especial: carreiras

Iluso
biogrfica
Estamos acostumados a pensar em nossa carreira como
uma sucesso de eventos sobre os quais temos grande con-
trole. Na verdade, nossa carreira bem menos planejadas
do que gostaramos, assim como nossa prpria biografia
Por Pedro F. Bendassolli

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iluso biogrfica
Biografias e autobiografias so um gnero lite-
rrio relativamente comum. provvel que o
leitor alguma vez j tenha tomado contato com
alguma delas. Nas biografias, um jornalista, cro-
nista ou algum prximo descreve a vida de
algum notvel. Nas autobiografias, a vida em
questo narrada diretamente por quem a
viveu. O aspecto comum a ambas, biografia e
autobiografia, procurar um sentido, encontrar
motivos e, principalmente, estabelecer uma lgi-
ca, linear, para a vida da pessoa.
Isso quer dizer que, ao lermos uma biogra-
fia, teremos a sensao de que o biografado
viveu uma vida com propsitos explcitos, esco-
lhendo situaes ou as superando e construindo
sua trajetria conscientemente. Sua vida parece-
r um caminho com encruzilhadas, desafios e
dificuldades; mas, acima de tudo, ser uma vida
com uma histria.
Dificilmente uma histria de vida (uma
carreira, no jargo gerencialista) ser narrada
q
como se o personagem principal nunca soubes-
se quem era, onde estava e aonde pretendia
chegar. Mesmo que, de fato, no soubesse, no
momento da narrao a vida ganha uma lgica
que no tinha ao ser vivida.
No fundo, contamos histrias para ns mesmos porque no
conseguimos admitir que no sejamos autores, personagens
principais, no teatro social em que nos movimentamos
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(Auto)biografia cotidiana. Em certo senti-
do, todos ns tratamos nossas vidas como se
fossem narrativas orientadas por algum propsi-
to interior. Colocamo-nos todos como firmes
observadores de ns prprios, localizando-nos
em algum ponto imaginrio, s vezes atemporal,
de onde ento registramos os momentos mar-
cantes que nos tornaram quem somos.
Cada pessoa tende a conceber sua vida
como uma histria com comeo (o incio de
minha vida profissional, por exemplo), etapas
sucessivas (estagirio, trainee, analista, gerente...
presidente!) e um fim em sentido duplo, como
fim de uma trajetria (aposentadoria), mas tam-
bm como alcance de um objetivo (a realizao
de um sonho ou misso de vida).
Podemos dizer que essa forma de narrar a
vida est profundamente impregnada em nossos
hbitos e na cultura do senso comum. Prova
disso talvez seja a popularidade das novelas.
Nelas, os personagens so apresentados em
diversos momentos de suas vidas que, ao final,
convergem para algum grande propsito realiza-
do (e benefcio alcanado). A estrutura arquet-
pica das novelas e de alguns filmes ilustra muito
bem essa tendncia a enquadrar as experincias
pessoais em um comeo, meio e fim. Quando o
mocinho no recompensado, ou quando o
bandido no punido no final, a frustrao
generalizada e o Ibope cai.
O mesmo se observa no terreno das carrei-
ras profissionais. Soa, no mnimo, estranho
um candidato dizer a seu futuro empregador
que escolheu a empresa aleatoriamente, ou
simplesmente porque lhe ocorreu assim, sem
mais nem menos. Ao contrrio, o candidato
deve demonstrar um propsito, tendo de com-
provar uma lgica subjacente segundo a qual
havia ali um projeto de vida em que a empresa,
premeditadamente, se encaixava. Quando o
candidato tornar-se funcionrio, os fatos sub-
seqentes que lhe ocorrerem (promoes, via-
gens, cursos etc.) continuaro sendo ordena-
dos cronologicamente e de acordo com rela-
es inteligveis entre si (veja: fui promovido
porque soube fazer as coisas certas). Tambm
seria, no mnimo, estranho um consultor de
carreira dizer a seu cliente que a carreira deste
completamente fortuita.
Desmontando o mito. Essa prtica corriqueira
e arraigada de conceber a vida como uma narrativa
dotada de sentido no escapou da crtica consis-
tente de filsofos, socilogos e psicanalistas. Dentre
eles, Pierre Bourdieu, influente socilogo francs,
entende que conceber a vida como uma seqncia
significativa e coordenada de eventos ceder ao
que ele chama de iluso retrica.
Para Bourdieu, tornamo-nos idelogos de
nossa prpria vida. Na prtica, como se preci-
sssemos nos convencer de que somos especiais
a ponto de sermos incomparveis, de que nossas
escolhas foram as acertadas e de que tudo que
fizemos obedeceu a uma razo teleolgica. No
fundo, contamos histrias para ns mesmos
porque no conseguimos admitir que no seja-
mos autores, personagens principais, no teatro
social em que nos movimentamos.
Os argumentos de Bourdieu so convincen-
tes. Primeiro, selecionamos os acontecimentos
que mais nos interessam no momento da narra-
o. Ou seja, olhamos para trs e escolhemos,
do amplo conjunto de experincias que tivemos,
aquelas cuja ocorrncia reconstrumos em fun-
o de nossos desejos presentes. H aqui uma
aproximao com Freud, quando este dizia que
muitos dos acontecimentos que narramos no
presente sofrem a influncia das fantasias, uma
espcie de filtro a servio do inconsciente.
Ora, isso faz muito sentido. Afinal, ser
mesmo que, ao descrever uma experincia pas-
sada, realmente sentimos o que estvamos sen-
tindo quando ela originalmente ocorreu? Uma
especial: carreiras
pessoa pode dizer, para um novo colega, que
deixou seu emprego anterior porque foi o pior
que j teve. Mas, isso pode apenas estar enco-
