0 que e um Atlas?

Um atlas, por defmi\ao, e um conjunto de mapas ou cartas geogra-

ncas. Porem, o termo tambem se aplica a um conjunto de dados sobre
determinado assunto, sistematicamente organizados e servindo de refe-
renda para a constru\ao de informa\oes de acordo com a necessidade
do usuario.
A palavra atlas e inspirada na mitologia grega, que narra a hist6ria do
tita Atlas. Conta-se que Atlas tomou a frente das batalhas de Cronos e
dos Titas contra os deuses do Olimpo, deixando Zeus furioso. Como cas-
tigo, foi obrigado a carregar o mundo nas costas, para sempre.
Por causa disso, a palavra atlas esta quase sempre associada
a algum tipo de apoio: na coluna vertebral, por exemplo, a
primeira vertebra se chama atl6ide, porque sustenta a cabe-
\a. Atlas tambem pode designar uma ngura masculina que
serve como coluna de sustenta\ao em constru\6es.
Um atlas escolar funciona como o apoio para pesquisas.
Ter a mao um atlas e ter um mundo de informa\6es.
lnforma\6es sustentadas, informa\6es que sustentam
o conhecimento.

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 Nosso Iugar no universo
@)~ 0 un1verso
0 Big Bang
Acredita-se que o Universo ongmou -se
de uma gra nde explosao. Esta gigan-
tesca explosao, que ocorreu entre 15
e 10 bilh6es de anos atras, e cha-
mada Big Ba ng. Toda materia que
existe formou-se em uma fra~ao de
segundo, em um espa~o infm itamente
pequeno, e estendeu-se a uma velocidade incrivel, de ma-
neira simultanea. A medida que o Universo se expand ia,
as temperaturas extremamente altas da materia expelida
diminuiam . Com esse resfriamento, as diminutas particu-
las fundamentais se combinaram e formaram protons e
neutrons, que por sua vez formaram OS atomos dos gases
hidrogenio e helio. Esses gases formam na atualidade a
maior parte do Universo. Segundo estudos atuais, o Uni-
verso continua se expandindo. Talvez um dia esse mo-
vimento possa se deter, ocorrendo uma contra~ao final,
chamada pelos cientistas de Big Crunch.

0 sistema solar
0 sistema solar e formado por nove planetas que giram ao redor do Sol. Alem desses, existem no sistema solar muitos outros astros.

Sol
0 Sol e o maior corpo do sistema
solar, sua massa e de aproxima-
damente 1.989x10'0 kg, o que
representa 99% da massa total
do sistema. E composto princi-
palmente por hidrogenio (92%) e
helio (7 ,8%) e seu raio equatorial
e de 1.390.000 km. A temperatu-
ra na camada visivel do Sol (fo-
tosfera) atinge cerca de 6.0000C.
enquanto no nucleo, onde ocor-
rem as rea~oes nucleares com o
hidrogenio que geram o calor,
chega a 15.000.000'C. Acredita-
se que o Sol esteja ativo ha cerca
de 4,6 bilhoes de anos e tenha
combustive! para mais 5 bilhaes
de anos.

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 Nosso Iuga r no universo
c®>)~ A Terra 23,5'

0 diametro da Terra na Linha do Equador e de 12.756 km. A Terra nao e

uma esfera perfeita, pois e achatada nos p6los. Sua superficie e calculada em
510.100.000 km 2 , sendo 149.400.000 km 2 de continentes e 360.700.000 km 2 de
oceanos, isto e, a quantidade de terras submersas e mais de duas vezes superior a
de emergidas.

0 movimento de rota<;ao
0 movimento que a Terra realiza ao redor de seu proprio eixo imaginario e cha-
mado de rota\ao eleva aproximadamente 24 horas para se completar. Chamamos de
dia esse periodo de 24 horas. Durante este intervalo de tempo uma parte do planeta
esta iluminada enquanto outra esta escura, dando origem aos dias e as noites.

0 movimento de transla<;ao
Eo movimento que a Terra realiza ao redor do Sol. Dura aproximadamente 365
dias; esse movimento da a no\ao temporal de ano.

--
'
As esta<;6es do ano
A 6rbita terrestre e eliptica, o que aproxima nosso planeta do Sol
em determinados momentos (perielio) e o afasta em outros (afelio).
Essa varia\ao e muito pequena (cerca de 2% apenas).
Porem, ao contrario do que muitos pensam, as esta\oes do ano
nao ocorrem por causa dessa varia\aO da proximidade da Terra em re-
la\ao ao Sol durante o ano. Se assim fosse, teriamos na mesma epoca
do ano a mesma esta\ao nos dois hemisferios, o que nao e verdade,
pois quando e verao no hemisferio norte e inverno no hemisferio sul
e vice-versa.
'
--
As esta\oes do ano sao decorrentes principalmente da posi\ao do eixo
inclinado da Terra. Devido a inclina\aO aproximada de 23,5° do eixo de ro-
ta\aO da Terra em rela\ao ao eixo perpendicular ao plano de sua 6rbita em
torno do Sol, a luz solar nao atinge igualmente os dois hemisferios: numa
dada epoca do ano, urn dos hemisferios ftca mais volta do para o Sol. lsso
resulta em esta\oes do ano opostas: quando e verao no hemisferio norte,
e inverno no sul; quando e primavera no norte, e outono no sul, e assim
sucessivamente. As esta\oes do ano, portanto, tambem podem ser consi-
deradas uma das conseqi.iencias do movimento de transla\ao da Terra.

