Introdução

Quando eu tinha nove ou dez anos, minha revista favorita de todos os tempos
era a Ciência e Invenção de Hugo Gernsback, em sua fase de capa de ouro
para simbolizar a era de ouro da ciência. Li todos os quarenta contos de
Clement Fezandié sobre "Segredos do Dr. Hackensaw" (por que nenhum editor
os reimprimiu?), Bem como os romances em série dos primeiros escritores de
SF.

Lembro-me de me contar histórias sobre viagens espaciais, como "Around the

Universe", de Ray Cummings. Na época, meu professor de ciências na escola
primária nos assegurava que as naves espaciais eram um total absurdo e que
a humanidade nunca chegaria nem à lua.

Em 1926, quando a Science and Invention publicou uma revista Amazing

Stories, imprimindo o que Gernsback chamava de "scientifiction", eu era um
assinante ansioso de doze anos de idade.

Ainda me lembro de minha empolgação ao ver a primeira capa lúgubre e ao

longo dos anos ter sido apresentada à ficção científica de Jules Verne, HG
Wells e Edgar Allan Poe. Naqueles dias , a ênfase da revista estava na
reimpressão de clássicos. Mais tarde, é claro, novos escritores foram atraídos
para a cena.

Até comprei pelo correio uma cópia do Ralph 124C 41+ de Gernsback,
certamente o pior romance de ficção científica já escrito, mas eu não sabia
disso na época. Lembro-me, no entanto, estremecendo com o trocadilho
absurdo com o número de Ralph na sentença final do livro.

Quando cheguei ao ensino médio, dei ao meu professor de física todas as

minhas cópias de Amazing Stories, das quais continuara a me inscrever. Não
tenho lembrança de como Ralph 124C 41+ se afastou de mim. Gostaria que eu
tivesse salvado isso e o primeiro ano de Amazing Stories.

Martin Gardner

Foi por volta de 1923 ou 1924 que encontrei a Science and Invention com sua
ficção científica. Os Segredos do Dr. Hackensaw estavam funcionando
infinitamente, e eu me lembro de uma série de Ray Cummings sobre aventuras
em um mundo aquático. . . Mas tudo isso foi como nada além da emoção que
ocorreu no início de 1926. Eu tinha quinze anos. . . Parei para olhar pela janela
da livraria de Kinkaid. A parede dos fundos da janela estava coberta de
revistas. E havia uma imagem do planeta Saturno e, acima dele, um título de
cauda de cometa, Amazing Stories! Eu tinha dinheiro no bolso depois de tudo,
agora era um trabalhador e, em momentos, fui o proprietário encantado da
primeira edição da primeira revista de ficção científica do mundo.

Com o passar dos meses, cada edição aguardada de Amazing Stories foi
devorada , geralmente dois dias depois de aparecer nas bancas.

Lloyd Eshbach, sobre meu ombro, p. 35-36.

Tais foram as experiências de dois homens que compraram a primeira edição

de Amazing Stories quando ela apareceu em março de 1926. Martin Gardner a
comprou por assinatura ; Lloyd Eshbach, nas bancas. Embora nenhum homem
soubesse disso na época, eles estavam participando do nascimento e
desenvolvimento do que viria a ser uma faceta importante da vida moderna.

Foi o nascimento da ficção científica denotada como tal, embora o editor de

Amazing Stories, Hugo Gernsback, o tenha chamado pela palavra em
portmanteau "scientifiction". Isso não quer dizer que não havia ficção científica
antes de 1926. Ao saquear a literatura do século XVIII até a década de 1920,
pode- se encontrar milhares de histórias que hoje chamaríamos de ficção
científica , embora possam ter sido chamadas de outra coisa , se eles foram
classificados. Havia histórias sobre invenções, histórias sobre viagens
interplanetárias, histórias criadas no futuro, histórias sobre a destruição da
Terra, histórias sobre homens imortais ou quase imortais e muito mais. A
contribuição de Gernsback foi reunir esses tipos fantásticos de histórias, que
mantiveram um ponto de apoio na realidade (em oposição à ficção
sobrenatural), sob uma nova assinatura e transformá-la em um
empreendimento comercial de sucesso.

Antes de Amazing Stories de Gernsback, havia algumas tentativas de abordar

uma revista dedicada a tópicos de ficção científica. Havia o isolado "Número do
século XX" (junho de 1890) do Overland Monthly, que continha histórias e
ensaios que descreviam assuntos do século XX. Estava principalmente
preocupado com as teorias de Edward Bellamy, de Looking Backward, embora
também contivesse a tradução de uma peça alemã de Kurd Lasswitz. Mais
significativa foi a série de ficção científica The Frank Reade Library, publicada
inicialmente semanalmente, depois quinzenalmente, que imprimiu 183
romances que tratavam de invenções fantásticas e ocasionais corridas
perdidas. Estendeu-se de 1892 a 1898 e, em retrospecto , pode ser
considerado um periódico de ficção científica. Mas era um beco sem saída, e
seus editores não tinham coragem de reconhecer as implicações de seu
trabalho. Talvez o Geist ainda não tivesse encontrado o Zeit.

Uma fascinante quase-história ocorre com o Thrill Book, publicado em edições

quinzenais de 1º de março a 15 de outubro de 1919 por Street e Smith. Um
pedido de histórias emitido por seu primeiro editor, Harold Hersey, marca, ao
que parece, a primeira partida consciente do realismo romântico que
caracterizou as revistas padrão e de celulose:

"Estamos fortemente desejosos de obter contos estranhos, bizarros, ocultos e

misteriosos... Se lhe dessemos uma fórmula , diríamos as exigências de todas
as outras revistas e, em seguida, contávamos boas histórias que nenhuma
delas daria. tomamos por causa de suas qualidades esquisitas e natureza
angustiante. Citamos como exemplos as histórias de De Maupassant, Edgar
Allan Poe, os curiosos contos de De Quincey ... Se você tiver histórias
incomuns, misteriosas, ocultas, essas histórias serão contentes. considerado
com vista à publicação ... Nesta revista, o sotaque é colocado sobre a curiosa
reviravolta; os estranhos ângulos da natureza humana; o contato com um
mundo invisível; acontecimentos milagrosos, mas lógicos ... ocorrências
misteriosas . Se você tem uma idéia que você considerou muito bizarra para
escrever, muito esquisita ou estranha, vamos vê-la (Richard Bleiler, The
Annotated Index to The Thrill Book, pp. 5-6).

Em suas últimas edições, sob um editor diferente, o Thrill Book estava se

transformando em uma fantástica revista de ficção, mas Street e Smith o
cancelaram inesperadamente, e a oportunidade foi perdida.

Cerca de três anos e meio depois, apareceu a primeira revista pulp em inglês,
especializada em ficção fantástica. Esta foi a edição de março de 1923 da
Weird Tales. Embora agora seja lembrado principalmente por sua ficção
sobrenatural, especialmente o trabalho de HP Lovecraft e Robert E. Howard,
ele imprimiu mais de 200 histórias de ficção científica entre 1923 e o final de
1930, e foi em Weird Tales que "a ópera espacial "desenvolvido.

A aparição de Weird Tales and Amazing Stories exemplifica uma tendência nas
revistas de ficção populares. Nos anos anteriores, antes da Primeira Guerra
Mundial, as revistas de celulose diversificavam seu conteúdo, com histórias de
diferentes tipos em cada edição: talvez ocidentais, humor, crime, esportes,
romance, aventura histórica ou geográfica, etc .; mas durante a Primeira
Guerra Mundial, revistas especializadas começaram a aparecer em categorias
fictícias básicas. A revista Detective Story, de Street e Smith, a primeira do
gênero, apareceu em 1915; Street e Smith's Western Story Magazine, em
1919; Street and Smith's Sport Stories, em 1923; as primeiras revistas de
guerra aérea, a War Birds and Street, da Dell, e a Air Trails Magazine, de
Smith, em 1928. Chegou o momento de revistas especializadas lidarem com
ficção fantástica, sobrenatural ou ficção científica .

A ficção científica , embora não fosse chamada assim, vinha aparecendo

intermitentemente em várias revistas de celulose antes da Primeira Guerra
Mundial. Grande parte dela era ficção de aventura com uma experiência
fantástica indiferenciada ; muito consistia em histórias de invenções. Os sites
mais frequentes foram as revistas Munsey All-Story e Argosy, e o combinado
Argosy-All-Story ; Revista Blue Book da Consolidated e Revista Popular Street
e Smith. Uma vez que estas estavam entre as revistas mais amplamente
divulgadas, os leitores das pastas não estavam familiarizados com os
dispositivos da ficção científica . (A maior parte dessa ficção científica de
celulose é abordada em Ficção científica: Os primeiros anos.)

Tão relevante quanto, provavelmente, foi a presença ocasional de ficção

científica nas revistas populares de ciência / tecnologia / artesanato de Hugo
Gernsback. Popular Electrics de 1909 na ficção científica impressa primitiva ,
enquanto Gernsback começou seu próprio romance de ficção científica "Ralph
124C 41+" em Modern Electrics em 1911, seguindo-o com material de outros
autores. Essa ficção antiga impressa nas revistas populares de ciência e
tecnologia foi extraordinariamente ruim, mas parece ter agradado os leitores o
suficiente para justificar sua presença contínua.

Desde o início de 1920 até meados de 1928, Gernsback imprimiu pelo menos
um trabalho fictício em quase todas as edições de suas revistas Electrical
Experimenter / Science and Invention e Radio News. A maioria, mas não todas,
dessas histórias eram ficção científica ; os outros eram baseados em algum
aspecto ou peculiaridade da ciência, mas não fantástica, um tipo de história
que Gernsback mais tarde chamou de "facção científica" (Wonder Stories
Quarterly, outono de 1930, p.5). Um exemplo dessas histórias de ficção
científica, mas não de ficção científica, pode ser encontrado no # 176, "Túmulo
da Rádio Solander's de Ellis Parker Butler", descrito na cópia deste livro.

Na edição de agosto de 1923 da Science and Invention, que ele chamou de

"Scientific Fiction Issue", Gernsback, como possível teste, imprimiu seis
histórias, quatro das quais eram de ficção científica: uma parte serial de
"Around the Universe, de Ray Cummings". "The Man from the Atom", de G.
Peyton Wertenbaker, "Advanced Chemistry", de J. Huekels, e "The Secret of
the Super-Telescope", de Clement Fezandié. Gernsback também incluiu duas
histórias científicas, sua "The Electrical Duel" e "Vanishing Movies", de Teddy J.
Holman

A resposta à edição especial deve ter sido favorável, pois em 1924, Gernsback
pensou seriamente em publicar uma revista dedicada à ficção científica, ou
como ele a chamava em uma palavra portmanteau que cunhou, "scientifiction".
De acordo com a lei do dia, ele patenteou o nome da revista proposta,
Scientifiction, e registrou no Escritório de Patentes dos EUA a chamada
"questão do ashcan". Esse seria um livreto especial, impresso em talvez uma
dúzia ou duas cópias de galés, contendo algumas histórias de espécimes e
vendido em pelo menos dois estados. Infelizmente, essa questão do ashcan
não parece ter sobrevivido, mas é razoável supor que ela contivesse
reimpressões da Science and Invention e / ou Radio News, talvez incluindo
alguns dos trabalhos de Gernsback.
Gernsback passou a circular suas listas de assinaturas e clientes, solicitando
comentários e / ou assinaturas. "Vários anos atrás, quando eu concebi a idéia
de publicar uma revista científica, uma carta circular foi enviada a cerca de
25.000 pessoas, informando que uma nova revista chamada 'Scientifiction'
seria lançada em breve. A resposta foi tal que a ideia foi abandonada por dois
anos ". (Amazing Stories, setembro de 1926, p. 483).

O que convenceu Gernsback a tentar novamente em 1926, desta vez com uma
revista e não com uma oferta, não é conhecido . De qualquer forma, com
publicidade considerável em Science and Invention e Radio News, Amazing
Stories apareceu nas bancas no início de março de 1926.

Era uma revista estranha. Até onde sei, pode ter sido uma das duas ou três
revistas do tamanho de lençóis das 35 ou mais polpas nas bancas da época.
Não está claro se Gernsback selecionou esse formato (8 "× 11") para distingui-
lo das outras pastas, que se aproximavam de 7 "× 10", e associou-o às revistas
de maior porte ou se era uma questão de custos de produção, mas o tamanho
grande provavelmente causou um problema de exibição nos estandes.

Amazing Stories foi impresso em papel de celulose, mas seu conteúdo não era
ficção de celulose. Em vez disso , foram, pelo primeiro ano, quase
inteiramente, reimpressões, principalmente da literatura "clássica" de HG Wells,
Jules Verne e Edgar Allan Poe, embora com uma dispersão de reimpressões
das revistas técnicas / de hobby de Gernsback. Muito disso era de domínio
público e poderia ser reimpresso sem taxa.

A atmosfera geral da revista também não era a das polpas. Nos primeiros anos,
pelo menos, Amazing Stories carregava a redolência das revistas técnicas / de
hobbies, com as promessas entusiásticas de Gernsback sobre o que a ciência
faria pelo mundo, os departamentos focados nas ciências e sua equipe
editorial, infelizmente, se distanciava das outras revistas de Gernsback.

Quando o Amazing Stories apareceu, Gernsback se deparou com o problema

de encontrar ficção adequada para continuar a publicação. Seu conhecimento
de ficção científica anterior era limitado e ele teve que adquirir histórias
originais. Uma coisa era aceitar um conto amador ocasional para Science and
Invention ou Radio News, ou estender um romance curto em quinze vezes,
como fez em Science and Invention com Tarrano, o Conquistador, de Ray
Cummings; tudo isso foi realmente um atraso para assuntos técnicos ou
noticiosos. Mas agora Gernsback precisava encontrar histórias de ficção
científica que pudessem competir com as histórias gerais em outras revistas e
em quantidade. E quase não havia escritores de ficção científica praticando!

Como Gernsback trabalhou nessa situação e como ele encontrou o problema

relacionado à ilustração é abordado em alguns detalhes nas histórias das
revistas Amazing e Wonder nas seções seguintes deste volume.
As Amazing Stories de Gernsback e seus spinoffs, Amazing Stories Annual e
Amazing Stories Quarterly, gradualmente se tornaram revistas mais
profissionais e se fundiram mais com a edição geral de revistas de celulose,
mas a primeira revista de ficção científica que era essencialmente celulose e
não apenas em forma, apareceu nas bancas com as Astounding Stories of
Super-Science de William Clayton em janeiro de 1930. Ele sobreviveu por não
três anos e meio, morreu e ressuscitou como Street and Smith's Astounding
Stories com novas políticas editoriais.

As revistas irmãs e competitivas apareceram nas bancas, com os seguintes

títulos publicados em dezembro de 1936, no final de nosso período: Amazing
Stories, Amazing Stories Annual, Amazing Stories Quarterly, Science Wonder
Stories, Air Wonder Stories, Science Wonder Quarterly, [ Clayton] Histórias
surpreendentes da super ciência, histórias maravilhosas, histórias maravilhosas
trimestrais, ciência milagrosa e histórias de fantasia, [Street e Smith] histórias
impressionantes, histórias maravilhosas emocionantes e Flash Gordon Strange
Adventure Magazine. Scoops, um jornal de ficção científica para meninos,
apareceu, sob influência americana diluída, na Grã-Bretanha. Cada uma
dessas publicações é descrita separadamente no corpo do texto.

As 345 edições das 14 revistas acima apresentaram 1.835 histórias de

aproximadamente 510 autores, incluindo colaborações. O número exato de
autores é incerto devido a possíveis pseudônimos e, inversamente, erros de
identificação. Agora , esse corpus de material será examinado , como um
corpo, em termos de histórias, autores e leitores.

Embora o ativista político David Lasser (editor-gerente das revistas Wonder)

tenha favorecido a ficção que incorporou algum protesto social, incluindo
parábolas da tecnocracia, poucas histórias são flagrantemente
propagandísticas. Onde material social e cultural ocasionalmente entra em
histórias em grande quantidade, é mais uma questão de interesse quase
antropológico em modos de vida humanos ou humanóides incomuns. Assim,
embora existam várias exposições de vida (infelizmente pesadas e
entediantes) detalhadas na Atlântida, na quarta dimensão ou em outros
lugares, essas não costumam ser pretendidas como prescrições para a
América moderna, mas como algo de interesse para novidades.