brindo o fato de que o chefe estava dando mui-
tos feedbacks negativos para ela; a crtica do
chefe acabou influenciando sua percepo no
sentido de depreciar o trabalho, que, no fundo,
no era to ruim assim.
O segundo argumento de Bourdieu o de
que, ao apresentarmos nossa vida como uma
narrativa autobiogrfica, estamos reproduzindo
uma representao comum da existncia ampa-
rada em uma longa tradio. Quer dizer, o
mundo social tende a chamar de normal pessoas
que tenham uma identidade constante, previs-
vel e responsvel.
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q
Soa, no mnimo, estranho um
candidato dizer a seu futuro
empregador que escolheu a
empresa aleatoriamente, ou
simplesmente porque lhe ocor-
reu assim, sem mais nem menos
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O exemplo usado por Bourdieu o nome
prprio. O que um nome prprio (Joo, Maria,
Jos) seno a institucionalizao de uma mesmice
distribuda no tempo? Explico: por meio dessa
estratgia de nominao o indivduo ganha uma
identidade social constante e duradoura. O nome
o atestado mais visvel da identidade de seu
portador e ser usado como objeto dos diversos
comprovantes sociais: carteira de identidade, CPF,
certides e, no campo empresarial, o currculo,
expresso mxima da existncia individualizada
de uma trajetria profissional.
Na prtica, o nome prprio uma fico
necessria. Aqui, como no caso anterior,
Bourdieu se aproxima de outros grandes pensa-
dores. Nietzsche, por exemplo, dizia ser o sujei-
to uma fico de linguagem; j Foucault, reno-
mado filsofo francs, denunciava o que chama-
va de o mito do autor. O nome , em si, o selo
ao mesmo tempo material e imaterial da histria
pessoal. A razo da escolha do nome pelos pais
o primeiro mito de uma pessoa nesse caso, a
histria que os pais tinham para ela.
Mais importante, conclui Bourdieu, o nome
prprio funciona como um modelo oficial de
apresentao de si. O ter um nome a zelar, uma
crena muito comum da maioria das pessoas,
significa: tenho uma histria que preciso conti-
nuar a alimentar. O problema quando a ima-
gem pblica de si volta-se contra a pessoa, que
ento se v representando uma historinha que
acha ser esperada dela... mas s vezes esta
expectativa est s na cabea dela.
A iluso da carreira. A carreira apenas
uma das vias pelas quais podemos nos apresen-
tar socialmente e construir nossa identidade
apesar de talvez ser hoje a dominante (na classe
mdia). Ao entrar nessa via, a singularidade
no , necessariamente, o ponto forte: ao
menos sob certos aspectos, muitos buscam,
desejam e fazem as mesmas coisas, pois esto
sujeitos s mesmas regras por exemplo, de
como subir na carreira e essas regras so
enquadradas socialmente.
Ningum se torna presidente (ou qual-
quer outro totem equivalente) s por vontade
prpria, porque soube agir da forma certa ou
simplesmente porque sempre quis isso desde
o incio dos tempos. Foras muito mais irra-
cionais podem agir num caso como esse,
variando de influncias polticas a capital
social, idealizaes e identificaes paternas,
origem tnica e sucesso familiar.
Alm do mais, o cargo de presidente existe
muito antes de o presidente tornar-se presidente
a posio uma construo coletiva na qual se
associam status, poder e prestgio. Desejamos
coisas que muitas outras pessoas desejam. Por
Talvez os proponentes da chamada admi-
nistrao de impresso tenham algo a nos
dizer aqui, pelas razes que nem eles imagi-
nam e a despeito de serem rotulados de apro-
veitadores e antiticos: numa entrevista de
emprego possvel manipular a percepo do
entrevistador e, conseqentemente, influen-
ciar suas decises. Ora, para determinadas
ocasies sociais, h a exigncia de um papel
especfico e, dessa forma, eficiente selecio-
nar a face social a ser apresentada construir
a verso de si cabvel e crvel.
Esta ltima idia pode conter mais do
que um truque pueril de manipulao social.
Como metfora, ela nos lembra que o mundo
social constitudo de aparncias ou, filo-
soficamente falando, de verses e interpre-
taes com poderes distintos de credulida-
de, verdade, institucionalizao ou imposi-
o. E tambm de histrias (biogrficas ou
autobiogrficas) que so reconstrudas a
posteriori, de acordo com interesses e intera-

esse motivo, podemos ter uma biografia profis-
sional muito mais previsvel e comum do que
gostaramos de admitir.
mundo de aparncias. No fim, todas as bio-
grafias dos bem-sucedidos (e a dos fracassados) so
muito parecidas entre si e isso no uma mera
correspondncia verdade do mercado de traba-
lho. Trata-se de como essas biografias so narradas,
vendidas e transformadas em ideologia para ali-
mentar um determinado esprito de poca e conse-
guir o que o psiclogo francs Jean-Lon Beauvois
chama de submisso livremente consentida.
especial: carreiras
es especficos.
Penso que aqui se podem abrir duas
perspectivas. De um lado, a de que, na vida,
tudo iluso aproximando-se muito de
um humor depressivo ou at cnico (no
vale a pena agir; todos esto presos num
palco de fantoches...).
De outro lado, a de que o mundo social
um teatro, e de que preciso, mesmo no
caso da carreira, usar vrias representaes
do eu, para retomar expresso do socilogo
Erving Goffman. Entre esses extremos, h a
fico da singularidade e do controle pleno
da carreira e da vida. 6

Pedro F. Bendassolli, professor da FGV-EAESP. E-mail: pedro.bendassolli@fgv.br

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