Vises de mundo, vises da natureza

e a formao de paradigmas geogrficos

Lcia Cony Faria Cidade

Professora do Departamento de Geografia do Instituto de Cincias Humanas da
Universidade de Braslia e do Centro de Desenvolvimento Sustentvel CDS/UnB.
Pesquisadora do Ncleo de Estudos Urbanos e Regionais NEUR/CEAM/UnB.
Correio eletrnico: cony@unb.br

Resumo
A emergncia da questo ambiental e de uma concepo da natureza como universal,
em oposio prevalecente representao da natureza como objeto, propiciou uma
valorizao da geografia. No mbito dessa disciplina, h diversas explicaes para a
tendncia a uma separao entre sociedade e natureza no pensamento moderno. O que
parece claro que tanto as relaes materiais como o campo ideolgico tm contribu-
do para essa separao. Em sociedades humanas primitivas e na sociedade ocidental
at o final do sculo XVIII, possvel estabelecer relaes entre contexto social e
material, vises de mundo, vises da natureza e pensamento geogrfico. O mesmo
pode ser inferido para os sculos XIX e XX. Enquanto a separao entre sociedade e
natureza antiga, o capitalismo, juntamente com os sistemas de conhecimento associ-
ados sua emergncia, tornou mais aguda essa separao, estabelecendo tendncias a
uma ruptura. Essas constataes, no entanto, representam apenas um lado da questo
de como resolver os obstculos metodolgicos envolvidos.

Palavras-chave
Relaes sociedade natureza vises de mundo paradigmas geogrficos.

Terra Livre So Paulo n. 17 p. 99-118 2o semestre/2001

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LCIA CONY FARIA CIDADE

Introduo

A cincia moderna, ao mesmo tempo em que provocou uma indiscutvel expanso

dos horizontes do conhecimento, vem apresentando sinais de crise. No sistema moderno,
a razo, o mtodo analtico e a separao sujeito-objeto tm sido considerados pilares de
incontveis conquistas cientficas. No entanto, descobertas da fsica em direo aos mun-
dos infinito e infinitesimal romperam limites h muito estabelecidos. Sistemas tradicio-
nais, baseados em causalidade determinista, tornaram-se inadequados para explicar com-
portamentos essencialmente probabilsticos. Nas cincias sociais, insatisfaes com os
limites explicativos de sistemas dominantes tm suscitado processo paralelo, com a emer-
gncia de teorias ps-modernas.
As novas formas de ver a realidade consideram que a rigidez da cincia moderna
dominante pode representar srio obstculo a um conhecimento profundo e verdadeiro do
mundo social e natural. Nesse sentido, a emergncia da questo ambiental em anos recen-
tes, com variadas conotaes polticas e normativas e aparentemente dissociada da prtica
cientfica, contribuiu para aumentar a visibilidade de limitaes do conhecimento estabe-
lecido. Entre outras propostas, alguns desses movimentos questionam a racionalidade eco-
nmica como guia de decises que podem vir a afetar geraes futuras. Outros buscam
valorizar a natureza, com base no em sua separao tradicional como objeto, mas em sua
universalizao.
Diante das questes suscitadas pelo discurso ambiental da atualidade, a temtica
sociedade-natureza, embora objeto de debates no mbito interno da geografia, sem dvida
contribuiu para situar esse campo de conhecimento no foco das atenes. De uma discipli-
na em xeque, conforme lembrou Paulo Csar Gomes ao referir-se ao caso francs (Go-
mes, 1996, p. 9), de um campo universitrio com expresso limitada, em anos recentes a
geografia passou a atrair candidatos altamente motivados e direcionados 1 . No quadro
atual, a tendncia a um aumento de popularidade da geografia sugere que se buscam,
nessa disciplina, respostas que outras cincias mostram-se incapazes de oferecer.
As novas expectativas em torno da geografia refletem o fato de que, ao longo de seu
percurso e apesar de divises internas, a geografia tem cultivado um discurso e uma pr-
tica que so tanto sociais como naturais. Ao mesmo tempo, a tendncia contempornea de
representao da geografia como cincia ambiental, reunindo sociedade e natureza em um
s sistema explicativo, envolve simplificaes. Nos longos embates que marcaram a vali-
dao interna e externa da geografia como cincia no se chegou a estabelecer concordn-
cia sobre essa relao.
Autores contemporneos, como Milton Santos, vem na histria da sociedade uma
progressiva substituio do meio natural por um meio cada vez mais artificializado, em

1. Inferncia a partir de observao informal sobre a procura por vagas em cursos de ps-graduao em geografia, particularmen-
te em reas de concentrao que abordam a gesto ambiental. Um exemplo o Mestrado em Geografia da Universidade de
Braslia.

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 VISES DE MUNDO, VISES DA NATUREZA E A FORMAO DE PARADIGMAS GEOGRFICOS

direo afirmao de um meio tcnico-cientfico-informacional (Santos, 1996, p. 186-

192). Neil Smith, embora acreditando na prioridade social da natureza, tem abordado a
separao analtica entre sociedade e natureza como reflexo da lgica interna do capitalis-
mo (Smith, 1988). Outros, embora reconhecendo essa lgica, reconstroem o caminho
analtico da questo at o iluminismo e encontram, nesse pensamento, ambivalncias que
tendem a permanecer, como as contradies entre os ideais de emancipao e auto-reali-
zao (Harvey, 1997, p. 120-149). Outros, ainda, tendem a considerar as formas de trata-
mento da temtica como, no mnimo, equivocadas, o que poderia ser minimizado por uma
interpretao dialtica (Casseti, 1999; Escolar, 1992).
A diversidade de enfoques sugere as dificuldades em estabelecer uma causalidade
nica para explicar a separao entre sociedade e natureza no pensamento moderno. O
que parece claro que tanto as relaes materiais como o campo ideolgico participam de
distintas formas nessa ruptura. Por outro lado, a leitura cada vez mais generalizada da
questo ambiental como crise ambiental tem suscitado presses para uma mudana de
nfase: da geografia como campo cientfico voltado para a compreenso de processos
socioespaciais, visando transformao da sociedade, para uma geografia como fonte de
declaraes prescritivas e normativas voltadas para a resoluo de problemas ambientais.
A emergente notoriedade da geografia como cincia ambiental, diante da permanncia
de antigas dualidades, provoca a necessidade de uma reflexo abrangente e progressiva. Sob
que aspectos a geografia pode contribuir para a compreenso da crise ambiental? Como, ao
longo de sua formao, o pensamento geogrfico tem tratado as relaes sociedade-nature-
za? O que condicionaria vises de natureza presentes em distintas correntes da geografia?
Para melhor compreender essas questes, a anlise busca, nos primrdios da consti-
tuio de sociedades humanas, explicaes para distintas formas de ver a natureza. Segue
processo semelhante em direo constituio da sociedade e do conhecimento geogrfi-
co ocidental e alcana o final do sculo XVIII. Em seguida, para referncia, inclui breves
comentrios sobre os sculos XIX e XX2 .
O texto tem como objetivo explorar formas de abordagem da relao sociedade-
natureza em diferentes fases da longa constituio dos fundamentos do pensamento geo-
grfico. Uma das hipteses que norteiam a discusso que o contexto social e material da
sociedade estabelece um cenrio para as vises de mundo em diferentes pocas. Outra
que vises de mundo dominantes na sociedade, particularmente no pensamento filosfico
e cientfico, influenciam representaes da natureza. Finalmente, outra hiptese orientadora
que vises da natureza se expressam no pensamento geogrfico e so, por sua vez,
influenciadas por esse conhecimento.
A discusso baseia-se em levantamento bibliogrfico, principalmente da geografia,
mas no restrito a ela, selecionado por seu potencial informativo e acessibilidade imedia-
ta. Observe-se que existem inmeros trabalhos dedicados no apenas ao entendimento