Elementos satíricos também são muito menos comuns na ficção científica de

nosso período do que em épocas anteriores. Ocasionalmente, uma história
zomba de aspectos de nossa cultura, mas isso é incomum. A única grande
exceção é a obra de Stanton A. Coblentz, que era principalmente um satirista
usando narrativas de ficção científica para levar suas idéias. As principais obras
de Coblentz, é preciso acrescentar , foram escritas antes do surgimento das
revistas de ficção científica e definharam, impossíveis de vender, até o
surgimento de Amazing Stories e Wonder Stories.
A maior diferença geral entre ficção científica pré-moderna e ficção em celulose
da era Gernsback parece ter sido a presença do Ingrediente X no período
anterior. Esse ingrediente X era uma questão secundária, além da narrativa;
pode ter sido uma comédia de boas maneiras, protesto social ou exame da
sociedade, análise psicológica, recomendações políticas, imprevisibilidade,
programas estéticos, teorias educacionais ou tópicos semelhantes, sem os
quais a ficção científica pode permanecer unidimensional. Em nosso período, a
ficção científica , não importava o que os editores alegassem, era
principalmente um meio de entretenimento baseado na novidade dos
antecedentes.

Portanto, não é de surpreender que grande parte do mundo das décadas de

1920 e 1930 não entre em um nível superficial óbvio nas histórias da era de
Gernsback. O evento mais importante, a Grande Depressão e seus
concomitantes, está significativamente ausente. Existem muito poucas
referências a desemprego ou miséria econômica, e mesmo essas poucas são
silenciadas. Não se presta atenção aos distúrbios sociais, como distúrbios
alimentares ou ataques aos manifestantes que acompanharam a Depressão,
aos slogans do governo Hoover ou aos programas governamentais posteriores,
como o New Deal, o CCC ou a NRA. Apenas uma história se preocupa com
Franklin Delano Roosevelt e suas políticas: a sátira à clef # 256, "In Caverns
Below", de Stanton A. Coblentz.

É razoável supor que esse silêncio tenha sido o resultado de um tabu editorial:
"Os leitores querem entretenimento, algo para tirar as mentes da dor do mundo
exterior, não um lembrete. Eles podem obter o suficiente, mais do que querem,
do jornais ". O mesmo tabu vale para outros grandes problemas - o Dust Bowl,
linchamentos no Sul, a Proibição (além de contrabando) e o fundamentalismo
desenfreado. Nesse sentido, a ficção científica era um recorte das realidades
do dia, mas não exatamente um escapismo, como será mostrado mais adiante.

Alguns aspectos da vida perigosa nas décadas de 1920 e 1930, no entanto,

não foram ignorados . O crime profissional, principalmente com bandidos de
nome italiano, é um tópico importante. Esse crime não é atribuído à máfia, que
não é mencionada nas dezenas de histórias sobre gângsteres ítalo-
americanos, mas é obra de invasores independentes insolentes, alguns com
um toque de megalomania. Ecoando reportagens de crimes em jornais de
Chicago, decolagens com o nome "Capone" são comuns. A ficção científica
compartilha esse interesse horrorizado e repugnante com a literatura geral e os
desenhos animados da New Yorker da época.

A situação internacional é pouco representada, se as histórias em um nível

bastante realista forem consideradas. Há algum medo da expansão comunista
russa, embora isso se limite ao trabalho de alguns autores militantes como o
capitão SP Meek, exército dos EUA, convencido de tramas profundas e crises
iminentes; mas esse medo se concentrou na subversão e nas atividades da
Terceira Internacional, e não nas ameaças militares. Mesmo essa cobertura é
trivial, no entanto, comparada às reportagens de jornais contemporâneas,
especialmente nos jornais Hearst. Atrocidades stalinistas, no entanto, não são
mencionadas . Por outro lado, existem poucos apologistas da URSS, leninistas,
trotskistas ou stalinistas. Os feitos da Alemanha nazista são ignorados , exceto
no trabalho de Nat Schachner, que muitas vezes trazia o fascismo e Hitler para
suas histórias com clareza. Hugo Gernsback, de fato, era insensível o
suficiente para imprimir romances alemães traduzidos que eram revanchistas
ou protofascistas. Quando criticado em uma carta na edição de março de 1935
da Wonder Stories por ajudar uma "campanha anti-civilização que emana como
um câncer imundo da Alemanha", Gernsback ou um de seus editores
responderam:

"Discordamos violentamente de você, no entanto, quando você nos condena

por imprimir histórias alemãs. Seria mais tacanho recusar uma excelente ficção
científica, porque não gostamos do governo no país de origem do que imprimi-
los e enviar o dinheiro para esse país. Não temos nada contra a Alemanha;
somos perfeitamente neutros e não estamos preocupados com as ações dos
partidos e líderes políticos fora dos Estados Unidos. O que o líder da Alemanha
faz para ou pelos alemães é para os alemães pensarem (Wonder Stories,
março de 1935, p. 1265). "

Página xiv

Embora o ativista político David Lasser (editor-gerente das revistas Wonder)

tenha favorecido a ficção que incorporou algum protesto social, incluindo
parábolas da tecnocracia, poucas histórias são flagrantemente
propagandísticas. Onde material social e cultural ocasionalmente entra em
histórias em grande quantidade, é mais uma questão de interesse quase
antropológico em modos de vida humanos ou humanóides incomuns. Assim,
embora existam várias exposições de vida (infelizmente pesadas e
entediantes) detalhadas na Atlântida, na quarta dimensão ou em outros
lugares, essas não costumam ser pretendidas como prescrições para a
América moderna, mas como algo de interesse para novidades.

Elementos satíricos também são muito menos comuns na ficção científica de

nosso período do que em épocas anteriores. Ocasionalmente, uma história
zomba de aspectos de nossa cultura, mas isso é incomum. A única grande
exceção é a obra de Stanton A. Coblentz, que era principalmente um satirista
usando narrativas de ficção científica para levar suas idéias. As principais obras
de Coblentz, é preciso acrescentar , foram escritas antes do surgimento das
revistas de ficção científica e definharam, impossíveis de vender, até o
surgimento de Amazing Stories e Wonder Stories.

A maior diferença geral entre ficção científica pré-moderna e ficção em celulose

da era Gernsback parece ter sido a presença do Ingrediente X no período
anterior. Esse ingrediente X era uma questão secundária, além da narrativa;
pode ter sido uma comédia de boas maneiras, protesto social ou exame da
sociedade, análise psicológica, recomendações políticas, imprevisibilidade,
programas estéticos, teorias educacionais ou tópicos semelhantes, sem os
quais a ficção científica pode permanecer unidimensional. Em nosso período, a
ficção científica , não importava o que os editores alegassem, era
principalmente um meio de entretenimento baseado na novidade dos
antecedentes.

Portanto, não é de surpreender que grande parte do mundo das décadas de

1920 e 1930 não entre em um nível superficial óbvio nas histórias da era de
Gernsback. O evento mais importante, a Grande Depressão e seus
concomitantes, está significativamente ausente. Existem muito poucas
referências a desemprego ou miséria econômica, e mesmo essas poucas são
silenciadas. Não se presta atenção aos distúrbios sociais, como distúrbios
alimentares ou ataques aos manifestantes que acompanharam a Depressão,
aos slogans do governo Hoover ou aos programas governamentais posteriores,
como o New Deal, o CCC ou a NRA. Apenas uma história se preocupa com
Franklin Delano Roosevelt e suas políticas: a sátira à clef # 256, "In Caverns
Below", de Stanton A. Coblentz.

É razoável supor que esse silêncio tenha sido o resultado de um tabu editorial:
"Os leitores querem entretenimento, algo para tirar as mentes da dor do mundo
exterior, não um lembrete. Eles podem obter o suficiente, mais do que querem,
do jornais ". O mesmo tabu vale para outros grandes problemas - o Dust Bowl,
linchamentos no Sul, a Proibição (além de contrabando) e o fundamentalismo
desenfreado. Nesse sentido, a ficção científica era um recorte das realidades
do dia, mas não exatamente um escapismo, como será mostrado mais adiante.

Alguns aspectos da vida perigosa nas décadas de 1920 e 1930, no entanto,

não foram ignorados . O crime profissional, principalmente com bandidos de
nome italiano, é um tópico importante. Esse crime não é atribuído à máfia, que
não é mencionada nas dezenas de histórias sobre gângsteres ítalo-
americanos, mas é obra de invasores independentes insolentes, alguns com
um toque de megalomania. Ecoando reportagens de crimes em jornais de
Chicago, decolagens com o nome "Capone" são comuns. A ficção científica
compartilha esse interesse horrorizado e repugnante com a literatura geral e os
desenhos animados da New Yorker da época.

A situação internacional é pouco representada, se as histórias em um nível

bastante realista forem consideradas. Há algum medo da expansão comunista
russa, embora isso se limite ao trabalho de alguns autores militantes como o
capitão SP Meek, exército dos EUA, convencido de tramas profundas e crises
iminentes; mas esse medo se concentrou na subversão e nas atividades da
Terceira Internacional, e não nas ameaças militares. Mesmo essa cobertura é
trivial, no entanto, comparada às reportagens de jornais contemporâneas,
especialmente nos jornais Hearst. Atrocidades stalinistas, no entanto, não são
mencionadas . Por outro lado, existem poucos apologistas da URSS, leninistas,
trotskistas ou stalinistas. Os feitos da Alemanha nazista são ignorados , exceto
no trabalho de Nat Schachner, que muitas vezes trazia o fascismo e Hitler para
suas histórias com clareza. Hugo Gernsback, de fato, era insensível o
suficiente para imprimir romances alemães traduzidos que eram revanchistas
ou protofascistas. Quando criticado em uma carta na edição de março de 1935
da Wonder Stories por ajudar uma "campanha anti-civilização que emana como
um câncer imundo da Alemanha", Gernsback ou um de seus editores
responderam:

"Discordamos violentamente de você, no entanto, quando você nos condena

por imprimir histórias alemãs. Seria mais tacanho recusar uma excelente ficção
científica, porque não gostamos do governo no país de origem do que imprimi-
los e enviar o dinheiro para esse país. Não temos nada contra a Alemanha;
somos perfeitamente neutros e não estamos preocupados com as ações dos
partidos e líderes políticos fora dos Estados Unidos. O que o líder da Alemanha
faz para ou pelos alemães é para os alemães pensarem (Wonder Stories,
março de 1935, p. 1265). "

O Japão, por outro lado, é considerado com considerável suspeita, mais do que
a Alemanha, como pode ser visto nas muitas histórias que envolvem
hostilidade japonesa. O comentário editorial sobre a história de Arthur
Stangland # 1411, "Outcasts from Mars", é assim estranho: "A necessidade é
um grande rebelde contra a ética. A Alemanha talvez pretendesse manter a
neutralidade da Bélgica; mas diante da extinção por seus inimigos, ela foi
forçada a O Japão pode querer respeitar a independência da China, mas,
diante de sua população lotada, sente que não tem outro caminho senão
aquele que agora segue "(Wonder Stories, outubro de 1932, p. 407).

Isso pode não ter sido tão antinomiano quanto parece hoje.

Não há referências à Guerra Civil Espanhola (início de 1936), à invasão italiana

da Etiópia (início de 1935), à guerra civil na China (exceto # 1476, o "Lírio
Branco" de John Taine)), à desobediência civil na Índia, ao abandono alemão
da Liga das Nações, as invasões japonesas da China, o Plano Jovem, as Leis
de Nuremberg ou outros eventos internacionais realmente importantes da
época.
No entanto, além de fenômenos históricos, temporais e geográficos
específicos, existem configurações ocultas que provavelmente surgirão sem
intenção, talvez não sejam facilmente visíveis. Se as histórias do período
Gernsback são examinadas para essas configurações, vários aspectos
emergem. Primeiro, as histórias são marcadas por um enorme mal-estar
cultural, no qual o conceito marxista de guerra de classes está frequentemente
presente, embora sem outros aspectos do marxismo. Às vezes a guerra de
classes é aberta, trabalhadores contra plutocratas; mais frequentemente é
metafórico. Ele pode ser expressa em termos de sociedades estratificadas e
tentativas de quebrar as barreiras de classe; faixas etárias e discussões sobre
prerrogativas e direitos de vida; fêmeas dominantes e a necessidade de
restaurar a ordem "natural" da supremacia masculina; ou tirania religiosa que
mascara a opressão social que deve ser derrubada. Relacionado é uma forte
desconfiança das instituições governamentais contemporâneas e a crença de
que elas são hostis e causam danos.

Surpreendentemente presentes são evidências de xenofobia e colonialismo, à

medida que os terrestres descobrem que a vida inteligente não-terrestre ou
não-humana é comumente imunda, nauseante, cruel e agressiva, com um
remédio óbvio para tudo isso. Como dizia o ditado posterior, "O único amebóide
bom é um amebóide morto".

Implícito em muitas histórias está o "destino manifesto" da raça humana em

todo o sistema solar. A humanidade é justificada em exterminar ou subjugar
raças menores (ou às vezes superiores). Histórias como # 561, "Uma conquista
de dois mundos", de Edmond Hamilton, onde são condenados o colonialismo e
a conquista interplanetária irrestrita, são muito atípicos até no outro trabalho de
Hamilton , onde a vida alienígena é invasiva e assassina.

Nesta área do pensamento social, a imagem interior da ficção científica da era

Gernsback não é bonita. Ele avançou além da abordagem franca de matar-e-
pegar-e-pegar da ficção científica de dez centavos do final do século XIX, mas
apenas empurrando as coisas para baixo da superfície narrativa. Se a ficção
científica deve ser considerada, como é o caso por alguns teóricos, um meio de
abrir a humanidade às maravilhas do universo, ela certamente falhou muito
durante esse período inicial.

Grande parte dessa xenofobia e colonialismo está provavelmente enraizada em

um medo geral desarticulado e inconsciente do desconhecido, representado
em muitas histórias de diferentes tipos. Novas invenções causam estragos, e
os cientistas, ao se intrometerem em processos naturais, liberam enormes
danos. Algumas gerações antes, essa intromissão era vista como interferindo
em um propósito divino; no nosso período, isso significava interferir com a
natura naturans. Ligado a isso está o sentimento, quase sempre implícito, de
que o desvio do normal é anormal e que o anormal é um problema. Os super-
homens praticam o mal, e o aprimoramento das habilidades humanas é
desastroso.
No nível narrativo, a ficção científica desse período costuma ser emocionante e
flutuante, mas existe um perigo mortal que deve ser combatido. Sob a
superfície, a ficção científica da era Gernsback é realmente uma literatura de
catastrofismo e desespero. Como Bernard De Voto reconheceu
apropriadamente a partir de apenas uma pequena amostra da ficção científica
de 1939, em seu ensaio "Destino além de Júpiter", os temas de destruição do
mundo e devastação humana são básicos. "As coisas dão errado" é uma
derradeira, muito mais do que em outros tipos de ficção pulp, com uma
quantidade razoável de tragédia conclusiva. Uma contagem mostra que das
1.710 ou mais histórias originais publicadas de 1926 a 1936, cerca de três
oitavos (636) se preocupam com processos, invenções, ações ou questões
sociais que carregam sua própria destruição ou mau funcionamento: as coisas
dão errado.

Conectado a essa angústia generalizada está o grande número de histórias

que envolvem suicídio, pelo menos 73, como pode ser visto no índice de
motivos. Isso é muito incomum na ficção pulp, embora também apareça no livro
de detetive / ficção criminal, onde o assassino é freqüentemente permitido ou
encorajado a cometer suicídio, se o autor não tiver certeza de ter fornecido
provas suficientes para uma condenação. .

Para comparar essa mentalidade com outros tipos de literatura de celulose,

vamos transformar uma história típica de catástrofe de ficção científica nos
termos de uma história ocidental. O gado cai com peste bovina, os poços
secam, a casa da fazenda queima, o galpão desmorona durante um tornado, o
banco encerra se houver algo que valha a pena levar, e o único proprietário e
sua namorada (como únicos sobreviventes) são obrigados a viver castamente
em uma barraca de filhotes, na esperança de capturar e domar dois bezerros
independentes ou cometer suicídio? Essa história seria publicável na Street e
na Smith's Western Story Magazine? A resposta é óbvia: Jó não-teológico não
é aplicável.

