peritia

4
trimestral
setembro 2012
n13
Peritia | ISSN: 1647-3973
2012, 13, 02
Diretora: Ftima Almeida
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ndice
Measuring perceived social support in Portu-
guese adults trying to conceive: Adaptation
and psychometric evaluation of the Multidi-
03-11
mensional Scale of Perceived Social Support.
Mariana V. Martins, Brennan D. Peterson, Vas-
co Almeida & Maria E. Costa
Virtudes e foras humanas na reabilitao
ps-AVC. Maria Estrela-Dias & Jos Pais-Ribei- 12-19
ro
Contemplar a conjugalidade na meia-idade.
20-33
Nisa Alexandre & Cidlia Duarte
Intervir na felicidade da terceira idade atravs
da intergeracionalidade. Patrcia Lopes & Ma- 34-47
ria Emlia Costa
Anlise neurodesenvolvimental do autismo.
48-62
Rossana Pereira Rossis & J. Pais Ribeiro
Uma realidade escondida: Narrativas sobre a
violncia conjugal entre os casais idosos. Alci- 63-75
na Martins & Carla Carvalho
Variveis sociodemogrficas que influenciam
a experincia do paciente ortogntico. Snia
76-89
Carvalho, Maria Raquel Barbosa & Eugnio Joa-
quim Martins
2
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Measuring perceived social support in Portuguese adults trying to conceive: adaptation and psy-
chometric evaluation of the Multidimensional Scale of Perceived Social Support

Mariana V. Martins 1, Brennan D. Peterson 2, Vasco Almeida 3 & Maria E. Costa 4

Abstract
Social support is a key variable in health, wellbeing and stress rese- Keywords
arch. This study evaluated the psychometric properties of the Portuguese Social support
version of the MSPSS. In total 613 Portuguese adults married or living toge- MSPSS
Reliability
ther and trying to conceive a child completed a battery of self-report measu-
Validity
res, including the MSPSS, the Beck Depression Inventory-II and the Fertility Factor Analysis
Problem Inventory. Besides performing confirmatory factor analysis, internal Portuguese version
consistency, concurrent validity, and test-retest reliability were calculated.
Palavras-chave
The MSPSS three-factor structure fitted the data well. The subscales and the
Apoio social
total score have demonstrated high internal consistency and good stability MSPSS
over time, as well as significant negative relationships with depression and Fidelidade
infertility-related stress. Validade
Anlise fatorial
Verso portuguesa
Resumo
A avaliao do apoio social uma varivel indispensvel nos dom-
nios da sade, bem-estar e stress. A presente investigao teve por objetivo
o estudo das propriedades psicomtricas da escala MSPSS em Portugal. Para
Correspondncia para:
tal foram recrutados 613 adultos casados ou em unio de facto que data Mariana V. Martins
estavam a tentar engravidar, que preencheram um protocolo do qual cons- Faculdade de Psicologia e de Cincias
da Educao, Universidade do Porto
tavam os instrumentos MSPSS, BDI-II, e FPI. Foram efetuadas anlises fatori- R. Alfredo Allen
ais confirmatrias, e calculados os valores de consistncia interna, validade 4200-135 Porto, Portugal
E-mail: mmartins@fpce.up.pt
concorrente, e fidelidade teste-reteste. Os resultados apoiaram uma estrutu-
ra fatorial de trs fatores. Tanto o valor global da escala como cada uma das Recebido em 01 de junho de 2012
Revisto em 01 de setembro de 2012
trs dimenses apresentaram altos nveis de consistncia interna e boa Aceite em 13 de setembro de 2012
estabilidade temporal, assim como relaes significativas negativas com as
medidas de depresso e stress associado infertilidade.

1
Faculty of Psychology and Education Sciences, University of Oporto, Portugal.
2
Faculty of Psychology, Chapman University, Orange, CA.
3
Faculty of Sciences, University of Porto, Portugal; Maria E. Costa, Faculty of Psychology and Education Sciences, University of
Oporto, Portugal.
4
University of Oporto.

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1. Measuring perceived social support in Portuguese
adults trying to conceive: adaptation and psychome-
tric evaluation of the Multidimensional Scale of Per-
ceived Social Support 5
The number of couples facing infertility has
dramatically increased in recent years, as people con-
tinue to delay their decision of parenting (Cleland,
2010). The process of a couple defining themselves as
infertile begins with the realization of failure to reach
a pregnancy after successive attempts to conceive
(Orshan et al., 2009). As they struggle with the possibi-
lity of not having biological children, many couples can
feel more isolated and unsupported from experiencing
significant changes in their social networks (Allison,
2011; Greil, Slauson-Blevins & McQuillan, 2010).
The presence of meaningful social relation-
ships is essential to physical and psychological health
maintenance (Berkman, Glass, Brissette & Seeman,
2000; Bolger & Amarel, 2007). There is well-documen-
ted evidence that social support can buffer the nega-
tive effect of stress and psychological adjustment in
several chronic diseases (Kalichman, DiMarco, Austin,
Luke & DiFonzo, 2003; Schwarzer & Knoll, 2007).
Infertility is a disease that can become chro-
nic in the sense that no immediate resolution can be
offered and it requires adaptation over time (Fleming
& Burry, 1988). Previous authors have found that per-
ceived social support affects the way an individual ad-
justs to the stress of infertility (e.g., Gibson & Myers,
2002; Mahajan et al., 2009; Martins, Peterson, Al-
meida & Costa, 2011). Consequently, the effective as-
sessment of social support is a relevant issue in acces-
5
This study was supported by a PhD Scholarship from the
Portuguese Foundation for Science and Technology granted
to M.M. (FCT, SFRH/BD/44232/2008).
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sing infertility psychosocial consequences, both in re-
search and clinical practice.
The Multidimensional Scale of Perceived So-
cial Support (MSPSS; Zimet, Dahlem, Zimet & Farley,
1988) has been widely tested both in clinical and non-
clinical populations (e.g., Clara, Cox, Enns, Murray &
Torgrudc, 2003; Eker, Arkar & Yald, 2001; Pedersen,
Spinder, Erdman & Denollet, 2009; Wongpakaran,
Wongpakaran & Ruktrakul, 2011). This brief 12-item
scale was specifically created to measure perceived
social support from three common sources of support:
a significant other, family, and friends. Most studies
have found this three-factor structure in their validati-
on and adaptation analyses (e.g., Bruwer, Emsley,
Kidd, Lochner & Seedat, 2008; Clara et al., 2003; Duru,
2007; Ramaswamy, Aroian & Templin, 2009).
The MSPSS has shown reliability and validity
not only in numerous age groups, but also in diverse
languages, such as Turkish (Duru, 2007; Eker et al.,
2001), Chinese (Cheng & Chan, 2004; Chou, 2000),
Dutch and Danish (Pedersen et al., 2009), or Thai
(Wongpakaran et al., 2011). It has also been used in
chronic disease (e.g., Graff et al., 2006; Hann et al.,
2002; Patel, Peterson & Kimmel, 2005; Picardi et al.,
2003).
However, to the authors knowledge, the
MSPSS has never been validated for use neither in Por-
tuguese adults, nor in individuals struggling with infer-
tility.
The present study attempts to partially fill
these gaps. The main purpose of this study was to de-
velop and provide the first contribution to validate a
Portuguese version of the MSPSS (MSPSS-P) by testing
the following hypotheses:
4
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(i) the MSPSS-P has a three-factor structure, name- agreed to collaborate with the study and posted our
ly significant other, family, and friends; request for participation on its internet forum our re-
(ii) these dimensions, as well as the total score,
quest for participation. Patients attending the Fertility
have good internal consistency values (>.70);
Clinic were asked to participate at the end of their me-
(iii) the MSPSS-P is a stable measure of perceived
dical appointment. In a separate room and in the pre-
social support;
sence of the first author, volunteers completed a
(iv) perceived support from the significant other,
family and friends, as well as perceived general
questionnaire booklet after reading the study informa-

support, is inversely related to depression and in-
fertility-related stress.
2. Method
2.1. Participants
Participants were 613 Portuguese adults in a
marital relationship actively attempting to get preg-
nant. Subjects were either attending a public fertility
clinic (n=411), or acceding to an online forum of the
Portuguese Fertility Association website (n=202) bet-
ween October 2009 and March 2011.
Because an answer to every item was neces-
sary to submit the online questionnaire, there were no
missing values in the forum sample. Only participants
who answered the entire MSPSS were retained for
analysis (24 were excluded). Our final sample included
589 subjects, 377 women (64%) and 212 men (36%).
Participants had a mean age of 33 (M=32.78;
SD=5.19), and almost half had attended a university or
got further education (44.1%). All subjects were mar-
ried or had been living together with their partners,
for an average of 6 years (SD=3.51), and had been
trying to conceive a child for 4 years (SD=2.78).
2.1. Procedure
The Portuguese National Data Protection Bo-
ard approved this study. Afterwards, consent was ob-
tained from the hospital Ethics Committee, and the
Portuguese Fertility Association (PFA) direction board
tion sheet and signing the consent form. Subjects vi-
siting the PFA forum had a link at the end of the invita-
tion that redirected them to another website with the
questionnaire. Respondents were first presented with
the study information and the first authors contact
before starting to answer.
2.3. Instruments
Multidimensional Scale of Perceived Social Support
(MSPSS; Zimet et al., 1988). The MSPSS measures the
perceived adequacy of social support received from
three sources: significant others (4 items; e.g., There
is a special person with whom I can share joys and sor-
rows), family (4 items; e.g., I get the emotional help
and support I need from my family), and friends (4
items; e.g., I can count on my friends when things go
wrong). The MSPSS has proven to have good factorial
validity, internal reliability and test-retest reliability in
diverse subject samples (Canty-Mitchell & Zimet,
2000; Clara et al., 2003; Dahlem, Zimet & Walker,
1991; Zimet et al., 1988; Zimet, Powell, Farley, Werk-
man & Berkoff, 1990). After permission for translation
and use from the original authors, the Portuguese ver-
sion of the MSPSS (MSPSS-P) was produced by taking
the following steps: (a) translation; (b) back-trans-
lation by an independent bilingual researcher; (c) com-
parison of the two versions and revision of items
through consensus; (d) pretesting of the draft version
with five couples not participating in the study. Re-

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spondents reported their agreement with the 12 items performed to validate the a priori factor structure of
on a 6-point Likert-type scale (1=very strongly disa- the MSPSS, using AMOS 19 (IBM SPSS). CFA has sever-
gree; 6=very strongly agree). al advantages over more traditional approaches (e.g.,
exploratory factor analysis), being more appropriate
Beck Depression Inventory-II (BDI-II; Beck, Steer &
for testing established theories and minimizing the ro-
Brown, 1996). The BDI-II is a revision of the BDI, one
le of chance (Byrne, 1998). Four comparative fit indi-
of the most known depression screening measures.
ces were appraised to test the goodness of fit of the
This 21-item self-report questionnaire has been exten-
hypothesized models, and we followed the guidelines
sively used in both clinical and research settings, and
for good fit of Hooper, Coughlan and Mullen (2008):
demonstrated excellent internal consistency (Beck,
<5 for the chi-square ratio (2/d.f.); 0.05 for the stan-
Guth, Steer & Ball, 1997). Each item represents a de-
dardized root mean square residual (SRMR); 0.07 for
pressive symptom (e.g., sadness, irritability, loss of
the root mean square error of approximation
interest), in which respondents choose one among
(RMSEA), and .95 for the comparative fit index (CFI).
four statements that reflect the intensity of that symp-
tom characterizing how they have been feeling
3. Results
throughout the past two weeks. We used the Portu-
guese version (Martins, Coelho, Ramos & Barros, 3.1. Confirmatory Factor Analysis
2000), which revealed excellent internal consistency in The original proposed three-factor solution
this sample (=.93). was tested allowing latent factors to covary and item
to load on only one factor. The CFA yielded accepta-
Fertility Problem Inventory (FPI; Newton, Sherrard &
ble fit statistics with values of 2(51)=253.33; SRMR=
Glavac, 1999). The FPI was designed to access percei-
.03; CFI=.93; RMSEA=.082 (.072-.092). The model im-
ved infertility-related stress. The scale is composed by
proved after adding two paths to show covariance,
46 items scored on a 6-point agreement scale and pro-
one between two error terms of the Family subscale
duces both a global infertility stress score as well as fi-
(talking to the family about problems and willingness
ve subscales scores. The FPI has demonstrated to be a
of the family to help with decisions), and the other
valid and reliable measure (Newton et al., 1999). In
between two error terms of the Friends subscales
this study we used a Portuguese version (Martins et
(sharing joys and sorrows with friends and talking to
al., 2011), based on the Portuguese population adap-
friends about problems). The final MSPSS-P model re-
tation (Moura-Ramos, Gameiro, Canavarro & Soares,
vealed good fit indices of 2(49)= 179.59; SRMR=.03;
2012). The global scale revealed good internal consis-
CFI=.98; RMSEA=.067 (.057-.078) and is shown in Fi-
tency with this sample (=.70).
gure 1. The standardized factor loadings for the 12

2.4. Analytical strategy items were all statistically significant (p<.001), ranging

Descriptive statistics, reliability indices, and from .77 to .94. The correlations among the three fac-

correlations were calculated using IBM SPSS Statistics tors were also significant (p<.001), and ranged from

19 (IBM SPSS). Confirmatory factor analysis (CFA) was r=0.40 to r=0.51.

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scale. The test-retest reliability for the total scale was

.71, and for the significant other, family, and friends
subscale were .59, .67, and .69. These values indicate
acceptable to good internal consistency.

3.3. Concurrent Validity

Correlations of the MSPSS-P total score and
subscales with the BDI and FPI are displayed in Table
2. Whether as a general score or a specific measure re-
garding only a partner, family or friends, results revea-
led that social support was inversely correlated with
depression, ranging from -0.22 (friends subscale) to -
0.30 (total score). A negative correlation was also
found with fertility-specific stress, ranging from -0.08
(friends subscale) to -0.15 (family subscale).

Figure 1. Confirmatory factor analysis for the MSPSS-P.

Table 1. Means, standard deviations, and reliability
estimates for each of the subscales ad the total
MSPSS-P.
3.2. Descriptive statistics and reliability
Significant
Means, standard deviations and internal con- Family Friends Total
other
sistency reliability estimates for the whole sample are M 5.48 4.89 4.53 4.97
presented in table I. Both the means for the subscales SD 0.88 1.21 1.32 0.90
0.89 0.93 0.94 0.91
and for the total score were in the higher range given
the possible range of 1 to 6. Significant others were
perceived to be the highest on social support, follow- Table 2. Bivariate correlations between the MSPSS-
P total score and subscales and BDI-II, STAI-Y sub-
ed by family and friends, respectively. Table 2 shows
scales, and FPI.
intercorrelations among subscales. The correlations
MSPSS
MSPSS MSPSS MSPSS
- BDI-II FPI
were moderate (between .37 and .50), indicating that -P
P_SigO
-P_Fam _Frd
MSPSS-
although the subscales are related to each other, they -
P
access three independent dimensions. MSPSS-
.701** -
P_SigO
There were no significant gender differences MSPSS-
.831** .445** -
P_Fam
in any of the subscales or the total score (p.>.05). In- MSPSS_
.827** .367** .496** -
Frd
ternal consistencies for the entire scale and for the BDI-II -.303** -247** -.266** -.215** -
FPI -.145** -.125** -.146** -.082* .448** -
subscales were very good, ranging from 0.89 to 0.94.
Note. *p<.05; **p<.01; MSPSS-P = Multidimensional Scale of Per-
Of the 589 subjects in the sample, 52 were retested
ceived Social Support Portuguese; SigO = Significant Other, Fam =
between 1 and 7 months after initially answering the

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Family; Frd = Friends; BDI-II = Beck Depression Inventory-II; FPI = support on infertility stress, whereas friends only have
Fertility Problem Inventory.
an indirect effect (Martins et al., 2011).
Our findings also showed that the MSPSS-P
4. Discussion
can be a relatively stable measure over time, with cor-
The present study is the first to present the
relations ranging from 0.59 to 0.71. Although these va-
Portuguese version of the Multidimensional Scale of
lues are lower than the ones found by Zimet et al.
Perceived Social Support and examine its psychomet-
(1988), between 0.72 and 0.85, it should be noted that
ric properties. Our findings revealed that the MSPSS-P
our participants answered the MSPSS-P for the second
is a multidimensional three-factor structure construct,
time between one and seven months after the first ti-
reliable and valid scale. Confirmatory factor analysis
me, a much wider range than the two to three months
provided an acceptable model fit with no additional
in the original study. Also, as stated earlier, individuals
covariance terms, and a good fit after adding two
dealing with the pressure of infertility and its treat-
paths. This finding is consistent with other studies eva-
ments might lead to social isolation, and thus the per-
luating the factorial structure of the MSPSS in different
ception of social support for this population might
cultural backgrounds (Baol, 2008; Cheng & Chan,
change more rapidly for some populations. For exam-
2004; Wongpakaran et al., 2011).
ple, the MSPSS was found not to be particularly stable
Results indicated that the MSPSS-P has excel-
in implantable cardioverter defibrillator patients and
lent internal consistency, with a Cronbachs alpha of
their partners (Pedersen et al., 2009).
.91 for the total score and ranging from .89 to .94
Hence, further investigation with different
within the three factors, values that are close to the
samples is needed to analyse the stability of the
original findings (Zimet et al., 1988).
MSPSS-P and to provide additional information on its
Concurrent validity hypotheses were also
psychometric properties, as this sample may not re-
confirmed and provided initial evidence of the criteri-
present the entire Portuguese population. While this
on-related validity of the MSPSS-P. Significant mode-
study examined concurrent validity, future research
rate negative correlations were found with depres-
analysing convergent and predictive validity of the
sion, findings similar to the ones reported by Zimet et
MSPSS-P is also encouraged.
al. (1988). Lower but also significant correlation values
In conclusion, this study confirmed the validi-
were found between the MSPSS-P and its subscales
ty and reliability of the MSPSS in a Portuguese sample
and infertility-related stress, which further support the
of individuals trying to conceive. Having an available
construct validity of the MSPSS-P. Moreover, the cor-
source of support becomes especially relevant in the
relation of the friends subscale was significantly weak-
event of a life crisis such as infertility, and there has
er than the correlations of significant other support
been growing evidence that unsupportive behaviour
and family support with the FPI. These correlations
from others has a deleterious impact on the way peo-
confirmed the ability of the MSPSS-P to discriminate
ple cope with infertility (Gibson & Myers, 2002; Lech-
among sources of support, and can be related to previ-
ner, Bolman & van Dalen, 2007; Lund, Sejbaek, Chris-
ous findings of a direct influence of partner and family
tensen & Schmidt, 2009; Mahajan et al., 2009; Martins

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Virtudes e foras humanas na reabilitao ps-AVC

Maria Estrela-Dias 1 & Jos Pais-Ribeiro 2

Resumo
O acidente vascular cerebral (AVC) responsvel por elevadas ta-
xas de mortalidade, hospitalizao e incapacidade nas sociedades desenvolvi-
das. Em Portugal, a primeira causa de morte e uma importante causa de in-
ternamento hospitalar. A literatura aponta para o reconhecimento das virtu-
des e foras pessoais que atuam como agentes protetores e preventivos nas
Palavras-chave
situaes de risco e adversidade. Por um lado, o aumento da emoo positi-
Psicologia positiva
va est significativamente associado ao aumento da recuperao funcional, Virtudes e foras pessoais
comparativamente a nenhuma mudana ou declnio na emoo positiva. Por Acidente vascular cerebral
outro, nveis baixos de afeto positivo aparecem associados a problemas de Reabilitao

auto-cuidado e na execuo das atividades da vida diria. Pretende-se assim,

Keywords
neste artigo, apresentar as principais contribuies tericas e empricas da Positive psychology
psicologia positiva e a sua relao com a reabilitao funcional aps o AVC. Virtues and strengths
Destacam-se ainda orientaes para a integrao de virtudes e foras pesso- Stroke
Rehabilitation
ais na interveno psicolgica, com o objetivo de ajudar as pessoas a prospe-
rarem e a florescerem durante a reabilitao funcional do AVC.

Abstract
Stroke is responsible for high rates of mortality, hospitalization and Correspondncia para:
Maria Estrela Dias
disability in developed societies. In Portugal is the leading cause of death and Rua Dr. Manuel Pereira da Silva
a major cause of hospitalization. The literature in the area of positive psycho- 4200-392 Porto, Portugal
E-mail: pdpsi09003@fpce.up.pt
logy points to the recognition of the virtues and strengths as preventive and
Recebido em 28 de junho de 2012
protective agents in situations of risk and adversity. The increase in positive Revisto em 02 de setembro de 2012
emotion is significantly associated with increased functional recovery compa- Aceite em 13 de setembro de 2012
red with no change or decline in positive emotion. Low levels of positive
affect are associated with problems in performing activities of daily living.
This article presents the main theoretical and empirical contributions of posi-
tive psychology and highlights directions for the integration of virtues and
strengths in psychological intervention, with the goal of helping people thrive
and flourish during functional rehabilitation post-stroke.

1
Estudante de doutoramento na Faculdade de Psicologia e de Cincias da Educao da Universidade do Porto.
2
Professor Associado da Faculdade de Psicologia e de Cincias da Educao da Universidade do Porto.

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1. Introduo 3
Atualmente estima-se que o acidente vascular
cerebral (AVC) seja responsvel por elevadas taxas de
mortalidade, hospitalizao e incapacidade nas socie-
dades desenvolvidas. Em Portugal a primeira causa de
morte e uma importante causa de internamento hospi-
talar (Pereira, Coelho & Barros, 2004).
O AVC ocorre quando uma parte do crebro
deixa de ser irrigada pelo sangue ou quando h a rutura
de uma artria cerebral. Tal pode resultar na paralisia
de um dos lados do corpo, causando perda de sensibili-
dade no lado afetado, perturbaes do equilbrio e al-
teraes da viso. No caso especfico das leses da me-
tade esquerda do crebro, estas podem originar per-
turbaes da fala. Verifica-se, portanto, a perda de au-
tonomia para as atividades da vida dirias (Direo
Geral de Sade, 2001). Alm das consequncias fsicas,
verificam-se consequncias psicolgicas, nomeadamen-
te a tendncia para a ansiedade e a depresso, a dimi-
nuio da autoestima, autoeficcia e suporte social que
vo afetar o empenho na reabilitao (Ribeiro, 2005).
De acordo com a literatura, por meio do estu-
do das virtudes e foras pessoais, poder-se- prevenir
doenas fsicas e mentais e o psiclogo poder desen-
volver qualidades que ajudem os indivduos e comuni-
dades no apenas a resistir ou sobreviver, mas tambm
a florescerem (Csikszentmihalyi, 2006; Seligman, 2000).
Para um melhor entendimento, os autores definem vir-
tudes como caractersticas positivas do funcionamento
humano e que so valorizadas por representarem um
meio para a resoluo de tarefas necessrias sobrevi-
vncia da espcie, sendo que os caminhos que condu-
3
O presente estudo foi o resultado do trabalho de Maria Es-
trela-Dias no mbito do Doutoramento na Faculdade de Psi-
cologia e de Cincias da Educao da Universidade do Porto
orientada pelo professor Jos Pais-Ribeiro.
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zem a tais virtudes so chamados de foras pessoais
(Peterson & Seligman, 2004).
Este recente movimento, denominado de psi-
cologia positiva, define-se como o estudo cientfico das
foras e virtudes prprias do indivduo (Sheldon & King,
2001) e debrua-se sobre as experincias positivas
(emoes positivas, felicidade, esperana e alegria), ca-
ractersticas positivas individuais (carter, foras e vir-
tudes) e instituies positivas (trabalho, escolas, fam-
lias, hospitais, comunidades ou sociedades) (Larrauri,
2006; Marujo, Neto, Caetano & Rivero, 2007; Park &
Peterson, 2007; Seligman, 2004).
Pretende-se, neste artigo, apresentar as princi-
pais contribuies tericas e empricas da psicologia
positiva para a sade e alertar para a necessidade de
integrar aspetos virtuosos da natureza humana na in-
terveno psicolgica com pessoas em reabilitao fun-
cional aps o AVC.
2. Princpios tericos da psicologia positiva
Durante muitos anos a psicologia interessou-
se pelo patolgico e pela reparao do dano. Provavel-
mente, fatores como a compaixo ou a necessidade de
ajudar aqueles que sofrem, a II Guerra Mundial e as
teorias sobre os processos psicolgicos que focalizam
os eventos negativos estiveram na origem da investiga-
o cientfica sobre a viso negativa da natureza huma-
na (Gable & Haidt, 2005).
O movimento do estudo focado nas patologias
trouxe benefcios importantes para o tratamento das
doenas mentais, mas tambm enfraqueceu as investi-
gaes sobre os aspetos virtuosos do desenvolvimento
humano. Da que, a partir de 1998, com Martin Selig-
man enquanto presidente da American Psychological
Association, se tenha iniciado o movimento cientfico
da psicologia positiva.
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Procura-se, assim, que os psiclogos contem-
porneos adotem uma viso mais aberta e apreciativa
dos potenciais, das motivaes e das capacidades hu-
manas (Sheldon & King, 2001).
Esta mudana de perspetiva no ignora a exis-
tncia do sofrimento humano, apenas investiga sobre
as potencialidades humanas que so determinantes na
preveno e no tratamento da doena mental (Selig-
man, 2002).
Alm disso, esta mudana de perspetiva no
exclusiva da psicologia positiva. Existiram psiclogos
humanistas que defenderam os aspetos positivos do
desenvolvimento humano (Maslow, 1954; Rogers,
1959). No entanto, a falta de rigor metodolgico e a in-
consistncia dos resultados foram responsveis pelo
enfraquecimento da psicologia humanista (Seligman &
Csikszentmihalyi, 2000).
Para Seligman e Csikszentmihalyi (2000), a psi-
cologia deveria possibilitar muito mais do que reparar o
que est mal, ou seja, identificar e fortalecer o que est
bom, bem como focalizar-se nos aspetos virtuosos e
nas foras pessoais que os seres humanos possuem,
tais como a esperana, a criatividade, a coragem, a sa-
bedoria, a espiritualidade e a felicidade.
A investigao presente na psicologia positiva
assenta em trs pilares.
Em primeiro lugar, os estudos relacionados
com a experincia subjetiva so referentes ao bem-es-
tar subjetivo, a experincias positivas do passado (Die-
ner, 2000), a emoes positivas (Frederickson, 2002);
no presente, a aspetos como a felicidade (Myers, 2000;
Seligman & Csikszentmihalyi, 2000) e a transcendncia
flow (Nakamura & Csikszentmihalyi, 2002); no futuro,
a experincias relacionadas com a esperana (Snyder,
Rand & Sigmon, 2002) e com o otimismo (Carver &
Scheier, 2002).
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Em segundo lugar, os estudos relativos s ca-
ratersticas individuais referem-se a estudos que focam
o perdo (McCullough & Witvliet, 2002), a espirituali-
dade (Pargament & Mahoney, 2002), o talento e a sa-
bedoria (Baltes, Gluck & Kunzmann, 2002).
Por ltimo, os estudos sobre o funcionamento
das instituies e comunidades referem-se s virtudes
cvicas e s instituies que provocam mudanas nos
indivduos para que sejam melhores cidados, mais res-
ponsveis, altrustas e tolerantes (Turner, Barling & Za-
charatos, 2002) e, ainda, tica no trabalho (Handels-
man, Knapp & Gottlieb, 2002).
Concluindo, a psicologia positiva vista como
o estudo das condies e processos que contribuem
para o florescimento ou funcionamento timo das pes-
soas, grupos e instituies (Gable & Hait, 2005). Inte-
ressa-se pelo desenvolvimento pleno, saudvel e positi-
vo dos aspetos psicolgicos, biolgicos e sociais dos se-
res humanos (Keyes & Haidt, 2003).
3. Contributos da psicologia positiva
Atualmente, o nmero crescente de artigos e
livros publicados sobre os aspetos sadios da pessoa
representativo do interesse cientfico em compreender
as foras e as virtudes humanas (Aspinwall & Standin-
ger, 2003; Keyes & Haidt, 2003; Lopez & Snyder, 2003;
Peterson & Seligman, 2004; Schmuck & Sheldon, 2001;
Snyder & Lopez, 2002).
De acordo com Snyder e Lopez (2002), o movi-
mento cientfico da psicologia positiva contribuiu para
a independncia do modelo tradicional de doena,
constituindo esse facto uma das grandes contribuies
para a psicologia.
Outra contribuio assenta na construo de
instrumentos de avaliao psicolgica e modelos de in-
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terveno relativos aos aspetos positivos dos indivdu-
os, dos grupos e instituies (Seligman, 2002).
Foi desenvolvido um sistema de classificao
para os aspetos positivos, denominado Values in Action
(VIA) Classification of Strengths and Virtues Manual.
Neste sistema de classificao, as foras so classifica-
das a partir de caractersticas emocionais, cognitivas,
relacionais e cvicas e de seis grupos de virtudes, nome-
adamente a sabedoria, a coragem, a humanidade, a
justia, o temperamento e a transcendncia (Peterson
& Seligman, 2004).
Todas as foras de carter so valorizadas em
praticamente todas as culturas do mundo, da que se
apliquem s mais diversas nacionalidades. Por exem-
plo, a virtude da justia pode ser demonstrada por
meio de atos de cidadania, imparcialidade, liderana e
esprito de equipa (Seligman, 2004).
Outra importante contribuio deste movi-
mento cientfico a terapia positiva, que pretende re-
construir e fortalecer o desenvolvimento saudvel e
positivo dos indivduos, atravs das suas foras e virtu-
des, pois estas servem de fatores protetores contra as
situaes de risco e adversidade. Foi o caso de 90 %
dos indivduos que se sentiram beneficiados com a te-
rapia positiva (Seligman, 1995).
As estratgias de interveno da psicologia po-
sitiva incluem a promoo gradual de esperana, a
construo de foras protetoras como a coragem, o de-
senvolvimento de competncias interpessoais, a intros-
peo, o otimismo, a autenticidade, a perseverana, a
responsabilidade pessoal, a determinao e a narrao
construtiva que reconta as prprias histrias de vida se-
gundo uma nova perspetiva (Csikszentmihalyi, 1993;
Seligman, 2002).
Um exemplo terico e emprico que segue es-
ta linha de orientao positiva a Hope Therapy, na
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qual a esperana reflete a perceo do indivduo quan-
to sua capacidade para definir objetivos claros, de-
senvolver estratgias especficas para atingir esses ob-
jetivos (pathways thinking) e para iniciar e manter a
motivao no uso de tais estratgias (Lopez, Floyd,
Ulven & Snyder, 2000). Tal como j foi referido anteri-
ormente, os autores corroboram a ideia de que no pro-
cesso de terapia positiva est subjacente o efeito de
desconstruo, isto , as emoes positivas ajudam o
indivduo a anular os efeitos das emoes negativas e a
encontrar significados positivos em situaes de stress
(Fredrickson, Branihnan & Tugade, 2000). Pode-se as-
sim afirmar que a sua prtica clnica valoriza o funcio-
namento humano positivo para contrariar as prprias
desordens (Duckworth, Steen, & Seligman, 2005).
Concluindo, importante compreender o que
torna as pessoas alegres, altrustas e as famlias e insti-
tuies saudveis, bem como desenvolver intervenes
eficazes para aumentar e sustentar os processos que
levam as pessoas a adotarem comportamentos e prti-
cas mentais que so benficas para elas (Gable & Haidt,
2005).
4. Relao das virtudes e foras pessoais na reabilita-
o do AVC
O estado funcional uma varivel importante
para a sade e est associado independncia, satis-
fao com a vida e qualidade de vida (Ahlsio, Britton,
Murray & Theorell, 1984; Beekley, 2006; Indredavik,
Bakke, Slordahl, Rokseth & Haheim, 1998).
Perante a situao de AVC, grande parte das
pessoas no pode andar sem assistncia e demonstra
limitaes nas atividades bsicas da vida diria (Kelly-
Hayes, Beiser, Kase, Scaramucci, DAgostino, & Wolf,
2003). Acresce ainda o aumento significativo do risco
para os cuidados de enfermagem em casa e os riscos
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de morte, quando a funo motora aps o AVC fica
comprometida (Shen, Cordato, Chan, Hung & Karr,
2006; Stineman, Maislin, Fiedler & Granger, 1997).
Paradoxalmente, grande parte dessas pessoas,
nos primeiros meses aps o AVC, pode exibir uma
enorme capacidade de resistncia, pois relatam altos
nveis de emoo positiva quando confrontadas com
este desafio de sade (Ostir, Berges, Ottenbacher,
Graham & Ottenbachner, 2008).
Coloca-se, por isso, a seguinte questo: as ati-
tudes ou sentimentos positivos podem ou no afetar a
mudana do estado funcional aps o AVC?
De acordo com a reviso da literatura, vrios
estudos apontam para uma associao significativa en-
tre nveis elevados de emoo positiva e uma menor in-
cidncia da doena coronria e do acidente vascular ce-
rebral (Ostir, Peek, Markides & Goodwin, 2001; Step-
toe, Wardle & Marmot, 2005), bem como a reduo do
risco de aparecimento de incapacidade e fragilidade em
populaes idosas perante nveis altos de emoo posi-
tiva (Fisher, Snih, Ostir & Goodwin, 2004; Ostir, Otten-
bacher & Markides, 2004).
Outros estudos indicam, por um lado, que n-
veis baixos de afeto positivo aparecem associados a
problemas de autocuidado e na execuo das ativida-
des da vida dirias (Versteeg, Pedersen, Erdman, van
Nierop, de Jaegere & van Domburg, 2009). Por outro la-
do, h tambm estudos que referem o aumento da
emoo positiva significativamente associado ao au-
mento da recuperao funcional, quando comparado
com nenhuma mudana ou declnio na emoo positiva
(Seale, Berges, Ottenbacher & Ostir, 2010).
No seguimento desta linha de pensamento, a
associao entre emoo positiva e recuperao do es- dncia funcional (Dunn, Uswatte & Elliot, 2009).
tado funcional permite compreender o motivo pelo
qual algumas pessoas so mais bem-sucedidas na recu-
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perao do que outras (Glenn, Ostir, Berges, Ottenba-
cher, Clown & Ottenbacher, 2008).
Este ponto de vista mais facilmente compre-
endido quando se rev os estudos de Lazarus (1991)
onde, perante condies de stress, as emoes positi-
vas podem ajudar a prevenir emoes negativas como
a depresso ou a ansiedade.
Fredrickson e Levenson (1998) corroboram a
ideia anterior, acrescentando que as emoes positivas
atuam como um amortecedor das consequncias fisio-
lgicas negativas do stress e, consequentemente, au-
mentam os recursos cognitivos, fsicos e sociais que so
benficos para a sade (Fredrickson, 2003).
Portanto, necessrio alertar para a integra-
o de aspetos virtuosos da natureza humana na inter-
veno com pessoas em reabilitao funcional aps o
AVC. Destacam-se, em seguida, orientaes para a inte-
grao de virtudes e foras pessoais, com o objetivo de
descrever as consequncias para a reabilitao.
importante que a pessoa faa uma avaliao
positiva da sua situao. S assim conseguir fazer uma
mudana de prioridades e o estabelecimento de novos
objetivos e significados (Lazarus & Folkman, 1984).
Se as pessoas tiverem maiores nveis de emo-
o positiva, ento com certeza que vo empenhar-se
com mais pensamentos, comportamentos e atos voliti-
vos que promovam a sua reabilitao (Dunn & Brody,
2008; Lyubomirsky, Sheldon & Schkade, 2005).
A par da emoo positiva existe a esperana.
Assim, ao estabelecer uma orientao para o futuro, a
pessoa aumenta os seus nveis de emoo positiva,
sente-se motivada a agir e, consequentemente, pode
realizar mudanas favorveis aps a situao de depen-
Outro aspeto importante durante a reabilita-
o o facto de a prpria pessoa ser capaz de reconhe-
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cer o seu progresso. Tal permite continuar a reabilita-
o, aumentar os nveis de emoo positiva e, conse-
quentemente, enfraquecer os efeitos do stress e emo-
es negativas que, frequentemente, ocorrem logo
aps o AVC (Frederickson, Mancuso, Branigan & Tuga-
de, 2000).
Desse modo, as pessoas sobreviventes ao AVC
e com maiores nveis de emoo positiva podem redu-
zir sentimentos de depresso, ser capazes de reconhe-
cer pequenos ganhos, ganhar esperana na mudana
funcional e motivao para continuar com o tratamen-
to ou com o programa de exerccios em casa (Seale,
Berges, Ottenbacher & Ostir, 2010).
5. Concluso
O movimento da psicologia positiva evidencia
os aspetos positivos e salutares do desenvolvimento, is-
to , reconhece que as virtudes e foras humanas po-
dem ajudar a prevenir ou a diminuir os prejuzos causa-
dos pelas patologias e acrescenta o florescimento de
aspetos positivos. para isso necessrio fortalecer
competncias e no apenas corrigir fraquezas. Os aspe-
tos virtuosos da natureza humana, ao contriburem pa-
ra o florescimento dos indivduos, comunidades e insti-
tuies so, por isso, um importante foco de interven-
o na reabilitao funcional aps o AVC.
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Contemplar a conjugalidade na meia-idade