2. Para uma anlise mais detalhada sobre o sculo XIX, ver Cidade (2001).

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sistemtico da geografia como anlise das relaes sociedade-natureza. No entanto,

acredita-se que a reunio das duas abordagens em diferentes perodos, sob o enfoque de
vises de mundo, pode contribuir para a compreenso dos processos envolvidos. Embora
se reconhea que a temporalidade no se organiza de forma estanque nem se delimita por
acontecimentos, a opo pelo uso da periodizao metodolgica. Parte-se do pressupos-
to de que a diviso em perodos contribui para o delineamento de permanncias e transfor-
maes no quadro em estudo, traos que Milton Santos, ao tratar do uso da periodizao,
desenvolve por meio dos conceitos de regime e ruptura (Santos, 1988, p. 83).
O item 2, a seguir, inclui uma breve discusso sobre paradigmas cientficos e sua
relao com vises de mundo, as quais influenciam a comunidade cientfica e so, por seu
turno, influenciadas por ela. Os itens subseqentes e os perodos so: 3 Vises de mundo
e vises da natureza em povos primitivos; 4 Vises de mundo e vises da natureza na
Grcia Antiga e no Ocidente (sculos VII a. C. IV d. C.); 5 Vises de mundo, vises da
natureza e pensamento geogrfico na Europa medieval (sculos V-XV); 6 Vises de
mundo, vises da natureza e pensamento geogrfico na Europa renascentista (sculos
XVI-XVII); 7 Vises de mundo, vises da natureza e pensamento geogrfico na Europa
iluminista (sculo XVIII); 8 Breves comentrios sobre continuidades e mudanas no
pensamento ocidental e na geografia moderna (sculos XIX e XX). No item 9 apresen-
tam-se as concluses e no 10 as referncias bibliogrficas.

Notas sobre paradigmas e vises de mundo

Ao longo da consolidao da geografia como campo de conhecimento e aps a sua

sistematizao como cincia, no sculo XIX, apresentaram-se diferentes correntes teri-
cas e metodolgicas. Os desdobramentos, rupturas, transformaes e recombinaes ex-
pressam-se at os dias atuais, tambm sob diferentes linhas. Na busca do conhecimento,
diferenas de abordagem terica e metodolgica fazem parte da dinmica normal de cres-
cimento e consolidao de uma cincia. No entanto, h discusses sobre se diferentes
correntes dentro de um corpo disciplinar constituem-se em paradigmas distintos.
Aps estudo clssico de Kuhn, lanado em 1962, tornou-se comum o uso do termo
paradigma como referncia a diferentes tradies disciplinares. Em post scriptum se-
gunda edio de seu livro, incorporando contribuies de crticos e seguidores, Kuhn
considera diferentes sentidos em que o termo paradigma utilizado ao longo do livro,
resumindo-os a dois. Um refere-se ao conjunto de crenas, valores, tcnicas e outros ele-
mentos compartilhados por membros de uma dada comunidade. O outro, a um elemento
desse conjunto, as solues concretas para o que o autor chama de quebra-cabeas da
cincia normal (Kuhn, 1970, p. 175). O autor mostra aceitar usos flexveis do conceito de
paradigma, enfatizando sua relao a uma comunidade de cientistas.
Dessa forma, pode-se considerar que, na construo da cincia, h paradigmas, con-
juntos que envolvem no apenas quadros tericos, mas valores compartilhados, em torno

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 VISES DE MUNDO, VISES DA NATUREZA E A FORMAO DE PARADIGMAS GEOGRFICOS

dos quais as comunidades cientficas se organizam. Esses conjuntos evoluem at atingir

umbrais nos quais se precipitam crises, mudanas e a emergncia de novos paradigmas.
em sentido amplo e flexvel que diferentes linhas da geografia, tambm referidas na lite-
ratura como correntes, sero entendidas ao longo deste texto como paradigmas.
Um aspecto particular da discusso que com mudanas de paradigmas mudaria
tambm a viso de mundo dos cientistas (Kuhn, 1970, p. 111). A idia de que vises de
mundo conectam-se de alguma forma ao processo de criao do conhecimento compar-
tilhada por outros autores. Harvey tende a concordar com Kuhn em que, na mudana de
aderncia de um paradigma a outro, o cientista tende a transformar seu prprio comporta-
mento, por meio no apenas da formulao de novas questes como da criao de novas
expectativas e mesmo novas percepes do mundo sua volta (Harvey, 1973, p. 16-18).
Em estudo sobre o papel da cincia na sociedade, o filsofo da educao George F. Kneller
argumenta que, ao longo de seu desenvolvimento, a cincia tem sido influenciada por dife-
rentes fatores que se manifestam na sociedade e na cultura. A produo cientfica, por sua
vez, condicionaria tambm processos sociais e culturais. Esses fatores incluiriam vises de
mundo e ideologia, e processos econmicos e tecnolgicos (Kneller, 1980, p. 205).
Este texto explora a idia de que existem relaes entre contexto social e material,
vises de mundo e vises da natureza. Por sua vez, essas relaes rebatem-se em formula-
es da geografia, nas fases at sua constituio como cincia e, posteriormente, em dife-
rentes paradigmas. Em uma relao recproca, a geografia tambm estaria influenciando o
desenrolar do conhecimento e, por extenso, das vises sobre a natureza. Em um longo
processo, em que a regra tende a ser o convvio de interpretaes divergentes com relao
ao universo em que vivemos, diferentes sociedades vm construindo as bases do pensa-
mento moderno e do conhecimento geogrfico.

Vises de mundo e vises

da natureza em povos primitivos

A tentativa de identificar possveis relaes entre vises de mundo e vises da natu-

reza em povos primitivos em contextos sociais diferenciados tem sido objeto de discusso
entre autores ligados ao pensamento ecolgico. Elisabet Sahtouris distingue, em povos
primitivos, sociedades agrcolas e sociedades caadoras nmades. Considera que as soci-
edades agrcolas eram bem planejadas e administradas; havia grandes cidades e ao mesmo
tempo tecnologia agrcola. Para a pesquisadora, esses grupos constituam sociedades igua-
litrias, pacficas e democraticamente avanadas. Em contraste, as sociedades caadoras
nmades seriam constitudas de invasores e conquistadores, experientes no uso de armas.
Esses povos no eram igualitrios, estabelecendo-se competio, segundo a autora, devi-
do ao meio muito severo (Sahtouris, 1991, p. 192-193).
As vises de mundo e ideologia dessas sociedades tambm seriam diferentes. Para
Sahtouris, enquanto as sociedades agrcolas seriam caracterizadas pela parceria, as socie-

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dades caadoras nmades enfatizariam a dominao. Enquanto as sociedades agrcolas

colocavam-se sob a proteo de uma deusa-me, as sociedades caadoras nmades adora-
vam um deus-pai (Sahtouris, 1991, p. 192-193). Diferentes contextos materiais e ideol-
gicos teriam rebatimento em distintas vises da natureza.
Segundo Sahtouris, as diferenas de contexto e de vises de mundo encontram cor-
respondncia clara nas vises da natureza dessas sociedades. As sociedades agrcolas con-
sideravam a natureza uma grande me, viva e em transformao; as pessoas eram parte
desse ser (Sahtouris, 1991, p. 191). A autora valoriza a metfora de uma dana da natureza
para indicar mudanas e busca de equilbrio. Nesse sentido, as pessoas e divindades fari-
am parte de uma dana da natureza, improvisada e autocriativa. Diferentemente, para as
sociedades caadoras nmades, a natureza estaria separada tento dos deuses como das
pessoas. A natureza teria sido criada por um deus exterior a ela; significava uma ddiva
para ser usada e explorada. Os homens e seus deuses desfrutariam uma posio externa e
superior natureza (Sahtouris, 1991, p. 195).
Apesar de uma tendncia determinista da autora, a anlise indica a possibilidade de
contextos sociais e materiais distintos desenvolverem valores opostos que, por sua vez,
alimentariam diferentes vises de mundo. Essas predisposies seriam traduzidas em di-
ferenas marcadas nas representaes sobre a natureza: (1) a concepo de uma natureza
universal, dinmica e integrada; e (2) uma natureza externa, objeto da interveno huma-
na. A discusso sugere que a oposio nas formas de ver a natureza encontrada na atuali-
dade tem origens histricas bastante antigas. Bases contextuais distintas tambm se refle-
tem em dualidades relativas ao conhecimento emprico e filosfico na Grcia antiga, in-
cluindo diferentes vises da natureza.

