Afrocentricity: a teoria da mudança social

Molefi Kete Asante

Estou feliz por estar aqui em Guadalupe. Temos uma luta comum para harmonizar o mundo.
Nada dissermos aqui ou fizermos aqui vai fazer muita diferença se isso não tiver impacto sobre
a forma como vemos a nossa identidade. Sou grato por vocês terem me convidado para esta
bela terra, uma terra quase tão bonita quanto o povo. Por mais de 25 anos e em mais de trinta
e cinco livros eu tenho tentado lidar com a questão da identidade Africana a partir da
perspectiva dos povos africanos como tendo seu centro, localizados, orientados e tendo sua
terra. Essa idéia eu nomeei Afrocentricidade para transmitir a profunda necessidade dos povos
africanos de voltarem a ser localizados histórica, econômica, social, política e filosoficamente.
Por muito tempo temos ficado às margens do mundo Europeu e temos sido vitimados pela
ilusão de que estamos trabalhando em nossos próprios interesses quando, na verdade, nós
nos tornamos os principais apologistas da Europa.

Afrocentricidade procura relocalizar a pessoa Africana como um agente na história da

humanidade, em um esforço para eliminar a ilusão das margens. Durante os últimos 500 anos
os africanos foram retirados de seus termos culturais, económicos, religiosos, políticos e sociais
e tem existido, principalmente na periferia da Europa. Devido a isso, temos muitas vezes
participado de um racismo anti-Africano nascido do mesmo triunfalismo ocidental que tem
aprisionado nossas mentes no Ocidente. Sabemos pouco sobre a nossa própria herança
clássica e nada sobre nossas contribuições para o conhecimento do mundo. Dizer que somos
meio descentralizados significa essencialmente que perdemos o nosso próprio pé cultural e nos
tornamos diferente de nossas origens culturais e políticas, deslocalizado e desorientados.
Somos essencialmente insanos, ou seja, vivendo um absurdo do qual nunca seremos capazes
de libertar as nossas mentes até voltarmos à fonte. Afrocentricidade como uma teoria da
mudança tem a intenção de relocalizar a pessoa Africana como sujeito, destruindo assim a
noção de serem objetos no projeto ocidental de dominação. Como uma idéia pan-Africana,
Afrocentricidade torna-se a chave para a boa educação das crianças e a essência de um
renascimento cultural Africano e, de fato, a sobrevivência.

Afrocentricidade é, portanto, uma perspectiva filosófica e teórica, como distinto de um sistema

particular, cujas origens são atribuídas aos meus trabalhos Afrocentricity, The Afrocentric Idea
e Kemet, Afrocentricity and Knowledge. Estes livros formam o núcleo essencial da ideia de que
a interpretação e explicação baseada no papel dos africanos como sujeitos é mais consistente
com a realidade. Tornou-se uma idéia intelectual crescente nos anos l980 quando dezenas de
estudiosos africanos e Africano americanos adotaram uma orientação afrocêntrica aos dados.
Afrocentricidade é em geral oposta às teorias que "deslocam" os africanos para a periferia do
pensamento e da experiência humana. Tais teorias veem os africanos na diáspora apenas
como criações da Europa, produtos Atlânticos sem centro com pouca ou nenhuma agência de
nós mesmos.
Defendo como um Afrocentrista que o dogma ocidental que afirma que os gregos deram ao
mundo o racionalismo efetivamente marginalizam aqueles que não são europeus e tornam-se a
principal causa da descrença sobre as conquistas africanas. Os Afrocentristas alegam que o
dogma de que os gregos deram o pensamento racional ao mundo é historicamente incorreto e
que a construção das noções ocidentais de conhecimento com base no modelo grego é uma
construção relativamente recente começando com o Renascimento europeu quando Cosimo de
Medici de Floriença pediu a Marsillio Ficcino para traduzir o Corpus Hermeticum e A República
de Platão, nessa ordem. No modo de exibição padrão ocidental nem os africanos nem os
chineses tinham o pensamento racional. Só os europeus tinham a capacidade de construir o
pensamento racional. Assim, os afrocentristas alegam que a visão eurocêntrica tornou-se uma
visão etnocêntrica que eleva a experiência europeia e deprecia todas as outras.
Afrocentricidade não é o inverso do eurocentrismo, mas uma perspectiva particular para a
análise que não procura ocupar todo o espaço e tempo como o eurocentrismo tem feito
frequentemente. Por exemplo, dizer que música clássica, teatro, ou dança é comumente uma
referência à música, teatro e dança européia. No entanto, isso significa que os europeus
ocupam todos os lugares intelectuais e artísticos e não deixam espaço para os outros. Os
Afrocentristas defender o pluralismo nas visões filosóficas sem hierarquia. Todos os centros
culturais devem ser respeitados; este é o objetivo fundamental da Afrocentricidade.

