Braslia, sbado, 17 de fevereiro de 2007

FORMAO ECONMICA DO BRASIL, DE CELSO FURTADO,

PERMANECE ENTRE AS OBRAS QUE
MELHOR EXPLICAM O PAS
E GANHA REEDIO DA
COMPANHIA DAS LETRAS

TEXTO PUBLICADO NO
CADERNO PENSAR DO
CORREIO BRAZILIENSE
Braslia, sbado, 17 de fevereiro de 2007

UNANIMIDADE NACIONAL

NELSON TORREO
DA EQUIPE DO CORREIO

Quando faziam as entrevistas para Conversas com economistas brasileiros

(Editora 34 Ltda., So Paulo, 1996), Ciro Biderman, Luis Felipe L. Cosac e Jos Marcio
Rego se defrontaram com uma unanimidade de Delfim Netto a Maria da Conceio
Tavares, passando por Roberto Campos, todos os entrevistados citavam Formao
Econmica do Brasil, de Celso Furtado, entre os livros mais importantes que haviam
lido.
A obra deve sua importncia originalidade das teses defendidas por Furtado
sobre o desenvolvimento econmico do Brasil. Recorrendo s ferramentas de anlise da
escola estruturalista da qual Furtado e o economista argentino Raul Prebisch foram os
pais , Formao Econmica do Brasil sustenta que o subdesenvolvimento do pas se
deve a caractersticas histricas que tornam o pas diferente das economias
desenvolvidas.
Ao reivindicar essas especificidades, Furtado descarta, como inapropriada, a
aplicao de conceitos da teoria econmica europia ao caso brasileiro. As respostas
para entender o problema do subdesenvolvimento nacional no deveriam ser buscadas
apenas na teoria econmica, mas tambm nas estruturas sociais, poltica e institucionais
que se geraram ao longo da histria. nesse ponto que reside a primeira contribuio
metodolgica de Formao Econmica do Brasil, primeiro volume da obra completa do
autor, que ser publicada integralmente pela Companhia das Letras o prximo
lanamento ser A economia latino-americana.
Nascido em 1920 em Pombal, na Paraba, Furtado formou-se em direito na
Universidade do Brasil, em 1944, decidindo dedicar-se economia. Defendeu sua tese
de doutorado na Universidade de Sorbonne, em Paris, onde estudou de 1946 a 1948. Em
1949 transferiu-se para a recm-fundada Comisso Econmica das Naes Unidas para
a Amrica Latina e Caribe (Cepal), onde chefiou a Diviso de Desenvolvimento
Econmico.
Celso Furtado no era um acadmico tradicional. Politicamente engajado, usava
seus textos como instrumento de luta. Via na ao planejadora do Estado o nico
caminho para o desenvolvimento econmico, que viria com a industrializao. Talvez
por causa desse engajamento nunca foi aceito numa universidade brasileira, apesar de
ter ministrado aulas em Cambridge (Inglaterra), Harvard e Columbia (EUA) e
Sorbonne, de onde se tornou professor de carreira. Chegou a candidatar-se a uma
ctedra na Faculdade de Economia e Administrao da Universidade Federal do Rio de
Janeiro, mas o concurso ficou suspenso enquanto ele pleiteou o cargo. Teve, porm,
importante participao executiva em diversos rgos, como a Cepal bero da teoria
estruturalista; a Sudene que ajudou a criar e da qual foi o primeiro superintendente; e
o Ministrio do Planejamento, no governo Joo Goulart. Como tcnico, introduziu no
pas metodologias pioneiras de planejamento econmico, mas amargou um fracasso o
Plano Trienal, que formulou para o governo Goulart, em dezembro de 1962, resultou,
muito ao contrrio do pensamento do autor, num simples programa recessivo de
estabilizao econmica. Voltou ento Sudene, at que o Ato Institucional n. 1, em
abril de 1964, cassou-lhe os direitos polticos. Deixou o pas, fixando-se no ano seguinte
em Paris. O ltimo cargo pblico que exerceu foi o de ministro da Cultura no governo
Jos Sarney (1985-1990). Morreu no Rio de Janeiro em 2004.

