CURSO DE EXTENSÃO – 05/05/2008

 As Brehon Laws (escritas nos séculos VII e VIII) – leis de um povo pastoral, de
economia rural. O conceito de riqueza estava ligado à propriedade de gado. A vida
era regulada por relacionamentos de família e tribais. As leis abrangiam toda a área
da vida e relacionamentos humanos – todas as pessoas em relação ao seus papeis na
família e na tribo. As obrigações do individuo eram generalizadas nas obrigações
familiares; portanto os contratos eram firmados entre famílias, e não entre
indivíduos.
 Anais irlandeses
 A literatura irlandesa, escrita em vernáculo, é estudada a partir de 4 ciclos:
Mitológico, Feniano, de Ulster e o Histórico. Há ainda contos de fadas e textos
outros.

* O ciclo mitológico contém histórias dos deuses e da origem dos irlandeses (contam as
diversas invasões sofridas até a chegada dos Milesianos).
* O ciclo histórico (ou dos reis) fala dos feitos dos reis milesianos
* O ciclo de Ulster fala dos feitos do herói Cu Chulainn, filho do deus Lug. Trata do
período do reinado do rei de Ulster, Conchobar Mac Ness, no início da era cristã. O conto
principal é o ataque ao gado de Ulster (Taín Bó Cuailnge), onde Cu Chulainn defende
Ulster sozinho.
* O ciclo feniano é considerado o ciclo das historias populares. Escrito aproximadamente 2
séculos após o ciclo de Ulster, conta as aventuras de Finn mac Cumhail e os Fianna.
Baladas fenianas: diálogo entre Oisin, filho de Finn e São Patrício. Passa-se nas províncias
dee Leinster e Munster. Muito ligado a comunidade escocesa, existem muitas historias
deste ciclo escritas na Escócia (falar sobre Ossian). Escrito em verso em sua maioria. Um
dos poucos em prosa é a historia de Diarmuid e Grainne, provável fonte de Tristão e Isolda.

Munster
 Leinster

 Manuscritos mais importantes: Lebor na hUidre ( The Book of the Dun Cow -
século XI), Livro de Leinster (século XII), O Livro Amarelo de Lecan (século XIV),
O grande Livro de Lecan (século XIV), O Livro de Many e o Livro de Ballynote.
 Compilação das obras – histórias da tradição oral filtradas pelos monges cristãos
 Tradução das obras – muitas vezes alteradas para se adequar às convenções sociais
da época
O Ciclo de Ulster, ou Ciclo do Ramo Vermelho, trata dos heróis do Ulaid (acima no mapa
da região de Ulster). O rei Conchobar mac Nessa foi o rei de Ulster no tempo de Cristo. Ele
governava de Emain Macha (próxima a cidade de Armagh hoje) e tinha grande rivalidade
com a rainha Medb /Medv/ ou Maeve /Meiv/ em inglês e o rei Ailill.

The Book of Leinster version ends with a colophon in Latin which says:

But I who have written this story, or rather this fable, give no credence to the various
“ incidents related in it. For some things in it are the deceptions of demons, other
poetic figments; some are probable, others improbable; while still others are
intended for the delectation of foolish men.[3]

Nesta historia principal, a rainha quer os touros

In the Ulster Cycle of Irish mythology Donn Cúailnge, the Brown Bull of Cooley, was an
extremely fertile stud bull over whom the Táin Bó Cúailnge (Cattle Raid of Cooley) was
fought.

He was originally one of Bodb Dearg's pig-keepers, who fell out with a fellow pig-keeper.
The two fought, transforming into various animal and human forms, ultimately becoming
two worms which were swallowed by two cows and reborn as two bulls, Donn Cuailnge
and Finnbhennach ("White-horned"). Donn belonged to Dáire mac Fiachna, a cattle-lord of
Ulster; Finnbhennach was born into the herds of queen Medb of Connacht, but considered
belonging to a woman beneath him and joined the herds of her husband, Ailill.

When Medb discovered that owning Finnbhennach made Ailill richer than her, she resolved
to even the account by possessing Donn Cuailnge. She sent messengers to Dáire with an
extremely generous offer of land and treasure, and if necessary sexual favours, if he would
loan the bull to her for a year. Dáire agreed. However the messengers got drunk, and one
boasted that if he hadn't agreed Medb would have taken the bull by force. When Dáire
heard that he backed out of the deal.

Medb raised an army to steal Donn, and marched on Ulster. The Mórrígan, in the form of a
crow, warned Donn of the coming army, and he and his herds fled to Slieve Gullion. Medb
ultimately tracked him down and captured him, although she lost many soldiers under his
hooves.

The army was prevented from taking Donn back to Connacht by Cúchulainn, who invoked
the right of single combat, defeating a series of champions in a standoff lasting months.
Eventually, after a pitched battle with the Ulster forces, Medb's armies were forced to
retreat, but they managed to bring Donn Cuailnge back to Cruachan. He and Finnbhennach
fought. After a long and gruelling battle Donn killed his rival. Mortally wounded himself,
he wandered around Ireland inspiring placenames before returning to Cooley to die.
Medb (Meḋḃ, Medhbh, Meadhbh, Meab°, Meabh, Maeve, Maev; pronounced /mæðv/
in Irish, usually pronounced /meɪv/ in English) is queen of Connacht in the Ulster Cycle of
Irish mythology. As recounted in The Cattle Raid of Cooley, she started war with Ulster.[1]

Her father was Eochaid Feidlech, the High King of Ireland. Her best-known husband was
Ailill mac Máta, although she had several husbands before him, all of whom were kings of
Connacht while they were married to her. Her palace stood at Cruachan (now Rathcroghan,
County Roscommon). She was probably originally a "sovereignty goddess", whom a king
would ritually marry as part of his inauguration. A separate character, Medb Lethderg,
performs a similar function in Tara. Her name is said to mean 'she who intoxicates', and is
cognate with the English word 'mead'; it is likely that the sacred marriage ceremony
between the king and the goddess would involve a shared drink.

