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DELGADO-LOSADA, ET AL
CONGRESO VIRTUAL DE NEUROPSICOLOGÍA. NEUROPSICOLOGÍA FORENSE
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Recibido: 31.01.00. Aceptado tras revisión externa sin modificaciones: 20.03.00. Correspondencia: Dra. Sara Fernández Guinea. Departamento de Psicolo-
a gía Básica (Procesos Cognitivos). Facultad de Psicología. Universidad
Residencia para la tercera edad La Paloma. b Residencia para la tercera edad Complutense de Madrid. Ciudad Universitaria, s/n. E-28040 Madrid.
Virgen de la Luz. c Departamento de Psicología Básica (Procesos Cognitivos).
Facultad de Psicología. Universidad Complutense de Madrid. Madrid, España. 2001, REVISTA DE NEUROLOGÍA
rendición de cuentas de dicha administración. Este cargo du- los tutores podrán excusarse por causa justificada, como son
rará hasta el nombramiento del tutor o curador. la salud, incompatibilidad profesional, etc. Las personas jurí-
– Anotación preventiva de la demanda de incapacidad. Se efec- dicas sólo podrán renunciar cuando carezcan de medios para
túa en los libros del Registro de la Propiedad según dispone el atender al tutelado.
artículo 41 del Reglamento Hipotecario y viene a ser un ‘avi- Una vez nombrados, el tutor toma posesión del cargo y
so’ de la existencia de un proceso judicial de incapacitación asume una serie de obligaciones y derechos. Como obliga-
que afecta al titular del bien inscrito. ciones: debe prestar fianza salvo que sea dispensado por el
– Asignación de alimentos para el presunto incapacitado (regu- juez de esta obligación, debe formar inventario de los bienes
lada en el Código Civil, artículos 142 a 153). El artículo 142 del tutelado, debe presentar una propuesta de administración
del Código Civil define como alimentos todo lo que es indis- del patrimonio, procurar los alimentos y la recuperación, si
pensable para el sustento, habitación o vestido y asistencia fuera posible, de la capacidad del tutelado; no puede internar
médica; asimismo, establece que están obligados recíproca- al incapacitado en un centro cerrado sin la autorización del
mente a prestárselos los cónyuges, ascendientes, descendien- juez e informar a éste anualmente, o cuando se le pida, del
tes y, en casos especiales, los hermanos. estado de la persona y bienes del mismo. Como derechos:
– Internamiento en centro cerrado del presunto incapacitado. Se puede ser remunerado a cargo del patrimonio del tutelado, si
refiere al internamiento involuntario del presunto incapacita- su cuantía lo permite, y será el juez quien fije dicha remune-
do en centros geriátricos o psiquiátricos. Este aspecto será ración; y recabar el auxilio de la autoridad cuando fuera
tratado posteriormente con más detalle. necesario para el ejercicio de las funciones que tiene enco-
mendadas.
Constitución del organismo tutelar o de guarda La tutela se extingue con el fallecimiento del incapacitado
Una vez dictada la sentencia en la que se declara la incapacidad, o la recuperación de su capacidad. En estos casos, el tutor debe
se graduará la misma, es decir, se determinará la plena o parcial rendir cuentas de su gestión. El tutor no puede nunca comprar
incapacidad; para ello, es preciso acudir a un segundo proceso los bienes de incapacitado ni venderle los suyos propios, ni
judicial para el nombramiento de la institución tutelar a través de recibir liberalidades de ningún tipo (donaciones o disposicio-
la cual se designará un representante del incapacitado [4]. Las nes testamentarias) hasta que se hubieran aprobado definitiva-
instituciones tutelares son principalmente tres y su nombramiento mente las cuentas de su gestión.
depende del grado de incapacidad determinado en sentencia: tu- – Nombramiento de curador. La curatela es una institución com-
tor, curador y defensor judicial. La normativa que regula su nom- plementaria de la tutela que proporciona a los individuos no
bramiento aparece recogida en el Código Civil (libro I, título X, plenamente capaces de obrar el cuidado y atención de otra
artículos 215 a 306) y en la Ley de Enjuiciamiento Civil (artículos persona para un número determinado de actos (p. ej., la admi-
1.844 y siguientes). nistración de bienes). Las funciones que asume el curador
– Nombramiento de tutor. Cuando una persona es declarada deben fijarse en la sentencia (Código Civil, artículo 289). Por
totalmente incapaz su capacidad de obrar se ve limitada de lo tanto, el curador no es un representante del incapacitado,
forma absoluta y, por lo tanto, no puede ejercer sus derechos sino su asistente, y asume un papel de complemento a la falta
(vender o comprar bienes, e incluso no podrá votar en las de capacidad del mismo. La figura del curador se regula en los
elecciones si así se estableció en la sentencia). En estos casos artículos 286 a 293 del Código Civil.
