3.1.3. ENSAIOS PLANTA DE BENEFICIAMENTO ........................................................ 23
3.2 PROCEDIMENTOS ................................................................................................... 23
4. RESULTADOS E DISCUSO .................................................................................. 25
4.1 FLOTAO DO MINRIO ROM .............................................................................. 25
4.2. FLOTAO DA FRAO FINA ................................................................................ 31
4.3 ENSAIOS REALIZADOS NA PLANTA DE BENEFICIAMENTO ...................................... 35
5. CONCLUSES ......................................................................................................... 43
6. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ...................................................................... 46
ANEXO 1 ............................................................................................................................. 50
ANEXO 2 RESULTADOS DOS ENSAIOS REALIZADOS NA EMPRESA ..................................... 55
ANEXO 3 RESULTADOS DOS TESTES COM ROM .............................................................. 57
ANEXO 4 RESULTADOS ENSAIOS DO REJEITO ................................................................... 59
 LISTA DE FIGURAS

Figura 1. Coluna de flotao. .......................................................................................................... 5

Figura 2. Representao da recuperao, no processo de flotao, em funo da granulometria,
mostrando uma diviso arbitrria em trs regies: finos, intermediria e grossos.(Trahar, 1981) 14
Figura 3. Diagrama esquemtico do sistema de flotao em coluna utilizado neste estudo. ........ 24
Figura 4. Recuperao versus frao granulomtrica. Concentrao tall oil: 350 g/t Jt: 1,33 cm/s
....................................................................................................................................................... 26
Figura 5. Teor versus frao granulomtrica. Concentrao tall oil: 350 g/t Jt: 1,33 cm/s ........... 26
Figura 6. Frao granulomtrica versus recuperao. Jg: 1,1 cm/s. Concentrao de tall oil: 250
g/t ................................................................................................................................................... 28
Figura 7. Influncia da velocidade do concentrado na recuperao de CaF2. Jg=1,55 cm/s, Jt=1,33
cm/s................................................................................................................................................ 29
Figura 8. Comparao entre recuperaes obtidas com e sem a adio de gua de limpeza. Com
gua de limpeza : Jt: 1,59 cm/s, sem gua limpeza: Jt: 1,46 cm/s. Smbolos abertos: teor,
fechados: recuperao.................................................................................................................... 30
Figura 9. Comparao entre recuperao e teores obtidos com e sem a adio de gua de limpeza.
Sem gua de limpeza: Jt: 1,33 cm/s, com gua de limpeza: Jt: 1,59 cm/s.. ................................... 30
Figura 10. Recuperao e teor (%) de CaF2 em funo da velocidade de alimentao ................ 32
Figura 11. Recuperao e teor em funo da velocidade de concentrado. .................................... 33
Figura 12. Recuperao e teor em funo da velocidade de ar. .................................................... 34
Figura 13. Influncia da velocidade do concentrado na recuperao e teor. ................................. 35
Figura 14. Recuperao e teor. Jr.: 1,66, Ja.: 2,3 cm/s. .................................................................. 36
Figura 15. Recuperao de CaF2 em funo de g*min-1*cm-2. Jg:1,1 cm/s................................... 37
Figura 16. Recuperao de CaF2 em funo de g*min-1*cm-2. Jg:1,55 cm/s................................. 38
Figura 17. Influncia da gua de limpeza na recuperao e capacidade de carregamento da
coluna. ........................................................................................................................................... 39
Figura 18. Influncia da gua de limpeza no teor de CaF2. ........................................................... 40

Figura 19. Relao entre a capacidade de carregamento da coluna e a capacidade de carregamento

das bolhas.41
Figura 20. Influncia da gua de limpeza no teor de CaF2. ........................................................... 42
Figura 21. Influncia da gua de limpeza no teor de ganga. ......................................................... 42
Figura 22. Diagrama de elemento de coluna e distncia mdia entre bolhas . .............................. 51
 LISTA DE TABELAS

Tabela 1. Anlise granulomtrica e qumica do minrio. .............................................................. 21

Tabela 2. Nveis das variveis testadas. ........................................................................................ 22

Tabela 3. Anlise granulomtrica mdia da alimentao do circuito de flotao da Minerao

Nossa Senhora do Carmo. ............................................................................................................. 23
 LISTA DE ABREVIATURAS E SMBOLOS

Ac rea transversal da coluna

cm centmetro

cm/s centmetro por segundo

Cp/p concentrao de slidos em peso

Cr Capacidade de carregamento

db dimetro de bolha

dp dimetro de partcula

g/min/cm2 grama por minuto por centmetro quadrado

g/t grama por tonelada

Ja velocidade superficial do fluxo de alimentao

Jc velocidade superficial do concentrado

Jg velocidade superficial do ar

Jgb Velocidade da bolha

Jt velocidade superficial do fluxo de rejeito

Jw velocidade superficial da gua de limpeza

K1 Frao carregada da bolha

kg quilograma

m metro

mm milmetro
P presso

Pa probabilidade de adeso

Pc probabilidade de coliso

pH potencial de hidrognio

Pfb probabilidade de rea livre

Pf probabilidade de flotao

Pi probabilidade de interseco

Ps probabilidade de formao de agregados

Qb Vazo do bias

Qg fluxo volumtrico do gs

Qw Vazo da gua de limpeza

Q wf Vazo de gua no flotado

H distncia entre bolhas de ar

t tempo de coliso entre bolha/partcula

v diferena de velocidade

g gs hold up

m micrometro

ngulo de contato

sl densidade de polpa
 RESUMO

A coluna tem sido pouco utilizada para a flotao de minerais industriais, principalmente
pelo fato de exigir um alto custo de investimento devido ao alto grau de sofisticao empregado
no controle. Alm disso, as condies pelas quais as colunas so operadas atualmente no so
favorveis para a flotao de partculas grossas, como em circuitos rougher. Porm, este estudo
mostra que a operao da coluna sem a adio de gua de limpeza e sem um controle rgido da
altura da camada de espuma foi eficiente para a flotao de fluorita mostrando resultados
superiores flotao convencional, em uma nica etapa. Sob esta condio, diversos parmetros
foram otimizados, como velocidades de alimentao, concentrado e ar. Os testes foram
conduzidos em uma coluna de 10 cm de dimetro e 3 metros de altura sendo utilizados tall oil
como coletor e amido como depressor, a pH perto de 10. Os parmetros testados incluem a
dosagem do coletor e variaes nas velocidades de alimentao, aerao, rejeito e frao
granulomtrica.

Dois minrios foram estudados, um minrio que alimenta a flotao convencional, e um

rejeito fino, desta mesma operao. Em ambos os casos os resultados experimentais mostram
uma boa seletividade, se comparado com a flotao convencional, alm de uma boa recuperao
das fraes extremas. Entre os parmetros testados, velocidade do concentrado influenciou
significativamente o processo, seja reduzindo a recuperao ou aumentado o teor de slica no
concentrado. O no emprego de gua de limpeza, alm de tornar esta etapa mais simples, tem
benefcios na recuperao de partculas grossas, podendo, ainda, aumentar a capacidade de
carregamento da coluna, resultando na possibilidade de utilizao em circuitos rougher.

Alm disso, em testes realizados na planta de beneficiamento da empresa Minerao

Nossa Senhora do Carmo, comprovou-se a eficincia da coluna nos parmetros metalrgicos,
mantendo a mesma tendncia de altas recuperaes (em alguns casos acima de 95 %), com teores
elevados, se comparados com a flotao convencional. Nestes testes, mostrou-se que a
capacidade de carregamento da coluna, um importante fator que afeta a performance metalrgica,
variou entre 8,85 e 11,5 g*min-1*cm-2, dependendo das condies.

A partir dos resultados, possvel afirmar que a coluna de flotao, operando sem a
adio de gua de limpeza, um equipamento eficiente na recuperao de partculas minerais
grossas, podendo ser considerada uma rota tecnicamente adequada para a sua utilizao na
etapa rougher.
 ABSTRACT

Column has been scarcely used for the flotation of industrial minerals, mainly because of
a high investment due to degree of sophistication employed in control systems. Furthermore, the
conditions by which columns are operated nowadays are not favorable for flotation of coarse
particles, as in rougher circuits. However, its is showed that column can be efficient without wash
water addition and without strict control of froth height for the flotation of a fluorite ore showing
superior results to conventional flotation. Several parameters were optimized, such as feed,
concentrate and air velocity. The tests were conducted in a column of 10 cm in diameter and 3
meters height. Tall oil was used as collector and starch as a depressant, the pH near 10. The
parameters tested include the concentration of collector and variations in rates of feeding,
aeration, and tailings.

Two ores were studied, are often that feeds conventional flotation, the other ore was and a
fine waste of that operation. In both cases the experimental results showed good selectivity, as
compared with conventional flotation, and good recovery in wide range of particle sizes. Among
the tested parameters, velocity of concentrate significantly influences recovery and content of
silica in the concentrate. Column operated without wash water addition was advantages in
recovery of coarse particles and increase the carrying capacity, indicating a possibility of its use
in rougher circuits.

In addition, in tests performed in Nossa Senhora do Caravagio company it was found that
the efficiency of the column in term of metallurgical parameters have the same trend, that is with
higher recoveries (in some cases above 95%), if compared with the conventional flotation. These
tests showed that carrying capacity, an important factor that affects the metallurgical
performance, ranged between 8.85 and 11.5 g * min-1 * cm-2.

From these results, it can be said that column flotation, operated without wash water
addition and without sophisticates froth control is an efficient equipment for the recovery of
coarse particles, and can be become a advantageous to use it in rougher circuits.
1. INTRODUO

Embora o desenvolvimento e a aplicao industrial da coluna de flotao tenham sido

muito rpidos nos ltimos anos, existem muitas diferenas na forma como as colunas so
operadas, alm de muitos desenhos terem sido propostos, muitos deles para aplicaes
especficas. Porm, na grande maioria das aplicaes atuais, a coluna operada da forma
tradicional, que foi implementada pelos canadenses, levando a um alto custo de investimento e
necessidade de um controle estrito de todas as variveis envolvidas no processo. Alm disso, a
coluna operada desta forma no tem se mostrado eficiente para a flotao de partculas grossas,
devido s condies hidrodinmicas geradas pela adio da gua de limpeza no topo da coluna,
cujos objetivos principais so o controle da altura da camada de espuma e principalmente a
obteno de um concentrado com teores elevados.

O processo de flotao em coluna constitui uma das alternativas mais estudadas, nas
ltimas dcadas, na rea de tratamento de minrios. Este processo se incorporou gradualmente
como parte importante de muitos fluxogramas de beneficiamento, principalmente devido
economia de capital e custos operacionais, bem como pelo melhor desempenho metalrgico, se
tornando, rapidamente, o principal equipamento em etapas de limpeza, principalmente para
partculas finas. Para a operao da coluna da forma tradicional necessrio um alto investimento
em instrumentao. Alm disso, as caractersticas da alimentao (vazo, teor, concentrao de
slidos, distribuio granulomtrica, etc...) so variveis, o que torna ainda mais complicado o
controle da coluna, e, consequentemente, ocorrem variaes na recuperao e teor do
concentrado. Infelizmente, um bom sistema de controle caro e requer manuteno peridica.
Alm disso, as condies de operao, nas quais as colunas so operadas, no so as ideais para
operar em um circuito rougher.

Embora tenham sido desenvolvidas diferentes concepes para as colunas de flotao, o

tipo mais empregado conhecido como coluna canadense. A metodologia desenvolvida por eles
inclui um alto investimento em equipamentos e, principalmente, operada em condies de bias
positivo. O objetivo principal do sistema de controle manter a coluna em condio operacional

1
estvel, ajustando automaticamente o nvel da interface polpa/espuma, atravs do controle das
vazes da gua de limpeza e do rejeito. Porm, aumentando-se a vazo do rejeito, pode implicar
em uma eficincia metalrgica menor. Por outro lado, aumentando-se a vazo da gua de limpeza
podem ocorrer problemas de estabilidade da camada de espuma, resultado em uma queda
significativa no desempenho metalrgico.

