10a2 - Os rins - função endócrina

Os rins produzem hormônios, são órgãos endócrinos. Os hormônios chamados eritropoietina estimulam a medula óssea para a
produção de glóbulos vermelhos. Os rins produzem enzimas, como a renina que controla a pressão arterial do corpo. Também produzem
a vitamina D ativa, regula o metabolismo ósseo.

Eritropoetina, hormônio produzido em grande parte nos rins que influencia a taxa de produção de glóbulos vermelhos (eritrócitos).

Quando o número de hemácias circulantes diminui ou quando o oxigênio transportado pelo sangue diminui, um sensor não identificado
detecta a mudança e a produção de eritropoetina é aumentada.

Esta substância é então transportada através do plasma para a medula óssea, onde acelera a produção de glóbulos vermelhos.

O mecanismo de eritropoetina funciona como um termostato, aumentando ou diminuindo a taxa de produção de glóbulos vermelhos de
acordo com a necessidade.

Quando uma pessoa que viveu em altas altitudes se move para um ambiente ao nível do mar, a produção de eritropoetina é suprimida,
a taxa de produção de glóbulos vermelhos diminui e a contagem de glóbulos vermelhos cai até que o valor normal do nível do mar seja
alcançado. Com a perda de um litro de sangue, o mecanismo de eritropoetina é ativado, a produção de eritrócitos é aumentada e, em
poucas semanas, o número de hemácias circulantes foi restaurado para o valor normal. A precisão do controle é extraordinária, de
modo que o número de novas células produzidas com precisão compense o número de células perdidas ou destruídas.

A eritropoetina foi produzida in vitro (fora do corpo) usando tecnologia de DNA recombinante. O hormônio recombinante purificado é
promissor para pessoas com insuficiência renal crônica, que desenvolvem anemia por falta de eritropoetina.

A eritropoetina foi o primeiro fator de crescimento hematopoiético a ser desenvolvido para fins terapêuticos. Além de tratar a anemia
associada à insuficiência renal crônica, ela é usada para tratar a anemia associada à terapia com zidovudina em pacientes infectados
pelo HIV. Pode também ser útil na reversão da anemia em pacientes com câncer que recebem quimioterapia.

A eritropoetina também tem sido administrada após um AVC, em um esforço para induzir ou aumentar o crescimento de neurônios,
evitando assim danos cerebrais e estimulando a recuperação funcional.