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“Cidade, arte
No dia 23 de Janeiro de 2008, 130 figuras do meio cultu-
ral, académico e político de Coimbra, tornaram público
um manifesto onde acusam a Câmara Municipal de
Coimbra (CMC) de assumir no plano cultural um papel
“destruidor do potencial de criação artística” da cidade.
Segundo os subscritores do documento intitulado
“Pelo direito à cultura e pelo dever de cultura!”, a autar-
quia “já não se limita a não apoiar devidamente a activi-
dade cultural que aqui é feita. Assume-se, pelo contrário,
como um elemento dificultador e tendencialmente
destruidor do potencial de criação artística que a cidade
possui e que é uma das suas principais mais-valias”.
O texto contesta a política cultural da autarquia lide-
rada por Carlos Encarnação, estando entre os signatários
aqueles que já haviam subscrito um documento similar
em 2005 – “Pelo saneamento básico da cultura” –, aos
quais se juntaram personalidades como a arqueóloga
e política”
Coimbra
TEXTO MARTA POIARES
Adília Alarcão, o bastonário da Ordem dos Advogados,
António Marinho Pinto, o antigo secretário de Estado do
Ensino Superior José Reis, o director do Teatro Académico
de Gil Vicente (TAGV), Manuel Portela, o encenador João
Maria André, entre muitos outros.
Neste manifesto, sublinha-se que “as verbas para a cul-
tura sofreram um novo corte de três milhões de euros,
sendo hoje menos 80 por cento do que em 2004”.
Para José Reis, habitual interveniente na vida cultural
da cidade e signatário dos dois protestos, “este docu-
mento é, de facto, o regresso ao momento ocorrido há
dois anos”.
Em Dezembro de 2005, 60 personalidades reconhe-
cidas da vida de Coimbra manifestaram-se num docu-
mento crítico da política cultural autárquica e do alegado
“desrespeito” tido para com algumas entidades com um
papel de relevo na cultura coimbrã. Este primeiro texto

foi tornado público na sequência da aprovação, em reu-
nião do executivo autárquico, do orçamento para 2006,
que previa uma redução de cerca de 60 por cento das
verbas destinadas à “afirmação da cultura”.
O documento surgia também como uma reacção críti-
ca às declarações públicas feitas pelo vereador da cultura
de Coimbra, Mário Nunes, que considerou “lesivos do
interesse do município” os protocolos estabelecidos entre
a autarquia e os principais agentes culturais da cidade,
apelidando-os de muito dispendiosos.
Carlos Encarnação, na altura no início do segundo
mandato autárquico, classificou o manifesto como sendo
fruto de “amiguismo”, sugerindo que os subscritores pres-
sionassem o Ministério da Cultura.
Dois anos depois, os autores de “Pelo direito à cultura e
pelo dever de cultura!” defendem que a situação perma-
nece a mesma: “Coimbra é hoje uma cidade amarfanhada
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do ponto de vista cultural, que só não se tornou absolu-
tamente insignificante a nível nacional graças à activida-
de que, no limiar da sobrevivência, os poucos agentes
culturais que ainda restam conseguem ir desenvolvendo”,
acrescentam.
Acompanhando o documento e a polémica, foi criado
um blog [www.amigosdacultura2008.blogspot.com] que
está permanentemente a ser actualizado com as princi-
pais reacções obtidas quer junto da comunicação social,
quer na blogosfera nacional. Tendo-se tornado no prin-
cipal modo de recolher assinaturas de outros cidadãos
preocupados com o estado da cultura em Coimbra, o
espaço virtual tornou-se num verdadeiro catalisador do
movimento. Desde o seu lançamento, em Janeiro, houve
um exponencial aumento do número de subscritores e
do número de blogs associados. Para além da lista com-
pleta de signatários que ultrapassou, em Fevereiro, um
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milhar de assinaturas, o site apresenta agora mais de 100
blogs associados à iniciativa.
Para os criadores do Amigos da Cultura, “para além do
número muito significativo de pessoas que decidiram já
participar neste acto de cidadania, o sucesso alcançado
mede-se, sobretudo pela qualidade e pela profundida-
de desta participação. Muitos dos novos assinantes têm
utilizado os seus próprios blogs ou redigido artigos de
opinião para ampliar o debate”.
O professor da Faculdade de Letras da UC Rui Bebiano,
signatário e um dos exemplos de participação activa na
blogosfera, aponta críticas à CMC, que caracteriza como
estando “voltada quase exclusivamente para um público
semi-rural, adepto de um certo ‘folclorismo’ passadista e
minoritário já em termos demográficos”. Bebiano consi-
dera “urgente” contrariar esta tendência, considerando
o movimento Amigos da Cultura um último recurso,
“esgotadas que parecem estar todas as possibilidades de
um diálogo construtivo e razoável com os responsáveis
autárquicos”.
Também o cientista Carlos Fiolhais expôs, na blogos-
fera, o seu descontentamento face ao estado da política
cultural autárquica em Coimbra, acusando a CMC de se
ter “demitido de ocupar o seu papel nessa área”.