No entanto, apesar desse pessimismo de antecedentes, muitas vezes,

subestimado por De Voto, um brilho de luz solar no final da explosão planetária.
Depois que a Terra se desintegra, a raça humana pode ser extinta, exceto
Roger e Betty, que estão em segurança em sua nave espacial, mas Roger e
Betty são compatíveis, seus pools de genes são inquestionavelmente maiores
do que na vida real, a consanguinidade de segunda e última geração é
ignorada , e a raça humana surgirá novamente em um novo planeta,
certamente melhor do que antes.

Talvez associado ao catastrofismo latente e explícito e ao medo do

desconhecido, o conservadorismo é típico da ficção científica da época de
Gernsback . Embora a calamidade possa triunfar, o mal pessoal quase nunca o
faz. Os iníquos são punidos de uma maneira ou de outra, talvez pela morte,
talvez por lavagem cerebral ou neurocirurgia. A propriedade e a propriedade
raramente são questionadas , com apenas algumas histórias sugerindo
sistemas econômicos socialistas ou comunistas.

A sexualidade, como tem sido freqüentemente apontado, existe de maneira

peculiar

Página xv

um enorme mal-estar cultural, no qual o conceito marxista de guerra de classes

está frequentemente presente, embora sem outros aspectos do marxismo. Às
vezes a guerra de classes é aberta, trabalhadores contra plutocratas; mais
frequentemente é metafórico. Ele pode ser expressa em termos de sociedades
estratificadas e tentativas de quebrar as barreiras de classe; faixas etárias e
discussões sobre prerrogativas e direitos de vida; fêmeas dominantes e a
necessidade de restaurar a ordem "natural" da supremacia masculina; ou
tirania religiosa que mascara a opressão social que deve ser derrubada.
Relacionado é uma forte desconfiança das instituições governamentais
contemporâneas e a crença de que elas são hostis e causam danos.

Surpreendentemente presentes são evidências de xenofobia e colonialismo, à

medida que os terrestres descobrem que a vida inteligente não-terrestre ou
não-humana é comumente imunda, nauseante, cruel e agressiva, com um
remédio óbvio para tudo isso. Como dizia o ditado posterior, "O único amebóide
bom é um amebóide morto".

Implícito em muitas histórias está o "destino manifesto" da raça humana em

todo o sistema solar. A humanidade é justificada em exterminar ou subjugar
raças menores (ou às vezes superiores). Histórias como # 561, "Uma conquista
de dois mundos", de Edmond Hamilton, onde são condenados o colonialismo e
a conquista interplanetária irrestrita, são muito atípicos até no outro trabalho de
Hamilton , onde a vida alienígena é invasiva e assassina.

Nesta área do pensamento social, a imagem interior da ficção científica da era

Gernsback não é bonita. Ele avançou além da abordagem franca de matar-e-
pegar-e-pegar da ficção científica de dez centavos do final do século XIX, mas
apenas empurrando as coisas para baixo da superfície narrativa. Se a ficção
científica deve ser considerada, como é o caso por alguns teóricos, um meio de
abrir a humanidade às maravilhas do universo, ela certamente falhou muito
durante esse período inicial.

Grande parte dessa xenofobia e colonialismo está provavelmente enraizada em

um medo geral desarticulado e inconsciente do desconhecido, representado
em muitas histórias de diferentes tipos. Novas invenções causam estragos, e
os cientistas, ao se intrometerem em processos naturais, liberam enormes
danos. Algumas gerações antes, essa intromissão era vista como interferindo
em um propósito divino; no nosso período, isso significava interferir com a
natura naturans. Ligado a isso está o sentimento, quase sempre implícito, de
que o desvio do normal é anormal e que o anormal é um problema. Os super-
homens praticam o mal, e o aprimoramento das habilidades humanas é
desastroso.

No nível narrativo, a ficção científica desse período costuma ser emocionante e

flutuante, mas existe um perigo mortal que deve ser combatido. Sob a
superfície, a ficção científica da era Gernsback é realmente uma literatura de
catastrofismo e desespero. Como Bernard De Voto reconheceu
apropriadamente a partir de apenas uma pequena amostra da ficção científica
de 1939, em seu ensaio "Destino além de Júpiter", os temas de destruição do
mundo e devastação humana são básicos. "As coisas dão errado" é uma
derradeira, muito mais do que em outros tipos de ficção pulp, com uma
quantidade razoável de tragédia conclusiva. Uma contagem mostra que das
1.710 ou mais histórias originais publicadas de 1926 a 1936, cerca de três
oitavos (636) se preocupam com processos, invenções, ações ou questões
sociais que carregam sua própria destruição ou mau funcionamento: as coisas
dão errado.

Conectado a essa angústia generalizada está o grande número de histórias

que envolvem suicídio, pelo menos 73, como pode ser visto no índice de
motivos. Isso é muito incomum na ficção pulp, embora também apareça no livro
de detetive / ficção criminal, onde o assassino é freqüentemente permitido ou
encorajado a cometer suicídio, se o autor não tiver certeza de ter fornecido
provas suficientes para uma condenação. .

Para comparar essa mentalidade com outros tipos de literatura de celulose,

vamos transformar uma história típica de catástrofe de ficção científica nos
termos de uma história ocidental. O gado cai com peste bovina, os poços
secam, a casa da fazenda queima, o galpão desmorona durante um tornado, o
banco encerra se houver algo que valha a pena levar, e o único proprietário e
sua namorada (como únicos sobreviventes) são obrigados a viver castamente
em uma barraca de filhotes, na esperança de capturar e domar dois bezerros
independentes ou cometer suicídio? Essa história seria publicável na Street e
na Smith's Western Story Magazine? A resposta é óbvia: Jó não-teológico não
é aplicável.

No entanto, apesar desse pessimismo de antecedentes, muitas vezes,

subestimado por De Voto, um brilho de luz solar no final da explosão planetária.
Depois que a Terra se desintegra, a raça humana pode ser extinta, exceto
Roger e Betty, que estão em segurança em sua nave espacial, mas Roger e
Betty são compatíveis, seus pools de genes são inquestionavelmente maiores
do que na vida real, a consanguinidade de segunda e última geração é
ignorada , e a raça humana surgirá novamente em um novo planeta,
certamente melhor do que antes.

Talvez associado ao catastrofismo latente e explícito e ao medo do

desconhecido, o conservadorismo é típico da ficção científica da época de
Gernsback . Embora a calamidade possa triunfar, o mal pessoal quase nunca o
faz. Os iníquos são punidos de uma maneira ou de outra, talvez pela morte,
talvez por lavagem cerebral ou neurocirurgia. A propriedade e a propriedade
raramente são questionadas , com apenas algumas histórias sugerindo
sistemas econômicos socialistas ou comunistas.

A sexualidade, como tem sido freqüentemente apontado, existe de uma

maneira peculiar. Uma contagem dos modos de história mostra que menos de
5% das histórias originais da era Gernsback estão preocupadas com questões
eróticas mais profundas que as associações platônicas. Ocasionalmente, as
namoradas acompanham os protagonistas do sexo masculino em suas
missões ou precisam ser resgatadas do perigo, mas o relacionamento é de
amizade, talvez no máximo uma associação semi-contratual castamente
destinada ao casamento. O sexo extraconjugal, exceto no caso de algumas
femmes fatales más que geralmente são punidas por suas paixões, raramente
está disponível. Esse padrão segue de perto o estabelecido por Mills e
McGarraghy para revistas sensacionais em geral em 1930, onde os indicadores
de sexo são inferiores aos de periódicos intelectuais (Hoover Report, pp. 415-
423),

Associada à sexualidade está a forte ênfase nos papéis sexuais convencionais

da época; o trabalho masculino é criativo, ativo, dominador; o trabalho feminino
é favorável, ativa ou passivamente, como algo sobre o qual o homem pode
exercer sua capacidade de resgate. Onde grupos familiares aparecem nas
histórias, como no trabalho do Dr. David H. Keller, os Três Reis Magos (Kinder,
Kitchen e Kirche) são postulados como ideais para as mulheres, das quais as
mulheres arrogantes partem por sua conta e risco.

Em questões étnicas, as polpas de ficção científica concordam com as revistas

gerais de celulose na incorporação de um mundo anglo-saxão branco e
masculino. A masculinidade não é surpreendente ou imperdoável, uma vez que
os leitores das polpas (exceto as revistas de histórias de amor) eram
predominantemente masculinos. A negação étnica é outra questão. Os
orientais, quando aparecem, geralmente são tratados com hostilidade,
enquanto os negros estão quase totalmente ausentes, exceto pelo ridículo
ocasional ou por papéis vilões. Os nomes dos caracteres positivos são
geralmente de origem britânica, ocasionalmente franceses. Os nomes
germânicos são frequentemente associados à vilania; Nomes italianos indicam
bandidos. Outras fontes de nomes importantes, como judaico, eslavo e
espanhol, raramente são invocadas.

Essa etnia de nome, julgada em retrospecto em nossos dias, é um pouco

surpreendente. De acordo com o censo dos EUA de 1920, os americanos de
origem inglesa e escocesa foram mais do que contrabalançados pelos
americanos de outras origens, enquanto que de acordo com o censo dos EUA
de 1930, os americanos de origem alemã e italiana formaram juntos o maior
componente do primeiro e do segundo geração americana. Certamente esses
americanos não britânicos leem as revistas de celulose. Talvez fosse uma
aculturação subliminar no trabalho?
Esses são alguns aspectos sociais das revistas de gênero de celulose da era
Gernsback. A ciência?

Em geral, a ciência invocada e utilizada nas histórias originais é o

conhecimento popular da época, não a vanguarda da pesquisa; a maior parte é
no ensino médio, embora termos de faixas mais altas sejam frequentemente
descartados . O dia em que os escritores de ficção científica liam os jornais
técnicos, ou pelo menos os relatos semipopulares, em busca de idéias ou
justificativas para os procedimentos da história, ainda estava por vir. Também
não havia extrapolações como os grandes esquemas como os descritos em
The Science in Science Fiction, de Peter Nicholls. Dos autores importantes da
época, apenas John W. Campbell, Jr., conhecia a física teórica de nível
universitário e a aplicou (em grandes quantidades) em suas histórias. EE Smith
estava ciente de alguns desenvolvimentos, mas alegremente os desconsiderou
quando conveniente, alegando que, embora ele não desprezasse dados
empíricos, ele tinha o direito de selecionar ou rejeitar a teoria. O Dr. Miles J.
Breuer ocasionalmente invocava o trabalho moderno. Outros homens com
treinamento científico, como Cecil B. White (William Henry Christie, mais tarde
um astrônomo conhecido), estavam mais interessados em descrever
ingenuamente aspectos culturais de outras sociedades.

A ciência durante esse período enfatiza fortemente as ciências físicas, com a

química (às vezes em um nível competente) muito menos comum que a física
aplicada ou teórica. A astronomia, com sua óbvia relevância para as viagens
espaciais e outros mundos, varia de popularizações razoavelmente
competentes à ignorância abismal. É certo que a matemática não se presta
bem à ficcionalização, com uma exceção na quarta dimensão, a ser observada
abaixo. A biologia é muito menosprezada , com áreas inteiras de descoberta
ignoradas. A psicologia experimental está notavelmente ausente. A
antropologia, como evidenciado em histórias de raça perdida, projeções de
culturas alienígenas e material arqueológico, está cinquenta anos atrás.

Certos conceitos científicos, provavelmente emergentes do jornalismo factual

popular, assumem um status temporário de moda passageira. Em 1933, o
professor CN Lewis, da Universidade da Califórnia, anunciou que a água
pesada causaria envelhecimento precipitado e deterioração dos tecidos; isso
foi descartado mais tarde por outras autoridades, mas, no entanto, serviu de
base para várias histórias. Em 3 de março de 1930, o nono planeta, Plutão, foi
descoberto ; entrou em várias histórias nos próximos anos. RA Millikan
descobriu raios cósmicos em 1926; foram então levados à ficção como um
agente fantasioso para, de várias formas, evolução, devolução, origem da vida,
causa da morte, meios de imortalidade, energia e armas. Em 1926, um anúncio
do Prof. HJ Miller, da Universidade do Texas, de que mutações poderiam ser
aceleradas pela radiação recebeu muita publicidade. Muitas histórias seguiram
esse exemplo. Outras descobertas do dia refletidas na ficção são isótopos em
geral; os elementos então ausentes 85 e 87, que foram erroneamente descritos
como isolados em 1930 e 1931 por um grupo do Instituto Politécnico do
Alabama; elemento 93, anunciado erroneamente em 1934 por Enrico Fermi;
universos insulares na década de 1920; e ultra-som investigado por Robert W.
Wood.

Os conceitos da física teórica avançada da época, diluída em slogans, também

receberam atenção: a teoria da contração longitudinal de Lorentz-Fitzgerald, a
limitação de Einstein na velocidade, o princípio da incerteza de Heisenberg, o
éter de Dirac. Esses conceitos são frequentemente citados , mas geralmente
como conversa fiada e, às vezes, são mal compreendidos. Um exemplo de
retroceder foi o popular "Colossus", de Donald Wandrei, onde a velocidade
levou à expansão.

Uma área tecnológico-científica, no entanto, foi tratada adequadamente: a

pesquisa com foguetes. Conforme descrito na história do Wonder Stories
Quarterly, autores e editores se engajaram em trabalhos práticos e
descreveram resultados de última geração. Gernsback e seus editores
fomentaram esse interesse com traduções de autores alemães que se
baseavam no foguete alemão contemporâneo.

Além da ciência e tecnologia mais ou menos convencional, havia um

componente que poderia ser chamado de ciência suplementar no domingo, já
que suas idéias eram frequentemente apresentadas como itens de novidade
em suplementos para jornais como o American Weekly de Abe Merritt. Estes
incluíam raios da morte, que ocasionalmente foram levados a sério na década
de 1920. Nikolai Alexeevich Rynin (um matemático competente), por exemplo,
aborda experiências históricas com radiação letal de ondas curtas em seu voo
e comunicação interplanetária técnica. Em 1932, os professores Arno Brasch e
Fritz Lange, da Universidade de Berlim, foram capazes de matar ratos com
radiação beta, e Kurt Schimkus, também de Berlim, afirmou ser capaz de
detonar pólvora a uma distância de 500 pés com radiação adequada. Não sei
se a alegação de Schimkus era válida. Em 1936, um recorte de jornal
americano em minha posse, de origem desconhecida, datado de 19 de maio de
1936 mostra uma fotografia de uma massa elaborada de máquinas, com a
seguinte lenda: "Enquanto um júri assistia, Henry Fleur, inventor, matou uma
cobra, um lagarto e alguns cupins com seu 'raio da morte' e foi rapidamente
absolvido de inventores fraudulentos. Fleur, mostrado aqui com sua máquina,
disse que mais corrente aumentaria seu poder, mas ele se recusou a discutir
seu possível uso na guerra. (Associated Press Photo .) "Nikola Tesla também,
além de ser um grande inventor, teve suas virilhas divulgadas, incluindo raios
da morte e alegou comunicação com Marte.

Outros tópicos populares incluem o catastrofismo astronômico, com

especulações sobre como o mundo pode acabar. Novas e colisões
interplanetárias oferecem emoções. As habilidades paranormais, notadamente
a telepatia ou a clarividência, também desempenham um papel importante na
ficção científica da era Gernsback, embora levadas menos a sério,
provavelmente, do que na ficção científica dos anos posteriores, onde esses
tópicos foram promovidos pelo editor John W Campbell Jr.
A quarta dimensão oferece um exemplo curioso de degradação de um conceito
científico. As dimensões superiores eram um campo de estudo sério no final do
século XIX e início do século XX, tanto como matemática pura quanto como
aspectos da cosmologia, paralelamente ao interesse pela geometria não-
euclidiana, particularmente com os grandes matemáticos Georg Riemann e
Felix Klein. Havia também interesse científico popular em uma quarta
dimensão, como na década de 1920, quando a Scientific American lançou um
concurso para exposições não técnicas adequadas sobre o assunto; isso foi
publicado mais tarde em forma de livro, editado pelo proeminente geométrico
Henry Manning. No início da ficção científica , antes de nosso período, a quarta
dimensão era frequentemente invocada, às vezes como simplesmente um
truque verbal para qualquer coisa misteriosa, às vezes como um hiperespaço,
às vezes como um outro mundo acessível, como o nosso. (Um interessante
uso metafórico da quarta dimensão como metáfora da crueldade, ganância e
corrupção ocorre em Joseph Conrad e The Inheritors, de Ford Madox Hueffer.)
Essas interpretações continuaram na ficção científica de nosso período, com
extensões à quinta e sexta dimensões de uma maneira fantasiosa e sem
sentido.