El robo de ganado

    La historia gira en torno a la terrible guerra que se originó entre el Ulster y Connaught por la
obtención de un toro magnífico, un ser fantástico y animal sobrenatural, alrededor del cual creó el
modo de explicar los mitos de la búsqueda y la lucha.

      La historia comienza cuando la reina Maeve (Mebd) se entera que su esposo Ailill posee un
toro de cuernos blancos,-el Findbennach-, maravilloso. Como consideraba que su esposo tenía
mas y mejores posesiones que ella, lo del toro la sacó un tanto de quicio y, ni corta ni perezosa,
dispuso que, como fuera, habría de encontrar una criatura animal similar para obtenerla e igualarse
así, en posesiones, a su marido. En sus tierras de Connaught no lo encuentra más, sin embargo,
llega a sus oídos que existe el gran Toro Pardo del Ulster, cuyo dueño es un tal Daire mac
Fiachniu, quien acepta prestarle el animal a cambio de una gran recompensa. Sin embargo cuando
se entera que los hombres de Mebd presumen de que podían arrebatárselo sin problemas, su dueño
decide esconder al animal. Esto exasperó tanto a la reina Maeve que decidió invadir el Ulster y
tomar el toro por la fuerza y, aquí, es donde surge una intensa y larga  guerra entre ambas
provincias. Cuando Maeve manda a sus guerreros a robar el toro pardo del Ulster, su rey,
Conchobar, manda contra la reina de Connaught a sus guerreros capitaneados por Cuchulainn.
Ferdiad, heroe en este caso de Connautgh, se enfrenta en un terrible duelo con su hermano de
leche Cuchulainn quien, lleno de dolor, dará muerte al primero en un duelo mitológico.
Finalmente Cuchulainn, portador de armas invencibles, logrará la victoria para el Ulster y la
derrota sobre los ejércitos de Maeve, que habrán de retirarse a su territorio.

         Conchobar mac Nessa, rey del Ulster, estaba íntimamente ligado a la  guerra y sus guerreros,
capitaneados por Cuchulainn, eran conocidos como los Caballeros de la Rama Roja. De dice
que fue nombrado por los druidas y poseía poderes proféticos, aunque en este terreno quien se
llevaba la palma era el druida real Cathbadh, quien predijo repetidas veces, y entre otras cosas, el
futuro del Ulster y la perdición que provocaría la belleza de Deirdre. Conchobar es un personaje
complejo pues se relaciona tanto con Cuchulainn, como padre nutricio, como con Mebd, con
quien estuvo casado una vez antes que ésta gobernase en Connaught. Sin embargo, no todos son
flores para este rey pues su traición a Naoise y su crueldad con Dreirde, provocan la deserción de
tres de sus mejores guerreros. Tuvo un fin nada digno de un rey, como luego pasó a Maeve. En el
caso de Conchobar, murió al comer una albóndiga hecha con los sesos de la cabeza del rey de
Leinster, Meas Geaghra. La mortalidad de la albóndiga radica en que se elaboró mezclando sesos
humanos con cal y dejando que la mezcla se endureciera. El envío de tan terrible presente fue
hecho por Ceat mac Mághach, para vengarse. Sus motivos tendría.

        Maeve, Mebd, “la embriagadora” es la reina de Connaught, que gobernó de diferente forma
en Tara y en Cruachain. Es una deidad evemerizada, diosa de la soberanía y una de las diosas de
la guerra, la sexualidad y el territorio. Diosa que coleccionaba amantes y guerreros, su
promiscuidad representa la fertilidad de Irlanda y la asociación de su nombre con las bebidas
embriagadoras o afrodisíacas, -especialmente con el hidromiel-, viene a significar la relación
existente entre la diosa de la soberanía y un gobernante mortal, pues esta unión se santificaba con
el ofrecimiento de la diosa, al futuro rey, de una copa de licor.

      Su condición divina también se manifestaba en su habilidad para cambiar su apariencia, y así
en algunas ocasiones se aparecía a los mortales como una bruja, mientras que otras era una
hermosa mujer. Comparte con las deidades insulares su capacidad para producir la destrucción:
Ahí están los desaparecidos Fergus, Conall Cernach, Ailill o Cuchulainn. Se cuenta que nada
causaba tanto pavor, en el campo de batalla y a los enemigos, que la presencia de la reina Maeve
sobre su carro de combate, pudiendo moverse a velocidad sobrehumana. Tiene espíritus familiares
en forma de animales: una ardilla y un pájaro.

    La tremenda guerra entre el Ulster y Connaught se produce por la envidia de Medb a las
posesiones de Ailill, y su toro. Su poeta y maga, Fedelma, ya le advierte que parte de su ejercito
será derrotado por Cuchulainn, sin embargo Mebd, sigue adelante. La gran diosa tendrá un final
muy poco digno teniendo en cuenta como fue su vida. La mata su sobrino Furbaidhe, a cuya
madre, Clothra,  Mebd había mandado matar. Maeve muere al recibir, en mitad de la frente, el
golpe de un trozo de queso duro mientras se bañaba en un arroyo al que acudía a diario, lanzado
por con una honda por el citado joven.