A localização do vazamento e do ensaio de estanqueidade já se encontram bem
incorporados à família dos ensaios não destrutivos, ao lado da radiografia, das correntes parasitas, do ultra-som e dos líquidos penetrantes, para citar alguns dos ensaios mais importantes. A localização de vazamento e o ensaio de estanqueidade têm adquirido uma importância cada vez maior ao longo do tempo, visto que as especificações de estanqueidade para produtos fabricados pela indústria estão se tornando cada vez mais severas. Esta tendência se deve não somente a motivos econômicos ou ecológicos, como também ao fato dos fabricantes estarem implantando em suas instalações fabris sistemas de garantia da qualidade (por exemplo, segundo a norma DIN EN ISO 9000) e oferecendo uma garantia maior para seus produtos. Há muito tempo a localização de vazamento e o ensaio de estanqueidade não são realizados somente em juntas fixas de recipientes. As especificações de estanqueidade de recipientes, de equipamentos e de instalações se tornaram muito severas nas últimas décadas. Atualmente, não são somente os equipamentos ou as instalações dos mais diversos tipos que operam com vácuo que devem ter a sua estanqueidade avaliada ou inspecionada com o objetivo de localizar vazamentos. Produtos da linha branca (geladeiras e freezers), recipientes contendo gás ou líquido (botijão de gás de cozinha ou cilindros com gases industriais ou medicinais), bem como componentes eletroeletrônicos especiais (relé contendo gás, termostatos contendo líquido ou componentes eletrônicos), muitas vezes têm que ser inspecionados, freqüentemente durante o próprio processo da fabricação em série. Embalagens, barris ou tonéis, latas, assim como recipientes de metal ou de plástico dos mais variados tipos, estão sendo cada vez mais inspecionados, não só com o objetivo de se adequarem às especificações de qualidade, como também às de proteção ao meio ambiente. Finalmente, os órgãos regulamentadores da área nuclear estabelecem, no que diz respeito à estanqueidade, especificações extremamente severas para as tubulações, os vasos de pressão e os componentes de reatores nucleares. Estas especificações muitas vezes não são relativas somente ao ensaio de estanqueidade e à quantificação da taxa de vazamento. No caso