Anos dourados (1982-1985)

"Run to the Hills"

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"Run to the Hills" foi o primeiro single de The Number of
The Beast e o primeiro lançamento da banda com
Bruce Dickinson. "Run To The Hills" foi um sucesso,
esteve no top dez do Reino Unido e continua a ser uma
das canções mais conhecidas da banda.

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O Iron Maiden nunca foi conhecido por usar drogas, e eram extremamente perfeccionistas
no palco e estúdio. O vocalista Paul Di'anno, por outro lado, sempre mostrou um
comportamento autodestrutivo, particularmente no que diz respeito ao uso da cocaína,
afetando consideravelmente suas apresentações.[13] Justamente quando a banda
começava a ficar famosa nos Estados Unidos, Dianno foi demitido do Maiden por "não ter
energia e carisma no palco".[14] Em 1982, a banda substituiu Dianno pelo vocalista
do Samson, Bruce Dickinson. Bruce entrou na banda, mas exigiu ficar com cabelo
comprido e disse que só iria usar as roupas que ele gostava, já demonstrando muita
atitude, traço característico de sua personalidade, o que geraria alguns conflitos com Steve
Harris anos mais tarde.
Dickinson mostrou uma diferente interpretação das canções da banda, dando-lhes um tom
mais melódico. O álbum de estreia de Dickinson nos vocais do Maiden foi em 1982,
com The Number of the Beast. O álbum tornou-se o mais aclamado da banda; obteve
enorme sucesso comercial ao redor do mundo, chegando ao topo das paradas musicais
inglesas,[15] e tornando-se o disco mais vendido do grupo até hoje, com dezesseis milhões
de cópias mundialmente.[16] Canções conhecidas do álbum incluem os singles "The
Number of the Beast" e "Run to the Hills", bem como "Hallowed Be Thy Name", presente
em todos os shows desde seu lançamento até 2012, quando a banda parou de tocá-la na
"Maiden England World Tour", e "Children of the Damned". Pela primeira vez, a banda saiu
em uma turnê mundial, visitando os Estados Unidos, Japão e Austrália, tocando em
estádios e fazendo começar a chamada Maidenmania. Foi nessa época também que
alguns grupos religiosos começaram a acusar a banda de ter um cunho satânico,
afirmando que as letras do Maiden estavam repletas de cantos demoníacos, invocando o
demônio e vandalizando a mente da juventude. Toda essa polêmica surgiu por causa da
canção "The Number of the Beast", pois foi justamente a alusão explícita ao Número da
Besta (666) que fez a trilha fazer sucesso. Mas na verdade a canção foi feita a partir de um
pesadelo que o baixista Steve Harris teve após ver o filme A Profecia 2.
Nessa mesma turnê, o produtor Martin Birch se envolveu em um acidente de carro com
alguns fãs. O reparo do carro foi uma bizarra coincidência, contabilizado como £666, um
preço que Birch se recusou a pagar, optando pelo valor de £668.[17]
Dave Murray e Adrian Smith em 1982.

Apesar das polêmicas, o ator Patrick McGoohan não se importou em permitir que uma
famosa frase sua da série, The Prisoner (O Prisioneiro), da qual era o ator principal, fosse
usada no início da música de mesmo nome.
Após o sucesso de The Number of the Beast, a banda adquiriu prestígio internacional,
ganhando status de estrelas do rock.[18] Em dezembro de 1982, Clive Burr deixou a banda
por não conseguir acompanhar o ritmo que a banda tomava e problemas pessoais. Nicko
McBrain, que já era velho conhecido da banda, por abrir alguns shows com sua banda
Trust, foi contratado como baterista temporário, porém Steve Harris e a banda gostaram
tanto do estilo de Nicko, que o que era para ser temporário virou definitivo.
Em janeiro de 1983, pouco após McBrain se tornar parte da banda, o grupo viajou pela
primeira vez para as Bahamas, onde gravariam três álbuns consecutivos no Compass
Point Studios. Em março de 83 foi lançado o disco Piece of Mind, com uma pegada
mais psicodélica e instrumentos com som mais abafado, trazendo os singles "Flight of
Icarus" e "The Trooper", que obtiveram grande sucesso na América do Norte com seus
videoclipes, bem como canções mais progressivas como "To Tame A Land" e "Quest For
Fire". O disco estreou em 3º lugar na Inglaterra e estreou na Billboard 200 em 70º lugar. O
álbum também parodiava as acusações de satanismo com uma mensagem escondida na
canção "Still Life", que possui McBrain imitando o ditador Idi Amin Dada e arrotando,
tocada de trás para frente.