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SMITH, Adam
Economista ingls (Kirkcaldy, Fifeshire, Esccia). Estudou em Glasgow e Oxford.

At 1746 dedicou-se aos estudos de cincias polticas e lingsticas.

Transferiu-se mais tarde para Edinburgh, onde deu cursos de retrica e literatura. Nessa poca
conheceu David Hume, de quem se tornou amigo.

Em 1751 foi nomeado professor de lgica em Glasgow e, no ano seguinte, assumiu a ctedra de
filosofia moral em que se manteve durante doze anos.

Para Adam Smith, o trabalho de uma nao a principal fonte geradora dos bens que
necessita a comunidade. O aumento da produtividade do trabalho depende de sua
diviso, que repousa essencialmente, na propenso que tem a natureza humana para
trocar uma coisa por outra. A acumulao de capital funciona como uma das condies
prvias dessa diviso. Quanto noo do valor, surgiu como troca de mercadorias. O
termo valor apresenta dois significados, o de utilidade e o de poder de compra, sendo o
primeiro valor de uso, e o segundo valor de troca. O trabalho seria a medida do valor de
todas as mercadorias. Estudando o problema do preo, concluiu o economista que as
rendas, os salrios e os lucros so meros componentes da renda. No que se refere
acumulao capitalista, divide o capital em fixo e circulante. O primeiro consiste,
principalmente, em mquinas, edifcios, implementos agrcolas, enquanto o segundo
compreende o dinheiro. as matrias-primas e as mercadorias acabadas, ainda em mos
do industrial ou do comerciante.

Analisando a estrutura da sociedade capitalista, Adam Smith chegou a extraordinria

concluso, para a sua poca, da diviso da sociedade em classes. Para ele, trs so as
classes fundamentais da sociedade capitalista: o operariado, os capitalistas e os
proprietrios de terras. Salienta que, na sociedade capitalista, existe comunidade de
interesses, uma vez que os benefcios comuns resultam sobretudo do choque de
interesses das diversas classes sociais. Por isso defendia a livre concorrncia.

Adam Smith e Lord Keynes continuam a ter validade

EXP. - Mas ser que poderemos falar de "novas regras" na economia digital que
tenham tornado obsoletas as definidas por Adam Smith para a economia capitalista?

P.R. - Volto a insistir - penso sobretudo que h mudanas no que ns pensamos

cerca da economia. As tais novas leis no tornam as velhas obsoletas. O que acontece
que colocamos as novas por cima das velhas. Por exemplo, o que Adam Smith dizia
sobre o laissez faire ou a mo invsivel continua a ser de uma grande profundidade
e tem um impacto enorme na poltica e nas pessoas comuns. Neste sculo, podemos
falar de Keynes e da revoluo keynesiana, sobre o papel do Estado na poltica macro-
econmica, que j aflorei atrs. Quer Smith, quer Keynes continuam a ter validade. Mas
preciso "equilibr-los". A nova questo que est a emergir saber o que podem hoje os
governos fazer para influnciar o processo de crescimento. E a o laissez faire no
suficiente. H um papel importante para os governos ou para conjuntos de pessoas
actuantes, no necessariamente governos. Mas claro que h polticas e polticas - e a
est outra questo.

EXP.Mas se isso significa que o keynesianisno tambm no chega, ento o que que
necessrio?

P.R. - Penso que h uma oportunidade para pensar em novas polticas. Veja-se, por
exemplo, no campo da educao, o que se fez na Amrica em relao ao papel das
universidades, que se tornaram muito mais focalizadas na melhoria concreta da
actividade econmica. Outro exemplo de novas polticas, aconteceu nos anos 50 com a
iniciativa do Departamento de Defesa americano que levou criao de uma nova
disciplina acadmica - a das cincias da computao. Estes so bons exemplos de
"polticas" que recomendo. E julgo que h hoje uma janela de oportunidade para criar
este tipo de novas polticas viradas para a gesto do crescimento econmico, como
aconteceu antes.

EXP. - Quando fala do papel que podem desempenhar "conjuntos de pessoas

actuantes", o que que quer dizer com isso?

P.R. - No fundo a tal "vantagem da colaborao" entre gente da mesma rea. H

dois casos aqui nos EUA que so interessantes. Um a aliana existente na rea dos
semicondutores para investigao e formao em comum - a clebre Semiconductor
Research Corp. Outro Cable Labs, que junta empresas de TV cabo no plano tcnico.
Eu creio que vamos ver muitas mais organizaes de cooperao empresarial deste tipo
no futuro, mais do que agncias governamentais.