Vises de mundo e vises da natureza

na Grcia Antiga e no Ocidente
(sculos VII a.C.IV d.C.)

A tendncia a uma distino de vises de mundo entre povos prximos, porm com
aspectos sociais e culturais diferentes, com rebatimentos em diferentes vises da nature-
za, pode ser ilustrada por uma breve abordagem da Grcia antiga. Sahtouris analisa dife-
renas entre Grcia milsia, coincidindo aproximadamente com a atual Turquia, e Elia,
que se situava do lado oposto Grcia dos milsios (Sahtouris, 1991: 201).3
Uma parte da importante da Grcia milsia foi a Jnia, onde se encontrava Mileto. O
bilogo, astrnomo e historiador da cincia Carl Sagan observa que, formada por Samos e
por outras colnias gregas, a Jnia era uma regio insular na qual se encontrava uma
variedade de sistemas polticos, o que facilitava grande diversidade social e intelectual e a
livre investigao. Caracterizava-se como uma rea com tradio mercantil, na qual o

3. A regio sob a influncia de Elia abrangeria a atual Itlia e a Siclia.

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 VISES DE MUNDO, VISES DA NATUREZA E A FORMAO DE PARADIGMAS GEOGRFICOS

trabalho manual era valorizado. Segundo Sagan, na Jnia realizou-se a grande revoluo
no pensamento humano, abrindo caminho para o despertar da cincia, em substituio aos
mitos nos quais a vida era governada por deuses imprevisveis e descontentes. Para o
autor, a chave dessa revoluo teria sido a mo, favorecendo a experimentao necessria
para o desenvolvimento de um conhecimento independente da religio (Sagan, 1983, p.
175-176). A influncia dos pensadores jnios espalhou-se, atingindo a Grcia.
Elia, por sua vez, era uma colnia grega, localizada na costa da Campnia, no sul da
Itlia. Por volta do sculo V a.C., havia uma nova forma de organizao do Estado e
mudanas nas formas de ver o mundo. Os grupos sociais no se sentiam mais em sintonia
com as antigas tradies mticas, buscando novas doutrinas e novos modelos de pensa-
mento4.
As vises de mundo desses povos tambm tenderiam a ser diferenciadas em vrios
aspectos. Segundo Sahtouris, os filsofos milsios entendiam o mundo como algo ordena-
do segundo padres, nos quais se sucedia a ordem, a desordem e novamente a ordem, em
um movimento contnuo5 . A autora observa que, para esses pensadores, nem os homens
nem a sociedade seriam perfeitos. A sociedade ateniense, por sua vez, estaria em busca da
democracia para homens imperfeitos em um mundo imperfeito. Para os filsofos eleatas,
inversamente, a viso de mundo seria a de um cosmo caracterizado pela perfeio mate-
mtica de equilbrio e harmonia imutveis (Sahtouris, 1991, p. 197-202)6 . As vises de
mundo desses pensadores mostram estar diretamente relacionadas com suas distintas vi-
ses de natureza.
Segundo Sahtouris, por volta do sculo VI a.C. os filsofos milsios tinham uma
viso da natureza como ser vivo em constante transformao. Havia um movimento da
natureza, afastado da desordem e a favor da ordem equilibrada. O equilbrio ou harmonia
estava em constante recriao a partir do desequilbrio. A natureza constitua-se de pa-
dres ordenados a partir da desordem catica. Em contrapartida, para a autora, os filso-
fos eleatas viam perfeio na linguagem humana da matemtica. Para eles, a natureza se
apresentava imperfeita porque as pessoas no conseguiam ver sua perfeio (Sahtouris,
1991, p. 197-202). Os filsofos descobriram que a natureza possua leis regulares e per-
manentes, cujos efeitos poderiam ser modificados pela tcnica. Haveria uma estrutura
racional, lgica, separando o mundo humano do mundo natural7.
Essas interpretaes, embora com algumas diferenas de enfoque, so argumentadas
com paixo tanto por Sagan como por Sahtouris. Ambos dedicaram-se a pesquisas exten-
sas e amplamente documentadas. Embora possam despertar opinies variadas, as conclu-
4. Ver http://educom.fct.unl.pt/proj/po-mares/parmenides.htm.
5. Entre os filsofos milsios, esto Tales (Mileto, sculos VII e VI a.C.), Anaximandro (Mileto, sculos VII e VI a.C.), Herclito
(sculo VI a.C.), Anaxgoras (viveu em Atenas, 450 a.C), e Aristarco (Samos, III a.C.).
6. Entre os filsofos eleatas esto Pitgoras (Samos, depois passou a viver na Elia, sculo VI a.C.), Parmnides (aps o sculo
VI a.C.), Empdocles (Agrigento, 450 a.C.), Demcrito (Abdera, 430 a.C.) e Zeno (336?-264? a. C.). Plato (Atenas, sculos V
e IV a.C.) e Aristteles (Estagira, sculo IV a.C.) foram influenciados pela filosofia dos eleatas (Sahtouris, 1991, p. 204, 208;
Sagan, 1983, p. 183).
7. Ver http://educom.fct.unl.pt/proj/po-mares/parmenides.htm.

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LCIA CONY FARIA CIDADE

ses desses autores ilustram possibilidades viveis de explicao diante do contraste de

vises filosficas e da diferena de vises de natureza em grupos que, embora prximos,
se diferenciam por professar valores e crenas distintos. O embate entre a idia da nature-
za como um ser total, imperfeito e dinmico e a concepo de um universo perfeito, sujei-
to a regularidades e leis matemticas se delineava de maneira clara. Aos poucos, foram se
estabelecendo influncias mtuas entre as distintas formas de pensar.
O contraste de opinies divergentes pode ser considerado um dos motivos para o
avano da cincia grega, base da cincia ocidental. Na Europa, contudo, durante o perodo
seguinte, tambm identificado como a idade das trevas, divergncias no foram conside-
radas como motivo de progresso. A evoluo da cincia e da filosofia, com estritos limites
para a aceitao de diferenas internas e para debates em busca do conhecimento, passou
a apresentar uma desacelerao at atingir estgios de regresso.