A adio de gua de limpeza no topo da coluna, na forma de um chuveiro, utilizada para

manter a camada de espuma constante e eliminar as partculas arrastadas, produzindo um efeito
de limpeza da espuma, melhorando, dessa forma, o teor do concentrado. Esse efeito de limpeza
pode ocorrer pela drenagem da gua, que carrega as partculas de ganga para a zona de coleo.
O volume de gua que cruza a interface polpa/espuma chamado de gua de bias. estimada
pela diferena entre a gua de limpeza e do concentrado ou entre alimentao e rejeito. Para
manter o sistema o mais simples possvel, a vazo do rejeito mantida igual vazo da
alimentao. Dessa forma, as definies de bias se tornam equivalentes j que representam o
excesso de gua que cruza a interface polpa/espuma. Esta condio chamada de bias positivo,
que geralmente empregada na prtica.

Alm da gua de limpeza, a metodologia atual de operao das colunas exige uma camada
de espuma que pode ser muito maior que a camada natural formada na flotao convencional. A
altura da camada de espuma, em nvel de laboratrio, usualmente inferida por diferena de
presso com dois problemas: escala e variaes na densidade aparente devido a mudanas nos
teores de ar e slidos na polpa e na zona de espuma. Desde que hold up, altura da camada de
espuma e bias no podem ser medidos diretamente, estas variveis devem ser inferidas atravs de
outras variveis medidas. Estudos conduzidos em plantas piloto, usando tanto condutividade
eltrica e temperatura, so reportados por Moys e Finch (1988), e complementados por Bergh e
Yianatos (1993), Uribe-Salas et al. (1994). Desenvolvimentos recentes so orientados no uso de
modelos empricos e tericos para inferir estas variveis. Atualmente nenhuma aplicao
industrial foi reportada usando estas metodologias.

O design atual das colunas foi modelado a partir de minrios sulfetados. Entretanto, para
outros minerais, a espcie de interesse tem teores mais elevados. Devido a isso, as condies de

2
operao das colunas devem ser diferentes. Com este objetivo, diversas modificaes tm sido
propostas. Rubinstein (1995) construiu uma coluna de alta capacidade com 5,5 m de altura e 9 m2
de seo, para flotar carvo. teyaga e Soto (1995) propuseram o uso da coluna em bias negativo
para flotar partculas grossas. Aliaga et al. (2006, 2007, 2009), usando bias negativo, obtiveram
bons resultados para flotar um minrio de fluorita.

Nos ltimos anos, em funo da necessidade de otimizao de tecnologias e da busca de

viabilidade econmica em determinados sistemas, as colunas de flotao tm sido empregadas
para recuperao e concentrao de minerais, e no s para limpeza. Este fenmeno impulsionou
o desenvolvimento de novas tecnologias, como as clulas pneumticas, flash flotation e a clula
Jameson, entre outras. Entretanto, at o momento, estas clulas possuem um campo de aplicao
restrito a casos particulares.

Alm disso, o beneficiamento do rejeito da flotao , hoje em dia, motivo de muito

interesse na rea mineral por causa do potencial como fonte de minerais, alm de motivos
ambientais. Milhes de toneladas so descartadas na flotao por vrios motivos, principalmente
ineficincia dos processos em capturar a frao menor que 10 m (Sivamohan, 1990; Moret e
Rubio; 2003), principalmente nas fraes finas e grossas. A primeira tem aumentado devido
exigncia de moagem mais fina de minrios complexos levando a alimentao de fraes cada
vez mais finas flotao. Minerais de valor presentes no rejeito normalmente esto distribudos
nas fraes grossas e finas dos minrios.

Mesmo sendo usada por muitos anos em plantas de beneficiamento, o potencial total da
coluna ainda no totalmente explorado. Devido aos fatos acima expostos, neste estudo se
prope a utilizao da coluna sem a adio de gua de limpeza, operando em condies de bias
negativo.

3
 1.1 Objetivos

Este trabalho tem por objetivo geral estudar a coluna de flotao operada sem a adio de
gua de limpeza. Nesse sentido se busca o desenho e otimizao de um processo de flotao em
coluna, para sistemas com diferentes fraes granulomtricas no fluxo de alimentao.

Dessa forma, este estudo visa a realizao de ensaios de eficincia na coluna sem a adio
de gua de limpeza, de tal forma que a camada de espuma gerada corresponda camada formada
de forma natural, da mesma forma como ocorre na flotao convencional. Para tal, se faz
necessria a otimizao das variveis, e sua influncia sobre os parmetros metalrgicos,
principalmente na frao grossa visando otimizar o seu emprego em etapas rougher.

Neste sentido, este trabalho est estruturado da seguinte maneira: primeiro uma breve
reviso bibliogrfica sobre os aspectos importantes e sobre as principais variveis que
influenciam no processo de flotao em coluna. Em seguida, so mostrados os resultados dados
ensaios realizados em laboratrio com duas amostras diferentes de fluorita, alm dos resultados
dos ensaios realizados na planta de beneficiamento da Minerao Nossa Senhora do Carmo.

4
2. REVISO BIBLIOGRFICA

Nas ltimas dcadas o processo de flotao registrou um avano significativo pela

introduo de novas tecnologias. Entre elas, a coluna de flotao que amplamente usada em
plantas de beneficiamento em uma ampla quantidade de minerais, principalmente nas etapas de
limpeza ou cleaner.

A concepo bsica da coluna de flotao foi desenvolvida por Boutin e Tremblay, que
patentearam esta tecnologia no incio da dcada de 60. Embora tenham sido desenvolvidas
diferentes concepes para a coluna, o tipo mais conhecido a coluna canadense, desenvolvida
por estes a partir da dcada de 80 e largamente utilizada nos dias atuais. Figura 1 mostra um
esquema da coluna de flotao, da forma como operada.

Figura 1. Coluna de flotao.

5
 A coluna constituda de duas sees: zona de recuperao e zona de limpeza.

a. A seo de recuperao est compreendida entre o ponto de gerao de bolhas, na

base da coluna, e a interface polpa-espuma. Essa seo responsvel pela coleta das
partculas hidrofbicas atravs do contato entre as partculas minerais sedimentando,
pela ao da gravidade, e as bolhas de ar em contracorrente.
b. A seo de limpeza est compreendida entre a interface polpa-espuma e o transbordo
da coluna. Nessa seo ocorre a limpeza do material flotado, principalmente pela ao
de filtro da camada de espuma e da gua de lavagem adicionada no topo da coluna.

A operao da coluna de forma tradicional envolve um alto custo de investimento devido

instrumentao, principalmente devido ao fato de exigir um controle estrito das variveis do
processo, entre elas a altura da camada de espuma. Para manter esta altura constante, necessrio
a implementao de um sensor para medir esta altura, alm de um conjunto de instrumentao
para regular as vazes da gua de limpeza e do rejeito, que sero responsveis por manter a altura
da camada de espuma em nveis aceitveis.

A coluna de flotao, operada desta maneira, comumente utilizada nos estgios de

limpeza dos circuitos de flotao, principalmente devido aos elevados teores e recuperao
moderadas, se comparadas flotao convencional.

Considerando a grande variabilidade nas caractersticas fsicas e qumicas dos diferentes

minerais s serem tratados e, por consequencia, sua flotabilidade, torna-se importante avaliar o
desempenho do processo de flotao para um determinado minrio, adequando o processo a cada
espcie mineral.

Porm, o desempenho do processo est relacionado a variveis que no so facilmente

controlveis. A eficincia do processo de flotao est sujeita a distrbios geralmente
relacionados com mudanas nas propriedades do minrio e da polpa, instabilidade no circuito de
moagem e no circuito de flotao. Neste sentido, necessria uma constante avaliao das
variveis que possam afetar a eficincia do processo, sendo que, at hoje, a maior parte do
conhecimento vem da utilizao de modelos conhecidos e/ou de regras empricas, que, apesar de

6
serem utilizadas com relativo sucesso, so bastante limitadas frente s necessidades da indstria
mineira.

2.1 Principais Variveis da Coluna de Flotao

O processo de flotao pode ser afetado por uma srie de variveis. Segundo a literatura,
mais de trinta parmetros influenciam o rendimento metalrgico desse processo de concentrao.
Dentre esses, encontram-se a granulometria dos minerais, o grau de liberao, a temperatura da
flotao, o tipo e a dosagem dos reagentes, a preciso na dosagem, etc. Entretanto, grande parte
dessas variveis no manipulvel ou, quando o , a sua manipulao representaria um custo
elevado tornando o processo anti-econmico.

Dentre as principais variveis da coluna que influenciam no processo de concentrao por

flotao podemos citar (Aquino et al. 2004):
a. vazo de ar;
b. vazo de gua de limpeza;
c. altura da camada de espuma;
d. tempo de residncia;
e. bias;
f. hold up do ar;
g. tamanho das bolhas;
h. tamanho das partculas minerais;
i. capacidade de carregamento.

Estas variveis podem ter efeito significativo sobre o teor e a recuperao do mineral de
interesse. Os efeitos destas variveis podem estar inter-relacionados e, portanto, dificilmente
sero avaliados isoladamente.

7
 2.1.1. Vazo de ar

A vazo de ar uma das variveis mais importantes no controle do processo de flotao

em coluna e tem um efeito significativo sobre a recuperao do mineral flotado.

Dentro dos limites de estabilidade da coluna, a recuperao do mineral flotado

normalmente crescente com o aumento da vazo de ar at atingir o seu valor mximo. Este ganho
na recuperao deve-se ao aumento do nmero e rea superficial total de bolhas introduzidas na
coluna. Entretanto, um acrscimo significativo da vazo de ar pode prejudicar o processo de
flotao devido turbulncia ou formao de espuma na zona de recuperao da coluna.

A velocidade superficial do ar (Jg) definida pela relao entre a vazo de ar (Qg) e a rea
da seo transversal da coluna (Ac):

Qg
Jg = (1)
Ac

Segundo Aquino et al. (2004), a velocidade superficial mxima de ar utilizada em uma

coluna est limitada por:

a. Perda do bias positivo um acrscimo em Jg acarreta um aumento do arraste de lquido da

seo de concentrao para a seo de limpeza elevando o valor do hold up do lquido na
espuma e reduzindo a concentrao de slidos do material flotado. Como consequencia h
uma reduo na vazo volumtrica da polpa da frao no flotada podendo torn-la menor que
a da alimentao e acarretando a perda do bias positivo;
b. Perda do regime de fluxo o aumento de Jg pode acarretar a mudana do regime de fluxo da
coluna de pisto (plug flow) para mistura perfeita. Esta alterao do regime de fluxo
ocasionada pelo aumento do tamanho das bolhas em funo do aumento da vazo de ar;
c. Perda da interface ao aumentar Jg, o hold up do ar aumenta na polpa e diminui na camada de
espuma at atingir valores iguais de hold up nas duas sees. Quando isto ocorre verifica-se a
presena de espuma em toda a coluna e consequentemente a perda da interface;

8
d. Insuficincia do aerador o projeto do sistema de aerao prev a operao em uma
determinada faixa de vazo de ar. Em funo disto, no possvel trabalhar com valores de
velocidades superficiais de ar (Jg) superiores aos especificados no projeto;
e. Aumento do tamanho das bolhas o aumento de Jg acarreta um acrscimo no dimetro das
bolhas geradas, reduzindo a eficincia de coleta das partculas, principalmente, de
granulometria mais fina.

Por analogia para outros fluidos, a velocidade superficial pode ser apresentada pela
equao (2), onde i pode ser a gua do bias (b), a gua de lavagem (w) ou o rejeito (t).