Sobre a Incerteza e o Contedo tico do Processo

Civil
A posio de Smith

Adam SMITH, com propsitos mais bvios, tambm vincula a propriedade segurana, ao Estado e
Justia.

Em sua argumentao, substitui o estado da natureza por "nao de caadores", todavia tambm
caracterizada pela ausncia de propriedade (ao menos, de propriedade que ultrapasse o valor de dois ou
trs dias de trabalho), sendo desnecessria uma Justia, para que os homens vivam com relativa
segurana.

Com o advento da sociedade de pastores, e da propriedade pastoril, surgem as grandes propriedades, e

a conseqente desigualdade. A fartura dos ricos e a indignao dos pobres provoca as ocupaes de terra.
A partir de ento, "somente sob a proteo do magistrado civil, o proprietrio dessa propriedade valiosa
(...) pode dormir noite com segurana" [sem grifo no original]. ", pois, a aquisio de propriedade
valiosa e extensa que necessariamente exige o estabelecimento de um governo civil. Onde no h
propriedade, ou ao menos, propriedade cujo valor ultrapasse o de dois ou trs dias de trabalho, o governo
civil no to necessrio."

" na era dos pastores, segundo perodo da sociedade, que a desigualdade de fortuna comea a existir,
introduzindo entre as pessoas um grau de autoridade e subordinao cuja existncia era impossvel
anteriormente. Esta desigualdade de fortuna d, portanto, certa relevncia quele governo civil
indispensavelmente necessrio para a preservao da prpria sociedade. (...) Os ricos, em particular,
necessariamente se interesam em manter essa ordem de coisas, j que s ela capaz de assgurar-lhes a
posse de suas prprias vantagens. (...) O governo civil, na medida em que institudo para garantir a
propriedade, de fato o para a defesa dos ricos contra os pobres, ou daqueles que tm alguma propriedade
contra os que no possuem propriedade alguma."

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Economia clssica
Economia clssica A cincia econmica consolidada com a escola clssica. O
marco fundamental a obra Uma Investigao sobre a Natureza e Causas da Riqueza
das Naes (1776), do escocs Adam Smith (1723-1790). Aps a morte de Smith, trs
nomes aperfeioam e ampliam suas idias: o francs Jean-Baptiste Say (1767-1832) e os
ingleses Thomas Malthus (1766-1834) e David Ricardo (1772-1823).

O pensamento clssico se desenvolve na segunda metade do sculo XVIII e no

sculo XIX. Desse modo centra suas reflexes nas transformaes do processo
produtivo, trazidas pela Revoluo Industrial. Os clssicos alteram mais uma vez a
noo de riqueza. Adam Smith afirma que no a prata ou o ouro que determinam a
prosperidade de uma nao, mas, sim, o trabalho humano. Em conseqncia, qualquer
mudana que aprimore as foras produtivas estar potencializando o enriquecimento de
uma nao. A principal delas - alm da mecanizao - a diviso social do trabalho,
amplamente estudada por ele. A escola tambm aborda as causas das crises econmicas,
as implicaes do crescimento populacional e a acumulao de capital.

Os clssicos defendem o liberalismo e elaboram o conceito de racionalidade

econmica, no qual cada indivduo deve satisfazer suas necessidades da melhor forma
possvel sem se preocupar com o bem-estar da coletividade. Essa busca egosta e
competitiva, no entanto, estaria na origem de todo o bem pblico porque qualquer
interveno nessas leis naturais do comportamento humano bloquearia o
desenvolvimento das foras produtivas. Usando a metfora econmica de Smith, os
homens, conduzidos por uma "mo invisvel", acabam promovendo um fim que no era
intencional.

Adam Smith
Economista escocs (1723-1790). Formulador da Teoria do Liberalismo Econmico,
um dos mais influentes tericos da Economia moderna. Nasce em Kirkcaldy e estuda
em Glasgow e Oxford, na Inglaterra. Em 1751 nomeado professor de Lgica na
Universidade de Glasgow e, no ano seguinte, assume a ctedra de Filosofia Moral.
Interessa-se por diversos ramos do conhecimento, como Filosofia, Histria e Cincias
Exatas. Publica um importante tratado sobre moral, Teoria dos Sentimentos Morais
(1759), e cultiva amizades com filsofos como David Hume e inventores como James
Watt. Em 1763, durante uma viagem Frana e Sua, entra em contato com os
fisiocratas. Volta Esccia e publica sua obra principal, Investigao sobre a Natureza e
as Causas da Riqueza das Naes .Nela, define os pr-requisitos do liberalismo
econmico e da prosperidade das naes: combate aos monoplios, pblicos ou
privados; no-interveno do Estado na economia e sua limitao s funes pblicas de
manuteno da ordem, da propriedade privada e da Justia; liberdade na negociao do
contrato de trabalho entre patres e empregados; e livre-comrcio entre os povos. Morre
em Edimburgo.