Nisa Alexandre 1 & Cidlia Duarte 2

Resumo
Este estudo foca o impacto da progressiva emancipao dos filhos e
a prestao de cuidados aos pais na satisfao conjugal dos progenitores. O
bem-estar dos casais de meia-idade tanto pode ser afetado pela combinao
das exigncias dos papis intergeracionais como pais e filhos, como pode Palavras-chave
acrescentar valor relao, estando dependente do alcance bem-sucedido
Casais de meia-idade
Gerao sanduche
ou no das tarefas evolutivas que se colocam ao casal. A amostra foi consti-
Relaes familiares e interge-
tuda por quatro casais com idades compreendidas entre os 48 e os 57 anos. racionais
Os dados foram recolhidos atravs de uma entrevista semi-estruturada, apli- Satisfao conjugal
cada individualmente. Os resultados sugerem que, apesar dos encargos inter-
Keywords
geracionais, os casais se encontram satisfeitos com as suas relaes conjugais
Midlife couples
na meia-idade, sendo capazes de manter fortes laos emocionais, alterar pa- Sandwich generation
pis e regras de relacionamento, desenvolver padres de comunicao ajus- Family and intergenerational
tados e redescobrirem-se enquanto unidade com maturidade. Relationships
Marital satisfaction

Abstract
This study focuses on the impact of the gradual emancipation of
the children and the caring for parents within the marital satisfaction of pa-
rents. The well-being of the middle-age couples can be negatively affected by Correspondncia para:
Nisa Alexandre
the combination of the intergenerational roles as parents and sons and lead Rua Nova da Senra 135 R/C Esq.
to a tighter and healthier relationship, depending whether they succeed or Canidelo
4400-528 Vila Nova de Gaia, Portugal
not in the relationship evolutive tasks that are presented to them. The sam- E-mail: nisagalexandre@gmail.com

ple on this qualitative study was made of four couples, with ages between 48 Recebido em 23 de junho de 2012
and 57 years old. Data was collected through semi-structured interview, ap- Revisto em 03 de setembro de 2012
Aceite em 13 de setembro de 2012
plied to each individual. Results suggest that despite the intergenerational
tasks, it seems that couples are satisfied with their marital relationships, are
able to maintain strong emotional bonds, are willing to make changes in their
relationship rules and roles, and also to develop good communication pat-
terns and to rediscover themselves as one entity.

1
Mestre em Psicologia pela Faculdade de Psicologia e Cincias da Educao da Universidade do Porto.
2
Doutorada em Psicologia pela Faculdade de Psicologia e Cincias da Educao da Universidade do Porto.

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1. Casais de meia-idade: Pivs intergeracionais
No meio do ciclo da vida, os adultos confron-
tam-se com uma multiplicidade de experincias que
apelam a reestruturaes relacionais (Fagulha, 2005),
assumindo uma funo fundamental de piv em toda a
articulao intergeracional (Relvas, 1996). Neste senti-
do, os adultos de meia-idade normalmente encontram
um leque variado de acontecimentos, passando por al-
teraes fsicas, emocionais, socioculturais e familiares
que oferecem analogamente desafios e recompensas
(Juntunen & Atkinson, 2002).
A imagem muitas vezes utilizada para caracte-
rizar os homens e mulheres na meia-idade a de "ge-
rao sanduche" (Alarco, 2000; Hamill & Goldberg,
1997; Perring-Chiello & Hopflinger, 2005; Relvas, 1996;
Ward & Spitze, 1998; Zal, 1992) porque estes indivdu-
os se encontram entre filhos (adolescentes e/ou jovens
adultos) e pais idosos, ambos demandantes de apoio
diferenciado da gerao do meio (Zal, 1992). Por outras
palavras, este termo tem dois sentidos: estruturalmen-
te, refere-se gerao intermdia entre os jovens e os
idosos; individualmente, reporta-se aos adultos de
meia-idade que, simultaneamente, tm relaes com
os seus filhos numa fase de progressiva entrada e ajus-
te idade adulta dos mesmos, e com os seus pais, que
lidam com os problemas do envelhecimento (Ward &
Spitze, 1998). Assim, nas famlias multigeracionais h
uma inverso no sentido relacional, uma vez que os
filhos se tornam cada vez mais autnomos e indepen-
dentes enquanto os prprios pais se tornam progressi-
vamente mais dependentes (Relvas, 1996). Ao mesmo
tempo, d-se uma combinao das exigncias dos pa-
pis intergeracionais como pais e filhos (Ward & Spitze,
1998). No fundo, os adultos de meia-idade so a gera-
o que comanda, assumindo frequentemente res-
ponsabilidades na famlia e na sociedade (Fagulha,
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2005). Contudo, importa salvaguardar o facto de nem
todos os adultos de meia-idade estarem, necessaria-
mente, integrados na gerao sanduche, visto que
muitos destes adultos j no tm pais vivos (Ward &
Spitze, 1998).
Nos casais de meia-idade, no final do sculo XX
e princpio do sculo XXI, denota-se um conjunto de ca-
ractersticas distintas daquelas que os descreviam ante-
riormente. Com efeito, duas alteraes demogrficas
significativas, nomeadamente o aumento da esperana
de vida e a reduo do nmero de filhos, resultaram no
facto de a meia-idade se ter tornado na fase mais longa
do ciclo de vida familiar (Ribeiro, 2005; Perring-Chiello
& Hopflinger, 2005), decorrendo comummente na faixa
etria entre os 45 e os 65 anos. Estas mudanas demo-
grficas e socioculturais constituem grandes transies
associadas ao envelhecimento dos pais, a adaptao a
uma nova fase da conjugalidade, ao relacionamento
com os filhos jovens e a adaptao a novas regras fami-
liares (Kogan & Vacha-Haase, 2002). Segundo Frank-
Lynch (1986, citado por Relvas, 1996), a relao conju-
gal dos casais de meia-idade caracterizada por um no-
vo reinvestimento na relao conjugal, no sentido do
ns, aliado a um conjunto de mudanas fsicas, psico-
lgicas e sociais de cada um dos cnjuges. Deste modo,
cada elemento do casal, e o sistema familiar como um
todo, vo ter que se reestruturar, criando novos pa-
dres de relao e abandonando papis e funes que
se tornaram desajustadas aos desafios desta nova eta-
pa (Perring-Chiello & Hopflinger, 2005).
Esta nova fase pode constituir um impulso pa-
ra a mudana mas no necessariamente uma crise (Lac-
hman, 2004). Culturalmente existe um esteretipo rela-
tivo a este perodo da vida, geralmente designado de
crise de meia-idade que consiste, comummente, nu-
ma rutura para novas tentativas seja na vida profissio-
21
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nal, amorosa ou familiar. Este esteretipo no repre-
senta um retrato fiel da realidade pois apesar de uma
das expectativas mais comuns da meia-idade consistir
na existncia de uma crise inevitvel, a investigao
no oferece suporte a esta hiptese e apenas uma pe-
quena percentagem parece experimentar uma verda-
deira crise nesta etapa de desenvolvimento (Lachman,
2004; Wethington, Kessler & Pixley, 2004). Deste mo-
do, o facto de os casais terem uma funo de piv na
articulao intergeracional (Relvas, 1996), desempe-
nhando inmeras responsabilidades e papis, no pare-
ce ser especialmente problemtico, podendo ter efei-
tos tanto positivos como negativos. Uma boa relao
conjugal uma fonte de suporte e um mediador de
stress, sendo usual os casamentos de meia-idade terem
as qualidades necessrias para suportarem as dificulda-
des intergeracionais (Ward & Spitze, 1998). Assim, a vi-
da dos casais de meia-idade pode ser enriquecedora e
gratificante, dependendo do alcance bem-sucedido ou
no das tarefas evolutivas que se colocam ao casal e
que se mantm ao longo do ciclo de vida familiar (Ri-
beiro, 2005).
Importa referir que esta transio abre cami-
nho reavaliao da vida passada (Fagulha, 2005; Fre-
und & Ritter, 2009; Lachman, 2004), sendo natural que
nesta fase as pessoas reavaliem os seus objetivos e fa-
am uma avaliao do que alcanaram (Freund & Rit-
ter, 2009). O balano reflexivo, mais positivo ou mais
negativo, influencia fortemente os processos de elabo-
rao e reestruturao que podero ocorrer ao longo
desta etapa (Fagulha, 2005). Ainda neste mbito, com o
desenvolvimento da meia-idade parece existir uma mu-
dana qualitativa no pensamento relativo s preocupa-
es mais prementes, sendo este perodo caracterizado
pelas preocupaes com o corpo, mortalidade, avalia-
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es das escolhas feitas nas reas da carreira, valores e
escolha do cnjuge (Hamill & Goldberg, 1997).
Em suma, na meia-idade natural uma retros-
petiva de contemplao daquilo que se viveu ou de
avaliao sobre o que se realizou, perspetivando, si-
multaneamente, o futuro de modo a determinar o que
vem depois ou continuar o trabalho que se tem desen-
volvido (Lachman, 2004). Desta forma, deve-se realar
que o estado do casamento uma das principais reas
sujeitas a esta avaliao (Hamill & Goldberg, 1997), isto
, h um balano da relao conjugal, uma redescober-
ta mtua, uma reconstruo da relao a dois, aferindo
o projeto de vida conjunta que possuam e o que pre-
tendem alcanar no futuro (Ribeiro, 2005).
No sentido de prosseguir com a sua evoluo,
o casal de meia-idade vai ter que construir uma nova
dinmica relacional que contemple as necessidades
prprias das geraes em interao. Neste sentido, a
juventude dos filhos implica um perodo de aumento
da independncia e da autonomia, onde os jovens co-
meam a exigir menos superviso imediata, a passar
mais tempo com os pares, a desenvolver os seus pr-
prios interesses, valores e crenas e a orientar-se para
deixar o seio familiar (Williams, 2003), assumindo pa-
pis adultos de carcter social, relacional, afetivo e la-
boral (Relvas, 1996). Porm, a autonomia no significa,
necessariamente, a separao emocional dos pais mas
antes o facto de o indivduo deixar de ser dependente
em termos psicolgicos, tendo mais controlo sobre a
tomada de decises na sua vida (Carter & McGoldrick,
1995).
Diversos autores designam a fase da conjugali-
dade ps-parental como ninho vazio (Settersten,
1998; Carter & McGoldrick, 1995) ou seja, o sistema fa-
miliar prepara-se para os filhos sarem de casa para vi-
verem independentes/separados dos pais, ficando o ca-
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sal novamente s. Wendling e Wagner (2005) referem
a ocorrncia de expectativas diferentes relativamente a
esta fase. Assim, se para alguns casais ser uma fase de
descontrao e plenitude, usufruindo de uma maior li-
berdade individual e conjugal (Relvas, 1996), para ou-
tros, significar um tempo de perturbao (conflitos,
divrcio), vazio (sem os filhos para preencher a vida) e
de decadncia (i.e., doena, enfrentar as suas prprias
limitaes e a morte dos mais idosos). Neste sentido,
essencial que o casal ps-parental compreenda e cor-
responda aos novos desafios desta fase da conjugalida-
de desenvolvendo as tarefas do casal de meia-idade
(Ribeiro, 1996) e reaprendendo a ser pais dos filhos
que vo tornar-se adultos (Alarco, 2000). ainda ful-
cral reenquadrar na famlia a gerao mais idosa com a
finalidade de promover o estabelecimento de relaes
de suporte que, dando resposta s necessidades espe-
cficas e de dependncia crescente dos idosos, no anu-
lem as suas potencialidades de autonomia nem os seus
direitos de dignidade (Relvas, 1996). No sul da Europa,
continuam a ser a famlia, os amigos e os vizinhos os
principais responsveis pelo acompanhamento e apoio
do idoso no seu quotidiano, prestando cuidados no re-
munerados aos idosos, dependentes ou incapacitados,
de modo a que possam continuar a viver no seu lar ou
na comunidade, no sendo institucionalizados (Andra-
de, 2009; Domnguez-Alcn, 1997; Martins, 2002; Sim-
pson & Tarrant, 2006). Em concordncia, Lage (2005)
afirma que em Portugal os cuidados realizados pelas fa-
mlias respondem s necessidades dos idosos, quer as
de mbito instrumental quer as de nvel expressivo de
cariz afetivo-emocional.
Deste modo, os casais de meia-idade tero
que se confrontar essencialmente com trs tarefas de
reestruturao: (1) facilitar a sada dos filhos de casa
com vista construo autnoma das suas prprias vi-
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das; (2) renegociar a relao do casal; e (3) aprender a
lidar com o envelhecimento, face s geraes mais ido-
sas (Relvas, 1996). Ao longo dos anos de casamento, se
no se foi construindo a relao conjugal muito pro-
vvel que, nesta fase, se acentue um afastamento en-
tre os cnjuges, mantendo um estilo de vida distante e
paralelo, com mnimos pontos de contacto ou, ainda,
evoluir para situaes de conflito crnico que podem
conduzir ou no a uma situao de divrcio. Pelo con-
trrio, os cnjuges que se foram acompanhando mutu-
amente nas respetivas evolues pessoais e na relao
a dois podem chegar a esta fase e redescobrir, com en-
canto renovado, o prazer de estarem casados um com
o outro (Ribeiro, 2005). Neste seguimento, apesar dos
encargos intergeracionais, os casais de meia-idade po-
dem atingir um nvel de satisfao conjugal bastante
elevado (Franks & Stephens, 1996; Loomis & Booth,
1995; Narciso, 2001; Ward & Spitze, 1998). Citando Zal
(1992, p. 207), aquilo que se modifica com a meia-ida-
de no o que sabemos (conhecimentos) realmente,
mas sim as pequenas diferenas e nuances que do s
coisas um novo significado. O que se altera a perspe-
tiva. Atinge-se a capacidade para se ter uma viso de
conjunto. Torna-se mais claro aquilo que realmente im-
porta na vida....
2. Metodologia
Tendo em conta o enquadramento terico
apresentado, o presente estudo tem como principais
objetivos:
i) perceber at que ponto estes casais vivem a
meia-idade como um momento de crise ou como
uma etapa que envolve desafios que evocam alte-
raes adaptativas;
23
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ii) averiguar de que forma que os casais perceci-
onam e vivenciam a relao pais-filhos, com filhos
adolescentes e/ou jovens adultos;
iii) investigar o impacto emocional e os constran-
gimentos que a gerao de meia-idade vivencia
no cuidado dos seus pais;
iv) analisar se existe continuidade na transmisso
do legado entre geraes;
v) apurar qual o nvel de satisfao conjugal e de
que forma que os casais vivem e percecionam o
seu relacionamento nesta etapa da vida.
2.1. Participantes
Selecionaram-se quatro dades de casais de
meia-idade, com idades compreendidas entre os 48 e
os 57 anos, contudo, a margem inicial abrangia os adul-
tos entre os 45 e os 65 anos. Esta margem de idades es-
t relacionada com duas grandes alteraes demogrfi-
cas, por um lado o aumento da esperana de vida e,
por outro, a reduo do nmero de filhos, justificam
que a meia-idade se tenha tornado a fase mais longa
do ciclo de vida (Ribeiro, 2005). Foi ainda condio ne-
cessria que os casais tivessem filhos adolescentes ou
jovens adultos, para que estivessem a experienciar a
progressiva independncia dos filhos, e que cada mem-
bro do casal tivesse pelo menos um dos pais vivos, com
o intuito de compreender a vivncia dos filhos relativa-
mente gerao mais idosa.
2.2. Instrumento
Neste estudo, a entrevista individual aos sujei-
tos afigurou-se-nos como a tcnica mais ajustada, ten-
do sido construdo um guio com base na literatura da
rea, posteriormente revisto por um especialista. As
entrevistas realizadas foram semiestruturadas, permi-
tindo recolher a perspetiva dos participantes e, ao mes-
mo tempo, concedendo-lhes liberdade para expressa-
rem a sua experincia (Flick, 1998). Importa ainda refe-
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rir que o guio de entrevista focava os diversos aspetos
referentes multiplicidade de papis vividos pelos ca-
sais de meia-idade.
2.3. Procedimento
No decurso da recolha dos dados, realizou-se
uma breve apresentao do projeto a cada sujeito e as-
segurou-se a confidencialidade da entrevista. Todas as
entrevistas foram tratadas atravs da anlise de conte-
do (Bardin, 2004) na sua funo heurstica, que visa a
explorao, contemplando questes pouco estudadas
anteriormente pela literatura. O processo de organiza-
o da anlise ocorreu em trs polos cronolgicos: a
pr-anlise que consistiu na organizao e seleo dos
dados atravs das transcries dos discursos, incluindo
algumas pistas do domnio no-verbal; a explorao de-
talhada do material, sendo submetido a operaes de
codificao, das quais resultaram as categorias e subca-
tegorias correspondentes s unidades de registo de or-
dem semntica, que foram definidas antes e aps a re-
colha da informao; e, por ltimo, o tratamento dos
resultados, inferncia e sua interpretao.
3. Apresentao e discusso dos resultados
Os resultados aqui apresentados centrar-se-o
nos oito participantes em geral e no nas especificida-
des de cada dade.
Os sujeitos demonstraram que existe um gran-
de equilbrio entre os mltiplos papis na meia-idade.
Todavia, ficou patente que o papel parental continua a
predominar nesta etapa da vida, j que a relao pais-
filhos essencialmente caracterizada pelas dimenses
de responsabilidade (dependncia financeira) e pro-
teo, sendo potencialmente a relao mais determi-
nante e exigente (Cruz & Pinheiro, 2006). No entanto,
importante referir que o papel de cnjuge, embora
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com menos impacto, tambm surgiu como predomi-
nante, devido ao facto da relao conjugal ser conside-
rada a base de todo o restante ncleo familiar.
Com este estudo, percebemos ainda que a
gesto dos mltiplos papis intergeracionais com que
os casais se vm confrontados nesta etapa do ciclo vital
cumprida espontnea e harmoniosamente [e.g., as
coisas acontecem naturalmente sem que tenha que
pensar em prioridades (H1)], no se verificando, as-
sim, um acrscimo de conflitos conjugais. Deste modo,
esta diversidade de papis e, consequentemente, a res-
ponsabilidade acrescida que lhes est subjacente, no
tem normalmente um impacto negativo sobre a rela-
o conjugal (Ward & Spitze, 1998).
Sendo o papel parental to preponderante na
vida dos casais, natural que a emancipao dos filhos
seja encarada, por um lado, com algumas perdas resul-
tantes deste processo (Matos & Costa, 1996) [porque
como ter o passarinho e achar que ele est a largar
cada vez mais a gaiola e que vai fugir temos que ir sa-
bendo gerir isto, mas no fcil de todo (M1)], nome-
adamente a incerteza do casal ficar sem apoio e/ou
companhia e a perda de controlo sobre a vida dos fi-
lhos, visto que a necessidade parental de outrora deu
lugar a uma gradual independncia filial. Por outro la-
do, os pais vivenciam esta fase com normalidade, sen-
tindo uma maior liberdade [e.g., posso dedicar-me
mais ao meu trabalho vou encontrando tempo para
mim e para o meu marido (M2)] e, ao mesmo tem-
po, uma preocupao mais atenuada relativamente aos
seus filhos, mantendo, contudo, a garantia de que co,-
tinuam a ser o seu porto seguro (Holmbeck, Paikoff &
Brooks-Gunn, 1995; Matos & Costa, 1996) [e.g., nunca
foi assim um corte muito grande E noto que nas altu-
ras difceis ela recorre aos pais (M1)]. Com efeito,
apesar de os pais no percecionarem grandes diferen-
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as entre as distintas fases desenvolvimentais dos fi-
lhos, expressaram que atualmente sentem um progres-
sivo afastamento dos mesmos e um aumento da sua in-
dependncia (Williams, 2003). Paralelamente, as ex-
pectativas relativamente preparao para o ninho
vazio revelaram-se muito distintas (Wedling & Wag-
ner, 2005), havendo, por um lado, a perceo que os
pais no esto verdadeiramente preparados para en-
frentar esta fase, essa a parte que me deixa mais im-
preparado (H1) e, por outro, a noo de que esta pode
ser uma etapa positiva, uma vez que tambm gratifi-
cante poder contemplar o crescimento dos filhos,
emergindo assim o reconhecimento de que estes esto
cada vez mais responsveis a nvel relacional e funcio-
nal (Downing-Matibag, 2009) [e.g., confio nas minhas
filhas e nas suas capacidades, bom v-las crescer e
v-las crescer bem e com objetivos, por isso, quando ti-
ver que ser c estarei aqui para as apoiar e para viver
mais essa etapa (M2)]. Denota-se, igualmente, que a
proximidade da sada de casa dos filhos acarreta uma
menor responsabilidade parental e, como consequn-
cia, a reestruturao ps-parental do prprio casal, ou
seja, uma maior liberdade das tarefas parentais e um
reinvestimento na relao (Gorchoff, John & Helson,
2008; Ward & Spitze, 1998). Deste modo, brota no ca-
sal uma maior descontrao que resulta num aumento
do tempo de lazer, tanto a nvel conjugal como indivi-
dual [e.g., no h horrios, no se tem que ir buscar a
menina aqui ou acol, no h horas para comer (M2)].
No entanto, este investimento por vezes ocorre apenas
a nvel individual, em detrimento da relao a dois
[e.g., h um ligeiro ganho de tempo, mas no lhe digo
que seja gasto, digamos assim com aperfeioamentos
da vida do casal. Eu acho que os ganhos, para mim, so
ganhos para fazer alguma modificao em alguma coisa
que no consegui fazer (H3)]. Alis, em determinados
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casos constatou-se que o casal sente que os filhos pre-
enchem a sua vida e que sem eles e com o tempo mais
livre acaba por ficar um espao vazio [e.g., como um
puzzle que se faltar uma pea fica sem graa, fica sem
sentido (M4)]. Deste modo, aparentemente houve
uma ausncia de capacidade por parte do casal, duran-
te a fase parental, de manter a autonomia do subsiste-
ma conjugal e alguma independncia afetiva e emocio-
nal em relao aos filhos, sentindo que o progressivo
afastamento dos mesmos retira grande parte do senti-
do da vida do casal.
Ainda assim, e de um modo geral, a progressi-
va independncia e autonomia dos filhos afeta positiva-
mente a satisfao conjugal possibilitando usufruir
conjuntamente do tempo que agora dispem e melho-
rando a qualidade desse tempo. Por outras palavras,
parece existir uma mudana positiva expressa por uma
interao entre o casal, mais relaxante e proveitosa, re-
sultante do aumento da liberdade e da privacidade que
caracteriza esta fase das suas vidas, havendo, assim,
um acrscimo no seu bem-estar (Gordchoff, John &
Helson, 2008; Ward & Spitze, 1998).
No que diz respeito, ao progressivo envelheci-
mento da ltima gerao verificou-se que a maioria dos
progenitores dos nossos sujeitos ainda muito inde-
pendente e autnoma, no existindo, por isso, uma
elevada necessidade de cuidados [e.g., o meu pai
uma pessoa muito independente, no nos d trabalho
nenhum (M1)]. Este facto leva os filhos a considera-
rem que ainda no experimentaram uma inverso de
papis. Alm disso, no geral, os sujeitos no se assu-
mem como cuidadores principais dos pais, facultando
essencialmente a maior parte da ajuda em tarefas me-
nos instrumentais e intensivas, das quais exemplo o
apoio emocional (Martin, 2005) [e.g., vou l mais nu-
ma de beijinhos, abraos porque no fcil para
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quem est sempre com eles dou muito valor aos
meus irmos por fazerem isso (M4)]. Em contraparti-
da, verificou-se igualmente que quando h uma depen-
dncia mais acentuada e os filhos se assumem como
principais cuidadores dos seus progenitores, os sujeitos
percecionam a referida inverso de papis, isto , os fi-
lhos sentem-se pais dos seus prprios pais. neces-
srio tomar em considerao que as figuras parentais,
independentemente do seu grau de dependncia, e se-
gundo a perspetiva dos sujeitos, no manifestam ex-
pectativas desproporcionais relativamente s visitas e
proximidade dos filhos. A assistncia prestada e a preo-
cupao evidenciada por parte dos filhos so realizadas
de livre vontade e no por imposio dos progenitores
(Imaginrio, 2004) [e.g., no que eles exijam de ns,
somos ns que os procuramos (H4)]. Verifica-se assim
uma solidariedade intergeracional, um compromisso
forte e permanente entre estas duas geraes (Belsky,
2001). Percebe-se tambm que os pais, em alguns ca-
sos, podem exigir mais ateno porque se sentem mais
inseguros e para demonstrarem, socialmente, que no
esto sozinhos. Deve-se ter ainda em conta que os fi-
lhos preferem que os progenitores, quando dependen-
tes, sejam cuidados no lar em detrimento de uma insti-
tuio, mesmo que isso signifique passar por privaes
[e.g., claro que hoje h instituies que ajudam e tm
um papel meritrio mas se a pessoa estiver deitada
para a, viver disso e no tiver mais um bocadinho de
aconchego acaba por desistir.(H3)].
ainda relevante salientar que foi evidente o
facto de os sujeitos, na sua globalidade, considerarem
que o envelhecimento dos pais no traz prejuzos para
a relao do casal [e.g., no nos afeta em nada sempre
que podemos estamos l para estar com eles, conver-
sarmos, vemos se preciso alguma coisa (M4)]. Po-
rm, o facto de a maioria dos sujeitos no ser o cuida-
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dor principal dos progenitores e de os pais ainda terem
uma vida muito ativa, facilita tambm o menor impacto
do envelhecimento dos pais na vida do casal, contraria-
mente ao que sucede quando a dependncia do proge-
nitor maior porque priva de algumas coisas, priva
dos horrios, priva de chegar cedo, priva, s vezes, de
uns passeiozitos, priva sempre (H3) (Nolan, Grant &
Keady, 1998).
Importa referir que a anteviso da velhice por
parte dos adultos de meia-idade, no surge apenas
com o apoio aos pais idosos, mas tambm com a convi-
vncia com a ltima gerao (Hamill & Goldberg, 1997).
Ainda neste contexto, verificou-se que o envelhecimen-
to percecionado positiva e negativamente, j que al-
guns sujeitos veem-no como um acontecimento natural
e afirmam no temer a morte, mas tambm emerge
uma preocupao clara com o declnio fsico e mental
na velhice, com a pouca assistncia da famlia e das ins-
tituies e com o receio da morte.
Quando se contempla a meia-idade, no se
olha apenas para uma gerao, mas antes para o entre-
cruzar de geraes. Neste sentido, foi manifesto que,
para alguns participantes, h uma clara inteno de
continuidade intergeracional na sua atuao, isto ,
planearam transmitir aos filhos o legado que lhes havia
sido transmitido pelos seus progenitores [e.g., tentei e
espero ter conseguido transmitir isso minha filha, em-
bora sabendo que tive a minha filha em condies mui-
to mais favorveis do que os meus pais me tiveram a
mim (M1)]. Noutra perspetiva, alguns sujeitos opta-
ram por passar algo de distinto gerao descendente,
devido ao facto de no se identificarem com as prticas
parentais dos seus ascendentes, nem com o que lhes
foi transmitido [e.g., ensinaram-me aquilo que eu no
devia ser (M2)]. Assim, verificou-se a existncia de his-
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trias entrecruzadas e encontros e desencontros de ge-
raes (Maruna 1997).
No que concerne especificamente conjugali-
dade na meia-idade, tornou-se evidente que existe
uma valorizao do relacionamento por parte dos ca-
sais, pautada pela expresso de sentimentos positivos
e harmoniosos como o bem-estar, a partilha [e.g., em-
penhamo-nos os dois (M1)], a proximidade, a maturi-
dade, a compreenso e o afeto [e.g., acho que gosto
mais dela agora (H4)]. Contudo, importante referir
que foi igualmente encontrada uma opinio diferente
no discurso dos participantes, ou seja, a estabilidade
encontrada, nesta fase do relacionamento, pode levar
ao comodismo, havendo um certo afastamento do ca-
sal, j que cada um procura sobretudo o seu espao in-
dividual.
Ainda neste mbito, foi notrio que a expres-
so de afeto continua presente nesta etapa da vida, re-
presentada no apenas pela verbalizao (e.g., elogios),
mas tambm pelas aes (e.g., namoro), por gestos e
atitudes que sustentam e unem os sentimentos do ca-
sal (Castro, Costa & Giovanetti, 1997). Alm disso, foi
evidente que a compreenso mtua surge como um
dos principais sentimentos nos relacionamentos na
meia-idade (Glenn, 2001). Esta compreenso tambm
manifestada na gesto dos conflitos conjugais (Duarte,
2011, citado por Matos, Duarte & Costa, 2011) uma vez
que, com o tempo, os casais aprenderam a fazer cedn-
cias, a relativizar o conflito e a tornarem-se mais tole-
rantes [e.g., j no se reage da mesma maneira prim-
ria, reage-se com segurana (H3)]. Desta forma, cons-
tatou-se que a maioria dos sujeitos opta por estratgias
construtivas e positivas para lidarem com os conflitos
(Gottman, 1999; Greeff & Bruyne, 2000). Deve-se ainda
salientar que quando estabelecem uma comparao
entre esta fase da sua vida e a sua juventude conju-
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gal, os casais consideram que atualmente tm menos
conflitos e que, mesmo quando esto em desacordo,
reconhecem que existe uma maior tolerncia e relativi-
zao do conflito (Henry, Smith, Berg & Florsheim,
2007). Tal fenmeno facilitado pela existncia de uma
boa comunicao que se estabeleceu entre o casal, ca-
racterizada por um maior conhecimento mtuo, com-
preenso, concordncia, amor, abertura e adaptao
(Hernandez, Andrade, Coleta lcantara & Fonseca,
2003). importante referir ainda que, no geral, os ca-
sais sentem que expressam as suas emoes e pensa-
mentos com facilidade, consegue-se falar de tudo sem
grandes atritos (H2) e consideram que comunicam o
suficiente [e.g., comunicamos aquilo que precisamos
(M1)]. Por outras palavras, h a perceo que existe
uma comunicao direta, sincera e aberta entre o ca-
sal, o que parece fundamental numa relao romntica
e na sustentao da satisfao conjugal (Isabel & Sinu-
h, 2006). Por fim, constatamos que todos os casais
acreditam que sucedeu uma superao das expectati-
vas individuais que possuam inicialmente sobre os seus
relacionamentos [e.g., quer dizer a minha prpria
relao superou qualquer expectativa que eu tinha,
qualquer uma e superou para o lado bom (H2)], enca-
rando as suas relaes de uma forma altamente satisfa-
tria. Esta superao de expectativas verifica-se a vri-
os nveis: financeiro; sade; relacional; familiar; materi-
al; afetivo e profissional. Na generalidade, os sujeitos
consideram que, com as mesmas condies, no muda-
riam nada nos seus relacionamentos j que isso pr
em causa o passado e o passado um conjunto de coi-
sas boas e ms (H1), se no fosse assim no seria a
mesma coisa (M1) e foi um trabalho continuado e um
trabalho que valeu a pena (M2).
Numa anlise subjetiva s dades podemos
considerar que existe uma congruncia significativa no
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discurso dos cnjuges, caracterizada por uma notria
complementaridade e cooperao e pela criao de um
sentido e de objetivos comuns na vida a dois. Foi ainda
importante constatar que existem casamentos na
meia-idade satisfatrios e que pessoas com casamen-
tos duradouros continuam a dar importncia aos seus
companheiros, a amarem-se e a considerarem o cnju-
ge como um apoio. Alm disso, foi interessante perce-
ber que os casais conquistaram valores, objetivos e mo-
dos semelhantes de encarar a vida de modo a atingi-
rem as suas ambies comuns. Os casais demonstra-
ram, igualmente, que os seus casamentos, embora em
transformao, permanecem vivos e que continuam a
investir no mesmo e a acreditar que possvel, passa-
dos muitos anos de casamento, permanecer unidos
[e.g., eu confesso que me sinto muito feliz com ela,
porque no fcil um relacionamento entre duas pes-
soas confesso que me sinto feliz com o patrimnio
que tenho, com as memrias que tenho, com as coisas
que aconteceram e o balano muito positivo, no fun-
do, sinto-me muito satisfeito com a relao que tenho
(H1); no podia ter melhor relao, feita na base da
confiana, transparncia, no dilogo e do afeto, com
muito afeto mistura (M2); penso que, nesta rela-
o, o que nos fez aguentar foi uma identidade de prin-
cpios partida, que foi possvel ir mantendo, atualizan-
do mas ir mantendo. Ainda hoje, eu acho que se co-
munga desses objetivos (H3)].
Em suma, os resultados evidenciam que, na
meia-idade, as relaes conjugais ganham outros con-
tornos, adotando novas condies de importncia mais
simples de alcanar e que dependem da partilha, confi-
ana e mutualidade do casal (Perlin, 2006). Como foca
Zal (1992), na meia-idade o que se altera a perspeti-
va, atinge-se a capacidade para se ter uma viso de
conjunto e fica mais claro o que efetivamente importa
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na vida. Deste modo, verifica-se a existncia do apoio
emocional e confiana mtuos e a partilha de interes-
ses, bem como a abertura e aceitao do ponto de vis-
ta do outro parceiro, caracterizadas pela emergncia
de sentimentos que transmitem respeito por estas opi-
nies, mesmo que diferentes (Shapiro & Gottman,
2004). Neste sentido, foi manifesto que existem carac-
tersticas essenciais para que as relaes conjugais per-
durem com o tempo, tais como a partilha de sentimen-
tos e afetos recprocos, a colaborao, a confiana e a
coeso, ou seja, o respeito pelas diferenas de cada um
e o viver em concordncia com valores e estilos de vida
que gratificam e satisfaam o casal (Alarco, 2000).
4. Concluso
Apesar da responsabilidade intergeracional
acrescida, os resultados deste estudo consubstanciam
a ideia de que os casais de meia-idade parecem poder
atingir um nvel elevado de satisfao conjugal (Franks
& Stephens, 1996; Loomis & Booth, 1995; Narciso,
2001; Ward & Spitze, 1998), sendo mais fcil encarar
estas transies quando tm casamentos felizes, j que
uma boa relao conjugal positiva fonte de suporte,
apoio e mediadora de stress tal como preconiza a lite-
ratura no domnio. Parece pois existir uma naturalidade
patente na gesto e vivncia dos mltiplos papis na
meia-idade, por parte dos casais, no havendo assim
uma perceo de carga acrescida para a relao. Deve-
se ter em conta tambm que a satisfao conjugal refe-
rente s reas da funcionalidade (e.g., gesto; respon-
sabilidades; famlia de origem) no tem uma influncia
significativa na satisfao conjugal global, o que pode
explicar a perceo dos casais de que a satisfao geral
das relaes no afetada pelas vrias responsabilida-
des intergeracionais (Narciso & Costa, 1996).
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Neste sentido, os casais revelaram-se capazes
de, no decorrer da relao, manter fortes laos emocio-
nais com o seu cnjuge, modificar papis e regras de
relacionamento, desenvolver padres de comunicao
adequados e redescobrirem-se um ao outro com matu-
ridade (Minuchin & Fishamn, 2004). Assim, nestes ca-
sais a satisfao conjugal parece estar relacionada com
sentimentos de bem-estar, partilha, cumplicidade, cres-
cimento conjunto, segurana, confiana, afeio e com
a delineao de objetivos comuns, resultantes da coe-
rncia entre as expectativas que os cnjuges tm e a
realidade vivenciada no casamento (Gottman & Silver,
2001).
Como efeito, os casais de meia-idade enfren-
tam uma serie de transies importantes e nicas que
influenciam a relao conjugal. Desta forma, o debru-
ar sobre estas transies fornece informaes sobre a
dinmica das relaes da meia-idade e o impacto que
acabam por ter na satisfao conjugal. importante,
ainda, incentivar a investigao sobre a meia-idade no
s porque um elevado nmero de adultos se encontra
atualmente nesta etapa do ciclo vital, mas sobretudo
porque este perodo circunscreve uma poro significa-
tiva da vida de um indivduo. Por isso, investigar e com-
preender os diversos fenmenos inerentes vivncia
da meia-idade permite reunir um conjunto de informa-
es que, aliadas prtica psicolgica, podero poten-
ciar uma viso mais positiva deste perodo, demons-
trando que nesta fase do ciclo vital ainda h suficiente
capacidade de fora e investimento para que se pos-
sam trabalhar reestruturaes (Fagulha, 2005). Neste
sentido, as pistas deste estudo podem ser teis na in-
terveno com casais de meia-idade, dado que potenci-
almente auxiliam o terapeuta a avaliar e intervir com os
mesmos. Compreender de que modo que os casais li-
dam com esta funo de piv intergeracional, bem co-
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mo os desafios e dificuldades com os quais se deparam
ao longo desta etapa, propicia aos terapeutas uma vi-
so mais clara e orientadora sobre a conjugalidade na
meia-idade, uma vez que as variveis que corroboram
para que os casamentos sejam satisfatrios (e.g., co-
municao, cooperao, resoluo eficaz de conflitos,
etc.), podem ser trabalhadas em contexto teraputico,
promovendo uma melhor qualidade de vida individual
e conjugal.
Relativamente s limitaes e dificuldades de
investigao, de salientar a dificuldade inerente ob-
teno da amostra, j que alguns casais revelaram al-
guma relutncia em participar neste gnero de estudo
demonstrando pouco vontade em revelar um lado
mais ntimo das suas vidas. Deve-se ainda atender ao
facto de no ter sido possvel recolher a opinio de in-
divduos pertencentes a diferentes nveis socioecon-
micos, tendo este trabalho incidido exclusivamente em
casais pertencentes classe mdia. Por isso, considera-
mos que em futuras investigaes seria pertinente ex-
plorar tambm as narrativas de sujeitos pertencentes a
todos os nveis socioeconmicos e culturais.
Por fim, de realar que todos os resultados
obtidos correspondem s percees dos participantes,
e admitindo que as percees se vo alterando ao lon-
go do tempo, reconhecemos que caso este estudo fos-
se realizado num outro momento, ou com outros sujei-
tos, as histrias recolhidas pudessem ser diferentes.
Ainda assim, esperamos ter contribudo para uma viso
mais positiva sobre a conjugalidade na meia-idade,
afastando o esteretipo de inevitavelmente acontecer
a chamada crise de meia-idade.
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psychosocial challenges. European Journal of Age- Introduo. Nesta entrevista, gostava de falar consigo sobre a
ing, 2(3), 183-191. sua relao conjugal nesta etapa da sua vida abordando, mais
Relvas, A.P. (1996). Ciclo vital da famlia: Perspetiva sistmica. especificamente, a relao com o(s) seu(s) filho(s), com os
Porto: Edies Afrontamneto. seus pais e entre si e a(o) sua/seu esposa(o).
Ribeiro, M.T. (1996). El nido vaco. In M. Millan (Ed.), Psicolo-
Quais os papis e responsabilidades, que considera mais pre-
gia de la famlia: Un enfoque evolutivo y sistmico
dominantes nesta etapa da sua vida: ser pai/me, filho(a) ou
(pp. 133-152). Valencia: Promolibro.
marido/mulher?
Ribeiro, M.T. (2005). Casais de meia-idade: Estudos com ca-
a) De que modo que gere esses vrios papis e
sais portugueses numa perspetiva sistmica. Appsi-
responsabilidades que desempenha?
cologia, XIX, 57-85.
b) Acha que estes novos papis e responsabilidades
Settersten, R.A. (1998). A time to leave home and a time ne-
se manifestaram num aumento dos problemas conjugais?
ver to return? Age constraints in the living arrange-
c) Em que reas que os conflitos so mais predo-
mentes of Young adults. Social Forces, 76(4), 1373-
minantes?
1400.
d) Como costumam reagir e gerir esses conflitos
Shapiro, A.F., & Gottman, J.M. (2004). The specific affect co-
conjugais? Quais as estratgias que utilizam para os resolver?
ding system. In P.K. Keing & D.H. Baucom (Eds.),
Couple observational coding systems (191-207). Ma-
Neste momento, vamos nos focar mais no seu papel de pai/
hwah, NJ: Lawrence Erlbaum.
me.
Simpson, P., & Tarrant, M. (2006). Development of the family
nursing practice scale. Journal of Family Nursing, 1. O(s) seu(s) filho(s) est(o) atravessar uma fase da vida
12(4), 413-25. mais autnoma e independente. Como que tem vivenciado
Ward, R., & Spitze, G. (1998). Sandwiched marriages: The im- este facto?
plications of child and parent relations for marital a) Quais as principais diferenas que encontra
quality in midlife. Social Forces, 77(2), 647-666. quando o(s) seu(s) filho(s) era(m) criana(s) e agora que /so
Wendling, M.I., & Wagner, A. (2005). Saindo da casa dos pais: adolescentes/jovens adultos?
a construo de uma nova identidade familiar. In A.
2. Tendo em conta a crescente autonomia do(s) seu(s) fi-
Wagner (Coord.), Como se perpetua a famlia? A
lho(s), pensa que est preparado para que num futuro breve
transmisso dos modelos familiares (pp. 123-134).
ele(s) saia(m) de casa?
Porto Alegre: Edipucrs.
Williams, A. (2003). Adolescents relationships with parents.
3. Consideram que, agora que o(s) seu(s) filho(s) est(o) a
Journal of Language and Social Psychology, 22(1),
passar esta etapa, tm mais tempo para vocs enquanto ca-
58-65.
sal?
Zal, H.M. (1992). A gerao sanduche: Entre filhos adolescen-
a) Quais as atividades e/ou momentos que tm ago-
tes e pais idosos. Lisboa: Difuso Cultural.
ra como casal e no tinham antes?