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 Nosso Iugar no universo

Soyuz TMA-8
A capsula espacial chega
Lam;amenlo da Soyuz TMA-8, as em Arkalyk, Casaquistao,
2Jh29 min do dia 29/03/2006 (horaTio as 20h46min, do dia
de Brasilia), na base de lan~ame to ) 08/04/2006.
Baikonur, no Casaquistao.
 A forma<;ao dos conti nentes

A divisao do mundo em continentes parece uma situar;ao estatica.
Porem, se nos basearmos em urn referendal de milhoes de anos, tudo
indica que nao e bern assim .
Segundo a Teoria da Deriva dos Continentes, existe urn movimen-
to, ainda que imperceptive] dentro de nossa vivencia de tempo, que
faz os continentes se deslocarem lentamente. Essa teoria foi proposta
em 1912 pelo alemao Alfred Wegener (1880-1930), que observou o
recorte da costa leste da America do Sul, comparou-o com o da costa
oeste da Africa e notou algumas semelhanr;as, como se os dois lados
tivessem estado juntos urn dia.
De acordo com essa teoria, em determinada epoca, ha centenas
de milhoes de anos, todos os continentes formavam urn so bloco, a
Pangeia (do grego, pan = toda e geo = terra). Ao Iongo de milhoes de
anos, com o movimento das placas tect6nicas, a Pangeia dividiu-se
inicialmente em duas partes: Gondwana e Laurasia. Dai em dian te, as
partes foram sendo fragmentadas, ate assumirem a forma atual.
Entretanto Wegener morreu sem conseguir comprovar sua teoria.
lsso so foi possivel com a criar;ao de novas tecnologias, em meados
do seculo XX. Com a utilizar;ao de aparelhos que puderam compro-
var o "crescimento dos oceanos", os cientistas elaboraram a Teoria
das Placas Tect6nicas, que explica como os continentes chegaram a
atual posir;ao.
As placas tect6nicas sao grandes blocos que formam a crosta
terrestre e tlutuam sobre o magma. Este, por possuir consistencia
tluida, possibilita o deslizamento dos continentes, que continuam se
movendo ate hoje. A Teoria da Tect6nica de Placas, que aperfeir;oou
a Teoria da Deriva Continental, e, atualmente, a forma mais aceita de
se explicar a formar;ao dos continentes.

Permiano Triassico Jurassico Creta ceo Ouaternario

225 mil hoes de anos 200 mil hoes de anos 135 mil hoes de anos 65 mil hoes de anos hoje

Choque de placas
Ocone devido ao movimento convergente, quando
duas placas se chocam. Normalmente uma desliza por
baixo da outra, encontrando altas temperaturas e se fun-
dindo parcialmente. Esse novo magma, menos denso, sobe
e extravasa atraves de zonas frageis da crosta, formando
vulcoes. Cerca de dois terr;os destes e tres quartos dos ter-
remotos ocorrem nessas areas. A interar;ao entre as placas
de Nazca e da America do Sul, por exemplo, formou a
Cadeia Andina.

Separa<;ao de placas
Ocone em virtude do movimento divergente, quan-
do as placas se afastam uma da outra. 0 magma sobe
atraves das fendas e extravasa, formando urn novo fundo
ocefmico. Acontece principalmente ao Iongo das cadeias
meso-oceanicas, extensas elevar;oes submarinas, de topo-
grafla muito mais acentuada e exuberante que as zonas
montanhosas dos continentes, e podem alcanr;ar mais de
1.000 km de largura e 20.000 km de extensao.
 A forma<;ao dos conti nentes

Falha transformante
Tambem denominada Movimento Horizontal, separa
placas que se deslocam lateralmente. 0 atrito entre as
placas e grande e causa nas rochas esfon;os e deforma-
\Oes que, periodicamente, se manifestam por meio de
grandes terremotos. 0 melhor exemplo e a falha de Santo
Andre (ver pagina 57), na California, limitando a Placa
Americana da Placa do Pacifico.

Atividades sismicas
As atividades sismicas ocorrem nas fronteiras entre as
placas tect6nicas. Na imagem ao lado, os vulcoes sao re-
presentados por pontos amarelos.

Santa Helena

Estrutura do vulciio

abertura central

Fonte : Atlas Geografico llustrado e Comentado. Sao Paulo: FTD, 1999.

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