LGICA HISTRICA

O enfoque globalizante de Formao Econmica do Brasil, que impressionou

Delfim Netto "aquela interpretao integral, global, transmite uma lgica para a
histria que absolutamente fantstica" , como disse Furtado aos autores de
Conversas com economistas brasileiros, uma das chaves para a permanncia da obra:
"A novidade que impressionou muita gente, inclusive na Europa [Fernand]
Braudel, um importante historiador, admirou-o muito por isso , foi que eu coloquei o
pas na histria global. O Brasil nasce como parte de um processo de desenvolvimento e
expanso da Europa. Essa ligao entre a formao da economia brasileira e o processo
da economia global era uma viso nova." (p. 75).
Da interpretao furtadiana dos ciclos econmicos brasileiros a agricultura
tropical da cana-de-acar, a economia escravista mineira do ciclo do ouro, a transio
para o trabalho assalariado, com o fim da escravido emerge uma estrutura produtiva
dual, caracterizada pela convivncia entre um setor de alta produtividade, ligado s
exportaes, e outro, o setor de subsistncia, de baixa produtividade. Essa dualidade,
que impediu o crescimento do mercado interno, responde pelas dificuldades do processo
de desenvolvimento brasileiro, como a baixa capacidade de investir, as recorrentes
crises fiscais e do balano de pagamentos e a inflao. A correta interpretao desse
fenmeno exigia, para Furtado, um novo instrumental metodolgico. Quando analisa a
dificuldade do pas para se adaptar ao padro-ouro, na fase da transio do trabalho
escravo para o assalariado, Furtado escreve:
"Esse problema no preocupou os economistas europeus, que sempre teorizaram
em matria de comrcio internacional em termos de economias de grau de
desenvolvimento mais ou menos similar, com estruturas de produo no muito
distintas e com coeficientes de importao relativamente baixos." (Formao
Econmica do Brasil, p. 161-2).
 Outra contribuio importante de Formao econmica do Brasil a descrio
da gnese do processo de industrializao do pas. Nos ltimos captulos do livro
Furtado demonstra que
"(...) a industrializao do Brasil dos anos 30 se fez sem poltica de
industrializao propriamente. Esta surgiu com Volta Redonda, muito tempo depois.
Houve industrializao, s que sem poltica. Isso at hoje impressiona. E como foi
possvel ento? Mostrei a criao de demanda efetiva, que decorria do grande pecado
que era queimar caf. Queimaram oitenta milhes de sacas de caf, e isso criou uma
demanda efetiva que sustentou a economia." (entrevista em Conversas com economistas
brasileiros, p. 75).
Para demonstrar suas teses, Furtado recorre a comparaes com a economia
norte-americana, o que em certos casos resulta em concluses surpreendentes. Por
exemplo, a de que, depois do crack da Bolsa de Valores de Nova York, em 1929, os
Estados Unidos continuaram afundando, enquanto Brasil crescia j a partir de 1932:
"Portanto, no crescia como economia reflexa, mas por dinmica prpria.
Inventei o conceito de deslocamento do centro dinmico. Isso fez com que muita gente
compreendesse melhor o Brasil, o que considero o lado mais sedutor do livro"
(entrevista em Conversas com economistas brasileiros, p. 75).
A crise de 1929 marca, para Furtado, o fim de uma fase da economia brasileira,
a partir da qual os investimentos se deslocam do setor exportador para setores do
mercado interno. Essa idia de "deslocamento do centro dinmico" transformou-se, nas
palavras de Ricardo Bielschowsky (Pensamento econmico brasileiro: o ciclo
ideolgico do desenvolvimentismo, 4 ed., Rio de Janeiro: Contraponto: 2000), "numa
espcie de paradigma da anlise da histria econmica brasileira da primeira metade do
sculo 20." (p. 141)