Anexo 1. Guio de entrevista Agora gostava que pensasse como ser filho(a) nesta etapa
da sua vida.
Informaes gerais. Idade de cada elemento do casal, dura-
o da relao, nmero e idade do/s filho/s e se ainda tm os 4. Com a progressiva dependncia dos seus pais, sente que

pais vivos e qual a idade dos mesmos. perdeu o seu suporto tornando-se o prprio o alicerce deles?

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a) Sente que os seus pais esperam demasiada aten-
o ou assistncia da sua parte?
b) Considera que, de alguma forma, a progressiva
dependncia dos seus pais afeta a sua relao conjugal?
5. O facto de estar a vivenciar a velhice dos seus pais faz com
que pense no seu prprio envelhecimento de outra forma?
6. Tendo em conta tudo o que os seus pais lhe transmitiram,
o que que considera mais importante?
a) Neste seguimento, acha que transmite ou trans-
mitiu essa indicao aos seus filhos?
10. Olhando para o incio do seu relacionamento e para aqui-
lo que esto a vivenciar nesta etapa da vossa vida, considera
que as expectativas que tinha no incio so muito diferentes
do que o aconteceu na realidade?
a) No geral, considera que a sua relao conjugal
satisfatria?
b) Quais as reas, dentro do seu relacionamento,
em que se sente mais satisfeito?
c) Mudaria alguma coisa na sua relao?

A partir, deste momento iremos centrar-nos mais na sua rela-

o conjugal.

7. Tendo em conta o trajeto que a vossa relao foi tomando

ao longo do tempo, quais as principais diferenas que encon-
tram no vosso relacionamento, neste momento?
a) Atualmente, considera que namoram mais, me-
nos, ou no nota diferena, quando comparado com o resto
do vosso relacionamento?
b) Costumam elogiar-se mutuamente?
c) Existe troca de afetos e de carinho? Com que fre-
quncia?

8. Costuma dialogar com o seu marido acerca destas transi-

es que fomos falando e procura saber e compreender o
ponto de vista do outro?
a) Considera que tm pontos de vista semelhantes,
diferentes ou complementares?

9. Acha que conseguem expressar com facilidade, um ao ou-

tro, os vossos sentimentos, emoes e pensamentos acerca
das transies pelas quais a vossa relao tem passado?
a) De um modo geral, considera que costumam co-
municar frequentemente? Com que frequncia?
b) Quem costuma ter a iniciativa para iniciar o di-
logo?
c) Considera que costumam comunicar o suficiente
ou gostava de comunicar mais?
d) Acha que tm uma boa comunicao? Porqu?

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Intervir na felicidade da terceira idade atravs da intergeracionalidade

Patrcia Lopes 1 & Maria Emlia Costa 2

Resumo
Tendo por base a psicologia positiva, o presente estudo teve como
principal objetivo aumentar os nveis de felicidade da terceira idade atravs
da elaborao e implementao de um projeto intergeracional. Para tal, fo-
ram constitudos dois grupos, o experimental e o de controlo, e avaliaram-se
os nveis de felicidade atravs da Escala Subjetiva da Felicidade, antes e aps Palavras-chave
a implementao do projeto intergeracional. Os resultados apoiam as hipte- Terceira idade
ses colocadas e permitem observar diferenas nos nveis de felicidade, desta- Psicologia positiva
Intergeracionalidade
cando-se o aumento dos nveis de felicidade dos idosos aps o projeto inter-
Felicidade
geracional. Avaliou-se tambm a opinio destes idosos face s atividades in-
tergeracionais atravs do Questionrio Atividades Intergeracionais e conclu- Keywords
iu-se que estes avaliaram de uma forma muito positiva as atividades imple- Seniors
Positive psychology
mentadas. Conclui-se, portanto, que a intergeracionalidade pode e deve ser
Intergenerational
um caminho a percorrer no sentido de proporcionar um envelhecimento po-
Happiness
sitivo e bem sucedido dos idosos.

Abstract
Based on positive psychology, this study aimed to increase levels of
Correspondncia para:
happiness in old age through the development and implementation of an in- Patrcia Braga Lopes
tergenerational project. To this end, two groups were set: the experimental Rua S. Vicente Ferrer, n 727, 1 Esq.
4410-104 S. Flix da Marinha,
and the control groups, and the levels of happiness were evaluated according Portugal
E-mail: patriciablopes@hotmail.com
to the Subjective Happiness Scale before and after implementation of the in-
tergenerational project. The results support the assumptions made and allow Recebido em 01 de junho de 2012
Revisto em 01 de setembro de 2012
us to observe differences in levels of happiness emphasizing that the elderly Aceite em 13 de setembro de 2012
have increased their levels of happiness after the intergenerational project.
We also assessed the opinion of these seniors before intergenerational acti-
vities by using the Intergenerational Activities Questionnaire and concluded
that the subjects evaluated the implemented activities very positively. Thus,
we conclude that the relationship between generations can and should be a
way to go towards providing a positive and successful aging of the elderly.

1
Mestre em Psicologia e Supervisora de estgios da FPCEUP.
2
Professora Catedrtica da FPCEUP, psicloga e investigadora do Centro de Psicologia da Universidade do Porto.

