Este artigo foi publicado na edio 1, em dezembro de 2004, da

revista eletrnica e-comps: http://www.compos.org.br/e-compos

*REFLEXES SOBRE COMUNICAO E

SOCIEDADE: AS CONTRIBUIES DE
DOUGLAS KELLNER

**Prof. Dr. Sidney Ferreira Leite

USP

Somos aquilo que vemos e ouvimos,

assim como somos aquilo que
comemos, por isso, importante
imprimir nos indivduos a necessidade
de evitar a comida ruim da cultura da
mdia e escolher produtos mais sadios
e nutritivos.
Douglas Kellner

Introduo

O filsofo norte-americano Douglas Kellner argumenta em seus artigos e livros que

nunca se fez to necessrio, como nos dias de hoje, um estudo minucioso dos
efeitos sociais dos meios de comunicao de massa sobre os indivduos. Pois, a
cultura da mdia tornou-se a dominante; substituiu as formas de cultura elevada,
como foco da ateno e de impacto. Suas formas visuais e verbais esto
suplantando, por exemplo, a cultura livresca e exigindo novos tipos de
conhecimentos para decodific-la. A cultura veiculada pela mdia transformou-se
na fora dominante de socializao: suas imagens e celebridades substituem a
famlia, a escola e a Igreja como rbitros de gosto, valor e pensamento, produzindo
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novos modelos de identificao, estilo, moda e comportamento. Com o advento da

cultura da mdia, os indivduos so submetidos a um fluxo, sem precedentes, de
imagens e sons dentro de sua prpria casa; novos mundos virtuais de
entretenimento, informao, sexo e poltica esto reordenando percepes de
espao, de tempo e anulando distines entre realidade e representao.

As especificidades do capitalismo contemporneo, resumidas na constelao global

do tecnocapitalismo esto baseadas na configurao do capital e da tecnologia,
produzindo novas formas de cultura, sociedade e cotidiano: Nas ltimas dcadas,
a indstria cultural possibilitou a multiplicao dos espetculos por meios de novos
espaos e sites, e o prprio espetculo est se tornando um dos princpios
organizacionais da economia, da poltica, da sociedade e da vida cotidiana [...] As
formas de entretenimento invadem a notcia e a informao, e uma cultura tablide
se torna cada vez mais popular1. Na tica de Douglas Kellner, a Escola de
Frankfurt fornece fontes para analisar essa conjuntura porque seu modelo de
indstria cultural est centrado na articulao do capital, tecnologia, cultura e
cotidiano. Dessa forma, a Escola de Frankfurt pode desempenhar papel relevante
nas investigaes levadas a cabo pelos os Estudos Culturais, isto , fornecendo um
foco mais intenso sobre as articulaes entre capital e tecnologia.

Nesse cenrio, o desafio colocado por Kellner ler politicamente a cultura

contempornea, ou seja, examinar como as produes culturais da mdia trans-
codificam as lutas sociais existentes em seus espetculos, imagens e narrativas, pois
os conflitos do cotidiano se expressam por intermdio dos produtos culturais da
mdia, que, por sua vez, sofre uma apropriao e exerce efeitos sobre esses
contextos: As lutas concretas de cada sociedade so postas em cena nos textos da
mdia, especialmente na mdia comercial da indstria cultural cujos textos devem
repercutir as preocupaes da sociedade, se quiserem ser populares e lucrativos. A

1
Douglas Kellner, A cultura da mdia e o triunfo dos espetculo, In: Lbero. SP, vol. 06, n.11, p.05.

2
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cultura nunca foi mais importante, e nunca antes tivemos tanta necessidade de um
exame srio e minucioso da cultura contempornea.2