Qi
Ji = (2)
Ai

2.1.2. Hold up

O hold up definido como uma frao volumtrica de ar contida em uma determinada

zona da coluna . Normalmente o hold up determinado na seo de recuperao e constitui um
parmetro que depende da vazo de ar, do tamanho das bolhas, da densidade da polpa, do
carregamento dos slidos nas bolhas e da velocidade descendente da polpa.

2.1.3. Bias

A forma mais simples de definio de bias a apresentada por Finch e Dobby (1990), na
qual esse parmetro apresentado como vazo residual de gua que desce atravs da camada de
espuma. Dobby e Kosick, citados por Persechini et al . (2001), definem o bias como a diferena
entre a velocidade superficial de gua de lavagem e a velocidade superficial de gua no flotado.
Sob o ponto de vista de controle, a definio mais usada a diferena entre a vazo do rejeito e a
vazo da polpa de alimentao, expressa em termos de velocidade superficial. Normalmente, uma
coluna de flotao operada de tal forma que a vazo volumtrica do rejeito maior que a vazo
de alimentao. A diferena entre estas vazes compensada por um fluxo de gua descendente
atravs da espuma zona de coleo. Nestas condies, a coluna est operando em bias positivo.

9
 A coluna de flotao tambm pode trabalhar com bias negativo, quando a vazo
volumtrica de alimentao maior que a do rejeito. Esta forma de operao tende a favorecer o
tratamento de partculas grossas, sendo que se pode reduzir ou mesmo eliminar a zona de
espuma, obtendo com isso uma alta cintica de flotao. A velocidade superficial do fluxo de
bias est entre 0,1 e 0,3 cm/s.

O bias (Qb) pode ser estimado atravs da diferena ente a vazo de gua de lavagem (Qw)
e a vazo de gua no flotado (Qwf).

Qb = Qw Q wf (3)

As condies normais de operao da coluna, da forma como proposta pelos

canadenses, implica a operao da coluna em condio de bias positivo, sendo que a diferena
compensada pela gua de limpeza, cuja funo a limpeza e estabilizao da camada de espuma,
fazendo com que as partculas de ganga arrastadas sejam rejeitadas. Porm, estudos mostram que
para a flotao da frao grossa, a gua de limpeza tem um efeito negativo no desempenho
metalrgico. teyaka e Soto (1995), investigando a flotao de uma mistura de quartzo-calcita
com granulometria variando entre 126-714 m, em condies de bias negativo, mostraram que a
coluna pode ter um timo desempenho na flotao desta frao, mostrando que a coluna, quando
operada nestas condies, pode ser utilizada em circuitos rougher. Alm disso, Aliaga et al.
(2006, 2007, 2009) estudando a flotao de um minrio de fluorita concluram que a coluna
operada sem a adio de gua de limpeza tem uma performance metalrgica tima, obtendo
recuperaes da ordem de 93 %, com teores elevados (75 % de CaF2).

2.1.3.1. Modelo com bias negativo

Atualmente existem poucos modelos que tentam descrever as probabilidades de flotao

para a coluna operada em regime de bias negativo. teyaka e Soto (1995) mostraram em seu
estudo um modelo que tenta descrever, de forma relativamente simples, os mecanismos
envolvidos no processo. Neste estudo, os autores assumem que o fluxo de partculas e bolhas na
zona de coleo da coluna do tipo pisto.

10
 As partculas minerais, em uma coluna de flotao, descem devido gravidade, enquanto
as bolhas (consideradas esfricas) sobem devido ao empuxo. Em funo destes deslocamentos, as
colises entre partculas e bolhas ocorrem quando as primeiras, ao "carem", interceptam as
bolhas que sobem. Neste caso, a probabilidade de flotao (Pf) definida como a probabilidade
de diferentes eventos, necessrios para efetivao da flotao, e pode ser representada por
teyaka e Soto (1995):

Pf = Pi*Pc*Ps*Pfb*Pa (4)

onde: Pi a probabilidade de interseco, Pc a probabilidade de coliso, Ps a probabilidade de

formar agregados estveis, Pfb a probabilidade de que a bolha de ar no esteja recoberta por
outras partculas e Pa a probabilidade de adeso.

Como primeira aproximao, se pode assumir que a superfcie do mineral a ser flotado
suficientemente hidrofbica, de modo que todas as colises resultem na formao de agregados
bolha/partculas. Isto significa dizer que o valor de Pa na equao 4 igual a 1. Esta suposio
pode ser confirmada a partir de dados experimentais de Anfruns e Kitchener, citados por teyaka
e Soto (1995), os quais mostraram que partculas de quartzo, hidrofobizadas, ao se colidirem com
bolhas de ar, aderem a estas com 100% de eficincia. Entretanto, importante ressaltar que estes
resultados foram obtidos com ngulos de contato maiores que os normalmente observados em
condies de flotao.

No Anexo I detalhado o modelo criado por teyaka e Soto para a operao da coluna
em bias negativo.

2.1.4. Altura da camada de espuma

A altura da camada de espuma medida da interface polpa-espuma at a zona de

transbordo. A maior parte da bibliografia recomenda o uso de uma camada de espuma, que pode
variar entre 0,5 e 1,5 m, com o objetivo de auxiliar na remoo das partculas de ganga que
tenham sido arrastadas.

11
 Segundo pesquisadores canadenses, a altura da camada de espuma uma varivel
importante na seletividade da flotao. Geralmente as colunas industriais trabalham com uma
altura da camada de espuma que pode variar entre 0,5 a 1,5 m. No existe uma regra geral para a
determinao de sua altura, porm uma camada relativamente baixa pode ser suficiente em
muitos casos, principalmente devido ao fato de que o arraste das partculas normalmente
eliminado prximo interface polpa-espuma.

Van Deventer et al. (2004), estudando o transporte na zona de espuma, mostraram que a
altura da camada de espuma no tem nenhum efeito na recuperao. Neste mesmo estudo, os
autores citam que Falatsu e Dobby chegaram mesma concluso (Falatsu e Dobby, 1989).

Porm, Brum (2004) e Aliaga et al. (2006, 2007, 2009), estudando a flotao de um
minrio de fluorita mostraram que a coluna pode ser operada em condies de bias negativo, de
forma que apenas uma camada de espuma natural aparea, obtendo teores elevados.

Uma das grandes vantagens de uma camada de espuma inexistente ou muito pequena a
reduo drstica do drop back. Este fenmeno mais intenso em regies prximas interface,
devido coalescncia das bolhas causando a reduo da superfcie especfica e assim o
desprendimento das partculas, que retornam zona de coleta. Segundo Finch e Dobby (1990) o
drop back pode causar a recirculao de at 50 % da carga.

2.1.5. Tempo mdio de residncia

A distribuio do tempo de residncia para a zona de recuperao se enquadra

perfeitamente no modelo de disperso de reatores tubulares conforme verificado por Dobby e
Finch (1985). Esta curva resultado dos aspectos hidrodinmicos de transferncia de fluxo bem
como do dimetro das partculas. As partculas mais finas apresentam distribuio do tempo de
residncia bastante similar ao da gua. As partculas mais grossas apresentam tempo mdio de
residncia bastante inferior devido sua maior velocidade de sedimentao.

12
 2.1.6. Tamanho das bolhas de ar

O tamanho mdio das bolhas e sua distribuio so importantes na flotao, devido ao seu
efeito na eficincia de coleta e de transporte das partculas. A utilizao de bolhas pequenas, com
elevada rea superficial, permite a obteno de nveis mais elevados da cintica de coleta e
transporte dos slidos por volume de ar. Entretanto, as bolhas de tamanho muito reduzido
apresentam uma velocidade de ascenso baixa podendo ser inferior velocidade descendente da
polpa acarretando por consequencia, perdas de partculas hidrofbicas coletadas no fluxo de
material no flotado.

Portanto, existe um tamanho mdio ideal de bolhas em funo do tamanho mdio das
partculas, que poder ser ajustado atravs das variveis operacionais do sistema de aerao e da
adio de agentes tensoativos (espumantes).

2.1.7. Tamanho das partculas minerais

O dimetro das partculas, apesar de no ser varivel operacional da coluna, tem um efeito
significativo no processo de flotao. Esta varivel alm de afetar diretamente o grau de liberao
dos minerais de interesse, tem um efeito significativo no comportamento cintico e
hidrodinmico do sistema.

Na prtica industrial, as partculas de minerais sulfetados superiores a 0,3 mm so muito

difceis de recuperar. As causas exatas que provocam uma baixa recuperao das partculas
grossas na flotao convencional ainda no so muito bem conhecidas. Obviamente a baixa
flotabilidade das partculas grossas se relaciona de algum modo com o seu peso, a estabilizao
dos agregados bolha-partcula e a estabilidade da espuma.

A Figura 2 representa um grfico clssico da recuperao das partculas em relao ao seu

dimetro.

13
 Figura 2. Rep
epresentao da
d recuperaoo, no processo de d flotao, em
m funo da grranulometria, mostrando
m
uma diviso
d arbitrrria em trs reggies: finos, inttermediria e grossos.(Traha
g ar, 1981)

Entretan
nto, impoortante ressaltar que nem
n todos os mineraiss mostram mxima
recuuperao ex
xatamente no mesmo inntervalo. Em
m determinaados sistemaas, este interrvalo de
mxxima flotabiilidade pode chegar a um
m tamanho mnimo
m de 15 m e um mximo de cerca de
2500 m.

Para a flotao
f de partculas
p groossas neceessria uma maior
m turbullncia para manter
m a
suspenso. Porrm, em conntradio, se necessita comparativam
mente uma menor
m agitao para
mar agregad
form dos bolha/ppartculas estveis. A flutuao
fl doos agregadoss depende tanto
t da
agittao como da densidadde dos agregaados formaddos, ou seja, tanto do tam
manho das partculas
com
mo do das bolhas. Em funo
fu destass caracterstiicas, as coluunas tm enccontrado muuito mais
apliicao em sistemas
s conntendo partculas finas, em particuular em sisteemas de flottao de
lim
mpeza (cleaneer).

14
 Neste caso, dois mecanismos tm sido propostos para explicar a baixa eficincia nos
parmetros metalrgicos da flotao em coluna (Trahar, 1981):

a. O rpido consumo dos coletores pelas partculas finas acarreta um menor

recobrimento superficial da frao grossa, o que as tornaria menos hidrofbicas, e,
por consequencia, menos flotveis.
b. O grau de hidrofobicidade, requerido para um alto nvel de flotabilidade, aumenta
com o aumento de tamanho de partcula.

Em relao ao primeiro ponto, existem muitos estudos suportando o fato de que a

quantidade de coletor necessria para a flotao de um sistema contendo partculas grossas
muito maior. Bazin e Proulx (2001) mostraram em seu estudo que a distribuio de reagentes em
vrios pontos em um banco de clulas convencional seria a melhor alternativa para a recuperao
da frao grossa, confirmando o fato das partculas finas consumirem uma quantidade maior de
coletor.

Alm disso, a transferncia das partculas da polpa para a espuma e sua estabilizao est
relacionada com o tamanho das partculas. conhecido na literatura que a transferncia de
partculas grossas para a espuma muito difcil. Mesmo que este fenmeno ainda no esteja bem
quantificado essa transferncia representa uma importante barreira para a recuperao desta
frao.

Entretanto, os problemas relacionados flotao de partculas grossas, assim como o

pouco conhecimento dos fatores envolvidos, faz com que seja necessrio simplificar a anlise dos
fenmenos que afetam a flotabilidade dessas partculas. Uma das maneiras de analisar sistemas
contendo partculas grossas isolando os diferentes fenmenos que ocorrem no sistema, por
exemplo: coliso, adeso, formao de agregados estveis, flutuao, transferncia para a fase
espuma e permanncia nesta fase. Uma, ou mais, destas etapas pode ser, a princpio, um fator
limitante para a obteno de bons resultados na flotao de partculas grossas.