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1. Olhar o envelhecer: Porqu agora?
um facto que a ltima fase do ciclo vital foi
a mais descurada em termos de investigao (Baltes &
Baltes, 1990; Fonseca, 2006; Pal, 1996). Vrias justifi-
caes surgem na literatura para esta falta de ateno,
sendo uma das principais a noo de que nesta fase j
no ocorreriam mudanas significativas, sendo o enve-
lhecimento a continuidade decorrente da etapa de-
senvolvimental anterior (Barros, 2008; Birren, 2001;
Fonseca, 2006; Lehr, 1977). Tanto em termos biolgi-
cos como sociolgicos, o envelhecimento foi relaciona-
do com deteriorao pois refere-se quase sempre a
um tempo de perdas de papis e de relaes (Coleman
& Hanlon, 2008, citado por Woods & Clare, 2008).
Contudo, na atualidade h um novo desafio que emer-
ge das consequncias demogrficas: o aumento signi-
ficativo da esperana mdia de vida e consequente en-
velhecimento da populao (Birren & Schroots, 2001;
Fonseca, 2006). Assim, torna-se imperativa a obteno
de mais conhecimento acerca dos idosos, do processo
de envelhecimento, da forma como como ele se encai-
xa na histria de vida de cada indivduo e das suas
consequncias sobre a condio de vida quotidiana
(Fonseca, 2006). Para alm disso, surge uma outra pre-
ocupao: viver mais tempo, mas com qualidade. Ou
seja, torna-se fundamental debruarmo-nos no s so-
bre o envelhecimento mas tambm sobre o envelheci-
mento bem-sucedido (Baltes & Baltes, 1990; Pal,
1991).
2. Envelhecer positivamente: O envelhecimento bem-
sucedido
Baseando-se na teoria de Baltes e Baltes
(1990), Pal (2005) define o envelhecimento positivo
como um processo de otimizao de oportunidades de
sade, participao social e segurana, no sentido de
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aumentar a qualidade de vida durante o envelheci-
mento. Uma conceo alternativa, mas complemen-
tar, a apresentada por Rowe e Kahn (1998) que pro-
pem trs elementos principais para um envelheci-
mento bem-sucedido: (1) a ausncia de doena, (2) a
manuteno de um alto nvel de funcionamento cogni-
tivo e fsico e (3) o envolvimento em atividades, inclu-
indo as atividades sociais. A investigao tem demons-
trado que o isolamento e a ausncia de relaes com
os outros so fatores de risco para a sade (Pal,
1991; Fontaine, 1999; Alan Vaux, 1998, citado por Me-
nezes, 2007). A interveno que ser descrita num
momento posterior teve, sem dvida, este aspeto em
considerao, tendo sido constatado que o denomina-
dor comum dos vrios autores quando falam de enve-
lhecimento bem-sucedido o envolvimento e a parti-
cipao social, que levam dessa forma ao desenvolvi-
mento de relaes interpessoais positivas (Baltes &
Baltes, 1990; Fonseca, 2006; Fontaine, 1999; Pal,
1991, 2005, 2006; Rowe & Kahn, 1998).
3. Fundamentos da psicologia positiva
Uma vez se pretende contribuir para o bem-
estar/felicidade da terceira idade, fulcral mergulhar-
mos no mundo da psicologia positiva pois estes dois
conceitos esto intimamente ligados com esta nova
vertente da psicologia (Diener, 2002; Seligman, 2002,
2005). A otimizao do funcionamento humano uma
das grandes finalidades desta disciplina cientfica
(Sheldon, 2004; Sheldon & King, 2001) em que a felici-
dade e o bem-estar so pedras basilares (Peterson,
2000). Tendo por base o conceito de resilincia como
capacidade profunda para a superao de crises em si-
tuaes adversas (Yunes & Szymanski, 2001) a psicolo-
gia positiva procura explicar de que forma em situa-
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es comuns da vida quotidiana, as pessoas usufruem
do melhor da sua vida e de si mesmas.
Segundo Gable e Haidt (2005, p. 104) a psi-
cologia positiva o estudo das condies e processos
que contribuem para o florescimento ou funciona-
mento timo das pessoas, grupos e instituies. Con-
sidera-se, assim, que ao percebermos o funcionamen-
to timo de um indivduo, as suas foras e as suas vir-
tudes, mais facilmente o poderemos ajudar a superar
obstculos e a lidar com as adversidades inerentes
vida e a identificar intervenes que promovam a feli-
cidade (Peterson & Seligman, 2004; Seligman, 2004;
Seligman & Csikszentmihalyi, 2000).
4. Seligman e a felicidade: Emoes positivas, com-
promisso e significado
Para Seligman (2002), a psicologia positiva te-
ria trs pilares: (1) o estudo da emoo positiva (Die-
ner, 2000; Frederickson, 2002), (2) o estudo dos traos
individuais positivos, principalmente as foras e as vir-
tudes (Seligman e Peterson, 2004) e (3) o estudo das
instituies positivas, como a democracia, a famlia e a
liberdade, que do suporte s virtudes que, por sua
vez, apoiam as emoes positivas (Seligman, 2004, p.
13). Ainda para o mesmo autor, as grandes reas de
interesse em termos de pesquisa cientfica e aplica-
es prticas rodam em torno de trs grandes dimen-
ses da felicidade": (1) a emoo e o prazer pela vida
(pleasant life), (2) o compromisso e o envolvimento in-
dividual (engaged life) e (3) o significado da vida (mea-
ningfull life). Nas suas pesquisas, o autor refere que as
pessoas mais felizes so aquelas que orientam as suas
atividades para os trs nveis, dando um peso maior ao
compromisso e significado (Peterson, Parque & Selig-
man, 2005). Ben-Shahar (2007), seguindo Seligman
(2002) e o seu arqutipo de felicidade, define-a como
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a experincia global do prazer e do significado. A defi-
nio no se refere a um momento nico, mas a uma
amlgama generalizada da experincia individual, ou
seja, uma pessoa pode sofrer uma dor emocional de
vez em quando e ainda assim ser feliz na generalidade.
Podemos pensar nesta definio como o modelo da
felicidade: o prazer est ligado experincia das emo-
es positivas no aqui e agora, ao beneficio presente.
O significado surge de uma noo de propsito, isto ,
do benefcio futuro das nossas aes. Um conceito
interessante e til para o estudo emprico aqui des-
crito o de propulsores de felicidade, de Ben-Shahar
(2007). Este autor refere que atividades significativas e
agradveis, breves mas transformadoras, podem pro-
porcionar significado e prazer e tambm benefcios
presentes e futuros.
5. Felicidade e terceira idade: Que relao?
necessrio clarificar a relao entre a idade
e a felicidade porque estudos recentes tm vindo a de-
monstrar que pessoas mais velhas no parecem mais
infelizes do que pessoas mais jovens, apesar do decl-
nio na sade fsica, as mortes de colegas e cnjuges, e
outros rigores objetivos que acompanham o envelhe-
cimento (Baltes & Baltes, 1990; Brandtstadter & Gre-
ve, 1994; Staudinger, Fleeson & Baltes, 1998). Como
resultado destas dificuldades, seria de esperar nveis
mais baixos de felicidade entre os idosos. No entanto,
o bem-estar parece no ser afetado pela entrada em
contextos adversos pelo processo de envelhecimento
(Haug, Belkgrave & Gratton, 1984; Herzog, Rodgers &
Woodworth, 1982). Aldwin (1994) explica que, em
funo dos eventos considerados marcantes que fo-
ram vividos ao longo de toda a vida, os idosos possu-
am um maior repertrio de estratgias de resoluo
de problemas. Alm disso, Lawton (1996) defendeu a
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ideia de que os idosos aprendem a gerir os seus afetos
de forma mais eficaz medida que envelhecem. A in-
vestigao documenta ainda que as atividades de la-
zer, que empenham os indivduos, tm um efeito posi-
tivo sobre o seu bem-estar (Simes et al., 2006). No
entanto, importa referir que no o simples facto de
os idosos participarem em atividades de lazer que ga-
rante a promoo do bem-estar dos idosos. ainda
necessrio considerar a qualidade e o significado que
tais atividades tm para os mesmos (Simes et al.,
2006).
Ora, atendendo e articulando todas as mais-
valias destas reflexes (nomeadamente as potenciali-
dades esquecidas da terceira idade, o foco no positivo
e na felicidade da psicologia positiva, a importncia
das emoes positivas e de atividades significativas
para manter a felicidade de quem consegue ser ainda
bem feliz), surge a ideia de conciliar todas estas impor-
tantes dimenses num projeto de interveno, nome-
adamente um projeto intergeracional, para potenciar
o funcionamento timo destas pessoas e destes gru-
pos.
6. As relaes intergeracionais
Em 1984, Peacock e Talley definiram as rela-
es intergeracionais como sendo uma interao pla-
neada de grupos de pessoas com idades diferentes,
em diferentes fases da vida e em diferentes contextos.
Para Hatton-Yeo e Telfer (2008), estas relaes so im-
portantes para ambos os grupos e para a sociedade
em geral, pois permitem a partilha de experincias de
ambas as geraes, estimulando os seus laos, fomen-
tando o intercmbio cultural e propiciando sistemas
de ajuda social. O termo intergeracional supe a parti-
cipao de duas ou mais geraes em atividades de
aprendizagem. orientada para que a troca de experi-
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ncias potencie as qualidades especficas de cada ge-
rao. Tem como objetivo contrariar os esteretipos
negativos da velhice e tem em conta o nvel de compe-
tncia dos idosos, bem como a sua importncia na
educao dos jovens. Uma reviso da literatura condu-
zida por Springate e colaboradores (2008) identificou
uma srie de fatores-chave para o sucesso destas pr-
ticas que foram agrupados em seis itens: 1) aborda-
gem de longa durao e no pontual, para permitir o
desenvolvimento das relaes (Amir, 1969, citado por
Hamilton et al., 2009); 2) os colaboradores devem pos-
suir competncias e formao, que permitam lidar
com as duas geraes demonstrando um comporta-
mento adequado; 3) as atividades devem ser planea-
das pelos participantes, variadas e diversas e focadas
no desenvolvimento de relaes; 4) deve assegurar-se
os benefcios mtuos de todos os participantes (See-
feldt, 1987, citado por Hamilton, 2009), no infantili-
zando os idosos, nem desmotivando as crianas com
atividades dirigidas s a idosos; 5) fundamental pla-
near as atividades (Schultz, 1976, citado por Hamilton,
2009); e 6) deve promover-se um envolvimento estra-
tgico entre as instituies bem como desenvolver as
relaes.
7. Metodologia
7.1. Objetivos gerais e especficos
O objetivo geral deste estudo emprico pren-
de-se com o aumento dos nveis de Felicidade da ter-
ceira idade, atravs da implementao do Projeto In-
tergeracional, assumindo-se este como o objeto deste
trabalho (Ames & Youatt, 1994; Bales, Eklund & Siffin,
2000; Dorfman et al., 2004; Hamilton et al., 1999;
Knapp & Stubblefield, 2000; Marcia, Alicia, Parpura-
Gill & Cohen-Mansfield, 2004; Meshel & McGlynn,
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2004; Schwalbach & Kierna, 2002; Springate et al.,
2008; Wenzel & Rensen, 2000).
No entanto, surgem outros objetivos especfi-
cos que nortearam esta interveno e que podem ser
descritos da seguinte forma: a) aceder opinio dos
idosos acerca das atividades intergeracionais; b) dimi-
nuir os esteretipos relativos outra gerao; c) au-
mentar as relaes positivas para as duas geraes; d)
diminuir o isolamento dos idosos; e) desenvolver as
potencialidades do grupo; f) contribuir para o desen-
volvimento de programas intergeracionais; e g) contri-
buir para o envelhecimento bem-sucedido dos idosos.
Tendo em conta a reviso terica realizada,
bem como os objetivos traados, delinearam-se trs
principais hipteses para esta investigao:
H1. A felicidade dos idosos aumenta aps a inter-
veno intergeracional;
H2. A felicidade dos idosos do grupo experimental
aps a interveno intergeracional maior do que
a felicidade dos idosos do grupo de controlo;
H3. A opinio positiva dos idosos face s atividades
intergeracionais est associada a elevados nveis
de felicidade.
A metodologia mista assumiu-se como a
abordagem mais adequada e ajustada aos nossos ob-
jetivos. Neste estudo, foram produzidas notas de cam-
po que, inseridas na idiossincrasia emocional do inves-
tigador e intencionalidade metodolgica, refletem fun-
damentais observaes e melhorias processuais. Assu-
mindo esta metodologia mista, o design de investiga-
o utilizado foi o quasi experimental, com um grupo
experimental e um grupo de controlo, com pr e ps
teste.
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7.2. Participantes
A seleo dos participantes foi realizada pela
psicloga investigadora e pela assistente social do
Centro e teve em conta o conhecimento destas profis-
sionais acerca das idiossincrasias de cada um, constitu-
indo-se uma amostra por convenincia. Entre os crit-
rios fundamentais citam-se o serem independentes fi-
sicamente e a vontade e disponibilidade para partici-
parem neste projeto. De uma populao de 16 idosos
da referida instituio, oito idosos entraram no pre-
sente estudo formando o grupo experimental e oito
idosos restantes constituram-se como o grupo de
controlo. Fizeram parte tambm do grupo de interven-
o oito crianas. No entanto estas no foram objeto
de estudo e avaliao durante o processo de apresen-
tao e discusso dos resultados. Os critrios de sele-
o das crianas foram, essencialmente, a disponibili-
dade para participarem num projeto destes e a autori-
zao dos pais.
7.3. Instrumentos de avaliao
A Escala Subjetiva de Felicidade (ESF; Lyubo-
mirsky & Lepper, 1999) uma escala curta, confivel,
vlida, de modo a no sobrecarregar os inquiridos ou
ameaar a estrutura unidimensional da felicidade com
inmeros itens. Uma das vantagens desta escala que
pode ser aplicada aos idosos, destacando os autores
que pode ser utilizada desde os 14 aos 94 anos. com-
posta por quatro itens com uma escala de resposta ti-
po Likert de sete pontos (1: uma pessoa no muito fe-
liz a 7: uma pessoa muito feliz), pelo que a pontuao
pode variar de 4 a 28, sendo que valores mais altos
significam maiores nveis de felicidade (Lyubomirsky &
Lepper, 1999).
Este questionrio foi aplicado ao grupo expe-
rimental antes da interveno (pr-teste) e aps a in-
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terveno (ps-teste). Dentro dos mesmos timings
temporais foi tambm aplicado ao grupo de controlo.
Assim, afirma-se que este questionrio foi o instru-
mento quantitativo utilizado para avaliar o impacto da
interveno.
Na tentativa de conhecer a opinio dos idosos
face s atividades intergeracionais implementadas du-
rante o grupo, utilizou-se o Questionrio das Ativida-
des Intergeracionais Dellmann-Jenkins (QAI, 1997).
composto por 11 itens, com uma escala de resposta ti-
po Likert de quatro pontos correspondendo o 1 - nem
por isso, 2 - poucas vezes, 3 - algumas vezes e 4 - mui-
tas vezes, podendo as pontuaes situarem-se entre
11 (valor mais baixo) e 44 (valor mais alto). Quanto
mais alto o valor, mais os idosos consideram as ativi-
dades intergeracionais positivas. De realar que este
questionrio foi aplicado apenas ao grupo experimen-
tal, aps o trmino do grupo de interveno.
A adoo de uma metodologia de processo
implica o recurso a procedimentos que avaliem de mo-
do contnuo as intervenes, por oposio a uma ava-
liao somente sumativa ou final (Menezes, 2007). As-
sim, recorreu-se ao dirio de bordo, bem como s no-
tas de campo durante as sesses de interveno.
7.4. Eixos estruturantes da interveno
O primeiro eixo prende-se com o desenvolvi-
mento de interaes positivas entre as duas geraes.
Neste estudo, este eixo foi transversal ao projeto, pri-
vilegiando em todas as sesses esta interao. O se-
gundo eixo refere-se promoo do conhecimento
das duas geraes com o objetivo de diminuir os este-
retipos acerca da terceira idade. Pretendeu-se que as
crianas, atravs do contacto e do conhecimento dos
elementos sesso a sesso, fossem reformulando es-
sas crenas e construindo significados mais reais do
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envelhecer. A expresso emocional positiva assume-se
como o terceiro eixo desta interveno pois as emo-
es positivas foram sempre uma constante, atenden-
do importncia que assumem na definio da felici-
dade (Fredrickson, 2005; Seligman & Csikszentmihalyi,
2000; Seligman, 2004). O quarto eixo relaciona-se com
a promoo da autoestima e desenvolvimento das re-
des sociais de apoio das duas geraes. Assim, basica-
mente todas as atividades serviram este eixo, pois per-
mitiam sempre uma integrao da mais-valia de cada
um dos elementos como parte fundamental de um to-
do magnfico. E por fim, o ltimo eixo desta inter-
veno foi o estabelecimento de relaes positivas
com a comunidade. Assim, abriram-se as fronteiras
entre duas Instituies to privilegiadas (o Colgio e o
Auditrio da Junta) permitindo, desta forma, aumen-
tar o sentimento de pertena a uma comunidade, bem
como sensibilizar os elementos dessas instituies pa-
ra a importncia das relaes intergeracionais. Estes
eixos no foram seguidos sequencialmente, mas de
forma recorrente e transversal ao processo de inter-
veno, tal como pressupe uma metodologia de pro-
jeto (Menezes, 2007).
Neste sentido, o projeto intergeracional de-
correu durante oito sesses, semanais e com a dura-
o (mnima) de uma hora e meia (cf., Anexo 1). A
grande maioria das sesses decorreu num salo do Co-
lgio, que reunia as condies necessrias para a im-
plementao do projeto. Apenas uma sesso foi reali-
zada no Auditrio da Junta de Freguesia de Oliveira do
Douro. A equipa tcnica era constituda pela investiga-
dora/psicloga, e por mais duas estagirias de psicolo-
gia (5 ano), facto bastante positivo para a gesto de
um grupo constitudo por 16 elementos. O pr-teste e
o ps-teste constituram momentos distintos das ses-
ses e foram aplicados separadamente ao grupo expe-
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rimental e grupo de controlo. De salientar que o mo-
mento de aplicao do pr-teste (sesso 0) foi tam-
bm o momento de avaliar as necessidades, clarificar
dvidas e explicar o projeto aos Idosos que iriam parti-
cipar. O momento de ps-teste foi aplicado individual-
mente, para que o investigador conseguisse aceder
aos aspetos mais significativos para cada elemento.
8. Apresentao e discusso dos resultados
81. Questionrio Subjetivo de Felicidade
Relativamente Hiptese 1 (a felicidade dos
idosos aumenta aps a interveno intergeracional),
analisaram-se os resultados do grupo experimental an-
tes da implementao da interveno e aps o trmi-
no da mesma (pr-teste e ps-teste), utilizando-se pa-
ra o efeito o teste no paramtrico Wilcoxon Signed
Ranks Test. Como se conclui pela anlise dos resulta-
dos, existem diferenas estatisticamente significativas
entre a felicidade e o projeto intergeracional (Z= -
2.217, p<.05). Logo, encontrou-se suporte para a hip-
tese formulada no presente estudo, parecendo a felici-
dade dos idosos aumentar aps a interveno interge-
racional. Para alm disso, importa ressalvar que tal
facto tambm nos leva a concluir que o projeto inter-
geracional elaborado e implementado atingiu o objeti-
vo geral a que se propunha.
De seguida, para confirmar a Hiptese 2 (a
felicidade dos idosos do grupo experimental aps a in-
terveno intergeracional maior do que a felicidade
dos idosos do grupo de controlo), analisaram-se as di-
ferenas entre o grupo experimental e o grupo de
controlo, aps a interveno, utilizando para o efeito o
teste no paramtrico U de Mann-Whitney. Conclui-se
que esta hiptese no se confirma estatisticamente
(Z= -.792; p>.05).
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De salientar que tambm no foram encon-
trados resultados estatisticamente significativos (atra-
vs do Wilcoxon Signed Ranks Test) relativamente aos
resultados encontrados no pr-teste e ps-teste do
grupo de controlo, o que nos leva a concluir que os n-
veis de felicidade no se alteraram neste grupo, de
acordo com o que era esperado (Z= -.631, p>.05).
Concluindo, os resultados encontrados nesta
investigao reforam o que a literatura vem defen-
dendo: as atividades intergeracionais so um fator de-
cisivo para a sensao de bem-estar e felicidade dos
mesmos, pois proporcionam papis significativos para
ambos os grupos. Assim, os idosos voltam a ter a opor-
tunidade de ter um papel social de pertena a um gru-
po, em atividades que lhes conferem propsito e signi-
ficado (Aday, Rice & Evans,1991; Hagestad, 2006; Ka-
rasik & Wallingford, 2007; Peacock & OQuinn, 2006)
podendo, desta forma, potenciar os sentimentos de
felicidade (Seligman, 2002; Seligman & Peterson,
2004).
8.2. Questionrio das Atividades Intergeracionais de
Dellmann-Jenkins
Para obteno de uma viso geral da opinio
dos idosos face s atividades intergeracionais imple-
mentadas, verifica-se que a mdia de respostas se si-
tua no valor 40.38 (DP=3.07, sendo o valor mximo
possvel de 44) facto que nos leva a afirmar que os ido-
sos desta amostra apresentam uma opinio bastante
positiva acerca destas atividades. Desta forma conclui-
se que, efetivamente, as atividades intergeracionais
foram significativas para a nossa amostra, facto que
corrobora as investigaes descritas anteriormente
que verificaram, claramente, que os idosos gostam
bastante de participar em programas intergeracionais
(Aday, McDuf & Sims, 1993; Carstensen, Mason, &
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Caldwell, 1982; Dorfman et al., 2004; Springate, Atkin-
son & Martin, 2008). De notar que esta avaliao posi-
tiva do projeto intergeracional pode estar relacionada
com o facto de ter sido baseada nas mais-valias das
duas geraes, privilegiando os aspetos positivos
(identificando os dons de cada um e reforando todas
as caractersticas idiossincrticas de cada elemento),
reforando os laos com a comunidade (abertura a
duas instituies conceituadas) e desafiando a geron-
tofobia (promovendo atividades que fossem o motor
de um novo significado do envelhecimento). Para alm
do mais, todas as atividades foram pensadas tendo co-
mo base o desenvolvimento das relaes, para a pro-
moo de experincias positivas, tendo sido bem pla-
neadas e desenvolvidas, numa abordagem de carter
relativamente duradouro.
8.3. Questionrio Subjetivo da Felicidade e Questio-
nrio das Atividades Intergeracionais de Dellmann-
Jenkins
Na tentativa de analisar a correlao entre os
resultados obtidos no Questionrio Subjetivo da Felici-
dade e o Questionrio das Atividades Intergeracionais
no grupo experimental, realizou-se o teste no para-
mtrico Spearmans Rho. De acordo com os resultados
encontrados, sendo r=.691, segundo Cohen (1988)
existe uma correlao forte e positiva entre os dois
questionrios. A percentagem da varincia situa-se no
valor de 47.7%, o que indica uma correlao tima e
forte, significando que os valores de um questionrio
podem depender ou ser explicados por 47.7% dos va-
lores do outro. Apesar do valor de p=.058, segundo
Pallant, (2005), nas amostras com N<30, pode ter-se
uma correlao moderada mesmo o p>.05. Este autor
sugere, por isso, que se privilegie a percentagem de
varincia, em vez da significncia. Assim, a Hiptese 3
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(a opinio positiva dos idosos face s atividades inter-
geracionais est associada a elevados nveis de felici-
dade) foi confirmada neste estudo. Podemos prever
que valores mais altos num questionrio significam
tambm valores mais altos no outro, no entanto, no
se pode concluir relaes de causalidade direta, pois
no se consegue definir se so as avaliaes favorveis
acerca do projeto intergeracional que determinam n-
veis elevados de felicidade, ou se o inverso. Isto reme-
te-nos para uma questo central no estudo da felicida-
de: este conceito uma causa ou um efeito de diver-
sas variveis? A resposta normalmente no taxativa.
No entanto, os investigadores consideram a felicidade
como dependendo essencialmente de trs componen-
tes: emoes positivas, ausncia de emoes negati-
vas e satisfao com a vida (Argyle, Martin & Cross-
land, 1989, citados por Barros, 2010). Logo, se esta in-
terveno privilegiou o desenvolvimento das emoes
positivas ento, poder de facto, ter tido um efeito di-
reto na felicidade.
8.4. Dirios de bordo
Relativamente ao dirio de bordo, destaca-se
que o valor das mdias de cada sesso bastante ele-
vado, nunca baixando de 27.50 (DP=4.7). Desta forma
conclui-se que os idosos foram avaliando de forma ex-
tremamente positiva todas as sesses, o que corrobo-
ra os resultados encontrados quantitativamente. Im-
porta ressalvar que as diferenas de mdias so to
pequenas que fundamental completar com as notas
de campo do investigador para serem retiradas con-
cluses mais especficas de cada sesso. Assim, esta
avaliao quantitativa e processual permite-nos con-
cluir que os idosos consideraram todas as sesses co-
mo muito positivas, podendo concluir que as ativida-
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des conseguiram atingir o objetivo a que se propu-
nham.
Da anlise efetuada das notas de campo por
sesso do investigador, destacam-se os seguintes pon-
tos: (1) a empatia imediata e transversal entre todos
os elementos ao longo da interveno; (2) a necessida-
de dos idosos e crianas se tocarem e abraarem co-
mo forma de demonstrar o afeto (presente em todas
as sesses); (3) a importncia da flexibilidade das ativi-
dades, tendo este projeto captado a verdadeira essn-
cia de que no espao relacional que se promovem as
mudanas mais significativas; (4) a necessidade de ati-
vidades mais relaxadas aps uma partilha intensa; (5)
a importncia do humor no desenvolvimento de inte-
raes positivas; (6) a presena transversal em todas
as sesses do riso, espelhando o sentimento de alegria
e bem-estar; e (7) o envolvimento de todos os elemen-
tos em todas as sesses (pontualidade e assiduidade,
objetos cuidadosamente escolhidos). Por ltimo, mas
no menos importante, a mais-valia de ter mais do
que um tcnico (da rea da psicologia) a dinamizar as
sesses. O saber especializado destas tcnicas, as suas
competncias e caractersticas pessoais foram um
motor imprescindvel para o desenvolvimento deste
projeto.
Assim, face aos objetivos anteriormente deli-
neados, podemos concluir que se conseguiu atingir,
maioritariamente, o proposto. Foi, ento possvel ace-
der opinio dos idosos acerca das atividades interge-
racionais, que se demonstraram extremamente positi-
vas, reforando a literatura j existente neste domnio.
Para alm disso julgamos ter conseguido diminuir os
esteretipos relativos outra gerao. Outros objeti-
vos plenamente atingidos foram a fomentao das re-
laes positivas entre as duas geraes, o aumento do
sentimento de amizade e o desenvolvimento das rela-
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es de afeto e de confiana, percetveis em todas as
sesses atravs das verbalizaes positivas, os abra-
os, os risos e sobretudo a vontade de continuarem
nas atividades, sem que estas tivessem um fim. Poten-
ciar experincias positivas s duas geraes e desen-
volver as potencialidades de cada um, bem como de-
senvolver as emoes positivas foi algo que foi cum-
prido transversalmente, em todas as sesses, atravs
de todas as atividades. De igual modo, considera-se
que se conseguiu contribuir para o desenvolvimento
de programas intergeracionais, construindo, imple-
mentando e avaliando os efeitos de um projeto inter-
geracional com o sucesso j descrito do grupo Os 16
Magnficos de Todas as Idades. Por ltimo, e por tudo
que foi descrito at agora, conclui-se que se conseguiu
contribuir para o envelhecimento bem-sucedido des-
tes idosos.
9. Intervir na felicidade do terapeuta
Quase no final deste artigo no se pode dei-
xar de refletir acerca de como este tipo de interven-
es pode, tambm, contribuir para a felicidade do te-
rapeuta. Efetivamente, com este grupo, parece ter-se
conseguido obter um impacto positivo nas terapeutas.
Assim, relembram-se todas as emoes positivas ex-
perienciadas pela terapeuta desde a primeira sesso, o
respeito sentido por todos os elementos, as histrias,
os abraos espontneos dirigidos terapeuta e a to-
dos e o rir com vontade por causa de todas as perip-
cias engraadas. Como Mahoney (2003) defende:
our clients voices also go with us. Their stories
become part of us part of our daily lives and our
nightly dreams. Not all such stories are negative
indeed, a good many are inspiring. The point is that
the change us. (p.195).
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Por outro lado, de salientar o envolvimento
com que a terapeuta abarcou todo o projeto interge-
racional, tentando genuinamente que fosse um suces-
so, no pela prpria, mas sempre por eles, os Magnfi-
cos. Por vezes, a leitura embrenhada fez com que sen-
tisse o verdadeiro estado de flow quando implemen-
tava essas ideias tericas nas sesses. E, por ltimo, o
sentido de significado, de propsito que isso proporci-
onou Seria bastante interessante que as investiga-
es privilegiarem tambm este aspeto num futuro es-
tudo, talvez avaliando formalmente esta varivel da
felicidade antes e aps as terapeutas implementarem
a interveno.
We therapists are deeply changed by the many li-
ves we are privileged to serve. We are forced to
develop in ways that we could never have anticipa-
ted - just like our clients. (Mahoney, 2003, p. 195).
10. Concluses e implicaes para a interveno
As principais concluses desta investigao
prendem-se com as evidncias encontradas que apoi-
am a existncia de uma relao positiva entre o Proje-
to intergeracional e os nveis de felicidade dos idosos.
O facto de ter sido construdo, implementado e avalia-
do um projeto intergeracional, uma das mais-valias
deste estudo, pois contribui para a interveno psico-
lgica, oferecendo um guio de atividades pensadas e
analisadas para promover o pretendido e reforando a
importncia dos tcnicos promoverem intervenes
planeadas, mas flexveis, de acordo com as caracters-
ticas dos indivduos de forma a atingir os objetivos de-
lineados. No entanto, importa tambm refletir acerca
de algumas limitaes do estudo. A primeira refere-se
cautela necessria para generalizar os resultados,
dado ter sido utilizada uma amostra to reduzida. O
que foi uma limitao metodolgica assume-se, no en-
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tanto, como uma mais-valia em termos de interven-
o. Ainda relacionado com a amostra, importa referir
que esta no era representativa, possuindo uma distri-
buio no equitativa de acordo com o sexo e com o
estado civil, facto que deve ser levado em conta em
futuras investigaes. Outra limitao refere-se fra-
gilidade dos instrumentos de avaliao utilizados e a
prpria dificuldade em objetivar a felicidade devido
sua complexidade terica. Ainda assim, pode-se sali-
entar como aspeto inovador a abertura da interveno
a outras instituies. Destaca-se o facto de os nossos
idosos no apresentarem nenhum problema emocio-
nal significativo (apesar das perdas e vicissitudes da vi-
da que passaram), o que difere das intervenes co-
mummente efetuadas em lares ou com idosos com
demncias. No entanto, como pista futura, pode e de-
ve implementar-se um projeto semelhante em idosos
que apresentem estas caractersticas. Considera-se
tambm inovadora a reflexo iniciada acerca da felici-
dade do terapeuta, pelo que se incentiva fortemente
que futuros estudos, na rea da psicologia positiva, in-
cluam esta temtica.
Por fim, salienta-se o contributo deste estudo
na rea da psicologia positiva, uma rea recente e cu-
jas intervenes so ainda escassas, e na rea do en-
velhecimento bem-sucedido.
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Anexo 1. Planeamento da interveno.

Sesses Atividades Objetivos principais

1. Aplicar a Escala Subjetiva da Felicidade;
Aplicao do pr-teste 2. Apresentar o projeto e a equipa;
3. Envolver os idosos no projeto.

1. Apresentar a equipa de interveno e de cada um dos elemen-

1. Apresentao Quem s
tos do grupo, de forma a promover a familiarizao e interao
tu?
entre os mesmos;
2. Nome e funcionamento
1. Apresentao 2. Apresentar e clarificar o funcionamento das sesses, calenda-
do grupo
rizao e objetivos do projeto;
3. Salada de fruta
3. Promover a criao de um clima de confiana e descontrao
4. Dirio de bordo
e um sentido de coeso grupal.

1. O smbolo do grupo 1. Promover a partilha de experincias e histrias de vida, como

2. Conhecimento inter-
2. Praa da alegria estratgia de desenvolvimento de um sentido de integridade e
pessoal e promoo da
3. Objeto significativo aumento da AE;
autoestima (AE)
4. Palma p 2. Promover o autoconhecimento: identificao de caracterest-
5. Dirio de bordo cas pessoais, competncias, interesses e potencialidades.

1. O que falta?
1. Promover a autoestima dos elementos do grupo;
2. Roda positiva
2. Desafiar construes negativas do self e sentidos de incompe-
3. Promoo da auto- 3. Eu sou capaz
tncia;
estima 4. Salada de fruta
3. Promover a interao entre todos os elementos do grupo e a
5. Msica, balo e emoo
construo de redes sociais de apoio.
6. Dirio de bordo

1. Eu tenho e gosto desta 1. Promover a livre expresso de pensamentos e sentimentos

idade porque acerca do envelhecimento e da infncia;
4. Desafiar os mitos as-
2. Idade mgica? 2. Promover a emergncia de mitos associados e o seu desafio e
sociados ao envelheci-
3. Conselhos magnficos desenvolver crenas mais positivas de cada idade;
mento
4. Roda das anedotas 3. Estimular o insight acerca das vantagens associadas a todas as
5. Dirio de bordo idades e ao crescer.

5. Desafiar os mitos as-

1. Folclore 1. Promover o desafio e a reconstruo de mitos e crenas este-
sociados ao envelheci-
2. Dana das crianas reotipadas e preconceituosas relacionadas com a idade;
mento. Aprendizagem
3. Dirio de bordo 2. Promover a aprendizagem e interao intergeraes.
intergeracional

1. Concordo ou no concor-
1. Promover o desafio dos mitos relacionados com a impossibili-
6. Desafiar os mitos as- do?
dade de existncia de processos de ensino-aprendizagem entre
sociados ao envelheci- 2. Jogo da mmica
idosos e crianas;
mento. Aprendizagem 3. Hora do conto
2. Promover o interesse pela leitura;
intergeracional 4. Jogo do srio
3. Promover a aproximao entre geraes.
5. Dirio de bordo

1. Visualizao do filme
1. Integrar o processo de interveno;
7. Final da interveno 2. Construo do mural
2. Avaliar o projeto de interveno.
3. Dirio de bordo

1. Avaliar o projeto de interveno com a aplicao do pr-teste

8. Avaliao individual
e do Questionrio de Atividades Intergeracionais.

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Anlise neurodesenvolvimental do autismo

Rossana Pereira Rossis 1 & J. Pais Ribeiro 2

Resumo
A Perturbao do Espectro do Autismo (PEA) uma perturbao
neurodesenvolvimental com implicaes na vida da criana e dos seus famili-
ares. Diversas reas cerebrais da criana autista encontram-se afectadas, Palavras-chave
sendo estas diferentes de acordo com o quadro sintomatolgico apresenta- Perturbao do espectro do
autismo
do. As caractersticas fsicas e biolgicas da perturbao e as resultantes es-
Teoria da evoluo de Darwin
pecificidades da mesma a nvel social, emocional, cognitivo e comunicacio- Teoria bio-ecolgica de
nal, podem colocar a criana em risco de sobrevivncia, de acordo com a teo- Bronfenbrenner
ria da evoluo. Todavia, tanto a investigao como a prtica clnica e educa- Ecologia do autismo
Interveno precoce
tiva efectuadas de uma forma holstica, ecolgica e ecossistmica vendo o
sujeito no seu todo e no seu contexto, tm contribudo para a diminuio dos Keywords
sintomas e para o aumento da autonomia da criana com autismo o que, na- Autism spectrum disorder
turalmente, contribui para a melhor adaptabilidade e sobrevivncia do indiv- Darwin's evolution theory
Bronfenbrenner bio-ecological
duo no meio que o rodeia com consequncias ao longo do seu desenvolvi-
theory
mento.
Autism ecology
Early intervention

Abstract
The Autism Spectrum Disorder (ASD) is a neurodevelopmental di-
sorder with implications for the lives of children and their families. Various
brain areas of autistic children are affected, which are different according to Correspondncia para:
the symptoms presented by the child. The physical and biological disturbance Rossana P. Rossis
Rua Dr. Manuel Pereira da Silva
and the resulting social, emotional, cognitive and communication characte- 4200-392 Porto, Portugal
E-mail: pdpsi09009@fpce.up.pt
ristics can put children at risk of survival, according to the theory of evoluti-
on. However, both research and clinical and education practice, carried out Recebido em 03 de julho de 2012
Revisto em 05 de setembro de 2012
in an increasingly holistic and ecological ecosystem seeing the subject as a
Aceite em 13 de setembro de 2012
whole and in a context, have contributed to the symptoms decrease and to
the autonomy increase of the child with autism which, of course, contributes
to an improved adaptability and survival of the individual in its environment
with consequences throughout its development.

1
Psicloga. Investigadora na rea da imagem corporal.
2
Professor Associado da Faculdade de Psicologia e de Cincias da Educao da Universidade do Porto.

