Gilgamesh

Gilgamesh, estátua monumental de alabastro de Jorsabad. O mito cosmogônico de Gilgamesh foi um

dos mais importantes na Mesopotâmia. (Museu do Louvre, Paris)

A literatura das civilizações mesopotâmicas, escrita em tábuas de argila, é abundante

em contos épicos tecidos em torno de heróis lendários. Entre eles, a Epopeia de
Gilgamesh, cuja primeira edição remonta ao início do segundo milênio antes da era
cristã, constitui um dos monumentos mais antigos da literatura universal.

Em 1847, durante as escavações realizadas no palácio do rei Sennacherib, perto de

Nínive, foram encontradas doze tábuas escritas na língua acádia e pertencentes à
biblioteca do rei Asurbanipal (século VII a.C.). Estas tábuas contavam o épico de
Gilgamesh, soberano, não se sabe com certeza se mítico ou real, da antiga cidade
suméria de Uruk durante a primeira metade do terceiro milênio antes da era cristã.
Posteriormente, a descoberta de cinco pequenos poemas sumérios - Gilgamesh e
Agga de Kish, Gilgamesh e Humbaba, Gilgamesh e o Touro do Céu, Gilgamesh, Enkidu
e o Mundo Inferior e A Morte de Gilgamesh - correspondente ao tempo de escrita do
primeiro, permitiram completá-lo.

Um aventureiro e homem de ação, Gilgamesh incorreu na ira divina com seu governo
tirano. Determinados a puni-lo, os deuses criaram Enkidu, um ser selvagem e poderoso
que, após um confronto no qual foi derrotado por Gilgamesh, se tornaria seu
companheiro inseparável. Juntos, eles partiram em uma jornada em busca de grandes
aventuras e conseguiram destruir o monstro Humbaba, guardião da sagrada floresta
de cedro. Este feito despertou em Astarté, a deusa do amor, uma intensa paixão por
Gilgamesh. Desprezada por este, Astarté descontou sua fúria contra ele causando a
morte de Enkidu, seu fiel amigo e companheiro.

Imerso no mais profundo desespero, Gilgamesh partiu em busca do segredo da vida

eterna e, depois de uma longa e dolorosa jornada, finalmente chegou à presença de
Utanapistim, o único homem a quem os deuses haviam concedido a imortalidade após
a grande inundação babilônica. Com a ajuda de Utanapistim, Gilgamesh pegou do
fundo do mar a planta da juventude eterna, mas, de volta a Uruk, uma serpente a
roubou. Perdida a esperança de viver para sempre, Gilgamesh compreendeu que
apenas os deuses estava reservada a imortalidade e que ele só lhe restava esperar
pacientemente o momento para ir ao reencontro de Enkidu, cujo espírito, no final do
poema, retorna do mundo dos mortos e conta em tons sombrios sobre a vida após a
morte.

O Poema de Gilgamesh é um magnífico exemplo do esplendor das culturas

mesopotâmias. Levanta as questões humanas eternas: o sentido da vida, o futuro após
a morte, a imortalidade. E se em conjunto a filosofia exposta parece ter um tom
fatalista, também constitui uma canção para a vida e a existência diária nas cidades
florescentes dessas civilizações.

Adapa. Herói da mitologia babilônica. Por conselho do deus Ea, ele rejeitou o pão e a
água da vida eterna oferecidos pelo deus Anu. Desta forma, ele perdeu sem saber o
privilégio da imortalidade.

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Herói da mitologia mesopotâmica. O seu mito foi fixado em forma de poema épico na
Epopéia de Gilgamesh, ciclo poético de doze tábuas da antiga Suméria difundido,
posteriormente, na língua acádia da Babilônia. Meio histórico e meio lendário, foi
identificado com um rei de Uruk que governou por volta de 2.700 a.C. No relato,
Gilgamesh tem como companheiro Enkidu, outro grande herói. Enkidu morre e
Gilgamesh, impregnado de dor, quer devolver-lhe a vida. Gilgamesh procura o único
homem que pôde escapar à morte: Utanapishtim. Este diz que a única coisa que pode
fazer é atrasar a velhice, já que a verdadeira imortalidade só é própria dos deuses.