Assim, a necessidade de promover o dilogo entre as diversas teorias de

comunicao no uma premissa fundamentada em diletantismo, afinidades ou
meras filiaes tericas. Mas, condicionada pelas especificidades do mundo
contemporneo. Porm, como realizar tarefa to densa e complexa? A tentativa de
responder o desafio proposto realizada pelo prprio Kellner, em seus trabalhos
sobre a cultura da mdia. Esses apontam conscientemente para a urgncia em
desencadear um dilogo mais intenso entre as duas mais importantes tradies de
pensamento no campo da comunicao, isto , a Escola de Frankfurt e os Estudos
Culturais britnicos. De fato, mais do que chamar ateno para a necessidade por
ele mesmo apontada, o intelectual norte-americano, tenta colocar em prtica essa
proposta. Por que a opo por uma das duas tradies no se apresenta como o
caminho mais apropriado? Douglas Kellner argumenta que tanto a Escola de
Frankfurt como os Estudos Culturais britnicos apresentam limitaes para uma
anlise global e total das complexas relaes que a cultura da mdia estabelece com
a sociedade contempornea. Dessa forma, a utilizao de teorias crticas,
desenvolvendo a concepo multiperspectvica a melhor alternativa. O objetivo
principal dessa comunicao detectar as justificativas para a sistematizao de tal
concepo, explicitadas em textos que Douglas Kellner escreveu sobre o tema.

I. Da Filosofia Comunicao Social

Como demonstra Carlos Alberto Arajo no artigo A pesquisa norte-americana3,

os Estados Unidos abrigaram tradies extremamente importantes para os estudos
da comunicao, entretanto, at os anos 60, as pesquisas nesse campo de saber
foram dominadas pelo Mass Comunication Research. Essa tradio de

2
Douglas Kellner,Cultura da Mdia. Bauru, EDUSC, 2002, p32.
3
O artigo em questo foi publicado no livro Teorias da Comunicao: conceitos, escolas e tendncias.
(orgs.) Antonio Hohlfeldt, Luiz C. Martino, Vera Veiga. Petrpolis, Vozes, 2001e traduz o esforo, altamente
louvvel, do seu autor em sistematizar as linhas fundamentais da pesquisa no campo da comunicao nos
Estados Unidos.

3
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4

investigao tinha como caractersticas fundamentais: a nfase nos estudos

empricos, a dimenso quantitativa e a orientao pragmtica que colocava os
aspectos acadmicos das pesquisas em uma posio secundria. O pressuposto
terico que sustentava essa linha dominante dos estudos de comunicao norte-
americanos estava ancorada na crena, segundo a qual, o sistema social funcionava
como um organismo, cujas partes devem atuar no sentido de integrar e da manter o
sistema funcionando. Porm, a partir dos anos 60, o campo de comunicao no
mundo acadmico comeou a ampliar o seu sistema de referncias tericas,
possibilitando o dilogo com outras correntes mais sofisticadas, tais como: o
Interacionismo Simblico, a Semitica, a Escola de Palo Alto, os Estudos Culturais,
etc. Foi esse ambiente de abertura de horizontes que Douglas Kellner encontrou
quando iniciou os seus estudos universitrios.

O seu interesse sobre os efeitos dos meios de comunicao de massa sobre a

sociedade foi despertado pela Filosofia. Pois, antes de se dedicar aos estudos dessa
rea de conhecimento fez o curso de graduao em Filosofia. Segundo Kellner, as
suas preocupaes mais abstratas sobre as relaes entre os indivduos e o sistema
social tiveram como ponto de partida o seu professor do colgio secundrio. O
mestre recomendou livros escritos por Eric From e Martin Buber. A leitura desses
autores funcionou como a porta de entrada para os textos dos intelectuais filiados
Escola de Frankfurt. O contato mais profundo com a Filosofia estimulou o interesse
pelos pensadores que mais tarde ele definiu como fundamentais para a
compreenso da sociedade contempornea, em especial: Karl Marx, Friedrich
Nietzsche e Sigmund Freud. As leituras reforaram no apenas a sua disposio em
estudar a Filosofia, mas o interesse em se dedicar s atividades de docncia e
pesquisa.

O projeto se tornou real quando ingressou na Universidade de Columbia, na

segunda metade da dcada de 60. Foi na condio de estudante de Filosofia nessa
instituio, que participou, em 1968, das revoltas estudantis que caracterizaram
no apenas o campus de Columbia mas, o de outras Universidades espalhadas pelo
Planeta, notadamente na Frana. Para compreender os cenrios conturbados do

4
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5

perodo, comeou a ler as obras escritas por Herbert Marcuse4. Cabe destacar que
esse autor desempenha, at hoje, papel relevante em suas concepes sobre os
meios de comunicao e a sociedade.