Brum (2004), investigando a flotao da frao grossa de um minrio de fluorita, mostrou

que a coluna, operada sem a adio de gua de limpeza, foi eficiente para a concentrao deste

15
minrio. Neste estudo, Brum (2004) mostra que possvel obter teores elevados, utilizando a
coluna na etapa rougher, principalmente se comparados flotao convencional. Neste estudo, o
autor obteve teores da ordem de 85 % de fluorita. Alm disso, o autor constata que a coluna
operada desta forma se mostrou bastante eficiente para sua operao na etapa rougher.

Garibay et al. (2002), em um estudo para mostrar a influncia da altura da zona de

coleo na flotao de partculas relativamente grossas, mostrou que para a flotao desta frao,
e para a flotao de polpas com concentrao de slidos superior a 25 %, necessrio uma
coluna com uma zona de coleo menor.

Muito embora a flotao da frao grossa seja um fator importante devido s perdas nesta
frao, e, principalmente devido economia na etapa da moagem, a maior parte dos estudos tem
sido com relao recuperao de partculas minerais finas, estando esta preocupao refletida
em diversos trabalhos publicados nos ltimos 30 anos (Thrahar e Warren, 1976; Thrahar, 1981;
Sivamohan, 1990; Wellenkamp, 1999; Tao et al., 2000 a, b; Yuehua et al., 2003). Esta
preocupao motivada pela necessidade de processamento de minrios que requerem um
elevado grau de moagem e, consequentemente, resultam em significantes quantidades de finos.
importante ressaltar que os termos finos e grossos so utilizados para designar uma
determinada frao granulomtrica em um determinado sistema, sendo que o tamanho timo no
processamento de minrio varia em funo do processo e das caractersticas do prprio minrio.

Um clssico estudo de Gaudin et al. (1931), analisando a performance de diversas plantas

concentradoras, j mostrava a forte influncia da granulometria nos parmetros metalrgicos,
recuperao e teor. A partir destes estudos, os autores concluem que, de uma forma geral, em
sistemas contendo minrio sulfetado de chumbo, zinco e cobre as melhores recuperaes eram
obtidas com dimetros entre 10 e 50 m.

16
 2.1.8. Capacidade de carregamento

A carga mxima de partculas que as bolhas podem carregar um dos limitantes na

flotao. H uma mxima taxa de remoo de slidos em relao capacidade de carregamento
por rea da bolha, calculada em g/cm2.

Essa mxima taxa de remoo chamada de capacidade de carregamento Cr, e expressa a

mxima massa de slidos concentrados por unidade de tempo e por rea de seo transversal,
para determinadas condies de operao da coluna. A capacidade de carregamento
especialmente importante em sistemas com alta concentrao de slidos.

Segundo Finch e Dobby (1990), a capacidade de carregamento pode ser calculada

segundo a equao seguinte:

* d p * p * J gb
C r = K1 * (5)
db

Onde:
Cr = Capacidade de carregamento
K1 = Frao carregada da bolha
dp = Dimetro da partcula
p = Densidade da partcula
Jgb = Velocidade da bolha
db = Dimetro da bolha

Uribe-Salas et al. (2007), estudando a flotao de um concentrado de esfalerita

relativamente grossa (d80 ao redor de 110 m), com concentraes de slidos variando entre 15 e
35 %, mostraram que as bolhas podem estar completamente carregadas em concentraes de
slidos relativamente altas (maiores que 16 g/min/cm2).

Rubinstein (1995) mostrou que quando a concentrao de slidos da alimentao

relativamente alta (30 %), a altura da zona de coleo tpica afeta negativamente a capacidade de
carregamento da coluna. A literatura sugere (Garibay et al.2002, apud Kawatra e Eisele, 1999)

17
que este fenmeno devido formao de agregados bolha-partcula com densidade muito alta,
que acabam se reportando ao rejeito. Segundo este autores, recomendado o uso de colunas
longas para a flotao de partculas finas e colunas curtas para a frao grossa.

2.2 MINERAIS INDUSTRIAIS

A expresso minerais industriais comumente relacionada aos minerais no metlicos.

Entretanto, minrios como os que contm bauxita e ilmenita, por exemplo, podem ser
classificados como minerais industriais. Assim sendo, possvel afirmar que no existe um termo
que possa definir com clareza este tipo de mineral. Neste contexto, estes minerais esto colocados
em grupos caracterizados pela diversidade, em particular em funo dos valores associados,
como por exemplo os agregados para construo civil, cujo preo chega a poucos dlares por
tonelada, em relao a materiais como diamantes, onde uma tonelada valeria milhares de dlares.

Dentre os principais minerais industriais produzidos em escala industrial, podem ser

destacados os agregados para construo, argilas, diamantes, fosfatos, talco, magnesita, feldspato,
rochas ornamentais, caolim, enxofre, minerais de titnio, cromita, etc. O Brasil se destaca no
cenrio mundial como um dos principais produtores de minerais industriais e maior produtor da
Amrica Latina.

2.2.1. Fluorita

Apesar do flor contido em rochas fosfatadas ser treze vezes mais abundante que aquele
sob a forma de fluorita, nos depsitos atualmente conhecidos, este mineral ainda a principal
fonte comercial do elemento, pois os processos de extrao do flor em rochas fosfatadas so
muito mais caros que os empregados na fluorita. Em termos mundiais, as reservas brasileiras so
pouco representativas, sendo a produo domstica praticamente proveniente das jazidas de Santa
Catarina e Paran (MME/DNPM, 1998).

A fluorita possui frmula qumica CaF2, composta, quando pura, por 51,1% a 51,3% de
Ca e 48,7% a 48,9% de F, podendo ocorrer associada a minerais de prata, esfarelita, galena,

18
cdmio, cassiterita, quartzo, etc., sendo mineral secundrio ou principal. Em Minas Gerais, Bahia
e Paran, a fluorita se apresenta como um mineral secundrio, associada a depsitos metlicos de
galena, prata e zinco. Nos depsitos de Santa Catarina e do Rio de Janeiro, a fluorita aparece
como mineral principal, associada calcednia, quartzo, pirita, limonita e xido de mangans.

O consumo de fluorita est diretamente relacionado produo de cido fluordrico (HF),

ao e alumnio. Do cido fluordrico so fabricados os fluorcarbonetos, a criolita sinttica e o
fluoreto de alumnio. Gases de refrigerao (gs freon) e aerosol so fabricados dos fluoretos,
sendo que os primeiros so utilizados em eletrodomsticos (aparelhos de ar condicionado,
geladeira, freezer, etc.), e o aerosol utilizado em inseticidas. A criolita e o fluoreto de alumnio
so empregados no processo de produo de alumnio metlico. Na fabricao do ao e de
ferroligas a fluorita utilizada como fundente, ou seja, para a formao de escrias fluidas que
auxiliam na eliminao de impurezas.

A fluorita classifica-se em quatro variedades: metalrgico, cido, cermico e ptico.

Comercialmente, devido ao seu maior consumo, os trs primeiros tipos so os mais importantes.

2.2.2. Beneficiamento de minrio de fluorita

Tradicionalmente a concentrao de fluorita para a obteno de um produto grau cido

feita por flotao. Em alguns casos, como no caso da Companhia Nitroqumica, a obteno do
concentrado grau metalrgico realizado atravs de uma pr-concentrao gravimtrica, atravs
do Tri-Flo. Este equipamento constitudo de dois (ou at trs) cilindros separadores colocados
em srie, de modo que o flutuado do primeiro seja a alimentao do segundo, obtendo assim, trs
produtos, que, no caso da fluorita so:

a. Produto com densidade alta: Grau metalrgico;

b. Densidade intermediria: alimentado flotao;
c. Produto com densidade baixa: rejeito do processo.

No caso da flotao, de uma forma geral, os reagentes utilizados pouco variaram nos
ltimos anos, sendo o tall oil o principal coletor empregado em sistemas industriais. O tall oil

19
um produto oriundo das indstrias de papel e derivado de rvores do tipo pinus. Aps sofrer
processo de refino o tall oil composto basicamente por uma mistura de cidos graxos e cidos
resinosos. No processo de flotao tambm so utilizados outros reagentes, dentre os quais se
destacam a soda (controlador de pH), silicato de sdio (depressor de slica), quebracho/tanino
(polifenol) e amido (polissacardeo) (depressores de carbonatos e da barita).

Nos ltimos anos, algumas modificaes tem sido propostas por diversos pesquisadores.
Zhang e Song (2003), em seus estudos, mostraram que o cido metanoico pode adsorver-se
seletivamente na superfcie da fluorita em temperatura ambiente, aumentando a seletividade do
processo. Brum (2004), Aliaga et al. (2006, 2007, 2009) propuseram o uso da coluna de flotao
operada de forma no convencional, ou seja, sem adio de gua de limpeza, visando obter
recuperaes da ordem de 95 % e teores elevados.

20
3. MATERIAIS E MTODOS

3.1 Minrio

Nesse estudo foram utilizadas trs amostras de fluorita diferentes. A seguir so descritos
as caractersticas de cada amostra, alm da caracterizao da amostragem.

3.1.1. Minrio ROM

O minrio utilizado nesta parte do estudo o minrio alimentado ao circuito de flotao

da Companhia Nitroqumica situada em Morro da Fumaa, Santa Catarina.

3.1.1.1. Anlise qumica

Na Tabela 1 so mostradas anlises qumicas e granulomtricas desta amostra.

Tabela 1. Anlise granulomtrica e qumica do minrio.

Frao Retido (%) CaF2 (%) SiO2 (%)

+200 m 11 15,3 70,1
-200 + 74 m 38 33,4 55,1
-74 + 37 m 21 38,0 51,0
-37 m 30 31,8 49,1

3.1.1.2. Amostragem

A amostra foi coletada na forma de polpa, na alimentao da flotao convencional na

planta, e armazenada em tambores para a realizao dos testes no laboratrio.

21
 3.1.1.3. Reagentes

Os reagentes utilizados foram fornecidos pela empresa e so: tall oil, soda castica, soda
barrila e amido. A concentrao de coletor utilizada variou conforme o ensaio, porm o amido
manteve-se constante em 390 g/t.

Os parmetros testados nesta etapa incluem a dosagem de coletor, velocidades do ar,

alimentao e rejeito. A Tabela 2 mostra os nveis dos parmetros testados.

Tabela 2. Nveis dos parmetros testados.

Parmetro
Alimentao (cm/s) 1,5 - 1,8
Rejeito (cm/s) 1,3 - 1,6
Aerao (cm/s) 1,1 - 1,55
Concentrao tall oil (g/t) 250 - 350
Concentrao de slidos (%) 18

3.1.2. Rejeito

O material utilizado nos estudos de flotao foi uma amostra de minrio de fluorita,
proveniente da, Cia. Nitroqumica localizada na 2 Linha Torrens, no Municpio de Morro da
Fumaa, ao Nordeste de Cricima, Santa Catarina. A amostra foi coletada na sada da tubulao
dos finos do rejeito da flotao, com aproximadamente 4% de slidos, sendo, posteriormente,
desaguada, elevando a concentrao de slidos para 15%. Esta frao 90 % passante em 37 m,
com teor de fluorita de 29%.

Os reagentes utilizados, fornecidos pela empresa, so: tall oil, soda castica, soda barrila e
amido. A concentrao de coletor utilizada foi de 200 g/t e de amido 390 g/t.

22
 3.1.3. Ensaios planta de beneficiamento

Para a realizao destes testes, a coluna foi transportada at a unidade de beneficiamento

da Minerao Nossa Senhora do Carmo, localizada no municpio de Morro da Fumaa-SC para a
realizao de testes de forma contnua, simulando uma unidade semi-piloto.

A empresa minera um depsito localizado no Paran, cujos principais contaminantes so

o carbonato e a slica. O minrio era lavrado, britado e transportado at a unidade de
beneficiamento da empresa.

Dessa forma, o minrio usado neste perodo foi o mesmo que alimentou a planta de
beneficiamento da empresa, estando sujeito a todas as variaes (concentrao de reagentes,
granulometria) aos quais a planta estava sujeita. A Tabela 3 mostra a anlise granulomtrica
mdia da alimentao do circuito de flotao da Minerao Nossa Senhora do Carmo. O teor
mdio de CaF2 foi de 35%.

