Foto: Leonardo Guimares

Sede da COOPAR em So Loureno

O mercado institucional
como instrumento para o
fortalecimento da agricultura
familiar de base ecolgica
Cludia Job Schimitt e Leonardo Alonso Guimares

ste artigo busca cia desenvolvida pelo Programa de

E refletir acerca dos

limites e poten-
cialidades do mercado institu-
cional enquanto instrumento de
fortalecimento da agricultura cam-
ponesa e familiar de base ecolgica.
Tem como referncia a experin-
Aquisio de Alimentos (PAA),
criado em 2003, considerando tan-
to a sua implementao, em nvel
nacional, como sua operaciona-
lizao em um contexto regional
especfico, a metade sul do Rio
Grande do Sul.

Agriculturas - v. 5 - no 2 - junho de 2008 7

 O lugar dos mercados no
fortalecimento de uma agricultura
de base ecolgica
A discusso acerca do lugar dos mercados no
processo de fortalecimento da agricultura de base ecolgica
marcada por inmeras controvrsias. Ainda que talvez cor-
rendo o risco de simplificar as diferentes posies, destaca-
mos pelo menos duas principais correntes. Em um plo,
esto aqueles que percebem a globalizao do sistema
agroalimentar como um modelo que veio para ficar e acre-
ditam na necessidade de se adaptar, da melhor maneira pos-
svel, s regras de um mercado de dimenses planetrias,
altamente concentrado e onde os padres de qualidade so
crescentemente normatizados. Nesse sentido, a certificao
(e, junto com ela, o chamado prmio orgnico), a nfase no
acesso aos mercados de exportao e s prateleiras dos gran-
des supermercados e a regulao governamental como for-
ma de garantir a identidade do produto orgnico, como vem
ocorrendo no Brasil, so entendidos como nico caminho
capaz de assegurar a viabilidade econmica de uma agricul-
tura ambientalmente sustentvel.
Para os camponeses e agricultores familiares,
resta como opo se ajustar s regras de um mercado
cujos ndices de crescimento (entre 15 e 20% ao ano)
aumentam na mesma medida e rapidez com que ocorre o
enfraquecimento da capacidade de influncia dos agri-
cultores e comunidades de consumidores frente ao poder
cada vez maior das grandes empresas que atuam no co-
mrcio varejista. Em 2004, os supermercados j eram res-
ponsveis por 40% das vendas de produtos orgnicos na
Alemanha, 49% nos Estados Unidos, 80% na Argentina
e na Inglaterra e 85% na Dinamarca (Scialabba, 2005).
No Brasil, em 2001, as exportaes absorviam 70% do
volume total de produtos orgnicos certificados. Pesqui-
sa realizada em 1999 junto a agricultores certificados
como orgnicos do estado do Rio de Janeiro, mostrava,
j naquele momento, que o grande setor varejista absor-
via 73% do valor anual comercializado por esses produto-
res em frutas e olercolas (Fonseca e Campos, 2008).
Entretanto, no outro extremo, encontram-se
aqueles que defendem que possvel transformar as rela-
es de produo, distribuio e consumo dominantes tura familiar e a produo local de alimentos.
no atual sistema agroalimentar, incorporando, nesse
redesenho, no apenas variveis relacionadas susten-
tabilidade ambiental dos sistemas produtivos, mas tam-
