REVISTA LITTERIS ISSN 1983-7429 Nmero 4, edio quadrimestral maro de 2010

Dossi Estudos rabes & Islmicos

A viagem e as suas narrativas no Isl medieval

Dra. Beatriz Bissio / Scriptorium, UFF1

Rio de Janeiro, Brasil

Aqueles que viajam procura de conhecimento

estaro no caminho de Deus at o seu retorno.

Maom
Resumo

Durante toda a Idade Mdia, a viagem fez parte da vida dos letrados do mundo
islmico. A dedicao peregrinao aos Lugares Santos e a procura do reconhecimento da
condio de homem erudito exigiam deslocamentos, cuja extenso no espao e no tempo
era fluida e podia consumir uma significativa parte da vida. Viajar pelos domnios
muulmanos para ir ao encontro dos grandes mestres, com os quais seria possvel
aperfeioar os estudos, era condio sine qua non para entrar no seleto reduto dos sbios. A
viagem era uma expresso religiosa e, ao mesmo tempo, uma forma de construo do saber.
Diversas narrativas de viagens se conservam dessa poca com estilos diferentes. A partir do
sculo XII, elas foram dando origem a um gnero literrio prprio, o gnero rihla, um de
cujos mximos expoentes a narrativa do viajante tangerino Ibn Battuta (1304-1377).

Palavras-chave: Isl medieval- Historiografia islmica- Narrativas de viagens-

Religiosidade e construo do saber- Gneros literrios

Durante toda a Idade Mdia, a viagem fez parte da vida dos letrados do mundo
islmico. A dedicao extrema exigncia da peregrinao aos Lugares Santos e a procura

1
bbissio@gmail.com. . Parte da tese de doutorado, indicada pelo PPGF/UFF para o Prmio ANPUH 2010.
do reconhecimento da condio de homem erudito exigiam deslocamentos, cuja extenso
no espao e no tempo era fluida e podia consumir uma significativa parte da vida.
Viajar pelos domnios muulmanos para ir ao encontro dos grandes mestres, com os
quais seria possvel aperfeioar os estudos, era condio sine qua non para entrar no seleto
reduto dos sbios. A viagem era uma expresso religiosa e, ao mesmo tempo, uma forma de
construo do saber.
Como expresso religiosa, a viagem cumpre um papel especial no islamismo, uma
vez que a peregrinao ritual cidade de Meca um dos cinco pilares da f e uma
obrigao para todo muulmano. Conseqentemente, a no ser em perodos em que a
guerra o impedia, o fluxo de peregrinos aos Lugares Santos foi constante ao longo dos
sculos. Eles vinham de todos os cantos do mundo, mesmo de localidades to distantes da
Pennsula Arbica como al-Andalus (a Pennsula Ibrica muulmana) ou a ndia e a China.
Mas, alm do seu papel ritual, a viagem desempenhou uma funo de destaque nos
primeiros sculos do islamismo na formao da doutrina. Nessa poca, de forma
progressiva, o Isl deixou de ser uma religio aberta a variadas interpretaes para adotar a
forma que at hoje tem na verso sunita1 e nas diferentes correntes xiitas2.
Nos primeiros momentos posteriores morte do Profeta Maom, a nica fonte
aceita pelos muulmanos para orientar-lhes a conduta era o Livro Sagrado, o Coro. Mas
logo ficou claro que ele era insuficiente para dar conta de todas as situaes que iam se
apresentando e exigiam respostas. Foi assim que, principalmente durante o imprio abcida,
os muulmanos assumiram a tarefa de procurar meios de refazer at os mnimos detalhes a
vida de Maom, em busca de inspirao. Importantes movimentos surgiram com a misso
de recopilar os exemplos deixados por ele atravs de atos, pronunciamentos, decises em
casos especficos e at mesmo silncios, que progressivamente foram adotados como
referncias para preencher os vazios de interpretao.
Especialistas foram encarregados de reunir, em todos os domnios do Isl, o maior
nmero possvel de testemunhos e de pereniz-los atravs da escrita. Inicialmente, as
viagens eram feitas pelos membros dos primeiros crculos de estudo, constitudos nos
centros urbanos da Pennsula Arbica (Meca e Medina), do Iraque (Basra e Kufa) e da Sria
(Damasco), que trocavam informaes entre si. Alguns desses estudiosos costumavam fazer
priplos bem mais abrangentes, chegando Prsia, Imen, Kurasan e Transoxiana.3 Mais
tarde, por volta do sculo X, esses materiais seriam agrupados e codificados em funo de
critrios predeterminados, principalmente pelos assuntos tratados.
Por mais de um sculo, os eruditos e os seus alunos viajaram de um lugar a outro do
imprio muulmano (mamlaka) procura desses materiais e a viagem foi sendo
progressivamente associada construo do saber, aquisio do conhecimento alicerado
na experincia. Como o incio do processo ocorreu um sculo depois da morte de Maom,
exigia assegurar, de alguma forma, a veracidade dos testemunhos recopilados. O nico
caminho encontrado para se ter essa certeza foi o de refazer, para cada depoimento colhido,
toda a corrente de homens atravs dos quais essas histrias chegavam aos ouvidos dos
compiladores. Garantia da autenticidade do relato, essas correntes deviam remontar a
algum dos companheiros de Maom, ou ao prprio Profeta. Mesmo que no fosse a sua
inteno, esses sbios e devotos estavam dando origem chamada cincia da tradio
(ilm al-hadith); estavam, de fato, criando a prpria Tradio proftica.4
Mesmo com todas as dvidas que possam deixar quanto sua autenticidade, pela
metodologia utilizada nas correntes de testemunhos,5 essas recopilaes passaram a formar
um saber tradicional, a Sunna, rea do conhecimento que acabou atingindo praticamente o
mesmo estatuto jurdico do Coro e que se constituiu numa das fontes do direito islmico.6
At hoje, cada fiel sunita deve escolher uma dessas correntes, atravs da qual introduzido
nesse saber tradicional. No havia nenhuma outra forma de ascender a esse conhecimento
da cincia da Tradio, a no ser essa.