Entre estas reacções, ganharam natural destaque as
declarações do presidente da CMC, Carlos Encarnação,
num debate radiofónico, onde declarou que “muitas das
pessoas que subscreveram o documento nem sequer o
conhecem”, caracterizando-o como “documento menor
e de muita pouca qualidade em termos culturais”.
Carlos Encarnação alega, em sua defesa, que o perí-
odo de mandato que tem vindo a exercer “foi dos que
mais investimento trouxe à cidade no campo cultural”,
enumerando as obras realizadas, como a Oficina Mu-
nicipal do Teatro, o Teatro da Cerca de S. Bernardo, a
aquisição e abertura da Casa Miguel Torga, a aquisição
da casa de João José Cochofel para Casa da Escrita ou o
Convento de S. Francisco”, num investimento total de 4
milhões e 700 mil euros.
Encarnação relembrou ainda, em declarações à im-
prensa regional, “o milhão de euros que a autarquia
transferiu para a Fundação Museu da Ciência da UC, bem
como o “aumento substancial do orçamento cultural”
para 2008, apontando para uma “intervenção” na Casa da
Cultura e à “ampliação” da Casa Miguel Torga.
No mesmo sentido, o economista que detém o pelou-
ro da área financeira no segundo executivo liderado por
Carlos Encarnação (PSD-CDS-PPM), Marcelo Nuno, publi-
cou um artigo de opinião em que justifica as críticas à
actuação da CMC presentes no texto com a “cegueira (in-
tencional) de alguns e a ingenuidade de outros”, referin-
do-se aos subscritores como “ilustres privilegiados que se
consideram a elite cultural da cidade”. “Há um conjunto
de pessoas que se considera a elite, acha que sabe mais
que os outros e consegue ter acesso a mecanismos de
pressão, organizando conferências, debates, escrevendo
artigos e promovendo abaixo-assinados”, reforça.
Também o director municipal da Cultura durante o
primeiro mandato da actual maioria autárquica, Leite
da Costa, defendeu a actuação da CMC, afirmando:
“Não se pode dar dinheiro aos que se estão nas tintas
para a cultura e são subsídio-dependentes”. “Há agentes

culturais em Coimbra que, pela sua conotação política e
má criação têm conseguido vir para os jornais dizerem
perfeitas barbaridades e darem a entender que aqui não
se faz nada”.
Cerca de um mês depois da publicação de “Pelo di-
reito à cultura e pelo dever de cultura”, os Amigos da
Cultura organizaram um debate intitulado “Cidade, arte
e política – o valor estratégico da cultura”, no TAGV, que
reuniu diversos produtores culturais e demais cidadãos
interessados, pretendendo ser uma reflexão sobre as
questões que têm a ver com a cultura numa cidade, e
não apenas na cidade de Coimbra.
O debate contou com a presença de mais de 300 pes-
soas e centrou-se na crítica à alegada falta de políticas
concertadas e articuladas, por parte da CMC, em relação
ao desenvolvimento cultural na cidade.
Abílio Hernandez, moderador da discussão, explicou
que não é responsabilidade dos envolvidos no movimen-
to manifestante de “substituir a Câmara”: “Gostaríamos
que estivesse aqui, mas não é fácil manter um diálogo
com uma parede”. O professor universitário e ex-director
do TAGV salientou ainda que os agentes culturais “fazem
um serviço público à sociedade, como um médico ou
um padeiro”.
O catedrático José Reis, presente na mesa de discus-
são, defendeu que “o papel de Coimbra no país está
ameaçado, devido a políticas culturais desfavoráveis”,
apontando a CMC como o “causador do problema”.
“A autarquia tem a responsabilidade de interferir nos
diferentes domínios”, apontou a socióloga especialista
em cidades e culturas urbanas, Paula Abreu, outro mem-
bro da mesa. No entanto, “ela tem trabalhado de uma
forma avulsa, sem orientação”, explicou.
Já o pró-reitor para a cultura da UC, o arquitecto José
António Bandeirinha, entende que “a cultura não é um
01. Mesa do colóquio “Cidade, arte e política: o valor estra-
tégico da cultura“, TAGV, 20 de Fevereiro de 2008. Paula
Abreu, João Maria André, Abílio Hernandez, José António
Bandeirinha e José Reis.
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investimento rentável em termos económicos se for
vista como um dos nichos da actividade política”, tendo
que “ser articulada com as outras dinâmicas da vida
autárquica, académica”.
António Pedro Pita, director regional da cultura do
centro, não pôde estar presente na sessão. A represen-
tá-lo esteve o ex-director do TAGV João Maria André,
que leu uma nota assinada por António Pita onde este
expressava a necessidade de uma “política coerente e
consequente”.
Depois das intervenções da mesa, passou-se ao debate
onde os presentes puderam expor as suas posições em
torno da relação da cidade com a cultura. A ex-delegada
do Ministério da Cultura em Coimbra e presidente da
ProUrbe, Ana Pires, apelou para “a resolução de conflitos
em matéria cultural, como aqueles que envolvem espa-
ços como o Teatro da Cerca de São Bernardo, o Centro
de Artes Visuais ou o Museu de Transportes”.