bm valores ticos, sociais e culturais. Princpios como
justia social, soberania alimentar, solidariedade, auto-
nomia, respeito diversidade cultural, entre outros, e sua
traduo prtica do ponto de vista das relaes sociais
que permeiam a produo e o consumo, so afirmados
como dimenses-chaves do processo de transio para
uma agricultura de base agroecolgica.
As feiras de produtos ecolgicos, as coopera-
tivas de consumo e a entrega direta de cestas de alimen-
8 Agriculturas - v. 5 - no 2 - junho de 2008
tos so alguns exemplos de iniciativas que buscam redu-
zir a distncia entre produtores e consumidores, valori-
zando circuitos locais de comercializao e reforando
formas associativas e comunitrias de organizao social.
Configuram-se, nessa perspectiva, como formas de resis-
tncia frente a uma racionalidade de mercado que distan-
cia cada vez mais a produo e comercializao de produ-
tos agrcolas dos processos ecolgicos e sociais que lhes
do sustentao em nvel local.
importante ter presente que as percepes
em relao forma como essas estratgias de resistncia se
articulam, ou no, com um movimento mais amplo de cons-
truo de alternativas econmicas emancipadoras em dife-
rentes escalas regional, nacional e global variam bas-
tante. preciso lembrar, entretanto, que a prtica muitas
vezes aproxima aqueles que acreditam na integrao com-
petitiva da produo ecolgica ao mercado global e os que
defendem uma transformao mais radical na organizao
atual do sistema agroalimentar. Ao mesmo tempo, nesse
contexto que se revelam os inmeros conflitos e tensio-
namentos presentes na construo de formas alternativas
de produo e comercializao que buscam se contrapor
ao modelo dominante.
As iniciativas de comercializao de produtos
ecolgicos fornecidos por agricultores familiares para o
mercado institucional introduzem novos elementos no
debate sobre o lugar dos mercados na transio para uma
agricultura de base ecolgica. Provocam tambm uma
reflexo acerca do papel do Estado na reestruturao dos
circuitos de produo, distribuio e consumo de alimen-
tos com base em princpios de justia social e sus-
tentabilidade ambiental.
Agricultura familiar e o mercado
institucional no Brasil
No Brasil, a comercializao de produtos da
agricultura familiar por meio do mercado institucional
um fenmeno relativamente recente. As primeiras expe-
rincias dessa natureza foram localizadas e, muitas vezes,
descontnuas no tempo, desenvolvidas por governos mu-
nicipais e estaduais interessados em incentivar a agricul-
Aes desse tipo foram implantadas, antes de
2003, nos municpios de Belm (PA), Hulha Negra (RS),
Rio Branco (AC), entre outros, bem como pelos gover-
nos estaduais do Rio Grande do Sul e do Amap. Algu-
mas delas j tinham como objetivo incentivar a produo
e o abastecimento de produtos ecolgicos, como, por
exemplo, a experincia piloto de merenda ecolgica de-
senvolvida pelo governo do estado do Rio Grande do Sul,
durante a gesto de Olvio Dutra. Outras mantinham um
foco mais centrado na produo local e/ou familiar.
A criao do PAA no mbito das aes do Pro-
grama Fome Zero trouxe uma srie de inovaes impor-