hay que proceder a designar a una persona que represente y Al curador se le pueden aplicar, en cuanto a su nombra-
ayude al incapacitado: el tutor. Ello supone, por lo tanto, una miento, toma de posesión del cargo, remoción, cese, incapa-
protección en favor de las personas que no pueden gobernarse cidad para el cargo, etc., todas las normas que ya hemos indi-
por sí mismas. cado respecto del tutor, de ahí que no las reiteremos.
El tutor es nombrado por el juez de oficio o a petición del – Nombramiento de defensor judicial. Se trata de una figura que
fiscal o parientes del incapacitado; generalmente, estos pa- actúa en los casos previstos especialmente por la Ley y que
rientes serán los mismos que pueden ser designados para el suelen referirse a los supuestos de conflictos de intereses entre
cargo de tutor y que, además, están obligados a ello. El juez, el tutor o curador con el incapacitado, o cuando estos no ejer-
tras oír a los parientes y a cuantas personas considere necesa- zan sus funciones. Regulado en los artículos 299 a 302 del
rio (como el director del geriátrico, compañero de hecho, etc.), Código Civil, al defensor judicial se le aplican todas las nor-
dicta una resolución judicial en forma de auto en la que se mas relativas a los tutores, sus atribuciones serán las que el
nombra el tutor; esta resolución se inscribirá en el Registro juez le haya concedido y deberá rendir cuentas de su gestión
Civil, sin que dicho nombramiento surta efectos frente a ter- una vez concluida. Como ya se ha comentando, dentro de la
ceros, sino desde la inscripción. Cualquiera persona que el regulación del defensor judicial a la que aludimos, también se
juez considere conveniente puede ser nombrada como tutor, incluye el siguiente supuesto: cuando exista una persona que
siempre que esté en el pleno ejercicio de sus derechos civiles, haya de ser demandada de incapacidad y, además de la protec-
salvo que existan parientes próximos, en cuyo caso serán estos ción de su persona, que asumirá el Ministerio Fiscal, haya que
los nombrados, empezando por el cónyuge que conviva con el cuidar de sus bienes, se nombra un defensor para esta última
incapacitado. No pueden ser tutores las personas que hubieran tarea (artículo 299 bis). Este nombramiento no depende, pues,
sido relevadas de un cargo tutelar anterior, estén cumpliendo de que exista una sentencia de incapacidad, sino que puede
pena privativa de libertad, los que tengan enemistad manifies- producirse con anterioridad a la misma.
ta con el tutelado o conflicto de intereses con el mismo, etc. – El guardador de hecho. Es una figura que suele aparecer nor-
Las personas jurídicas podrán ser tutores si no persiguen una malmente en los supuestos en que una persona o institución
finalidad lucrativa (como son las fundaciones) y entre sus cuida de un presunto incapacitado (p.ej., el anciano ingresado
fines esté la protección de incapacitados. Al ser nombrados, voluntariamente en una residencia geriátrica en el que apare-
cen signos de demencia). Así, cuando la autoridad judicial vez ingresada la persona en el centro, deben enviarse al juez infor-
tenga conocimiento de la existencia de un guardador de hecho mes semestrales sobre su situación.
podrá requerirle para que informe de la situación de la persona El ingreso involuntario está totalmente judicializado. Sola-
y los bienes del presunto incapacitado, así como de su actua- mente se realiza antes de la autorización judicial cuando existen
ción respecto a los mismos; puede establecer asimismo las razones de urgencia, como son: intento de suicidio, agresiones,
medidas de control y vigilancia que considere oportunas (Có- graves trastornos de conducta, autolesiones, etc. Según la norma-
digo Civil, artículos 303-306). tiva legal, en el internamiento urgente el médico, el director del
centro o ambos, deberán comunicar la medida de internamiento al
juez en menos de 24 horas. El juez no interviene en el tratamiento
INTERNAMIENTO VOLUNTARIO O INVOLUNTARIO médico, sino que su labor es garantizar que no se vulneren los
Internamiento voluntario derechos fundamentales del internado.