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1. Anlise neurodesenvolvimental do autismo: Da teo-
ria evolutiva de Darwin teoria bioecolgica de Bron-
fenbrenner para uma Ecologia da interveno preco-
ce 3
A Perturbao do Espectro do Autismo (PEA)
um termo bastante conhecido na cincia, clnica, edu-
cao e populao em geral. Define-se como uma per-
turbao orgnica neurodesenvolvimental grave que
acompanha o indivduo ao longo do seu desenvolvi-
mento e que tem um impacto considervel na qualida-
de de vida do indivduo e da sua famlia quer a nvel fi-
nanceiro, de dinmica familiar e social, como a nvel de
toda a funcionalidade do indivduo e da famlia (Roth &
Rezaie, 2011).
A necessidade do conhecimento da razo e/ou
motivos responsveis pelo aparecimento do transtorno
autista suscitou o aparecimento de diversas teorias,
no tendo ainda sido identificada uma causa nica (Be-
reoff, 1993). O autismo assim descrito como uma per-
turbao cuja causa pode ser considerada de origem
neuropsiquitrica e multifactorial, podendo ser influen-
ciado, quer por fatores genticos, quer por fatores am-
bientais, no havendo portanto uma causa definida
(Ghaziuddin, 2005).
Atualmente, e de acordo com o DSM-IV-TR
(APA, 1994) e com o ICD-10 (WHO, 1993), o autismo
classificado na subcategoria dos transtornos invasivos
do desenvolvimento. Contudo o termo perturbao
do espectro do autismo (PEA) cada vez mais utiliza-
do (Ellias & Assumpo, 2006; Ghaziuddin, 2005). As
PEA so caracterizadas por diferentes tipos de dfices
em vrias reas funcionais designadamente a trade
3
The present study was the result of Rossana P. Rossis work
under the Doctorate degree at the Faculdade de Psicologia e
de Cincias da Educao da Universidade do Porto oriented
by the professor Jos Lus Pais Ribeiro.
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das incapacidades, definidas por Wing e Gould, em
1979: problemas sociais, comunicacionais e de imagi-
nao (Debbaudt, 2002; Hewitt, 2006; Whitman, 2004).
A PEA no tem cura mas, atualmente, pode ser
melhorada substancialmente a qualidade de vida dos
indivduos com esta perturbao visto que dispomos de
programas de interveno com tcnicas de elevado te-
or cientfico. Contudo, este conhecimento ainda no se
tornou uma prtica geral na Europa e existem, ainda,
poucas oportunidades para os cidados europeus com
PEA receberem os cuidados necessrios. Verificam-se
tambm poucas tentativas em questionar se o trata-
mento bem-sucedido na maximizao do potencial
do indivduo envolvido a longo prazo ou se, de facto, a
qualidade de vida dos mesmos apresenta melhorias
(Barthlmy, Fuentes, Howlin & Gaag, 2000).
A APA props que:
prticas psicolgicas baseadas em evidncias de-
vem ser aquelas que integram as provas geradas
pela pesquisa juntamente com o julgamento clnico
de profissionais experientes, de acordo com as ca-
ractersticas do indivduo com P.E.A., sua cultura e
preferncias individuais (Barthlmy, Fuentes,
Howlin, Gaag, 2000, p. 15).
A PEA no escolhe raas ou culturas, aumen-
tando o nmero de portadores, dia aps dia, e encon-
trando-se indivduos de todas as idades, sexos, religio
e nvel socioeconmico.
Estudos tm demonstrado a importncia do
diagnstico precoce que possibilite uma consequente
interveno de modo a contribuir para a melhoria ou
diminuio da sintomatologia do indivduo a mdio
prazo. Teitelbaum e Maurer, da Universidade da Flori-
da, aps o seu estudo com crianas com autismo, verifi-
caram que possvel detetar diferenas especficas ao
49
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nvel dos movimentos em crianas com apenas dois
meses de vida e que estes podiam representar uma po-
tencial medida de diagnstico (Teilelbaum et al., 1998).
O estudo e interveno na criana devem ser
efetuados atravs de uma viso holstica, ecolgica e
ecossistmica, vendo o sujeito no seu todo e no seu
contexto. A implementao do modelo processo-pes-
soa-contexto bastante eficaz na interveno educati-
va e familiar com crianas.
1.1. Neurobiologia do Autismo
A PEA uma perturbao neurodesenvolvi-
mental que afeta um em cada 1000 sujeitos. A sua ori-
gem desconhecida e tem impacto no desenvolvimen-
to do indivduo, sendo este caracterizado pela diversi-
dade na manifestao sintomatolgica e pelo grau de
intensidade com que se manifesta no indivduo, apesar
de todos os sujeitos com esta perturbao partilharem
uma trade sintomatolgica (i.e., perturbao das inte-
raes sociais, perturbao ou atraso no desenvolvi-
mento comunicacional, tanto na linguagem verbal co-
mo na linguagem no-verbal, e comportamentos e in-
teresses atpicos e repetitivos) (Roth & Rezaie, 2011;
Williams & Wright, 2008; Wing & Gould, 1979).
Atualmente, a investigao nesta rea tem-se
direcionado para o estudo biolgico e neurolgico acer-
ca da etiologia, causa dos sintomas e o desenvolvimen-
to dos mesmos a longo prazo nas crianas com autis-
mo. Os estudos no apontam para uma nica rea ce-
rebral afetada mas sim para vrias reas cerebrais e di-
ferentes alteraes biolgicas que apresentam um fun-
cionamento anormal (McGregor et al., 1008; Tager-
Flusberg, 2008).
Um grande impulsionador para a investigao
neurobiolgica do autismo tem sido a evoluo das tc-
nicas de neuroimagem (Gonzales & Menchaca, 2007;
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Happ, Ronald & Plomin, 2006). As investigaes con-
firmam que existem anomalias cerebrais nos sujeitos
com autismo. Contudo, como foi atrs referido, os es-
tudos apontam para a possibilidade de distintas reas
cerebrais do sujeito com PEA estarem afetadas e que
estas no so as mesmas em todos os sujeitos, varian-
do de indivduo para indivduo de acordo com o seu
quadro sintomatolgico (Gonzales & Menchaca, 2007).
A Tabela 1 ilustra as diferentes reas que se encontram
com anomalias no crebro da criana com autismo e as
consequentes perturbaes que as alteraes neurol-
gicas provocam na mesma.
Tem sido observado, em vrios estudos e des-
de Kanner (1943), que as crianas com esta perturba-
o apresentam um tamanho da cabea maior devido
ao aumento do volume das estruturas cerebrais e do
volume dos ventrculos (Gonzales & Menchaca, 2007;
McGregor et al., 2008; Tager-Flusberg, 2008; Tuchman
& Rapin, 2006; Wahlberg et al., 2001).
Tabela 1. reas que se encontram com anomalias no
crebro da criana com autismo.
Perturbaes Alteraes Neurolgicas
Crtex Frontal, Sulco Temporal
Superior, Giro Fusiforme, Cr-
Social
tex Parietal Posterior, Amgda-
la.
Linguagem e Comunica- Giro Frontal Inferior, Tlamo e
o Cerebelo
Comportamentos repeti-
tivos e estmulos sensori- Gnglio Basal, Cerebelo e Tla-
ais motores, dificuldades mo
de aprendizagem
Dificuldades com as mu-
Crtex Cerebral
danas
O aumento do tamanho do crebro est relaci-
onado com o aumento das conexes da massa branca,
o que tem como consequncia a reduo cortical no
50
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desenvolvimento da criana devido ao aumento da dis-
tncia cortical, estando desta forma, reduzida e com-
prometida a conectividade entre as vrias reas cere-
brais (Eigsti & Shapiro, 2003; Lewis & Elman, 2008;
Tuckman & Rapin, 2006).
De igual forma, so apontadas alteraes ao
nvel dos neurotransmissores cerebrais (Gonzales &
Menchaca, 2007). Existem evidncias de um desenvol-
vimento patolgico no crescimento das sinapses e dos
circuitos neuronais na criana com esta perturbao
(Mcgregor et al., 2008; Tuchman & Rapin, 2006). As si-
napses entre os neurnios transmitem informao
atravs dos neurotransmissores. Geralmente, no autis-
mo, os estudos focam-se nos seguintes neurotransmis-
sores: serotonina, dopamina e glutamato (Eigsti & Sha-
piro, 2003; Tuchman & Rapin, 2006).
A serotonina um neurotransmissor impor-
tante na regulao dos processos neuronais, na neuro-
gnese e na diferenciao neuronal. Estudos apontam
para um aumento do nvel de serotonina no sangue o
que, por sua vez, origina a perda de terminais de sero-
tonina e, consequentemente, altera os processos de-
senvolvimentais das estruturas cerebrais. Deste modo,
o aumento perifrico da serotonina, durante o desen-
volvimento, pode comprometer os circuitos do sistema
nervoso central atravs da inibio do feedback e cau-
sar autismo (Eigsti & Shapiro, 2003; Tuchman & Rapin,
2006).
O sistema dopaminrgico tem um papel bas-
tante relevante no sistema que envolve o lobo frontal,
os lobos mdio-temporal e o ncleo talmico. Estudos
apontam para a diminuio das funes dopaminrgi-
cas, o que tem como consequncia comportamentos
repetitivos e estereotipados, visveis nas crianas com
autismo (Eigsti & Shapiro, 2003).
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O glutamato, importante na plasticidade e de-
senvolvimento cortical, responsvel pelo controlo da
agitao cerebral e o aumento de convulses no autis-
mo (Tuchman & Rapin, 2006).
Por ltimo, importa referir a utilidade dos neu-
rnios em espelho no autismo. A sua ativao, tendo
estes um carcter motor e sensorial, est relacionada
com a capacidade de empatizar, de perceber as inten-
es e comportamentos dos outros e de identificar e
interpretar as expresses faciais e emocionais dos ou-
tros (McGregor et al., 2008, Eguibar, 2008). Nas crian-
as com autismo, o sistema dos neurnios em espelho
no ativado de forma normal pelo que as crianas
com PEA apresentam dificuldades no reconhecimento
dos comportamentos dos outros e da sua funcionalida-
de, perturbao no reconhecimento das emoes e,
por conseguinte, em empatizar com os outros, incapa-
cidade de imaginao e de prever os comportamentos,
pensamentos e sentimentos dos outros (teoria da men-
te) e, consequentemente, relacionar os outros consigo
prprio (Eguibar, 2008).
Contudo, e apesar da evoluo do estudo neu-
robiolgico do autismo, necessrio haver um maior
desenvolvimento e continuidade desses estudos, de
modo a ser possvel a melhoria da preparao das in-
tervenes precoces ecolgicas e individualizadas que
se baseiem nas reas afetadas e a interveno na me-
lhoria dos sintomas. Permite, em ltima instncia, per-
ceber quais as limitaes da criana e quais as reas,
em que havendo interveno, se podero melhorar al-
guns dos seus sintomas.
1.2. Seleo natural, variabilidade e adaptao: Qual a
sua relao com o autismo?
De modo a entender a evoluo desenvolvi-
mental do autismo, pretende-se efetuar uma anlise
51
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exploratria e explicativa do desenvolvimento da crian-
a e da psicopatologia infantil atravs da teoria da evo-
luo de Darwin, naturalista ingls, tendo em conta a
sua significativa contribuio (Dewsbury, 2009).
Deste modo, ser realizada uma breve anlise
acerca desta teoria de modo a ser possvel haver um
melhor entendimento sobre a evoluo dos aspetos
inerentes ao desenvolvimento, tais como o desenvolvi-
mento cognitivo, emocional e comportamental tendo
em conta que estas so trs reas se encontram defici-
trias no autismo.
A seleo natural foi um mecanismo descober-
to por Darwin, explicado na obra A Origem das Espci-
es, de 1859, que defende que o comportamento
adaptado ao ambiente em que ocorre (Burghardt,
2009; Darwin, 1859). E este comportamento adapta-
do ao meio que rodeia o indivduo que define a sua ca-
pacidade de adaptao/fitness (Darwin, 1859). Com a
teoria do survival of the fittest Darwin no se refere
apenas reproduo bem-sucedida mas, tambm,
promoo da adaptao dos outros, sobretudo dos ou-
tros membros da famlia gentica.
Como tal, a adaptao est subjacente mu-
dana da evoluo. Esta adaptao do ser humano
acontece tanto a nvel intrnseco e biolgico (e.g., as
capacidades sensoriais de adaptao atravs da utili-
zao dos sentidos para sobreviver e lidar com os pro-
blemas dirios tais como a viso, o olfato, o gosto, o
som e o tato, e das capacidades cognitivas e verbais de
adaptao) como a nvel extrnseco e de adaptao
pessoal s situaes/problemas dirios (e.g., atravs da
adaptao comportamental do indivduo s situaes).
Deste modo, a teoria da evoluo (e particu-
larmente Darwin) deu um enorme contributo a muitas
reas das cincias sociais. Especificamente no que con-
cerne rea da psicologia, a teoria da evoluo foca-se
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nas capacidades biolgicas e comportamentais do indi-
vduo que contribuem para a reproduo bem-sucedida
e contnua adaptao das espcies (Newman & New-
man, 2007). Assim, a par da evoluo fsica e biolgica,
a adaptao foca-se ao nvel das atividades motoras,
expresses faciais e emoes dos indivduos, relacio-
nando a adaptao do mesmo na sociedade. Uns indiv-
duos colaboram na adaptao dos outros e, segundo
Darwin, ocorre uma melhoria da espcie (Burghardt,
2009; Newman & Newman, 2007).
Torna-se por isso importante perceber porque
que a seleo natural deixou alguns seres humanos
vulnerveis a sofrerem de doenas mentais e em que
que a teoria da evoluo contribui para a compreenso
das perturbaes mentais (Nesse, 2005).
Tabela 2. Perspetiva evolucionria nas perturbaes
mentais (adaptado de Nesse, 2005).
1. Questiona acerca de porque que a seleo natural
deixou o homem vulnervel s perturbaes mentais.
2. Oferece o incio do entendimento funcional para profis-
sionais de sade que a fisiologia proporciona para a rea
da medicina.
3. Promove uma compreenso mais aprofundada acerca
do entendimento dos indivduos.
4. Explica como funcionam as relaes.
5. Promove uma forma de pensar clara sobre o desenvol-
vimento e a forma como as experincias precoces influ-
enciam futuras e novas caractersticas.
6. Proporciona uma base para a compreenso das emo-
es e a sua regulao.
7. Propicia uma base para o entendimento cientfico sobre
o sistema de diagnstico.
8. Proporciona a base para incorporar fatores de causa
mltipla que explicam porque que algumas pessoas
tm perturbaes mentais e outras no.
A Tabela 2 aponta para oito contributos funda-
mentais da etologia para a psicologia e o estudo das
doenas mentais. O primeiro fator prende-se com a se-
guinte questo: porque que a seleo natural dei-
52
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xou o homem vulnervel s perturbaes mentais (ou
s doenas fsicas)? A este fator no apontada apenas
uma nica causa mas sim diferentes e mltiplas causas
possveis, tais como a vida moderna, as infees, as bai-
xas defesas naturais, os constrangimentos biolgicos e
genticos, as vulnerabilidades, entre outras mudanas
ou perdas. A teoria da evoluo proporciona uma for-
ma de organizar a complexidade numa perspetiva biop-
sicosocial (Nesse, 2005).
Esta teoria aponta para a importncia de uma
relao pais-filhos de qualidade de forma precoce de
modo a poder fornecer criana as vivncias de infn-
cia de qualidade importantes para o seu desenvolvi-
mento social, emocional, de sade, cognitivo, reprodu-
tivo e de sobrevivncia. Verifica-se, assim, que a teoria
da evoluo se foca no desenvolvimento humano em
geral e em cada uma das suas reas desenvolvimentais
fsica, cognitiva, emocional e social e no facto de
que o desenvolvimento consequente e pode variar
no apenas de acordo com o sistema biolgico e gen-
tico humano mas, tambm, pelo meio ambiente que
rodeia o sujeito (Newman & Newman, 2007).
Contudo, e tal como foi atrs descrito, existem
fatores que interferem com o desenvolvimento natural
da criana sendo estes, no caso do autismo (e de acor-
do com a teoria da evoluo), as caractersticas fsicas e
biolgicas da perturbao e as consequentes caracte-
rsticas da mesma a nvel social, emocional, cognitivo e
comunicacional; todos estes fatores que fazem parte
da perturbao podem colocar o indivduo em risco de
sobrevivncia. Felizmente, e com a evoluo da cincia
e dos estudos cientficos, apesar da teoria da evoluo
ser um bom contributo para a compreenso do desen-
volvimento da psicologia do desenvolvimento humano,
da psicopatologia e, consequentemente, do autismo,
tanto a investigao como a prtica clnica e educativa
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contribuem para a criao de mtodos interventivos
que diminuem a sintomatologia da patologia e para o
aumento da autonomia da criana com PEA o que,
consequentemente, contribui para a melhor adaptabili-
dade e sobrevivncia no meio que a rodeia (Dewsbury,
2009; Gutierrez, 2009).
1.3. Teoria bioecolgica do autismo
De acordo com a teoria bioecolgica do desen-
volvimento de Bronfenbrenner, o desenvolvimento hu-
mano um processo de continuidade e mudana atra-
vs do qual a pessoa adquire um conceito mais amplo e
vlido do ambiente biopsicossocial no qual a mesma se
encontra inserida e onde adquire aprendizagens de
adaptao ao mesmo (Bronfenbrenner, 1979, 2001).
1.3.1. Ecologia do desenvolvimento humano e o autis-
mo: Processos desenvolvimentais
O termo ecologia foi introduzido por Ernst Ha-
eckel no seu trabalho, Morfologia Geral do Organis-
mo apresentado em 1869 (Novikoff, 1945).
A ecologia uma cincia que faz parte da bio-
logia ecolgica introduzido pelos estudos sobre a so-
brevivncia dos indivduos e a interao entre os mem-
bros atravs do estudo dos seres vivos, o ambiente, a
sua distribuio e o seu nmero (Novikoff, 1945).
Tendo em conta que os seres humanos so se-
res biolgicos e sociais, a ecologia humana interessa-se
pela interao entre o organismo biolgico, os vrios
sistemas ambientais que o rodeiam e o crescimento
sustentvel do indivduo no mesmo (Bronfenbrenner,
1979; Novikoff, 1945).
Em 1950, Odum introduziu o conceito ecossis-
tema (grandes entidades), como nveis de integrao
natural. A Figura 1 apresenta os nveis ecolgicos den-
tro da hierarquia organizacional (Barret et al., 1997, ci-
tados por Odum & Barret, 2005).
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Ecoesfera
Bioma
Paisagem
Ecossistema
Comunidade
Populao
Organismo
Sistema de rgos
rgos
Tecidos
Clula
Figura 1. Nveis ecolgicos da hierarquia organizacional.
Deste modo, o desenvolvimento humano evo-
lui atravs de uma interveno dinmica entre os pro-
cessos biolgicos e fisiolgicos do indivduo e os fatores
externos que tm influncia direta ou indireta sobre o
mesmo, tais como o nvel social, cultural e fsico (Barret
et al., citados por Odum & Barret, 2005; Bronfenbren-
ner, 1979; Novikoff, 1945).
Tal como Novikoff afirma:
O conceito de nveis integrativos de organizao
uma descrio geral da evoluo, atravs de suces-
sivas e elevadas formas de complexidade e integra-
o. O qual descreve o desenvolvimento da matria,
das mudanas cosmolgicas resultando na forma-
o da terra para as mudanas sociais na sociedade,
como contnuo () e como descontnuo porque pas-
sa por uma srie de nveis de organizao () qumi-
cos, biolgicos e sociolgicos... o conceito de nveis
de integrao reconhece como () essencial para
fins de anlise cientfica, tanto o isolamento de par-
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tes de um todo e sua integrao na estrutura do to-
do (Novikoff, 1945, pp. 209).
Os diferentes nveis de organizao envolvem
um processo de interao dinmico e de plasticidade
entre os mesmos, dada a variabilidade dos fatores en-
tre si, e a sua demonstrao no indivduo.
Em 1979, Bronfenbrenner apresentou no seu
livro The Ecology of Human Development: Experi-
ments by Nature and Design, uma nova perspetiva te-
rica para o estudo do desenvolvimento humano tendo
em conta o indivduo, o contexto (ambiente) e a intera-
o entre a pessoa e o contexto. Neste trabalho, segue-
se um percurso explicativo acerca da perspetiva de
Bronfenbrenner, sendo relacionada a sua perspetiva do
desenvolvimento da criana com autismo com os mo-
delos ecolgicos de interveno.
Como Bronfenbrenner descreve na sua obra:
O ambiente ecolgico formado como um conjun-
to de estruturas inseridas uma dentro da seguinte,
encadeadas como um conjunto de bonecas Russas
(Bronfenbrenner, 1979, p. 3).
A Figura 2 apresenta o ambiente ecolgico
que, segundo Bronfenbrenner (1977; 1979; 1994;
2005), o ambiente no qual se encontra inserido o su-
jeito, sendo constitudo pelo mesossistema, o exossis-
tema, o macrossistema e o cronossistema.
O microssistema , segundo a definio do au-
tor, um conjunto especfico de atividades, papis e re-
laes interpessoais experienciadas por determinado
indivduo em desenvolvimento num determinado local
com determinadas caractersticas fsicas e materiais
(Bronfenbrenner, 1979, p. 22). Assim sendo, o micros-
sistema a interao mais prxima criana tal como a
interao com membros da famlia, a relao com os
professores, com os amigos, com os colegas da escola,
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ir igreja, escola e s consultas mdicas, etc. (Bron-

Macrossistema
fenbrenner, 1979).
O messosistema comporta as inter-relaes Exossistema

entre dois ou mais ambientes no qual a pessoa em de- Mesossistema

senvolvimento participa ativamente (tais como, para a

Microssistema
criana, as relaes em casa, na escola e na relao en-
tre pares na vizinhana) (Bronfenbrenner, 1979, p.
25). Assim, o messosistema refere-se, por exemplo, ao Criana

envolvimento parental nas atividades escolares da cri-

ana (Bronfenbrenner, 1979).
Figura 2. Ambiente ecolgico no qual se encontra inserido o
O exossistema refere-se a um ou mais ambi-
sujeito (adaptado de Bronfenbrenner, 1979)
entes que no envolvem a pessoa em desenvolvimento
como um participante ativo, mas no qual ocorrem os
No caso especfico da criana com autismo, o
eventos que afetam ou que so afetados pelo que
seu desenvolvimento depende dos fatores internos re-
acontece no ambiente em que se encontra a pessoa em
lacionados com a patologia (com implicaes a nvel
desenvolvimento (Bronfenbrenner, 1979, p. 25). As-
sensorial, cognitivo, emocional e social), de caractersti-
sim, o exossistema refere-se, por exemplo, aos servios
cas intrnsecas e especficas de cada uma delas (e.g.,
e s polticas prestadas na escola ou unidade de ensino
temperamento, estado de sade, idade, sexo, etc.) e de
estruturado, vizinhana, famlia extensa, aos amigos
fatores externos relacionados com todos os ambientes
da famlia, aos servios jurdicos e aos mass media em
que, direta ou indiretamente, influenciam a vida desen-
que a criana se encontra inserida (Bronfenbrenner,
volvimental da criana (i.e., microssistema, mesossiste-
1979).
ma, exossistema e macrossistema constitudos pela re-
O macrossistema refere-se s consistncias,
lao do indivduo com o contexto envolvente). De fac-
na forma e contedo dos sistemas de mbito inferior
to, a ecologia do desenvolvimento humano foca-se,
(micro-, meso-, e exo-) que existe ou pode existir no n-
deste modo, na aprendizagem que o indivduo detm
vel da subcultura ou da cultura como um todo, aliado a
dos ambientes que o rodeiam (Campos, 1991). esta
sistemas de crenas ou ideologias contidas nestes siste-
capacidade do ser humano de aprender e apreender
mas (Bronfenbrenner, 1979, p. 26). O macrossistema
comportamentos e atitudes perante determinadas si-
refere-se, por exemplo, cultura do pas, localidade
tuaes que o distingue dos outros seres vivos (Bron-
em que a criana habita s atitudes e ideologias da so-
fenbrenner, 1979; Campos, 1991). No caso das crianas
ciedade (Bronfenbrenner, 1979).
com diagnstico de autismo, esta aprendizagem est
Deste modo, notrio que o desenvolvimento
condicionada pela prpria perturbao e pelas conse-
humano , inevitavelmente, contnuo, dinmico, vari-
quncias que esta acarreta a nvel neurodesenvolvi-
vel e dependente de fatores internos e externos.
mental no indivduo. por esse motivo que o papel do
adulto to importante no ensino e ajuda para a aqui-