tantes nesse campo.1 Um primeiro elemento a ser destacado
o fato de que a Lei 10.696, que cria o PAA, autoriza a
dispensa de licitao na aquisio de produtos da agricultu-
ra familiar. No texto da lei a dispensa definida nos seguin-
tes termos: (i) os produtos devero ser adquiridos de agri-
cultores familiares enquadrados no Programa Nacional de
Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf); (ii) essas
aquisies tm por finalidade incentivar a agricultura fami-
liar, compreendendo aes vinculadas distribuio desses
produtos a pessoas em situao de insegurana alimentar e
formao de estoques estratgicos; (iii) para que haja a
dispensa da licitao necessrio que os preos de aquisio
no sejam superiores aos praticados nos mercados regionais.
Abriu-se com isso uma exceo aos complexos procedimen-
tos de aquisio estabelecidos pela Lei 8.666 (Lei de Licita-
es e Contratos Administrativos) que praticamente
inviabilizava o acesso da grande maioria dos agricultores fa-
miliares aos mercados institucionais.
Outro aspecto importante na formulao do
PAA o fato de que a Lei 10.696 e seu decreto de regula-
mentao permitem que as aquisies sejam feitas com base
em preos de referncia que devem levar em conta as dife-
renas regionais e a realidade da agricultura familiar. Trata-
se, aqui, de mais uma inovao, considerando que a Poltica
de Garantia de Preos Mnimos, criada em 1945 e reestru-
turada na dcada de 1960, sempre utilizou mecanismos de
aquisio de carter universal, atendendo, oficialmente, ao
conjunto dos produtores rurais, mas, na verdade, subme-
tendo todos eles aos mesmos tipos de exigncias na hora da
comercializao. Por esse motivo, na grande maioria dos
casos, esses instrumentos s conseguiam beneficiar mdios
e grandes produtores. Ao romper com essa tradio, o PAA
dirige suas aes para a agricultura familiar, contemplando,
sob tal designao, camponeses, agricultores familiares, as-
sentados e acampados da reforma agrria, extrativistas,
quilombolas, pescadores artesanais, atingidos por barragens
e comunidades indgenas.
O programa comeou trabalhando com um li-
mite de R$ 2,5 mil ao ano por famlia. Em 2006 esse limite
foi ampliado para R$ 3,5 mil, sendo que o Programa do
Leite, um mecanismo especfico do PAA destinado com-
pra e distribuio de leite nos estados do Nordeste, norte
de Minas Gerais e do Esprito Santo, adota esse valor para
o perodo de um semestre.
Os produtos comprados pelo governo, por
meio de diferentes mecanismos, so distribudos a pro-
gramas sociais, de carter governamental ou no-gover-
namental. Podem ainda ser destinados formao de esto-
ques pblicos, sendo posteriormente repassados a bancos
Foto: Cludia Schimitt
Produtos ecolgicos distribudos atravs do PAA
de alimentos, doados a instituies assistenciais, distribu-
dos em cestas de alimentos a grupos sociais em situao de
risco alimentar ou vendidos a pequenos criadores e peque-
nas agroindstrias. Parte desses produtos distribuda, tam-
bm, para escolas, como um complemento ao atendimento
que j prestado aos estudantes por meio do Programa
Nacional de Alimentao Escolar (PNAE). O excedente,
que no consegue ser encaminhado para os programas soci-
ais, comercializado pelo governo em leiles pblicos.
No perodo entre 2003 e 2005, foram investidos
por meio do PAA aproximadamente R$ 735 milhes, aten-
dendo a um universo de 240 mil famlias de agricultores fa-
miliares (atuando como fornecedores), em 25 estados da
federao, e mais de 7 milhes de pessoas em situao de
insegurana alimentar. Somente no ano de 2006, por meio
do mecanismo de compra com doao simultnea2, foram
aplicados R$ 474,85 milhes na compra de 421.525 tonela-
das de alimentos produzidos por 143.011 famlias de agri-
cultores familiares, beneficiando 10,7 milhes de pessoas
em situao de insegurana alimentar.
Em que pese o grande alcance social e geogr-
fico j obtido pelo programa, as organizaes da socieda-
de civil e o prprio Conselho Nacional de Segurana Ali-
mentar (Consea) tm chamado ateno que existe uma
grande demanda ainda no atendida por conta da insufi-
cincia dos recursos alocados a esse fim pelo governo fe-
deral. De fato, os movimentos sociais tm reivindicado
que, para responder a essa demanda reprimida, os recur-
sos do programa deveriam girar em torno de oitocentos
milhes a um bilho de reais por ano.
A recente publicao do Decreto 6.447/2008,
que autoriza a dispensa de licitao para a compra de
produtos agropecurios com recursos do PNAE, repre-
sentou um importante avano. Essa medida, que j vinha