A "ciência" na ficção científica do período Gernsback não foi totalmente

emprestada do mundo exterior. Alguns conceitos foram criados em um nível
mítico. Isso inclui o estabelecimento da Atlântida como uma supercivilização
racional; várias esquisitices astronômicas como um Sargaço do Espaço, ou
cemitérios de naves espaciais perdidas; visitas por trás da realidade a domínios
ímpares do ser; e grupo ou múltiplos seres. Particularmente interessante é o
estabelecimento de "Bodia" (de acordo com uma cosmologia do dia, um antigo
quinto planeta cuja destruição formou os asteróides) como a origem última da
humanidade e possuidora de uma supercivilização.

Em termos de antecedentes ambientais, recursos científicos, técnicas

narrativas, objetivos e axiomas, as histórias originais em nosso período de
onze anos (exclui Scoops) formam uma unidade de desenvolvimento com uma
certa quantidade de mudança evolutiva, não radical, mas ainda perceptível. Se
os elementos científicos, tecnológicos e narrativos são tabulados por ano,
podem ser observadas continuidades e mudanças.

Na Tabela 1, os principais motivos de cada história original foram tabulados.

Elementos secundários ou descartáveis não foram incluídos e o Scoops, como
parte de uma tradição literária diferente, foi omitido. Entradas em tipo romano
mostram o número absoluto de histórias de cada tipo para cada ano; as
entradas em negrito e itálico foram ponderadas para igualar as contagens de
histórias muito diferentes de ano para ano e arredondadas para a metade da
unidade mais próxima . Isso tem sido necessário para comparações, pois em
1928, por exemplo, apenas 72 histórias originais foram publicadas , enquanto
em 1931, 236 histórias apareceram.

As categorias foram derivadas daquelas usadas no índice de motivos, mas

algumas vezes aumentadas ou modificadas. Os "percalços da Terra" limitam-se
a catástrofes geológicas ou geográficas como terremotos, vulcanismo extremo
e inundações. "Cenário futuro" não inclui histórias que ocorrem em um futuro
próximo, onde cultura e tecnologia são praticamente as mesmas do nosso
presente, mas histórias que são ambientadas em um futuro marcadamente
diferente. "Invenções" inclui histórias que se preocupam principalmente com o
desenvolvimento de algum tipo de descoberta . " Raça perdida" foi ampliada
para incluir "pessoas ocultas". "Ópera espacial" foi definida como uma aventura
extravagante, geralmente baseada em combate em espaço em nível
interplanetário ou interestelar. "As viagens espaciais", por outro lado, limitaram-
se a histórias que se preocupam principalmente com os mecanismos de
viagens espaciais, primeiras viagens e incidentes em viagens espaciais.

Ele será visto , ao examinar os números ponderados, que as percentagens da

maioria dos principais motivos não alterar muito do começo ao fim, a pequenez
das amostras de cada ano, talvez, ocasionalmente, exagerar a quantidade de
mudança envolvido. Em alguns casos, um único autor com uma ou duas
histórias pode ter alterado as porcentagens.

Certos motivos, no entanto, mudam significativamente ao longo de nosso

período de dez anos. Os seguintes motivos mostram um declínio: Atlântida,
material médico, monstros e histórias ambientadas na lua ou a respeito dela.
Outros tipos de histórias atingem o pico nos primeiros anos da infância, depois
diminuem: catástrofes biológicas, invasões extraterrestres, raças perdidas,
cientistas loucos, ópera espacial e viagens espaciais. Uma terceira categoria
inclui motivos que se tornaram mais frequentes ao longo do nosso período:
inteligência alienígena (benigna e hostil), cenários futuros, último homem e
inteligência de máquinas.

Outros tipos de histórias se formam após o início de nosso período: histórias

envolvendo os planetas externos, Mercúrio, os planetas e satélites menores,
Plutão e super-homens.

Os modos de história também mostram certas mudanças durante o período de

onze anos.

A TABELA 2 analisa seis modos básicos de história: conflito, crime e detecção,

eros, exploração, exposição e coisas dão errado. Uma sétima categoria,
missões, mostrava tão poucos exemplos que ela não foi incluída na tabela.
"Conflito" inclui violência física real e confrontos pessoais que podem ou não
envolver atividade física. "Crime e detecção" preocupa-se com o cruzamento
da história de detetive contemporânea, embora piratas espaciais, se tratados
adequadamente, possam estar incluídos. As histórias dos modelos são a
sequência (# 1085 a # 1087) escrita por Bob Olsen sobre o Master of
Mysteries. "Eros" é restrito a material sexual que vai além de namoradas
platônicas incidentais que acompanham o protagonista ou jovens senhoras que
devem ser resgatadas. Exemplos talvez familiares ao leitor são as histórias
1026 a 1028, "The Bright Illusion", de CL Moore, "Greater Glories" e "Tryst in
Time", especialmente a última história. "Exposição" indica que o objetivo da
história é descrever algo ou explicar seu trabalho, enfatizando questões
descritivas que não sejam a narrativa: científica, tecnológica ou social. Uma
utopia, portanto, seria considerada uma exposição. Exemplos de histórias que
enfatizam a exposição seriam "Blindness" de John W. Campbell, Jr. (# 1467) ou
"The Irrelevant" (# 1505), os quais são histórias de idéias. Alguns dos primeiros
romances de Campbell, como "Solarite" (nº 187) combinam "conflito",
"exploração" e "exposição".

Os maiores agrupamentos de histórias são "coisas que dão errado" e "conflito",

categorias que não concordam exatamente com os objetivos intelectualizados
e perfectibilianos que Hugo Gernsback estabeleceu e foram seguidos (apesar
das tentativas iniciais de evitá-las) por outros editores de revistas. .

Ele será observado a partir da tabela que histórias com base no pico de conflito
no meio do nosso período, mas permanecem elevados, enquanto histórias de
exploração e coisas-go-errado aumentar até atingir um platô.

Motivos e tipos de histórias mudaram durante o período de onze anos em

Gernsback. Houve mudanças em outras áreas? Em um aspecto importante, as
revistas de celulose de ficção científica diferiam do fenômeno geral da celulose:
elas melhoravam. Se alguém compara uma edição da Adventure de 1920,
aproximadamente, com a de 1935, vê uma diferença de orientação e uma
queda. Se alguém examina uma edição de uma revista Munsey de 1920 com
uma de 1935, vê-se uma redução considerável dos padrões. Nos dois casos,
as edições posteriores mostram muito clichê. Com as revistas de ficção
científica, por outro lado, vê-se uma evolução diferente, embora comece a se
manifestar apenas no final de nosso período . A qualidade literária melhora, o
conteúdo da ideia (além do enigmático) é mais variado e profundo, e uma
percepção da forma está começando a se desenvolver. Essa tendência de alta
continua além do nosso período.

O programa de ficção científica de Gernsback , conforme anunciado nos

primeiros editoriais citados nas histórias de revistas a seguir, estabeleceu
quatro justificativas para a cientificação: previsão, inspiração, instrução e
entretenimento, sendo o último uma reflexão tardia. Se alguém examinar as
histórias da era Gernsback em termos dessas quatro bases, deve-se admitir
que falta muito. (Não é necessário aceitar os objetivos de Gernback, mas isso é
outra questão.)

A previsão tem sido trivial, provavelmente muito menor do que para artigos
científicos populares. O caso específico solitário e bem desenvolvido, a
incorporação de Gernsback de uma teoria do radar em seu romance "Ralph
124C 41+", data de antes de nosso período. Outras previsões tecnológicas,
como propulsão a jato, vôo supersônico, engenharia genética , são tão
genéricas que afirmam pouco e, de qualquer forma, é bem possível que
tenham sido emprestadas de fontes especulativas nas revistas científicas
populares. Seria necessário investigar elementos individuais.

Quando Gernsback descreveu a ficção científica como uma fonte de

inspiração, ele quis dizer duas coisas diferentes. Primeiro, essas histórias
sugeririam idéias práticas para os inventores levarem a bom termo material.
Isso é tão irrealista que não precisa ser comentado, embora ele aparentemente
tenha mantido essa posição por toda a vida, como aparece em seu discurso à
Sociedade de Ficção Científica do MIT em 1960, que foi entregue quatro anos
antes de sua morte:

"E não nos enganemos. O autor médio de ficção científica não escreve obras
de arte em inglês. Muitas vezes, a qualidade da literatura do gênero é
medíocre. Existem muito poucas obras de HG Wells ou Edgar Allan Poe . Sua
qualidade é mais propensa a cair na categoria Jules Verne. no entanto, nunca
devemos perder de vista a verdade importante que o notável autor de ficção
científica não precisa se preocupar com belles lettres. Sua história totalmente
unliterary, como submarino imaginário de Júlio Verne em "Vinte Mil Léguas
Submarinas" pode definir cientistas e técnicos em chamas por anos,
inspirando-os a traduzir em realidade aquilo que a imaginação do autor de
ficção científica imprimiu em grande detalhe e perfeição. (p. 5) "

Gernsback continua acusando os russos de piratearem a ficção científica

americana , a fim de roubar idéias científicas.

O segundo ponto de Gernsback era que a ficção científica interessaria jovens

leitores na ciência e os canalizaria para carreiras científicas ou tecnológicas.
Essa conexão causal, sem dúvida, existe, mas seria difícil quantificar, as
histórias de vida sendo tão complexas e a inter-relação entre facetas de
interesse tão emaranhada. Muitos que seguiram carreiras científicas ou
tecnológicas avançadas afirmaram que seus interesses foram capturados pela
ficção científica . Para o período moderno, os núcleos dessas histórias de
casos são citados no artigo da Forbes "Os geeks herdaram a terra", de Zina
Moukheiber. No entanto, também se pode postular uma situação inversa:
jovens leitores interessados em ciência também freqüentemente desenvolviam
interesse em ficção científica . Em nosso período, a evidência não é conclusiva.

Se a ficção científica gernsbackiana é considerada um tipo de processo

educacional informal, sem dúvida teve algum valor. Os jovens leitores poderiam
captar fatos básicos isolados sobre a necessidade de não aceitar os objetivos
de Gernback, mas isso é outra questão.)
A previsão tem sido trivial, provavelmente muito menor do que para artigos
científicos populares. O caso específico solitário e bem desenvolvido, a
incorporação de Gernsback de uma teoria do radar em seu romance "Ralph
124C 41+", data de antes de nosso período. Outras previsões tecnológicas,
como propulsão a jato, vôo supersônico, engenharia genética , são tão
genéricas que afirmam pouco e, de qualquer forma, é bem possível que
tenham sido emprestadas de fontes especulativas nas revistas científicas
populares. Seria necessário investigar elementos individuais.

Quando Gernsback descreveu a ficção científica como uma fonte de

inspiração, ele quis dizer duas coisas diferentes. Primeiro, que histórias

nível verbal e não quantitativo em astronomia, física e (em menor grau)

biologia. Isso foi útil nos casos em que os sistemas escolares locais tinham
instrução científica inadequada, como era bastante comum. Mas esse processo
não deve ser supervalorizado: era desorganizado e fragmentário, e um pouco
de absurdo era provido como ciência nas revistas. Sem antecedentes
anteriores, um leitor pode considerar algumas das teorias ficcionais mais
ultrajantes; por exemplo, a afirmação do capitão SP Meek (na história # 968,
"Cold Light") de que o frio era uma força independente, não apenas a falta de
calor, ou a teoria de Gernsback (no editorial das Amazing Stories de dezembro
de 1928) de que o senso de dejà O vu se originou em moléculas de memória
de cérebros mortos em que alguém se extinguiu, ou em declarações de que a
Atlântida seria levada a sério. Infelizmente, as colunas das revistas científicas
das revistas geralmente se concentram em curiosidades ou bobagens.

Quanto ao entretenimento, o último quarteto de Gernsback e um tão

obviamente o principal objetivo da ficção científica que ele não precisa ser
elaborado: talvez 60.000 a 70.000 (permitindo duplicação nas circulações
combinadas das revistas) homens e mulheres tiveram algum prazer das
revistas, mas não o suficiente para manter as revistas vivas e saudáveis.

Os escritores
Os primeiros anos de ficção científica em celulose consistiram principalmente
de reimpressões e fracassos, enquanto escritores amadores tentavam
acomodar os pronunciamentos messiânicos de Hugo Gernsback, editor das
revistas Amazing, com realidades de mercado.

Como foi detalhado na seção sobre a história de Amazing Stories, quando

Gernsback fundou a revista em 1926, quase não havia escritores de ficção
científica, e descobriu-se que o gênero não era uma disciplina que pudesse ser
introduzida fácil e intuitivamente. . As tentativas de Gernsback de descobrir
escritores por meio de concursos e propaganda boca a boca entre os leitores
não foram bem-sucedidas. No início dos anos 30, com o estabelecimento das
Histórias Surpreendentes de Super-Ciência de Clayton, Harry Bates, que não
tinha fé em concursos, tentou impressionar o estábulo de Clayton dos
escritores de celulose em ficção científica , mas, como ele confessou, a
tentativa foi um fracasso. Embora Bates tivesse uma noção clara de como
deveria ser a ação da ficção científica , seus futuros escritores não conheciam
e, na maioria das vezes, não conheciam ciência suficiente para fantasiar sobre
ciência ou tecnologia. As tentativas dos autores de celulose Arthur J. Burks e
Hugh B. Cave, por exemplo, de escrever ficção científica, são um tanto
patéticas.

Logo ficou claro que escrever ficção científica (ou ficção fantástica) era uma
loja fechada para escritores de celulose em geral, uma situação que persistia.
Em parte, isso ocorreu devido às demandas do gênero e, em parte, à
economia. Nos primeiros anos, um escritor de ficção científica precisava não
apenas de um background e aptidão especiais, mas de outra fonte de renda. O
pagamento era baixo e lento, exceto por Histórias Surpreendentes, e não se
podia ganhar a vida escrevendo sf.

A solução imediata para encher as revistas veio de um pequeno punhado de

não profissionais prolíficos que tinham outras fontes de renda. Durante o
período de 1927 a 1930, quase um quarto das histórias originais foram escritas
por seis homens, cujo trabalho teve uma média de mais de uma história por
edição . Eles não eram grandes escritores, mas, com uma exceção , eram
praticantes respeitáveis, capazes de sustentar o interesse do leitor por uma
hora ou menos. Todos os seis perseguiram outras ocupações primárias,
escrevendo ficção científica como uma linha lateral.

Esses homens eram Miles J. Breuer, MD, (dezessete histórias); David H. Keller,
MD, (vinte e quatro histórias); Capitão SP Meek, Exército dos EUA (dezessete
histórias); Ed Earl Repp (catorze histórias); A. Hyatt Verrill (dezoito andares); e
Harl Vincent (vinte e uma histórias). O Dr. Breuer era especialista em
tuberculose, associado a um hospital em Omaha. Ele era incomum por estar
familiarizado com a física teórica moderna, conforme citações de livros como O
surgimento da nova física, de d'Abro. Dr. Keller era um psiquiatra, geralmente
associado a instituições mentais do estado. Ele tinha muito pouco
conhecimento além de sua especialidade em psiquiatria, mas estava ciente dos
possíveis problemas sociais e psicológicos do avanço da tecnologia. O capitão
Meek era um soldado profissional no Departamento de Armações, com pós-
graduação em engenharia e matemática em várias universidades. Ed Earl
Repp, ex-jornalista, foi roteirista e produziu muitos filmes ocidentais de baixa
qualidade em Hollywood. Ele foi o escritor mais fraco dos sete. R. Hyatt Verrill é
difícil de caracterizar. Durante o nosso período, ele tentou transmitir a imagem
de um arqueólogo / etnólogo, mas era obviamente incompetente nesses
campos. Ele era um bom naturalista popular e autor de várias séries bem
sucedidas de livros para meninos. Talvez seja melhor ele ser considerado um
escritor geral, o único do grupo a se enquadrar nessa categoria. Harl Vincent (o
pseudônimo de Harold Vincent Schoepflin) era um engenheiro mecânico que
trabalhava na Westinghouse, especializado na instalação de grandes aparelhos
elétricos. Curiosamente, enquanto Vincent era indubitavelmente competente
em seu campo e além, isso raramente desempenha um papel em suas
histórias. Vincent não ostentou seu conhecimento , assim como John W.
Campbell, Jr.