Vises de mundo, vises da natureza

e pensamento geogrfico na Europa medieval
(sculos V-XV)

A Europa medieval, composta por diferentes territrios com variados graus de coe-
so em torno de projetos nacionais, apresentava, de maneira geral, caractersticas feudais
e encontrava-se em larga medida sob a hegemonia da Igreja catlica. Nesse amlgama, a
distino de vises de mundo e vises da natureza segundo diferentes sociedades no
clara, pois predominava a doutrina da Igreja e a tradio hebraico-crist. Na Europa, a
religio, ao impor seus valores, chegou a forar pensadores a verdadeiros retrocessos,
contrariamente ao mundo rabe, que soube valorizar a bagagem acumulada por outras
civilizaes, como a grega.
Para Fritjof Capra, a viso de mundo predominante na Europa medieval era orgnica,
o que significava que havia, por um lado, uma inter-relao das esferas espiritual e mate-
rial e, por outro, a subordinao das necessidades individuais s da comunidade. A vida
desenvolvia-se em harmonia com a ordem natural. Na filosofia, Toms de Aquino (sculo
XIII) combinou o sistema da natureza de Aristteles com a teologia e a tica crists, em
estrutura conceitual que se tornou a regra (Capra, 1987, p. 49). Na Inglaterra, alm disso,
acreditava-se haver uma harmonia na hierarquia das classes sociais sancionada por Deus
(Kneller, 1980, p. 207). A viso de mundo nas regies dominadas pela cristandade tendia,
pois, a seguir os dogmas da religio, com o resgate de linhas do pensamento grego inspi-
radas pelas idias de perfeio esttica e matemtica dos eleatas, que enfatizavam o pen-
samento puro para explicar um mundo estvel.
Para Capra, as vises da natureza que acompanhavam as vises de mundo e o conhe-
cimento medieval eram ainda de relaes orgnicas que se desenrolavam em um universo
vivo e espiritual. A Terra ainda tendia a ser vista como me nutriente (Capra, 1987, p. 52).
Na Inglaterra, manifestava-se por uma hierarquia das espcies fixas, em uma grande ca-

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 VISES DE MUNDO, VISES DA NATUREZA E A FORMAO DE PARADIGMAS GEOGRFICOS

deia do ser (Kneller, 1980, p. 207). Ao mesmo tempo, a prpria prevalncia do pensamen-
to racionalista grego na doutrina da Igreja, ento aceita como dogma de conhecimento,
indica que premaneceria a viso da natureza como sujeita a uma ordem matemtica.
Alguns trabalhos geogrficos, como o de Jan Broek e o de Erwin Raisz, contrastam a
limitada produo europia com os avanos de pases rabes (Broek, 1972; Raisz, 1969)8.
Para Broek, a imagem do mundo era a estabelecida pela Bblia. O pensamento grego,
quando contrrio doutrina crist, tinha que ser suprimido como pago. A Terra tornou-se
um disco, tendo Jerusalm como seu centro (Broek, 1972, p. 22).
A discusso sugere que a viso de mundo predominante na Europa feudal era orgni-
ca e que, apesar da hegemonia da Igreja catlica nas diferentes esferas da vida, a ordem
natural ainda regulava a vida em geral. O resgate do pensamento grego limitava-se a
sistemas aceitos pela Igreja. A tenso entre percepes da natureza como integrada e
espiritual e vises da natureza como entidade externa e matemtica, projeto racional da
Criao, desembocou vvida na Europa renascentista.

Vises de mundo, vises da natureza

e pensamento geogrfico na Europa renascentista
(sculos XVI-XVII)

Aps o longo perodo de hibernao do conhecimento autnomo, a Europa dos scu-

los XVI e XVII tornou-se sede de um florescimento da cultura e das artes, com o resgate
de valores estticos da era clssica, o Renascimento. Na Inglaterra, o capitalismo emergia,
iniciando a transio de uma sociedade agrria para o que viria a ser uma vida urbana e
industrial. Alguns dos principais pases da Europa da poca, como Espanha, Portugal,
Frana e Inglaterra, haviam inaugurado a fase dos descobrimentos e lanaram as bases do
colonialismo, como possibilidade de expanso do capitalismo comercial ou mercantilista.
O protestantismo, surgido na Alemanha com Lutero (1483-1546), estabeleceu uma
clara ciso na Igreja catlica, concretizada por meio da Reforma. Com a diviso de suas
bases e com a emergncia do capitalismo comercial, o poder da Igreja deixou de ser in-
contestvel. Os avanos do conhecimento fizeram com que alguns cientistas, embora reli-
giosos, entrassem em conflito com o contedo do conhecimento aceito pela doutrina da
Igreja. A conjugao de prticas experimentais com sistemas baseados na razo e no pen-
samento analtico contribuiu para desencadear o que foi chamado de revoluo cientfica.
As vises de mundo dessa poca estavam passando por significativas mudanas. Na
filosofia, estabeleceram-se bases de conhecimento cuja influncia perdura at os nossos
dias por meio da valorizao do empirismo e do racionalismo. Uma breve abordagem
ilustra as linhas ento privilegiadas, a partir da tradio empirista. Para Thomas Hobbes

8. No entanto, as informaes disponveis no momento no so suficientes para permitir comparaes nos moldes adotados neste
texto. A anlise nesse caso aborda apenas a Europa, um contexto socioespacial com algumas caractersticas comuns e, em locais
onde o catolicismo predominava, com um corpo de conhecimentos filosficos e cientficos altamente controlado.

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(1588-1679), o conhecimento partia de sensaes. A percepo sensorial seria a base do

conhecimento (Padovani & Castagnola, 1995, p. 319). Para John Locke (1632-1704), a
experincia teria uma dimenso interna, a sensao, e uma externa, a reflexo (Padovani
& Castagnola, 1995, p. 322). Wilheim Leibniz (1646-1716) propunha um mundo de re-
presentaes, para resolver a oposio entre sensualismo e determinismo (Gomes, 1996:
76). O pensamento de Leibniz buscou articular a necessidade racionalista e matemtica
com a contingncia e a liberdade. Equacionou a realidade material em uma aparncia
fenomnica do esprito; dessa forma, o racionalismo estabeleceu um preldio para o ide-
alismo (Padovani & Castagnola, 1995, p. 322).
Em linha oposta dos empiristas, Ren Descartes (1596-1649) considerado o fun-
dador da filosofia moderna, principalmente em decorrncia de seu mtodo, o racionalismo,
baseado na deduo. O filsofo no apenas considerava o racionalismo o nico mtodo da
cincia, como pretendia reduzir a filosofia matemtica (Padovani & Castagnola, 1995,
p. 289). Segundo Sahtouris, Descartes via Deus como matemtico e tambm grandioso
engenheiro, combinando uma viso de mundo religiosa com uma viso cientfica. Para o
filsofo, os organismos eram mecanismos vivos criados por Deus, proposio que influ-
enciou fortemente a viso cientfica dominante (Sahtouris, 1991, p. 210-211).
Na cincia, os principais pensadores estabeleceram as bases do mtodo emprico e da
induo, desenvolvendo-se tambm o mtodo analtico e a matemtica como linguagem
da cincia. Galileu Galilei (1564-1642) teve papel de destaque na revoluo cientfica,
credenciando-se como pai da cincia moderna. Galileu combinou experimentao cient-
fica com linguagem matemtica, na formulao de leis da natureza. Francis Bacon (1561-
1626) descreveu o mtodo emprico da cincia e foi o pioneiro na construo de uma
teoria do procedimento indutivo, que propunha realizar experimentos e extrair deles con-
cluses gerais, a serem testadas por novos experimentos (Capra, 1987, p. 50-51).
Um dos pilares das conquistas da cincia, no perodo renascentista, foi o paradigma
newtoniano na fsica, que dominou at a emergncia da teoria da relatividade cerca de
duzentos anos depois. Isaac Newton (1642-1727) foi, segundo Sagan, o grande respon-
svel pela formulao matemtica da concepo mecanicista da natureza em um siste-
ma completo. O autor observa, por outro lado, que em Newton havia uma clara tenso
entre o racionalismo e o misticismo (Sagan, 1983, p. 67). O grande fsico era capaz de
combinar interesses diversos como, por um lado, matemtica e fsica, nas quais privile-
giava a deduo e a teoria; e, por outro lado, alquimia e qumica, nas quais enfatizava a
experimentao (Sagan, 1983, p. 697). Em Newton, possvel identificar uma convi-
vncia entre o empirismo anglo-saxo e o racionalismo dedutivo. Dualismos expressa-
vam-se tambm nas vises da natureza da poca, embora dominadas por uma concep-
o mecnica.
As concepes de natureza na Europa renascentista baseavam-se na crena domi-
nante da natureza como entidade exterior, sujeita a regularidades regidas por leis mecni-
cas, desvendadas pela razo por meio da matemtica. Para Galileu, Deus era gemetra,