1
O PAA operacionalizado pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) com recursos do Ministrio do Desenvolvimento Social e Combate Fome (MDS) e do Ministrio
do Desenvolvimento Agrrio (MDA). tambm implementado por estados e municpios com recursos do MDS. O acompanhamento das aes do programa realizado por um
grupo gestor, coordenado pelo MDS e integrado por representantes de mais quatro ministrios: MDA, Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento (MAPA) representado
pela Conab, Ministrio do Planejamento, Oramento e Gesto (MP) e Ministrio da Fazenda (MF).
2
A compra com doao simultnea inclui os mecanismos de Compra Antecipada Especial da Agricultura Familiar (CPR Doao), operacionalizado pela Conab diretamente com
as organizaes de agricultores, e Compra Direta Local da Agricultura Familiar, operacionalizado pelo MDS por meio de convnios com governos estaduais e municipais. Os produtos
comprados pelo governo so imediatamente doados a programas sociais governamentais e no-governamentais.

Agriculturas - v. 5 - no 2 - junho de 2008 9

 sendo reivindicada h vrios anos por organizaes da
sociedade civil, abre perspectivas efetivas para que agri-
cultores familiares e suas organizaes econmicas rom-
pam com a quase exclusividade das empresas privadas no
acesso ao mercado da merenda escolar que, em 2007,
movimentou R$ 1,6 bilhes.
O PAA e o estmulo agricultura
de base ecolgica
Ainda que o PAA tenha como objetivo central a
aquisio de produtos da agricultura familiar e no necessa-
riamente de produtos ecolgicos, o formato adotado pelo
programa, sobretudo no caso de alguns de seus mecanis-
mos, como a compra com doao simultnea, tem estimula-
do de forma bastante positiva as iniciativas locais de produ-
o baseadas nos princpios da Agroecologia.
Um primeiro aspecto a ser ressaltado nesse sen-
tido que as normas do programa asseguram que os pro-
dutos ecolgicos sejam adquiridos com um acrscimo de
at 30% sobre os preos de referncia. Mas esse estmulo
no seria to eficaz se a ele no fossem combinados outros
elementos igualmente importantes para que processos
locais de transio agroecolgica fossem estimulados.
Um desses elementos combinados vem do fato
de o programa viabilizar a comercializao de grande diversi-
dade de produtos, bem como a estruturao de circuitos
locais e regionais de distribuio de alimentos que anterior-
mente no existiam. A tabela 1 apresenta algumas categori-
as dos produtos adquiridos por meio do mecanismo CPR
Doao. Uma anlise mais detalhada das informaes dispo-
nveis permite observar que a listagem de produtos adquiri-
dos ainda maior j que, em alguns casos, uma nica cate-
goria, por exemplo, sucos, abrange na prtica um conjunto
ainda mais diversificado de produtos, ou seja, vrios tipos de
sucos feitos com diferentes espcies de frutas.
importante observar, no entanto, que esse
fator de estmulo diversidade se torna extremamente
restrito em alguns outros mecanismos do programa. A
modalidade Incentivo Produo e ao Consumo do Lei-
te, por exemplo, concentra suas aes unicamente na
distribuio de leite de vaca e de cabra, por meio de con-
vnios estabelecidos pelo MDS com governos estaduais
nos estados do Nordeste e em Minas Gerais. No ano de
2006 esse mecanismo absorveu aproximadamente 50%
dos recursos investidos pelo MDS no PAA.
A compra e doao de sementes de variedades
crioulas, tradicionais ou localmente adaptadas, bem como