PERSUASO

O poder de persuaso da retrica furtadiana explica a atrao que Formao

Econmica do Brasil continua a exercer sobre os leitores quase meio sculo depois de
escrito. "Ao escrev-lo" diz Furtado no prefcio primeira edio "o autor teve em
mira apresentar um texto introdutrio, acessvel ao leitor sem formao tcnica e de
interesse para as pessoas cujo nmero cresce dia a dia desejosas de tomar um
primeiro contato em forma ordenada com os problemas econmicos do pas."
Para Delfim Netto, Formao Econmica do Brasil pode ser lido como um
romance. Isso verdade, pelo menos nos captulos iniciais. A quarta parte, que trata da
transio para o trabalho assalariado e na qual so apresentadas as inovaes
metodolgicas do pensamento de Furtado, porm, exige alguma ajuda. O leitor
interessado poder encontr-la no livro de Ricardo Bielschowsky citado acima,
especialmente na seo que trata do pensamento desenvolvimentista nacionalista (p.127
e seguintes).
Num momento em que o principal tema da agenda econmica a acelerao do
crescimento, a leitura de Formao Econmica do Brasil conserva sua utilidade, apesar
das inevitveis revises, especialmente dos dados numricos apresentados pelo autor
para defender suas teses.
Os economistas Renato Baumann e Ricardo Bielschowsky comentam para o Correio
a gnese e as teses de Formao Econmica do Brasil. Baumann diretor do escritrio
da Cepal no Brasil, e Bielschowsky, economista snior da instituio, autor de um
livro sobre o "ciclo ideolgico do desenvolvimentismo" no pensamento econmico
brasileiro.

O que explica a influncia e a permanncia de Formao Econmica do Brasil?

Renato Baumann a primeira tentativa de analisar o processo de formao histrica

brasileira levando em conta caractersticas locais, culturais, institucionais como um
determinante do desempenho e do potencial de cada economia. Essa metodologia est
presente no Manifesto do Prebisch, de 1948, e em vrios documentos iniciais da Cepal.
Depois da Segunda Guerra Mundial havia uma preocupao grande que depois veio a
ser sistematizada na Teoria do Desenvolvimento sobre como fazer com que certas
economias reduzissem sua distncia em relao a economias mais avanadas. H uma
nfase no positivismo, no cientificismo, no planejamento para identificao de rumos e,
portanto, determinao de formas de interveno do Estado. Furtado foi um dos
primeiros a trazer para a Amrica Latina o uso de tcnicas de planejamento, como a
programao linear, que naquela poca era fronteira tecnolgica. O relativo sucesso da
ento Unio Sovitica em implementar indstrias de base, que superou todas as
expectativas, tambm no pode ser esquecido como um referencial importante.

Como essa situao repercutiu na Amrica Latina?

Renato Baumann De um lado voc tinha o Plano Marshall na Europa, portanto um

desafio de como alocar aquela massa de recursos. E, de outro, os pases da Amrica
Latina, que tentaram ter um Plano Marshall e nunca conseguiram. Ento, se no tinham
apoio externo, era necessrio fazer alguma coisa internamente para mudar sua posio
no cenrio internacional. Da as recomendaes de industrializao a qualquer preo, e
para isso a necessidade de entender os processos histricos de cada sociedade, de cada
economia. Furtado faz um esforo de sistematizao do que depois veio a ser o modelo
de dois hiatos, as limitaes ao crescimento em funo das dificuldades do balano de
pagamentos e das limitaes da poupana interna, que depois, do final de dcada de
1970 pra c, foi perdendo espao porque a economia passou a conceber o agente
econmico como um indivduo representativo em qualquer circunstncia. Com isso
voc perdeu a possibilidade de considerar aquilo que era o ncleo da viso
estruturalista, desenvolvimentista, que so as caractersticas estruturais, institucionais,
diferenas de reao entre duas economias de rendas per capita diferentes, relaes
entre agentes econmicos diferentes. Hoje a economia virtualmente se aproxima da
psicologia.

Qual o foco principal de Formao econmica do Brasil?