Tabela 3. Anlise granulomtrica mdia da alimentao do circuito de flotao da Minerao Nossa

Senhora do Carmo.

Retido
Frao (m) Retido (%)
acumulado (%)
+74 37,76 37,76
-74 + 45 17,40 55,17
-45 + 37 5,86 61,03
-37 37,74 98,77

3.2 Procedimentos

Os testes foram realizados em uma coluna de 10 cm de dimetro e altura de 3 metros,

construda em PVC. Duas bombas pneumticas controlavam as vazes da alimentao e do
rejeito. A alimentao estava localizada a 1,1 metros do topo da coluna. Na Figura 3 mostrado
um diagrama esquemtico do sistema. A polpa foi preparada com uma concentrao de slidos
desejada para cada caso e condicionada em pH 10. Soda caustica e soda barila foram utilizados
para ajustar o pH da polpa. Os reagentes foram, ento, adicionados na seguinte ordem: amido (10

23
minutos de condicionamento) seguido do tall oil (condicionado por 5 minutos). A coluna foi
preenchida com gua em pH 10. Aps que a polpa estava j pr-condicionada foi alimentada
coluna com vazes de alimentao, rejeito e ar pr-determinadas. Quando o processo atingiu o
regime estacionrio, amostrou-se concentrado e rejeito. Modificou-se a nova varivel e, aps 15
minutos foi realizada nova amostragem. As amostras foram pesadas, filtradas, secadas, separadas
nas fraes granulomtricas pr-determinadas e analisadas em termos de fluorita e slica.

Nos ensaios realizados na planta da empresa Minerao Nossa Senhora do Carmo, a

metodologia utilizada foi a mesma. No caso do minrio, foi feito uma sada na calha que
alimentava o circuito de flotao, desviando uma parte da polpa j condicionada para um tanque
com capacidade de 200 litros para possibilitar a alimentao da coluna com as vazes pr-
estabelecidas.

Alimentao

Concentrado

Rotametro

Aerao

Tanque de
condicionamento

Rejeito

Figura 3. Diagrama esquemtico do sistema de flotao em coluna utilizado neste estudo.

24
4. RESULTADOS E DISCUSO

Os resultados esto distribudos em trs partes, classificados de acordo com o minrio

estudado:
a. Flotao de um minrio ROM
b. Flotao da frao fina
c. Ensaios realizados na planta de beneficiamento

4.1 Flotao do Minrio ROM

A primeira parte deste trabalho ser dedicada a analise das amostras de minrio ROM,
avaliando a influncia da granulometria e de algumas variveis na recuperao e teor do
concentrado.

Dessa forma, na Figura 4 mostrada a plotagem de vrios pontos obtidos nos testes
recuperao em funo do tamanho de partcula. A velocidade do rejeito em todos os ensaios foi
de 1,33 cm/s e a dosagem de tall oil foi de 350 g/t, mesma concentrao usada pela empresa.
Como pode ser observado, a recuperao abaixo de 37 m e acima de 150 m foram
relativamente baixas nos ensaios. interessante observar que, dependendo dos parmetros, a
recuperao na faixa considerada grossa chega a 90 %, com teores da mesma ordem, como
mostrado na Figura 5.

Com esperado, um incremento na aerao produz um aumento na recuperao, que passa

de 87 % para 93 %, no havendo perdas significativas no teor, que se manteve constante ao redor
de 88 %.

25
 100

80
RecuperaoCaF2 (%)

60
Jg=1,1;Ja=1,6

40 Jg=1,55;Ja=1,6

Jg=1,1;Ja=1,5
20 Jg=1,55;Ja=1,5

0
37 74+37 200+74 +200
FraoGranulomtrica(m)

Figura 4. Recuperao versus frao granulomtrica. Concentrao tall oil: 350 g/t Jt: 1,33 cm/s

120

100

80
TeorCaF2 (%)

60
Ja=1,6Jg=1,1
40 Ja=1,6Jg=1,55
Ja=1,5Jg=1,1
20 Ja=1,5Jg=1,55

0
-37 -74 + 37 -200 + 74 +200
FraoGranulomtrica(m)

Figura 5. Teor versus frao granulomtrica. Concentrao tall oil: 350 g/t Jt: 1,33 cm/s

26
 Nas fraes extremas (+ 100 m e 37 m), a recuperao sofreu uma queda
significativa sendo que a condio que mais influenciou neste comportamento foi a vazo de ar.
A vazo de ar est diretamente relacionada quantidade de bolhas geradas, e, consequentemente,
rea superficial disponvel para carregar as partculas. Portanto, normal o fato da recuperao
aumentar at um certo ponto de vazo do ar, a partir do qual podem ocorrer efeitos adversos,
principalmente devido formao de bolhas com dimetro maior e a consequente mudana de
fluxo, passando para mistura perfeita, o que acarreta um aumento da turbulncia do sistema,
tendo um impacto significativo principalmente na frao fina. Por outro lado, a vazo de ar no
teve um impacto significativo no teor da frao grossa. No caso do teor da frao fina, quanto
menor a vazo do ar e maior velocidade de alimentao, menor o teor. Neste caso, a velocidade
da alimentao tem um impacto negativo, arrastando partculas de ganga. Como pode ser
observado na Figura 5, para as velocidades de alimentao menores, a velocidade de aerao no
mostrou influncia sobre o teor desta frao. Este fato mostrado por Aliaga et al. (2009). Neste
trabalho os autores estudaram a influncia da velocidade do concentrado na recuperao e teor,
mostrando a clara dependncia entre o teor da frao fina e a velocidade de concentrado. Alm
disso, da mesma forma que uma velocidade de aerao maior tende a arrastar uma quantidade
maior de partculas de ganga, devido maior quantidade de gua carregada pela espuma, essa
gua pode ser drenada na camada espuma, retornando zona de coleo, carregando as partculas
de ganga arrastadas, melhorando o teor do concentrado.

Alm da aerao, a concentrao do coletor pode ter uma influncia significativa na

recuperao das fraes extremas. Dessa forma, na Figura 6, pode-se observar os resultados
obtidos quando diminumos a concentrao de coletor. Neste caso, a recuperao das partculas
grossas caiu drasticamente. Neste grfico fica claro o fato das partculas finas, por possurem
uma superfcie mais reativa alm de ter uma superfcie especfica maior, tendem a adsorver a
maior quantidade de coletor. Dessa forma, o coletor restante no suficiente para hidrofobizar a
superfcie das partculas grossas, causando uma reduo significativa na recuperao desta
frao.

27
 100

80
RecuperaoCaF2 (%)

60

40
Ja=1,66,Jt=1,33
Ja=1,80,Jt=1,46
20
Ja=1,56,Jt=1,46

0
37 74+37 200+74 +200
FraoGranulomtrica(m)

Figura 6. Frao granulomtrica versus recuperao. Jg: 1,1 cm/s. Concentrao de tall oil: 250 g/t

Na Figura 7 mostrada a influncia da velocidade da alimentao na recuperao de

CaF2. Como pode ser observado nesta figura, para a frao grossa e intermediria, no houve
uma queda significativa na recuperao. Por outro lado, a frao fina teve uma queda de
aproximadamente 8 % na recuperao. Este fato est relacionado principalmente ao aumento da
turbulncia do sistema com o aumento da vazo de alimentao. Esse incremento na vazo
provoca, tambm, uma reduo no tempo de residncia das partculas, diminuindo a
probabilidade de flotao desta frao.

28
 100

80
RecuperaoCaF2 (%)

60

40 Ja=1,60
Ja=1,48
20

0
37 74+37 200+74 +200
Frao Granulomtrica (m)

Figura 7. Influncia da velocidade do concentrado na recuperao de CaF2. Jg=1,55 cm/s, Jt=1,33 cm/s.

Um dos principais parmetros da operao da coluna de forma tradicional a gua de

limpeza, que segundo os pesquisadores canadenses, de fundamental importncia no sistema de
flotao. Por esse motivo, na Figura 8 e Figura 9 mostrado um ponto interessante. mostrado
um comparativo entre as recuperaes com e sem gua de limpeza. Na Figura 8, nos ensaios
realizados com gua de limpeza, as recuperaes quando adicionada a gua de limpeza so
maiores em todas as faixas granulomtricas analisadas. Porm, conforme discutido acima, a
velocidade do concentrado tem influncia sobre os parmetros metalrgicos. Dessa forma, se
igualando-se as velocidades do concentrado, diminuindo a velocidade do rejeito e mantendo o
fluxo da alimentao, as recuperaes praticamente se igualam, mantendo, ainda, o teor do
concentrado elevado, com a vantagem de simplificar o processo. Esse efeito mostrado na Figura
9. importante salientar que a camada de espuma, no caso da operao da coluna sem adio de
gua de limpeza, corresponde camada formada naturalmente, como ocorre na flotao
convencional. Segundo Finch e Dobby (1991), o contedo de gua na espuma, em condies de
bias negativo, alto, implicando em uma estrutura mais aberta. Esta estrutura facilita a drenagem

29
gravitacional das partculas de ganga arrastadas, o que explicaria a manuteno dos altos teores
obtidos no concentrado. Em todos estes ensaios os fluxos de ar e da alimentao foram mantidos
constantes em 1,1 cm/s e 1,58 cm/s, respectivamente.

100
Reccuperao/TeorCaF2(%)
80

60

40 Jw=0
Jw=0,33cm/s
20 Jw=0
Jw=0,33cm/s
0
37 74+37 200+74 +200
Frao Granulomtrica (m)

Figura 8. Comparao entre recuperaes obtidas com e sem a adio de gua de limpeza. Com gua de
limpeza : Jt: 1,59 cm/s, sem gua limpeza: Jt: 1,46 cm/s. Smbolos abertos: teor, fechados: recuperao.

100
Recuperao/TeorCaF2 (%)

80

60

Jw=0,33cm/s
40
Jw=0
Jw=0,33cm/s
20
Jw=0

0
37 74+37 200+74 +200
Frao Granulomtrica (m)

Figura 9. Comparao entre recuperao e teores obtidos com e sem a adio de gua de limpeza. Sem
gua de limpeza: Jt: 1,33 cm/s, com gua de limpeza: Jt: 1,59 cm/s. Smbolos abertos: teor, fechados: recuperao.

30
 4.2. Flotao da Frao Fina

A recuperao de rejeitos tem atrado um interesse significativo na rea de beneficiamento

mineral, principalmente devido ineficincia dos processos, neste caso especfico, da flotao
convencional.

Dessa forma, esta parte do estudo est dirigida flotao da frao fina do rejeito da
flotao convencional da Companhia Nitroqumica. Como esta frao um rejeito, a tcnica
empregada para a recuperao do minrio fino deve ser a mais barata possvel. Neste caso, a
flotao sem a adio de gua de limpeza pode ser uma alternativa interessante, pois apresenta
um baixo custo de investimento e operacional.

Assim sendo, a Figura 10 mostra os resultados da flotao em coluna analisando-se a

influncia da velocidade de alimentao na recuperao e teor. Como pode ser observado nessa
figura, a recuperao se manteve aproximadamente constante no intervalo estudado, mesmo com
uma velocidade de aerao maior. Finch e Dobby (1990) mostraram que quando a vazo da
alimentao aumenta, o tempo de reteno diminui, aumentando a recuperao. Entretanto
Goodall e OConnor (1992) provaram que o oposto pode ser possvel.

Por outro lado, o teor diminui com o aumento da velocidade de alimentao. Isso se deve
principalmente devido ao arraste hidrodinmico de partculas de ganga, em concordncia com os
resultados obtidos na flotao do minrio ROM.