de variedades no-hbridas, outro mecanismo do pro-
grama que vem fortalecendo a perspectiva agroecolgica.
As sementes so produzidas por agricultores familiares,
adquiridas por meio do PAA e distribudas a outros agri-
cultores como forma de incentivar iniciativas locais de
resgate, conservao e uso da agrobiodiversidade, assim
como fortalecer sistemas locais de produo e abasteci-
10 Agriculturas - v. 5 - no 2 - junho de 2008
mento de sementes. Na Paraba essas aquisies apoia-
ram, em 2006, uma rede estadual de 228 bancos de se-
mentes comunitrios que integrava cerca de 7 mil famlias
de agricultores. Por intermdio desse sistema, foram dis-
tribudas diferentes variedades de milho e feijo, alm de
sementes de fava, gergelim, sorgo e girassol. Essas aqui-
sies se repetiram por vrios anos sucessivos, fortale-
cendo a capacidade de auto-abastecimento dos bancos
de sementes (Cordeiro, 2007).
Por fim, como fica evidente no caso descrito
a seguir, o programa tem contribudo para fortalecer a
construo de redes de produo e consumo que envol-
vem um amplo leque de organizaes sociais, e cujo foco
no se reduz ao acesso aos mercados j que incorporam
tambm uma srie de objetivos relacionados promoo
da segurana alimentar e nutricional.
Promovendo a diversidade nas
redes da Agroecologia na
microrregio de Pelotas-RS
A microrregio de Pelotas, onde se encontra a
maior concentrao de agricultores familiares na metade sul
do Rio Grande do Sul, compreende, alm de Pelotas, outros
nove pequenos municpios situados no seu entorno.
Em 2001, antes mesmo da criao do PAA, or-
ganizaes de agricultores familiares da regio, assessora-
das pelo Centro de Apoio ao Pequeno Agricultor (Capa),
j estavam mobilizadas no sentido de garantir o acesso dos
agricultores ao mercado institucional, tendo implementado
uma experincia piloto de merenda ecolgica nos munic-
pios de Pelotas, Canguu e So Loureno. Existiam tam-
bm na regio iniciativas de comercializao de produtos
ecolgicos em feiras, uma cooperativa de consumidores e
outros circuitos mercantis.
A criao do PAA ajudou a estruturar uma rede de
produo e distribuio de alimentos ecolgicos e convencio-
nais para os mercados institucionais. Entre o final de 2003 e
2005 a rede chegou a articular 16 organizaes, incluindo
associaes, cooperativas e grupos informais.3 Duas delas (a
Coopar e a Unaic) assumiram-se, em nome da rede, como
proponentes formais de projetos de Compra Antecipada Espe-
cial (Doao Simultnea). O Capa prestou assistncia tcnica
s atividades de produo e processamento de produtos eco-
lgicos, apoiou a estruturao de uma central de informaes
responsvel pelo monitoramento das entregas e assessorou a
gesto administrativa dos projetos.
3
Integravam a rede as seguintes organizaes: Cooperativa Mista dos Pequenos
Agricultores da Regio Sul (COOPAR), Unio das Associaes Comunitrias do
Interior de Canguu (UNAIC), Cooperativa Sul Ecolgica, Cooperativa dos Pe-
quenos Produtores de Leite (COOPAL), Associao Regional dos Produtores
Agroecolgicos (ARPASUL), Cooperativa de Pescadores Lagoa Viva, Associao
So Roque, Assentamento Renascer, Grupo de Produtores de Leite de Pelotas,
Grupo de Mulheres Assentamento 12 de Julho, comunidades quilombolas dos
municpios de So Loureno e Canguu, Associao de Trabalhadores da Lavoura
de Arroz (ATLA).
Tabela 1. Diversidade de produtos adquiridos nacionalmente, por meio do mecanismo CPR Doao segundo diferentes
categorias 2006