Os episdios de 1968 exerceram grande influncia sobre as posies polticas de

Kellner e contriburam decisivamente para o seu engajamento no movimento
estudantil. O jovem estudante de Filosofia tornou-se militante ativo da New Left,
movimento que teve incio na Inglaterra em 1956, aps o clebre discurso do lder
sovitico Nikita Kruchev, no XX Congresso do Partido Comunista da Unio
Sovitica, denunciando as iniqidades cometidas durante o perodo stalinista.
Acontecimento teve forte repercusso entre os ingleses filados ao Partido
Comunista e foi decisivo para a sada da agremiao de intelectuais como: Eric
Hobsbawm, Rodney Hilton, E. P. Thompson e Raymond Williams. Os dois ltimos
so considerados, juntamente com Richard Hoggart, os fundadores dos Estudos
Culturais britnicos, to influentes nos trabalhos de Douglas Kellner.

Em 1969, quando terminou a graduao em Columbia, comeou a escrever uma

dissertao sobre as concepes de autenticidade no pensamento de Martin
Heidegger. Para levar a cabo tal empreitada recebeu uma bolsa de estudos do
governo alemo e foi concluir as suas pesquisas na Europa. Na Alemanha, teve
oportunidade de conhecer as idias George Lukcs, por intermdio da leitura de
Histria e Conscincia de Classe, de Max Horkheimer e de T.W. Adorno com a
leitura da Dialtica do Iluminismo e outros textos produzidos pelos autores
filados Escola de Frankfurt. Assim, pode ampliar os seus estudos de Teoria
Crtica, participando de grupos de estudos e freqentando disciplinas sobre a
Escola de Frankfurt, oferecidas pelas universidades alemes. Aps dois anos,
concluiu a sua dissertao sobre Martin Heidegger e adquiriu uma boa formao
filosfica. Tal formao, juntamente com os Estudos Culturais, constitui o seu
principal referencial terico.

4
O interesse de Douglas Kellner pelo pensamento de Marcuse permanece atual. Ele organizou, em fins dos
anos 90, a coletnea de artigos Herbert Marcuse: Tecnologia, Guerra e Fascismo, publicada no Brasil, em
1999 pela Editora da UNESP.

5
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6

Depois da longa temporada na Alemanha, Kellner viajou para Paris com o objetivo
principal de conhecer, mais de perto, os trabalhos dos autores franceses filiados, ao
estruturalismo. Em especial, acompanhar s aulas ministradas por Claude Lvi-
Strauss, Michel Foucault, Gilles Deleuze, Jean Baudrillard e Jacques Derrida. Ele
entendia que esses professores poderiam ampliar os seus horizontes intelectuais,
at ento, predominantemente delineados pela Escola de Frankfurt. No entanto,
com o passar do tempo, a relao de Kellner com esses autores, em especial com
Jean Baudrillard, passou a ser pontuada por atritos e polmicas5. A viagem a
Europa, entretanto, foi fundamental para o enriquecimento de seu percurso
intelectual porque entre outros aspectos, alargou os seus horizontes tericos.
Apesar dos novos ares respirados nos Estados Unidos, desde fins dos anos 60, a
sua experincia intelectual poderia ficar limitada ao saber circulante nos
instituies acadmicas estadunidenses.

Em 1972, retornou aos Estados Unidos e iniciou a sua carreira como professor na
Universidade do Texas, em Austin. Trabalhou nessa instituio durante vinte
quatro anos lecionando a disciplina Filosofia Continental (europia). Essa
Universidade tinha um timo curso de Filosofia com um Departamento pluralista
que permitia o desenvolvimento de diferentes linhas de investigao. A longa
atividade como professor de Filosofia possibilitou a elaborao de diversos livros
sobre os temas e os pensadores que mais pontuavam o seu universo de
preocupaes. A experincia como professor de Filosofia deixou uma marca
indelvel nos trabalhos posteriores do autor. Pois, o pensamento filosfico
desempenha papel central em seus livros e artigos sobre temas relacionados
cultura da mdia e serve de base para o seu postulado, segundo o qual, o
pensamento , ao mesmo tempo, anlise e sntese, des-construo e reconstruo.

5
As crticas de Douglas Kellner a Jean Baudrillard esto sistematizadas em Jean Baudrillard in the Fin-de-
Millennium, introduo do livro: Baudrillard: A Critical Reader, Massachusetts, Blackwell Publishers
1994.