O professor da FEUC Claudino Ferreira considerou que
a cultura “tem um valor próprio antes de ter um valor
estratégico”, concluindo que “quem lida com a cultura na
cidade, como a autarquia, gosta pouco da cultura”.
Também o professor catedrático Luís Reis Torgal afir-
mou que Coimbra se “bate muito pouco pela cultura.
Matou-se o Teatro Sousa Bastos e o Avenida e criaram-se
centros comerciais», criticou.
Já a directora da companhia O Teatrão, Isabel Craveiro,
considerou que as autarquias são responsáveis pela
“definição cultural”, mas não são as únicas, apelando
para que o manifesto e o debate tivessem seguimento.
“Lanço o desafio para que se façam propostas concretas
para uma política na área da cultura”, disse. A responsável
apelou à articulação entre estruturas culturais e sugeriu a
formação de grupos de trabalho, onde se juntariam insti-
tuições ligadas a todo o tipo de manifestação cultural.
02. Vista do público presente no colóquio “Cidade, arte
e política: o valor estratégico da cultura“, TAGV, 20 de
Fevereiro de 2008. Luís Reis Torgal, no uso da palavra.
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Abílio Hernandez não partilhou a mesma opinião, consi-
derando que “não se pode exigir que os agentes culturais
façam uma política cultural, mas pode exigir-se à câmara
que o faça”.
O presidente da CMC, Carlos Encarnação, reagiu a esta
iniciativa, referindo-se ao debate como uma acção “de
louvar” mas “que não passou das generalidades”. Conside-
rou ainda que a discussão “passou ao lado de toda a polí-
tica cultural” da CMC, que “se baseia nas infra-estruturas e
que é mais importante do que a política de subsídios”.
Após o encontro, Abílio Hernandez afirmou à impren-
sa que, para já, não estão programadas mais iniciativas.
“Os agentes culturais não têm que ser governantes da
cultura, não queremos substituir o papel da Câmara.
Procuramos antes que ela assuma responsabilidades”,
concluiu. Também João Maria André afirma que “o ob-
jectivo fundamental já foi atingido”, revelando que não
era finalidade dos criadores do manifesto “criar um mo-
vimento mais consolidado”.
Na blogosfera, o encontro suscitou alguma discussão,
tendo vindo a ser continuado por alguns intervenientes
do confronto entre CMC, agentes culturais e demais
cidadãos.
Luís Fernandes, que se apresenta como sendo “cida-
dão anónimo de Coimbra”, expõe no seu blog Questões
Nacionais, o descontentamento face ao colóquio: “Todos
falaram de cultura, mas sem especificarem exactamente
nem o que pretendiam nem o que entendiam por cul-
tura”. Da opinião de que o texto-base do movimento é
“carregado de uma esquerda retinta e exacerbada”, Luís
Fernandes critica ainda a ausência na mesa de outros
intervenientes que não professores universitários, consi-
derando o encontro “um profundo fiasco”.
Também no blog The Gateau from the Chateau, a autora
escreve a desilusão face aos agentes culturais de Coimbra
que, no debate, “não construíram nenhuma coesão”. O
blog considera a essência dos Amigos da Cultura pouco
explícita, e chama a atenção para a necessidade dar
continuidade ao movimento, propondo que “continue a
existir como tal, protestando todas as semanas, todos os
dias, a todas as horas para que o público se aperceba que
já não tem mais espectáculos que o centro comercial, o
computador e a TV”.
Já Alexandre Pomar, no seu blog pessoal, comenta
o nome do movimento, afirmando que apresenta os
seus criadores como “espectadores de movimentações
alheias” e a parte inicial do manifesto que considera “um
modelo de ineficácia argumentativa”. O autor encara o
debate de dia 20 como tendo sido “uma sessão pro-
fessoral pouco empolgante”, apontando ainda para o
facto de que alguns subscritores “deveriam assumir a
responsabilidade de explicar concisamente o que jus-
tificou a desaparição ou eclipse” de algumas entidades
culturais de Coimbra.
Gonçalo Capitão, no blog Ainda há Lodo no Cais, su-
blinha que “independentemente da inclinação canhota
da sua participação cívica, não me parece despicienda
a plêiade de figuras gradas da cidade que subscrevem
a “reencarnação” cultural”. O autor do blog acrescenta
ainda que “acabar com a subsídio-dependência não é
sinónimo de asfixiar a Cultura”.
Mais recentemente, em entrevista à Rádio Universi-
dade de Coimbra, o pró-reitor para a Cultura de Coimbra,
José António Bandeirinha, quando questionado acerca
da situação cultural coimbrã, reafirmou a necessidade
de existir um maior investimento: “Não temos sabido
potenciar a relação fortíssima que Coimbra tem com
a tradição cultural. Coimbra é uma espécie de cluster
de produção onde se aprende muita coisa e depois se
abandona. Temos de contrariar esse fado”.