31
 100

Teor/RecuperaoCaF2 (%)
80

60

40

20
1,00 1,20 1,40 1,60 1,80 2,00 2,20 2,40
Ja (cm/s)

Figura 10. Recuperao e teor (%) de CaF2 em funo da velocidade de alimentao (Ja). ( Jg=1,55;
Jg=0,66; Jt=1,21 cm/s. teor; recuperao)

Seguindo a mesma tendncia dos resultados discutidos acima, na Figura 11 mostrada a

influncia do bias (aqui considerado como sendo a diferena entre a velocidade de alimentao e
do rejeito). Aumentando-se o bias no houve diferena significativa na recuperao, que se
manteve acima de 90 %, porm houve uma queda significativa no teor. Esse fato mostra, mais
uma vez, que a coluna operada com bias negativo muito eficiente, mesmo para flotao de
partculas finas. A importncia deste resultado vai mais alm, pois esta frao descartada no
rejeito, devido ineficincia do processo de flotao convencional, empregado na empresa. Mais
uma vez, isso mostra que, sob condies de bias negativo, a coluna mostra-se altamente eficiente
em uma etapa rougher, ou, neste caso, scavenger.

32
 100

Teor/RecuperaoCaF2 (%) 80

60

40

20

0
0,00 0,20 0,40 0,60 0,80 1,00 1,20
Jc (cm/s)

Figura 11. Recuperao e teor em funo da velocidade de concentrado. ( Jg= 1,1; Jg=2,21; Ja=1,3-2,2;
Jr=1,19-1,22; , teor; , recuperao)

Na Figura 12, mostrada a influncia da velocidade de ar nos parmetros metalrgicos.

estabelecido na literatura que, conforme a velocidade do ar aumenta, a recuperao aumenta at
um ponto mximo e, depois deste ponto, ela comea a diminuir (Finch e Dobby, 1990; Mavros et
al., 1993; Tao et al., 2000b). Porm, como pode ser observado nesta figura, a recuperao se
manteve constante, mesmo com velocidades de aerao e alimentao altas. Neste caso a
velocidade de aerao teve uma influncia significativa apenas sobre o teor. Esse fato pode ser
explicado pelo arraste hidrodinmico das partculas, uma vez que uma maior vazo de ar tende a
arrastar uma quantidade de ganga maior, esse fato se torna mais crtico devido granulometria
fina da amostra. Alm disso, diversos pesquisadores (Klassen e Mokrousov, 1963; Moys, 1988)
estudando diferentes minerais, constataram que um aumento na velocidade de aerao resulta em
uma espuma mais estvel, com uma recuperao de gua maior, reforando a idia do arraste de
partculas de ganga. Deve-se levar em considerao, ainda, que neste estudo, onde a altura da
camada de espuma no foi controlada, no intervalo de velocidades analisadas, a recuperao se

33
manteve aproximadamente constante (Figura 12). Alm da diminuio do teor com o aumento da
aerao, esta figura mostra tambm uma diminuio do teor em funo da velocidade de
alimentao, efeito j discutido.

100

90
Teor/RecuperaoCaF2 (%)

80

70

60

50

40
0,00 0,50 1,00 1,50 2,00 2,50
Jg (cm/s)

Figura 12. Recuperao e teor em funo da velocidade de ar. ( Ja=1,3; Ja= 1,6; Ja=2; Jt=1,2-1,3;
teor; recuperao)

importante salientar, mais uma vez, que a camada de espuma, no caso da operao da
coluna sem a adio de gua de limpeza corresponde camada natural, na mesma forma que
ocorre na flotao convencional, no influenciando, dessa forma, a recuperao.

Alm disso, deve ser notado que o melhor resultado em termos de teor (79 %) no foi
timo devido ao arraste hidrodinmico das partculas, uma vez que este minrio fino.

34
 4.3 Ensaios Realizados na Planta de Beneficiamento

Foram realizados alguns ensaios na planta de beneficiamento da Minerao Nossa

Senhora do Carmo. Estes testes tiveram por objetivo testar a coluna operada sem a adio de gua
de limpeza nas mesmas condies da planta de flotao convencional.

100
Recuperao/TeorCaF2 (%)

90

80

70
Teor rec

60
0 0,2 0,4 0,6 0,8
Jc (cm/s)

Figura 13. Influncia da velocidade do concentrado na recuperao e teor.

Com o objetivo de testar o efeito do bias, a vazo do rejeito foi mantida constante ao
passo que a alimentao variou. A Figura 13 mostra os valores de recuperao e teor em funo
da velocidade do concentrado. Como pode ser observado a recuperao no variou com o
aumento do bias ao passo que o teor sofreu uma queda, muito provavelmente devido ao arraste
hidrodinmico das partculas finas de ganga. Este resultado, de certa forma divergente ao
resultado obtido por Aliaga et al. (2007). Porm, importante salientar que no estudo citado, os
autores mantiveram a vazo de alimentao constante variando a vazo do rejeito. Neste mesmo

35
estudo, os autores mostram que a vazo do rejeito tem um impacto significativo na recuperao, o
que explicaria essa diferena.

Normalmente, na flotao em coluna tradicional, a recuperao cai com o aumento da

concentrao de slidos (Prez-Garibay et al, 2002, Uribe-Salas et al. 2003). Isto pode ser
explicado pelo fato de que, em concentraes de slidos muito altas os agregados bolha-partcula
atingem densidades prximas da gua, sendo que, em muitos casos, esses agregados acabam se
reportando ao rejeito. Por esta razo, alguns autores (Prez-Garibay et al, 2002) recomendam o
uso de colunas curtas para a flotao dos grossos e o uso de colunas longas para a flotao da
frao fina.

100
Recuperao/TeorCaF2 (%)

80

60

40

20
Rec. Teor

0
20 25 30 35 40 45 50
Cp/p(%)

Figura 14. Recuperao e teor. Jr.: 1,66, Ja.: 2,3 cm/s.

Na Figura 14 mostrada a influncia da concentrao de slidos na recuperao e teor.

Como pode ser observado nesta figura, o teor se manteve constante, ao passo que a recuperao
caiu drasticamente para concentraes de slidos elevadas. Este fato est de acordo com diversos

36
pesquisadores, e segue a tendncia esperada, uma vez que, com concentraes de slidos
elevadas, as bolhas ficam muito carregadas, fazendo com que o agregado bolha-partcula tenha
densidade maior que a gua.

100

80
RecuperaoCaF2 (%)

60

40

y=1,844x+120,7
20 R=0,713

0
0 10 20 30 40 50
2
Capacidadedecarregamento(g/min/cm )

Figura 15. Recuperao de CaF2 em funo de g*min-1*cm-2. Jg:1,1 cm/s.

Recentemente, Garibay et al. (2003), publicou um trabalho sobre flotao em coluna

estudando o efeito da concentrao de slica na altura da zona de coleo. Neste trabalho os
autores mostram que a recuperao cai drasticamente quando a altura da zona de coleo era de
1,51 m e concentrao de slidos de 25 %. Para polpas com concentrao de slidos menores, a
recuperao sempre foi maior que 90 %. Sob essas condies, aparentemente parece que a
capacidade mxima ao redor de 10 g/min/cm2.

Comparando-se o resultado obtido neste estudo, a Figura 15 mostra a recuperao de

fluorita em funo de g/min/cm2. Como pode ser observado, os resultados para a recuperao
mxima situam-se ao redor de 10 g/min/cm2, com uma correlao tima, levando-se em
considerao que estes dados esto sujeitos a todas as variaes de uma planta de beneficiamento

37
industrial. Este valor muito similar aos resultados reportados por Finh e Dobby (1991) para
colunas de dimetro pequeno. Fica claro, que a flotao de minerais, ao menos os minerais
industriais, pode ter sucesso sem o uso da gua de limpeza, sendo utilizadas na etapa rougher.

A Figura 16 mostra a influncia da velocidade da aerao sobre a capacidade de

carregamento da coluna. A diferena destes testes para os testes mostrados na Figura 15 a
velocidade de ar que variou de 1,1 cm/s para 1,55 cm/s. Como pode ser observado nesta figura
(Figura 16), extrapolando-se a reta para 100 % de recuperao, no caso da Figura 15 a capacidade
de carregamento de 11,5 g/min/cm2, ao passo que na Figura 16, chegamos a aproximadamente
8,85 g/min/cm2. Este fato pode ser facilmente explicado, uma vez que vazes de ar maiores, at
um certo limite, geram mais bolhas, e, portanto, aumentam a probabilidade de flotao das
partculas, especialmente da frao grossa. Por outro lado, grandes vazes de aerao podem
provocar muita turbulncia no sistema, mudando o regime de fluxo e aumentando o dimetro das
bolhas, provocando uma baixa na capacidade de carregamento da coluna. Alm disso
importante salientar que a correlao destes dados no muito alta, principalmente devido s
variaes da planta de beneficiamento.

100

80
RecuperaoCaF2 (%)

60

40
y=1,498x+115,6
R=0,638
20

0
0 10 20 30 40 50
Capacidadedecarregamento(g/min/cm2)

Figura 16. Recuperao de CaF2 em funo de g*min-1*cm-2. Jg:1,55 cm/s.

38
 Seguindo a mesma tendncia, a Figura 17 mostra a capacidade de carregamento da coluna
operada com a adio de gua de limpeza (smbolos abertos) e sem a adio da gua de limpeza.
Como pode ser notado claramente nesta figura, a adio da gua de limpeza diminuiu
drasticamente a capacidade de carregamento da coluna passando de aproximadamente 10 g*min-
1
*cm-2 para valores menores que 4 g*min-1*cm-2 sem a adio de gua de limpeza.

100

y=1,830x+119,7
80 R=0,713
RecuperaoCaF2 (%)

60

40

20 y=5,816x+121,3 Jw=0,33
R=0,719
Jw=0
0
0 10 20 30 40 50
Capacidadedecarregamento(g/min/cm2)

Figura 17. Influncia da gua de limpeza na recuperao e capacidade de carregamento da coluna.

Na Figura 18 mostrada a influncia da capacidade de carregamento e da adio da gua

de limpeza sobre o teor de CaF2. Nesta figura observa-se um aumento do teor com o aumento do
carregamento da coluna.

39
 100
y=0,947x+78,83
R=0,321
TeorCaF2 (%) 90

80 y=0,401x+72,31
R=0,444
70

Jw=0,33cm/s
60
Jw=0

50
0 10 20 30 40 50
Capacidadedecarregamento(g/min/cm2)

Figura 18. Influncia da gua de limpeza no teor de CaF2.

Na Figura 19 mostrada a relao entre a capacidade de carregamento da coluna e a

capacidade de carregamento das bolhas. Como pode ser observado, com o aumento do
carregamento da coluna, o carregamento das bolhas aumenta at o limite de 12 g*min-1*cm-2, a
partir do qual comea a cair. Esse valor muito prximo aos valores reportados por outros
pesquisadores (Finch e Dobby, 1990). Porm, ao atingir este valor, a capacidade de carregamento
das bolhas comea a cair. Ao atingirem essa capacidade de carregamento crtica, os agregados
bolha-partcula atingem densidades superiores da gua, sendo reportadas ao rejeito, provocando
esta queda na capacidade de carregamento. Este fato est em concordncia com a capacidade
mxima de carregamento obtida neste estudo.

40
 14

Carregamentodasbolhas(g/min/cm2) 12

10

0
0 10 20 30 40 50

Capacidadedecarregamentocoluna(g/min/cm2)

Figura 19. Relao entre a capacidade de carregamento da coluna e a capacidade de carregamento das
bolhas.

Alm de testar a eficincia da coluna na etapa rougher, foram realizados alguns testes
simulando a etapa cleaner. Dessa forma, realizou-se um ensaio rougher, onde o concentrado foi
armazenado em dois tambores com capacidade de 200 litros cada. Aps, o concentrado foi
transferido para o tanque de condicionamento que alimentava a coluna e realizaram-se alguns
testes para comparar-se o desempenho da coluna operada com e sem a adio de gua de limpeza
em uma etapa cleaner.