6
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Douglas Kellner tem tentado, ao longo de sua trajetria intelectual, cotejar o legado
de tradies de pensamento europias. Tal tentativa foi colocada em prtica, de
forma mais sistemtica, em Cmera Poltica: the politics and ideology of
contemporany Hollywood film(1988), livro que escreveu com Michael Ryan. O
objetivo principal dos autores foi desenvolver uma anlise das mudanas sociais
mais recentes dos Estados Unidos. Para tal, utilizaram como fonte os filmes
hollywoodianos. Pois, esses operam no sentido de legitimar as instituies e os
valores tradicionais: individualismo, capitalismo, patriarcalismo e racismo.

As atividades de professor e pesquisador, em Austin, chegaram ao fim em meados

dos anos 90. Quando George W. Bush tornou-se governador do Texas, o
Departamento de Filosofia da Universidade de Austin foi dominado por docentes
que mantinham estreitas relaes com a direita norte-americana. A Universidade
do Texas que, at ento fora um espao vibrante de debates e reflexes, passou a
abrigar, nas palavras de Kellner, o que havia de mais obscuro no mundo acadmico
norte-americano. O autor optou por deixar o Texas e se transferir para Nova York
para lecionar na Universidade de Columbia.

Desde ento, ocupa a cadeira de Filosofia da Educao na Universidade de

Columbia. Nos ltimos anos, Kellner tem concentrado as suas pesquisas nos efeitos
das novas tecnologias de informao na educao, na poltica e no cotidiano. Tem
publicado artigos sobre as novas tecnologias educacionais, multimdia, novas
formas de textualidade, relaes entre o ciberespao, a poltica, alm de abastecer
com contedo trs sites na internet6, das disciplinas: Tecnologia e Sociedade,
Estudos Culturais e Filosofia da Educao. Em Columbia pode se dedicar mais
diretamente aos seus estudos sobre os efeitos sociais da cultura da mdia.

II. Legitimao ideolgica e descofidicao

6
Os sites so os seguintes, a saber: www.gseis.ucla.edu; www.popcultures.com e www.uta.edu/huma.

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Na tica de Douglas Kellner, a Escola de Frankfurt tem sido acusada, injustamente,

pelos pesquisadores ligados aos Estudos Culturais, de elitismo e reducionismo.
Pois, a despeito de algumas diferenas significativas de enfoque e interpretao, h
perspectivas comuns entre as duas escolas. Tais perspectivas devem servir de base
para o dilogo mais intenso entre ambas. A articulao das afinidades frutfera
desde que se faa o cotejamento das suas possibilidades e dos seus limites. O
dilogo pode produzir, por exemplo, novas perspectivas que contribuiro, entre
outros aspectos, para o desenvolvimento de Estudos Culturais mais robustos, isto ,
que no coloquem em um plano secundrio, o horizonte social que serve de
contexto para a produo da cultura veiculada pela mdia. Assim, o autor
argumenta que antes de antagnicas, a Escola de Frankfurt e os Estudos Culturais
apresentam concepes reciprocamente complementares que podem implicar em
uma nova configurao para os avanos das pesquisas no campo da comunicao.

Douglas Kellner argumenta que a Escola de Frankfurt inaugurou os estudos crticos

dos meios de comunicao de massa e da cultura. Durante os anos 30, os
pesquisadores frankfurtianos desenvolveram uma teoria, ao mesmo tempo, crtica
e trans-disciplinar. Os seus trabalhos abriram amplos horizontes para as
investigaes das relaes entre os meios de comunicao de massa e a sociedade,
combinando crtica da economia poltica da mdia, anlise de textos e efeitos
sociais e ideolgicos da cultura de massa. Os seus trabalhos esto entre os
primeiros, dentro do marxismo, a examinar os efeitos da cultura de massa e da
ascenso da sociedade de consumo sobre a classe operria. Eles tambm
analisaram as estratgias que a indstria cultural e a sociedade de consumo foram
estabilizando o capitalismo contemporneo, colocando em prtica novas
estratgias de cooptao.

Vtimas do nazi-fascismo, os intelectuais filiados Escola de Frankfurt avaliaram,

em primeiro lugar, as formas e os instrumentos da cultura de massa manipulados
pelo nazismo. No exlio, nos Estados Unidos, detectaram que a cultura, veiculada
pelos meios de comunicao, funcionava como um poderoso instrumento para
promover os valores da sociedade de consumo norte-americana. Controlado, a

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rigor, pelas corporaes gigantes, a indstria cultural foi organizada segundo as

estruturas de produo capitalistas. Durante os anos 40 e 50, a cultura de massa e
os meios de comunicao funcionaram como poderosos instrumentos a gerao e
propagao de modos de pensamento e comportamentos apropriados para o
funcionamento e massificao da sociedade.