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 VISES DE MUNDO, VISES DA NATUREZA E A FORMAO DE PARADIGMAS GEOGRFICOS

como em Plato. A natureza estaria escrita na linguagem matemtica. Assim, a tarefa

mais importante na poca do renascimento da cincia era descobrir as leis matemticas
pelas quais Deus criara o mundo (Sahtouris, 1991, p. 209). Em Descartes, a natureza era
vista como mquina perfeita que funciona sob leis mecnicas e matemticas, enquanto o
objetivo da cincia era o domnio e o controle da natureza (Capra, 1987, p. 56)
Os avanos do sistema cartesiano proporcionaram novas perspectivas de entendimen-
to e controle sobre a natureza. Segundo Sahtouris, essas vises privilegiaram uma compre-
enso mecnica da natureza, a partir de seu desmonte, para descobrir a origem de seu fun-
cionamento. Desvendados seus segredos, haveria capacitao para construir modelos me-
cnicos perfeitos. Para a autora, com Francis Bacon, teria havido uma chegada de uma
idade de ouro da cincia. Bacon privilegiou o entendimento e o controle da natureza e a
criao de uma sociedade mecanicamente perfeita. A. natureza passou a ser vista como
uma mulher a ser perseguida e forada a contar seus segredos (Sahtouris, 1991, p. 210-211).
Em contrapartida, indica Sahtouris, a antiga crena da natureza como um ser vivo,
personalizado e misterioso persistiu, por trs das idias dominantes, durante a Idade M-
dia, a renascena e o iluminismo (Sahtouris, 1991: 209). A discusso sugere que o conv-
vio entre a viso de uma natureza racional e mecnica e uma natureza orgnica persistia,
embora com predominncia da primeira. Os dualismos estariam tambm presentes no
pensamento geogrfico da poca.
Na cosmologia que serviu de base ao conhecimento geogrfico, Nicolau Coprnico,
pode ser considerado o iniciador da revoluo cientfica que inaugurou o primado da
razo como sistema universal da cincia. Ops-se concepo geocntrica de Ptolomeu e
da Bblia, que haviam sido dogma por mais de mil anos. Finalmente, com a hiptese
heliocntrica, a Terra deixou de ser o centro do universo, resgatando-se descobertas gre-
gas. Johannes Kepler formulou leis empricas do movimento planetrio que corroboraram
o sistema de Coprnico (Capra, 1987, p. 50). Giordano Bruno (1548-1600) tambm acei-
tou a hiptese heliocntrica, contra as determinaes da Igreja, tendo sido queimado vivo
pela Inquisio (Sahtouris, 1991, p. 209). Galileu observou, com um telescpio, que a
Terra girava em torno do Sol e, portanto, no poderia estar no centro do universo.
Na mesma poca, Varenius (1622-1650), em obra sobre geografia geral, identificou
um dualismo na geografia. Segundo Broek, no sistema de Varenius haveria uma geografia
dedicada a estudar processos fsicos, que seriam passveis de abordagem cientfica, e ou-
tra geografia interessada em processos humanos, que poderia formular apenas generaliza-
es limitadas. Esse dualismo duplo, por um lado entre a geografia geral e a geografia
especial ou regional e por outro lado entre a geografia fsica e a geografia humana, iria
perdurar ao longo do desenvolvimento da disciplina (Broek, 1972, p. 24).
A discusso mostrou que a Europa renascentista testemunhou mudanas significati-
vas em seu contexto social e cultural, com o avano do capitalismo e o Renascimento.
Esse processo foi acompanhado de uma evoluo do pensamento filosfico em direo ao
empirismo e de uma mudana radical no pensamento cientfico em direo ao racionalismo

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LCIA CONY FARIA CIDADE

e ao mtodo analtico. As vises de conhecimento dominantes privilegiavam a concepo

do mundo como um sistema mecnico sujeito a leis matemticas. As vises predominan-
tes da natureza, em sintonia, consideravam a natureza um grande sistema regulado por
mecanismo divino. A reflexo geogrfica j identificava questes relativas identidade
terica e metodolgica da disciplina, em particular os dualismos que iriam ser objeto de
debates em perodos seguintes.

Vises de mundo, vises da natureza e pensamento

geogrfico europeu no iluminismo (sculo XVIII)

Enquanto parte da Europa, como a Alemanha, continuava a viver sob o regime feu-
dal, o capitalismo avanava, j na fase conhecida como concorrencial, caracterizada pelo
desenvolvimento da indstria, da formao de um mercado interno e das trocas internaci-
onais, com a Inglaterra frente. A ampliao do capitalismo por novos territrios, simbo-
lizada, no final do sculo XVIII, pelo fim do regime feudal na Frana, foi um dos proces-
sos de maior relevncia na Europa nessa poca. As bases intelectuais dessa mudana
estavam enraizadas no iluminismo, movimento cultural na fase entre a revoluo inglesa
(1688) e a revoluo francesa (1789).
Segundo Padovani e Castagnola, um dos propsitos desse movimento seria iluminar
com a razo o obscurantismo da tradio. Para os iluministas, a histria no seria compreen-
dida como civilizao, mas como desvio de uma condio humana originria ideal. O papel
da razo seria conduzir a humanidade de volta a suas origens, ao homem de pura natureza.
As principais fontes do iluminismo seriam o racionalismo e o empirismo (Padovani &
Castagnola, 1995, p. 337). O pensamento dominante foi consolidado na Enciclopdia, obra
que teve a participao dos principais iluministas, a partir da os enciclopedistas.
As vises de mundo na Frana eram ligadas Enciclopdia. Para Kneller, em sintonia
com uma maneira de pensar abstrata, influenciada por Descartes, o mundo passou a ser
visto como uma mquina funcionando com leis que, a partir do sistema cartesiano, no
precisavam de interveno divina. Na Inglaterra, ainda sob a influncia do pensamento
newtoniano, a cincia continuou como descoberta do plano de Deus na natureza (Kneller,
1980, p. 212-214)
Na filosofia francesa, segundo Padovani e Castagnola, um dos enciclopedistas mais
famosos, Montesquieu (1689-1755), representou o racionalismo iluminista temperado,
com sentido historicista. Na Inglaterra, David Hume (1711-1776) privilegiava o conheci-
mento emprico, sensvel. Para Hume, os elementos primeiros do conhecimento seriam as
impresses, ou percepes atuais, e as idias, ou imagens das impresses (Padovani &
Castagnola, 1995, p. 336). Na Alemanha, Immanuel Kant (1724-1804) uniria, em sntese
filosfica que se tornaria o centro da filosofia moderna, elementos do racionalismo e do
empirismo, fundando o criticismo. Padovani e Castagnola observam que do sistema de
Kant emergiriam os dois braos principais da filosofia subseqente: o idealismo, fiel ao