Na visão Afrocêntrica o problema da localização cultural tem precedência sobre o tema ou o

dado em consideração. Os argumentos de que os Africanos foram removidos dos termos
sociais, políticos, filosóficos e econômicos por meio milênio. Consequentemente, torna-se
necessário analisar todos os dados do ponto de vista dos africanos como sujeitos, agentes
humanos, e não como objetos em um quadro de referência europeia. Claro, isso significa que
Afrocentricidade tem implicações em campos intelectuais, sociais e artísticas diversas como
dança, arquitetura, serviço social, literatura, política e psicologia. Aqui os motivos de locais e
componentes de centralização ou de centralidade se tornam importantes. O arquiteto que
entende a importância de ter edifícios ou casas construídas com base na cultura e
comportamento Africano.

Defendemos que os seres humanos não pode despojar-se da cultura; eles são tanto
participantes de sua própria cultura histórica como da de algum outro grupo. Eles podem, é
claro, optar por sair de sua própria herança cultural e apropriar-se da de outras pessoas. Isso
raramente é o caso, no entanto, com os europeus. Eles não optam por se tornarem indianos ou
chineses ou africanos. Na verdade, as únicas pessoas que totalmente se distanciaram de suas
origens culturais são africanos na diáspora. Temos sido vitimados pela imagem negativa da
África e, portanto, concluímos que não queríamos nada a ver com a África. É a voz da pessoa
que diz: "Eu não sou um Africano. Eu nunca deixei nada na África." Para tal questão nos anos
l960 Malcolm X respondeu: "Você deixou sua mente na África."

A contradição entre a história e a perspectiva produz uma espécie de incongruência que é

chamado decentralização. Assim, quando um Africano americano escreve do ponto de vista
dos europeus que vieram para as Américas no Mayflower, ou quando os críticos literários
escrevem sobre os africanos como o Outro, Afrocentristas afirmam que os africanos estão
sendo periferizados. Desde que Afrocentricidade não é conciência de cor, não é uma questão
de cor, mas de cultura que importa na orientação à centralidade. O povo Wolof de Senegal diz:
"A madeira pode permanecer na água durante dez anos, mas nunca se tornará um crocodilo."

Metáforas de localização e deslocamento são as principais ferramentas de análise como

eventos, situações, textos, prédios, os sonhos, os autores são vistos como a indicação de
várias formas de centralização. Para ser centralizado deve ser localizado como um agente em
vez de como "o Outro". Essa mudança fundamental no pensamento significa que a perspectiva
Afrocêntrica fornece novas pistas e dimensões para a compreensão dos fenômenos.

Questões contemporâneas do pensamento Afrocêntrico tem envolvido a explicação de

desorientação psicológica e de comportamento, atitudes que afetam os africanos que se
consideram europeus ou que acreditam que é impossível ser Africano e humano. Formas
graves desta atitude tem sido rotuladas de desorientação extrema por alguns Afrocentristas.
Outras questões têm sido a influência de uma abordagem centrada na educação,
particularmente no que se refere à revisão do currículo educacional. O que é significativo como
conhecimento se buscarmos socializar as crianças a viver culturalmente no mundo? Um grupo
crescente de escritores Afrocêntricao nas principais universidades da América do Norte e África
estabeleceram várias associações profissionais e periódicos. O centro mais importante para o
Movimento Afrocêntrico é a Temple University School de estudiosos, freqüentemente referidos
como Temple Circle. Entre o Temple Circle de Afrocentristas (incluindo a C. Tsehloane Keto,
Kariamu Welsh Asante, Abu Abarry, Ama Mazama, Theophile Obenga e Terry Kershaw) há
uma forte ênfase em estética, comportamento e ética com localização afrocêntrica como
componente chave para interpretação. Mas esta atenção ao lugar, a perspectiva, incomoda
muitos estudiosos e brancos comuns. Eles não acreditam que a insistência na qualidade, no
pensamento racional, e controle de tempo e espaço sejam legítimos e eles preferem acreditar
que o objetivo do movimento é remover a hegemonia ocidental. Esta é, provavelmente, uma
avaliação correta. Por que um Guadaloupenho não deveria ter uma voz própria dele ou dela?
Por que devemos ser vistos como um reflexo da Europa? Isso não significa que não sejamos
influenciados ou que não participamos em outras culturas, isso simplesmente significa que não
temos vergonha de reclamar a nossa herança cultural.

