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Vamos fazer uma relação com uma corda de um instrumento, como por exemplo, de um
violão, supondo que a corda solta soasse a nota Dó. À medida que o instrumentista vai
apertando a corda em regiões diversas do braço do instrumento ocorre uma variação no
comprimento da corda e, consequentemente, também varia a freqüência (altura) do som
emitido. Pitágoras observou que ao dividir a corda na seguinte proporção: 1/2, 1/3, 1/4,
1/5 foram obtidas as seguintes notas: DÓ, SOL, FÁ e MI.
Como a frequência do som produzido por uma corda vibrante é inversamente proporcional
ao comprimento da corda, se atribuirmos o valor 1 à frequência fundamental da corda, as
frequências das outras notas que acabamos de obter resultam: mi = 5/4, fá=4/3, sol=3/2.
Assim, as notas musicais são geradas a partir de relações de números simples com a
frequência fundamental. Ao multiplicarmos a frequência de uma nota por 2, obtemos uma
outra nota que recebe o mesmo nome da anterior. Se multiplicamos a frequência por 3/2,
obtemos uma nota que guarda com a anterior uma relação harmônica tão interessante que
ela recebe um nome especial: a dominante(5º grau da escala).
É claro que uma escala musical com quatro notas só, como a que obtivemos
acima, é muito pobre, mas a verdade é que todas as notas musicais podem ser
geradas a partir da dominante. Por exemplo, se quisermos saber qual é a
dominante do mi, só precisamos multiplicar a frequência do mi por 3/2: 5/4 x
3/2 = 15/8; obtivemos outra nota, que chamaremos de si.
Se multiplicarmos a frequência do fá por 3/2 obteremos a própria nota dó, provando assim
que a dominante do fá é dó: 4/3 x 3/2 = 12/6 = 2.
Já sabemos que sol é a dominante de dó; para saber qual é a dominante do próprio sol,
fazemos 3/2 x 3/2 = 9/4. Obtemos então uma nota mais aguda que o segundo ré; dividindo
sua frequência por 2 (para que ela fique na primeira gama que estamos tentando
preencher), 9/4 x 1/2 = 9/8 obtemos assim uma outra nota, que vamos chamar de ré.
dó ré mi fá sol lá si dó
1 9/8 5/4 4/3 3/2 5/3 15/8 2
V V V V V V V
9/8 10/9 16/15 9/8 10/9 9/8 16/15
Percebemos que a dominante é o quinto grau da escala. Uma quinta acima do
dó está o sol; uma quinta acima do sol está o ré; uma quinta acima do ré está o
lá; assim, seguindo o ciclo das quintas, obtemos todas as notas da
escala cromática e retornamos ao dó.
Este pequeno tema que foi abordado sobre a origem e as convenções das
notas musicais é uma simples gota no oceano em meio a muitas outras coisas
que podemos abordar sobre a música, mas mesmo assim esse assunto ainda
vai dar muito que falar!