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 VISES DE MUNDO, VISES DA NATUREZA E A FORMAO DE PARADIGMAS GEOGRFICOS

idealismo kantiano; e o positivismo, contrrio ao idealismo kantiano, mas em ltima an-

lise mantendo a busca da essncia e das permanncias (Padovani & Castagnola, 1995, p.
355, 359 e 372).
O pensamento filosfico moderno, portanto, ultrapassou vises dicotmicas raciona-
listas e empiristas, passando a trazer em diferentes graus as marcas da sntese kantiana.
medida que emergia a razo positivista, com a valorizao do novo e do devir, manti-
nham-se correntes de pensamento influenciadas pelo idealismo, que cultivavam valores
tradicionais, e se desenvolveram em paralelo aos sistemas dominantes9. O romantismo, a
hermenutica e a fenomenologia encontram suas razes modernas no sculo XVIII. Essas
diferentes linhas viriam a influenciar no apenas as vises de natureza, mas tambm o
pensamento geogrfico da poca e de fases subseqentes.
O pensamento romntico entre os enciclopedistas foi desenvolvido por Jean Jacques
Rousseau (1712-1778), que teria superado o iluminismo rumo ao romantismo (Padovani
& Castagnola, 1995, p. 342) Para esses autores, Rousseau admitia o primado do sentimen-
to, da espontaneidade natural, fonte de todos os valores contra a razo, a cultura, a civili-
zao, origem de todos os males. Considerava que era preciso voltar natureza, primitiva
e tambm espiritual, que seria boa. Herder (1744-1803) apontado por Gomes como
outra referncia do pensamento romntico. Herder via na Alemanha a fuso da natureza e
da cultura, expressa pelos povos nrdicos e teutnicos. No esprito do povo estaria a expli-
cao e causa de toda singularidade (Gomes, 1996, p. 102). Herder tambm estabeleceu
bases para a hermenutica.
Embora a origem da hermenutica se situe na Antiguidade, como forma de interpre-
tao de textos religiosos, Gomes nota que, no sculo XVIII, o mtodo passou por modi-
ficaes que viriam chegar s formas atuais. Enquanto o mtodo racional e emprico bus-
cava explicar os fenmenos em estudo, a hermenutica tinha intenes diferentes. Para
Gomes, a preocupao da hermenutica entender os fatos em sua totalidade. Segundo o
autor, o mtodo hermenutico moderno deve sua formulao inicial a Herder, que privile-
giou as condies espao-temporais como base da inteligibilidade (Gomes, 1996, p. 112).
A fenomenologia, segundo Gomes, teria se originado de um termo criado em 1764
por J. H. Lambert. O termo teria sido utilizado por Kant e Hegel, embora com diferentes
significaes. Para Gomes, a fenomenologia de Kant valorizava a correspondncia entre
os objetos empricos e as formas de sua apreenso. O fenmeno seria considerado a parte
inteligvel de uma experincia ao mesmo tempo sensvel e racional (Gomes, 1996, p.
116). Para Hegel, diferentemente, a fenomenologia seria o caminho cientfico construdo
pela conscincia, a comear pela percepo simples do mundo por parte dessa conscin-
cia. O objeto deveria incorporar a unidade das determinaes do pensamento, permitindo
a entrada da universalidade da razo (Gomes, 1996, p. 116-117).

9. Em anlise sobre a constituio da geografia como cincia moderna em direo s tendncias atuais, Paulo Cesar Gomes
traduz o sistema moderno por duas tendncias em coexistncia e conflito: o racionalismo e as contracorrentes. Entre as contra-
correntes estariam o romantismo, a filosofia da natureza, a hermenutica e a fenomenologia (Gomes, 1996, p. 67-92 e 93-124).

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LCIA CONY FARIA CIDADE

A cincia do sculo XVIII representou o desenvolvimento e a consolidao dos siste-

mas de pensamento que haviam emergido no perodo anterior, durante a revoluo cient-
fica; ao mesmo tempo refletiu as mudanas polticas e intelectuais da poca. Para Kneller,
na Frana, em finais do sculo, a cincia era considerada fonte racional do conhecimento
e inveno til (Kneller, 1980, p. 217). A separao entre sujeito e objeto uma das
caractersticas bsicas do pensamento racionalista. Tornou-se uma das grandes respons-
veis pelo desenvolvimento da cincia moderna, nos moldes que ela tomaria nos sculos
seguintes, influenciando de forma direta o pensamento e o mtodo positivistas.
As vises da natureza adotadas pelo pensamento racionalista ingls refletiam seus
pressupostos metodolgicos de separao entre sujeito e objeto. Essa dicotomia tambm
estaria no centro das concepes de uma natureza externa como um objeto da interveno
da sociedade capitalista. Na Frana, no entanto, os enciclopedistas viam a natureza como
uma grande cadeia e a sociedade como parte dela. Segundo Gomes, possvel identificar
neles uma concepo materialista da natureza que enfatizava a unidade e a conexo dos
fenmenos naturais e sociais. A natureza seria, assim, um plano encadeado e necessrio
de fenmenos, passveis de deduo uns dos outros. O determinismo e a necessidade
teriam, portanto, substitudo a Providncia como finalidade explicativa (Gomes, 1996,
p. 78-79).
O autor sublinha que essa viso teria como caracterstica principal uma natureza
composta de fenmenos articulados por ligaes necessrias. O homem, como parte dessa
cadeia, estaria sujeito aos mesmos imperativos naturais. Mesmo dotado de razo, o ho-
mem seria integrado junto aos outros elementos da natureza, constituindo-se como causa
e efeito dessa totalidade determinante (Gomes, 1996, p. 80). As vises de natureza basea-
das no empirismo, considerando-a um objeto externo, e nos enciclopedistas, com o deter-
minismo, temperadas com a viso de uma natureza espiritual, das linhas idealistas, refle-
tiram-se tambm na geografia.
As vises pertinentes geografia, nos iluministas franceses, tendiam a refletir a in-
terpretao determinista. Para Montesquieu, haveria uma relao inversa entre a qualida-
de do meio e a qualidade das pessoas (Sodr, 1986, Cap. 11) Na Alemanha, Kant incluiu
a geografia em seu sistema de conhecimento e conduziu por vrios anos uma disciplina
voltada para a geografia fsica. Segundo Broek, Kant assegurou um lugar para a geografia
na estrutura da filosofia e da cincia. O filsofo dividiu o conhecimento em trs aborda-
gens, segundo os objetos de estudo: reunir os fatos em grupos; estud-los no tempo; e
examin-los no espao (Broek, 1972, p. 25). Para Kant, a geografia seria conhecimento
emprico, mas sistematizaria e classificaria os fatos, restringindo-se superfcie da Terra
(Ferreira & Simes, 1993, p. 53). Em sintonia com as principais correntes da poca, Kant
tambm no teria fugido a traos deterministas, vendo leis universais na natureza e deter-
minaes naturais e culturais nos fenmenos geogrficos (Gomes, 1986, p. 82 e 84).
O sculo XVIII deixou como legado a emergncia do capitalismo e a ampliao de
sua rea de abrangncia, com o aumento da urbanizao e a industrializao. Nesse con-

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 VISES DE MUNDO, VISES DA NATUREZA E A FORMAO DE PARADIGMAS GEOGRFICOS

texto, o pensamento filosfico e cientfico iluminista levou adiante as propostas da racio-

nalidade e do mtodo analtico. Paralelamente, a crtica interna e externa a essas proposi-
es buscou identificar os limites do conhecimento baseado na razo. Linhas no-hege-
mnicas, de oposio ao racionalismo positivista, como o romantismo e a hermenutica,
valorizavam o sentimento e tendiam a ver natureza e cultura como interligadas. A nfase
no empirismo, principalmente na Inglaterra, influenciou vises da natureza como externa
dinmica social e, portanto, passvel de uma explorao cujos limites estariam projetados
para um futuro remoto. As vises deterministas, no entanto, eram bastante marcadas em
outros pases, como na Frana e mesmo na Alemanha. Essa perspectiva influenciou bas-
tante o pensamento geogrfico da poca, parte significativa do qual foi elaborada pelos
prprios filsofos. A tendncia a considerar o universo um sistema que funcionaria inde-
pendente de Deus foi levada a extremos no perodo seguinte, por meio do pensamento
evolucionista.