Até onde se sabe, apenas Repp e Verrill tinham experiência profissional

anterior em escrita, embora o Dr. Keller fosse um escritor não publicado
compulsivo. Para o Dr. Breuer, o Dr. Keller, o Capitão Meek e Harl Vincent, a
publicação de revistas de ficção científica proporcionou, ao que parece, uma
carreira e fonte de renda secundária improvável. Para esses quatro homens, a
ficção fantástica também oferecia um limite, pois eles faziam muito pouco (ou
nenhum) trabalho fora da ampla área fantástica. Somente o capitão Meek,
consideravelmente depois, obteve sucesso em outros lugares, com uma série
de livros sobre animais jovens.

Esse padrão de especialistas em meio período continua, embora com

mudanças, no período de seis anos seguinte, 1931-1936. Harl Vincent (mais
trinta e duas histórias) e Dr. Keller (mais vinte histórias) continuaram como
autores numericamente importantes, mas Dr. Breuer, Capitão Meek, Ed Earl
Repp e A Hyatt Verrill desistiram. É relatado que o Dr. Breuer e o capitão Meek
tiveram "colapsos nervosos", embora não se saiba exatamente o que isso
implica. Repp possivelmente achou o roteiro cinematográfico escrevendo mais
lucrativo e os editores de ficção científica mais críticos; e Verrill, é um palpite
justo, foi incapaz de se adaptar aos tempos mais modernos, embora ele ainda
publicasse histórias de aventura ocasionais em outros lugares.

Uma nova série de escritores (complementando o Dr. Keller e Harl Vincent)

começou a dominar as polpas numericamente, e o conceito de escritor de
ficção científica em si, não um part-time que pratica outra ocupação
adequadamente, começou a surgir, embora ainda não totalmente. Esse
conceito, assim como a presença de seis revistas nas bancas em 1931, indica
que a ficção científica estava começando a ser reconhecida como uma área
válida na ficção popular.

Os novos homens foram John W. Campbell, Jr. (dezenove histórias), Stanton A.

Coblentz (dezenove histórias), Raymond Z. Gallun (vinte e sete histórias),
Edmond Hamilton (quinze histórias), Nat Schachner (quarenta histórias,
incluindo colaborações) e Jack Williamson (vinte e três histórias, incluindo uma
colaboração). Esses homens tinham origens variadas. Campbell, que formou-
se em física pela Universidade Duke, talvez tenha sido o primeiro escritor de
ficção científica moderno a ser treinado em física teórica contemporânea.
Durante esse período de escrita, ele foi primeiro um estudante universitário
(primeiro no MIT, do qual foi expulso por negligência nos estudos, depois no
Duke), depois vendedor e titular de diversos empregos, embora sua escrita de
ficção científica pareça ter sido a mais importante para ele. Ele pode ser
classificado como escritor semiprofissional. Coblentz, jornalista associado aos
jornais da cidade de Nova York, fez mestrado em inglês pela Universidade da
Califórnia. Ele sempre permaneceu à margem da ficção científica propriamente
dita, no entanto, sendo propriamente um satirista. Sua formação técnica era
pequena e grande parte de seu trabalho foi escrito no início da década de
1920, antes do aparecimento de Amazing Stories. Gallun era essencialmente
um escritor técnico. Hamilton era um escritor profissional, principalmente de
ficção fantástica; ele tinha formação universitária em ciências e escrevia ficção
científica para Weird Tales desde 1926. Schachner, apesar de treinado como
advogado e membro do New York Bar, era escritor profissional, tanto nas
principais biografias quanto na ficção de gênero. Jack Williamson, que talvez
tenha sido o único a determinar desde tenra idade ser um escritor profissional
de ficção científica, sozinho, esses homens continuaram a praticar
significativamente e a se desenvolver muito depois do período .

O restante corpo de histórias originais no período 1926-1936 foi escrito por 488
autores atribuídos, alguns dos quais eram repetidores. Uma grande
porcentagem do grupo de autores, no entanto, consistia em singletons,
escritores de uma única história. A porcentagem de escritores singleton nos
períodos 1926-1930 e 1931-1936 foi de 17,5% e 15%, respectivamente. Esses
números provavelmente indicam a presença contínua de muitos escritores não
profissionais.

A maior parte da ficção durante todo o nosso período parece ter sido submetida
pelos autores diretamente a editores sem agências literárias intermediárias.
Embora não haja informações precisas para o período anterior, os registros de
Street e Smith de 1933 a 1936 indicam que muito a maior proporção de
histórias aceitas por Astounding Stories veio de indivíduos. No final do nosso
período, Julius Schwartz e Mort Weisinger, dois jovens fãs, operavam uma
agência literária chamada Solar Sales Service, mas era de pouca importância.

Afirma- se frequentemente que os editores de revistas em papel controlavam

os autores fortemente e os imprimiam idéias, mas isso não parece ter sido um
fator importante no Street and Smith Astounding Stories ou em outras revistas
de gênero de nosso período. Harry Bates, da Clayton Astounding Stories,
sugeriu idéias aos autores, mas, como ele admitiu, o sistema não funcionou e
logo o abandonou. Mais tarde, com John W. Campbell, tornou-se importante.

Até onde se sabe, contratos ou redações encomendadas durante esse período

parecem ter sido excepcionais, embora Hugo Gernsback tenha
intermitentemente acordos contratuais com alguns autores. Ele garantiu a
Edmond Hamilton, o Dr. David H. Keller e A. Hyatt Verrill um determinado
pagamento (geralmente US $ 25) por história curta. Todos os três homens
descobriram dificuldades na coleta. Para as outras revistas, ocasionalmente
ouve-se uma anedota sobre a designação de um autor para certas histórias,
mas era excepcional e geralmente envolvia escritores credenciados e
praticados.

Muito pouco se sabe sobre a vida da maioria dos escritores no período de

1926-1936. Os registros dos editores não sobrevivem ou são inacessíveis; a
única exceção são os arquivos Street e Smith da Universidade de Syracuse, e
mesmo esses oferecem pouco mais que listagens de títulos, pagamentos
envolvidos, endereços e pseudônimos ocasionais. A correspondência dos
editores parece ter sido destruída . Memórias e material autobiográfico são
igualmente escassos. Isso contrasta com o material ocasionalmente volumoso
de períodos posteriores.

Da mesma forma, há muito pouca informação disponível sobre os editores do

dia, e a maior parte disso é simples. Mesmo o extremamente importante, mas
controverso Hugo Gernsback, não foi estudado adequadamente, uma vez que
a maior parte do que foi escrito sobre ele é indocumentada e, ocasionalmente,
suspeita, errática ou pouco criteriosa. Muito pouco se sabe especificamente
sobre David Lasser (como editor) e F. Orlin Tremaine, os dois editores mais
importantes depois de Gernsback e antes de John W. Campbell, Jr.

É possível, no entanto, isolar alguns padrões entre os autores considerados

neste livro. Alguns dados ocupacionais estão disponíveis para 222 dos
aproximadamente 510 escritores desse período.

"Escritores": 71

Jornalistas: 35

Engenheiros: 25

Editores e escritores: 21

Empresários : 17

Educadores: 9

Cientistas físicos, químicos, físicos 8 (sobreposição com educadores)

Médico: 7 possivelmente

Publicidade, sobreposição com jornalistas: 4

Associações de filmes: 4

Artistas: 3

Religioso: 3 incluindo um escritor especialista

Soldados: 3

Biólogos: 2

Função pública: 2

Ajustadores de seguros: 2

Astrônomos: 1

Economistas: 1

Mãos da fazenda: 1

Advogados, praticando: 1

Políticos: 1

Auxiliares de transporte ferroviário: 1

A maior categoria, "escritor", foi colocada entre aspas para indicar que não é
realmente satisfatória, foi delimitada pela publicação profissional ou
semiprofissional de livros ou histórias em outros lugares do que nas revistas de
ficção científica. A classificação obviamente é apenas parcialmente válida, uma
vez que deve incluir pessoas que praticaram outras ocupações.

Um aviso também deve acompanhar a tabela acima. Para a maioria das

pessoas, as informações que temos são escassas e possivelmente, em alguns
casos, não totalmente precisas. Além disso , durante a Grande Depressão, é
preciso esperar mudanças de ocupação, iluminação da lua, múltiplas
ocupações e sobreposições. Além disso, decisões individuais também devem
ser tomadas sobre a ocupação: Nat Schachner e Arthur Leo Zagat eram
graduados em faculdades de direito, mas não praticavam; Stanley G.
Weinbaum fez um trabalho de graduação como químico, mas preferiu escrever
como freelancer; e Gernsback e Lasser, com formação em engenharia, devem
ser classificados como editores e escritores.

O colapso, no entanto, é pelo menos sugestivo. Observa -se que escritores,

editores, jornalistas e publicitários representam mais da metade do total. Isso
não é inesperado .

Para Scoops, o jornal britânico para meninos, uma situação diferente se aplica.
A maioria das questões foi preenchida por escritores da equipe ou por
especialistas profissionais ou semiprofissionais.

Uma proporção considerável dos 510 autores também consiste em jovens que
na época não tinham ocupação, mas depois se mudaram para uma profissão
ou outra. Alguns nomes deste grupo seguem: Arthur Barnes, mais tarde escritor
semiprofissional, roteirista; Philip Cleator, engenheiro consultor; Alan Connell,
membro da marinha mercante; Howard Fast, escritor mainstream, com retorno
à ficção fantástica no final da vida; Henry Hasse, indústria cinematográfica; A.
Rowley Hilliard, escritor técnico, Comissão de Energia Atômica; Frank K. Kelly,
jornalista, redator de discurso presidencial; P. Schuyler Miller, escritor técnico,
educador; John R. Pierce, chefe dos Laboratórios Bell Telephone, Conselho
Presidencial de Ciência; Kenneth Sterling, médico, pesquisador médico; GP
Wertenbaker, escritor, jornalista; Donald A. Wollheim, autor, editor, editor.

Sabe-se que trinta e sete autores tinham vinte e um anos de idade ou menos
quando foram publicados pela primeira vez em nosso período. A maioria agora
está esquecida, mas John W. Campbell, Jr. (vinte anos), Raymond Z. Gallun
(dezenove anos), Horace Gold (vinte anos), Charles Hornig (dezenove), P.
Schuyler Miller ( dezenove anos), Ray Palmer (vinte anos), Donald Wandrei
(dezenove anos, ficção científica em Weird Tales), Jack Williamson (vinte anos)
e Donald Wollheim (vinte anos) foram significativos na evolução posterior de
ficção científica, Campbell, Gallun e Williamson são os principais escritores no
campo. Hugh Cave (vinte anos) tornou-se um escritor de sucesso em outras
áreas , assim como Howard Fast (dezoito anos) e G. Peyton Wertenbaker
(dezesseis anos).

Três autores deste grupo morreram em tenra idade. David R. Daniels (vinte
anos) aparentemente cometeu suicídio um ano depois de ser publicado, assim
como Robert Wilson (vinte e um anos). Charles Cloukey, que publicou pela
primeira vez aos dezesseis anos, morreu em seu vigésimo ano.

O escritor mais jovem conhecido por ter sido publicado foi Kenneth Sterling,
cuja primeira história apareceu aos treze anos. A história em questão, no
entanto, não foi significativa e, possivelmente, foi publicada por razões
pessoais.

A julgar pelos retratos das revistas ou informações inadequadas, outros quinze

homens podem ter se encaixado nessa faixa etária. Nenhuma, no entanto, era
importante e a maioria era autora de uma história.

As informações sobre a formação educacional de nossos autores são

escassas, mas a educação universitária é definitivamente conhecida ou pode
ser inferida com segurança para 93 escritores. Esse número, no entanto,
pareceria obviamente muito baixo e mais informações, sem dúvida, o
aumentariam.

Em termos de ensino superior, sabe-se definitivamente que onze autores

receberam doutorado: Thomas S. Gardner, T. Proctor Hall, Alcan Hirsch, EH
Johnson, William Lemkin, AM Low, Harold F. Richards, George H Scheer, Jr.,
Kurt Siodmak, Edward Elmer Smith e John Taine (Eric Temple Bell).
Posteriormente, John R. Pierce e Jack Williamson receberam doutorado.
Embora falte informação, BS Kierstead pode ter um diploma avançado, e não
está claro se o diploma de Walter Rose era Ph.D. ou um médico

Dois outros homens são questionáveis. Os Winthrop Hawkins e Frederick

Hodges, cujo trabalho é descrito neste volume, podem ou não ter sido os
Hawkins e Hodges dos mesmos nomes que possuíam diplomas avançados.

Sabe-se definitivamente que dois homens possuíam formação médica, Miles J.

Breuer e David H. Keller. Quatro outros homens reivindicaram diplomas
médicos: Daniel Dressier, Albert B. Stuart, AC Webb e DE Winstead. Como não
há registros médicos nacionais, exceto especialistas, não foi possível verificá-
los. Se o William Lichtenstein da história # 1236, "The Moon Doom", for a
mesma pessoa que o Dr. Samuel Lichenstein [sic] mencionado por Frank H.
Winter no Prelúdio da Era Espacial, como parece provável, outro nome poderá
ser adicionado para a lista. Edward Podolsky, se a identificação estiver correta,
recebeu um diploma de medicina um pouco mais tarde, assim como Kenneth
Sterling.

São conhecidos pelo menos três casos de reivindicações fraudulentas em

graus avançados ou equivalente : Howard Wandrei, que usou o pseudônimo de
Howard W. Graham, Ph.D., e "Dr." Douglas Dold, a quem o editor de Histórias
Surpreendentes Harry Bates concedeu um doutorado para fins publicitários.
Malcolm Afford não era professor de uma faculdade de medicina, como
alegavam seus editores, mas escritor de ficção de mistério. O status de "Dr.
Arch Carr" não é claro. O nome pode ser um pseudônimo que sugere um grau
imaginário, ou outra pessoa pode estar agindo como agente de um genuíno Dr.
Carr.
Página xxiv

e Arthur Leo Zagat eram graduados em faculdades de direito, mas não

praticavam; Stanley G. Weinbaum fez um trabalho de graduação como
químico, mas preferiu escrever como freelancer; e Gernsback e Lasser, com
formação em engenharia, devem ser classificados como editores e escritores.

O colapso, no entanto, é pelo menos sugestivo. Observa -se que escritores,

editores, jornalistas e publicitários representam mais da metade do total. Isso
não é inesperado .

Para Scoops, o jornal britânico para meninos, uma situação diferente se aplica.
A maioria das questões foi preenchida por escritores da equipe ou por
especialistas profissionais ou semiprofissionais.

Uma proporção considerável dos 510 autores também consiste em jovens que
na época não tinham ocupação, mas depois se mudaram para uma profissão
ou outra. Alguns nomes deste grupo seguem: Arthur Barnes, mais tarde escritor
semiprofissional, roteirista; Philip Cleator, engenheiro consultor; Alan Connell,
membro da marinha mercante; Howard Fast, escritor mainstream, com retorno
à ficção fantástica no final da vida; Henry Hasse, indústria cinematográfica; A.
Rowley Hilliard, escritor técnico, Comissão de Energia Atômica; Frank K. Kelly,
jornalista, redator de discurso presidencial; P. Schuyler Miller, escritor técnico,
educador; John R. Pierce, chefe dos Laboratórios Bell Telephone, Conselho
Presidencial de Ciência; Kenneth Sterling, médico, pesquisador médico; GP
Wertenbaker, escritor, jornalista; Donald A. Wollheim, autor, editor, editor.

Sabe-se que trinta e sete autores tinham vinte e um anos de idade ou menos
quando foram publicados pela primeira vez em nosso período. A maioria agora
está esquecida, mas John W. Campbell, Jr. (vinte anos), Raymond Z. Gallun
(dezenove anos), Horace Gold (vinte anos), Charles Hornig (dezenove), P.
Schuyler Miller ( dezenove anos), Ray Palmer (vinte anos), Donald Wandrei
(dezenove anos, ficção científica em Weird Tales), Jack Williamson (vinte anos)
e Donald Wollheim (vinte anos) foram significativos na evolução posterior de
ficção científica, Campbell, Gallun e Williamson são os principais escritores no
campo. Hugh Cave (vinte anos) tornou-se um escritor de sucesso em outras
áreas , assim como Howard Fast (dezoito anos) e G. Peyton Wertenbaker
(dezesseis anos).