Douglas Kellner destaca a relevncia em detectar o processo de industrializao da

cultura e os imperativos comerciais que comandam o sistema capitalista. Nessa
perspectiva, filmes, msica popular, programas de rdio e televiso tm as mesmas
caractersticas que qualquer outra mercadoria, isto : a mercantilizao, a
standarizao e a massificao. Mais importante que essa constatao para Kellner
o fato da indstria cultural desempenhar o papel decisivo de fornecer a
legitimao ideolgica, a qual justifica, entre outros aspectos, a existncia e a
integrao dos indivduos a sociedade capitalista. Esse pressuposto uma
constante nos trabalhos de Kellner e pode ser observado, fartamente, nas anlises
que ele desenvolveu sobre os filmes populares de Hollywood, durante o perodo
que Ronald Reagan esteve no poder, especialmente Rambo e Top Gun, na sua
abordagem sobre a cobertura que as emissoras de televiso norte-americanas
fizeram da Guerra do Golfo e na demonstrao de como Miami Vice e outros
seriados de televiso trans-codificam temas e embates presentes no cotidiano da
sociedade7.

As reflexes do filsofo Herbert Marcuse sempre mereceram a ateno especial de

Kellner. Ele destaca, por exemplo, que Marcuse representa a tendncia da Escola
de Frankfurt voltada para um desenvolvimento mais prtico-poltico da teoria
crtica, isto , esforando-se para pensar a mudana social, capaz de unir Filosofia,
teoria social e poltica radical. As teses do autor de Eros e Civilizao sobre a
cultura e a tecnologia so especialmente relevantes para os seus trabalhos. Nessa
perspectiva, cabe destacar a influncia do artigo Algumas implicaes sociais da
tecnologia moderna, escrito por Herbert Marcuse, em 1941. Nesse texto, o

7
Esses trabalhos esto reunidos em: Douglas Kellner,Cultura da Mdia, Bauru, EDUSC, 2001.

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frankfurtiano antecipa a sua anlise sobre a sociedade e o homem unidimensional.

Ele sustenta que a tecnologia na era contempornea constitui um modo complexo
de organizao e de perpetuao das relaes sociais e atua como instrumento de
controle e dominao dos homens. Segundo Kellner, o artigo delineia o declnio
histrico do individualismo, desde o tempo das revolues burguesas at a
ascenso da sociedade tecnolgica moderna. O desenvolvimento da indstria
moderna e da racionalidade tecnolgica minou a base da crtica e submeteu o
indivduo dominao crescente do aparato tcnico social.8

Apesar do papel central dos autores frankfurtianos em seus trabalhos, Douglas

Kellner reconhece que a cultura da mdia nunca foi homognea e massificada como
postulou o modelo da Escola de Frankfurt, embora esse esquema ainda continua
vlido para a compreenso do funcionamento da cultura produzida pelos meios de
comunicao de massa na sociedade capitalista. Em perspectiva semelhante, o
autor de A cultura da mdia, sustenta que a Escola de Frankfurt contribuiu
decisivamente para os estudos de comunicao ao traar as linhas da dominao,
mas foi menos eficiente para trazer tona e enfatizar os momentos de resistncia e
de contestao aos valores propagados pela indstria cultural: A cultura veiculada
pela mdia induz os indivduos a conformar-se organizao vigente da sociedade,
mas tambm lhes oferece recursos que podem fortalec-los na oposio a essa
mesma sociedade9. Kellner alerta, em particular, para a forma problemtica que a
Escola de Frankfurt coloca em contraste a cultura de massa e a arte autntica,
trata-se de uma concepo monoltica que limita ou oblitera os momentos crticos,
subversivos e emancipatrios, contidos em algumas manifestaes da cultura
contempornea. Alm disso, os receptores so capazes de des-codificar as
produes miditicas, isto , os mesmos podem ser ativos, produzir seus prprios
significados e usos para os produtos da indstria cultural.