Ricardo Bielschowsky A nfase do livro na questo do subdesenvolvimento, ele

desenvolve algo como uma teoria do subdesenvolvimento na periferia latino-americana.
O livro a forma mais acabada de uma coisa que comeou 10 anos antes. Furtado parte
da tese de doutorado dele, de 1948. A ele teve contato com Prebisch, na Cepal, e l
interagiu com os fundadores da teoria estruturalista cepalina. Formao Econmica do
Brasil a aplicao para a histria brasileira da viso estruturalista. A linguagem
muito fcil, bastante acessvel. Essa era uma das suas caractersticas. Ele no era um
acadmico puro. Ele usava a formulao sobre a realidade como instrumento da luta
poltica.

Quais so os pontos fundamentais da teoria estruturalista?

Ricardo Bielschowsky O que Furtado, Prebisch e os cepalinos estavam tentando

mostrar era que as estruturas produtivas socioeconmicas eram tais que, para conseguir
crescer e se desenvolver, voc precisava de um tipo de poltica econmica diferente
daquela aplicada nos pases centrais. Eles se dedicaram a analisar as realidades latino-
americanas sob esse prisma. Essencialmente, tem dois elementos que so centrais, o
primeiro a idia da heterogeneidade, a baixa diversificao da estrutura produtiva. A
mensagem central industrializar, mas naquelas condies no era fcil. Dava
problemas de balano de pagamentos, de inflao. O segundo ponto central, que vem da
teoria do Prebisch e que Furtado vai absorver completamente, a idia da
heterogeneidade tecnolgica, no seguinte sentido: alguns segmentos toda a cadeia
exportadora tm alta produtividade, e existe uma parcela muito grande da populao
que trabalha a baixos nveis de produtividade. Isso resulta em pouco excedente, pouca
poupana para investir, e problemas para satisfazer a demanda rapidamente crescente no
processo de industrializao, porque a capacidade de investir era baixa. O corolrio
disso tudo o Estado. Como corolrio preciso planejar o processo de industrializao
nessas condies. Formao Econmica do Brasil a legitimao dessa abordagem
para o caso brasileiro.

Como esse processo descrito no livro?

Ricardo Bielschowsky O resultado final do ciclo canavieiro, na anlise de Furtado,

so alguns bolses de modernidade em meio a uma pobreza, uma economia de
subsistncia muito grande, e a baixa diversificao da estrutura produtiva. Essa a
herana histrica, que de certa maneira sobrevive at hoje. Depois, ele vai para ciclo do
ouro e conclui mais ou menos a mesma coisa. Quando ele entra no ciclo do caf, passa
alguns captulos se dedicando a por que no foi usada a mo-de-obra escrava. O
resultado desse excedente de mo-de-obra no utilizado mais uma vez essa dualidade
a modernidade do trabalho assalariado convivendo com uma economia de subsistncia
muito grande. A industrializao, que o quarto ciclo, se d nessas condies, de baixa
produtividade mdia o resultado da produtividade desigual dos dois setores da
economia e baixa diversificao da estrutura produtiva. Um elemento muito
interessante, muito didtico do livro o contraste com a economia dos Estados Unidos,
onde existe um mercado interno grande, a pequena propriedade, e onde vai sendo
gerada uma industrializao incipiente, diversificando o aparelho produtivo. Ele faz esse
contraste para mostrar que ns somos diferentes. A riqueza do livro principalmente
metodolgica. a capacidade de legitimar a abordagem estruturalista atravs da histria
brasileira, e com isso Furtado d uma lio sobre a formao do nosso desenvolvimento.
Em uma histria que a todo tempo est mostrando que tipo de subdesenvolvimento foi
criado.
Qual pode ser considerada a principal contribuio do livro para o pensamento
econmico brasileiro?

Ricardo Bielschowsky O truque dele, o instrumento que ele usa, uma metodologia
de aplicao histria do Brasil muito slida, que ele inventou. Ele faz um ensaio. H
toda uma literatura que descreve pontualmente coisas que ele talvez no tenha acertado,
mas ele construiu um movimento da histria, ele obedeceu, com uma razovel
fidelidade, a um movimento geral da histria, de formao dessa estrutura, tendo como
principal forma de alinhavar a historia a questo do subdesenvolvimento.