Breves comentrios sobre continuidades

e mudanas no pensamento ocidental
e na geografia moderna (sculos XIX e XX)10

As relaes entre contexto material, vises de mundo e vises da natureza presentes

na geografia histrica ocidental at o sculo XVIII continuaram manifestando-se ao longo
dos sculos subseqentes. O sculo XIX caracterizou-se pela continuada ampliao do
territrio sob a hegemonia capitalista, para garantir mercados e matrias-primas para as
indstrias que se expandiam, mantendo-se ainda traos do colonialismo. A concentrao
e a centralizao de capitais, bem como a emergncia de crises, foram tendncias que se
particularizaram nesse sculo. Enquanto o capitalismo se expandia, o iderio do progres-
so e da evoluo da humanidade, baseado no desenvolvimento da cincia e nos ganhos de
um processo produtivo que se ampliava, servia de base ao pensamento da modernidade.
Na filosofia moderna do sculo XIX, manteve-se a dualidade entre tendncias
racionalistas e idealistas. Na linha racionalista, a principal corrente foi o positivismo,
particularmente em sua forma evolucionista. O marxismo, surgido nessa poca, influenci-
aria o pensamento do sculo seguinte. Na linha do idealismo, pode-se encontrar a filosofia
da natureza, o romantismo, a hermenutica e a fenomenologia. Tambm nessa poca,
comeavam a se formular proposies que viriam a compor o iderio existencialista.
Prximo ao final do sculo XIX, como observam os autores espanhis Josefina Gmez
Mendoza, Julio Muoz Jimenez e Nicolas Ortega Cantero, a racionalidade cientfica do
modelo evolucionista entrou em crise. Esse sistema apresentava uma viso linear da evo-
luo das sociedades, assumindo que o crescimento e o progresso se dariam de forma geral

10. Devido necessidade de restringir o texto ao espao de um artigo, a discusso, nos moldes propostos, alcana somente at o
sculo XVIII. Para os sculos seguintes, sero includos apenas comentrios sintticos, como referncia.

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LCIA CONY FARIA CIDADE

e uniforme. No entanto, evidncias contrrias passaram a desafiar esses pressupostos, colo-

cando em questo todo o paradigma (Gmez Mendoza; Muoz & Ortega 1984, p. 49).
As vises de natureza da poca refletiam os pressupostos que serviam de base aos
sistemas tericos predominantes. Do racionalismo, vieram as idias de separao entre
sujeito e objeto e a viso da natureza como externa da natureza, internalizadas e revistas
pelo positivismo. A viso determinista do sculo XVIII, da natureza como uma grande
cadeia e da sociedade como parte dessa cadeia, seguiu as mudanas na filosofia e na
cincia. O positivismo evolucionista via a lgica da natureza na dinmica social, porm
tendo o todo adquirido a forma de um grande sistema.
O marxismo, que privilegiava as relaes materiais como base explicativa das mu-
danas sociais, via aspectos dialticos na natureza, sendo esta concomitantemente condi-
o e parte integrante do processo de reproduo social. Enquanto no processo de trabalho
e nas relaes de produo o ambiente influenciaria a sociedade, a sociedade, ao se desen-
volver, progressivamente transformaria a natureza.
Nas correntes idealistas, haveria uma tendncia a ver a natureza como dotada de
autonomia, ligada idia de todo, conforme observa Gomes ao referir-se filosofia da
natureza (Gomes, 1996, p. 95-96). As variadas vises de mundo, combinadas a vises
sobre a natureza ao longo do sculo XIX, exerceram influncia fundamental sobre o pen-
samento geogrfico da poca, que foi objeto de sistematizao cientfica. Em seguida,
desenvolveu-se um pensamento geogrfico que enfatizou o determinismo ambiental e o
positivismo evolucionista.
As dualidades presentes nas principais linhas de pensamento com relao natureza
tambm se refletiram na geografia. Por um lado, o racionalismo privilegiava a separao
entre sujeito e objeto e a viso de uma natureza externa sociedade e cultura; por outro
lado, as correntes idealistas tendiam a ver a natureza como espiritualizada e identificada
com a totalidade. A geografia do sculo XX tambm manteve essas dualidades.
O sculo XX caracteriza-se por um contexto social e econmico cujo principal trao
a marcha acelerada do capitalismo monopolista, que impe seu modelo de acumulao
a praticamente todo o globo terrestre. A forma que esse regime assumiu, do incio do
sculo at aps a segunda guerra mundial, foi o fordismo, modelo baseado na acumulao
intensiva, caracterizado pela produo e pelo consumo de massas. Com a crise do fordismo,
muitos consideram que se iniciou uma nova fase, a globalizao, ao mesmo tempo em que
se instaurou um regime de acumulao flexvel (Cidade, 1999, p. 226-238).
As contradies e a pobreza so marcas caractersticas do capitalismo contempor-
neo. Uma das formas de lidar com as novas formas de competio na economia foi a
formao de blocos econmicos regionais. Conflitos tnicos e religiosos tm evidenciado
srias dificuldades para o convvio com diferenas na sociedade atual. A diferena entre o
modelo de acumulao, baseado no lucro, e modelos de valorizao da natureza, apoiados
em noes de sustentabilidade, tem sido responsvel pela emergncia de movimentos
sociais de cunho ecologista ou ambientalista.

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 VISES DE MUNDO, VISES DA NATUREZA E A FORMAO DE PARADIGMAS GEOGRFICOS

Os avanos da cincia e da tecnologia tm se expressado no apenas em mudanas

nos sistemas produtivos, mas em formas organizacionais, na constituio do que tem sido
chamado de sociedade da informao (Castells, 1999, p. 21-47). Enquanto o sistema de
pensamento moderno atingiu seu apogeu, o desencanto resultante das contradies do
sistema hegemnico levou ao desenvolvimento de correntes crticas de pensamento.
Aps a crise do positivismo evolucionista, que teve seu auge no final do sculo XIX,
o pensamento moderno continuou seu percurso histrico de mudanas, rupturas e trans-
formaes. Entre as correntes com influncias positivistas esto o historicismo, o neokan-
tismo, o positivismo lgico, o funcionalismo e o sistemismo. Outras linhas de tendncias
idealistas desenvolveram crticas ao racionalismo objetivista, mantendo, porm, algum
tipo de relao com o positivismo: o romantismo, o existencialismo, a fenomenologia e a
hermenutica. Entre as correntes crticas s perspectivas neopositivistas esto o marxismo
e o estruturalismo. Tendncias mais atuais so o ps-estruturalismo e o ps-modernismo,
alm da teoria feminista (Peet, 1999). Todas essas correntes tm influenciado, de diferen-
tes formas, o pensamento geogrfico do sculo XX.
As vises da natureza, ainda que nem sempre explicitadas pelas tendncias de pensa-
mento no sculo XX, apresentam diferenas que tendem a acompanhar os pressupostos
tericos e metodolgicos dessas correntes. No pensamento neopositivista, a natureza ten-
de a ser vista como um objeto, um recurso, passvel de anlise e de explorao pelos
diferentes agentes da sociedade. O pensamento idealista mantm a viso da natureza, em
sua relao com a sociedade, como um todo orgnico, um sistema integrado passvel de
apreenso pelo mtodo holstico. O marxismo mantm uma perspectiva crtica da separa-
o terica e metodolgica da natureza com relao a processos sociais. O pensamento
ps-moderno traz implcita uma interpretao da relao sociedade-natureza como exem-
plar, em uma sociedade caracterizada por fragmentaes e dissociao.
No sculo XIX, a geografia estabeleceu seu preldio na modernidade, inaugurado
por sua sistematizao geral. Seguiu-se uma fase cujo principal marco foi o determinismo
ambiental. No sculo XX, enquanto algumas tendncias anteriores permaneciam ativas,
embora com mudanas, houve tambm novos direcionamentos e mesmo rupturas. As per-
manncias podem ser consideradas continuaes da geografia moderna inicial, que foram
se atualizando e, em maior ou menor grau, incluindo formulaes tericas e metodolgi-
cas prprias. Exemplos de permanncias so o determinismo ambiental, a geografia cul-
tural, a geografia regional e a geografia analtica.
Os novos direcionamentos e rupturas representam o deslocamento da construo da
temtica em estudo, para refletir a adoo de perspectivas tericas de compreenso da reali-
dade diferentes das at ento privilegiadas. Exemplos de novos direcionamentos so a geo-
grafia humanstica, que inclui estudos da percepo espacial e do comportamento geogrfi-
co; a geografia marxista, crtica ou radical; as geografias ps-modernas; e a geografia de
gnero (Peet, 1999). Assim como em outras reas de conhecimento, a convivncia entre
paradigmas tradicionais e paradigmas renovadores tambm se refletiu na geografia.