A Figura 20 mostra a influncia da velocidade da gua de limpeza no teor de CaF2. Como

pode ser observado, a adio de gua de limpeza mostrou apenas uma influncia marginal no
teor. O mesmo comportamento pode ser observado na Figura 21, onde mostrado a influncia da
gua de limpeza no teor dos contaminantes no concentrado. Esse fato mostra que, mesmo sem a
adio de gua de limpeza, a coluna pode ser utilizada com sucesso em etapas cleaner.

41
 100

95

90
TeorCaF2 (%)

85

80

75

70
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5
Jw cm/s

Figura 20. Influncia da gua de limpeza no teor de CaF2.

2,5

2
Teores(%)

1,5

1
CaCO3
0,5
SiO2

0
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5
Jw cm/s

Figura 21. Influncia da gua de limpeza no teor de ganga.

42
5. CONCLUSES

a. Minrio ROM

9 A recuperao das fraes extremas (+200 m e - 37m) foram relativamente baixas nos
ensaios. Porm, dependendo dos parmetros, a recuperao na faixa considerada grossa chega
a 90 %, com teores da mesma ordem.
9 Neste caso a velocidade de aerao teve um impacto significativo nos parmetros
metalrgicos. A recuperao aumentou de 87% para 93%, no havendo perdas significativas
no teor, que se manteve constante ao redor de 88%.
9 Nas fraes extremas (+ 100 m e 37 m), a recuperao mostrou uma queda significativa
sendo que a condio que mais influenciou neste comportamento foi a vazo de ar.
9 Diminuindo-se a concentrao do coletor, a recuperao das partculas grossas caiu
drasticamente.
9 Sob as mesmas vazes de concentrado, a adio da gua de limpeza no mostrou diferena
significativa na recuperao e teor do concentrado, se comparada com os ensaios sem a
adio de gua de limpeza.

b. Frao Fina

9 Neste caso, a velocidade do concentrado no teve influncia significativa na recuperao,

porm o teor sofreu uma queda significativa.
9 Na frao fina, a velocidade de aerao, no intervalo pesquisado, no mostrou uma influncia
significativa na recuperao, apensas sobre o teor. Neste caso, o arraste hidrodinamico das
partculas pode ter um efeito negativo, uma vez que uma maior vazo de ar tende a arrastar
uma quantidade de ganga maior. Esse fato se torna mais crtico devido granulometria fina
da amostra.
9 Alm disso, neste estudo, onde a altura da camada de espuma no foi controlada, no intervalo
de velocidades analisadas, a recuperao se manteve aproximadamente constante.

43
9 Deve ser notado que o melhor resultado em termos de teor (79%) no foi timo devido ao
arraste hidrodinmico das partculas, uma vez que este minrio fino.
9 A coluna de flotao mostrou-se muito eficiente na flotao da frao fina de fluorita, que
atualmente descartada pelo processo atual da empresa, mostrando que, mesmo operada em
condies de bias negativo, podemos obter altas recuperaes, com teores relativamente
elevados, ainda mais se comparados com a flotao convencional.

c. Ensaios semi-piloto

9 A recuperao no foi influenciada pela velocidade do concentrado ao passo que o teor sofreu
uma queda, muito provavelmente devido ao arraste hidrodinmico das partculas finas de
ganga.
9 A concentrao de slidos, como esperado, afetou negativamente a recuperao, porm no
mostrou um efeito significativo sobre o teor, que se manteve em nveis elevados.
9 A capacidade de carregamento da coluna, operada nestas condies, variou entre e 8,85 e
11,5 g/min/cm2 , devido velocidade de aerao.
9 A adio da gua de limpeza limitou drasticamente a capacidade de carregamento da coluna,
que caiu para menos de 4 g*min-1*cm-2.
9 Simulando-se a operao da coluna na etapa cleaner, a adio da gua de limpeza mostrou
um desempenho marginal, sem um incremento significativo no teor de CaF2.

d. Observaes gerais

9 A coluna operada sem adio de gua de limpeza torna a operao mais simples porque
poderia ser evitado o sistema de controle complexo e muito caro que precisam os sistemas
convencionais.
9 Pelos resultados preliminares obtidos neste estudo, a coluna mostrou-se eficiente como etapa
rougher.

44
9 De uma forma geral, o desempenho da coluna segue a tendncia esperada e obtida em estudos
anteriores: recuperao alta com teores dependentes das condies de operao,
principalmente da alimentao e do bias.
9 Essa forma de operar a coluna traz ainda, como vantagem, o fato de exigir um custo de
investimento muito menor, pois toda a instrumentao necessria para operar a coluna da
forma como foi originalmente proposta, no necessria, visto que, mesmo sem adio de
gua de limpeza e sem um controle rgido da camada de espuma, foi possvel obter
recuperaes altas, sempre acima de 90%, com teores elevados para uma etapa rougher.

45
6. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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49
 ANEXO 1

a. Probabilidade de induo.

Para que ocorra coliso, a partcula em movimento descendente deve encontrar uma bolha
de ar ascendente. Logo, a probabilidade Pi uma funo do nmero de bolhas e pode ser
estimada a partir de consideraes fsicas bsicas, como a de que as bolhas de ar so distribudas
uniformemente na zona de coleo da coluna e que a distncia mdia que separa estas bolhas
igual a H mm. De acordo com a definio de hold up (g) (relao entre o volume total da
coluna e o ocupado pelas bolhas de ar) tem-se:

H = d b * (5)
6 * g

Considerando uma seo transversal da coluna, conforme apresentado na Figura 22, de

altura igual a H, a probabilidade que uma partcula, que cai atravs desta seo, seja
interceptada por uma bolha dada por:

Pi = 1,209 * 3 g2 (6)

A equao 6 indica que Pi uma funo exclusiva do g. Portanto, Pi independente do

tamanho de bolha e do dimetro da coluna.

b. Probabilidade de coliso.

Depois que uma partcula intercepta uma bolha, necessrio que a interseco resulte em
uma coliso, ou seja, que a partcula alcance a superfcie da bolha. Diversos autores tm
apresentado modelos visando a determinar a probabilidade de coliso, normalmente como uma
funo do tamanho de partcula e bolha. De uma forma geral, todos os modelos concordam
quanto ao aumento da probabilidade de coliso entre partculas grandes e bolhas relativamente

50
pequenas. Jiang e Holtham (1986) reportam o modelo descrito na equao 7, onde dp o
dimetro da partcula e db o dimetro da bolha.

2
d * 0,3 d p
Pc = 6 * b * (7)
0,58 d b

Analisando esta equao, possvel perceber que para os tamanhos de bolhas geralmente
encontrados em colunas de flotao, a probabilidade de coliso de partculas grandes alta. Por
exemplo: para uma bolha de 1,0 mm a probabilidade de coliso com partculas na faixa de 0,27
mm, de 100%.

Figura 22. Diagrama de elemento de coluna e distncia mdia entre bolhas (teyaka e Soto, 1995).

c. Probabilidade de formar agregados estveis.

Independente da frao granulomtrica que se deseje concentrar, necessrio considerar a

probabilidade de que o agregado bolha/partcula resulte em uma unidade estvel. A ruptura dos
agregados obedece a vrios componentes como foras de tenso, inrcia, gravidade,
eletrostticas, de cisalhamento (devido turbulncia), entre outras. No caso de clulas

51
convencionais de flotao (mecnicas), onde existe um ambiente de alta turbulncia, este efeito
pode ser um limitante para a flotao de partculas grossas. Embora em colunas de flotao o
efeito seja menos drstico, o modelo considera a probabilidade que uma partcula unida a uma
bolha possa desprender-se devido a foras inerciais. O modelo considera que o desprendimento
ocorre quando as foras de ruptura (mecnicas) so maiores do que as foras de atrao
(interfaciais).

A fora de atrao entre partculas e bolhas dada por:

Fa = 2 * * ro * * sen (8)

onde:

sen 2
ro = 2
(9)
dp
+ cos 2 + sen 2
db

A equao 10 indica que a probabilidade de uma unio estvel bolha/partcula depende do

ngulo de contato (diretamente relacionado ao grau de hidrofobicidade da partcula). Na ausncia
de turbulncia (baixas velocidade do fluxo de ar e pequenas bolhas) a principal fora de ruptura
a inrcia da partcula durante a coliso. Esta fora dada por:

1
(
Fd = m * a = * * d 3p * p ) * vt (10)
6

onde t o tempo de coliso e v a diferena de velocidades das partculas antes e depois da

coliso (a velocidade terminal da partcula menos a velocidade de ascenso da bolha carregada).

Uma vez que o mximo dimetro da partcula flotvel conhecido, a probabilidade de

estabilizao do agregado, para diferentes tamanhos de partculas, calculada pela equao 11,
onde o expoente 3 se deve ao fato de que a probabilidade est relacionada com o peso da
partcula. A turbulncia em uma coluna de flotao aumenta em funo do hold up e do tamanho

52
da bolha. Nestas condies, uma limitao adicional estabilidade do agregado deve ser
considerada.

3
dp
Ps = 1 (11)
d
p max

d. Probabilidade de que a bolha de ar no seja recoberta pelas partculas.

necessrio considerar que uma bolha, ao interceptar uma partcula, pode conter outras
partculas aderidas. Portanto, nem toda a superfcie da bolha estar disponvel para coletar mais
partculas.

As partculas que se aderem s bolhas de ar o fazem na parte superior das mesmas.

Entretanto, tendo em vista foras opostas, as partculas tendem a deslizar para a parte inferior da
bolha. Portanto, a superfcie exposta da bolha tende sempre a ficar livre de partculas, at que o
agregado de partculas ocupe mais da metade da superfcie total da bolha.

Assim sendo, as bolhas nunca podero estar carregadas em uma percentual maior que
50% de sua mxima capacidade. Nestas circunstncias, possvel considerar que a probabilidade
de se ter uma superfcie livre sempre 1. Provavelmente este o caso em que partculas grossas
esto presentes, flotando com bolhas pequenas. No caso em que as bolhas fiquem totalmente
carregadas, o efeito deste fenmeno sobre a probabilidade de flotao deve ser considerado.

Para este modelo, a coluna dividida em duas sees tericas: uma seo inferior, onde a
superfcie livre da bolha cerca de 50% e uma seo superior, que comea no ponto em que as
bolhas chegam a ficar carregadas em mais de 50% de sua capacidade.

A probabilidade Pfb, na seo inferior, por definio 100%, mas na seo superior
diminui constantemente at que todas as partculas sejam coletadas, ou que as bolhas alcancem a
carga mxima (limitada pela capacidade de transporte). Neste caso, Pfb resultaria igual a zero.

53
 e. Estimativa de recuperao

Segundo o modelo apresentado, a recuperao pode ser estimada como uma funo da
altura da coluna. No primeiro elemento, a recuperao igual a probabilidade de flotao, ou
seja, R1 = PF. No segundo elemento, as partculas coletadas tm uma probabilidade de flotao
igual a R2 = (1-PF) * PF. Por analogia, para o ensimo elemento, a recuperao :

Rn = PF*(1-PF)n-1 (12)

A recuperao global a soma das recuperaes parciais em cada elemento da coluna:

R=1-(1-PF)n (13)

onde n o nmero de elementos da coluna na zona de coleo. A altura total da zona de

coleo (L) dada pelo produto de elementos pela altura de cada elemento.

L = n*H (14)

As equaes 13 e 14 podem ser usadas para estimar a altura da coluna, necessria para
que se possa alcanar uma dada recuperao ou para determinar a recuperao possvel para uma
determinada altura de coluna. No caso de um estudo/projeto de escalonamento este procedimento
pode ser bastante relevante. A partir deste modelo, resultados de laboratrio podem ser utilizados
para o escalonamento de colunas industriais.