Três autores deste grupo morreram em tenra idade. David R. Daniels (vinte
anos) aparentemente cometeu suicídio um ano depois de ser publicado, assim
como Robert Wilson (vinte e um anos). Charles Cloukey, que publicou pela
primeira vez aos dezesseis anos, morreu em seu vigésimo ano.
O escritor mais jovem conhecido por ter sido publicado foi Kenneth Sterling,
cuja primeira história apareceu aos treze anos. A história em questão, no
entanto, não foi significativa e, possivelmente, foi publicada por razões
pessoais.

A julgar pelos retratos das revistas ou informações inadequadas, outros quinze

homens podem ter se encaixado nessa faixa etária. Nenhuma, no entanto, era
importante e a maioria era autora de uma história.

As informações sobre a formação educacional de nossos autores são

escassas, mas a educação universitária é definitivamente conhecida ou pode
ser inferida com segurança para 93 escritores. Esse número, no entanto,
pareceria obviamente muito baixo e mais informações, sem dúvida, o
aumentariam.

Em termos de ensino superior, sabe-se definitivamente que onze autores

receberam doutorado: Thomas S. Gardner, T. Proctor Hall, Alcan Hirsch, EH
Johnson, William Lemkin, AM Low, Harold F. Richards, George H Scheer, Jr.,
Kurt Siodmak, Edward Elmer Smith e John Taine (Eric Temple Bell).
Posteriormente, John R. Pierce e Jack Williamson receberam doutorado.
Embora falte informação, BS Kierstead pode ter um diploma avançado, e não
está claro se o diploma de Walter Rose era Ph.D. ou um médico

Dois outros homens são questionáveis. Os Winthrop Hawkins e Frederick

Hodges, cujo trabalho é descrito neste volume, podem ou não ter sido os
Hawkins e Hodges dos mesmos nomes que possuíam diplomas avançados.

Sabe-se definitivamente que dois homens possuíam formação médica, Miles J.

Breuer e David H. Keller. Quatro outros homens reivindicaram diplomas
médicos: Daniel Dressier, Albert B. Stuart, AC Webb e DE Winstead. Como não
há registros médicos nacionais, exceto especialistas, não foi possível verificá-
los. Se o William Lichtenstein da história # 1236, "The Moon Doom", for a
mesma pessoa que o Dr. Samuel Lichenstein [sic] mencionado por Frank H.
Winter no Prelúdio da Era Espacial, como parece provável, outro nome poderá
ser adicionado para a lista. Edward Podolsky, se a identificação estiver correta,
recebeu um diploma de medicina um pouco mais tarde, assim como Kenneth
Sterling.

São conhecidos pelo menos três casos de reivindicações fraudulentas em

graus avançados ou equivalente : Howard Wandrei, que usou o pseudônimo de
Howard W. Graham, Ph.D., e "Dr." Douglas Dold, a quem o editor de Histórias
Surpreendentes Harry Bates concedeu um doutorado para fins publicitários.
Malcolm Afford não era professor de uma faculdade de medicina, como
alegavam seus editores, mas escritor de ficção de mistério. O status de "Dr.
Arch Carr" não é claro. O nome pode ser um pseudônimo que sugere um grau
imaginário, ou outra pessoa pode estar agindo como agente de um genuíno Dr.
Carr.
Ele deve ser repetido que os dados acima são reconhecidamente parcial, uma
vez que qualquer informação biográfica contemporânea em tudo está
disponível para apenas cerca de metade dos autores abordados aqui, e há
pouco conhecimento sobre a vida depois da maioria dos autores cujo trabalho
apareceu na Gernsback era.

A maior parte da ficção original descrita neste livro foi escrita por autores
americanos . Como David Ketterer disse em 1992, "Quaisquer que sejam seus
antecedentes europeus ou clássicos, o gênero SF foi e é um fenômeno
predominantemente americano" (p. 1). Essa afirmação é ainda mais
esmagadora durante o período considerado neste volume do que nos anos
posteriores, quando uma escola ou escolas britânicas se desenvolveram. No
entanto, autores de outros países contribuíram para as revistas de gênero da
era Gernsback, embora tenham escrito, na maioria das vezes, ficção científica
ao estilo americano .

Treze autores podem ser considerados totalmente canadenses no sentido em

que viveram e escreveram no Canadá: John Lewis Burtt, William H. Christie
(escrevendo como Cecil B. White), Chester Cuthbert, Clinton Constantinescu,
Will H. Gray, Thomas Proctor Hall Ernest Milton Johnston, Burton Seeley
Keirstead, ABL McFadyen, Charles V.Tench, Richard Vaughan, Bruce Wallis e
Cyril G. Wates. Winthrop W. Hawkins e George P. Pearce, além disso, podem
ter sido canadenses. Provavelmente outros canadenses estão entre os autores
cujos dados biográficos estão ausentes.

Dois autores tinham conexão com o Canadá, mas provavelmente não seriam
considerados canadenses: Horace Gold (escrevendo na época como Clyde
Crane Campbell e Leigh Keith) e Henry George Weiss (escrevendo como
Francis Flagg). Os dois homens nasceram no Canadá, mas se mudaram para
os Estados Unidos quando meninos. Não sei ao certo como classificar
Laurence Manning, que cresceu e recebeu educação superior no Canadá,
serviu nas forças armadas canadenses na Primeira Guerra Mundial, mas veio
para os Estados Unidos quando adulto, se estabeleceu na área de Nova York e
escreveu toda a sua ficção nos Estados Unidos.

Os autores britânicos incluem George B. Beattie, Bernard Brown, Philip Cleator,

WP Cockroft, HD Dickinson, John Edwards, John Russell Fearn, Peter Gordon,
John W. Groves, John Wyndham Harris, Benson Herbert, Holloway Horn, FS
Howard-Burleigh, Stuart Jackson, Kenneth James, Ralph Judson (escrevendo
como Ralph Stranger), Festus Pragnell, Gladys St. John Loe, Laurence Smith e
George Wallis. R. Crossley Arnold também pode pertencer a este grupo.

A Austrália é representada por Malcolm R. Afford, Felix Edward Collas

(escrevendo como Phil Collas), Alan Connell e talvez HM Crisp, cuja
nacionalidade australiana foi questionada . Desmond Hall, australiano de
nascimento e educação, estabeleceu-se nos Estados Unidos quando jovem.
James Morgan Walsh, que se mudou para a Inglaterra como um homem de
meia idade, provavelmente conta como um autor australiano.

Outras áreas e países são escassamente representados . O Dr. Walter Rose

escreveu da África do Sul e talvez Otfrid von Hanstein da Alemanha. A obra de
Hanstein não foi adequadamente examinada na Alemanha, e a alegação de
que ele submeteu o trabalho original a Hugo Gernsback vem de uma fonte não
confiável. Surpreendentemente, não há histórias originais da França, que
tinham uma forte tradição de ficção científica superior às reimpressões
francesas que apareceram nas revistas Wonder.

A questão de como esses autores contribuíram para as revistas americanas ou,

em termos mais amplos, como a difusão da ficção científica de gênero levou a
um lugar não pode ser respondida mais do que em geral. Sem dúvida, os
leitores e escritores canadenses tiveram acesso ao panorama da celulose
americana por vários meios. Os futuros escritores britânicos tiveram menos
sorte. No geral, as revistas americanas de celulose não faziam parte da cultura
popular britânica, onde a leitura de adultos se concentrava mais em revistas de
ficção, como as do grupo Hutchinson, entre outras, e para jovens leitores, nos
jornais dos meninos. Durante a Depressão, no entanto, as editoras americanas
venderam suas ações e retornos restantes como papel a granel. Às vezes
usado como lastro de navio, era frequentemente transportado para a Grã-
Bretanha para ser vendido a baixo preço pela cadeia de lojas Woolworth. A
ascensão dos fãs britânicos está em grande parte ligada a esse mercado.

Certamente existiam assinaturas individuais de revistas americanas, e as

revistas de escritores geralmente tinham uma distribuição internacional. Os
agentes literários também desempenharam um papel na criação de mercados.
Sabe- se , por exemplo, que sete histórias que apareceram nas duas primeiras
edições da Street e Smith Astounding Stories foram compradas como um
pacote de uma agência literária britânica. Eles eram: "A maldição de
Callahuaya", do coronel Percy Fawcett, "Qualquer coisa pode acontecer", "O
homem de Cincinnati", de Holloway Horn "," Modelo de Don Mackinder ", de FS
Howard-Burleigh," O fantasma encantador de Stuart Jackson " "Burroughs
Passes", de Kenneth James, e "Where Four Roads Met", de Gladys St. John-
Loe. Nenhuma dessas sete histórias, no entanto, é ficção científica .

Ele será observado que alguns dos autores listados acima são importantes
criticamente ou historicamente. John Beynon Harris (embora mais tarde) e
Laurence Manning ainda são relevantes, assim como Otfrid von Hanstein.
Benson Herbert e Festus Pragnell merecem crédito em um nível inferior por um
romance cada. JM Walsh parece ter sido o único escritor profissional não
americano, mistérios no seu caso, que foi capaz de se adaptar aos padrões
americanos de ficção científica. Por outro lado, AL Burtt e John Russell Fearn
preencheram muitas páginas que alguns diriam que deveriam ser deixadas em
branco.
Após 1936, a maioria dos autores considerados nesta pesquisa desapareceu. A
causa, além do desgaste natural, dos empregos dos jovens e, talvez, da
mudança da economia nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, é
provavelmente um mundo de escrita diferente do que existia anteriormente e
novas demandas dos editores, que antes, escritores principalmente amadores
não foram capazes de cumprir.

Os anos seguintes, 1936-1938, marcam uma pausa entre a ficção científica

mais antiga e o período do circumbelo que se seguiu. Em 1936, o Wonder
Stories morreu, sendo substituído pelo Thrilling Wonder Stories, que era
voltado para leitores mais jovens e depois para leitores mais velhos e
sofisticados. O Amazing Stories foi vendido em 1938. T. O'Conor Sloane se
aposentou e Ray Palmer, como novo editor, destacou o material juvenil e
excêntrico. Histórias surpreendentes de John W. Campbell, Jr., continuaram a
tentativa de Tremaine de elevar o nível literário, ao qual se acrescentou a
preocupação de Campbell com ciência e tecnologia mais precisa, imaginativa,
mais avançada (popularizada), além de material excêntrico.

Após 1936, apenas Raymond Z. Gallun, John Beynon Harris, Murray Leinster,
Frank Belknap Long, CL Moore, Ross Rocklynne, Clifford Simak, EE Smith e
Jack Williamson continuaram como autores significativos. Os escritores menos
importantes de nosso período, que ainda contribuíam com frequência para as
revistas reformuladas, incluíam Eando Binder, Stanton A. Coblentz, John
Russell Fearn, Edmond Hamilton e Nat Schachner. Durante 1938 e 1939,
outros escritores importantes começaram a aparecer: Isaac Asimov, L. Sprague
de Camp, Robert A. Heinlein, L. Ron Hubbard, Henry Kuttner, Fritz Leiber,
Theodore Sturgeon, AE Van Vogt e outros. Ficção científica tornou - se então
um mundo diferente.

Até o momento, os autores foram considerados semi-estatisticamente, mas

parece necessário acrescentar uma palavra sobre importância e qualidade
históricas. Em geral, além de uma história ocasional, é preciso olhar para trás
para os autores de 1926-1936, principalmente como predecessores, e não
como autores para serem lidos hoje, à parte de razões históricas.

Os leitores

Os leitores das primeiras revistas de ficção científica obviamente não podem

ser descritos com precisão, nem como um único grupo ou como um complexo
de grupos, pois não houve pesquisas, pesquisas e registros pessoais em
quantidade. Há uma pequena quantidade de material de memória, mas os
registros de fãs são principalmente posteriores ao nosso período.
No entanto, existem maneiras indiretas de obter uma noção razoável de como
era o leitor da revista de ficção científica da época : um exame das colunas das
cartas e uma análise da publicidade. Na publicidade, a suposição, é claro, é
que o que apareceu foi, na maioria das vezes, desejável para o leitor. Exceções
podem ser observadas .

Uma característica constante das revistas de ficção científica era uma coluna
de cartas dos leitores. Ele serviu a vários propósitos para a editora:
economizou dinheiro, preenchendo espaços vazios com material gratuito que,
de outra forma, poderia ser usado para ficção paga; ofereceu um lugar para
propaganda discreta, embora os editores de ficção científica não fossem muito
habilidosos nisso; e proporcionava entretenimento além da ficção, já que
muitas pessoas gostam de ler cartas em jornais e em outros lugares.

Obviamente, existem perigos ao usar essas colunas de letras para avaliar os

leitores. Primeiro, a amostra é muito pequena. Harry Bates, editor de Clayton
Astounding Stories, afirmou que costumava receber cerca de sessenta cartas
por mês. Uma dúzia ou duas cartas dessa classe obviamente não pode
representar uma circulação que varia de 25.000 a 60.000 ou mais leitores
mensais. Segundo, a amostra pode ser atípica, pois os editores selecionam de
acordo com suas opiniões. Além disso, há escritores de cartas de hobby (carta
hacks), que bombardeiam as revistas com correspondência, enquanto outros
leitores nunca pensam em escrever para uma revista. Terceiro, há o elemento
de falsificação. Devemos assumir que as cartas nas colunas dos leitores eram
genuínas e não foram escritas pelo pessoal do escritório, mas há casos que
colocam essa suposição em dúvida ocasional. As cartas impressas na Flash
Gordon Strange Adventure Magazine, por exemplo, não poderiam ter outra
fonte além da equipe, pois a revista ainda não havia sido publicada . Este caso
é óbvio. Mais perturbador é o incidente registrado pelo professor R. Dale
Mullen ("Notes and Correspondence", p. 543), no qual uma carta que ele não
escreveu foi publicada sob seu nome no Scientific Detective Monthly. Esses
casos, no entanto, parecem ser muito excepcionais.

Com essas reservas, algumas conclusões gerais podem ser tiradas sobre os
leitores de cartas das primeiras revistas. Para comparação , classifiquei e
tabulei as cartas de Amazing Stories de 1927; de Amazing Stories, Astounding
Stories e Wonder Stories para 1931; e de Amazing Stories, Astounding Stories
e Wonder Stories para 1936.

Sessenta e oito revistas estão envolvidas e 1.177 cartas.

Cinco categorias foram estabelecidas : (1) cartas sérias, (2) cartas de
classificação e classificação, (3) cartas de vaidade, (4) notificações e (5) cartas
excêntricas.

Letras sérias são definidas como cartas de adultos desafiando ou corrigindo

autores, defesas dos autores contra críticas, exposição detalhada de questões
estéticas e pontos semelhantes.

As cartas de listagem e classificação simplesmente elogiam ou denegrem

histórias individuais ou comparam histórias em um nível superficial. Uma
abordagem comum para muitas dessas cartas era "X estava bom, mas Y
estava podre", termos de crítica amplamente usados na época. Não era
incomum para um (jovem?) Leitor ler o conteúdo de uma revista em termos de
tais polaridades.

Cartas de vaidade foram escritas para expressar um ponto de vista, ou, a

suspeita é, para definir o nome do escritor impresso. Enquanto as vaidades
frequentemente avaliavam as histórias com mais detalhes do que as listadas,
elas eram textos longos, frequentemente jocosos e personalizados,
expressando opiniões sobre muitos outros assuntos além das histórias. Cartas
anônimas facilmente identificáveis, cartas pseudônimas reconhecíveis, trotes e
humor de estudante se encaixam nessa categoria.

As duas últimas categorias, notificações (anúncios de publicações, memoriais,

mortes, etc.) e cartas excêntricas (defensores de várias noções de manivela
como Atlantis, Mu, vendo auras com telas de dicyanin, movimento perpétuo
etc.) não foram significativas em número e não foram tabulados .

As três categorias principais, é óbvio, podem se sobrepor, principalmente entre

cartas de apresentação e de vaidade, e há a suspeita de que muitas das cartas
de notificação sobre os clubes de ciências se baseavam tanto no desejo de
autopromoção quanto na divulgação de informações. Também é admitido que
as categorias não podem ser inteiramente firmes em alguns casos, já que as
letras podem se encaixar em dois grupos, ou a decisão de qual categoria usar
pode ser discutível.