Categorias de Produtos Espcies, Tipos ou Variedades

Frutas 43
Hortigranjeiros (outros) 28
Hortigranjeiros (folhosas) 23
Sucos, polpas e outros processados de frutas 23
Farinhas e derivados de milho e mandioca 18
Carne e derivados 13
Massas, pes, bolos e bolachas 12
Leite e derivados 11
Outros (produtos diversos) 9
Gros 8
Temperos (processados), azeites, condimentos e chs 8
Acar e derivados de cana 5
Amendoim e castanhas 4
Palmitos 3

Total 208

Nessa primeira fase o trabalho envolveu cerca de Uma segunda fase da rede iniciou-se em 2005.
800 famlias de produtores do universo de 3.600 famlias As mudanas no contexto poltico-administrativo ocorridas
ligadas s organizaes da rede. Os consumidores benefici- aps as eleies municipais levaram a um redesenho dos
ados, todos eles vinculados a escolas e programas sociais em fluxos de distribuio existentes, com o enfraquecimento
execuo em Pelotas, foram identificados por meio do pro- da atuao de alguns parceiros da rede, como a prefeitura
jeto Segurana Alimentar: Alimentando a Cidadania, de Pelotas e, por outro lado, o surgimento de novos, como
implementado pela prefeitura municipal. At dezembro de a prefeitura de So Loureno. Alm desse fator, a prpria
2004, foram atendidas por essas aes 25 escolas de educa- evoluo da experincia contribuiu para que a rede se desa-
o infantil (com crianas de zero a seis anos), seis unidades fiasse a ampliar e diversificar sua produo ao nvel das uni-
assistenciais e 31 comunidades religiosas, ligadas s igrejas dades produtivas, a incorporar novas famlias de produtores
Catlica, Luterana e Anglicana. O atendimento feito pelas e a construir novas parcerias envolvendo prefeituras, entida-
escolas e unidades assistenciais consistiu em oferecer refei- des assistenciais e comunidades em situao de insegurana
es dirias, servidas a cerca de 2 mil crianas, adolescentes alimentar de outros municpios. Com isso, os mercados
e idosos. No caso das comunidades religiosas, o trabalho institucionais do municpio de Pelotas deixaram de ser os
envolveu a preparao de refeies (sopo, feijo ou arroz nicos consumidores dos produtos distribudos pelo pro-
carreteiro) e a distribuio semanal de sacolas de alimentos grama e redes de distribuio de produtos foram organiza-
para aproximadamente 2,5 mil famlias. Grupos comunit- das tambm nos municpios de Canguu e So Loureno.
rios ligados s diferentes igrejas ficaram responsveis pela Oito novas organizaes de agricultores passa-
seleo das famlias beneficiadas, pela composio das saco- ram tambm a assumir-se como proponentes dos projetos
las, pela distribuio dos alimentos e pelo acompanhamento do PAA por meio da compra com doao simultnea e de
do andamento do projeto, sendo as refeies preparadas outros mecanismos do programa como a Compra Antecipa-
por cozinheiras voluntrias da prpria comunidade. A pre- da Especial com Formao de Estoque e a Compra Direta.
feitura de Pelotas implantou ainda uma central de distribui- Esforos importantes no sentido de qualificar
o dos alimentos, que ficou responsvel pela armazena- o acesso das famlias aos alimentos distribudos foram rea-
gem, acompanhamento da qualidade dos produtos e distri- lizados nessa segunda fase. No municpio de Canguu,
buio. Durante o primeiro ano de execuo do projeto, estruturou-se um grupo de acompanhamento das aes
foram distribudas 1,2 mil toneladas de alimentos, sendo do programa, envolvendo as organizaes dos produ-
que 70% destes foram produzidos por agricultores ecolgi- tores, as entidades beneficiadas pela distribuio dos
cos ou em transio agroecolgica. produtos, o poder pblico municipal, alm de outras