Cualquier persona con capacidad de autogobierno puede decidir Con bastante frecuencia, en los centros residenciales viven
ingresar voluntariamente en un centro de atención geriátrica, cuán- personas que ingresaron de forma voluntaria, pero que, como con-
do y dónde lo desee. Es decir, tiene la libertad de elegir el lugar y secuencia de un proceso degenerativo, en un determinado mo-
el modo de vida que, de acuerdo con sus posibilidades, quiere tener mento ya no actúan con plena capacidad. En estos supuestos se
y acepta por escrito el internamiento (obviamente, si no sabe escri- exige igualmente la puesta en conocimiento del hecho al juzgado,
bir, mediante huella dactilar). En definitiva, en nuestro actual marco como si de un ingreso involuntario se tratase, y la emisión de un
jurídico, nadie puede ser internado en un centro geriátrico o psiquiá- informe semestral sobre su situación.
trico en contra de su voluntad, con la clara excepción de las posibles
razones de urgencia, que comentaremos más adelante [5].
Con frecuencia, en los centros geriátricos nos encontramos DERECHO PENAL Y DEMENCIA
con hijos o familiares que ingresan a una persona mayor con un Desde el punto de vista penal, la persona afectada por un síndrome
objetivo ‘de curación’ o ‘de mejorar su calidad de vida’, pero en demencial puede situarse en los dos extremos del delito (definido
contra de su voluntad, con lo que se atenta contra sus derechos éste como una acción u omisión típica, autojurídica, culpable y
fundamentales. Dicha situación tendremos que ponerla en cono- punible): 1. En el activo, como autor o partícipe en el delito;
cimiento del juez. (La Ley Orgánica 6/1984 de 24 de mayo de o 2. En el pasivo, como víctima del mismo.
Habeas Corpus en su artículo 1.º b determina que se considera – El paciente afectado de demencia como autor de un delito. Los
ilegalmente detenido a los ilícitamente internados en cualquier distintos tipos de demencia influyen en las facultades intelec-
establecimiento o lugar). tuales y volitivas de la persona, y son éstas las que gradúan la
Por lo tanto, resulta absolutamente necesario que los respon- culpabilidad y responsabilidad penal (causas eximentes y ate-
sables del centro residencial tengan constancia fehaciente de que nuantes; Código Penal, artículos 20.1.º y 21.1.º). Ello no signi-
el requisito de voluntariedad está presente en el internamiento. fica que el Código Penal permita delinquir a los pacientes afec-
Debe insistirse en esta manifestación expresa, como sucede en tados de demencia, sino que sustituye la pena por las denomi-
otros casos, y no presuponer que la misma existe. Cuando este nadas ‘medidas de seguridad’ (Código Penal, artículo 95), que
requisito no se dé estaremos ante un ingreso involuntario. Será, serán ordenadas por el juez y tendrán una duración similar a la
asimismo, involuntario el expresamente manifestado como tal y pena que correspondería al delito cometido.
cualquier forma de ingreso voluntario realizado por persona a la – El paciente afectado de demencia como víctima de un delito. El
que, aparentemente, no suponemos capacidad suficiente de auto- Código Penal establece que una persona afectada de demencia
gobierno. tiene mayor debilidad y, por lo tanto, establece para las mismas
una mayor protección ante los ataques delictivos (Código Penal,
Internamiento involuntario: ordinario o urgente artículo 25). Así, por ejemplo, el Código Penal castiga a quienes
El internamiento de una persona mayor a la que no suponemos abandonen a un incapacitado, una persona de edad avanzada o
capacidad de autogobierno requerirá, lógicamente, autorización discapacitada, o no le presten el auxilio o asistencia que necesite.
judicial (internamiento ordinario). El internamiento involuntario
se realiza, por lo tanto, contra la voluntad del internado o al menos
sin la concurrencia de su voluntad (Código Civil, artículo 211). VALORACIÓN MÉDICO-LEGAL
El ingreso involuntario ordinario (no urgente) requiere como El número de actuaciones periciales en el ámbito civil es, según
paso previo la autorización judicial, y debe existir un proceso de los expertos, abundante. En primer lugar, el perito ha de tener la
incapacitación, pero en el ámbito práctico. La mayor parte de los seguridad de que la persona a la que valora padece demencia, lo
internamientos involuntarios se formalizan directamente sin es- que en fases muy avanzadas resulta evidente, mientras que en las
perar el proceso de incapacitación y el nombramiento de tutor o fases iniciales existe mayor dificultad diagnóstica. Para llegar a un
curador. Será el director del centro, el médico o ambos, quien diagnóstico correcto de demencia, el perito debe realizar una va-
deberá poner el hecho en conocimiento del juez. Habitualmente, loración clínica exhaustiva, en la que se relacione el estado mental
la solicitud de internamiento debe acompañarse de un certificado de individuo con su capacidad de autogobierno en el orden civil.