54
 ANEXO 2 Resultados dos ensaios realizados na empresa

Parmetros Teores CaF2 (%)

Ensaio
Jalim Jrej Jconc Jar JH2O Cp/p Rec. Alim Conc Rej
FL 08 1.64 1.26 0.38 1.1 0 40% 56% 46.91 87.40 29.64
1.64 1.13 0.51 1.55 0 39% 64% 48.45 91.20 26.60
FL 09 1.66 1.66 0.33 1.1 0.33 43% 51% 49.27 93.48 32.92
1.53 1.66 0.2 1.55 0.33 39% 39% 47.73 93.48 36.48
FL 10 1.97 1.66 0.31 1.1 0 43% 42% 47.89 89.68 35.72
1.84 1.66 0.18 1.55 0 43% 32% 47.43 90.44 38.76
FL 11 1.92 1.92 0.33 1.1 0.33 59% 44% 45.47 91.96 32.68
1.99 1.86 0.46 1.55 0.33 46% 35% 46.21 89.68 36.48
FL 12 2.27 1.92 0.35 1.1 0 46% 41% 46.55 88.16 34.96
2.21 1.86 0.35 1.55 0 46% 38% 48.62 89.68 38.00
FL 13 2.32 2.32 0.33 1.1 0.33 44% 33% 48.26 88.16 39.52
2.26 2.32 0.27 1.55 0.33 46% 26% 47.27 91.96 40.28
FL 14 1.65 1.19 0.46 1.1 0 47% 58% 48.03 87.40 29.64
1.52 1.19 0.33 1.55 0 43% 32% 55.63 83.60 48.03
FL 15 1.66 1.59 0.4 1.1 0.33 63% 57% 49.99 91.20 31.16
1.75 1.52 0.56 1.55 0.33 50% 57% 45.84 88.92 28.12
FL 16 2.05 1.59 0.46 1.1 0 43% 56% 48.06 88.92 30.40
2.12 1.59 0.53 1.55 0 41% 55% 45.96 88.16 28.88
FL 17 1.99 1.86 0.46 1.1 0.33 45% 49% 47.84 91.96 32.68
1.99 1.86 0.46 1.55 0.33 46% 49% 44.97 89.68 30.40
FL 18 2.30 1.86 0.44 1.1 0 42% 50% 48.15 85.12 33.44
2.30 1.79 0.51 1.55 0 43% 59% 44.78 84.36 26.60
FL 19 2.39 2.19 0.53 1.1 0.33 36% 55% 45.44 91.20 28.12
2.39 2.19 0.53 1.55 0.33 39% 53% 45.25 89.68 28.88
FL 20 2.37 2.1 0.6 1.1 0.33 38% 52% 43.85 91.20 28.12
2.27 2.1 0.5 1.55 0.33 41% 56% 45.90 91.20 28.12
FL 22 2.26 1.66 0.6 1.1 0 38% 65% 48.45 88.16 26.60
2.32 1.66 0.66 1.55 0 38% 73% 46.31 85.88 20.52
FL 23 2.32 1.66 0.66 1.1 0 41% 62% 46.55 86.64 26.60
2.46 1.66 0.8 1.55 0 36% 82% 47.32 86.64 15.20

55
 Parmetros Teores CaF2 (%)
Ensaio
Jalim Jrej Jconc Jar JH2O Cp/p Rec. Alim Conc Rej
FL 24 2.29 1.72 0.57 1.1 0 26% 86% 45.61 85.12 12.16
2.26 1.66 0.6 1.55 0 24% 81% 47.07 87.40 15.96
FL 25 1.59 1.39 0.53 1.1 0.33 36% 95% 46.61 84.36 4.56
1.60 1.33 0.6 1.55 0.33 37% 90% 46.18 87.40 9.12
FL 26 1.93 1.33 0.6 1.1 0 31% 93% 50.29 83.60 7.60
2.13 1.33 0.8 1.55 0 30% 92% 48.55 83.60 8.36
FL 27 2.19 1.99 0.53 1.1 0.33 20% 88% 45.74 83.60 10.64
FL 28 2.05 1.59 0.46 1.1 0 45% 55% 46.13 85.88 29.64
2.10 1.59 0.51 1.55 0 38% 63% 45.37 87.40 25.08
FL 29 2.19 1.92 0.6 1.1 0.33 41% 58% 46.93 90.44 28.12
2.19 1.92 0.6 1.55 0.33 47% 63% 49.67 89.68 28.12
FL 30 2.32 1.72 0.6 1.1 0 30% 86% 46.02 83.60 12.16
2.32 1.66 0.66 1.55 0 28% 81% 46.58 85.12 15.96
FL 31 2.26 1.99 0.6 1.1 0.33 29% 84% 47.69 88.16 13.68
2.32 1.99 0.66 1.55 0.33 29% 84% 43.72 89.68 12.16
FL 32 1.95 1.33 0.62 1.1 0 30% 93% 47.53 82.84 6.84
2.01 1.19 0.82 1.55 0 26% 94% 46.65 80.56 6.08
FL 33 1.99 1.33 0.66 1.1 0 27% 91% 46.52 81.32 9.12
1.99 1.33 0.66 1.55 0 25% 85% 47.92 84.36 13.62
1.99 1.33 0.66 0.88 0 27% 92% 46.57 81.32 7.60
FL 34 1.65 1.19 0.46 1.1 0 31% 93% 47.94 83.60 7.60
1.65 1.19 0.46 1.55 0 32% 94% 43.65 85.88 5.32
FL 35 1.66 1.33 0.33 1.1 0 28% 93% 47.00 84.36 6.84
1.66 1.33 0.33 1.55 0 22% 88% 47.30 85.88 10.64
FL 36 1.66 1.66 0.33 1.1 0.33 27% 77% 41.51 83.60 15.20
1.66 1.66 0.33 1.55 0.33 24% 72% 44.05 88.16 19.00
FL 39 1.99 1.33 0.66 1.1 0 27% 96% 47.47 76.76 4.56
FL 40 1.66 1.19 0.46 1.1 0 32% 97% 48.15 76.76 3.80
FL 48 1.86 1.33 0.53 1.1 0 26% 97% 46.36 78.28 3.8
FL 45 1.79 1.33 0.46 1.1 0 32% 92% 48.57 81.36 8.36
FL 46 1.79 1.33 0.80 1.1 0.33 26% 95% 46.16 81.32 4.56
FL 47 1.39 1.19 0.53 1.1 0.33 39% 95% 46.55 82.84 5.32
FL 49 1.66 1.13 0.53 1.1 0 31% 89% 52.98 84.36 12.92
1.46 1.26 0.53 1.1 0.33 27% 80 51.28 82.08 5.32
FL 52 1.72 1.26 0.46 1.1 0 28% 88% 50.36 79.04 14.14
FL 53 1.66 1.19 0.46 1.1 0 26% 93% 52.13 78.28 9.12

56
 ANEXO 3 Resultados dos testes com ROM

Teores (%) Teores (%)

Amostra CaF2 SiO2 Malhas (#) Retida(%) Amostra CaF2 SiO2 Malhas(#) Retida(%)
93.30 5.77 80 4 2.68 80.58 80 27
88.72 9.34 200 35 2.33 80.16 200 34
FL1 - C1 FL1 - R1
78.83 18.60 400 26 2.72 78.98 400 13
57.07 31.57 -400 35 8.49 67.23 -400 26
91.51 7.40 80 10 2.67 81.08 80 26
90.92 6.52 200 38 2.21 81.46 200 34
FL1 - C2 FL1 - R2
87.13 12.46 400 22 2.51 78.64 400 14
70.33 21.47 -400 30 8.13 70.83 -400 26
89.64 8.28 80 11 2.46 80.85 80 25
93.60 5.66 200 39 1.99 80.01 200 32
FL1 - C3 FL1 - R3
90.18 9.41 400 21 2.37 79.03 400 14
80.91 15.03 -400 29 6.87 65.53 -400 29
90.15 7.70 80 11 2.29 81.45 80 26
94.82 4.74 200 38 2.08 80.60 200 33
FL1 - C4 FL1 - R4
88.24 8.70 400 21 2.41 78.33 400 14
80.09 14.12 -400 30 6.23 67.34 -400 27
93.41 4.89 80 7 2.61 81.85 80 22
94.92 4.61 200 39 2.69 81.15 200 32
FL1 - C5 FL1 - R5
93.07 6.87 400 22 2.88 78.69 400 16
89.52 8.65 -400 32 7.96 65.30 -400 30

57
 Teores (%) Teores (%)
Amostra CaF2 SiO2 Malhas (#) Retida(%) Amostra CaF2 SiO2 Malhas(#) Retida(%)
90.89 7.49 80 10 12.54 70.68 80 31
91.01 7.08 200 39 15.93 70.79 200 34
FL2 - C1 FL2 - R1
85.87 12.58 400 21 13.55 72.11 400 12
72.19 20.29 -400 30 18.38 57.59 -400 23
96.17 2.45 80 3 12.57 72.71 80 31
94.31 5.02 200 40 13.28 72.48 200 34
FL2 - C2 FL2 - R2
88.00 11.45 400 25 10.51 73.00 400 13
72.62 19.61 -400 32 15.81 59.21 -400 22
96.85 2.53 80 4 10.39 74.78 80 31
95.22 4.22 200 41 11.45 73.36 200 34
FL2 - C3 FL2 - R3
88.55 10.15 400 24 10.12 74.47 400 13
77.74 16.79 -400 31 13.12 58.41 -400 22
94.08 4.50 80 4 11.84 73.69 80 31
90.19 7.73 200 37 11.77 74.58 200 33
FL2 - C4 FL2 - R4
80.76 15.89 400 24 8.88 75.08 400 13
58.17 29.21 -400 35 15.06 63.72 -400 23
93.74 3.97 80 4 10.36 71.35 80 29
91.51 7.91 200 38 9.94 73.28 200 33
FL2 - C5 FL2 - R5
83.25 14.24 400 25 11.68 72.75 400 13
67.94 24.03 -400 33 17.02 56.68 -400 25
96.96 2.71 80 5 10.29 75.55 80 27
92.84 4.82 200 42 8.08 74.53 200 34
FL2 - C6 FL2 - R6
89.17 9.43 400 24 10.12 73.37 400 14
78.28 15.96 -400 29 16.53 62.97 -400 25

58
 Anexo 4 Resultados Ensaios do rejeito

Velocidades (cm/s) Teor CaF2 (%)

Alim Rej Conc Ar Conc Rej Alim Rec g/min/cm2
1 1.29 1.13 0.17 0.66 73.36 3.45 28.99 92.45 13.28
2 1.28 1.06 0.22 1.10 71.76 3.70 28.71 91.85 13.20
3 1.26 0.93 0.33 1.55 67.85 3.27 32.21 94.40 12.25
4 1.39 1.19 0.20 2.21 67.75 2.02 21.87 93.55 11.85
8 1.52 1.26 0.27 0.66 68.26 4.19 31.15 92.21 14.56
7 1.52 1.19 0.33 1.10 64.59 2.96 30.28 94.56 14.72
6 1.66 1.19 0.46 1.55 62.05 2.77 29.81 94.96 14.99
5 1.66 1.19 0.46 2.21 61.68 2.57 30.11 95.44 15.19
9 2.12 1.33 0.80 0.66 48.49 5.28 28.95 91.75 18.30
10 2.05 1.26 0.80 1.10 50.05 4.13 30.37 94.17 18.93
11 2.12 1.19 0.93 1.55 47.19 3.11 29.71 95.85 18.45
12 1.99 1.19 0.80 2.21 47.23 2.97 27.03 94.99 16.39
16 2.12 1.33 0.80 0.66 49.81 4.68 30.36 93.36 19.57
15 2.17 1.25 0.93 1.10 50.75 4.19 32.75 95.05 18.93
14 1.99 1.19 0.80 1.55 48.57 3.51 30.85 95.52 19.01
13 2.28 1.22 1.06 2.21 46.39 2.83 28.97 96.09 19.09
17 2.12 1.72 0.40 1.10 63.52 4.67 27.38 89.53 18.14
18 2.25 1.99 0.27 1.10 71.90 3.38 26.60 91.60 19.25

59