Acredito que os estudiosos europeus que registram uma reação negativa à Afrocentricidade
fazem-no a partir de um caso de medo. O medo é revelado em dois níveis. Em primeiro lugar,
Afrocentricidade não lhes fornece qualquer grau de autoridade, a menos que eles se tornem
estudantes dos Africanos. Isso produz um medo existencial: estudiosos Africanos podem ter
algo a ensinar aos brancos.

A escola de pensamento Afrocêntrico é o primeiro movimento intelectual contemporâneo

iniciado por estudiosos Africanos que tem moeda em larga escala para a renovação e
renascimento. Ela não surgiu dentro dos centros acadêmicos brancos tradicionais, mas no
contexto cultural da comunidade Africana procurando afirmar-se. O segundo medo não é tanto
um medo existencial; é antes um medo das implicações da crítica Afrocêntrico ao
eurocentrismo como uma visão etnocêntrica posando como uma visão universal. Assim,
abrimos a discussão de tudo, desde a teoria racial, civilizações antigas, personalidades
Africanas e europeias, o impacto das geleiras sobre o comportamento humano, e o
deslocamento na escrita de autores Africanos -americanos. Nós examinamos esses tópicos
com o olho de pessoas Africanos como sujeitos de experiências históricas. Este não é o único
ponto de vista humano. Antes de tudo, Afrocentristas sempre disseram que a nossa
perspectiva sobre os dados é apenas um entre muitos e, consequentemente, o ponto de vista,
se você quiser, não busca nenhuma vantagem, nenhum auto-engrandecimento, e nenhuma
hegemonia. O mesmo não pode ser dito do eurocentrismo.

Os Eurocentrists Africanos caribenhos ou americanos e Africanos são um problema especial.

Eles representam dois casos. O primeiro caso é representado por aqueles que foram tão bem
treinado na perspectiva eurocêntrica que eles se vêem como cópias dos europeus. Estes são
os Africanos que acreditam que vieram para a América do Norte no Mayflower ou para o Caribe
como donos de plantações ou melhor ainda acreditam que a música clássica européia é a
única música clássica real no mundo. Sua rejeição da Afrocentricidade está vinculada a sua
rejeição de si mesmos. Assim, a incapacidade de ver a partir de seus próprios centros ou de
posicionar suas vistas sobre os fenômenos a partir de suas próprias condições históricas e
culturais está relacionada com o que Malcolm X costumava chamar de "a mentalidade de
escravo", ou seja, a crença de que os seus próprios pontos de vista nunca podem ser
divorciados do senhor de escravo Em grande medida, estes Africanos tendem a falta de
consciência histórica e encontram sua própria fonte de satisfação intelectual na aprovação dos
brancos, e não na busca da chave interpretativa para a sua própria história. Não estou
sugerindo o sufocamento deste tipo de imitação de qualquer forma politicamente correta, mas
antes eu quero explicar a resposta para Afrocentricidade de maneira histórica. O segundo caso
é também histórico, isto é, Afrocentristas encontram evidências disso em nossas experiências
históricas. São os Africanos que procuram ser nomeados supervisores na plantação. Eles não
necessariamente acreditam que eles são os mesmos que os brancos. Eles reconhecem que
eles não vêm aqui como plantadores e proprietários, mas eles aspiram ao universalismo, sem
referências a experiências particulares. Para eles, qualquer ênfase em determinadas
perspectivas e experiências sugerem separatismo e separatismo sugere hostilidade. Isso é
uma falácia, porque nem o separatismo nem diferença sugerem hostilidade exceto nas mentes
daqueles que temem.

