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Resumo: Este artigo discute dados obtidos num estudo sobre populaes residentes
nas proximidades de uma importante reserva de mata atlntica brasileira, a Estao
Ecolgica de Murici (Esec-Murici), situada no Complexo Florestal de Murici (CFM),
na zona da mata alagoana, distribudas em dois assentamentos rurais do Incra e em
33 fazendas. A partir de alguns indicadores sociais desta enquete, discutimos formas
culturais expressas por essas populaes, associando-as com as noes de
sustentabilidade econmica e ambiental em suas interfaces com o desenvolvimento
social desses grupos e com as preocupaes dos demais agentes atuantes no CFM,
sugerindo que a manuteno de um imaginrio urbano, produtor de novas
subjetividades, pode se conjugar, de maneira favorvel, com uma poltica de
preservao ambiental.
Abstract: This article discusses data obtained in a study about populations who live
nearby an important Brazilian Atlantic forest, which is a geographical zone of the
north-eastern states between the beach and the barren area, called Ecological Station
from Murici (Esec-Murici), situated in the Murici Forest Complex (CFM), in the
forest zone of Alagoas, distributed in two Incra rural settlements and in farms. Cultural
forms expressed by such populations have been discussed from some social indexes
present in this survey, associating them with economical and environmental
*
Os autores agradecem Sociedade Nordestina de Ecologia (SNE) a gentileza de nos permitir citar
seus resultados de pesquisa contidos no relatrio final do Censo Demogrfico do Complexo Flores-
tal de Murici-AL.
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sustainability notions in their interfaces with these groups social development and
the concerning from the other agents that act in the CFM, suggesting that the
maintenance of an urban imaginary which produces new subjectivities can be put
together with an environmental conservation policy on very easy terms.
I
No debate envolvendo trabalhadores rurais, polticas estatais de assenta-
mentos agrcolas e ecossistemas ameaados, as cincias sociais tm encontra-
do um contexto emprico diferenciado daquele que classicamente enfrenta-
ram com a ajuda da ecologia cultural, da sociologia rural ou mesmo da antropo-
logia de populaes camponesas. A percepo de novos problemas e a propo-
sio de suas solues tm ocorrido atravs do reconhecimento do carter
mais abrangente das determinaes que unem velhas contradies do capital e
do trabalho com novos limites da suportabilidade ecossistmica e da
sustentabilidade de proposies levadas a efeito por polticas de desenvolvi-
mento. dessa trama ao mesmo tempo social e paradigmtica que se ocupa
este artigo.
Uma perspectiva de sensibilizao social para os impasses dos problemas
ambientais parece ter tido seu raio de alcance miditico bastante aumentado,
conectando o interesse de cidados do mundo inteiro sobre problemas direta-
mente sentidos por minsculas comunidades. Sempre que possvel esses gru-
pos aprendem a manipular favoravelmente interesses ambientais junto com
aqueles outros j existentes em suas pautas de reivindicaes. Em se tratando
de assentados rurais, a postura reivindicativa est mesmo na prtica poltica
que os transformou primeiramente em acampados, com suas marchas e lutas
histricas ante o latifndio que caracteriza a posse de terras no Brasil, e
notadamente no Nordeste, e depois em pequenos proprietrios rurais em busca
de viabilidade para sua produo familiar. De um outro lado, o comprometi-
mento das polticas de estado foi igualmente intensificado, a exemplo da Agen-
da 21 da Rio-92, que estabeleceu a necessidade de se buscar critrios para a
aferio sobre essa verdadeira idia-valor que se tornou a sustentabilidade.
Diante disso, tambm antropologia cabe o reconhecimento de que de-
terminadas populaes marginalizadas no quadro mais amplo de uma socieda-
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II
A importncia ecolgica do territrio denominado de Complexo Florestal
de Murici (CFM) comeou a crescer aps os anos 1980/90, e intensificou-se
bastante neste comeo de sculo, sendo veiculada em programas educativos
televisivos, em telejornais locais e nacionais, alm da imprensa escrita em n-
veis local, nacional e internacional.