III. Por uma leitura poltica da cultura da mdia

8
Herbert Marcuse, Tecnologia, Guerra e Fascismo, op. cit., p.26.

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Foi em meados na dcada de 1970 que Kellner passou a se dedicar mais

sistematicamente ao estudo das obras dos autores filiados aos Estudos Culturais,
interesse que se mantm vivo at os dias atuais. Segundo Kellner, o perodo
clssico dos Estudos Culturais britnicos est localizado entre as dcadas de 60 e
80. Nesse momento, predominou a interpretao marxista na investigao da
cultura. Os estudos foram influenciados especialmente, pelas teorias de Althusser e
Gramsci. O grupo de Birmingham, como tambm conhecido, centrou os seus
esforos na interpretao das representaes que a cultura da mdia faz das
ideologias, das classes sociais, dos gneros, das raas, do nacionalismo cultural e da
etnicidade. Nesse contexto, Kellner demonstra interesse destacado nos primeiros
trabalhos desenvolvidos pelos ingleses a respeito dos efeitos sociais dos meios de
comunicao de massa sobre a audincia e como essa capaz de responder de
maneiras diferentes aos textos veiculados pela mdia. Alm disso, ele sublinha que
os Estudos Culturais so capazes de delinear o modo como s produes culturais
articulam ideologias, valores, representaes de sexo, raa, e classe na sociedade, e
o modo como esses fenmenos se inter-relacionam10.

Douglas Kellner sublinha que o projeto inicial de estudo da cultura, proposto

principalmente pelos intelectuais Richard Hoggart, Raymond Williams e E. P.
Thompson, tinha como objetivo principal a preservao da cultura da classe
operria frente a cultura de massa produzida pela indstria cultural norte-
americana que, principalmente aps a 2 Guerra Mundial, invadiu a Europa. A
onda de crticas dos Estudos Culturais britnicos ao americanismo e a cultura de
massa traam paralelo com as primeiras crticas da Escola de Frankfurt, em fins
dos anos 20.

Para Douglas Kellner, Stuart Hall erra quando omite a participao da Escola de
Frankfurt em suas descries sobre os fundamentos tericos dos Estudos Culturais.
Pois, alguns trabalhos realizados pelo grupo de Birmingham reproduziram posies
clssicas da Escola de Frankfurt. Os Estudos Culturais britnicos, por exemplo,

9
Douglas Kellner, Cultura da Mdia, op. cit., p.12.

11
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detectaram o fenmeno da integrao da classe operria ao sistema capitalista e o

declnio da sua conscincia revolucionria; concluram que a cultura de massa
desempenhou papel essencial para a integrao da classe operria e para a
existncia da sociedade capitalista; sublinharam as intersees entre as reas da
cultura e da ideologia; viram a crtica ideolgica como central para a compreenso
da cultura contempornea; identificaram a cultura como um modo de reproduo
ideolgica e fonte de hegemonia; demonstraram que as formas culturais veiculadas
pelos meios de comunicao de massa contribuem para modelar o pensamento e o
comportamento os indivduos s condies sociais estabelecidas pelo sistema
capitalista; insistem que a cultura deve ser estudada dentro das relaes sociais e,
finalmente, as duas tradies foram formadas dentro de uma perspectiva trans-
disciplinar de estudo da cultura.

Os Estudos Culturais britnicos valorizaram o papel ativo da audincia, uma

diferena que divide as duas tradies. De fato, o aspecto que parece exercer
interesse especial de Kellner, nos Estudos Culturais a sua nfase na atividade
humana, na produo ativa, ao invs de seu consumo passivo. Em outras palavras,
definir a cultura como um nmero de intervenes ativas.11

Diferente da Escola de Frankfurt, os Estudos Culturais britnicos se voltam para as

manifestaes culturais mais contemporneas, interpretando-as como fonte de
oposio e mudana social. Por meio de pesquisas sobre movimentos culturais da
juventude, os Estudos Culturais Britnicos demonstram, por exemplo, como a
cultura propicia a constituio de formas distintas de identidade e o seu potencial
de oposio. Nessa senda, tm colocado em evidncia como os grupos que resistem
aos diferentes sistemas de dominao cultural, criando novos estilos e identidades.

Como relata Ana Carolina Escosteguy, comeou a se desenvolver, a partir dos anos
80 um processo de descentralizao dentro dos Estudos Culturais. O foco central

10
Douglas Kellner, Cultura da Mdia, Bauru, EDUSC, op. cit, p.39.
11
Ver: Ana Carolina Escosteguy, Os Estudos Culturais, In: Teorias da Comunicao..., op. cit., p. 155 e
156.

