Os modelos sobre a estrutura interna do globo baseiam-se em dois critérios diferentes,

relativos aos materiais constituintes:

composição química;

propriedades físicas.

Modelo segundo a composição química

A Terra é constituída por três unidades estruturais concêntricas

- crosta, manto e núcleo, separadas por superfícies de descontinuidade.

Crosta:

- zona mais superficial do globo terrestre;

- pode ser dividida em crosta continental e crosta oceânica;

Crosta continental:

- espessura média de 35 a 40 km;

- constituída por rochas metamórficas, graníticas e por algumas rochas
sedimentares;
- densidade média de 2,7.

Crosta oceânica:

- espessura média de 5 a 10 km;

- natureza basáltica;
- densidade média de 3.

Descontinuidade de Mohorovicic

Manto:

situa-se desde a base da crosta até à profundidade de 2900 km;

constituído por peridotitos - rochas ultrabásicas constituídas por minerais

ferromagnesianos;

densidade varia entre os 3,3 e os 5,5;

pode ser dividido em manto superior (até aos 700 km) e manto inferior (700 km aos
2900 km).
 Descontinuidade de Gutenberg

Núcleo:

situa-se a partir dos 2900 km;

constituído por ferro e níquel, que são materiais que apresentam elevada densidade;

pode ser dividido em núcleo externo e núcleo interno, que são separados
pela descontinuidade de Lehmann.

Modelo segundo as propriedades físicas

O globo terrestre é constituído pelas seguintes

regiões: litosfera, astenosfera, mesosfera e endosfera.

Litosfera:

compreende a crosta e a parte mais externa do manto superior;

é sólida e rígida.

Astenosfera:

compreendida desde a base da litosfera até à profundidade de 350 km;

zona de baixa rigidez e de comportamento plástico.

Mesosfera:

estende-se desde a base da astenosfera até à fronteira do manto com o núcleo;

é rígida.

Endosfera:

Pode ser dividida em:

- Endosfera externa - é líquida.

- Endosfera interna - é sólida.

Estrutura interna da Terra segundo os dois modelos.