Mesmo considerando as mudana de enfoque da teoria econmica e a prpria

superao histrica da Unio Sovitica e das economias planejadas, Formao
Econmica do Brasil ainda lido, adotado nos cursos universitrios, ainda
atual. Por qu?

Ricardo Bielschowsky Ser que ns ainda no temos elementos de

subdesenvolvimento, quando a gente se compara com pases desenvolvidos? Ns temos
um desemprego e um subemprego enormes, em termos de proporo do conjunto da
fora de trabalho. Ns temos um sistema nacional de inovao, uma estrutura produtiva,
que esto muito longe da fronteira tecnolgica. Continuamos a ser subdesenvolvidos
tambm por esse lado. Tanto pelo lado da questo do desemprego e da distribuio de
renda, quanto pelo lado da capacidade de adicionar valor s exportaes, de ser
competitivo em nvel internacional. Um terceiro elemento que faz parte do nosso
subdesenvolvimento que a nossa macroeconomia muito dependente. Nossa
capacidade de resistncia aos ciclos internacionais continua menor que a dos pases
desenvolvidos. H vrios elementos que se mantm, infelizmente, porque nossa
distncia relativa no diminuiu. Celso Furtado ainda tem um apelo entre aqueles que
fazem uma leitura da nossa realidade tentando entend-la como parte da periferia.

Renato Baumann No uma anlise centro-perifeira. A anlise que Furtado faz

sobre o que levou um pas a deixar de ser perifrico enquanto o outro se manteve na
periferia. Nos anos 60, isso vai derivar na lgica centro-perifeira, na chamada Teoria da
Dependncia. Mas h uma outra explicao o apelo se mantm porque Formao
Econmica do Brasil no um livro de um historiador, no factual. E nem tenta
aplicar modelos matemticos para explicar a histria. Ele faz isso usando texto, numa
redao bastante simples. Essa , talvez, uma explicao adicional para o livro ter esse
nicho diferenciado. (NT)
INTERPRETAO FUNDAMENTAL

NELSON TORREO
DA EQUIPE DO CORREIO

J hora de incluir um economista, Celso Monteiro Furtado, entre os

"intrpretes do Brasil" autores de obras seminais que ajudaram a "explicar" o pas e
resistem ao passar dos anos. A lista varivel, embora Gilberto Freyre, Srgio Buarque
de Hollanda e Caio Prado Jnior ocupem lugares cativos. Voltando no tempo possvel
acrescentar a ela autores como Joaquim Nabuco, Euclides da Cunha e Manuel Bonfim.
E seguindo adiante, Florestan Fernandes e Raymundo Faoro.
A obra que coloca Furtado nesse panteo das cincias sociais do pas
Formao Econmica do Brasil, que chega sua 34 edio pela Companhia de Letras.
Escrito na Inglaterra, quando Furtado dava aulas na Universidade de Cambridge,
aproveita elementos da tese de doutorado defendida em 1948 na Universidade de
Sorbonne, em Paris, e de um ensaio sobre economia brasileira contempornea
produzido um ano depois. Foi publicado pela primeira vez em 1959.
Traduzido em nove lnguas, entre elas romeno, chins e japons, Formao
Econmica do Brasil transformou Celso Furtado num dos autores brasileiros da rea de
cincias sociais mais lidos e publicados inclusive no exterior. Juntamente com o artigo
do economista argentino Raul Prebisch (Desenvolvimento econmico da Amrica
Latina e seus principais problemas, de 1949), constitui a base da escola estruturalista,
que se desenvolveria na Cepal Comisso Econmica das Naes Unidas para a
Amrica Latina e Caribe, criada em 1948. O estruturalismo teve grande influncia na
industrializao da regio, baseada no modelo da substituio de importaes, at o
final da dcada de 70.
A originalidade de Formao Econmica do Brasil consiste na combinao da
investigao histrica com a anlise econmica. Mas no se trata de um livro escrito
para economistas. Essa, talvez, seja outra razo para sua perenidade.