Na regio do CFM so encontrados alguns dos remanescentes florestais
mais importantes do Nordeste acima do rio So Francisco, abrigando 34 esp-
cies e subespcies de aves ameaadas de extino. A partir dos anos 1980,
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Moreno Brando (1981, p. 34-35), em Histria de Alagoas, relata sobre o assunto: Ao que parece,
naquele tempo (final do sculo XVIII) houve um certo movimento em prol das nossas riquezas
florestais, que eram barbaramente devastadas, porquanto [] Jos de Mendona de Mattos Moreira
passou a exercer o cargo de conservador das matas, funo que s existiu em Alagoas, e que tinha por
fim velar pela extrao e corte das madeiras de modo a preservar as nossas riquezas vegetais da
destruio completa. Segundo nos informam Thomaz Espndola (2001), em A Geografia Alagoana,
e Moreno Brando (1981), a Conservadoria das Matas contava com uma pequena equipe: alm do
conservador, cargo maior, um administrador, um mestre, um contramestre, um escrivo e um
almoxarife. Existiu at 1827, tendo exercido uma ao de fiscalizao de quase 30 anos, portanto.
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A fala do conselheiro, de 1830, reproduzida na Enciclopdia dos Municpios Brasileiros (1959, p.
242-243): as madeiras pertencentes freguesia de Nossa Senhora das Brotas de Atalaia [] foram
as primeiras desta Provncia de que os empreiteiros lanaram mo a cortarem madeiras de constru-
o, e at hoje ainda continuam; razo porque esto com bastante diminuio [] e que se abram
novos cortes nas matas que se acham ao sul do rio Subama, as quais esto intactas no referente s
madeiras de construo.
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Cabanos eram como eram conhecidos os revoltosos do movimento que ficou conhecido na
historiografia como Cabanada, que eclodiu nas matas do Norte de Alagoas e Sul de Pernambuco
em 1832.
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Durante o recenseamento, conhecemos, na Fazenda Nova Vida, dona Madalena, uma caadora de
quase 70 anos, que diz conversar com as comadres fulzinhas na mata, dado que mostra a permann-
cia da referncia dos elementos do ciclo do caboclo no imaginrio popular.
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III
No intervalo dos trs primeiros meses de 2004 freqentamos a rea do
CFM, visitando assentamentos e fazendas, contando casas e pessoas, ouvindo
histrias e estrias, novas e antigas. Antiga rota incontornvel para os escravos
costeiros em fuga aos Palmares, as matas de Murici, ou o que restou delas,
guardam hoje um pouco de sua antiga exuberncia. Situadas em clares escu-
ros nos arredores dos vrios acampamentos beira das rodovias estadual e
federal que correm paralelas ao CFM, e dos assentamentos e fazendas por ns
visitados, elas ainda fornecem, alm da lenha que alimentam diariamente os
foges, sejam os elementos de encanto para os ambientalistas e estudiosos,
seja, por outro lado, um resto de caa para os ltimos caadores, mas, tambm,
alguns metros de terra a fazendeiros ou assentados rurais, que se encontram
nas encostas entre suas propriedades e aquelas preenchidas pela mata fecha-
da. A impresso inicial que causa ao visitante a do milagre de sua existncia
e aparente esplendor.
Nos chuvosos dias de janeiro e fevereiro, enfrentamos estradas em pssi-
mas condies de uso, mesmo que estivssemos muito prximos das cidades
de Murici, de Branquinha, de Unio dos Palmares e de Flecheiras, todas servi-
das por rodovias estaduais ou federais, e, no limite, mesmo estivssemos a
apenas 50 km da capital. Porm, essas condies adversas se encontravam
agravadas pelas chuvas, pois a gente dos assentamentos e fazendas percorre
com muita freqncia a p, e s vezes por algum meio de transporte, essas
distncias at s cidades mais prximas. Para os que estudam, por exemplo, e
salvo alguma escola de ensino fundamental existente na rea, necessrio
percorrer at 5 ou 6 km a p, diariamente, de segunda a sexta-feira. H recla-
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mes gerais por servios de ambulatrios mdicos, por escolas, por transportes,
energia eltrica, estradas e outros. A cada parada, a cada conversa mais demo-
rada, fazamos listagens de opinies, de temas recorrentes, de motivos para se
gostar e para no se gostar de viver na rea do CFM.