Um caminho para alcanar a graa divina

Ao utilizar esse mtodo de verificao e imp-lo ao longo dos sculos como o nico
aceitvel para assegurar a fidelidade do legado proftico, esses estudiosos firmaram a idia
de que a Tradio tinha o mesmo estatuto que a palavra divina.7
A literatura relacionada aos exemplos deixados por Maom aborda o tema da
viagem procura do conhecimento, colocando-a como um caminho para alcanar a graa
de Allah. Alis, a prpria aquisio do saber concebida como uma graa divina que
permite reduzir as diferenas entre os homens decorrentes de linhagens e de hierarquias de
poder. Como conseqncia, a civilizao islmica medieval, no sentido mais completo,
deve a sua vibrao ao constante movimento.8 A literatura sobre as Tradies do Profeta
cita os professores e seus alunos entre os seres humanos mais valiosos, e descreve a alta
considerao com que era tratadas a preservao e divulgao do conhecimento, a includa
a viagem como instrumento dessa procura. Com a autoridade de provir das lies deixadas
por Maom, a viagem como mtodo de estudo foi, durante a Idade Mdia, assumida como
um dever por todos os muulmanos que aspiravam a integrar o crculo dos eruditos, fossem
eles a especializar-se em cincias cornicas, ou em cincias naturais - astronomia,
matemticas, medicina - que tambm adquiriram grande desenvolvimento. A viagem pode
ser considerada um tema que unificou a histria do Isl medieval.
Referencie-se o fato que, partilhando com a Cristandade uma importante tradio de
oralidade, o Medievo islmico tambm esteve fortemente dominado pela escrita, muito
mais estendida na sociedade islmica do que no mundo dos infiis. A questo que se
colocou, como conseqncia dessa duplicidade, foi definir o estatuto de cada uma delas. Na
transmisso do saber, poderia o livro substituir o mestre? Isto , a escrita assumiria, por si
s, a autoridade de fazer ingressar algum no crculo restrito dos sbios? A resposta foi:
No. Durante um longo perodo, pelo menos at o sculo X, a supremacia incontestvel
correspondeu ao mestre.
No sculo XIV, quando a predominncia da escrita no mundo islmico j era ntida,
a polmica sobre o estatuto do livro e do mestre ainda despertava paixes. Aqueles que
quisessem se aprofundar nas cincias religiosas, obrigatoriamente deviam pertencer ao
entorno de algum dos tradicionalistas (muhaddithun)9, e segui-los aonde eles
lecionassem, fosse no Iraque, no Ir, na Sria ou no Egito.
Os desafios da viagem, que na maior parte das vezes implicava longas, perigosas e
cansativas jornadas em diferentes meios de transporte, quando no fome e doenas, eram o
preo a ser pago para aprofundar os conhecimentos. Os prprios riscos dos deslocamentos
eram vistos como fonte de experincias enriquecedoras, j que os perigos no eram uma
exceo. Os viajantes sabiam que, ao empreender a viagem para longas distncias, estariam
enfrentando situaes que lhes poderiam, inclusive, custar a vida. Por isso, entre as
providncias recomendadas a quem pretendia partir estava a de pagar todas as dvidas e
deixar por escrito um testamento, validado por testemunhas. Se sugeria, tambm, preparar-
se com uma purificao ritual e oraes com pedidos de proteo.
De fato, a procura do saber era uma necessidade de primeira ordem numa sociedade
que outorgava alto valor erudio e que perseguia o adab - palavra rabe que no tem
equivalente nas lnguas ocidentais, pela amplido de conceitos que encerra, e que, falta de
outra melhor, tem sido traduzida por cultura. Atravs do adab a elite poltica preparava
os seus descendentes para a vida social e para o exerccio do poder, e tambm por meio
dele os filhos de famlias excludas das linhagens nobres e dos crculos palacianos podiam
ascender socialmente.
Mas, referencie-se que os objetivos procurados pelos viajantes muulmanos eram
diferentes dos perseguidos por aqueles que, no Ocidente cristo da poca, se arriscavam a
percorrer o mundo conhecido (cujo maior expoente Marco Plo). Se, na Cristandade, a
viagem era uma forma de conhecer o Outro, at para ajudar a definir a prpria
singularidade, no Isl em vez de depender de uma hermenutica do outro, eles se
reportariam antes a uma construo exegtica do mesmo.10
Os muulmanos no saam ao encontro do outro. Possivelmente sabiam que no
mundo dos infiis, muito menos sofisticado culturalmente, no encontrariam o
conhecimento que procuravam. Eles percorriam as terras conquistadas pelo Isl - desde
aquelas mais ocidentais, na Pennsula Ibrica, aos limites orientais, prximos da China -
apropriando-se desse espao atravs da experincia e recopilando informaes que seriam
processadas depois, ao longo dos anos, dando origem a tratados, compndios, comentrios,
antologias, destinados a preservar essa rica herana para a posteridade.
Do ponto de vista formal, o espao islmico percebido como uma espcie de
corpo, com gnglios nervosos que so as cidades, e nervos que so as rotas do comrcio .11
Sem fronteiras delimitadas entre os diversos reinos, porm com alfndegas a demarcarem
divises administrativas internas, esse mundo era percebido como unitrio. A amplido do
espao rabe-muulmano seria, em si mesma, um estmulo viagem. Poucos povos
tiveram, na histria, uma oportunidade semelhante de percorrer distncias to grandes
mantendo-se sempre dentro de um mesmo contexto cultural.
 Para os muulmanos, todo conhecimento humano, seja relacionado religio ou
no, tem a sua origem em Allah, o Deus nico e o escopo do que os seres humanos podem
conhecer claramente delimitado pelo Coro, que invoca a oniscincia de Deus. Estaria,
ento, de alguma forma, limitada a aspirao humana sabedoria? No necessariamente. A
viagem sob o ngulo de ferramenta para a construo do saber, abre a possibilidade de fazer
comparaes, e permitem discernir entre o que no-familiar e o que familiar.12
Por outra parte, a viagem proporcionava a oportunidade do autoconhecimento. A
experincia de visitar outras terras implica o desarraigamento, o sofrimento da separao. O
viajante deixa para trs a famlia e o seu entorno afetivo para penetrar em espaos de
convvio social novos. Nesse sentido, alguns depoimentos de viajantes muulmanos falam
de uma espcie de ritual iniciatrio que a viagem proporciona, que contribui, muitas vezes,
para aumentar o sentimento mstico que j naturalmente acompanha a peregrinao.