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LCIA CONY FARIA CIDADE

Concluses

No longo percurso em busca de uma identidade aglutinadora e do estabelecimento de

bases epistemolgicas convincentes, a geografia tem sido objeto de inmeras crticas.
Enquanto parte dessas crticas provm de reas externas disciplina, a maior fonte de
cobranas tem sido interna. A expresso das dificuldades encontradas pela geografia, s
quais se atribui a impossibilidade de constituir-se como sntese, est em uma espcie de
dualidade que, de resto, no atinge apenas essa disciplina. Essa dualidade expressa-se
particularmente no tratamento das relaes sociedade-natureza.
inquestionvel a recorrente preocupao dos gegrafos com a construo de um
conhecimento que seja amplamente aceito como cientfico, dotado de objeto e mtodo
prprios. Entre as dificuldades normalmente consideradas para a busca da integrao e da
consolidao da geografia esto a heterogeneidade do objeto de estudo e a amplitude
dessa disciplina. Por um lado, o objeto da geografia tem variado desde a superfcie terres-
tre at as sociedades, ambos em diferentes escalas e recortes. Por outro lado, a disciplina
tem sido a principal encarregada de construir sistemas explicativos capazes de dar conta
do papel do espao nos fenmenos fsicos e humanos e tambm, cada vez mais, nas rela-
es entre eles. Isso significa ultrapassar a descrio, mesmo que sistemtica, e construir
um corpo terico e metodolgico slido. A emergncia da questo ambiental, se por um
lado cobra da geografia novas definies, cria a oportunidade de uma reviso das relaes
entre construo da cincia e construo do conhecimento geogrfico.
A reviso mostrou utilidade no estabelecimento de ligaes entre contexto social e
material, vises de mundo dominantes, o que inclui perspectivas da filosofia e da cincia,
e vises da natureza. Essas formas de interpretar o mundo tambm tm encontrado
rebatimentos no pensamento geogrfico. Ao longo da histria dessa disciplina, diferentes
vises de mundo e de natureza tm se apresentado de forma clara como parte constituinte
do saber geogrfico. As relaes que envolvem a evoluo da cincia e a progresso do
conhecimento geogrfico expressam-se tambm na evoluo dos principais paradigmas
dessa disciplina, que, por sua vez, se refletem nas formulaes gerais da cincia. A anlise
dividiu-se em perodos, evidenciando o contexto social e econmico de cada poca. Im-
plicou aes do intelecto, por meio de manifestaes diferenciadas de pensamento, ex-
pressas na filosofia e na cincia. Expressou resultados, assumidos como diferentes formas
de ver a natureza.
A separao entre sociedade e natureza, freqentemente considerada caracterstica
essencial do capitalismo, com reflexos nos sistemas de pensamento que o acompanharam,
mostrou-se mais antiga, aparecendo desde os povos primitivos. Ficou claro, por outro
lado, que o desenvolvimento social e econmico acompanhou-se de uma transformao
progressiva da natureza. Em moldes capitalistas, caracterizou-se fortemente pela utiliza-
o de recursos naturais vistos como um objeto de explorao para a obteno de lucros
progressivamente maiores. Os sistemas de pensamento que acompanharam esse desen-

116
 VISES DE MUNDO, VISES DA NATUREZA E A FORMAO DE PARADIGMAS GEOGRFICOS

volvimento das foras produtivas no se furtaram tentao de legitimar esse crescimento

e o progresso que o acompanharia. Em sntese, torna-se cada vez mais claro que, enquanto
a separao entre sociedade e natureza bastante antiga, o capitalismo, juntamente com
os sistemas de conhecimento associados sua emergncia, tornou mais aguda essa sepa-
rao, estabelecendo tendncias a uma ruptura.
As contradies imbudas no processo tornaram-se visveis tambm na geografia.
Nesse sentido, as diferentes correntes ou paradigmas geogrficos tm compartilhado em
diferentes graus uma viso segmentada, oriunda de um pressuposto subjacente de ruptura
entre sociedade e natureza. O reconhecimento dessa ruptura, no entanto, no implica a
expectativa de que uma viso totalizadora ou holstica pudesse superar os obstculos te-
ricos e metodolgicos envolvidos. A questo parece permanecer em aberto.

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RESUMEN
El crecimiento de la temtica ambiental y de una con-
cepcin de la naturaleza como universal, en oposicin a
la corriente representacin de la naturaleza como objeto,
a suscitado una valorizacin del pensamiento geogrfi-
co. Dentro del mbito de esa disciplina, hay diferentes
explicaciones para la tendencia a una separacin entre
sociedad y naturaleza en el pensamiento moderno. Lo
que parece claro es que, tanto las relaciones materiales
como el campo ideolgico, han contribuido para esa se-
paracin. En sociedades humanas primitivas y bien en la
sociedad occidental hasta el final del siglo dieciocho es
posible establecer relaciones entre contexto social y ma-
terial, visiones del mundo, visiones de la naturaleza y
pensamiento geogrfico. El mismo puede ser inferido para
los siglos diecinueve y veinte. Mientras la separacin
entre sociedad y naturaleza es antigua, el capitalismo,
juntamente con los sistemas de pensamiento asociados a
la suya emergencia, torn an ms aguda esa separacin, represent one side in the issue of resolving the methodo-
estableciendo tendencias a una ruptura. Esas constataci-
ones, sin embargo, representan solamente un lado de la
cuestin de cmo resolver los obstculos metodolgicos
que se presentan.
ABSTRACT
The popularization of environmental issues and the con-
ception of a universal nature, opposing the prevailing
representation of nature as an object, forwarded a valori-
zation of geography. Within this field, there are different
explanations for the tendency to separate society from
nature in modern thought. What seems clear, however, is
that material relations as well as ideology have contribu-
ted for this separation. In primitive human societies and
in western society towards the end of the eighteenth cen-
tury, it is possible to establish relations between social
and material context, worldviews, views about nature,
and geographical thought. Similar inferences can be made
for the nineteenth and the twentieth centuries. While the
separation between society and nature is old, capitalism,
as well as systems of thought associated to its emergen-
ce, made this separation more acute, establishing ten-
dencies towards a rupture. These findings, however, only
logical obstacles involved.

PALABRAS-CLAVE KEY WORDS

Relaciones sociedad naturaleza visiones del mundo Society and nature worldviews geographical para-
paradigmas geogrficos. digm.

Recebido para publicao em 10 de junho de 2001.

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