Dance of Death e A Matter of Life and Death (2003–2007)

Após a turnê Give Me Ed... 'Til I'm Dead Tour em meados de 2003, a banda lança o
disco Dance of Death, seu décimo terceiro álbum de estúdio, que obteve sucesso crítico e
comercial.[50][51][52][53][54][55] Produzido por Kevin Shirley, agora produtor regular da banda,
muitos críticos também sentiram que esse lançamento assemelhava-se a álbuns antigos
como Killers, Piece of Mind e The Number of the Beast.[56] Tanto Brave New
World quanto Dance of Death foram considerados pelo site Metal-Rules.com como os
melhores álbuns de Metal de 2000 e 2003, respectivamente.[57] Como sempre, referências
históricas e literárias marcaram presença, com "Montségur" falando particularmente da
conquista da fortaleza dos Cátaros em 1244, e "Paschendale" relatando a significante
batalha que ocorreu durante a Primeira Guerra.[58][59] Durante a turnê de promoção, a
performance da banda em Westfalenhalle, em Dortmund, Alemanha, foi gravada e lançada
em agosto de 2005 como CD e DVD ao vivo intitulado Death on the Road.[60]

Nicko McBrain escreveu sua primeira canção para o Maiden no álbum Dance of Death (2003).

Em 2005, o Maiden anunciou a tour Eddie Rips Up the World, baseando-se em seu DVD
de 2004 intitulado The History of Iron Maiden – Part 1: The Early Days, que contém apenas
material de seus quatro primeiros álbuns.[61] Como parte dessa celebração dos primeiros
anos de carreira, "The Number of the Beast" foi novamente lançada como single e chegou
ao terceiro lugar do UK Chart.[62][63] A tour incluiu muitos shows como atração principal em
estádios, valendo destaque para a performance do Ullevi Stadium na Suécia para uma
audiência de aproximadamente 60 mil pessoas.[64] Esse concerto também foi transmitido ao
vivo para TVs via satélite para toda a Europa para cerca de 60 milhões de
espectadores.[65] Após essa leva de shows europeus, a banda co-estrelou o festival
americano Ozzfest, juntamente ao Black Sabbath. A banda completou a digressão
encabeçando o Reading and Leeds Festival entre 26 e 28 de agosto, e o RDS Stadium
na Irlanda em 31 de agosto. Pela segunda vez, eles fizeram um show de caridade para o
The Clive Burr MS Trust Fund, desta vez no Hammersmith Apollo.[66] No mesmo ano, a
banda foi introduzida a Hollywood RockWalk em Sunset Boulevard, Los Angeles.
No fim de 2005, o Iron Maiden começou a trabalhar em A Matter of Life and Death, seu
décimo quarto disco de estúdio, lançado em agosto de 2006. O álbum reforça
intensamente o som mais progressivo do grupo e, apesar de não ser um álbum conceitual,
tem guerra e religião como temas recorrentes em quase todas as letras, bem como na arte
de capa. O lançamento foi outro sucesso crítico e comercial da banda, levando-a ao top 10
da Billboard 200 pela primeira vez e recebendo o título de Álbum do Ano pela
revista Classic Rock.[67] A Kerrang! deu cinco estrelas em sua avaliação para o disco e
elegeu o Iron Maiden como banda mais importante nos 25 anos de existência da
revista.[68] Na turnê de divulgação em 2006, a banda tocou todas as canções disco, fato
inédito em sua carreira.
A segunda parte da "A Matter of Life and Death Tour", realizada em 2007, foi apelidada de
"A Matter of the Beast" para celebrar o 25º aniversário do álbum The Number of the Beast,
e incluiu performance em vários dos maiores festivais de música do mundo.[69] A tour
iniciou-se no Oriente Méd