De um modo geral encontramos mais apatia e resignao entre os mora-
dores das fazendas, e maior engajamento e altivez da parte dos assentados.
Estes ltimos constantemente se referiam necessidade que sentem de proje-
tos, um outro modo de se falar em recursos, verbas e programas assistenciais
do governo. As idias sobre o meio ambiente natural tambm so bem mais
presentes nos assentamentos que entre os residentes das fazendas. Cremos
que essa caracterstica se deva ao fato de que o impacto sobre a mata, provo-
cado pelas populaes de assentados, mais notrio, dada a concentrao de
indivduos num pequeno espao e ainda pelo fato dos mesmos se encontrarem
num contato maior e permanente com representantes do governo federal,
notadamente no que tange s questes agrrias. Tambm parecem mais aten-
tos presena de rgos fiscalizadores (IMA, Ibama), sem contar o fato de
que os assentamentos so constitudos sobre terras desapropriadas, no se en-
contrando fechados livre visitao como o caso das fazendas.
No mais, sobre as populaes de assentados rurais que esses
ambientalistas de organizaes no-governamentais, com pretenses de uma
longa atuao no CFM, depositam suas esperanas de reverso de mentalida-
de quanto ao meio ambiente; entre outros, por acreditarem se tratar de grupos
humanos mais atirados ao encontro de solues adaptativas ao novo meio em
que se viram instalados. Por fim, uma ltima e crucial diferenciao: a posse
real da terra. Enquanto os habitantes das fazendas trocam suas estadias por
pequenos retornos sob a forma de trabalhos espordicos, muitas vezes, inclusi-
ve, remunerados pelos proprietrios das terras que os demandam, os assenta-
dos so proprietrios rurais, o que lhes confere uma boa auto-estima, mas,
sobretudo, um grande interesse e participao no que concerne introduo de
recursos, de tecnologias ou de oportunidades de gerao de renda ou de mer-
cado para os seus produtos. Noutras palavras, o dilogo com o exterior uma
condio permanente dos assentados.
Na realizao da pesquisa, um mesmo instrumental metodolgico orientou
a coleta de informaes nos dois universos estudados, o que favoreceu o trata-
mento comparativo dos dados.
O levantamento da populao total do CFM apontou para a existncia de
1933 habitantes. Destes, 35,4% (ou 685 indivduos) concentrados nos assenta-
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O uso do fogo a gs tambm uma realidade no CFM, mas como subsiste s custas de recursos
oriundos de programas do governo federal, no chega a se efetivar na prtica, de modo que muito
comum encontrar residncias que dispem dos dois tipos de fogo (elas so da ordem de 36% nos
assentamentos e de 42% nas fazendas), mas praticamente somente a lenha usada como combus-
tvel no cotidiano domstico das famlias. Observe-se que uma poltica efetiva de distribuio do
gs, no na forma de vales, mas na forma do prprio produto, causaria impacto positivo na rea,
uma vez que quase que a totalidade das famlias, particularmente as dos assentamentos, preferem
fazer uso do gs e expressam desagrado em ter que ir mata buscar lenha.
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Considerando-se que a criao de gado de corte tem sido uma das opes dos proprietrios rurais da
regio, e que aumentou bastante aps a falncia de duas usinas de acar nas proximidades, h que se
observar que o gado emprega pouqussima mo-de-obra. Como nos informou um desses vaqueiros,
em mdia se utiliza um nico homem para ocupar-se de 800 cabeas.
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IV
Foladori e Taks (2004, p. 323) afirmam que a atual crise ecolgica tem
forado uma reviso paradigmtica da antropologia em relao ao seu papel
nas formulaes de polticas ambientais e nas lutas dos ambientalistas. Isso
implica dizer que se faz necessrio enfrentar a polaridade analtica e metodolgica
que distingue, no limite, o relativismo cultural de um lado e a planificao
tecnocrtica de outro.