Diferentes exemplos de narrativas de viagens

No perodo compreendido entre os sculos VII e IX, existiam narrativas rabes de

viagens referidas a experincias nas terras exteriores ao mundo muulmano, cujos costumes
e sociedades constituem o seu eixo temtico. oportuno lembrar que, mesmo em tempos
de paz, as relaes com o mundo dos infiis no eram incentivadas. A Lei muulmana
distingue entre os atos proibidos (haram) e aqueles que no so recomendados (makruh). A
viagem s terras do dar-al-harb estava includa nesta ltima categoria.
possvel distinguir pelo menos quatro tipos de viagens nas narrativas da poca
anterior ao sculo X, em funo das suas motivaes e protagonistas: testemunhos deixados
por mercadores e marinheiros (entre os temas abordados por esses autores, o comrcio o
mais destacado); relatos de funcionrios, entre eles, embaixadores; memrias dos
peregrinos, e, finalmente, todos aqueles relatos que - no se encaixando em nenhuma dessas
categorias - correspondiam a viajantes movidos por motivos pessoais ou pela curiosidade
da prpria viagem.
Em meados do sculo X, quando a unidade poltica do califado tinha sido
substituda por vrios plos de poder, surge a viagem no interior do Isl como tema
literrio. Politicamente divididas, as terras muulmanas continuavam a ocupar a maior parte
do mundo conhecido e estavam separadas do resto, dominado pelos infiis, por fronteiras
quase sempre intangveis, de carter cultural. Essas viagens foram as que, perenizadas
atravs de uma escrita com caractersticas prprias, deram origem ao gnero literrio rihla.
Com trezentos anos de vida, a essa altura o Isl tinha conseguido um sucesso significativo
na consolidao de sua mensagem unitria e, ao mesmo tempo, reunia sob os seus extensos
domnios uma rica diversidade humana. As condies estavam dadas para voltar-se sobre si
mesmo.