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passou a ser as novas condies de constituio das identidades sociais e sua

recomposio em um contexto que as solidariedades tradicionais esto debilitadas:
Assim, aos poucos, nos anos 80 vo-se definindo novas modalidades de anlise de
texto com pesquisa de audincia. So implementados estudos de recepo dos
meios massivos, especialmente, no que diz respeito aos programas televisivos. Nos
anos 90, por sua vez, as pesquisas sobre a audincia passaram a enfatizar ainda
mais a capacidade de ao dos diferentes grupos sociais. Tal nfase possibilitou os
estudos voltados para as questes raciais e de etnia, gnero e classe e a
incorporao de novas tecnologias.12

Porm, Douglas Kellner critica os ltimos caminhos trilhados pelos autores filiados
aos Estudos Culturais, em especial, Stuart Hall. Esse, em seu clssico e
programtico artigo Codificao\Decodificao 13, iniciou a suas reflexes,
valendo-se de teses de Karl Marx sintetizadas Grundrisse, como o modelo para
delinear as articulaes do circuito de comunicao contnuo, envolvendo
produo, distribuio e consumo, esforando-se em demonstrar como as
instituies da mdia produzem significados, como esses circulam e as audincias
usam ou decodificam para produzir novos significados. Entretanto, Hall no tem
colocado em prtica tal abordagem, muito menos desenvolvido as anlises
econmicas que props. De fato, seus trabalhos tm evidenciado uma abordagem
inconsistente na articulao das relaes entre poltica econmica e estudos
culturais. Cabe destacar que Douglas Kellner faz crtica semelhante aos tericos da
ps-modernidade.

Nessa perspectiva, Douglas Kellner argumenta que nos ltimos anos, os Estudos
Culturais deram, por um lado, nfase exagerada anlise das mensagens e da
recepo e, por outro, de menos produo da cultura e sua economia poltica.
Nos anos 60 e 70, o grupo de Birmingham demonstrava interesse especial pelos
estudos das instituies da mdia, suas prticas e relaes com as ideologias sociais

12
Ver: Ana Carolina Escosteguy, Os Estudos Culturais. In: Teorias da Comunicao...., op. cit., p.166.
13
O artigo em questo foi publicado no Brasil na coletnea Stuart Hall, Da dispora:identidades e
mediaes culturais, organizao Liv Sovik, BH, Editora UFMG,2003.

13
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mais amplas. Todavia nos ltimos anos esse enfoque se atenuou. A maioria dos
mais recentes Estudos Culturais tende a negligenciar as anlises dos circuitos da
economia poltica e do sistema de produo, em favor de abordagens centradas no
estudo das mensagens e da recepo. Como conseqncia, a economia poltica foi
colocada em posio subalterna. As audincias e os prazeres do pblico so
festejados, deixando-se de lado as questes de classe, de ideologia e se abstendo de
analisar ou criticar a poltica dos textos culturais. Em suma, transformando os
Estudos Culturais em apenas mais uma subdiviso acadmica, inofensiva e, em
ltima instncia, favorvel sobretudo prpria indstria cultural.

VISO MULTIPERSPECTVICA
NVEIS 1. Produo e economia poltica.
DE 2. Anlise textual e crtica.
ANLISE 3. Estudos de recepo.

Para evitar tal desenvolvimento conservador dos Estudos Culturais, urge uma
abordagem multiperspectvica que d ateno aos contextos da produo cultural,
aos textos e sua recepo pelo pblico. Tal mtodo requer a presena de vrias
perspectivas disciplinares e crticas, vinculando: Estudos Culturais, Teoria Crtica
da sociedade e poltica democrtica radical: Em termos simples, um estudo
cultural multiperspectvico utiliza uma ampla gama de estratgias textuais e
crticas para interpretar, criticar e des-construir as produes culturais em exame.
O conceito inspira-se no perspectivismo de Nietzsche, segundo o qual toda
interpretao necessariamente mediada pela perspectiva de quem faz, trazendo,
portanto em seu bojo, inevitavelmente, pressupostos, valores, preconceitos e
limitaes14.