Segundo os referidos autores, a antropologia valiosa para aqueles que
pretendem construir uma sociedade mais sustentvel (Foladori; Taks, 2004, p.
323). Eles chamam de rea informativa a contribuio antropolgica ao de-
bate mais amplo e transdisciplinar do ambientalismo, pois a questo cultural,
quando pensada em seus cruzamentos com a questo ambiental, revela mui-
to facilmente o quanto o cultural pode ser danoso s intenes da preserva-
o do ambiente natural. Nesse ponto, preciso atentar para usos e abusos do
conceito de cultura. Se por um lado tem sido recorrente referir-se descober-
ta da cultura nas polticas de desenvolvimento (Hermet, 2002), por outro
tambm evidente o retorno do velho culturalismo entre aqueles que professam
o papel proeminente dos valores para o que consideram o progresso humano.7
Sugerem ainda Foladori e Taks (2004) que a antropologia pode operar
numa outra rea de contribuio, a que chamam de pautas metodolgicas
para o enfrentamento desses problemas entre cultura e meio ambiente. Nessa
linha de raciocnio, os autores defendem que a sustentabilidade s aceitvel
mediante a reviso do relativismo mais radical com o qual, muitas vezes, os
antroplogos interpretaram povos e culturas. Curiosamente, os autores, ampa-
rados em Tim Ingold, querem crer que a antropologia deve abalar
epistemologicamente as bases do que chamam argumentos tecnicistas, no
que estes possuem de apelo a um certo universalismo imperioso desta (a tcni-
ca, a planificao) sobre as opes amparadas na cultura. Ora, o que est em
jogo no tanto a valorizao tecnocrtica da cultura, com suas projees para
a mudana de mentalidade dos povos submetidos aos seus usos por grandes
agncias de desenvolvimento, mas, ao contrrio, o envolvimento crtico dessas
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Um bom exemplo desse abuso culturalista pode ser encontrado na produo da chamada escola de
Harvard, como por exemplo em Lawrence Harrison e Samuel P. Huntington (2002).
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A prpria noo de cultura no tem escapado aos encantos da sustentabilidade. Sobre isso, ver Leach
(1999) e Viertler (1999). De outro lado, Ignacy Sachs (2002) tem insistido na idia do desenvolvi-
mento territorial integrado e sustentado, ao qual tambm denomina ecodesenvolvimento, e que
incluiria uma srie de empreendimentos formais de pequeno porte como uma espcie de estratgia
para a redescoberta e reinveno do Brasil rural. Tambm Jos de Souza Martins (2000), ao
problematizar sobre o futuro da sociologia rural, questiona as contribuies dessa disciplina para a
qualidade de vida rural. O incremento das aes produtivas nesse meio, portanto, incluem uma vasta
gama de intervenes sobre o territrio que contemplaria, alm da otimizao produtiva, tambm
os aspectos do marketing territorial e da agregao de valor cultural aos bens e servios produzidos
(Nascimento; Sousa, 2004). Tudo isso sugere que as populaes sob a presso de tais planejamentos
e estratgias esto sob o potencial impacto transformador dessas mudanas de paradigmas. Disso
podendo usufruir, de acordo com o capital cultural, mas tambm com o capital social, circulante, em
proveito prprio.
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Referncias
ANDRADE NETO, Joaquim Correia de. O grande capital na agroindstria
aucareira e alcooleira alagoana. In: SEMINRIO RELAES DE
TRABALHO, RELAES DE PODER: MUDANAS E
PERMANNCIAS, 1986, Fortaleza. Anais Fortaleza: Mestrado de Sociologia
da UFC e Ncleo de Estudos e Pesquisas Sociais (NEPS), 1986. v. 1, p. 44-53.
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A reflexo sobre a reforma agrria com preocupaes ecolgicas pode ser apreciada em Laury
Cullen Jr. (2005). Para uma discusso sobre agricultura familiar, pluriatividade, e suas implicaes
em teoria social ver Srgio Schneider (2003). J para uma anlise de casos de sucesso em pequenos
empreendimentos rurais inovadores no Brasil, ver Ignacy Sachs (2002).
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Recebido em 15/12/2005
Aprovado em 03/01/2006
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