Agriculturas - v. 5 - no 2 - junho de 2008 11

 Foto: Leonardo Guimares
Alimentao escolar na E.M. Machado de Assis
Foto: Leonardo Guimares
Montagem das sacolas de alimentos na comunidade de Santo
Expedito
organizaes. Em Pelotas, como resultado de um diag-
nstico participativo realizado com apoio da Conab e
com o envolvimento das comunidades religiosas e en-
tidades assistenciais, organizou-se tambm um gru-
po responsvel por avaliar periodicamente as ativida-
des do PAA, com participao das organizaes de
produtores e entidades assistenciais com atuao jun-
to s populaes em situao de insegurana alimen-
tar. Buscou-se, com isso, superar problemas relaciona-
dos qualidade dos alimentos e regularidade de sua
oferta, bem como questes relacionadas distribuio
s famlias beneficiadas.
Cumpre ressaltar que a presena do produto
ecolgico nas aquisies do PAA na regio bastante
expressiva. A anlise dos projetos desenvolvidos entre
2003 at meados de 2007 identificou a comercializao
de uma cesta completa composta de 23 diferentes
produtos atestados como ecolgicos pelo Capa. Entre-
tanto, h projetos que trabalham com base em uma
complementaridade entre produtos ecolgicos e produ-
tos convencionais. Nesse perodo, foram adquiridos e
distribudos 7,7 milhes de reais em produtos na
microrregio, beneficiando 3.166 famlias.4 Se conside-
rado o conjunto dos mecanismos do PAA, o valor total
das aquisies feitas atravs do mercado institucional
sobe para aproximadamente R$ 25,7 milhes, com al-
gumas operaes sediadas em Pelotas, mas abrangendo
um universo um pouco mais amplo de municpios, inclu-
sive de fora da regio.
4
Com repetio, tendo em vista que uma mesma famlia pode acessar o programa por
mais de um ano seguido. O nmero total foi calculado tendo como referncia o acesso
por famlia por ano.
12 Agriculturas - v. 5 - no 2 - junho de 2008
As lies da prtica
A experincia de comercializao de alimentos
ecolgicos e convencionais por meio do PAA vivenciada por
agricultores familiares, assentados, pescadores artesanais e
quilombolas da microrregio de Pelotas rene alguns ele-
mentos importantes para uma reflexo sobre o lugar dos
mercados, mais especificamente do mercado institucional,
no fortalecimento da agricultura familiar de base ecolgica.
O ingresso nos mercados institucionais, particu-
larmente na compra com doao simultnea, promoveu o
acesso dos produtores a um mercado prximo, capaz de ab-
sorver grande diversidade de produtos e de se ajustar, pelo
menos em certa medida, s variaes sazonais. Na prtica, a
grande variedade de produtos presente nos cardpios das
escolas, entidades assistenciais e demais programas sociais
favorece a diversificao dos sistemas produtivos da agricul-
tura familiar, proporcionando tambm a valorizao de g-
neros muitas vezes negligenciados nos mercados convencio-
nais. Dois exemplos ajudam a ilustrar essa constatao.
At a dcada de 1970, a batatinha era um im-
portante produto comercial em So Loureno do Sul, sen-
do exportada, inclusive, para a regio Sudeste. Nas lti-
mas dcadas, o cultivo e a comercializao entraram em
declnio. A partir da oportunidade criada pelo PAA, a pro-
duo de batata ecolgica foi novamente estimulada, o
que permitiu que os agricultores comercializassem suas
produes tanto para os mercados institucionais locais
quanto para compradores de outros estados.
O PAA tambm possibilitou que pescadores
artesanais comercializassem algumas espcies de peixe que
no so bem aceitas no mercado, embora sejam nutritivas e
de grande importncia para o autoconsumo das famlias pes-
cadoras. Alm disso, algumas dessas espcies so justamen-
te aquelas que esto menos ameaadas pela sobrepesca e
que podem ser capturadas com equipamentos muito simples
em pequenas embarcaes que navegam prximo s mar-
gens da Lagoa dos Patos. O acesso aos mercados institucionais
permitiu, portanto, que mesmo os pescadores menos capita-
lizados pudessem comercializar sua produo.
importante frisar que o ajuste entre a oferta e a
demanda de alimentos nos projetos do PAA feito median-
te o acerto entre as organizaes dos produtores e as insti-
tuies receptoras, dilogo este que se torna necessrio ain-
da na fase de elaborao da proposta. Existe, portanto, uma
margem de manobra para a adaptao dos cardpios
sazonalidade da produo agrcola, bem como para a intro-
duo de produtos regionais na dieta dos consumidores, o
que no significa que o plo do consumo no exija uma
oferta permanente, ao longo do ano, de determinados ali-
mentos. O atendimento a essa demanda acaba sendo nego-
ciado e administrado de diferentes formas. O processamento
de alguns produtos, como doces e sucos de frutas, por exem-
plo, funciona como um instrumento de ajuste da oferta de
produtos s variaes sazonais da produo agrcola.
 Por fim, importante lembrar que a garantia de
comercializao, oferecida pelo programa, serve de estmulo
para que os agricultores cultivem essa diversidade, tanto
para a aquisio por meio do PAA e de outros mercados
como para a alimentao da famlia. Vale ressaltar ainda que
muitas organizaes que acessam o PAA na microrregio de