Em um sentido intelectual estes Eurocentristas Africanos sentem-se inclinados a discordar com

qualquer idéia que tenha aprovação popular entre as massas Africanas americanas. Muito
parecido com os superintendentes no período ante-bellum, eles estão ansiosos para
demonstrar que eles não são parte da rebelião e que desconfiam das ideias que são derivadas
das massas Africanas. Eles podem até considerar-se uma parte da elite, quase brancos,
separados do resto de nós. A progressão da sua deslocação é vista na distância que eles
procuram colocar entre eles e nós. Na verdade, eles podem até participar do que Louis Lomax
uma vez chamou de "enganação de pessoas brancas", dizendo a platéias brancas que
Afrocentristas representam um modismo novo e passageiro.

O ponto é que Afrocentricidade é nada mais do que o que é coerente com a vida interpretativa
da pessoa Africana. Por que um Africano americano veria a si mesmo através da perspectiva
de um chinês? ou branco americano? Nem os chineses nem o ponto de vista dos fenômenos
dos europeus americanos a partir da perspectiva do Africano americano, e nem devem.
Experiências históricas e culturais e tradições diferem e, a fim de compreender a experiência
Africano americana na dança, arquitetura, serviço social, arte, ciência, psicologia, comunicação
tem que avaliar a si mesmo do lugar que está ricamente texturizados de Africano americano.
No final, você deve se perguntar, por que uma posição racional tão simples ameaçar tantas
pessoas?

No final do século 18, na Universidade de Göttingen, Wilhelm von Humboldt e Alexander von
Humboldt começaram a desenvolver as teorias raciais hierárquicas que catapultaram o
pensamento europeu para os próximos séculos, como os pertubadores da verdade e fizeram
com que os Africanos questionassem a si mesmos.

Eles seriam tão agressivos na promoção de suas ideologias que não iriam apenas conjuntar
com o capitalismo, mas as espalhariam para outras partes do mundo e convenceriam muitos
Africanos e asiáticos de que suas opiniões racistas estavam corretas.

Cientistas brancos, acadêmicos, homens e mulheres de erudição iriam propagar o absurdo

mais abominável sobre raça.

Não se enganem, o que temos hoje em todos os setores: educação, economia, direito,
medicina é o legado de 500 anos de ataques dos brancos aos Africanos.

Na Holanda, Peter Campier, outro racista de notoriedade, (1722-1789) comparou medidas

faciais e de crânios de negros e macacos e desenvolveu uma hierarquia na qual ele disse que
a estatuária grega era a forma mais alta e a do negro a mais baixa. A ideologia racista foi
formada por um grupo restrito de clérigos, filósofos, médicos e professores que viveram com a
remuneração da igreja e da universidade. Estes foram os propagadores, os evangelistas da
supremacia branca.

A África está à porta do conhecimento no Ocidente. A África ensinou geometria, medicina,

astronomia, filosofia e literatura à Europa. A África foi muitas vezes a fonte e o método pelo
qual a Europa teve suas informações. Papiro de onde obtemos a palavra papel é nativa da
África. Mesmo escrever como sabemos é antes de tudo uma invenção Africana. O papel não foi
inventado pelos europeus. No entanto, eles têm tomado até mesmo essa idéia como se fosse
deles. Ts'ai Lun, foi o inventor chinês que fez papel de amoreira, bambu e outras árvores por
imersão da madeira e batendo-a até que se tornasse uma polpa, depois dele a idéia se
espalhou através dos africanos para a Europa islamizada, mil anos depois da sua invenção.
Nas Américas foram políticos, intelectuais e proprietários de escravos que aperfeiçoaram as
teorias de supremacia branca. Assim Jefferson poderia escrever "Essa diferença infeliz de cor
e, talvez, de faculdade mental é um poderoso obstáculo à emancipação dessas pessoas ... eu
avanço, por isso, como uma suspeita apenas de que os negros se originaram de uma raça
distinta ou diferenciada pelo tempo e as circunstâncias, são inferiores aos brancos nos dotes
da mente e do corpo. "

A ciência racista tomou para si a tarefa de universalizar as diferenças raciais. Assim, Georges
Curvier, o biólogo francês, fundador da paleontologia, botânica e anatomia comparada
escreveu uma obra de 16 volumes, O Reino Animal, (1827-1835), em que ele disse: " O
Africano manifestamente se aproxima da tribo dos macacos. As hordas de que esta variedade
é composta sempre permaneceram em completo estado de barbárie.