Livro de Adam Smith: Riqueza das Naes

Investigao sobre a Natureza e as Causas da Riqueza das Naes

(...)
O crescimento e a riqueza das cidades comerciais e industriais contriburam para o
melhoramento e o cultivo dos pases a que pertenciam de trs maneiras diferentes.
Em primeiro lugar, oferecendo produo bruta do campo um mercado imediato e
considervel, estimularam o cultivo e melhoramento do mesmo. Esse benefcio no se
confinou apenas aos pases nos quais essas cidades se situavam estendendo-se em maior
ou menor grau a todos aqueles com os quais mantinham relaes comerciais.
Facultavam a todos eles um mercado para parte ou a totalidade da sua produo bruta
ou manufaturada, estimulando consequentemente em todos eles a indstria e a
agricultura. Era, no entanto, o pas em que essas cidades se situavam que derivava desse
mercado os maiores benefcios, em consequncia da sua proximidade. Uma vez que o
transporte da produo bruta vendida na cidade saa mais barato, os comerciantes
podiam pagar por ela aos produtores um preo dos produtos originrios de regies mais
distantes.
Em segundo lugar, a riqueza adquirida pelos habitantes das cidades era
frequentemente investida na compra de terras que se encontravam venda, a maior
parte das quais estava por cultivar. Os mercados ambicionam geralmente tornar-se
proprietrios rurais e, quando realizam esse objetivo, fazem-no geralmente com grande
eficincia. O mercador um homem que est habituado a investir o seu dinheiro em
projetos rentveis, enquanto que o proprietrio rural tem o costume de o gastar em
despesas. O primeiro s abre mo do seu dinheiro quando v que o recuperar com
lucros; enquanto que o segundo, depois de abrir mo dele no espera tornar a v-lo.
Esses hbitos diferentes condicionam naturalmente o carter e a disposio de um e
outro em todos os assuntos de negcios. O mercador geralmente um empresrio
ousado, o proprietrio rural um empresrio tmido. O primeiro no tem medo de
investir de uma vez s grandes capitais no melhoramento das suas terras, desde que haja
uma probabilidade grande de que o valor dessa terra se eleve proporcionalmente
despesa de que o valor dessa terra se eleve proporcionalmente despesa com ela feita.
O segundo, mesmo quando tem algum capital, o que nem sempre o caso, raramente
ousa investi-lo dessa maneira.
(...)

Consulta na Enciclopdia Universal

Economia (Adam Smith)
 A cincia econmica relativamente recente, tem pouco mais de 200 anos. Apesar
disso, os antigos tratavam dela sem saber que era de importncia fundamental para as
relaes humanas e sociais. Iniciou-se a Economia com Adam Smith, que poderia ser
denominado de patrono da disciplina, j que foi este grande pensador quem lhe deu
status de matria e criou um pensamento sistemtico e estruturado em torno dela,
publicando a Riqueza das Naes em 1776, na Inglaterra.

Sem medo de exagerar, poderamos dizer que a Economia a "Rainha das Cincias
Sociais", por ser ela fator determinante nas outras cincias sociais (Sociologia, Poltica,
Estudos Sociais). Seu estudo se tornou obrigatrio desde o segundo grau at a
universidade. Consta nos cursos de Direito, Engenharia, Psicologia, Administrao,
Medicina etc... anlise econmica tem se acrescentado instrumentos estatsticos e
matemticos para torn-la mais precisa e, desta forma, poder fazer previses com maior
grau de certeza.

Adam Smith (1723-1790)

Retrato de um Professor Distrado.

"A nica beleza que tenho se encontra nos meus livros", esta foi a forma pela qual
Adam Smith descreveu a si mesmo. Certamente, o famoso perfil de sua fotografia nos
mostra um rosto simples. Alm do mais, Smith tinha uma curiosa forma de lento
caminhar, cambaleando-se, que um amigo apelidou de "Vermicular" e era propenso a
notrios acessos de distrao. Esse professor distrado nasceu em 1723 na cidade de
Kirkcaldy, na Esccia.

Kirkcaldy orgulhava-se de uma populao de 1500 pessoas, e na poca em que Smith

nasceu, pregos ainda eram usados como dinheiro por alguns habitantes.