Outra explicao do surgimento da rihla como gnero literrio no sculo X a

prpria fragmentao do califado. A perenizao da experincia da viagem pelos domnios
do Isl atravs da escrita seria uma forma de discutir e de preservar a identidade
muulmana. Os alicerces dessa identidade j no esto mais na unidade poltica, que
pertence ao passado. Se dependesse dela para sobreviver, o Isl estaria ameaado. Mas, se
essa identidade se funda na cultura, na lngua e no espao da umma, esse sim, unido em
torno da f comum, a ameaa de perder a identidade estaria superada.
Quando faz referncia basicamente aos Lugares Santos, a narrativa recebe o nome
de rihla hiyaziyya, j que se trata de uma descrio mais ou menos precisa do Hiyaz e das
cerimnias relativas peregrinao. O objetivo desse tipo de obra facilitar a realizao
dessa obrigao religiosa. A rihla escrita por aqueles que viajam em busca da cincia no
entra nessa categoria. Ela surge no final do sculo XI, quando as narrativas so um hbrido
de tratados de geografia e relato de viagem, de texto erudito. Os primeiros exemplos da
rihla proporcionavam informaes detalhadas dos pases e povos visitados, procurando
manter a objetividade. Mas, com o passar do tempo, os escritores da rihla comearam a
colocarem-se mais nos textos, no se furtando a fazer observaes subjetivas e a mostrar
suas prprias reaes s experincias vividas.
Com variada proporo de comentrios de natureza filosfica, poltica e religiosa,
segundo os autores, o gnero rihla a reflexo de testemunhas privilegiadas sbios e
freqentadores dos crculos mais sofisticados da poca a respeito das sociedades de seu
tempo. Com a obra do valenciano Ibn Yubayr, um dos primeiros a deixar por escrito as
impresses de sua viagem de peregrinao e em redigir um autntico relato de viajante, o
gnero migra da esfera do saber para a literatura.
A dedicao e at mesmo a paixo, com que esses viajantes do Medievo se
lanaram nas terras do Isl procura do conhecimento e o esforo na sua perenizao,
permitem extrair uma concluso: essa sociedade se percebia como a mais sofisticada
civilizao da poca, a depositria do conhecimento herdado dos povos sucessivamente
conquistados, por sua vez enriquecido e moldado pela sua particular viso do mundo e da
transcendncia. Da o enorme sentido de responsabilidade, nos sculos que se seguiram
fragmentao do califado quando novos sujeitos histricos, como os turcos e os mongis,
conquistam o seu espao no Isl , com que foi assumida a tarefa de assegurar que esse
legado estivesse ao alcance das geraes futuras. A construo da memria do perodo de
auge, ou clssico, da civilizao islmica estava iniciada.
Por todos esses motivos, a viagem justificava todos os sacrifcios, e tambm trazia
compensaes em vrios planos; ela podia e devia ser vivida de forma intensa e at mesmo
prazerosa. Impossvel no mencionar, ao falarmos do significado da viagem na cultura
islmica, de uma das mais famosas histrias da coletnea de contos Mil e uma Noites: as
aventuras de Simbad, o marujo. Originrio de Bagd, ele fez sete viagens ao redor do
mundo. Inicialmente empreende a viagem como meio de recuperar a fortuna perdida, mas
logo descobre o gosto pela aventura, enfrenta numerosos desafios, recupera a liberdade
depois de ser vendido como escravo... e, ainda, consegue retornar para casa com a to
almejada fortuna.13
 A rihla de Ibn Battuta