Ele continua a dizer do Europeu: Eles se distinguem pela "bela forma da cabeça ... também
notável para as variedades e tons da pele, e a cor do cabelo. A partir desta variedade surgiram
as nações mais civilizadas, e desta forma, geralmente tem exercido mais domínio sobre o resto
da humanidade. " Comte de Gobineau e Houston Chamberlain organizou uma hierarquia racial
Europeia, que incluiu os arianos, alpino, tipos mediterrânicos. Os europeus de pele mais escura
do sul da Europa eram suspeitos de ter sangue negro.

Na verdade, Lothrop Stoddard disse que o declínio de Portugal foi resultado de quando eles
incluíram a escravidão Africana na parte sul do país e o sangue foi misturado com os africanos.
Stoddard popularizou as idéias de Gobineau. Euro-chauvinistas e nativistas reivindicaram uma
perspectiva essencialista para a Europa em geral, e para a Grécia, especificamente. Eles vêem
isso como um milagre da raça branca.

Barthold Niebuhr, historiador da Roma antiga, afirma o manifesto racista da história nestes
termos "raça é um dos elementos mais importantes da história ainda remanescente a ser
examinado o que é, na verdade, a primeira base sobre a qual toda a história é criada e o
primeiro princípio em que se deve proceder. "

Isto implicou, não as circunstâncias materiais ou interações humanas de classes e nações, mas
dotes genéticos, pureza racial, fixas e imutáveis características nacionais, História tornou-se
para estes primeiros românticos raciais, a biografia da raça. Esta personificação significa que
você pode olhar para as origens de uma raça, a sua infância, assim como você faria com um
ser humano. houve uma busca pelas origens da Europa vigorosa. Histórias heróicas foram
publicados, a Escócia e a Alemanha contribuiram com dezenas de contos populares, mas
finalmente eles iriam descobrir a infância Europeia na Grécia. As histórias medievais e os
antigos deuses nórdicos e deusas não eram suficientemente heróicos o bastantepara ir junto
com as novas idéias de grandeza europeia. Wotan e Thor não eram páreo para o antigo Ptah,
Amon, Atum, e Rá.
Em 1820 quando os gregos lutaram contra os turcos pela independência a idéia de origens
gregas para os europeus chegaram a um nível de febre, de fato Shelly, o poeta, poderia
declarar "somos todos gregos, nossas leis, nossa literatura, nossa religião, nossas artes todos
têm a sua raízes na Grécia ". O Domínio turco sobre a Grécia foi visto como a dominação de
uma raça inferior sobre uma superior.

Wilhelm von Humboldt colocou desta forma: "... só nos gregos encontramos o ideal daquilo que
gostaríamos de ser e produzir ... desde os gregos que tomamos algo mais do que terrestre,
quase como Deus."

Como descendentes de tais seres divinos os europeus consideravam-se os governantes

naturais do mundo. Eles, então, ensinou africanos a pensar nisso dessa forma. Eles "só
brincando" com milhares de irmãos e irmãs.

Karl Otfried Muller em Gottingen na década de 1820, coincidentemente com a ascensão da

independência grega, começou esta nova construção de antiguidade. Ele introduziu
características imutáveis de vários grupos para explicar que a Grécia não tem nenhuma
influência da África ou Ásia. Ele disse que os egípcios não podiam ter instalado colônias na
Grécia porque temiam viagens marítimas. Ele disse que os fenícios não poderiam ter instalado
porque eram marítimos e não teriam estabelecido colônias do interior.

Os racistas na Europa preferiram as noções alemã e inglesa de liberdades enraizadas no solo

nativo às liberdades abstratas da França, liberdade, igualdade, e fraternidade. Eles temiam que
a Revolução Francesa pudesse ameaçar privilégios. É o mesmo que o inglês na Índia, as
classes crioulas em muitas sociedades do Caribe, temendo a ascensão das massas por causa
de idéias baseadas na aceitação da África como um conceito válido de história, e povos
africanos como agentes da história.

