GLÂNDULA PINEAL

O que é isso?

A glândula pineal, o mais enigmático dos órgãos endócrinos, tem sido de interesse para os
anatomistas. Vários milênios atrás foram pensados para ser uma válvula que controla o fluxo
de memórias em consciência. René Descartes, do século 17 francês filósofo-matemático,
concluiu que a pineal era a sede da alma. Uma noção corolário era que a calcificação da
doença causada pineal psiquiátrico, um conceito que deu apoio para aqueles que
consideraram o comportamento psicótico a ser galopante; técnicas de exame modernas
revelaram que todas as glândulas pineais se tornarem mais ou menos calcificadas.

Anatomia Glândula Pineal

O órgão pineal é pequeno, pesando pouco mais do que 0,1 gramas. Encontra-se no interior do
cérebro entre os dois hemisférios cerebrais e acima do terceiro ventrículo da coluna vertebral.
Ele tem um rico suprimento de fibras nervosas adrenérgicas que muito influenciam suas
secreções. Microscopicamente, a glândula é composta de pinealócitos (células endócrinas bem
típicas, exceto para as extensões que se misturam com os de células adjacentes). Células de
suporte que são semelhantes aos astrócitos do cérebro estão intercaladas.

Pineais funções da glândula

Hormônios Pineais

A glândula pineal contém um certo número de peptídeos, incluindo GnRH, TRH, vasotocina e,
juntamente com um certo número de importantes neurotransmissores, tais como a
somatostatina, a norepinefrina, a serotonina, e a histamina. A hormonal pineal importante, no
entanto, é a melatonina, um derivado do aminoácido triptofano. A melatonina foi descoberta
pela primeira vez que ilumina a pele de anfíbios, um efeito oposto ao da hormona estimulante
de melanócitos da pituitária anterior. Secreção da melatonina é melhorada quando o sistema
nervoso simpático é estimulado. De maior interesse, contudo, é o fato de que a secreção
aumenta logo após o animal é colocado no escuro, o efeito oposto tem lugar imediatamente
após a exposição à luz. A sua ação principal, bem demonstrada em animais, é bloquear a
secreção de GnRH pelo hipotálamo e de gonadotrofinas pela hipófise. Enquanto que foi
pensado que uma diminuição na secreção de melatonina anunciado o início da puberdade,
esta hipótese não pode ser suportada por estudos em seres humanos. É possível que o contém
uma hormonal pineal ainda não identificado que serve essa função.
A melatonina é o principal hormônio secretado pela glândula pineal. (A glândula pineal é uma
pequena glândula endócrina situada no centro do cérebro). Melatonina foi descoberto em
1958 por Aaron B. Lerner e outros pesquisadores que trabalham na Universidade de Yale. A
melatonina é produzida em humanos, outros mamíferos, pássaros, répteis e anfíbios.
Encontra-se presente em quantidades muito pequenas no corpo humano.

A melatonina foi anteriormente conhecida por causar as peles dos anfíbios a branquear, mas
sua função em mamíferos permaneceu incerta até descobertas de pesquisa na década de 1970
e 80 sugeriu que regula ambos os ciclos de sono e as mudanças hormonais que inaugurar a
maturidade sexual durante a adolescência. A produção da glândula pineal de melatonina varia
tanto com a hora do dia e com a idade, a produção de melatonina é dramaticamente
aumentada durante as horas noturnas e cai durante o dia, e os níveis de melatonina são muito
mais elevadas em crianças com menos de sete anos de idade do que em adolescentes e são
diminuir ainda em adultos. Melatonina aparentemente age para manter o corpo de uma
criança de sofrer maturação sexual, uma vez que os hormônios sexuais, como luteotropin, que
desempenham um papel no desenvolvimento dos órgãos sexuais, surgem apenas depois que
os níveis de melatonina têm diminuído. Esta hipótese é corroborada pelo fato de que as
crianças com tumores da glândula pineal, muitas vezes atingem a maturidade sexual muito
mais cedo na vida, provavelmente porque a produção pineal de melatonina tem sido
prejudicada. A melatonina também parece desempenhar um papel importante na regulação
dos ciclos de sono; cobaias injetadas com o hormônio ficar sonolento, sugerindo que o
aumento da produção de melatonina coincidente com atos anoitecer como um mecanismo
fundamental para tornar as pessoas com sono. Com o amanhecer a glândula pineal para
produzir a melatonina, e vigília e alerta seguir. O elevado nível de produção de melatonina em
crianças pequenas pode explicar a sua tendência para dormir mais do que os adultos.

Em outros mamíferos não humanos da melatonina possivelmente atual como um sinal de

reprodução e de acoplamento, uma vez que é produzido em maiores quantidades em resposta
às noites mais longas de inverno e nem tanto durante o verão. Animais que o seu tempo de
acasalamento ou de reprodução de modo a coincidir com as estações favoráveis (por exemplo,
molas) podem depender de a produção de melatonina como um tipo de relógio biológico que
regula os ciclos reprodutivos em função da duração do dia solar.

Tumores pineais

Tumores pineais são raros, ocorrendo com mais frequência em crianças e adultos jovens. O
mais comum deles são tumores de células germinativas (germino, mas e teratomas), que
surgem a partir de restos embrionários das células germinativas. Estes tumores são malignos e
invasivos e podem ser fatais. Os tumores de glândula pineal também ocorrer e variam em seu
potencial de transformação maligna.
Tumores pineais pode causar vômitos, dor de cabeça, e convulsões devido ao aumento da
pressão dentro da cabeça que resulta da massa tumoral alargada. Endocrinológicos efeitos
também podem ser observados. Alguns pacientes podem se tornar hipogonadais com
regressão das características sexuais secundárias, enquanto outros podem sofrer puberdade
precoce por causa da secreção de gonadotrofina coriônica. Diabetes insipidus é
frequentemente associada e é geralmente devido à invasão do tumor do hipotálamo e
pituitária posterior. Invasão de haste pituitária pode interferir com o curso da inibição da
secreção de prolactina pela dopamina do hipotálamo, resultando numa elevação dos níveis
séricos de prolactina, uma descoberta que pode conduzir a um diagnóstico errado de
prolactinoma. O tratamento consiste em relevo cirúrgico do aumento da pressão intracraniana
e terapia de raios-X.