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sio de competncias e na interveno especial de
modo a que a criana consiga ser capaz de desenvolver
as suas competncias mediante as limitaes que a
condicionam. Assim, apesar do desenvolvimento huma-
no ser contnuo, dinmico e estruturado, pode apre-
sentar descontinuidades ou situaes problemticas
que entravem o seu percurso natural e standard peran-
te fatores internos ou externos ao indivduo e depen-
dente do ambiente (Campos, 1991).
O autismo um exemplo de um fator interno
de descontinuidade ecolgica do indivduo. Cabe ao
adulto (cuidadores e profissionais) garantir que, como
fator externo, sejam proporcionadas possibilidades que
minimizem as limitaes e condicionantes da criana e
que despoletem e desenvolvam as suas capacidades de
modo a que a mesma adquira competncias e autono-
mia que a ajudem a sentir-se inserida na sociedade e
em todo o sistema bioecolgico de modo eficaz, au-
mentando assim a sua qualidade de vida. Em situaes
de descontinuidade entre as capacidades da criana e
as exigncias do ambiente que a rodeia, necessrio
haver um apoio especializado face s suas necessida-
des.
1.4. Interveno ecolgica precoce
1.4.1. Modelo processo-pessoa-contexto na criana
autista
O estudo e interveno na criana devem ser
efetuados atravs de uma viso holstica, ecolgica e
ecossistmica, vendo o sujeito no seu todo e no seu
contexto. A implementao do modelo processo-pes-
soa-contexto bastante eficaz na interveno educati-
va e familiar com crianas.
O ecossistema consiste no contexto fsico, so-
cial e psicolgico do indivduo o qual permite que a in-
terao processo-pessoa-contexto seja possvel (Cam-
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pos, 1991) de acordo com as caractersticas pessoais
(biolgicas ou psicolgicas do sujeito), o processo atra-
vs do qual ocorre o desenvolvimento dos mesmos e o
contexto em que surge o desenvolvimento (Bronfen-
brenner, 2005). Esta interao pode sofrer variaes di-
nmicas quanto ao processo que envolve a pessoa e o
contexto da mesma (Bronfenbrenner, 1979; 2005).
Deste modo, a criana um produtor ativo do seu pr-
prio desenvolvimento pois est envolvida em diversos e
diferentes nveis processuais e contextuais de interao
ao longo da vida desde o nvel molecular (e.g., biol-
gico, fsico, psicolgico e caractersticas pessoais) ao n-
vel molar (e.g., famlia). So estas interaes dinmicas
as responsveis pelo produto final visvel em cada cri-
ana (Kindermann & Valsiner, 1995). por este motivo
que podemos afirmar que cada indivduo difere do ou-
tro, mesmo em situaes de perturbaes fsicas ou
mentais, pelo que tambm fulcral que haja uma inter-
veno ecolgica precoce seguindo o modelo de intera-
o processo-pessoa-contexto de modo a ser possvel
intervir de forma especializada com a criana em todos
os contextos da sua vida (Bronfenbrenner, 1979; 2005;
Kindermann & Valsiner, 1995).
O primeiro nvel de interao dinmica em que
a criana se encontra inserida o nvel familiar, no qual
esta adquire as aprendizagens bsicas e primrias da vi-
da (Lerner et al., 2005). Tendo em conta o papel fulcral
da famlia, a interveno precoce bastante focalizada
na mesma (Thurnman, citado por Thurman, Cornwell &
Gottwals, 1997).
Contudo, a interao da criana com PEA e a
famlia mnima tendo em conta as dificuldades de co-
municao fsica e verbal e de sociabilidade, o que
por vezes gera frustraes parentais e consequentes
desistncias dos mesmos por pensarem que os seus fi-
lhos no so capazes de comunicar e de estabelecer li-
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gaes familiares e afetivas (Thurnman, citado por
Thurman, Cornwell & Gottwals, 1997). Todavia, estu-
dos sobre a relao me-criana, revelam que quanto
maior for a insistncia de interao na transmisso de
apoio, estabelecimento de rotinas e normas por parte
dos pais, nos primeiros anos de vida da criana, melhor
ser a adaptabilidade da mesma e, consequentemente,
de melhor qualidade ser o seu desenvolvimento (Mar-
fo, 1990; Sigolo, 2000).
importante ter em conta que as crianas afe-
tam e tm uma relao no s com as mes mas tam-
bm com todos os membros da famlia nuclear e alar-
gada pelo que importante o estabelecimento de liga-
es fortes uma vez que em cada interao a criana
estabelecer laos diferentes e ir adquirir diferentes
aprendizagens. Para que esta multi-interao seja pos-
svel importante haver persistncia por parte dos
adultos tendo em conta que a mudana num nico
membro da famlia afetar todos os outros (Marfo,
1990). Por outro lado, a convivncia com uma criana
com autismo no fcil pois requer outros padres
comportamentais menos tpicos o que pode gerar frus-
traes nos membros da famlia e dificuldades em lidar
com a criana. Contudo, e apesar disso, importante
estar patente que o funcionamento da famlia e a adap-
tao da mesma face problemtica em causa fulcral
para a aceitao e consequente boa dinmica familiar
(Sigolo, 2000).
1.4.2. Ecologia da interveno precoce na criana com
PEA
Apesar de no haver um caminho para a cura
do autismo, existem mtodos de interveno que con-
tribuem para a minimizao dos sintomas e a maximi-
zao da autonomia e da qualidade de vida da criana.
Tendo em conta que a perturbao envolve um espec-
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tro de sintomas que podem variar desde sintomas ligei-
ros a sintomas e quadros mais graves, existe atualmen-
te, um grande espectro de tratamentos disponveis
(Jensen & Spannagel, 2011).
O aumento da prevalncia de crianas com au-
tismo tem tido um grande impacto nas polticas tera-
puticas e educativas de interveno. Estas polticas
defendem e providenciam, cada vez mais, a interven-
o precoce e integrada com os seus pares de desen-
volvimento tpico (Barton, Lawrence & Derloo, 2011;
Jensen & Spannagel, 2011). Paralelamente, o nmero
de investigaes sobre a interveno baseada na crian-
a em contexto de incluso tem aumentado e tem
apresentado concluses sobre a eficcia desta inter-
veno individualizada e inclusiva (Barton, Lawrence &
Derloo, 2011). Deste modo, a interveno precoce
(quanto mais cedo melhor) tem demonstrado aumen-
tar a qualidade de vida das crianas com PEA. Contudo,
geralmente a interveno precoce tem apenas incio a
partir dos trs anos de idade. Tal deve-se ao facto de
apenas ser possvel aos mdicos efetuarem um diag-
nstico completo e preciso da perturbao entre os
dois e os trs anos de idade, visto que os critrios de
diagnstico da perturbao se baseiam em sintomas
apresentados por crianas mais velhas, apesar de mui-
tos pais relatarem preocupaes relativas ao desenvol-
vimento dos filhos muito mais cedo (Ingersoll, 2011;
Roberts et al., 2011).
As desconfianas dos pais de que algo no est
bem com o seu filho aparecem por volta dos 18 meses
de idade, dependendo do grau de ateno face a com-
portamentos que paream no ser adequados idade
desenvolvimental da criana. Entre os sinais de alarme
citam-se: dificuldade da criana em acalmar, no levan-
tar os braos a pedir colo, pouco interesse para abra-
os, corpo um pouco rgido ou mole quando a pegam
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ao colo, falta de contacto visual, no imitar as expres-
ses faciais dos adultos, no balbuciar ou balbuciar
pouco, parecer ter momentos de surdez, dificuldade
em prestar ateno e dificuldade no desenvolvimento
da linguagem falada (Ives & Munro, 2002). A idade em
que o diagnstico clnico efetuado depende de vrios
fatores que incluem o reconhecimento da presena de
vrios sintomas por parte dos pais e profissionais, do ti-
po de sintomas que a criana apresenta e do processo
de avaliao a que a criana for submetida (Roth & Re-
zaie, 2011). Assim, se o diagnstico for efetuado preco-
cemente (e antes dos trs anos de idade) e a criana fi-
zer parte de um programa de interveno precoce, o
prognstico quanto evoluo da perturbao ser num princpio ecolgico de interveno, a DEC reco-
mais favorvel. As consequncias podem ser benficas
no s para a criana e a sua famlia como tambm em
termos de custos nos servios de educao especial e
de clnica de apoio (Canal-Bedia et al., 2006; Siegel,
1996).
Este diagnstico precoce no tende a aconte-
cer devido a vrios fatores como, por exemplo, a falta
de experincia parental, a falta de conhecimento dos
mesmos sobre as diferenas entre o desenvolvimento
tpico e o desenvolvimento atpico da criana e suas
manifestaes, e a dificuldade de aceitao de que a
criana no est bem e de que algo de errado se passa
(Canal Bedia et al., 2006; Ives & Munro, 2002).
A investigao aponta a interveno compor-
tamental precoce e intensiva (Early Intensive Behaviou-
ral Intervention, EIBI), baseada no modelo comporta-
mental (Applied Behavioural Analytic, ABA), como sen-
do o modelo de interveno mais eficaz (Eldevick,
2011; Fernell et al., 2011).
Na dcada de 1960 surgem estudos que defen-
dem que as primeiras experincias tm um maior e
mais duradouro impacto no homem e que, por conse-
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guinte, a interveno precoce em crianas com proble-
mas de desenvolvimento pode ter efeitos bastante fa-
vorveis na reversibilidade e preveno dos mesmos
(Feldman, 2004). No caso das crianas com autismo, a
interveno precoce tem um efeito benfico no quan-
to sua reversibilidade (a PEA uma perturbao no
reversvel) mas sim quanto preveno de quadros
mais graves do espectro e melhoria da funcionalida-
de, autonomia e adaptabilidade da criana a todos os
meios.
Em 1973, surge a Division for Early Childhood
(DEC) a qual foi abraada pelos profissionais de inter-
veno precoce (Shonkoff & Meisels, 2000). Com base
menda os princpios prticos de interveno precoce
que se encontram compilados na Figura 3. De acordo
com estes princpios, primeiramente deve ser efetuada
a avaliao individualizada da criana na qual intervm
os profissionais e a famlia. Esta avaliao fornece a in-
formao necessria para a interveno.
A interveno baseia-se em trs princpios fun-
damentais: a interveno focada na criana, a prtica
baseada na famlia e o modelo interdisciplinar. Nas in-
tervenes focadas na criana so criadas e adaptadas
prticas para cada criana de modo a garantir a conti-
nuidade na rotina em todos os contextos de vida pro-
movendo a sua aprendizagem e o seu envolvimento.
Nas prticas baseadas na famlia, as famlias e os pro-
fissionais partilham estratgias e trabalham em colabo-
rao de modo a promover e reforar a dinmica fami-
liar de acordo com as caractersticas da criana com au-
tismo e da sua famlia. Os modelos interdisciplinares
consistem no trabalho em equipa dos diferentes profis-
sionais que trabalham com a criana (Correia, 2008).
De acordo com o ponto 2 do Despacho Con-
junto n 891/99, de 19 de outubro a interveno pre-
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coce (IP) uma medida de apoio integrado, centrado
na criana e na famlia, mediante aes de natureza
preventiva e habilitativa, designadamente no mbito
da educao, da sade e da ao social, estando desti-
nado a crianas dos 0 aos seis anos de idade que apre-
sentem deficincia ou risco de atraso grave do desen-
volvimento (ponto 3, DC 891/99). Deste modo, a inter-
veno precoce consiste num conjunto de servios
prestados por uma equipa multidisciplinar com a fam-
lia de modo a promover a qualidade de vida e bem-es-
tar da famlia e das crianas em risco devido a fatores
biolgicos ou ambientais/contextuais (Thurman, 1997).
A interveno precoce pretende prestar recursos, servi-
os e redes de apoio famlia levando-as a atingir a sua
funcionalidade, prestar apoio s crianas quanto pro-
moo de competncias pessoais, sociais e emocionais
de modo a que consigam atingir as competncias que
lhes possibilitem ter uma vida diria normalizada (e.g.,
comer, vestir-se, etc.) e ter uma vida autnoma e de
qualidade (Thurman, 1997).
Avaliao
Intervenes Prticas Modelos
focadas na baseadas na interdisciplina-
criana famlia res
Figura 3. Componentes das prticas recomendadas pelo DEC
(Miranda Correia, 2008).
Pelo descrito anteriormente, podemos verifi-
car que a investigao se tem preocupado com o esta-
belecimento de linhas orientadoras para a promoo
de programas de interveno precoce de qualidade
(Miranda Correia, 2008).
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No caso das crianas com PEA os estudos reve-
lam que o tratamento interventivo mais eficaz consiste
em programas educativos e comportamentais estrutu-
rados, com incio precoce, que acompanhem o sujeito
ao longo da vida, adaptados s necessidades do sujeito.
Estes programas devem incluir a famlia de modo a
apoi-la, inform-la e dot-la de aptides para lidar
com a criana ajudando-a ao longo do seu desenvolvi-
mento (Sigelman & Rider, 2009).
Em Portugal, no Decreto-Lei 3/2008, art. 25,
referido que existem modalidades especficas de edu-
cao no caso de indivduos com PEA, sendo estas de-
signadas por unidades de ensino estruturado para a
educao de alunos com PEA. Estas unidades encon-
tram-se organizadas de acordo com as idades, o grau
de severidade do diagnstico e o nvel de desenvolvi-
mento apresentado pela criana. Deste modo e, como
apresentado na Tabela 3, o Decreto-Lei 3/2008 cons-
tri, ou possibilita a construo de uma poltica e pro-
grama de interveno multidisciplinar, ecolgico que
visa a integrao estruturada e cuidada da criana em
diferentes contextos o que lhe permite ter um acesso
ao ensino de qualidade, ao mesmo tempo em que tra-
balha a sua autonomia.
Assim e tal como descrito por Sigelman e Ri-
der, em 2009, a abordagem mais eficaz para tratar o
autismo consiste num programa comportamental e
educacional intensivo e altamente estruturado, a co-
mear o mais cedo possvel, continuando durante toda
a infncia, e envolvendo a famlia. O objetivo aprovei-
tar ao mximo a plasticidade do crebro jovem durante
o seu perodo sensvel, por isso a interveno precoce
fundamental.
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Tabela 3. Objetivos das Unidades de Ensino Estrutu-
rado (Adaptado do Decreto-Lei 3/2008).
Objetivos das Unidades de Ensino Estruturado
1. Promover a participao dos alunos com Perturbao
do Espectro do Autismo nas atividades curriculares e de
enriquecimento curricular junto dos pares da turma a que
pertencem.
2. Implementar e desenvolver um modelo de ensino
estruturado o qual consiste na aplicao de um conjunto
de princpios e estratgias que, com base em informao
visual, promovam a organizao do espao, do tempo, dos
materiais e das atividades;
3. Aplicar e desenvolver metodologias de interveno
interdisciplinares que, com base no modelo de ensino
estruturado, facilitem os processos de aprendizagem, de
autonomia e de adaptao ao contexto escolar;
4. Proceder s adequaes curriculares necessrias;
5. Organizar o processo de transio para a vida pr-
escolar;
6. Adotar opes educativas flexveis, de carcter indivi-
dual e dinmico, pressupondo uma avaliao constante do
processo de ensino e de aprendizagem do aluno e o regu-
lar envolvimento e participao da famlia.
2. Concluso
O presente artigo efetuou uma anlise do au-
tismo na infncia e teve como linha orientadora o co-
nhecimento atual de que o autismo uma perturbao
neurodesenvolvimental com diferentes causas neurol-
gicas.
Os estudos acerca da etiologia do autismo tm
sofrido um grande aumento nos ltimos anos devido
evoluo da cincia, das tcnicas e dos testes neurol-
gicos e biolgicos que se encontram disposio dos
investigadores. Graas a esta evoluo, existe hoje o
conhecimento de que o autismo tem origem neurobio-
lgica, contudo as reas cerebrais afetadas variam de
indivduo para indivduo de acordo com o seu quadro
sintomatolgico.
De acordo com a teoria da evoluo e com a
teoria do survival of the fittest, as crianas com esta
perturbao encontram-se em desvantagem perante as
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outras e perante o seu ambiente de insero. Porm,
devido ao que a evoluo da cincia tem permitido rea-
lizar em termos interventivos, quer a nvel clnico como
a nvel educativo, hoje em dia, as crianas autistas po-
dem contar com intervenes adequadas e adaptadas a
cada uma delas de uma forma holstica, ecolgica e
precoce. A sociedade ocidental atual tem conhecimen-
to acerca das vantagens dos mtodos interventivos que
se baseiam na teoria bioecolgica de Bronfenbrenner.
Esta teoria permite olhar para a criana no seu todo e
cada uma das suas partes assim como para o meio em
que a mesma se encontra inserida. Tem como objetivo
final trabalhar com a criana, os seus familiares e com a
sociedade que a rodeia, de modo a fornecer todos os
meios possveis para que a mesma consiga uma melhor
adaptabilidade ao meio e a si prpria, conseguindo as-
sim uma melhor qualidade de vida.
Todavia, de grande importncia a continui-
dade de estudos quanto sua causa para aumentar o
conhecimento acerca das reas cerebrais que se encon-
tram afetadas, assim como saber de que forma as mes-
mas podem ser estimuladas de modo a diminuir os sin-
tomas e a aumentar a adaptabilidade da criana.
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2012, 13, 63-75

Uma realidade escondida: Narrativas sobre a violncia conjugal entre os casais idosos

Alcina Martins 1 & Carla Carvalho 2

Resumo
Os idosos so uma realidade importante nas sociedades contempo-
rneas, existindo uma crescente preocupao e uma maior consciencializa-
o para as problemticas que lhes dizem respeito. Ao focarmos a violncia
contra os idosos, verificamos que esta deve ser analisada no contexto das
mudanas familiares. Se, por um lado, a violncia contra os idosos se insere Palavras-chave
nos meandros dos conflitos intrafamiliares, por outro, a prpria construo Idosos
atual do ser idoso associa idade avanada ao estorvo traduzindo-se em Violncia conjugal
Vtimas
violncia social. Por isso ficamos um pouco surpresos quando verificamos
Questes culturais
que, no caso da violncia conjugal, esta no se circunscreve apenas a uma
faixa etria, mas atravessa o tempo e mantm-se, muitas vezes, instalada nos Keywords
casais idosos. O presente artigo faz uma anlise sobre a existncia, frequn- Elderly people
Marital violence
cia e tipo de maus-tratos entre os casais idosos que recebem apoio domicili-
Victims
rio no concelho de Santa Maria da Feira. Os resultados mostram que os
Cultural matters
maus-tratos psicolgicos e as agresses fsicas foram os mais referidos.

Abstract
Elderly people are an important reality in modern societies and
Correspondncia para:
therefore there is a growing concern and a greater awareness of the prob- Alcina Martins
lems they are related to. Focusing on violence against old people, we verify Universidade Lusfona do Porto
Rua Augusto Rosa, 24
this must be analysed in the context of family changes. If, on the one hand, 4000-098- Porto
E-mail: amom@ulp.pt
violence against the elderly lies in the intricacies of intra family conflicts, on
the other hand, the actual building of being old in present society associates Recebido em 31 de julho de 2012
Revisto em 01 de setembro de 2012
old age to nuisance and is reflected in social violence. Thus, one gets a bit
Aceite em 13 de setembro de 2012
surprised when one testifies that, when it comes to marital violence, this
does not only apply to a given age group but it crosses time and keeps itself
inside old couples. The present article makes an analysis of the existence,
frequency and types of abuse among elderly couples receiving home care in
the county of Santa Maria da Feira. The results show that psychological
abuse and physical aggression are the most frequently mentioned.

1
Docente catedrtica da Universidade Lusfona do Porto.
2
Docente da Universidade Lusfona do Porto.

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2012, 13, 63-75
1. Introduo
Ao contrrio do que poderamos pensar, de-
masiados casais idosos sofrem de violncia conjugal.
Neste caso, embora a violncia fsica nos aparea em
menor escala, ainda acontece quando certos homens
no param de agredir violentamente as suas mulheres.
Eram violentos no passado e continuam a ser violentos
no presente. Fizeram juras de amor no passado e con-
tinuam a jurar amor e a provocar muita dor. Todavia, a
violncia psicolgica, aquela que acarreta uma grande
subjetividade na sua anlise, a mais utilizada entre
estes casais, quer pelos homens, quer pelas mulheres
que, nesta fase da vida, se vingam do cnjuge, normal-
mente quando este se encontra fragilizado fisicamen-
te.
Sabemos pelas narrativas das sociedades, que
antes de se assumir os maus-tratos conjugais como
uma questo pblica e social, predominou a privacida-
de daquilo que deveria permanecer dentro das por-
tas. Se ainda hoje no muito fcil fazer meno
quer incidncia quer prevalncia dos maus-tratos
entre os casais jovens, muito mais difcil saber o que
se passa dentro das portas dos casais idosos. O siln-
cio, a vergonha e o sentimento de impotncia das vti-
mas, dificultam o conhecimento exato desta proble-
mtica. Todas estas questes ajudam a provocar uma
escassez bibliogrfica sobre o tema e, por isso, a nossa
pesquisa bibliogrfica traduziu-se no caso concreto da
violncia conjugal, por uma leitura mais abrangente,
expondo os conceitos e problemas relativos a mulhe-
res maltratadas.
A investigao emprica aqui apresentada foi
realizada na zona norte do pas, especificamente no
concelho de Santa Maria da Feira, incidindo sobre ca-
sais idosos que usufruam de apoio domicilirio.
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Para uma melhor contextualizao da proble-
mtica, debruamo-nos sobre os conceitos da velhice
ao longo da histria civilizacional. E esta viso retros-
petiva , em nosso entender, muito importante, uma
vez que nos faz refletir sobre o modo como olhamos
para os nossos idosos atualmente: algum que, de cer-
ta forma, est margem de uma sociedade que digni-
fica o belo, o esbelto, o novo S posteriormente se
efetuou uma anlise interpretativa das relaes confli-
tuosas entre os casais na idade da senescncia. E ao
entrarmos neste mundo levamos a cabo uma via-
gem ao mundo contraditrio e diverso da privacidade
conjugal entre os casais idosos, to povoados de afe-
tos e discrdias; isto de amor e de dor.
2. Evoluo do conceito de pessoa idosa
2.1. Olhares positivos
A velhice uma questo cultural e social, for-
temente condicionada por um conjunto de fatores de
origem econmica, poltica, filosfica, religiosa e cultu-
ral, onde os indivduos acabam por estar vinculados a
um sistema de valores que marcam, de certa forma, a
sua maneira de estar.
Para Alba (1992) la vejez es un estado excep-
cional ante el cual caben, al parecer, dos actitudes: el
respeto o la eliminacin. El primero h sido ms fre-
cuente que la segunda (p. 31).
Em pocas remotas, vrias foram as civiliza-
es que reconheciam o estatuto de idoso. A velhice
era o apogeu, um dom atribudo magia (Paz, 2000); a
longevidade era respeitada e representava um papel
importante na sociedade. O papel do velho, como de-
positrio do saber, era igualmente importante e, como
nos descreve Alba (1992, p. 32), la vejez es un factor
importante del sentido de la continuidad. Transmite
64
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conocimientos y modos de vida, valores morales y mi-
tos. Cuando su capacidad de producir disminuye, pue-
de ser todava til consagrando ms tiempo que los
adultos a los nios y adolescentes. Puede ensear fr-
mulas mgicas. Todo esto hace del viejo un ser excep-
cional no solo por la edad, sino tambin por la experi-
encia y por la memoria.
Nos povos primitivos, o papel poltico prepon-
derante dos mais velhos era justificado pela sua sabe-
doria e a experincia. Por isso, podemos parafrasear
um provrbio africano que nos diz quando um velho
morre uma biblioteca que arde (Minois, 1999, p.
23).
No mundo hebraico, os idosos eram conside-
rados os chefes do povo. Segundo o Antigo Testamen-
to, Moiss s tomava as decises depois de consultar
os ancios, que eram os portadores do esprito divi-
no, investidos de uma misso sagrada e guias do po-
vo (Idem, p. 44). Os seus poderes religiosos e judiciais
eram enormes.
Passando pela Grcia Antiga (que valorizada a
juventude) e ao contrrio dos outros filsofos, Scra-
tes defendia que, sempre que possvel, devamos con-
sultar os idosos como pessoas que foram nossa
frente nesse caminho que talvez tenhamos que per-
correr, sobre as suas caractersticas, se spero e dif-
cil da existncia, ou que consideraes devem fazer
(Idem, p. 77).
No Imprio Romano, poca de grandes con-
quistas e de grande expanso territorial, o problema
da velhice assumiu um papel importante sob o ponto
de vista demogrfico, poltico, social, psicolgico e cl-
nico.
Ccero acreditava que a velhice era a soma de
todas as virtudes (Alba, 1992). Estava convicto que,
com o envelhecimento, os prazeres corporais iam
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sendo substitudos pelos intelectuais e, por isso, o sa-
ber envelhecer no deveria estar ligado ao individual
mas ao social (Minois, 1999).
Por sua vez, Sneca era de opinio que a ver-
dadeira velhice no deveria estar relacionada com os
anos, mas com a sabedoria. Defendia que, para que se
pudesse ter tranquilidade, era necessrio que se acei-
tasse o envelhecimento e se tirasse o melhor proveito
desta fase da vida, onde poucos seres humanos ti-
nham o prazer de chegar. A oportunidade de continu-
ar vivo tornava o idoso um vencedor.
Na histria da Repblica Romana, os papis
polticos mais importantes, semelhana de outras ci-
vilizaes, foram conferidos s pessoas idosas. A mais
importante instituio de poder, o Senado, deriva o
seu nome do senex (idoso) valorizando a experincia
destes cidados (Leme, 1997, p. 17). De acordo com
Alba (1992, pp. 43-44), o poder dos mais velhos se
basaba en los valores de una sociedad rural que practi-
caba el culto a los antepasados los dioses lares y
que consideraba como mxima virtud la pietas, la leal-
tad al patriarca, los magistrados, el pas. El pater fami-
lias tena un poder casi absoluto; poda castigar, ven-
der o matar a los componentes de su famlia.
Chegados ao sculo VI, assistimos a uma vira-
gem na histria da velhice. Esta torna-se sinnimo de
rutura com o mundo profissional. Surge, pela primeira
vez, o termo reforma, que se caracteriza pela retira-
da dos velhos para as suas terras que a esperavam
tranquilamente pelo fim da vida.
A partir do sculo XI, o desenvolvimento ur-
bano oferece aos idosos novas possibilidades. A velhi-
ce para o negociante o apogeu da sua carreira. O su-
cesso medido pela riqueza acumulada.
Em 1351 criada, por Jean le Bom, a ordem
da cavalaria de L`toile, uma casa de retiro para os
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velhos cavaleiros, onde sero tratados com respeito e
cada um deles servido por dois criados: essa a pri-
meira ideia de um hospital de invlidos para os antigos
combatentes (Minois, 1999, pp. 297-298). Neste per-
odo, o homem de idade era o homem guerreiro, a-
quele que no encontrou a morte nos combates e a
quem espera a doena e a usura (Idem, p. 168). Os
velhos guerreiros passam a ser um grupo encarregado
de ler os sinais do destino. Beowulf, heri anglo-sa-
xnico diz-nos que a velhice , pois, uma falsa ambi-
guidade, porque no se trata de uma escolha; o velho
representa ou no a sabedoria; fora que se torna
um homem com experincia, mas como mais prefe-
rvel o vigor dos msculos (Idem, p. 170).
Nos sculos XIV e XV, os idosos afirmam-se na
pintura e na escultura. O seu aspeto fsico era repre-
sentado tal como eram na vida quotidiana (Alba,
1992). Eram pintados com a carne flcida, enrugada e
desdentados. Segundo Minois (1999, p. 311), a mu-
lher est destinada aos extremos: smbolo de beleza,
torna-se depois um smbolo de fealdade e, vista antes
como uma fada, passa, depois, a ser uma bruxa.
Na segunda metade do sculo XV, Zerbi
(1468-1505), professor e clnico, escreve a obra Ge-
rontocomia, sobre a velhice, considerada a obra lite-
rria mais importante a seguir de Galeno (Beauvoir,
1990). Nesta obra, Zerbi refere que os idosos tm difi-
culdades respiratrias, dores e dificuldades de mico;
queixam-se de dores nas juntas e nos rins; tm tontu-
ras, falta de sono; dificuldades de viso e de audio.
Para ajudar a minorar todas estas situaes, Zerbi,
aconselhava que deixassem para os idosos os melho-
res lugares da casa e que fossem feitas dietas adequa-
das (Leme, 1997, p. 21).
No sculo XVI, assistimos a uma contradio.
De um lado, o discurso positivo sobre a velhice e de
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outro, o papel efetivo representado pelo idoso, na so-
ciedade em geral. Proclamando a execrao dos ve-
lhos pela voz dos humanistas, o Renascimento confia-
lhes ao mesmo tempo grandes responsabilidades e
concede-lhes as maiores honrarias (Minois, 1999, p.
349).
Desde a Revoluo Industrial, at meados do
sculo XX, a velhice ficou associada incapacidade pa-
ra o trabalho e pobreza, sendo includa na categoria
dos que precisavam de apoio das instituies de bene-
ficncia (Veloso, 2004).
Verificamos assim que a velhice no tinha,
por parte das entidades responsveis, uma interven-
o pblica, especificamente dirigida a ela. Estvamos
perante aquilo que Guillemard (1980) designava de
velhice invisvel.
Ao longo dos tempos, esta situao foi sendo
alterada, vindo a tornar-se numa velhice identificada.
Esta evoluo deu-se em Frana, no incio da dcada
de 1960, fundamentada na Gerontologia Social. Como
descreve Guillemard (1980), o melhor sinal de que ha-
via uma nova perceo de velhice foi a criao da de-
signao de terceira idade. Paralelamente, nos Esta-
dos Unidos da Amrica surge a expresso snior citi-
zens (Guillemard, 2003).
A expresso terceira idade surgiu, no dizer
de Lenoir (1996), na busca de uma nova identidade
para certos idosos. Para o autor, terceira idade pas-
sa a traduzir a forma como vivem os idosos das classes
mdias; em contraponto do termo velhice, que se re-
fere aos idosos das classes baixas, estando-lhe tam-
bm associada uma imagem de decrepitude e de dete-
riorao fsica e mental (Idem, p. 80).
Perante o envelhecimento demogrfico, a so-
ciedade civil tem vindo a organizar-se e a criar condi-
es para poder acolher um nmero crescente de ido-
66
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sos, sendo, paulatinamente, criadas respostas sociais
para apoiar esta populao. A grande maioria destas
respostas dada pelas Instituies Particulares de So-
lidariedade Social (IPSS), instituies privadas sem fins
lucrativos.
Com a chegada dos anos 1960, sente-se uma
maior preocupao com a ocupao do idoso e, por is-
so, surgem os primeiros Centros de Dia e Centros de
Convvio. Nos anos 1980, surgem os Servios de Apoio
ao Domiclio e nos anos 1990, o Acolhimento Familiar
de Idosos.
Ainda no sculo XX, nascem as Universidades
da Terceira Idade ou Universidades Sniores. A primei-
ra UTI surgiu, em Portugal, em 1978, em Lisboa. Poste-
riormente, na segunda metade da dcada de 1980, cri-
aram-se mais cinco universidades: trs no Norte e du-
as em Lisboa. Na dcada de 1990, d-se o alargamento
significativo de Universidades da Terceira Idade em to-
do o territrio nacional (Veloso, 2004).
Na Conferncia Internacional sobre Educao
de Adultos, realizada em Hamburgo, em 1997, dado
realce ao peso demogrfico das populaes mais ido-
sas sem, no entanto, ter sido mencionado que se trata
de um problema sentido, sobretudo, pelas sociedades
desenvolvidas, originando consequncias econmicas
e sociais.
H, atualmente, mais pessoas idosas no mun-
do em relao ao total da populao do que nunca an-
tes, e a proporo continua a aumentar. Estes adultos
idosos podem contribuir em muito para o desenvolvi-
mento da sociedade. Logo, importante que tenham
oportunidade de aprender em igualdade de condies
e de maneira apropriada. As suas capacidades e com-
petncias devem ser reconhecidas, valorizadas e apro-
veitadas (UNESCO, 1998).
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Em 2002, na II Assembleia Mundial sobre o
envelhecimento, foram definidas diretivas para as po-
lticas pblicas, que se fundamentaram numa nova
ideia de velhice, edificada a partir do conceito de en-
velhecimento produtivo/ativo, centrado na incluso
social das pessoas com mais de 60 anos de idade. O
Plano de Ao Internacional previa que estas pessoas
fossem capacitadas para atuarem na vida econmica,
poltica e social, mediante trabalho voluntrio ou re-
munerado (Martinho, 2007).
Esta nova imagem representa uma mudana
essencial na imagem da velhice, que deixa de ser sin-
nimo de inutilidade para assumir uma imagem ligada
produtividade e sade.
1.2. Olhares negativos
Ao longo dos tempos, a velhice nem sempre
foi vista com respeito, havendo momentos de desvalo-
rizao do ser humano, enquanto pessoa idosa. Em al-
gumas sociedades primitivas, o respeito pelo velho de-
pende dos recursos da comunidade. De acordo com
Minois (1999, p. 24) o homem velho, sem foras, sem
fortuna e sem filhos, sente-se beira do desprezo ou,
pior ainda, encarado como um flagelo.
O problema da ambiguidade da velhice, si-
multaneamente fonte de sabedoria e de doena, de
experincia, prestgio e sofrimento, foi uma temtica
que apaixonou os antigos. O prprio Ptah-Hotep, fil-
sofo e poeta egpcio (2450 a.C.), exprime essa viso
num relato onde refere quo penoso o fim de anci-
o! Vai dia a dia enfraquecendo: a viso baixa, seus
ouvidos se tornam surdos, o nariz se obstrui e nada
mais pode cheirar, a boca se torna silenciosa e j no
fala. Suas faculdades intelectuais se reduzem e torna-
se impossvel recordar o que foi ontem. Doem-lhe to-
dos os ossos. A ocupao a que outrora se entregara
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com prazer, s se realiza agora com dificuldade e de-
saparece o sentido do gosto. A velhice a pior desgra-
a que pode acometer um homem (citado por Beau-
voir, 1990, p. 114).
Se nos reportarmos Grcia antiga, e como j
tivemos oportunidade de enfatizar, a velhice era consi-
derada uma condio negativa. A mitologia grega va-
lorizava a eterna juventude. S os idosos pertencentes
aristocracia que tinham valor, uma vez que eram
os conselheiros. A prova disso est, por exemplo, em
Plato, que afirmava constantemente ter saudades
dos prazeres da juventude (Minois, 1999).
Aristteles referia, muitas vezes, que a expe-
rincia acumulada pelos idosos ao longo dos anos po-
dia ser o acumular de falhas, frustraes e erros. Para
o filsofo a sade fsica e a plena posse dos meios f-
sicos so indispensveis para a prtica da sabedoria.
Por isso, o homem alcana o mximo das suas respon-
sabilidades, por volta dos 50 anos e, depois, comea a
declinar (citado por Minois, 1999, p. 80).
Beauvoir (1990, p. 123) descreve-nos algumas
percees da velhice, citando personagens importan-
tes. Minervo (630 a.C.) valorizava a juventude e detes-
tava a velhice e, por norma, referia: que vida? Qual o
prazer sem Afrodite de ouro? Por sua vez, Anacreon-
te era da opinio que envelhecer perder tudo o que
constitui a doura da vida. Titon dizia que prefiro
morrer a envelhecer.
Da mesma forma que Aristteles, tambm
para Hipcrates, a velhice comeava depois dos 50
anos. Para ele, o idoso tem caractersticas clnicas, di-
ferentes dos jovens. A temperatura do corpo no cos-
tuma ser alta, os processos de enfermidades tendem a
ser crnicos e os hbitos intestinais modificam-se.
Destaca ainda os distrbios respiratrios, as doenas
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renais, as vertigens, o acidente vascular cerebral, a
perda de peso, a catarata, etc. (Leme, 1997).
A partir destas consideraes, Hipcrates de-
termina normas assistenciais, sobretudo, a higiene
corporal; recomenda atividade fsica e mental, assinala
preceitos dietticos, dizendo que os velhos suportam
melhor a abstinncia, o pouco sustento lhes basta
(Idem, p. 17).
Na Idade Mdia, sobretudo na sociedade br-
bara, permanece a vigncia da lei do mais forte. O ho-
mem para ser respeitado tinha que morrer em comba-
te. Como tal, a idade significava perda de valor.
O termo velhice era utilizado como a decre-
pitude, com os seus infortnios, fornece-lhes uma ex-
celente imagem do pecado. O homem de idade um
pecador que deve-se regenerar pela penitncia; ao
contrrio, a juventude a frescura do homem novo,
salvo por Cristo (Minois, 1999, p. 149).
No sentido de encontrar formas para se atin-
gir uma maior longevidade, o homem medievo come-
ou a dar grande importncia Alquimia, feitiaria e
ao estudo das fontes de juventude, com o intuito de
encontrar o elixir de larga vida (Alba, 1992, p. 56).
Se por um lado os sculos XVII e XVIII trazem
inovao em vrios campos, por outro lado, no con-
seguem ultrapassar o pensamento dualista, em rela-
o velhice.
Com o advir do sculo XIX e com o boom da
revoluo industrial, o paradigma da velhice continua
a ser posto em causa, uma vez que, quem perde a ca-
pacidade de trabalhar, no rentvel sociedade
(Lopes, 2000). E nesta sociedade, os velhos que esti-
vessem sem meios de subsistncia ou com parcas re-
formas, eram considerados pobres e incapazes de pro-
ver o seu prprio sustento (Lopes, 1994).
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No incio do sculo XX, a viso do mundo so-
bre os idosos no se tinha alterado. Porm, paulatina-
mente, os Estados foram-se apercebendo da impor-
tncia desta populao e procuraram, de alguma for-
ma, mudar a sua poltica no sentido de a englobar, de
uma forma positiva, na sociedade. At porque o expo-
nencial aumento de idosos se tornou um verdadeiro
desafio para o sculo XXI.
3. A violncia conjugal
Ao fazer uma leitura terica acerca da violn-
cia, sentimos necessidade rapidamente deferir o seu
conceito. Para Chau (1995, p. 95), violncia uma
ao que trata o ser como coisa e no como sujeito,
dando-lhe um carater de inrcia, passividade e siln-
cio. Fachini (1992), completa esta ideia ao referir que
a violncia o resultado de uma privao das necessi-
dades bsicas ocorridas na infncia, sejam elas afeti-
vas, econmicas ou sociais. Os autores admitem que,
muitas vezes, casos de violncia praticados na vida
adulta so resultados da privao na infncia e tm as
suas bases no processo de repetio, seja como sujei-
tos subjugados violncia ou como sujeitos subjuga-
dores. Todos estamos conscientes que atitudes de de-
sinteresse, de falta de afeto ou de menosprezo dos
pais para com os filhos so atitudes violentas. a re-
presentao que iniludivelmente d ao afeto o timbre
da violncia (Costa, 1984, p. 84).
em ambiente domstico, que se verifica a
grande maioria das situaes de violncia. Inicia-se en-
tre os cnjuges e perpetua-se por outros elementos,
associados aos cuidados prestados (Marshall, Berton &
Brazier, 2000). A sua visibilidade permanece, de algu-
ma forma, a ser diminuta, por se passar em ambiente
privado. No podemos esquecer que o pensar sobre a
violncia contra a mulher s passa a fazer parte do
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senso comum apenas na dcada de 70 do sculo XX,
quando se questionam os crimes praticados por amor,
e somente na dcada de 1980 que so criados os
servios de atendimentos s mulheres vtimas de vio-
lncia (Martins & Carvalho, 2009).
A violncia domstica est inserida nas ques-
tes de gnero e estas, como as demais prticas soci-
ais, so complexas e acarretam consigo valores cultu-
rais. Valores esses, praticados, maioritariamente, atra-
vs da educao a partir do convvio familiar e repro-
duzido ao longo do ciclo de vida.
A violncia de gnero ou conjugal aquela
que exercida na conjugalidade (entre pessoas que vi-
vem em situao conjugal, sejam casados ou no) co-
mo um sistema (APAV, 2007). Por isso, vista como
um processo que comea, processa-se, termina e rei-
nicia-se. Talvez por isso, a violncia de gnero se tenha
convertido num problema social importante e assuma
maior visibilidade, quando associada a situaes com-
plexas e quando se liga a grupos estigmatizados social-
mente (Timoneda, 2006). Sendo ento uma represen-
tao social, a violncia conjugal, passa a ser um fen-
meno transformvel no tempo e no espao, que sofre
interferncias das polticas pblicas que visam o seu
combate, da mediao dos agentes sociais envolvidos
no problema e da prpria atuao das vtimas (Barro-
so, 2007).
Visando a preveno desta problemtica, o III
Plano Nacional Contra a Violncia Domstica (2007-
2010) tal como definido no Programa do XVII Gover-
no Constitucional, apontava para uma consolidao de
uma poltica de preveno e combate violncia do-
mstica, atravs da promoo de uma cultura para a
cidadania e para a igualdade, do reforo de campa-
nhas de informao e de formao, e do apoio e aco-
lhimento das vtimas numa lgica de reinsero e au-
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tonomia. Por sua vez, o IV Plano Nacional contra a Vio-
lncia Domstica (2011-2013) prev que sejam imple-
mentadas medidas em torno das seguintes cinco reas
estratgicas de interveno:
1) Informar, sensibilizar e educar;
2) Proteger as vtimas e promover a integrao
social;
3) Prevenir a reincidncia (interveno com
que usufruam de apoio domicilirio no concelho de
Santa Maria da Feira.
Foi aplicada uma metodologia qualitativa,
sustentada numa entrevista semiestruturada, com in-
centivo s histrias de vida. Em termos de seleo da
amostra, de salientar que se todas as mulheres se
prontificaram a responder s nossas questes, o mes-
mo j no ocorreu com os homens. Dos vinte elemen-