Então, eles usaram os gregos para servir aos seus propósitos, os objetivos das classes
proprietárias. Reforma democrática lenta, sem emancipação das mulheres, classe de servos
que trabalhavam para a proprietários nas plantations, etc. A Bildung (educação alemã) era um
modelo para os alemães e outros europeus. Thomas Macaulay mostrou o que este currículo
poderia produzir. Como Shelley ou Schiller na Alemanha ele estava convencido do milagre dos
gregos, a natureza divina e estatura dos gregos. Ele disse que "queria esquecer a precisão de
um juiz na veneração de um adorador", quando ele olhou para os gregos.

Macaulay poderia admitir não ter nenhum conhecimento de árabe ou sânscrito e ainda declarar
no seu Minute on Education que não é de estranhar que os brancos penssem nestes termos,
considerando a informação que é comunicada a eles em uma base regular. Como ele poderia
escrever? De fato, nos dias de Macaulay estava claro qual era o propósito do currículo Inglês:
"Para formar uma classe que possa ser intérprete entre nós e os milhões que nós governamos;
uma classe de pessoas, indiana no sangue e cor, mas inglêsa no gosto, nas opiniões, na moral
e no intelecto." (Minute on education). Isto poderia ser aplicada aos africanos também.

Os europeus cujos personagens foram formados com essa perspectiva eram largamente
racistas e muitos foram convidados para governar os territórios coloniais. Eles trouxeram suas
atitudes para suportar as instituições neo-europeias que cresceram com sua ocupação. As
antigas tradições permaneceram, impassível e enraizadas na estrutura da mente das pessoas,
semeadas como se estivesse no seu sangue e pele.

Mas os europeus estavam ansiosos para promulgar a ideia dos gregos como os mestres da
civilização humana antiga. Como os gregos foram levantados como deuses; Africanos e
asiáticos tinha de se tornar demônios. O ataque foi implacável do século 15 em diante.

Em 1715, na Acta Philosophorum, August Heumann, um determinista climático e um dos

fundadores da Universidade de Gottingen fez a distinção entre estudos egípcios e filosofia
grega.

Não parece haver muita diferença entre os dois, quando você lê a definição que ele dá de
filosofia como a "pesquisa e estudo das verdades úteis baseadas na razão." Insinuar, como ele
quis fazer, que os africanos, neste caso, os egípcios não se envolveram em filosofia é assumir
que a razão era desconhecida para a África.

Este é um argumento extraordinário no qual 5000 anos de realização Africana foi reduzida a
um mero pano de fundo necessário para a Grécia. E Nubia, a mãe do Egito, está tão longe no
fundo que ela desaparece na noite.

A linha de pensamento racista tem sido inabalável. De fato, enquanto o século 15 é o grande
início da influência maligna que parece, cada século desde então tem visto sua quota de
arianismo eurocêntrico de uma forma auto-servida em termos de interpretação da história.

Desde que estudiosos recentes têm mostrado de forma conclusiva que o Egito, Kemet, era
Africano, agora alguns guardiões estão tentando minimizar a importância da Kemet. Assim,
Mesopotâmia veio à tona em suas mentes no final do século 19 embora não haja nada na
Mesopotâmia, Babilônia, Suméria, que seja igual à majestade ou monumentalidade da
realização Africana. Isso não quer dizer que An e Enlil não são importantes, mas para
colocá-los na mesma categoria na história humana como Amon-Rá e Ptah ou Atum é virar a
história ao avesso.

Paranoia, para-nous, literalmente ter outra mente ao lado de sua própria mente, em seu
significado original, na língua grega, ao invés de seu significado moderno do delírio
persecutório, descreve aqueles africanos que perderam suas próprias mentes e que colocaram
outra mente ao lado da sua.
Mas sabemos que o nosso distanciamento de nós mesmos, da história, da comunidade tem
sido longa.

É importante, eu acho, que eu explique como África desde o início do envolvimento da Europa
tem sido diminuída conceitualmente.