pgina de um dos manuscritos preservados da obra de Ibn

Battuta

Em relao ao gosto muulmano pela vida e pela beleza, a rihla do famoso viajante
Ibn Battuta (1304-1377) um conhecido exemplo. Descendente de uma famlia da tribo
berbere de Lawita, Ibn Batuta dedicou 28 anos, em oito viagens diferentes, a percorrer boa
parte do mundo conhecido, especialmente os domnios do Isl. Pouco se sabe de sua
infncia e juventude, salvo que empreendeu a primeira viagem muito novo, aos 22 anos de
idade, depois de ter estudado as cincias jurdicas e religiosas que normalmente faziam
parte da formao de um muulmano de famlia abastada. O livro que narra suas
experincias, Tuhfat al-Nuzzar fi Ghara'ib al-Amsar wa-'Aja'ib al-Asfar (que poderia ser
traduzido como Um presente para aqueles que contemplam as Belezas das Cidades e as
Maravilhas da Viagem), foi ditado durante dois anos ao erudito andaluz Ibn Juzayy al-
Kalbi (1321-1356), que era poeta da corte mernida de Fez, durante o reinado do sulto Abu
Inan (1348-1358). um relato rico em descries de rotas martimas, localidades, costumes
e detalhes das prprias viagens.
Ibn Battuta, educado nas cincias jurdicas e nos assuntos religiosos, tinha esprito
devoto e piedoso, mas tambm aventureiro. O seu nome sempre aparece associado s
viagens que descreveu no seu famoso livro, conhecido inicialmente em forma de
fragmentos e, mais tarde, na verso completa, com a descoberta, na Arglia, do manuscrito
original.14 A diferena do que hoje acontece quando existe um distanciamento entre
Oriente e Ocidente em termos culturais na Idade Mdia o Mediterrneo colocava em
contato direto Crdoba e o Cairo, Bagd, Veneza e Alexandria, e a lngua rabe, falada por
todas as elites (e no s por elas) era um importantssimo veculo de comunicao. As rotas
martimas eram o elo entre o Oriente e o Ocidente, e os muulmanos de regies longnquas
entravam em contato atravs da peregrinao ritual a Meca. Graas a ela, as sociedades
islmicas dos diferentes continentes podiam tomar conhecimento dos mais significativos
avanos cientficos e filosficos daquele momento.
A motivao inicial da viagem de Ibn Battuta era a peregrinao ritual (hajj) a
Meca. Uma experincia que, alm das recompensas no plano religioso, permitia que as
sociedades islmicas dos diferentes continentes tomassem conhecimento das novidades
polticas, cientficas e filosficas do momento e trocassem informaes de todo tipo. Mas,
tendo chegado a Alexandria, Ibn Battuta teve um sonho que mudou os seus planos.
Enquanto dormia, sentiu-se transportado nas asas de um enorme pssaro em direo a
Meca, depois ao Imen e mais tarde rumo ao Oriente, ao Sul e finalmente, ao Oeste, onde
era abandonado. Interpretado, no dia seguinte, por um xeque, o sonho mostrou-se uma
revelao das longas viagens que iria empreender. Levado a srio pelo piedoso viajante,
que descobrira a sua alma aventureira, esse augure lhe fez prometer que, se possvel, jamais
retornaria pelo caminho j visitado.
Durante a primeira viagem (1325-1326), visita o Norte da frica, Egito, Sria e
Palestina, a pennsula arbica (Medina e Meca), Iraque, Ir e volta a Meca. Em 17 de
novembro de 1326, sai novamente de Meca, com uma caravana, visita pela segunda vez o
tmulo do profeta Maom em Medina, retorna ao Iraque onde, na cidade de Nejdef, visita
o tmulo de Ali, o genro de Maom que deu origem ao xismo15, passa por Basra e segue
caminho at Ispahan. Volta mais uma vez ao Iraque e da retorna a Meca, onde ficar
durante trs anos (1327-1330).
As viagens havero de lev-lo, ainda, para a ndia, sob domnio islmico no norte e
no centro. Nesse pas fica quase dez anos, aproveitando a poltica do sultanato de
importao de emigrantes muulmanos para fortalecer sua estrutura administrativa perante
a populao hostil. O fato de falar rabe e de ser formado em cincias jurdicas fazem com
que Ibn Battuta seja nomeado juiz (cadi) de Dlhi. O longo perodo na ndia lhe permite
descrever, nas suas memrias, com luxo de detalhes, o funcionamento do sultanato.
 Tambm visita e fica por mais de um ano nas Ilhas Maldivas e chegar depois at a
China, pas onde encontra poucas comunidades muulmanas e acaba decidindo empreender
o retorno. Haveria, ainda, de fazer uma outra peregrinao Meca e de iniciar novas
viagens, visitando vrias regies da Europa, entre elas, a Pennsula Ibrica. A viagem
derradeira a que empreende rumo frica subsaariana. As suas descries do reino do
Mali, no sculo XIV, junto com as referncias deixadas pelo historiador nascido na Tunsia
Ibn Khaldun (1336-1406) so algumas das poucas fontes a respeito dessa regio da frica,
no sculo XIV.
Sempre discreto quanto aos seus sentimentos pessoais, Ibn Battuta no omite
detalhes, no seu relato, em relao quilo que lhe exalta os sentidos: jardins, aromas de
flores, lagos de guas cristalinas, ricas vestimentas, frutos exticos de sabores agradveis,
msicas e danas, e, naturalmente, belas mulheres. Nada disso lhe indiferente, muito pelo
contrrio. No padro seguido pelo viajante para descrever as paisagens e as cidade, h
sempre detalhes que mostram o olhar atento a tudo aquilo que estimula a sensualidade.