agressores); tos do sexo masculino, apenas cinco se disponibiliza-

4) Qualificar os profissionais; ram a integrar o estudo. Para poupar os participantes
5) Investigar e monitorizar. a constrangimentos, os casais foram entrevistados se-
paradamente.
No caso concreto da violncia conjugal exis-
Em termos de procedimentos, os participan-
tente entre os casais idosos, porque continua a ser
tes foram informados que o estudo tinha como objeti-
uma realidade escondida, acaba por ser tambm ela,
vo analisar a temtica da violncia domstica e se, no
um grave problema social que raramente tratado.
presente, estes sofriam desse tipo de violncia. Dado
Todavia, no por falta de legislao sobre as ques-
que estvamos a lidar com uma populao pouco le-
tes de violncia domstica, que o problema no re-
trada, e tendo em conta os objetivos do estudo, infor-
solvido. No chega mudar a lei preciso mudar a
maram-se os participantes que, no decurso da entre-
mentalidade. A forma como a violncia conjugal entre
vista, iria ser explorado o conceito de violncia doms-
os casais idosos percebida varia entre culturas e so-
tica, englobando quer a violncia fsica quer a psicol-
ciedades e, como tal, necessrio ter em conta os
gica. Salientou-se igualmente que as questes do
seus valores e crenas. Num passado no muito dis-
abandono, da falta de carinho, da presso psicolgica
tante, algumas sociedades tradicionais consideravam a
e da falta de descanso, como formas de agresso que
harmonia familiar como um importante elemento das
muitas vezes passam despercebidas, seriam igualmen-
relaes familiares. Esse papel da famlia era legitima-
te analisadas.
do e reforado tanto por tradies filosficas como
No sentido de manter as questes da confi-
por polticas pblicas, no se reconhecendo a existn-
dencialidade e do anonimato de destacar que a to-
cia de maus-tratos conjugais no seu todo, muito me-
dos os nossos entrevistados se atriburam nomes fict-
nos entre os idosos e, muito menos, a sua denncia.
cios. Finalmente, importa ainda referir que, quanto
aos resultados obtidos apresentados na prxima sec-
4. Metodologia
o deste artigo, das 20 entrevistas realizadas s mu-
Trata-se de um caso em estudo, realizado em
lheres, optou-se por apresentar aqui apenas as narra-
2011, entre maro e maio, tendo como participantes
tivas que consideramos mais marcantes, para a tem-
um grupo de 40 casais idosos (com idades entre os 65
tica em estudo.
e os 92 anos, com uma mdia de idades dos 75 anos)

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5. Resultados e discusso assim j no falo com todo o co e gato. Ai menina

A maioria das mulheres (80%), acreditava que que eu nesta idade ainda sofro muito.

violncia domstica se confinava apenas violncia f-

Questionada porque no se separou do mari-
sica, o mesmo se passando com os homens e, por isso,
do, esta refere eu casei com ele pela Igreja. No me
ficaram surpresos com a categorizao de outros tipos
posso separar e depois, o que diriam os meus fi-
de maus-tratos.
lhos?.
Depois de explicada a tipificao, verificamos
Na verdade, as condies em que se desen-
que grande parte destas mulheres sofria de agresses
volveu a vida ntima desta mulher leva-nos a pensar
verbais, ameaas (inclusive ameaas de morte), desin-
que, provavelmente em sua opinio, no haveria alter-
teresse e violncia financeira.
nativa para uma opo de vida fora do casamento. Nas
Por sua vez, dos cinco homens entrevistados,
suas palavras, denotamos uma exaltao do valor do
trs (60%) falaram de abandono e desinteresse das
casamento e da maternidade e, por isso, o caminho
mulheres para com as suas pessoas.
que seguiu, em seu entender, no tinha retorno.
Todas as mulheres se casaram virgens e ne-
Paim (2006) acredita que o medo que as vti-
nhuma cometeu adultrio. As mes ensinaram-nas
mas de violncia tm que o parceiro cumpra as amea-
que a sua virgindade era a sua honra e que seria o me-
as de morte tambm um dos motivos que as levam
lhor presente que poderiam levar para o casamento.
a manter a relao.
Na minha juventude era normal dar uma facadinha
Quando interpelamos Antnio sobre o assun-
no casamento diz-nos Antnio (73 anos), posio cor-
to, este simplesmente refere que no passado:
roborada pelos outros quatro entrevistados.
A entrevista iniciou-se questionando se estas Obriguei muitas vezes a minha mulher a molhar a

mulheres idosas sofriam de violncia verbal. Maria (71
anos, casada com Antnio) refere que muitas vezes
agredida verbalmente e que o marido a probe de
conviver com as amigas:
sopa, mas agora estou diferente. A idade faz-nos
ter mais calma. J nada me interessa. S no quero
que ela saia de casa. Isso que eu no admito. Ela
s gosta de andar na rua. uma vadia. Imagine,
com aquela idade e continua a querer sair. No

Sabe menina, eu no passado levei muita tareia. gosto!

Quando ia para o campo e chegava a casa, ele gos-

Nesta atitude de natural exigncia de submis-
tava de me bater. Mas o que que eu ia fazer?
so da mulher, encontramos tambm uma violncia
Deix-lo? No podia, porque, o que que seria dos
meus filhos? Eu sempre fui uma boa me e pelos
simblica, o que nos ajuda a compreender a relao

meus filhos sempre me sacrifiquei. Agora que esta-
mos velhos ele j no me bate mas diz muitas as-
neiras e no me deixa sair de casa. Eu tenho tanta
vergonha. um pesadelo! Muitas vezes, quando
est muito zangado, diz que, quando eu estiver a
dormir me vai matar com a faca da cozinha e que
de dominao como histrica e cultural. Denota-se,
neste discurso, a ausncia de amor e a prevalncia da
violncia.
Interrogadas se no passado foram mulheres
batidas e se esse ato continuava na atualidade, desta-

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camos o testemunho de Isabel (78 anos) que nos res-
pondeu:
O meu homem sempre me bateu. Desde o princ-
pio de casada. Ele trabalhava numa fbrica e eu fi-
quei em casa a tratar da lida da casa e dos filhos.
Sempre que ele chegava com a pinga eu sabia que
ia levar pancada. Foi sempre assim. Ainda hoje que
j tem 80 anos, se bebe, embora no me bata co-
mo no passado, empurra-me sempre contra a pa-
rede e como mais pesado do que eu caio no
cho e sofro muito.
Questionamos Isabel se os filhos eram alheios
a esta situao: menina, os meus filhos pensam que
ele agora j no me bate. E eu tenho vergonha de o di-
zer. Se os meus filhos soubessem, matavam o paie j
viu a desgraa? O que ia ser de mim? No menina, os
meus filhos no sabem!.
Neste depoimento encontramos o silncio fa-
ce agresso fsica. Esta mulher escolheu como estra-
tgia de sobrevivncia o silncio, resignando-se s ati-
tudes violentas do parceiro, recusando-se a denunci-
lo. Embora tivssemos o cuidado de a informar que
poderia recorrer a ajuda institucional, Isabel voltou a
dizer-nos que nunca o faria porque no queria que os
filhos soubessem o quanto o marido a martirizava.
Nesta linha, saliente-se aposio de Shipway (2004)
quando refere que, recorrentemente, uma parte signi-
ficativa das mulheres nunca chegam a revelar que so
vtimas de violncia.
A propsito do sentimento de negligncia por
parte de um dos cnjuges, Manuel (82 anos) quem
nos d o seu exemplo:
Menina, eu no passado gostava de brincar brin-
car fora de casa Chegava a casa muito tarde, s
vezes com a pinga e dava coa velha na minha mu-
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lher. Mas isso foi no passado. Agora menina, esta-
mos velhotes, ela deixa-me aqui na cama sozinho,
no me faz companhia. A nica companhia a das
meninas que vm c a casa dar-me de comer. Es-
sas sim, falam comigo e lem-me o jornal porque
eu no sei ler. A minha mulher muito m no
me liga nenhuma e est espera que eu morra.
Nem na mesma cama j dorme. Foi para o outro
quarto, o que era das nossas filhas.
Questionada sobre a possvel negligncia
exercida sobre o marido, Joaquina (80 anos) afirma:
Quando eu era nova, ele deixava-me sozinha com
os filhos e ia para a borga. Gastava o dinheiro todo
na bebida e com os amigos e, quando chegava a
casa qualquer palavra dava para me bater e muitas
vezes apanhava eu e os meus filhos. Quando os
meus filhos cresceram, tentaram levar-me para ca-
sa deles mas eu no quis. Afinal este foi o meu des-
tino. Mas sabe, agora que ele est acamado eu no
lhe ligo nenhuma. Vou missa, falo com as minhas
amigas, vou ao cemitrio e, da parte da tarde, vou
lanchar ao caf com as minhas amigas. Por isso
deixo-o sozinho em casa. Isto no nada com o
que ele fez comigo no passado. Mas os meus filhos
tambm no lhe ligam. Quando me vm visitar
nem sempre vo ao quarto saber como que ele
est. Bem feito!
Atitude semelhante teve Adlia (87 anos) que
refere que:
O meu casamento foi por amor. Mas muito cedo
o meu homem comeou a bater-me. Depois pedia
desculpa e dizia que a culpa era do vinho. No era.
Ele foi sempre muito mau. Eu que no via. Gosta-
va dele. Com os anos esse amor foi passando e eu
comecei a achar que ele me batia porque a culpa
era minha. Depois pensei em deix-lo, mas no po-
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dia. Casei-me pela Igreja, tenho filhos no o po-
dia deixar. J viu a vergonha? Agora que ele est
doente e velho, eu no lhe ligo nada. As meninas
trazem a comida mas eu no como com ele. Como
depois. Tenho-lhe raiva de tudo o que ele me fez.
Eu queria era ficar viva para poder ser feliz, nem
que fosse por um dia
Na entrevista de Jos (87 anos e marido de
Adlia) este confessa:
tambm cuido da reforma da minha mulher. Afinal o
homem da casa sou eu!.
Josefina (75 anos, mulher de Joo) assume
que o marido que trata da parte financeira:
Fica com o dinheiro das reformas e s mo d
quando eu preciso. No posso comprar nada sem
ele saber. Quando est zangado diz que vai ficar
com o dinheiro todo. Olhe menina, sou uma velha
infeliz, nem no meu dinheirinho mando.

Tenho um fim de vida muito triste. A minha mu-

Por sua vez, Rosa (76 anos) diz-nos que ela a
lher faz de conta que eu no existo. Eu sei que ela
responsvel pelas questes financeiras.
quer que eu morra, mas eu eu continuo vivi-
nho. O dinheiro das nossas reformas vai para o banco.
O dinheiro todo meu. Afinal ele est acamado. Eu
Esta realidade mostra-nos que por vezes as
e os meus filhos j passamos muita fome. Ele gas-
mulheres batidas, com o passar dos anos, tornam-se tava o dinheiro todo, mas agora no o dinheiro
esposas ressentidas e vingativas, alterando no presen- meu!.
te os papis e exercendo agora violncia sobre o cn-
Esta postura confirmada por Domingos (76
juge. A punio atravs da negligncia e desinteresse
anos, marido de Rosa):
passa a ser uma das formas que estas encontram para
exercer domnio sobre o companheiro. Olhe menina, a minha mulher fica com o dinheiro
Uma questo associada com a violncia pren- todo e agora sou eu que lhe peo dinheiro para ir
de-se com o abuso de lcool. sabido que os homens tomar caf. Os cigarros ela que os compra. Uma
com problemas de alcoolismo, independentemente de chatice. No gosto nada, mas

se encontrarem ou no embriagados, tm propenso

Estas narrativas apresentam uma dualidade:
para agredir a parceira. Todavia, aqueles que no so-
por um lado, em alguns casos o marido usurpou no
frem deste problema mas que so por si homens vio-
passado e continua a usurpar no presente; por outro,
lentos, muitas vezes por questes culturais, agridem
a mulher, da nica forma que conhece, liberta-se da
com frequncia a sua mulher. Parece assim que o alco-
tutela marital.
olismo e a violncia conjugal surgem como duas sn-
Em nossa opinio, estas narrativas refletem
dromes distintas que, muitas vezes, coexistem (Costa
ainda o pendor scio-religioso geracional, caractersti-
& Duarte, 2000).
co dos casais nesta faixa etria. Acresce ainda que a
Questionados sobre se algum dos casais so-
violncia atribuda mulher, enquanto agressora,
fria de abuso econmico por parte do outro, Joo (79
geralmente verbal e psicolgica e, portanto, de difcil
anos) diz-nos que o dinheiro da reforma dele e que
observao e operacionalizao em termos investigati-
vos (Costa & Duarte, 2000).

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6. Reflexes finais
O presente estudo teve por objetivo apresen-
tar de forma exploratria uma questo ainda pouco
debatida na sociedade portuguesa: a violncia doms-
tica entre os casais idosos. Torna-se necessrio que es-
ta questo seja percebida na sociedade como um pro-
blema social a ser enfrentado.
Embora exista um nmero significativo de li-
teratura que se debrua sobre a temtica da violncia
domstica em geral, todavia, nesta faixa etria, onde
os aspetos culturais e religiosos so muito vincados,
fundamental promover esforos para o entendimento
mais aprofundado e compreensivo deste fenmeno.
Dos nossos resultados, podemos observar
que, por norma, estas mulheres idosas desenvolveram
uma tcnica de defesa baseada no sofrimento que
atravessou a sua vida. Esta foi a nica forma que co-
nheceram para manterem a relao conjugal e, embo-
ra algumas delas presentemente se tenham libertado
da tutela marital, as outras continuam a aceitar o rela-
cionamento destrutivo, cometendo o erro de acreditar
que a sua dor inevitvel.
A violncia incute no agredido o medo, a inse-
gurana, o terror, a ansiedade e uma grande sensao
de abandono e desvalorizao pessoal.
Torna-se imperativo romper com o vu do si-
lncio que estes casais tm sobre o assunto. Muitas
vezes, em defesa do agressor (por vergonha, senti-
mento de culpa, etc.) um dos cnjuges permanece em
silncio, esconde a verdade, e s a morte de um deles
terminar com o ciclo de abusos e maus-tratos sofri-
dos ao longo dos anos.
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Variveis sociodemogrficas que influenciam a experincia do paciente ortogntico

Snia Carvalho 1, Maria Raquel Barbosa 2 & Eugnio Joaquim Martins 3

Resumo
Este artigo apresenta uma reviso sistemtica de estudos, dos lti-
mos 26 anos, visando explorar se a experincia psicolgica da cirurgia ortog-
ntica vivenciada pela pessoa afetada por fatores sociodemogrficos. Os
artigos foram pesquisados nas bases de dados das editoras Elsevier, Oxford
Palavras-chave
University Press e Maney Publishing. Como este trabalho original, no im- Fatores sociodemogrficos
pusemos restries em termos de datas de pesquisa e procurmos os artigos Emoes
em jornais das reas de Ortodontia, Psicologia e Cirurgia Oral. A nossa pes- Cirurgia ortogntica

quisa identificou 13 estudos relevantes e os resultados so apresentados por

Keywords
setores: (1) Idade, (2) Sexo e (3) Classificao ssea/dentria. Verificmos Sociodemographic factors
que os fatores sociodemogrficos tm influncia na perceo da deformida- Emotions
de dentofacial, nos motivos, nas expetativas, nas caractersticas psicolgicas Orthognathic surgery

e na satisfao ps-cirrgica.

Abstract
This article presents a systematic review of studies, in the last 26 Correspondncia para:
Snia Carvalho
years, in order to explore if the emotional experience of orthognathic surgery Rua Antero de Quental, n 180
is affected by sociodemographic factors. The articles were searched in the 5370-310 Mirandela
E-mail: soniaacortinhas@gmail.com
databases of publishers Elsevier, Oxford University Press and Maney Publish-
ing. As this work is original, we havent imposed restrictions in terms of dates Recebido em 01 de junho de 2012
Revisto em 01 de setembro de 2012
of research or looked for articles in journals in the fields of Orthodontics, Aceite em 13 de setembro de 2012
Oral Surgery and Psychology. Our research identified 13 relevant studies and
the results are presented in sections: (1) Age, (2) Gender and (3) Classificati-
on bone/tooth. We have found that sociodemographic factors influence the
perception of dentofacial deformity, the motives, the expectations, the psy-
chological characteristics and the post-surgical satisfaction.

1
Psicloga. Investigadora na rea da imagem corporal.
2
Psicloga. Docente Auxiliar na Faculdade de Psicologia e de Cincias da Educao da Universidade do Porto.
3
Ortodontista. Assistente Convidado na Faculdade de Medicina Dentria da Universidade do Porto.

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1. Introduo
Vivemos numa cultura orientada para o culto
do corpo. Este tipo de valorizao faz com que o corpo
seja vivenciado como um objeto de beleza, exortando
as pessoas a procurarem as cirurgias cosmticas e dedi-
carem mais tempo s atividades que visam aperfeioar
o aspeto fsico (Barbosa, 2001; 2008).
O rosto afigura-se, porm, como a parte do
corpo que recebe mais ateno pois, ao contrrio de
outras partes, aparece mais exposta aos outros durante
toda a vida (Freitas-Magalhes, 2007). atravs dele
que, independentemente da cultura e raa, somos re-
conhecidos e avaliados. Em comparao com outras
partes fsicas do corpo humano, o rosto sobressai por
desempenhar o papel de carto visita de quem se
olha e, em simultneo, um importante canal de co-
municao vocal e emocional (Silva, 2009).
A existncia de uma deformidade dentofacial
esqueltica acarreta, alm do comprometimento a n-
vel esttico, perturbaes na ocluso dentria (funes experincia cirrgica era vivenciada emocionalmente
maxilomandibulares), o que gera dificuldades mormen-
te na mastigao, na dio e na respirao, com conse-
quncias negativas na qualidade de vida da pessoa (Sil-
va, 2009).
A cirurgia ortogntica assume-se como a prin-
cipal opo de tratamento para as pessoas com defor-
midade dentofacial, pois os desvios nas propores fa-
ciais normais e relaes dentrias no podem ser trata-
dos apenas ortodonticamente (e.g., queixo demasiado
saliente ou recuado).
Porm, devido caracterstica agressiva do
procedimento cirrgico ortogntico, preciso que o pa-
ciente apresente motivos consistentes, expectativas re-
alistas e boa capacidade de ajustamento emocional fa-
ce s exigncias do processo. que este, para alm de
ter uma longa durabilidade (aproximadamente entre
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dois a trs ou mais anos), pode causar a desmotivao
e a consequente insatisfao com os resultados da in-
terveno ortodntica-cirrgica se o paciente no esti-
ver preparado para a cirurgia ortogntica e suas conse-
quncias.
neste mbito que os autores tm dado nfa-
se, nos ltimos anos, avaliao e/ou acompanhamen-
to psicolgico do paciente que se submete cirurgia
ortogntica. Encontra-se no prelo um trabalho de revi-
so da autoria de Carvalho e colaboradores intitulado
Variveis psicossociais associadas cirurgia ortognti-
ca: Uma reviso sistemtica da literatura, mediante o
qual foi possvel perceber que determinadas caracters-
ticas psicossociais evidenciadas pelo paciente (e.g.,
bom funcionamento psicolgico, motivao interna, ex-
pectativas realistas, bom suporte social, etc.) contribu-
am para o sucesso do tratamento. Outrossim, algumas
variveis sociodemogrficas afiguravam-se tambm co-
mo fatores suscetveis de influenciar a forma como a
pelo paciente ortogntico (e.g., gnero, tipo de disfun-
o esqueltica e idade), mas o trabalho de reviso
centrou-se na anlise do efeito das caractersticas psi-
cossociais do paciente no nvel de sucesso do trata-
mento cirrgico, e no em funo das caractersticas
sociodemogrficas. Por esta razo, e como ainda no
existe um artigo de reviso da literatura sobre a impor-
tncia do impacto das variveis sociodemogrficas nas
dimenses psicoemocionais, propomo-nos atingir este
objetivo no presente trabalho original, a fim de suprir a
lacuna na produo cientfica.
Os homens e as mulheres no percebem nem
valorizam da mesma forma a imagem corporal, assim
como as pessoas de diferentes faixas etrias com dis-
tintos graus de deformidade dentofacial reajam dife-
rentemente perante o tratamento ortodntico-cirrgi-
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co. O nosso objetivo , portanto, perceber se existem
aspetos comuns no comportamento dos pacientes (ou
seja, pessoas mais velhas/novas, homens/mulheres,
com graus severos/ligeiros de malformao dentofaci-
al) em termos de caractersticas psicolgicas, motivos,
expectativas e reaes psicoemocionais diante o trata-
mento.
Quando os autores se dedicam ao estudo das
dimenses psicolgicas que sofrem mais alteraes du-
rante o tratamento, geralmente ignorada a influncia
das variveis sociodemogrficas na vivncia emocional
da cirurgia pelo paciente ortogntico.
Em suma, podemos dizer que o presente tra-
balho se dedica a uma reviso das produes cientficas
no mbito da cirurgia ortogntica, atendendo particu-
larmente seguinte questo: a vivncia emocional do
tratamento cirrgico pode ser influenciada pelas vari-
veis sociodemogrficas, em concreto, pela idade, pelo
gnero e pelo grau de malformao facial?
2. Mtodo
Uma pesquisa de artigos relevantes foi levada
a cabo nas publicaes das editoras Elsevier, Oxford
University Press e Maney Publishing. Como no encon-
trmos um artigo de reviso da literatura sobre o tema
supracitado, no foram criadas restries em termos
de datas de pesquisa e os jornais foram examinados
desde 1981 at 2012. Cruzaram-se as palavras-chave
cirurgia ortogntica ou paciente ortogntico com
estatuto psicolgico, sade mental, avaliao,
qualidade de vida, satisfao, imagem corporal e
perceo de atratividade.
Em todas as bases de dados encontraram-se
586 resultados. A amostra foi refinada, explorando-se
os resumos com ateno presena dos seguintes cri-
trios de incluso:
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1) informao relativa aos termos idade, dis-
funo esqueltica/classificao dentria e g-
nero, uma vez que a discusso dos resultados se-
guir esta estrutura dimensional (por reas);
2) uso de variveis de ndole psicolgica (e.g., es-
tatuto psicolgico, qualidade de vida, satisfa-
o, motivos, perceo de atratividade), pois
pretende-se avaliar as caractersticas psicossociais
dos pacientes ortognticos consoante a influncia
de fatores sociodemogrficos;
3) modalidade de produo cientfica, pois seleci-
onmos apenas os estudos de carcter emprico.
No entanto, a lista das referncias bibliogrfi-
cas de todos os artigos foi verificada para recolher mais
artigos pertinentes para o presente trabalho de revi-
so. No total, foram selecionados 13 artigos.
A estrutura adotada na apresentao dos nos-
sos resultados visa facilitar a exposio das variveis so-
ciodemogrficas que foram identificadas como tendo
um contributo fundamental para ajudar a clarificar o
impacto da cirurgia ortogntica na qualidade de vida,
no funcionamento psicolgico, na imagem corporal e
na satisfao pr e ps-cirrgica da pessoa.
3. Resultados
3.1. Caractersticas dos estudos
A Tabela I contm a categorizao dos estudos
includos no presente trabalho. Depreendemos que os
desenhos de investigao mais frequentemente utiliza-
dos pelos autores so de ndole transversal com grupo
de controlo e de ndole prospetivo sem grupo de con-
trolo. Os menos usados so os desenhos de natureza
longitudinal de subtipos retrospetivo e prospetivo com
grupo de controlo.
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portuguesa (e.g., State-Trait Anxiety Inventory, Beck

Tabela 1. Categorizao dos estudos includos na re-
viso
Tipo de estudo N
a. Desenhos cross-sectional
Transversal sem grupo de controlo 1 pact Profile, Eysenck Personality Inventory, Youth Self
Transversal com grupo de controlo 4
c. Desenhos de coorte ou longitudinais
Prospetivo com grupo de controlo 1
Retrospetivo com grupo de controlo 1
Prospetivo sem grupo de controlo 4 Tabela 2. Identificao de questionrios usados nos
Retrospetivo sem grupo de controlo 2 estudos da presente reviso
Nmero total de estudos includos na reviso 13
O sexo, a idade e a classificao ssea/dent-
ria correspondem s variveis sociodemogrficas mais
estudadas em detrimento de fatores aferentes etnia,
estado civil, entre outros. Verificmos que, regra geral,
os autores escolhem analisar o efeito de uma ou duas
variveis sociodemogrficas nas dimenses psicolgicas
investigadas (Gerzanic, Jagsch & Watzke, 2002; Johns-
ton, Hunt, Burden, Stevenson & Hepper, 2010; Kiyak et
al., 1981; Phillips, Bennett & Broder, 1998; Scott et al.,
2000). E, nalguns estudos longitudinais, a influncia das
variveis sociodemogrficas nas dimenses psicolgicas
no so exploradas em funo de vrios perodos de
tratamento, mas sim de uma forma global (Kiyak et al.,
1981; Scott et al., 1999; Scott et al., 2000).
Na Tabela II encontram-se identificados os
questionrios usados pelos autores nos estudos seleci-
onados para a presente reviso. A maioria dos questio-
nrios no est especificamente validada para a popu-
lao ortogntica e por essa razo que certos autores
escolhem utilizar verses que foram testadas em con-
texto de cirurgia dermatolgica ou cosmtica, ao passo
que outros autores optam, a propsito, por construir
questionrios para responderem s suas questes de
investigao. Apesar disso, de salientar que alguns
questionrios encontram-se aferidos para a populao
Depression Inventory, Childrens Depres-sion Inventory,
Rosenberg Self-Esteem Scale, Symptom Checlist Revi-
sed, Secord/Jourard Body Cathexis Scale, Sickness Im-
Report, Adult Self Report).
a. State-Trait Anxiety Inventory
b. Beck Depression Inventory/ Childrens Depression In-
ventory
c. Rosenberg Self-Esteem Scale
d. Secord/ Jourard Body Cathexis Scale
e. Short Form Social Support Questionnnaire
f. Symptom Cheklist Revised (SCL-90-R)
g. Fitts Tennesse Department of Mental Healh
h. Fitts Tennesse Self-Concept Scale
i. Rotters Locus of Control Inventory
j. Index of Orthodontic Treatment Need Aesthetic Compo-
nent
k. Body Image Assessment Questionnaire
l. Sickness Impact Profile
m. Oral Health Status Questionnaire
n. Eysenck Personality Inventory
o. The Self Esteem Index
p. Youth Self Report or Adult Self Report
q. Post-surgical Patient Satisfaction Questionnaire
r. Motives for Surgical Orthodontic Treatment
s. Entrevistas semiestruturadas e/ou questionrios conce-
bidos pelos autores com perguntas fechadas e abertas
t. Outros instrumentos (e.g., escala anloga visual para
avaliar o grau de m ocluso, checklist)
No que concerne s amostras, so normal-
mente controladas atravs de procedimentos rigoro-
sos: realizao de um pr-teste, implementao de cri-
trios de excluso dos participantes (e.g., problemas
psiquitricos, deformidades dentofaciais devido a trau-
ma, sndromes congnitas, realizao prvia de cirurgia
ortogntica, incapacidade de cumprir as instrues do
estudo, falta de preparao ortodntica na fase pr-ci-
rrgica) e recolha do consentimento informado. Tam-