Desde os primeiros anos, Smith foi um aluno capaz e com futuro promissor. Era
evidente que sua carreira tinha de ser o magistrio e, por isso, aos 17 anos, foi para
Oxford, graas a uma bolsa de estudos, fazendo uma viagem a cavalo, e ali permaneceu
por seis anos. Mas Oxford no era, ainda naquela poca, a cidadela do saber que mais
tarde se tornou. Havia pouco ou nenhum ensino sistemtico e os estudantes ficavam em
liberdade para educar-se por si mesmos, contanto que no lessem livros perigosos.
Smith quase foi expulso por possuir uma cpia do Tratado da Natureza Humana, de
David Hume, um livro que hoje conceituamos como uma das obras de arte filosficas
do sculo XVIII.

Depois de Oxford, Smith regressou Esccia, onde obteve o ttulo de professor de

filosofia moral na Universidade de Glasgow. A Filosofia Moral cobria um amplo
territrio na poca de Smith. Temos apontamentos de suas conferncias nas quais falava
de direito, organizao, impostos e "poltica". Nesta ltima palavra se referia
administrao de assuntos domsticos, o que hoje denominamos Poltica Econmica.
Em 1750 Smith publicou The Theory of Moral Sentiments, uma notvel investigao
sobre moral e psicologia.

Depois de regressar Esccia, em 1776, Smith comps lenta e cuidadosamente A

Riqueza das Naes.
 Quando concluiu a obra, enviou uma cpia a David Hume, de quem era grande
amigo. Hume lhe escreveu: Euge! (bem feito em grego). Querido senhor Smith: estou
encantado com o seu trabalho, voc tem escrito uma obra que mudar para sempre o
conceito que a sociedade tem de si mesma.

Adam Smith tornou-se famoso por sua obra mestra, Riqueza das Naes, publicada
em 1776, ano da declarao de Independncia dos Estados Unidos. Levando em conta
todas as circunstncias torna-se difcil saber qual dos documentos possui maior
importncia histrica. Na declarao de Independncia se fez um novo chamado para
criar uma sociedade dedicada "Vida, Liberdade e Procura da Felicidade". A Riqueza
das Naes explicou como trabalha este tipo de sociedade.

A Filosofia de Smith
Devido ao mercado se regular por sua prpria conta, Smith se ope com veemncia
interveno do governo, que acabaria intervindo para satisfazer seu prprio interesse,
prejudicando, desta forma, as foras da concorrncia. por isso que o laissez-faire
(deixar fazer) se converte em sua filosofia fundamental, no porque Smith se oponha a
idia da responsabilidade social, e sim porque est convencido de que isto se conseguir
de forma mais eficiente atravs do mecanismo da mo invisvel, e no por meio da
interveno do governo.

Sua defesa do laissez-faire no fez de Adam Smith um conservador comum, A Riqueza das Naes
est cheia de comentrios crticos sobre os meios ruins e rapinagem industrial. O livro simpatiza
abertamente com os trabalhadores e se preocupa com eles, algo no muito popular na poca de Adam
Smith. Se Adam Smith defende com paixo o Sistema de Liberdade Natural, ou seja, o sistema baseado
na liberdade econmica porque ele acreditava que beneficiaria o pblico em geral e no os interesses
mesquinhos de qualquer classe individual.

Smith na Atualidade
Torna-se evidente que Adam Smith escreveu sobre um mundo h muito tempo
desaparecido. A fbrica de dez pessoas, ainda pequena, era to importante na poca que
era tida como modelo. Nesse mundo, ainda havia vestgios das restries mercantilistas,
e inclusive feudais, determinando quantos aprendizes podia contratar um patro. Os
sindicatos eram considerados ilegais na sua maioria, quase no existia legislao social
e a grande maioria da populao era muito pobre.

Apesar disso, Smith captou os atributos fundamentais no sistema econmico que

ainda no estavam completamente desenvolvidos na sua poca:
1. Uma sociedade de pessoas competitivas procura de lucro, que pudessem
assegurar seu ordenado, fornecimento material, mediante o mecanismo auto-regulador
do mercado.
2. Este tipo de sociedade tende a acumular capital e, ao faz-lo, estimula sua
produtividade e riqueza.

O interessante das observaes de Smith que muitas delas ainda so de grande

relevncia para o mundo moderno. Os economistas da atualidade ainda continuam
sendo seus alunos.
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Bibliografia consultada:
Internet
Enciclopdia Abril
Enciclopdia Universal

Texto gentilmente cedido por

Reonildo Diaz Junior
(reonildo@sti.com.br)

www.sti.com.br