Um trecho delicioso da rihla, exemplo desse hedonismo o referido s Ilhas
Maldivas, no Oceano Pacfico. Ibn Battuta descreve a vegetao que encontrou no
arquiplago, afirmando que a maior parte das rvores so coqueiros e que, junto com o
peixe servido em folhas de palmeiras, segundo o costume local o coco constitui a base
da alimentao do povo. Dele tira-se leite, azeite e mel; com o mel preparam-se doces, que
se comem junto com o que chama de noz, seca. O mais interessante so os efeitos dessa
alimentao, a base de peixe e produtos do coqueiro, pois ela fornece um vigor
maravilhoso no ato amoroso: os nativos so muito bons nisso16. Se algum imagina que
ele reprovou esse cardpio afrodisaco, engana-se, pois a seguir, Ibn Battuta nos diz que ele
prprio teve nas ilhas quatro esposas, sem contar as escravas e que a todas visitava
diariamente, passando depois a noite com aquela quem correspondesse a vez; isso durante
o ano e meio que esteve por l.
A rihla de Ibn Battuta tambm permite constatar a importncia da lngua comum17 e
o carter cosmopolita da cultura islmica, elementos que minimizavam eventuais diferenas
regionais. Da mesma forma, o relato mostra a organizao desenvolvida pela comunidade
de fiis para dar resposta s demandas da peregrinao e da viagem empreendida para
completar os estudos.
Por mais longa que fosse a viagem, os milhares de muulmanos que se dispunham a
cada ano a cumprir com a exigncia ritual da visita aos Lugares Santos de Meca18 podiam
confiar na rede de solidariedade criada pelos seus irmos de f, que lhes permitiria
encontrar sempre um local para pernoitar e alimento para suprir as suas necessidades.
A rede de solidariedade criada pelos muulmanos se fazia mais preciosa e
imprescindvel fora dos domnios do Isl, no territrio dos infiis. Ibn Battuta referencia
o trato diferenciado destes para com os muulmanos quando no a verdadeira falta de
solidariedade em vrias ocasies. Ele cita um exemplo da sua passagem pela ndia.
Quando chega a Malabar, pas da pimenta, cuja extenso de dois meses de marcha, ao
longo da costa, de Sandbur (Goa) a Kawlam (Quilon)19, nas casas, os infiis serviam
gua em pequenas jarras aos pagos, mas davam de beber aos muulmanos nas suas
prprias mos. A discriminao vai alm: os infiis da costa de Malabar tm o costume de
no deixar entrar nas suas casas os muulmanos, nem permitir que eles comam em seus
pratos. O que salva a situao que por todas as paradas desse caminho h casas de
muulmanos, nas que os viajantes se alojam e compram tudo o que necessitam. Se no
fosse por isso, diz Ibn Battuta, nenhum muulmano poderia viajar por esse pas.
A fortuna do peregrino sempre era maior se pudesse encontrar um colega de
infncia ou algum oriundo de sua cidade, ou se ostentasse um cargo de destaque na
hierarquia poltica ou militar. Mas, mesmo os que no contassem com nenhum desses
privilgios, teria a sua disposio uma infra-estrutura mnima de apoio, criada pelos
membros da comunidade islmica, a umma. Os mecanismos, em certa medida
institucionalizados, de acolhimento aos peregrinos e viajantes, serviam igualmente para
amparar os mais necessitados.
Eram formados de uma rede de conventos, pequenas mesquitas (zawiya)20
financiadas com fundos pblicos, que contavam tambm com doaes dos fiis. Eles
constituam um elo fundamental entre as diferentes cidades muulmanas e contribuam para
fomentar o sentimento de pertencimento umma.
 Ibn Battuta tem o cuidado de falar da infra-estrutura existente nas localidades
visitadas para a acolhida aos visitantes e peregrinos, possivelmente com a conscincia de
que o seu relato serviria de referncia a futuros viajantes. De suas descries possvel
deduzir que toda cidade possui pelo menos uma zawiya, na qual, alm de um local para a
orao, h quartos para hspedes. Muitas vezes, esse local tambm possui uma cozinha, na
qual se prepara a comida para os viajantes e caminhantes, assim como para os muulmanos
pobres da cidade.
No raro, a zawiya acolhe tambm o tmulo de alguma figura muito venerada,
qual lhe so atribudas caractersticas de santidade, e que era chamada de morabito.21 Na
religiosidade popular muulmana do Medievo, a visita individual ou coletiva (no marco da
peregrinao) aos tmulos de homens ou mulheres que em vida tinham se destacado por
suas atividades filantrpicas ou por sua religiosidade, e que eram venerados depois de
mortos ao estilo dos santos cristos, era muito praticada. Neles procurava-se obter a graa
(baraka) daquele morto que era objeto de venerao. A proibio formal do Isl a este tipo
de ritual no impediu que o culto desses homens ou mulheres fosse corriqueiro e que o
povo acreditasse na possibilidade de milagres.22
Assinale-se, finalmente, que a escrita da rihla gnero que, como se viu, surge na
poca que corresponde Baixa Idade Mdia, quando progressivamente outras formas de
narrativas de viagens vo sendo abandonadas tem uma exigncia literria bem maior que
as dos sculos anteriores. Possivelmente isso se deve ao fato de que, nesse lapso de tempo,
o peso da oralidade foi sendo reduzido e os livros passavam a ser apreciados mais pela
forma da escrita que pela emoo da recitao.
 2