médico, en el que debe explicitarse un diagnóstico y las razones Un elemento imprescindible y crucial para la valoración pericial
que justifican el internamiento involuntario. es la realización de la evaluación neuropsicológica, ya que los
Si el juez lo estima oportuno mediante un auto de internamien- trastornos cognitivos constituyen, en la mayoría de los casos, el
to, lo autoriza y lo pone en conocimiento del Ministerio Fiscal. Por eje fundamental del cuadro clínico de demencia.
lo tanto, aunque sea un familiar quien ingrese a una persona mayor La historia clínica debe realizarse con detalle y recoger informa-
que carece de capacidad de autogobierno en un centro, el que ción sobre los antecedentes familiares y personales. La observación
interna es siempre el juez, ya que es él quien debe autorizarlo. Una de la conducta del sujeto durante la resolución de las tareas que se
le proponen, así como la información que sobre dicho aspecto faci- ticos, hipnóticos, antidepresivos, etc.), en cuyo caso, basta con redu-
liten los familiares, son datos que nunca debemos olvidar. cir la medicación y esperar unos días para realizar la evaluación, de
La exploración complementaria hace referencia a los métodos manera que su rendimiento intelectual será real.
auxiliares, análisis de laboratorio y técnicas de neuroimagen: to- Una vez obtenida toda la información resultante de la historia
mografía axial computarizada (TAC) y resonancia magnética clínica, evaluación neuropsicológica, pruebas complementarias,
(RM), tomografía por emisión de positrones (PET) y tomografía así como los informes médicos de los profesionales que tratan al
computarizada por emisión de fotón simple (SPECT). Dichas presunto incapacitado, el perito emitirá un informe. Dicho infor-
técnicas permiten visualizar el estado del cerebro in vivo y relacio- me se elaborará teniendo en cuenta una serie de criterios que los
narlo con el grado de deterioro que la persona presenta en sus expertos en la materia consideran importantes como son la reda-
capacidades cognitivas y funcionales [6]. cción clara y concisa, y el señalar un diagnóstico clínico que es-
La evaluación neuropsicológica debe integrar todos los datos tablezca la relación entre la enfermedad de la persona y su conduc-
referentes a las funciones mentales del paciente [7]: antecedentes ta, que afecta a su capacidad de autogobierno. El informe pericial
familiares y personales de sus trastornos mentales, observaciones o dictamen (informe de informes) emitido por un facultativo se
de su conducta, datos de los tests cognitivos administrados, exa- enviará al juez, quien, junto con su examen, la información de los
men clínico general, examen neurológico y exploraciones com- parientes y las demás pruebas que estime oportunas (Código Ci-
plementarias. De todos estos datos se derivará una definición del vil, artículo 208), adoptará las medidas que considere adecuadas
estado cognitivo actual de la persona, un diagnóstico neuropsico- para la protección del presunto incapacitado o de su patrimonio.
lógico y un determinado pronóstico evolutivo [8].
En definitiva, la exploración neuropsicológica ha de ser amplia, CASOS MÁS FRECUENTES EN UNA RESIDENCIA DE PERSONAS
evaluar tanto las áreas cognitivas (orientación, atención, lenguaje, MAYORES QUE REQUIEREN COMUNICACIÓN AL JUZGADO
memoria, praxias, razonamiento, funciones ejecutivas, etc.) como Caso 1. Paciente que ingresa derivado de otro centro, con deterioro tempo-
las conductuales y funcionales, y centrarse en el objetivo que se ro-espacial y diagnóstico de demencia.
persigue, esto es, en nuestro caso, la valoración pericial de una Pauta a seguir: valorar de nuevo al enfermo para confirmar diagnóstico y
persona que ha perdido su capacidad de autogobierno desde el punto descartar un proceso agudo intercurrente que podría acompañarse de dete-
de vista civil y que, por lo tanto, es necesaria su incapacitación. rioro temporoespacial; comunicar al juzgado durante las primeras 24 horas.