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bm nos grupos de controlo so excludos colaborado-
res quando verificada uma deformidade dentofacial
atravs de uma avaliao clnica formal. De ressaltar,
entretanto, que no existe uniformidade na aplicao
desses procedimentos de controlo na qualidade das
amostras, sendo particularizados conforme os objetivos
de trabalho delineados pelos autores.
A Tabela III, apresentada em anexo, descreve
resumidamente as caractersticas dos estudos selecio-
nados para o presente trabalho de reviso, mencionan-
do-se, entre outros aspetos, o tipo de investigao, os
objetivos, as dimenses psicolgicas analisadas e os
seus principais resultados. possvel notar a diversida-
de de metodologias, que o tamanho das amostras varia
entre os 74 e os 516 participantes e que o sexo predo-
minante dos participantes sempre feminino. De se-
guida, ser efetuada uma discusso do contedo dos
artigos, particularmente dos seus resultados.
3.2. A reviso
3.2.1. Idade
De um modo geral, averigumos que a idade
influencia a forma como a pessoa avalia percetivamen-
te a sua deformidade dentofacial e tambm os resulta-
dos cirrgicos.
Diversos autores afirmam que as pessoas re-
correm cada vez mais a este tipo de tratamento, que
so cada vez mais jovens (Belucci & Kapp-Simon, 2007;
Nicodemo, Pereira & Ferreira, 2007) e que a grande
maioria pertence s Classes III e II esquelticas em de-
trimento da Classe I (Gonalves et al., 2010; Leite et al.,
2004; Silva, 2009).
Os estudos tm demonstrado que, na senda
da avaliao psicolgica, os pacientes mais novos ten-
dem a ser mais ansiosos, mais crticos com a sua apa-
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rncia e esto mais sujeitos a manifestar perturbaes
psicolgicas do que os pacientes mais velhos (Phillips et
al., 1998). A investigao de Scott e colaboradores
(1999) evidencia que os pacientes mais velhos tm me-
lhor equilbrio emocional do que os mais novos. Averi-
guaram, no entanto, que os pacientes mais velhos
eram mais suscetveis de expressar sentimentos de po-
bre sade oral ps-cirrgica em contraste com os mais
novos, mas possuam nveis de neuroticismo mais bai-
xos do que os jovens. Em estudo ulterior, Scott e cola-
boradores (2000) demonstraram que os pacientes mais
velhos tendiam estar mais satisfeitos do que os mais jo-
vens e reportavam resultados ps-operatrios mais po-
sitivos. Ademais, este grupo de pacientes tende a de-
monstrar-se, antes da cirurgia, mais infeliz e insatisfeito
com a sua aparncia dentofacial (Cunningham, Gilthor-
pe & Hunt, 2000; Johnston et al., 2010).
Em anlise, entendemos porque que a ima-
gem corporal se afigura muito importante para o jo-
vem. especialmente na fase da adolescncia que sur-
gem preocupaes acerca da aparncia fsica, pois o
corpo, alm de ser acompanhado por rpidas transfor-
maes e crescimento, central no relacionamento in-
terpessoal, nomeadamente com os pares, que substitu-
em a centralidade da relao com os pais (Barbosa,
2008, p. 84). Quanto s pessoas mais velhas, a investi-
gao tem mostrado que a satisfao com a imagem
corporal diminui com a idade, surgem receios acerca
dos riscos da cirurgia ortogntica e sofrem especial-
mente com os efeitos do ato cirrgico no organismo,
denunciando mais queixas de sintomas fsicos. Apesar
disso, mostram-se bem preparadas psicologicamente
para aceitar as mudanas fsicas, relatando elevada sa-
tisfao com a transformao facial. Como provavel-
mente so impulsionadas para a cirurgia por razes de
melhoramento esttico do rosto aliadas melhoria do
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seu bem-estar psicolgico, no criam expectativas ir-
realistas em torno dos potenciais benefcios sociais (os
adolescentes fazem-no frequentemente) que, alis,
provocam quase sempre algum tipo de perturbao
psicoafectiva.
Entretanto, alguns estudos retrospetivos con-
cluram que os pacientes mais novos (com idades entre
os 17 e os 26 anos) tendiam a estar mais satisfeitos do
que os pacientes mais velhos (com idades entre os 27 e
56 anos) (Espeland, Hogevold & Stenvik, 2007; Lazari-
dou-Terzoudi et al., 2003). Face ao exposto, possvel
que os pacientes mais novos fiquem mais satisfeitos a
longo-prazo do que os pacientes mais velhos, j que pa-
ra estes ltimos uma nova autoimagem no foi concre-
tizada mais cedo, mas tambm provvel que os paci-
entes de uma determinada faixa etria (e.g., com ida-
des entre os 20 e 30 anos) estejam mais satisfeitos
comparativamente aos pacientes de outras faixas etri-
as (e.g., com idades entre os 14 e os 20 anos ou superi-
ores a 30 anos). Mas difcil fazer uma observao
consistente sobre o assunto porque alguns autores no
disponibilizam a informao sobre as faixas etrias usa-
das para fazer a anlise estatstica entre os grupos de
idade (Phillips et al., 1998; Scott et al., 1999; Scott et
al., 2000) e outros utilizam entre si diferentes grupos
de idade (Espeland et al., 2007; Lazaridou-Terzoudi et
al., 2003).
3.2. Sexo
Parece ser consensual que a vivncia e a adap-
tao psicolgica aos resultados cirrgicos se desenro-
lam diferentemente entre os pacientes do sexo mascu-
lino e feminino.
Antes da cirurgia, os pacientes femininos ten-
dem a apresentar respostas de neuroticismo e ideao
paranoica mais intensas (Phillips et al., 1998; Scott et
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al., 1999), so menos felizes com a sua imagem corpo-
ral/aparncia dentofacial (Johnston et al., 2010; Zhang,
Liu, Zheng, Zhou, Lin, Wang et al., 2012) e possuem re-
duzida autoestima (Cunningham et al., 2000). Em con-
traste, os pacientes masculinos tendem a ser menos
preocupados com a aparncia, reportam uma imagem
corporal mais favorvel, mas demonstram nveis mais
intensos de ansiedade fbica (Cunningham et al., 2000;
Lazaridou-Terzoudi et al., 2003; Phillips et al., 1997).
Deste jeito, verificmos que as expresses de sofrimen-
to psquico associadas malformao facial so especi-
almente significativas para as mulheres comparativa-
mente com os homens, o que faz com que sejam um
grupo vulnervel ao risco de desenvolvimento de per-
turbaes psicolgicas.
Vale ressaltar o facto de que existe a predomi-
nncia de discrepncias esquelticas severas na popu-
lao feminina. possvel encontrar na literatura indi-
caes de que, nesta populao, a presena da Classe
III de Angle varia entre os 48% e os 54% e a Classe II es-
t entre os 35.9% e os 67%. Na populao masculina, a
incidncia da Classe III de Angle varia entre os 46% e os
63.8%, e a Classe II demarca-se entre os 22.6% e os
33% (Burden et al., 2010; Espeland et al., 2007; Johns-
ton et al., 2010). As caractersticas psicolgicas tambm
podem ser influenciadas pelo impacto negativo associa-
do ao grau de deformidade dentofacial que sentido
pelo paciente.
A atratividade fsica assume grande importn-
cia para ambos os sexos, mas as mulheres parecem
preocupar-se mais com a sua aparncia do que os ho-
mens. A comprovar esta perspetiva est a investigao
de Kiyak e colaboradores (1981). Estes autores apura-
ram que 53.3% das mulheres estavam motivadas para a
cirurgia ortogntica pela expectativa de melhorias es-
tticas, ao passo que 41.4% dos homens indicaram a
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mesma razo. Nesta amostra, 41.4% dos homens dese-
javam melhorar a ocluso dentria enquanto apenas
28.9% das mulheres expuseram o mesmo motivo. Po-
rm, as diferenas de sexo no foram estaticamente
significativas. De forma semelhante, Pepersack e Cha-
usse (1978) verificaram que 30% das mulheres deseja-
vam o melhoramento da aparncia enquanto apenas
10% dos homens tinham o mesmo desejo.
As expectativas criadas em torno da melhoria
da aparncia so maiores do que as melhorias da mas-
tigao, da fonao, da respirao, entre outros. Na
nossa tica, as mulheres parecem preocupar-se sobre-
tudo com a aparncia, porque acreditam que a sua
transformao possibilitar a melhoria dos aspetos psi-
colgicos, nomeadamente, os sentimentos de autoa-
preciao. Por seu turno, os homens preocupam-se em
melhorar, alm da aparncia, sobretudo os aspetos
funcionais suscetveis de ter implicaes sociais. Por
exemplo, a melhoria da capacidade de mastigao seria
importante para os ajudar a estarem mais vontade
nas situaes sociais (ou at mesmo no mbito profissi-
onal) e prevenir o agravamento da sade oral a longo-
prazo.
No que diz respeito adaptao ps-cirrgica,
os pacientes do sexo feminino e masculino reportam
nveis diferentes de dor e complicaes ps-cirrgicas.
A literatura indica que os homens tendem a denunciar
mais dificuldades na adaptao mudana facial (Fla-
nary, Barnwell & Alexander, 1985), reportam mais com-
plicaes ps-operatrias (Kiyak et al., 1981) e quei-
xam-se particularmente da perda de sensibilidade e de
no terem sido prevenidos de que estes sintomas po-
deriam ocorrer aps a cirurgia (Pepersack & Chausse,
1978). Todavia, a longo-prazo reportam opinies positi-
vas acerca dos efeitos da cirurgia (Espeland et al., 2007;
land, Jesen, Elkit & Melsen, 2011). Por seu turno, as
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mulheres so menos propensas a manifestar dificulda-
de na adaptao nova mudana facial (Flanary et al.,
1985) e beneficiam de mais suporte social (Cunnin-
gham et al., 2000; Kiyak et al., 1981).
razovel assumir que os pacientes com baixa
autoimagem esto melhor preparados para a transfor-
mao facial. Como as mulheres evidenciam, por via de
regra, um acentuado sofrimento ligado imagem faci-
al, torna-se compreensvel que as suas percees acer-
ca do problema maxilofacial se afigurem mais negati-
vas, o que contribuir para que aceitem mais depressa
as consequncias fsicas e psicolgicas da transforma-
o facial. Com efeito, a literatura tem mostrado que as
caractersticas psicolgicas sofrem mais alteraes po-
sitivas por parte das mulheres, por um lado, com o au-
mento da autoestima e, por outro lado, com a diminui-
o da sintomatologia de perturbaes psicolgicas
que j existia no pr-operatrio (Choi, Lee, McGrath &
Samman, 2009; Nicodemo et al., 2007). Isso esperado
porque os homens possuem mais autoestima e tendem
a ser mais equilibrados emocionalmente do que as mu-
lheres, no se preocupando tanto com a aparncia es-
ttica, mas sim com a melhoria da sade. Porm, a mo-
tivao centrada na melhoria de aspetos funcionais
(e.g., eliminar dores na articulao temporo-man-
dibular) pode fomentar expectativas irrealistas com a
consequente exibio da insatisfao quanto aos resul-
tados da cirurgia e com a exibio de dificuldades no
ajustamento aparncia ps-cirrgica.
3.3. Classificao ssea/dentria
As faces da maioria da populao consideradas
normais, sem grandes desvios, so esteticamente acei-
tveis. Contudo, aqueles que possuem algum tipo de
deformidade (mais comummente pessoas com Classe II
e III esqueltica) so classificados como esteticamente
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desagradveis por apresentarem discrepncias esque-
lticas, as quais necessitam de tratamentos mais invasi-
vos, como a cirurgia ortogntica (Silva, 2009).
H evidncia emprica de que, na fase pr-ope-
ratria, os candidatos com Classe II de Angle tendem a
exibir mais a Perturbao Dismrfica Corporal (Vulink
et al., 2008), so os menos felizes com a sua aparncia
dentria (Johnston et al., 2010), tendem a mostrar re-
duzida autoestima, sintomatologia depressiva, ansieda-
de, hostilidade (Burden et al., 2010) e psicotismo
(Zhang et al., 2012) enquanto os candidatos com Classe
III de Angle referem sentir-se menos atraentes e rela-
tam mais preocupaes e conhecimento do seu perfil
facial (Johnston et. al., 2010; Gerzanic et. al., 2002).
Nesta ordem de ideias, possvel deduzir que os candi-
datos com Classe II so mais propensos a experienciar
problemas psicolgicos.
Gerzanic e colaboradores (2002) verificaram
que a avaliao feita, acerca da atratividade e autocon-
fiana por parte de amigos/familiares prximos dos pa-
cientes com Classe II e Classe III foi muito semelhante
na fase pr-operatria, mas diferente seis semanas de-
pois da cirurgia. Nessa altura, os pacientes Classe III fo-
ram considerados significativamente mais atraentes e
mais autoconfiantes em comparao com os pacientes
Classe II, embora tenha ocorrido uma melhoria na atra-
tividade para ambos os grupos. Para estes ltimos, os
amigos/familiares s atriburam significativas melhorias
seis meses aps a cirurgia.
Outros autores constataram que os perfis Clas-
se II so vistos como sendo menos atraentes do que os
perfis Classe III por parte de ortodontistas, cirurgies
maxilofaciais, estudantes e leigos (Burden et al., 2010;
Cochrane, Cuningham & Hunt, 1999). Por receberem
um feedback social negativo acerca da sua aparncia
dentofacial, que os leva a sentir que no correspondem
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ao ideal de beleza fsica vigente na sociedade, com-
preensvel que os pacientes Classe II tenham piores re-
sultados nos questionrios de avaliao psicolgica. Is-
so cria circunstncias perigosas se a melhoria da sade
psicolgica desses pacientes depender particularmente
da atribuio de reforos externos em vez da capacida-
de da pessoa em se valorizar a si prpria mediante per-
cees individuais positivas.
Na nossa tica, parece-nos que aqueles que
tm a deformidade com Classe III so mais motivados
por razes estticas e, por isso, esto melhor prepara-
dos para a mudana facial, j que aceitam melhor a
ideia da transformao facial e tm menos dificuldade
em se ajustarem s mudanas fsicas. Por seu turno, os
pacientes com Classe II podem ser motivados particu-
larmente pelo alvio do sofrimento psicolgico ligado a
aspetos sociais e, depois da cirurgia, tendem a continu-
ar a manifestar preocupaes intensas com a sua ima-
gem corporal nos primeiros meses ps-cirrgicos (Car-
valho et al., no prelo).
Alis, Peterson e Topazian (1974) alegam que
os pacientes com uma deformidade grave e bvia so
geralmente os candidatos mais favorveis do que os
pacientes com uma deformidade menos acentuada. Os
autores explicam que, no ltimo caso, frequente os
pacientes expressarem stress agudo ou excessiva preo-
cupao com um defeito mnimo, so mais difceis de
agradar/mais exigentes e apresentam grande probabili-
dade de ficar insatisfeitos com os resultados cirrgicos.
De facto, a insatisfao com os resultados cirrgicos
mais frequentemente demonstrada pelos pacientes de
Classe II de Angle (16.9% a 20.9%) do que pelos pacien-
tes de Classe III (3.9% a 4.2%) (Choi, Lee, McGrath &
Samman, 2009; Espeland, Hoge-vold e Stenvik, 2008).
Na fase ps-operatria, a perceo da atrativi-
dade facial e a autoconfiana dos pacientes com Classe
83
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III melhoram de forma significativa, enquanto para os
pacientes com Classe II as melhorias so menos pro-
nunciadas e demoram mais tempo a aparecer (Espe-
land et al., 2008; Gerzanic et al., 2002; Scott et al.,
2000).
Os perfis psicolgicos pr e ps-operatrios
dos pacientes ortognticos com diferentes graus de dis-
funo esqueltica so marcadamente diferentes e es-
sas informaes devem ser levadas em conta pelos pro-
fissionais de sade da rea da medicina dentria e pe-
los terapeutas que lidam com eles no tratamento. Os
pacientes ortognticos apresentam caractersticas psi-
colgicas que so menos evidentes nos grupos de con-
trolo, tais como ansiedade, sintomatologia depressiva e
problemas interpessoais (Zhang et al., 2012). Apesar
disso, os pacientes ortognticos mostram menos pro-
blemas psicolgicos do que as pessoas que recorrem
cirurgia plstica, se bem que se trata, de facto, de corri-
gir uma disfuno esqueltica com verdadeiras implica-
es na qualidade de vida (Carvalho et al., no prelo).
4. Concluso
O presente artigo procurou oferecer um con-
tributo para o desenvolvimento cientfico, mostrando
que a vivncia emocional do tratamento ortogntico
pelo paciente pode ser influenciada pelas variveis so-
ciodemogrficas, em concreto pela idade, pelo sexo e
pela classificao ssea/ dentria.
Contudo, a maioria dos autores no analisa o
efeito das variveis sociodemogrficas nas dimenses
gaes futuras, se bem que quando se diz que determi-
nadas caractersticas psicossociais do paciente so pre-
ditoras do sucesso do tratamento (Carvalho et al., no
prelo), tambm devemos ter em conta que essas carac-
tersticas possuem variaes especficas consoante al-
guns fatores sociodemogrficos. A este respeito, note-
se que o comportamento de um homem no igual ao
de uma mulher, que as atitudes tambm no sero
iguais entre os pacientes com deformidades dentofaci-
ais ligeiras e graves e que as pessoas de diferentes fai-
xas etrias no percebem ou valorizam da mesma for-
ma a imagem corporal. Analisar as dimenses psicolgi-
cas em funo dessas variveis, poder ajudar os pro-
fissionais de sade a obter informaes mais rigorosas
sobre as caractersticas psicolgicas dos pacientes e,
por conseguinte, eles podero tornar-se mais habilita-
dos na preparao dos seus pacientes para uma adap-
tao ps-cirrgica de sucesso.
No obstante os resultados encontrados no
presente trabalho de reviso, estes devem ser interpre-
tados e generalizados com precauo, considerando
importante realar alguns dos seus limites metodolgi-
cos. Averigumos os seguintes aspetos:
i. desigualdade de rigor nos critrios de seleo dos
participantes e alguns autores nem sequer imple-
mentaram critrios de excluso dos participantes;
ii. diferenas nas caractersticas das amostras (e.g.,
provenincia de locais distintos hospitais, clnicas
o que poder causar variao nas formas de aces-
so aos recursos e servios de sade a partir dos

psicolgicas. Na verdade, tivemos dificuldade em en-
contrar estudos com a incluso de variveis sociodemo-
iii.
grficas. O que, alis, se refletiu no baixo nmero de ar-
tigos selecionados para o presente trabalho, pois pou-
iv.
qussimos autores dedicam ateno a essas variveis.
Assim, importante reverter esta tendncia em investi-
quais os pacientes podem adquirir perspetivas e ex-
perincias diferentes);
falta de representatividade e aleatoriedade das
amostras;
uso de questionrios longos e no aferidos especifi-
camente para a populao de pacientes ortognti-
cos;

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v. s alguns estudos recorrem a grupos de controlo.
Estudos futuros devem incluir mais variveis
sociodemogrficas (e.g., etnia, estado civil, tempo de
tratamento, nmero de filhos e habilitaes literrias)
de modo a ser possvel avaliar a sua influncia na vi-
Carvalho, S.C., Martins, E.J., & Barbosa, M.R. (no prelo). Vari-
veis psicossociais associadas cirurgia ortogntica:
Uma reviso sistemtica da literatura. Revista Psico-
logia: Reflexo e Crtica.
Choi, W., Lee, S., McGrath, C., & Samman, N. (2010). Change
in quality of life after combined orthodontic-surgical

vncia emocional da experincia cirrgica dos pacien-
tes.
Finalmente podemos dizer que os avanos no
campo da cirurgia ortogntica e a maior compreenso
dos aspetos psicossociais dos pacientes que aparecem
neste contexto tm conduzido ao sucesso do tratamen-
to. Atravs da avaliao e do apoio psicolgico e co-
nhecendo, portanto, os fatores protetores e de risco
suscetveis de influenciar o tratamento, ser possvel
treatment of dentofacial deformities. Oral Surgery,
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Poster session presented at the International Asso-
48.
ciation for Dental Research, Barcelona.

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Anexo 1. Organizao dos estudos includos no estudo

Tabela 3. Organizao sistemtica dos estudos includos na presente reviso

Tamanho Identificao
Tipo de estudo da amos- Objetivos de question- Principais resultados/ concluses
tra rios
PROSPETIVO COM GRUPO DE CONTROLO
Os pacientes do sexo masculino davam significativa-
Avaliar os moti- mente mais importncia aos motivos relacionados com
land, Jensen,
vos e a satisfao a funo oral, preveno de problemas de sade e apa-
Elklit e Melsen 118 q, r, t, s
com os resulta- rncia do que os pacientes do sexo feminino.
(2011)
dos cirrgicos No se verificaram diferenas significativas na satisfa-
o com o tratamento em funo do sexo e da idade.
PROSPETIVO SEM GRUPO DE CONTROLO
Antes da cirurgia, os homens demonstravam significa-
tivamente nveis mais elevados de neuroticismo e
avaliavam o perfil facial de forma mais negativa em
Averiguar se os comparao com as mulheres.
homens e as mu- No se observaram diferenas significativas nos moti-
Kiyak, Hohl,
lheres diferiam vos, mas as mulheres tendiam a referir mais a esttica
Sherrick, West,
74 na personalida- d, h, i, n, s, r facial (53.3% vs. 41.4%) e o encorajamento/a presso
McNeill e Bu-
de, nos motivos e da famlia e amigos (37.8% vs. 34.5%) como principais
cher (1981)
resultados cirr- motivos para a cirurgia enquanto os homens valoriza-
gicos vam ainda a ocluso dentria (41.4% vs. 28.9%).
Depois da cirurgia, os homens estavam significativa-
mente menos satisfeitos do que as mulheres com o seu
perfil facial.
O tipo de discrepncia esqueltica no estava significa-
tivamente correlacionado com a sade oral ps-cirrgi-
ca.
Identificar as va-
A idade explicava 10% da varincia da sade ps-cirr-
Scott, Hatch, riveis preditoras
gica, sendo que os pacientes mais velhos eram mais
Rivera, que esto relaci-
117 f, l,n,m propensos a expressar sentimentos de pobre sade
Hoffman, Dolce onadas com os
oral em contraste com os mais novos, mas possuam n-
e Bays (1999) resultados cirr-
veis de neuroticismo mais baixos.
gicos
8% da varincia do neuroticismo foi atribuda ao sexo,
pelo que as mulheres atingiram nveis de neuroticismo
mais elevados do que os homens.
Avaliar a impor-
A idade contribua significativamente para a predio
Scott, Hatch, tncia dos fato-
da satisfao, sendo que os pacientes mais velhos ten-
Rugh, Hoffman, res demogrficos
117 f, l,n,m diam a estar mais satisfeitos do que os mais jovens e
Rivera, Dolce et. na identificao
reportavam mais resultados positivos aps a cirurgia
al. (2000) de pacientes
ortogntica;
insatisfeitos
Investigar as Na fase pr-operatria, os pacientes de Classe III Angle
diferenas nas sentiam-se significativamente menos atraentes, preo-
caractersticas cupavam-se muito com a aparncia fsica e tinham for-
Gerzanic, Jagsch
100 psicolgicas dos k tes sentimentos negativos acerca do aspeto facial em
e Watzke (2002)
pacientes com comparao com os pacientes de Classe II de Angle.
Classe II e III Na fase ps-operatria, a perceo da atratividade
esquelticas facial e a auto-confiana dos pacientes de Classe III me-

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lhoraram de forma significativa, enquanto os pacientes

de Classe II as melhorias foram significativamente me-
nos pronunciadas.
TRANSVERSAL SEM GRUPO DE CONTROLO
No se observaram diferenas significativas conforme o
Investigar o esta-
sexo e a idade, mas os homens tendiam a ter nveis
tuto psicolgico
Phillips, Bennett mais elevados de ansiedade ao passo que as mulheres
194 ao nvel dos sin- f
e Broder (1997) destacavam-se na ideao paranica, e os pacientes
tomas psicopato-
mais novos tendiam a demonstrar, de um modo global,
lgicos
mais stresse do que os pacientes mais velhos.
TRANSVERSAL COM GRUPO DE CONTROLO
A idade estava associada de forma positiva e significati-
Analisar o estatu-
va com a insatisfao com a imagem corporal/ facial
to psicolgico ao
antes da cirurgia.
nvel da ansieda-
Cunningham, As mulheres tendiam a beneficiar de mais suporte soci-
81 g.p de, depresso,
Gilthorpe e a, b, c, d, e al, mas possuam menor autoestima e imagem corpo-
95 g.c autoestima,
Hunt (2000) ral/ facial negativa enquanto os homens tendiam a ter
perceo de
menos pessoas na sua rede de suporte social, mas ti-
suporte social e
nham maior autoestima e mais satisfao com a ima-
imagem corporal
gem corporal/ facial.
Examinar o esta- No se verificaram diferenas significativas entre os
tuto psicolgico grupos (Classe II, III e grupo de controlo) no estatuto
Burden, Hunt,
ao nvel da ansi- psicolgico consoante o grau de discrepncia esquelti-
Johnston, Ste- 162 g.p
edade, depres- b, o, p ca.
venson, ONeill 157 g.c
so, autoestima e Apesar disso, os pacientes de Classe II Angle tendiam a
e Hepper (2010)
desordens com- demonstrar piores resultados em termos de ansiedade,
portamentais autoestima, depresso e problemas comportamentais.
O tipo de discrepncia esqueltica, o sexo e a idade
contribuam para a predio da perceo da atrativida-
de facial, sendo que os candidatos ortognticos (as mu-
lheres e os mais velhos) estavam menos felizes com a
sua aparncia facial em comparao com os candidatos
Johnston, Hunt,
Avaliar a atrativi- do grupo de controlo (os homens e os mais novos).
Burden, Steven- 162 g.p
dade facial e j, t No existiram efeitos significativos da idade na perce-
son e Hepper 157 g.c
dentria o da atratividade dentofacial.
(2010)
O tipo de discrepncia esqueltica e o gnero contribu-
am significativamente para a predio da atratividade
dentria, sendo que os candidatos de Classe II e as
mulheres estavam menos felizes com a sua aparncia
dentria.
Os pacientes de Classe II mostraram mdia significati-
vamente mais elevada na dimenso psicotismo do que
os grupos de Classe I, III e pacientes com ocluso nor-
Avaliar a perso-
mal.
Zhang, Liu, nalidade e o
As mdias dos grupos de Classe I, II e III foram significa-
Zheng, Zhou, 260 g.p estatuto psicol-
n, f tivamente superiores nas dimenses somatizao, ob-
Lin, Wang e He 88 g.c gico ao nvel dos
sesses-compulses, sensibilidade interpessoal, de-
(2012) sintomas psico-
presso, ansiedade e ideao paranoide, mas mais bai-
patolgicos
xas na dimenso extroverso/ introverso em compa-
rao com os pacientes normais.
As mulheres evidenciavam significativamente mais

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neuroticismo do que os homens, sendo que estes lti-

mos tendiam a ser mais extrovertidos.
RETROSPETIVO SEM GRUPO DE CONTROLO
Aps dois meses a catorze anos da cirurgia, as mulhe-
res deram significativamente mais importncia apa-
Investigar os
rncia como justificativa para a cirurgia e experiencia-
motivos, a prepa-
Flanary, ram mais eventos ps-cirrgicos inesperados em com-
rao pr-
Barnwell e parao com os homens.
90 cirrgica e as i, s
Alexander No houve correlao significativa entre a idade e as
percees acerca
(1985) preocupaes relativas mudana na aparncia, mas
dos resultados
os pacientes mais velhos tendiam a estar mais preocu-
ps-cirrgicos
pados com os riscos da cirurgia do que os pacientes
mais jovens.
Aps trs anos da cirurgia, os pacientes de Classe III
Angle reportaram uma resposta mais favorvel do que
os pacientes de Classe II quanto aparncia dentria
(87% vs. 70%)/ facial (62% vs. 42%) e poucos admitiram
que no houve efeitos positivos na ocluso dentria
Analisar a opini-
Espeland, (13% vs. 25%).
o e satisfao
Hogevold e 516 s Os pacientes masculinos deram uma resposta mais fa-
com os resulta-
Stenvik (2008) vorvel (87%) acerca dos efeitos da cirurgia do que os
dos cirrgicos
pacientes femininos (76%).
No existiram associaes significativas nos grupos de
idade, mas os pacientes mais novos (inferior a 20 anos)
tendiam a estar mais satisfeitos do que os mais velhos
(igual ou superior a 40 anos).
RETROSPETIVO COM GRUPO DE CONTROLO
Aps dez a catorze anos da cirurgia, os pacientes adul-
tos mais jovens (com 14 a 20 anos de idade no momen-
to da cirurgia) eram significativamente mais crticos
com a sua aparncia atual e menos satisfeitos com os
Explorar a perce-
resultados cirrgicos em comparao com os pacientes
o de proble-
mais velhos (20-26 e 26-56 anos de idade).
mas quanto
Lazaridou- Os jovens adultos (com 20-26 anos de idade na altura
funo oral,
Terzoudi, Kiyak, 117 g.p do tratamento) demonstraram ser o grupo menos pre-
sade geral, d, g, s
Athanasiou e 131 g.c ocupado com a sua aparncia atual, estatuto interpes-
aparncia/ ima-
Melsen (2003) soal e foram o grupo mais satisfeito com os resultados
gem corporal e
do tratamento;
relaes inter-
Os pacientes masculinos estavam significativamente
pessoais
menos preocupados com a aparncia e reportavam
uma imagem corporal mais favorvel do que as mulhe-
res (no houve diferenas significativas nas restantes
dimenses).
NOTA: G.P (GRUPO DE PACIENTES); G.C (GRUPO DE CONTROLO)

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setembro 2009
n 01

revista portuguesa de psicologia

Ficha Tcnica

n13 | setembro 2012

Vice-diretor: Mauro Paulino
Measuring perceived social support in Portuguese adults trying to conceive: Adaptation and psychometric
Sub-diretor: Rui Conceio
evaluation of the Multidimensional Scale of Perceived Social Support. Mariana V. Martins, Brennan D.
Peterson, Vasco Almeida & Maria E. Costa.

Virtudes e foras humanas na reabilitao ps-AVC. Maria Estrela-Dias & Jos Pais-Ribeiro. Ana Filipa Oliveira
Diana Balaias
Contemplar a conjugalidade na meia-idade. Nisa Alexandre & Cidlia Duarte. Dulce Pires
Filipa Arajo
Intervir na felicidade da terceira idade atravs da intergeracionalidade. Patrcia Lopes & Maria Emlia Costa. Sandra Heleno dos Santos
Susana Oliveira Lopes
Anlise neurodesenvolvimental do autismo. Rossana Pereira Rossis & J. Pais Ribeiro.
Conceo grca: projectone
Uma realidade escondida: Narrativas sobre a violncia conjugal entre os casais idosos. Alcina Martins &
Carla Carvalho.
Periodicidade: trimestral
Variveis sociodemogrcas que inuenciam a experincia do paciente ortogntico. Snia Carvalho, Maria
Raquel Barbosa & Eugnio Joaquim Martins. Registo na ERC n 125740
ISSN: 1647-3973

Endereo para correspondncia:

Psicologia
Rua Cndido dos Reis, 53, 3 Esq.
3770-209 Oliveira do Bairro