14
Douglas Kellner, Cultura da Mdia, op. cit., p.129.

14
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O programa de Estudos Culturais proposto por Douglas Kellner tem como ponto de
partida uma viso multiperspectvica que inclui a investigao dos artefatos
culturais em trs dimenses, a saber: 1) produo e economia poltica da cultura, 2)
anlise textual e crtica dos artefatos e 3) estudo da recepo e dos usos das
mensagens miditicas. Essa proposta implica primeiro que os Estudos Culturais
sejam eles prprios multiperspectvicos. tarefa dos pesquisadores de
comunicao social apontar as tendncias do futuro da nossa mdia e da sociedade
tecnolgica. Em sua tica, os estudiosos mais jovens devem usar as ferramentas de
pensamento delineadas pelos Estudos Culturais como poderosa arma de crtica
social, esclarecimento e mudana, e no como mais uma fonte de capital cultural.

IV. Consideraes Finais

Para Douglas Kellner, as teorias de comunicao devem funcionar como armas que
auxiliem a perceber e a atuar por campos sociais especficos, apontando fenmenos
relevantes, fixando nexos, compreendendo e criticando. Em outras palavras, as
teorias oferecem recursos para descrever experincias, narrativas, prticas,
instituies e relaes sociais; indicam conflitos e problemas, fornecendo recursos
para discuti-los e procurar solues. Nessa senda, ele sustenta que no necessrio
a elaborao de nova superteoria, mas lanar mo de postulados das teorias
crticas existentes, notadamente da Escola de Frankfurt e dos Estudos Culturais
britnicos.

Em sua tica, a Escola de Frankfurt ofereceu para as pesquisa de comunicao um

modelo integral que transcende s divises contemporneas nos estudos da mdia e
da cultura, pois demonstrou que as mensagens veiculadas pelos meios de
comunicao de massa apresentam as normas e as prticas sociais que legitimam a
organizao e o funcionamento da sociedade capitalista. Tal modelo colocou em
relevo, entre outros aspectos, as relaes complexas entre a produo, a mensagem
e a recepo. Finalmente, indicaram as conexes entre as indstrias da mdia, o
Estado e as economias capitalistas. O estudo da comunicao e da cultura foi

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integrado na teoria crtica da sociedade, no momento que ambas passaram a

desempenhar papel cada vez mais significativo.

Nessa perspectiva, os Estudos Culturais podem desempenhar importante papel na

elucidao das alteraes significativas que tm ocorrido na cultura e na sociedade
contempornea. Pois, as novas tecnologias, modos de produo cultural, formas de
vida social e poltica colocam os artefatos da cultura da mdia dentro do sistema de
produo material, clarificando as suas estruturas e os seus significados. Investigar
os textos veiculados pelos programas de televiso, pelos filmes, pela msica
popular, por exemplo, exige estudar as formas que os artefatos miditicos so
atualmente produzidos dentro da estrutura e organizao da indstria cultural. Em
suma, delineando como os diferentes grupos assistem s notcias televisivas, lem
revistas, consomem e fazem uso da mdia, os Estudos Culturais destacam o papel
ativo da audincia, evidenciando, por exemplo, que a mesma capaz de
argumentar contra a prpria perspectiva da manipulao da mdia. Dessa forma, os
Estudos Culturais podem discutir como a cultura da mdia pode funcionar como
instrumento de mudana social. Para tanto, preciso dar mais ateno mdia
alternativa do que se fez at agora, refletindo-se mais sobre a maneira como a
tecnologia da mdia pode ser reconfigurada em favor do esclarecimento e da
cidadania. As tarefas so desafiadoras, porm edificantes.

BIBLIOGRAFIA:

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- Marxism and Modernity. Baltymore,
The Johns Hopkins University Press, 1992.

From 9/11 to Terror War. Maryland,

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e Ryan, Michael - Cmera Poltica: the politics and

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HALL, STAURT- Da Dispora: identidades e mediaes culturais. (org.)

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HOHLFELDT, Antonio (org.) Teorias da Comunicao: conceitos, escolas

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MARCUSE, Herbert- Tecnologia, Guerra e Fascismo. (org.) Douglas Kellner,

SP: Ed. UNESP, 1999.

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* Primeira verso para o IV Interprogramas da Comps

** Professor-Doutor (USP), professor titular de graduao e ps-graduao da

Faculdade Csper Lbero; professor convidado do Instituto de Estudos Avanados
da USP (2001-02); Colaborador regular do Caderno de Sbado, suplemento
cultural do Jornal da Tarde, at 2002; autor do livro Cinema e Manipulao da
Realidade. SP: Ed. Paulus, 2003 e publicou entre outros artigos: A Guerra nas
telas do cinema na Revista Lbero.

Sidney Ferreira Leite

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