Alm de descries detalhadas das localidades visitadas, havia a necessidade de

responder expectativa do prazer da leitura. Nesse sentido, a j citada rihla de Ibn
Yubayr, apelidado pelos cristos de o Valenciano, tida como exemplo, uma vez que lhe
reconhecida uma grande beleza literria e tambm constitui uma rica fonte de
informaes e comentrios. Seria tambm essa a razo pela qual um homem letrado como
Ibn Battuta, que exerceu o cargo de cadi em vrias partes do mundo e, portanto, no
enfrentaria dificuldades em escrever pessoalmente as suas memrias, teria optado por ditar
suas aventuras de quase trinta anos pelos domnios do Isl ao poeta Ibn Juzayy.

2
Iluminura que ilustra o mestre e o seu aluno
1 Sunna significa hbito, norma de conduta. Ela deu origem ao termo sunismo, depois de ter assumido no
lxico muulmano o significado de conjunto de exemplos normativos que emanam da vida do Profeta.
Nessas atitudes e hbitos de Maom se fundamentam os jurisconsultos e os telogos para aprimorar o
contedo da lei muulmana, que tambm se nutre do Coro. Os sunitas so os seguidores da sunna.
2 Os "partidrios" (shia) de Ali, primo e genro de Maom (casou com a filha Fatimah) so conhecidos como
xiitas. Ali, o quarto dos califas rashidun, ou bem guiados, foi um dos primeiros a aderir ao Isl e lutou
junto ao Profeta em diversas batalhas. Suas virtudes pessoais e sua capacidade de liderana atraram
numerosos seguidores. A diviso entre sunitas e xiitas comeou no plano poltico e no na esfera religiosa.
3 TOUATI, Houari. Islam et voyage au Moyen ge. Paris: ditions du Seuil. 2000, p. 23.
4 Essa Tradio forma parte das cincias cornicas junto com a teologia e a filosofia, todas elas com
vrios ramos. Essas cincias integravam o currculo dos sbios especializados em questes religiosas;
alm das estritamente vinculadas a todos os aspectos relativos ao Coro (sua gramtica, as circunstncias
em que tal versculo foi revelado a Maom, as contradies entre os versculos etc.) Mais informaes:
GARCIN, Jean-Claude (org.). tats, socits et cultures du monde musulman mdival (X e-XVe sicle), v.
2 (Socits et cultures). Paris: Presses Universitaires de France, 2000, p. 328.
5 Existem documentos, alguns deles do sculo IX, quando se cristaliza a regra segundo a qual um hadith
deve estar fixado por uma corrente de transmissores, que permitem constatar uma colheita seletiva
desses depoimentos.
6 Depois de feitas as compilaes, a chamada cincia da Tradio continuou a evoluir de forma original:
entre outras, passaram a ser redigidas obras com os melhores exemplos sobre uma determinada
problemtica. De forma simultnea, os estudiosos continuavam produzindo comentrios crticos das
primeiras recopilaes. Surgiram dicionrios biogrficos e catlogos de classificao dos ahdith, que
deram origem a trs categorias reconhecidas at hoje: os ahdith sadios, os bons e os fracos. (Mais
informaes: SOURDEL, Janine. SOURDEL, Dominique. Dictionnaire historique de lislam. Paris:
Presses Universitaires de France (PUF), 1996, pp. 324-325)
7 TOUATI, Houari. Islam et voyage au Moyen ge. Paris: ditions du Seuil. 2000, p. 42. (A respeito
desse mtodo, o autor assinala que no uma criao dos muulmanos. Bem antes, os judeus, ao tratar da
transmisso da Lei e da doutrina rabnica, faziam uso dos transmissores da Tradio [shalshelet h-
qabbalah] ver a mesma obra, p. 43)
8 GELLENS, Sam I. The search for knowledge in medieval Muslim society: a comparative approach. In:
EICKELMAN Dale F., PISCATORI, James (org.) Muslim Travellers. Pilgrimage, migration, and the
religious imagination. Londres: Routledge. 1990, p. 51.