Para evaluar la afectación que el deterioro cognitivo tiene
Caso 2. Paciente con deterioro cognitivo que ingresa desde otro centro en el
sobre la conducta cotidiana de la persona, debe realizarse la eva- que ya se ha comunicado al juez correspondiente su situación.
luación funcional; en ella se observa la conducta del sujeto en su Pauta a seguir: comunicar al juzgado de procedencia el ingreso del paciente
medio habitual y se valora su ejecución en las actividades de la en el centro.
vida diaria, es decir, si realiza las siguientes actividades de forma
independiente, con ayuda o totalmente dependiente: comer, aseo Caso 3. Paciente que ingresa sin deterioro cognitivo, pero que, debido al
personal, vestirse, ir al baño, caminar, usar el dinero, etc. Siempre proceso degenerativo de su enfermedad, se deteriora progresivamente.
Pauta a seguir: diagnosticar la demencia y el tipo; realizar una exhaus-
que sea posible, se efectuará una exploración neurológica elemen-
tiva valoración neuropsicológica; confirmar el diagnóstico mediante prue-
tal de carácter orientativo (pares craneales, reflejos, etc.) y una bas específicas complementarias, y comunicación al juzgado si fuera
exploración clínica por aparatos. necesario.
En todas estas pruebas no podemos olvidar tener en cuenta el
contenido cultural de las mismas, la experiencia y el estado de ánimo, Caso 4. Paciente que ingresa con diagnóstico de demencia y del cual ya se
aspectos que son independientes de la capacidad intelectual de la ha comunicado al juzgado su situación, así como comenzado el proceso de
persona y que podrían desorientarnos. Un ejemplo típico es la falsa incapacitación. Tras pasar varias semanas en el centro, se sospecha la no
veracidad de tal diagnóstico y de posibles intereses familiares que hayan
imagen de demencia que ofrecen algunos ancianos deprimidos, en los podido influenciar en el diagnóstico previo.
que la pobreza intelectual puede atribuirse a un déficit cognitivo sin Pauta a seguir: realizar una valoración médica, neuropsicológica y funcio-
que se haya valorado adecuadamente su estado de ánimo. También nal completa; determinar el diagnóstico diferencial; comunicar al juzgado su
puede darse en personas con elevadas dosis de medicación (ansiolí- nueva situación.
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dades y, por lo tanto, las vías de acceso a la demencia son numero- portanto, as vias de acesso à demência são numerosas: doenças
sas: enfermedades degenerativas, cardiovasculares, tumores cere- degenerativas, cardiovasculares, tumores cerebrais, sífilis, alcoo-
brales, sífilis, alcoholismo como factor tóxico, etc. Al hablar de de- lismo como factor tóxico, etc. Ao falarmos em demência referimo-
mencia nos referimos a un síndrome caracterizado por un deterioro nos a uma síndroma caracterizada por uma deterioração progres-
progresivo y global de las funciones cognitivas, con perseveración siva e global das funções cognitivas, com preservação do nível de
del nivel de conciencia. Esta sintomatología afecta a la personalidad consciência. Esta sintomatologia afecta a personalidade do indiví-
del individuo en tanto ‘ser razonable’, su comportamiento y adapta- duo em quanto, que o seu comportamento e adaptação social ‘é
ción social. La disminución o pérdida de las capacidades intelectua- razoável’. A diminuição ou perda das capacidades intelectuais da
les y volitivas de la persona afectada de un síndrome demencial im- pessoa afectada por uma síndroma demencial implica também uma
plica también un cambio en su situación jurídica, ya que su capacidad alteração da sua situação jurídica, dado que a sua capacidade de
de obrar se encuentra alterada. Así pues, será necesario adoptar actuar encontra-se alterada. Assim, será necessário adoptar medi-
medidas protectoras para su persona y su patrimonio, así como, si das protectoras para a sua pessoa e o seu património, assim como,
fuera necesario, promover un proceso de incapacitación, cuya senten- se for necessário, promover um processo de incapacidade, cuja sen-
cia será emitida por un juez, el cual indicará el grado de la misma, el tença será emitida por um juiz, o qual indicará o grau da mesma, o
régimen de tutela o guarda al que debe someterse el incapacitado y regime de tutela ou guarda a que se deve submeter o incapacitado e
a quién se designa como tutor legal. [REV NEUROL 2001; 32: 778-82] quem se designa como tutor legal. [REV NEUROL 2001; 32: 778-82]
Palabras clave. Neuropsicología forense. Síndrome demencial. Sín- Palavras chave. Neuropsicologia forense. Síndroma demencial. Sín-
dromes orgánicos cerebrales. dromas orgânicas cerebrais.