Um contaminante adicional é a tendência de cada revista estabelecer sua

própria personalidade na coluna da carta. Por exemplo, Amazing Stories, nos
seus últimos anos, se dedicou fortemente a cartas flagelatórias (geralmente
contadas como cartas de vaidade), às quais o editor T. O'Conor Sloane
respondia com constante amabilidade. Só se pode especular sobre isso;
imprimir essas cartas implica certa honestidade, embora talvez não sabedoria.

No entanto, acredita-se que os números a seguir sejam pelo menos indicativos,

em pequena medida, dos leitores das primeiras revistas de ficção científica.
Cartas sérias constituem 23% do total em 1927, 12% em 1931 e 3% em 1936.
Em 1931, o percentual é muito próximo entre as Histórias Espantosas de
Clayton, as Histórias Incríveis e as Maravilhas. Poder-se-ia esperar que
Clayton Astounding Stories, em sua ênfase na simplicidade e nas emoções,
fosse menor. O número de Street and Smith Astounding Stories em 1936, que
não era muito alto (menos de 3%), é possivelmente atípico; 1935, com a
intensa disputa sobre a história de Karl van Campen # 1505, "The Irrelevant",
teria mostrado uma porcentagem muito maior de cartas sérias, e 1937, além do
nosso período, também teria mostrado uma atualização.

As cartas de listagem constituem 47 por cento do total em 1927, 40 por cento

em 1931 e 25 por cento em 1936. O número de 1931 pode ser descartado pela
política óbvia dos editores do Astounding Stories de imprimir muitas listas
curtas em vez de mais algumas. cartas de vaidade. Mas em 1931 os hacks de
letras estão começando a aparecer, como pode ser visto por nomes repetidos
nas colunas de letras.

Letras vaidade constituem 24 por cento em 1927, 40 por cento em 1931, 67 por
cento em 1936. Por agora a carta hacks estão em pleno funcionamento, com a
mesma letra escritores aparecendo mais e mais da revista para revista. Por
razões não claras para esse escritor (e não explicadas de forma convincente
pelos sobreviventes), as revistas pareciam ter compartilhado uma política de
construção de certas personalidades dos fãs. Esse aumento em 1936 está, é
claro, correlacionado com o desenvolvimento dos fãs.

Uma contagem separada de cartas de escritores com menos de vinte e um

anos de idade foi baseada em declarações das próprias cartas e em
informações biográficas posteriores sobre os escritores. Em 1927, as cartas
juvenis constituíam 3% do total; em 1931, 18%; em 1936, 23%. Esses
números, é claro, são mínimos, representando conhecimento positivo de casos
individuais; é impossível dizer quantos outros leitores para os quais não temos
conhecimento positivo se encaixariam na categoria juvenil. Uma leitura
subjetiva da classe total de letras corrobora esses números, com evidências
muito mais fortes de imaturidade em 1936 do que nos anos anteriores.

As seguintes conclusões podem ser tiradas. (1) Enquanto uma subclasse de

leitores maduros persistiu por nossos onze anos, essa classe diminuiu
proporcionalmente. Essa mudança pode ser explicada pela presença precoce
de um componente considerável de

Página xxvii

leitores das revistas técnicas de Gernsback, cujo componente foi gradualmente

diluído pela adição de leitores gerais de celulose e jovens e novos leitores. (2)
A proporção de leitores mais jovens aumentou ao longo dos anos. No final de
nosso período, é uma especulação segura , o maior grupo formado por
adolescentes atrasados. (3) A diminuição das cartas de listagem e o aumento
das cartas de vaidade, em alguns casos escritos pelos mesmos indivíduos com
cinco anos de diferença, indica que um número constante de leitores
acompanhou as revistas. As cartas hackeadas ficaram mais velhas e, em vez
de simplesmente listar gostos e desgostos, começaram a explicar como
melhorar a ficção científica e o mundo e a demonstrar sua inteligência. Em
geral, o fandom, como é conhecido por outros meios de abordagem, estava
começando a se consolidar nas colunas das cartas. (4) Embora isso não tenha
sido tabulado com precisão , a aceitação dos tropos da ficção científica
aumentou muito ao longo de nosso período de dez anos. Alguns dos primeiros
leitores de Gernsback ainda eram ingênuos o suficiente para se perguntar se
as histórias eram factuais. Na edição de junho de 1927 da Amazing Stories (p.
308), por exemplo, um leitor pergunta se "The Green Splotches", de TS
Stribling, é um relato verdadeiro, uma vez que o narrador (Estados Stribling)
ganhou o Prêmio Nobel. E, na edição de dezembro de 1927 da Amazing
Stories (p. 912), um leitor questiona se realmente "The Man Who Could
Vanish", de A. Hyatt Verrill, realmente aconteceu.

Os anúncios nas revistas também oferecem dicas para leitores comuns.

Embora seja verdade que tais anúncios foram colocados em grupos de
revistas, é igualmente verdade que, se não tivessem trabalhado na área de
ficção científica, teriam sido retirados.

Nas primeiras edições de Amazing Stories de Gernsback, os anúncios revelam

a estreita associação da revista e seus leitores com hobbies e treinamento
ocupacional. De fevereiro a dezembro de 1927, a Amazing Stories imprimiu
aproximadamente 2.650 polegadas de publicidade gráfica e espacial. Os
anúncios que vendem peças de rádio são os mais frequentes, compreendendo
cerca de 340 polegadas, ou quase 13% do total. Eles são seguidos por
anúncios de carreira de duas grandes escolas técnicas, o The Chemical
Institute, com 300 polegadas, e a Coyne Electric School de Chicago, com 240
polegadas. As escolas de engenharia de rádio ocupam mais 180 polegadas,
com cursos de desenho e engenharia ocupando 90 polegadas.

Os entretenimentos formam o segundo maior grupo de anúncios.

Aproximadamente 200 polegadas são dedicadas à instrução mágica,
principalmente do mágico Tarbel; 90 polegadas para instruções de impressão
digital; 100 polegadas para novidades de vários tipos; e 120 polegadas para
negociar assinaturas de revistas. Os começos para concursos falsos ocupam
90 polegadas. Esses últimos geralmente envolvem a correspondência de
objetos quase semelhantes em automóveis em série com faróis diferentes,
versões ligeiramente variantes de um desenho de Charlie Chaplinor
escolhendo objetos começando com uma determinada letra em uma ilustração.
Os prêmios incluíam automóveis, ou mais ou menos os anúncios reivindicados.

Os itens menores incluem telescópios, máquinas de escrever, treliças,

anúncios de dieta e gorduras, instruções de show card, manufaturas
domésticas, velas de ignição de automóveis, inspiração psíquica,
ventriloquismo, hipnotismo, boxe, aulas de ukelele, jóias e venda de roupas por
encomenda. Alguns deles foram descartados em 1928. Por um motivo ou outro,
a edição de fevereiro de 1927 tem muitos anúncios de armas, que de outra
forma não são importantes na propaganda de celulose. Isso sugere que um
vendedor de espaço , com a idéia de vender armas, se aproximou de
revendedores e fabricantes, que concordaram com um teste que não
funcionou. Talvez os primeiros anúncios de livrarias de ficção científica
apareçam em pequenos anúncios classificados inseridos pela Fresno Book
Store, de Fresno, Califórnia, em 1927. Esse parece ser o germe de
revendedores especializados em ficção científica.

Obviamente, esses anúncios destinam- se a jovens do sexo masculino,

possivelmente formados no ensino médio, sem muito dinheiro, sem gostos
sofisticados, interessados em aprender um ofício mecânico. Um segundo grupo
consiste em entusiastas da eletrônica, talvez um pouco mais velhos. Ambos os
grupos provavelmente serão atraídos por itens novos.

Observar-se-á que os artefatos oferecidos não são os itens de luxo mais caros:
automóveis, modelos caros Victrolas, pianos Steinway, hotéis de luxo, joias
Tiffany, pianos de jogador, rifles expressos, geladeiras personalizadas, escolas
elegantes para mulheres jovens, locais de férias que foram oferecidos nas
chamadas "revistas padrão", como Everybody's ou Cosmopolitan, uma década
ou mais antes, em que o comprador era possivelmente uma família ou mulher e
também um homem.

Uma situação econômica semelhante à de Amazing Stories é aparente nos

anúncios de uma edição de 1931 da Clayton Astounding Stories, típica dos
últimos anos de nosso estudo.

Atualmente, existem dezessete páginas (272 polegadas) de publicidade. A

Associação Nacional de Treinamento de Vendedores, o Instituto Nacional de
Rádio, a Escola Internacional de Correspondência, a Academia de Música de
Nova York (ensinando violão havaiano) e Earle Liederman (construção
muscular) estão presentes com anúncios de página inteira. Caso contrário,
anúncios de melhoria ocupacional ou de emprego constituem cerca de
sessenta e três polegadas; isso inclui direito, contabilidade, composição ,
compras por atacado, armarinho e informações sobre empregos no governo.
Os anúncios de corpo e saúde, além de Earle Liederman, ocupam trinta e duas
polegadas, incluindo a redução do tamanho do nariz, a construção de
músculos, o endireitamento das orelhas, a cura da acne e tópicos semelhantes.
Também estão presentes tópicos diversos, como material francês erótico com
pornografia leve, jóias e relógios baratos, armas de baixo custo, máquinas de
escrever baratas e novidades.

Os anúncios ocupacionais da década de 1930 geralmente mostram situações

escolares, com um educador severo prometendo resultados ao comprador. Às
vezes, as equipes são mostradas trabalhando em máquinas; às vezes edifícios
e plantas são estressados. Cartas de testemunho, é claro, são abundantes.
Storiettes incorporados nos anúncios podem ter sido eficazes: o alto executivo
que declara estima os formandos da escola por correspondência, o jovem que
passava fome com a família até se inscrever em um curso de reparo por rádio,
o vendedor que de repente descobriu que podia fazer centenas de dólares por
semana vendendo um dispositivo que quadruplicou a quilometragem da
gasolina por galão, e assim por diante. A Grande Depressão, é claro, é
observável.

A abordagem em muitos dos anúncios é gráfica e de alta pressão, em oposição

ao ar descontraído e restrito dos anúncios de qualidade nas revistas padrão de
uma década antes ou nos anúncios mais práticos das edições de 1927 da
Amazing Histórias. Nos anúncios de musculação , "tudo o que peço são 90
dias", diz Earle Liederman, demonstrando um torso com músculos peitorais
sombreados que sugerem uma superabundância de estrogênio. "Quando eu
termino com você, você é um homem de verdade. Do tipo que prova isso." Seu
kit muscular inclui quatro dezenas de fotografias de página inteira de
Liederman e suas pupilas. "Alguns deles me pareceram fracotes lamentáveis,
implorando que eu os ajudasse." Outros desenvolvedores musculares
frequentes incluem o professor Jessop, que flexiona um poderoso bíceps. O
mais interessante de tudo, no entanto, é Charles Atlas, cujos anúncios em
quadrinhos mostram o triunfo do fracote de 97 quilos que segue o curso
muscular dinâmico de tensão de Atlas e derruba o valentão da praia que
costumava chutar areia nele e em sua namorada.Com a depressão se
aprofundando, os centímetros dos anúncios de construção muscular aumentam
bastante. obviamente sexuais, ferramentas com as quais jovens do sexo
masculino podem impressionar jovens do sexo feminino.

O fermento de Fleischmann alegou em tiras de cartuns ser eficaz na remoção

da acne na adolescência e na promoção de um romance juvenil casto. (O pai
de um dos meus amigos da faculdade, químico chefe da Fleischmann's, me
disse uma vez que o fermento era mais propenso a causar acne aos usuários
do que curá-lo.)

Agora, pequenos anúncios eróticos são exibidos com frequência. "LUCRO

MENBIG! Direto de Paris. Lucro de 400% a 800%. Imagens excelentes. Cores
realistas e encantadoras... Sem falar. Apenas mostre as amostras!"
"EncantarCativar o DESIR D'AMOUR irresistível (Love's Desire), que vai direto
ao coração como as flechas do Cupido. Frasco de força tripla 95 ¢." "French
Love Drops. Um perfume exótico encantador de charme irresistível, que se
apega por horas como os amantes detestam se separar." O anúncio de uma
polegada mostra o torsos de um casal de amantes em trajes egípcios,
remanescente de Rudolf Valentino e qualquer uma das muitas mulheres.
estrelas de cinema.

De longe, a maior proporção de anúncios de celulose era direcionada a jovens

leitores do sexo masculino, mas sempre havia um pequeno grupo de anúncios
médicos para homens mais velhos, principalmente remédios para prostatite,
que, por causa do tabus do dia, eram descritos por indiretamente. Anúncios de
charlatão e materiais médicos fraudulentos também eram comuns. Por
exemplo, o Elco Electric Health Generator oferecido pela Lindstrom and Co., de
Chicago "interrompe essa dor aliviando a causa com raios violeta, vibração,
ozônio e eletricidade médica". Uma ilustração mostra um kit desdobrável com
todos os tipos de pinos de metal que se conectam a um dispositivo como um
Rototool. Provavelmente, mais diretamente prejudicial é "O rádio está
restaurando a saúde para milhares. Sem remédios, drogas ou dieta. Apenas
uma almofada radioativa ativa leve, pequena e confortável e barata, usada nas
costas à noite". Ele cura "Neurite, reumatismo, pressão alta, prisão de ventre,
prostração nervosa, coração, pulmões, fígado, problemas renais e da bexiga ...
Tente a almofada solar radioativa de Degnan. Radium Appliances, Los
Angeles".

Diversos anúncios de espaço pequeno com manchetes atraentes ofereciam

muitas maravilhas variadas. "$ 1 oferece sua escolha desses presentes de
Natal, 10 meses a pagar", "Uma nova pele em vez de um rosto feio", "Pistola
de cartucho em branco", "Diga companheiros! Deixe-me mostrar como você
pode sair rapidamente desse pequeno Pagar um trabalho ... Maneira
incrivelmente fácil de entrar na eletricidade "," O hábito do tabaco foi banido ","
PARADO DO TABACO "," Luta contra a ruptura "," Toca guitarra havaiana como
os havaianos! "," GRANDE DINHEIRO NA AVES! " , "Direto da Movieland, Love
Drops", "Impressões digitais ... mostra como VOCÊ pode se tornar um
especialista em impressão digital de maneira rápida e fácil no seu tempo livre
em casa! Você pode ganhar de US $ 2.500 a US $ 10000 por ano nessa
profissão emocionante! " "Quem quer um Auto Free ??" "Pagarei US $ 20 por
dia para mostrar meu isqueiro misterioso." "Seja um detetive. Faça
investigações secretas. Ganhe muito dinheiro."

A grande maioria dos anúncios das primeiras revistas de celulose de gênero se

resume a três declarações: dinheiro, sexo e poder; dinheiro e poder geralmente
são prelúdios ou concomitantes ao sexo. Assim, o jovem que é instado a se
matricular em uma escola por correspondência e aumentar sua renda é
frequentemente abordado com base na possibilidade de pagar pelo casamento.
O jovem casado que recebe um aumento como resultado do estudo em casa é
recompensado pelo aumento da simpatia da esposa. A capacidade de tocar
piano ou violão leva à atratividade das mulheres, assim como o aumento da
musculatura ou a remoção de deficiências reais ou imaginárias. As fotos de
arte fornecem estímulo sexual e, talvez, um elemento de poder que as
mostramos aos amigos.

Como esses anúncios tiveram sucesso comercial, eles permitem uma

estimativa do vendedor e do comprador. O vendedor é facilmente caracterizado
: muitas vezes um traficante completo, às vezes um profissional de marketing
enganoso e, geralmente, um comerciante sem muitos escrúpulos que
exageram no preço do produto. O comprador é um adolescente interessado
nas novidades culturais da época ou um jovem com treinamento inadequado,
pouco dinheiro, alguma ambição ou desespero e muita ingenuidade.

Os leitores de ficção científica quase certamente responderam aos mesmos

estímulos publicitários que os leitores das outras revistas de celulose, mas eles
devem ter diferido de outras maneiras, como é indicado na distribuição social
dos leitores de celulose.
No passado, como é o caso hoje em círculos e convenções de coleta de
celulose, os leitores de celulose tendiam fortemente a preferir certos tipos de
histórias, talvez depois de empreendimentos exploratórios iniciais. Os leitores
das revistas fantásticas, em geral , tinham pouca empatia pelas histórias
ocidentais, aventuras gerais, histórias de crimes e detetives, histórias de
esportes e, é claro, histórias de amor, destinadas a mulheres.