Pelotas participam do Programa Nacional de Diversificao
em reas Cultivadas com Tabaco, implementado pelo MDA,
o que demonstra todo um esforo, por parte delas, na busca
de instrumentos capazes de potencializar a transio para
uma agricultura familiar de base ecolgica em uma regio
fortemente marcada pela presena da agroindstria do fumo
e, portanto, pelo intenso uso de agrotxicos.
Outro elemento a ser ressaltado o papel desem-
penhado pelas redes de organizaes sociais que so criadas
e/ou fortalecidas no processo de construo dos mercados
institucionais. O trabalho em rede fundamental para que
os agricultores familiares, pescadores artesanais, quilombolas
e demais grupos envolvidos possam acessar o PAA, explo-
rando complementaridades, no apenas entre os diferentes
produtos, mas tambm no que se refere infra-estrutura
disponvel para processamento e comercializao. A estru-
tura de transporte mobilizada por meio da rede, por exem-
plo, propiciou que os quilombolas comercializassem a sua
produo. So tambm as redes, contando com a parceria
do poder pblico municipal, assim como com um aporte
significativo de trabalho voluntrio, que possibilitam que os
produtos, tanto os convencionais quanto os ecolgicos,
cheguem at as populaes em situao de insegurana ali-
mentar. Rompe-se, com isso, o paradigma de que a
comercializao desses produtos s vivel quando dirigida
a um mercado de alto poder aquisitivo.
claro que os desafios presentes na construo
de um mercado institucional para os produtos da agricultura
familiar no podem ser esquecidos. Uma srie de limitaes
operacionais so enfrentadas pelos rgos governamentais
na implementao do PAA, entre elas atrasos na liberao
dos recursos, problemas de acesso por parte dos agricultores
documentao exigida e falta de convergncia entre dife-
rentes instrumentos de poltica pblica que poderiam dar
suporte s aes do programa. Existem tambm fragilidades
organizativas e de gesto a serem superadas pelas redes e
organizaes envolvidas localmente na construo do tra-
balho, tais como melhor acompanhamento das entregas,
qualificao das formas de acesso dos beneficirios aos ali-
mentos e fortalecimento de sua atuao em outros circuitos
de comercializao de forma a minimizar a dependncia em
relao ao mercado institucional.
Mas o reconhecimento das dificuldades existen-
tes no deve ofuscar o mrito dos agricultores familiares de
se organizarem para ingressar no mercado institucional. Tra-
ta-se de um avano importante na construo de estratgias
de acesso a mercados por parte desses produtores, impulsio-
nando, inclusive, a criao de mecanismos de aquisio de
produtos e de regulao de preos voltados especificamente
para a agricultura familiar. As experincias desenvolvidas pelo
PAA mostram tambm que essas estratgias podem ser
direcionadas no sentido de potencializar processos de tran-
sio para uma agricultura de base ecolgica, reforando
outras iniciativas de comercializao j existentes, como as
feiras, os pontos de oferta e as cooperativas de consumo.
As iniciativas em andamento indicam, final-
mente, que possvel mobilizar o poder regulador e de
compra do Estado na construo de novos circuitos de
comercializao, com base em princpios de justia social
e sustentabilidade ambiental. A experincia acumulada
pelas diferentes redes, hoje engajadas em iniciativas con-
cretas de acesso ao mercado institucional, bem como seu
amadurecimento, traduzido na elaborao de propostas
tanto de organizao como de polticas pblicas, so in-
gredientes fundamentais para que as compras governa-
mentais possam se consolidar, de fato, como uma ferra-
menta capaz de potencializar formas alternativas de pro-
duo e consumo de alimentos. Entretanto, devemos ter
em mente que a capacidade de o mercado institucional
incorporar princpios ticos, ecolgicos e de valorizao
cultural s suas dinmicas de funcionamento depender,
em grande medida, da ao organizada tanto dos produ-
tores familiares como das entidades com atuao junto
aos consumidores desses produtos.
Cludia Job Schimitt
secretria executiva da Articulao Nacional de
Agroecologia, doutora em sociologia
Leonardo Alonso Guimares
engenheiro agrnomo, especialista em agroecologia e
desenvolvimento sustentvel pela Universidade Federal
de Santa Catarina
Referncias citadas:
CORDEIRO, ngela. Documentao Participativa
do PAA. Intervenes governamentais em se-
gurana alimentar e nutricional com gerao de
renda e valorizao da biodiversidade. Resulta-
dos do Programa de Aquisio de Alimentos da
Agricultura Familiar. Agosto de 2007.
FONSECA, M. F.; CAMPOS, F. F. de. O merca-
do de alimentos orgnicos certificados no
estado do Rio de Janeiro. Disponvel em:
<http:www.todafruta.com.br
todafrutamostra_conteudo.asp?conteudo=11728>.
Acesso em: maio 2008.
SCIALABBA, Nadia El Hage. Global trends in
Organic Agriculture Markets and Countries
demand for FAO assistance. Rome : Global Learning
Opportunity International Farming Systems
Association. Roundtable, Organic Agriculture,
Nov. 2005. Disponvel em: <www.fao.org/
organicag>. Acesso em: maio 2008.
Agriculturas - v. 5 - no 2 - junho de 2008 13