9 Esses sbios ficaram conhecidos como os tradicionalistas (muhaddithun) porque consagraram as suas
vidas recopilao e transmisso da Tradio do Profeta.
10 TOUATI, Houari. Islam et voyage au Moyen ge. Paris: ditions du Seuil. 2000, p. 10
11 BENCHEIKH, Jamel Eddine. MIQUEL, Andr. DArabie et dIslam. Paris: ditions Odile Jacob. 1992,
p. 130.
12
FARAH, Paulo Daniel. Deleite do estrangeiro em tudo o que espantoso e maravilhoso. Rio de Janeiro:
BN, 2007
13
Alguns pesquisadores sugerem que as aventuras de Simbad teriam influenciado Daniel Defoe ao criar
Robinson Crusoe.
14
GALINDO AGUIAR, Emilio. Enciclopedia del Islam. Madri: Darek-Nyumba,. 2004 p. 227.
15
Ao longo de toda a rihla, Ibn Battuta demonstra particular interesse pelos temas religiosos. Naturalmente as
referncias ao Isl so as mais numerosas, e geralmente deixa expresso o seu desacordo com os xiitas e
com outras seitas que considera herticas. (Ver: FANJUL, Serafn. Introduccin. In: IBN BATTUTA. A
travs del Islam. Madri: Alianza Editorial, 2005, pp. 44-45).
16
IBN BATTUTA, A travs del Islam. Madri: Alianza Editorial. 2005. p. 695.
17
A lngua rabe continuava a ser utilizada no mundo muulmano em funo dos requerimentos
administrativos e religiosos (a leitura do Coro na verso original, principalmente). Mas no sculo XIV o
persa j era largamente falado e o turco tambm. Em algumas regies essas lnguas tinham substitudo o
rabe nos assuntos administrativos.
18
Referencie-se que, diferena do que acontecia na Cristandade, na qual a peregrinao aos Santos Lugares
de Jerusalm era uma experincia excepcional, no caso do Isl, a peregrinao a Meca era (e ainda hoje)
um dos cinco pilares da religio, e portanto, uma experincia massiva e repetida a cada ano.
19
IBN BATTUTA, A travs del Islam. Madri. Alianza Editorial. 2005, p. 678
20
A zawija (zagua) uma mesquita pequena que consta de uma sala de orao, um mausolu, uma sala para
recitao do Coro e quartos para hspedes que esto de passagem pela localidade. Costuma haver perto
um cemitrio. Enciclopedia del Islam. Emilio Galindo Aguiar (dir.) Madri: Darek-Nyumba. 2004, p. 493
21
Morabito era o tmulo de uma pessoa que por sua atuao em vida era equiparada a um santo. Acreditava-
se que o tmulo preservava a graa ou dom da pessoa (em rabe designado pela palavra baraka, que
tambm significa bno). Por isso surgiu e se alastrou o costume de visitar esses tmulos, em particular
no norte da frica. sabido que desde os primrdios do Isl a prtica de venerao de supostos santos foi
condenada pelos telogos, mas esse costume no acabou. O povo simples, assim como sucede no
catolicismo, tem confeccionado uma lista de especialidades de cada wali, solicitando a eles tal ou qual
graa. (Ver: Morabito In: GALINDO AGUILAR, Emilio. Enciclopedia del Islam. Madri: Darek-
Nyumba, 2004, p. 337)
22
Essa prtica persiste na religiosidade popular muulmana ainda hoje. (Para mais informao, ver verbete
baraka In: GALINDO AGUILAR, Emilio. Enciclopedia del Islam. Madri: Darek-Nyumba, 2004, p.
100)

Sobre a autora:

A Dra. Beatriz Bissio, uruguaia naturalizada brasileira, fez Doutorado em Histria

na UFF (Niteri, RJ). A sua tese, Percepes do Espao no Medievo Islmico - sc. XIV.
O exemplo de Ibn Khaldun e Ibn Battuta, defendida em 2008, foi indicada pelo
PPGH/UFF para o Prmio ANPUH 2010. Formada em Cincias Sociais, exerceu tambm o
jornalismo. Recebeu o Prmio "Golfinho de Ouro", concedido pelo Conselho Estadual de
Cultura do Estado do Rio de Janeiro, e o Prmio Vladimir Herzog de jornalismo pelo
conjunto da obra de revista que fundou e dirigiu, "Cadernos do Terceiro Mundo".

E-mail: bbissio@gmail.com

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