Os leitores (e escritores) das revistas de ficção científica, a julgar pelas colunas

dos leitores, reminiscências e dados de publicação, se sobrepuseram muito,
mas não coincidiram totalmente com os leitores (e escritores) das revistas
sobrenaturais Weird Tales and Strange Tales. Isso representou um grupo
informal de leitores para a área maior de ficção fantástica.

Como esse grupo, ou apenas os leitores de ficção científica, diferem dos

leitores das outras revistas de celulose? Como afirmamos acima, só podemos
especular sobre informações inadequadas. Primeiro, a julgar pelas colunas das
cartas, os leitores de ficção científica incluíam um pequeno número de homens
com ensino superior, geralmente técnico ou científico; esses são os homens
que responderiam criticamente à violação explícita de John W. Campbell, Jr.,
do princípio da conservação de energia em sua história # 1505, "O Irrelevante".
Tal grupo parece ter faltado na maioria das outras revistas de celulose.

Além disso, a característica básica do leitor de ficção científica parece ter sido
uma das Weltanschauung. Para a maioria dos leitores de celulose e a maioria
do público americano em geral, a ficção científica era "coisa louca", algo
impossível e, portanto, desaprovado e indesejável. Um exemplo pode ser
citado na autobiografia de Jack Williamson, Wonder's Child. Quando ele estava
sendo analisado na Clínica Menninger na década de 1930, um de seus
médicos "comentou que escrever ficção científica era sintomático de neurose"
(p. 96).

O leitor de ficção fantástica não teve dificuldade em aceitar um afastamento da

realidade cotidiana, algo estranho e impossível. Não que ele / ela acreditasse
que as realidades secundárias em tais histórias tivessem existência real
imediata, apenas que elas poderiam ser aceitas pelo comprimento de uma
história. Em outras palavras, essa é a "suspensão temporária da descrença" do
período romântico do início do século XIX.

Esse afastamento ou reversão da aceitação literária geral das décadas de 1920

e 1930 pode ser um indício de uma pequena contracultura, pois esse foi um
período de intenso realismo social na literatura e no pensamento geral. Nossa
situação cultural atual é o oposto; Hoje, poucas pessoas têm dificuldade em ter
empatia com um filme de ficção científica ou um programa de televisão; a
ficção científica moderna fala uma linguagem aceitável, enquanto não falava
nas décadas de 1920 e 1930, embora essa linguagem moderna seja muito
mais fantástica que a dos anos 1920. Tais mudanças nos axiomas culturais são
comuns historicamente.
Por que essas mudanças ocorrem, e por que um pequeno grupo de homens
jovens, na maioria das vezes, pode se opor ao espírito de seu tempo, é
assunto da filosofia da história. Em diferentes escalas, Vico e Hegel ofereceram
explicações.

Uma subclasse da classe de leitores de ficção científica era o fandom de ficção

científica, que não deve ser confundido com o público geral das revistas. Era
algo separado e muito diferente.

O Fandom era composto por jovens (muito poucas mulheres) que poderiam ser
considerados leitores "profissionais", pois as revistas de ficção científica não
eram apenas entretenimento, mas eram uma fonte de valores, algo a ser vivido
de uma maneira ou de outra. O entusiasmo muitas vezes tomou um rumo
messiânico, como na seguinte carta séria e não-irônica de Wait Gillings, fã
britânica: "[Levei Amazing Stories para me converter em ficção científica,
quando a descobri em 1927. Logo depois, eu tornou minha missão na vida
persuadir os editores a prestar mais atenção ao seu desenvolvimento e
explorar suas possibilidades. Algum emprego , acredite em mim ! Pois nós,
britânicos, demoramos a adotar novas idéias ". (Revista de fantasia, julho de
1935, p. 182).

É difícil expressar palavras, mas, para a ficção científica "trufan" ou para as

revistas, ele entrou na vida mais que um hobby e apenas um pouco menos que
uma vocação. Uma e outra vez encontramos a afirmação de que, quando um
trufan descobriu a ficção científica, encontrou uma satisfação.

Foi questionado se, para alguns fãs, a ficção científica existia para eles ou se
existia para a ficção científica. Certamente havia uma nota utópica envolvida
quando jovens fãs impetuosos da década de 1930 encontraram e revelaram
soluções para os problemas do mundo em ficção científica, esperanto,
marxismo ou tecnocracia.

O aspecto essencial dos fãs de ficção científica era a interação social, uma
reunião de mentes semelhantes, seja por amizade ou inimizade, que poderia
estimular uma atividade dos fãs. Alguma atividade poderia consistir em
associação e cooperação amigáveis, pois os fãs sentiam a obrigação de falar
sobre ficção científica em pequenas revistas e correspondências volumosas;
mas também havia hostilidade quase ritualizada, em grupo contra em grupo. Ao
ler relatos de atividades de fãs de um período um pouco mais tarde,
principalmente o Ah! De Francis Laney Sweet Idioty !, The Immortal Storm, de
Sam Moskowitz, e The Futurians, de Damon Knight, um leitor fica
impressionado com a obsessiva luta pelo poder, seja em pequenos grupos de
meia dúzia de pessoas ou entre grupos de tamanho semelhante.

O poder, nesse caso, significava escritório, controle da máquina duplicadora de

clubes , manuseio de reuniões e convenções, perturbando outro grupo,
impressionando outro grupo com uma publicação ou simplesmente o
reconhecimento do status de todos os quais eram fins em si mesmos. Os
eventos foram levados muito a sério, com uma tremenda inflação de afetos
associados a eles. De fato, nossos dois documentos principais, Laney e
Moskowitz, foram criticados por tratar sopros em um saquinho de chá da
maneira que Tucídides cobriu crises na Guerra do Peloponeso. No entanto,
esses relatos quase contemporâneos são documentação social involuntária
muito interessante e, se elaborados adequadamente, podem ser um excelente
material para um estudo de caso de interatividade social.

Parte do complexo do grupo era o desenvolvimento consciente de um

argumento para atividades e situações dos fãs. O termo "trufan" foi usado
acima. Outros termos que surgiram no mundo exterior são "egoboo"
(autopublicidade que impulsiona o ego), "fanzine" (revista de fãs) e '' gafiate
"(para abandonar uma atividade, das iniciais de" fugir dela " all. ") Em alguns
casos, como nas publicações do grupo de ficção científica um pouco mais tarde
de Los Angeles, com neologismos, grafias" fonéticas "erráticas e exibições de
palavras semelhantes a rebus, os documentos são quase ininteligíveis para
quem está de fora.

Em nosso período, o fandom como tal estava apenas emergindo; seu apogeu
chegaria no final dos anos 30 e 40. Mas havia antecipações de coisas que mais
tarde emergiriam em maior força. Uma delas foi a Liga de Ficção Científica de
Gernsback, que é abordada na seção Wonder Stories.

Embora houvesse grupos de fãs antigos como o East Bay (California) Club
fundado por Aubrey MacDermott e outros em 1928, as raízes históricas finais
dos fãs parecem ter sido os chamados clubes de ciências. No início da década
de 1930, anúncios desse tipo começaram a aparecer nas colunas dos leitores
da revista:

"A Sociedade deseja, jovens e velhos leigos sérios do mundo, encarregados do

germe da ciência, como membros, e aqueles que já deixaram sua marca na
ciência também. O SCC [Clube de Correspondência Científica] contém homens
e mulheres , instrutores e alunos, a irresistível chama da juventude, a brasa
brilhante e constante da idade e a jóia inestimável da companheirabilidade e da
boa irmandade internacionais.O objetivo da nossa sociedade é promover a
ciência em todas as terras e climas por contato pessoal e literário Ajude-nos a
tornar o SCC uma sociedade para e pela ciência. (Amazing Stories, fevereiro
de 1931, p. 1048). "

"Posso anunciar que o Clube de Cientificação para Meninos foi dissolvido e

que a Associação Científica Júnior tomou seu lugar. O objetivo de nossa
organização é incentivar mais jovens a dedicar suas vidas ao avanço da
ciência. Isso é conseguido através da criação, em interesse pela ciência,
incentivando a leitura de ficção científica ... Temos uma biblioteca de cerca de
3000 revistas, tanto científicas quanto de ficção científica; também vários livros
desse tipo. Nossa biblioteca está localizada na casa do presidente e , os
membros podem obter livros a qualquer momento. (US $ 1,00 por anuidade por
ano). (Astounding Stories, setembro de 1931, p. 430). "

Entre as várias organizações pequenas existentes no início dos anos 30, o

Clube de Correspondência Científica parece ter sido o mais conhecido.
Fundada por Aubrey Clements, Walter Dennis e Sydney Gershon, contava
talvez com uma dúzia ou dois membros. Por trás disso, estava o objetivo de
espalhar "a ciência e o pensamento científico entre os leigos do mundo", um
programa ambicioso para um punhado de meninos na adolescência. Em 1931,
o clube mudou seu nome para Internationale [sic] Scientific Society e
estabeleceu relações com o alemão Verein für Raumschifffahrt, uma
organização adulta séria. Ele se separou por volta de 1936, a maioria de seus
membros (quase meia dúzia) sendo absorvidos pelos futuros futuristas. O
Clube dos Cientistas para Meninos mencionado acima se fundiu com o SCC
Outros clubes que receberam atenção foram os Cientistas (principalmente de
Nova York) e um paralelo britânico, o Círculo Literário de Ilford Science. (Esses
grupos não devem ser confundidos com a Sociedade Interplanetária Americana
descrita em Wonder Stories, que era uma organização adulta seriamente
interessada em pesquisa com foguetes.)

Todos os clubes ou sociedades reivindicaram associações maiores que a vida

e proclamaram objetivos semelhantes. Alguns cobraram taxas , outros não . O
recrutamento parece ter ocorrido principalmente nas revistas de ficção
científica, junto com fusões complicadas, trocas de membros e incursões. É
lamentável que os clubes não tenham sido estudados , pois eram um aspecto
social menor e interessante de um novo movimento literário.

Apesar de seus títulos oficiais, os clubes de ciência eram grupos literários sub-
reptícios , até involuntários, pois enquanto os membros se preocupavam um
pouco com a ciência, eles apreciavam a ficção científica.

Na falta de informações, é difícil estabelecer exatamente o que motivou os

membros do clube de ciências. A aquisição de amigos por correspondência foi
indubitavelmente primária (como foi o caso de outros grupos de
correspondência contemporâneos), mas, além dos aspectos sociais, parece ter
havido uma veneração à "ciência" (embora os membros do clube
provavelmente tivessem apenas uma vaga noção de o que se pretendia) no
sentido perfeito, Gernsbackiano. Associado a isso, pode ter havido um
reconhecimento inconsciente de que a faculdade pode não ser possível, que o
sistema educacional era inadequado e que era necessária alguma auto-ajuda ,
com a Depressão.
No final de nosso período, os clubes de ciência haviam praticamente
desaparecido, absorvido em clubes de ficção científica francamente ou
dissolvido em trufans individuais.

O consenso é de que os trufans de ficção científica do final da era Gernsback

eram um pequeno grupo de jovens, talvez em torno de cem ou um pouco mais;
a figura dependeria de como alguém definisse um fã e quem era conhecido
como tal; e, claro, os membros entraram e saíram. Em geral, os fãs eram
organizados por local, com os grupos mais vociferantes de Nova York e
Califórnia, embora houvesse um sentimento nacional e, às vezes, até
internacional. Houve extensa comunicação por carta e por publicações
amadores, que começaram na segunda metade do nosso período de estudo.
As primeiras revistas de fãs significativas datam desse período: o Time
Traveller (1932), a mais útil Science Fiction Digest / Fantasy Magazine (1932-
1936) e Hornig's Fantasy Fan (1933-1935).

A julgar pelas informações atuais na época e pelos conhecimentos posteriores,

as datas de nascimento dos fãs de nosso período se centraram um pouco
antes de 1920, com alguns fãs mais velhos e outros mais jovens. Eles eram
predominantemente masculinos e quase totalmente brancos, com apenas um
único nativo americano na Califórnia. Nenhum negro ou asiático parece ser
conhecido . Educacionalmente, os membros mais velhos eram na maioria não
colegiados na época ou abandonavam a escola, embora alguns terminassem a
faculdade após a Segunda Guerra Mundial em vários programas de veteranos;
os membros mais jovens, os grupos de 1920 e posteriores, em sua maioria,
frequentaram a faculdade pouco antes ou depois da Segunda Guerra Mundial.
Muitos dos fãs antigos desse período e do final da década de 1930 sobrevivem,
vagamente organizados no First Fandom, um amável grupo de celacantos que
foram úteis na preparação das seções biográficas deste trabalho.

Dessa pequena população de pouco mais de cem (que é limitada a fãs ativos e
não apenas a leitores de ficção científica), um número significativo de homens
e mulheres importantes emergiu. Que eu saiba (e é provável que existam
outros que eu tenha esquecido), pelo menos sete homens de importância
mundial são reconhecidos em outras áreas além da ficção científica . Entre
eles, alfabeticamente, Isaac Asimov, considerado popularizador da ciência e
educador informal; Sir Arthur C. Clarke, CBE, um engenheiro que concebeu
satélites de comunicação e foi homenageado com muitas honras
internacionais, incluindo o Prêmio Kalinga das Nações Unidas para exposição
científica, e mais recentemente o Prêmio von Karman; Willis Conover Jr., que
foi chamado o americano mais conhecido e desconhecido de importância,
familiar nos países da antiga Cortina de Ferro para transmissões da Voice of
America na Ásia; Martin Gardner, associado há muito tempo à Scientific
American, filósofo, expositor da ciência e especialista mundial em matemática
recreativa (embora não seja membro de clubes); Frank Kelly, autor, escritor de
discursos do Presidente Truman, fundador da Fundação da Paz na Era
Nuclear; John Robinson Pierce, Ph.D., diretor dos Laboratórios de Pesquisa
por Telefone da Bell, membro do Conselho Consultivo do Presidente e
educador; e Kenneth Sterling, MD, autoridade mundial sobre as glândulas sem
duto, autor de muitos papéis e livros.

As várias dezenas de fãs devotos de Weird Tales, que se sobrepuseram aos

fãs de ficção científica (estritamente falando) e trabalharam em ficção científica,
também produziram pelo menos três figuras de importância mundial. O
principal é HP Lovecraft, considerado em alguns países europeus um dos
escritores mais perspicazes do século; Lovecraft, apesar de uma geração mais
velha do que os jovens listados acima, participou ativamente da imprensa
amadora de fãs dos anos 1920 e início dos anos 30. O mais importante
culturalmente hoje é Robert E. Howard, cuja criação da história de aventura
heróica produziu uma enorme indústria de quadrinhos, cinema e televisão com
base em suas histórias de Conan. Chegando ao nosso período, Ray Bradbury,
que em seu período inicial trabalhou em ficção científica e ficção sobrenatural,
era um fã ativo.

Esse mesmo pequeno grupo de fãs de ficção científica também produziu

escritores ou editores de pelo menos importância nacional. Para listar apenas
aqueles cujos nomes vêm à mente, Forrest J. Ackerman, colecionador e editor;
Isaac Asimov, novamente, como escritor de ficção científica; James Blish,
escritor; Robert Bloch, autor de Psycho e outros mistérios; August Derleth,
autor e editor regional; John Wyndham Harris, escritor britânico cujas obras
formam a base de vários filmes, incluindo The Midwich Cuckoos; Damon
Knight, escritor e editor; Henry Kuttner, escritor; Judith Merril, escritora, ativista
feminista; Sam Moskowitz, cronista e editor; Raymond Palmer, editor,
infelizmente, a fonte irresponsável de grande parte de nossa subcultura
moderna de irracionalidade; Fred Pohl, escritor e editor; Milton Rothman,
cientista e escritor; Wilson Tucker, romancista de mistério; Frederick Shroyer,
educador; Jack Williamson, escritor e educador; e Donald Wollheim, editor,
escritor, editor.

Devo pedir desculpas aos homens e mulheres que eu inadvertidamente omiti.

Estou certo de que eles existem.

Essa é uma demonstração notável, e eu me pergunto quantas de nossas

principais universidades poderiam igualá-la em uma amostra de classe
comparável?

Google Tradutor
Texto original
At the time, my science teacher in grade school was assuring us that
spaceships were total nonsense and that humankind would never reach even
the moon.
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