2015 Brazilian Technology Symposium
Fluido Isolante para Transformadores Elétrico de Alta
Tensão – Ascarel
Simone Schuindt Martins – RA B033363, Graduanda em Engenharia Elétrica Matheus Narciso Silva – RA T911EC4,
Graduando em Engenharia Elétrica, Rodolfo César Davoli – RA B031077, Graduando em Engenharia Elétrica,
Rosivaldo Ferrarezi, MSc. ICET/UNIP
Universidade Paulista, Brasil, ss.simartins@gmail.com, narcisocps@gmail.com, Rodolfo.davoli@hotmail.com,
Resumo – PCB é o nome genérico dado à classe de compostos
organoclorados resultante da reação do grupo da bifenila com
cloro anidro na presença de catalisador. No Brasil ficou
comercialmente conhecido como Ascarel, devido à alta
popularidade do produto Askarel, da marca norte-americana
Monsanto. Alguns anos mais tarde fora descoberto que tal fluido
continha uma substância altamente toxica, sendo, portanto,
classificado como carcinogênico com alto poder contaminante.
Palavras-Chaves - Engenharia Elétrica, Fluido Isolante,
Organoclorados, Ascarel, PCB.
I. INTRODUÇÃO
De acordo com a ASTM D2864-10, define o Ascarel
como: “Um termo genérico para designar um grupo de
hidrocarbonetos clorados, sintéticos, resistentes ao fogo,
utilizados como isolantes elétricos líquidos. Esses
hidrocarbonetos clorados têm a propriedade de, em presença
do arco elétrico, produzir, predominantemente, gases de ácido
clorídrico não combustíveis e gases combustíveis em
quantidades menores”.
No setor elétrico entre, geração, transmissão e distribuição
de energia elétrica são utilizados inúmeros tipos de
equipamentos elétricos, onde os isoladores elétricos têm a
função de garantir o sucesso de suas funcionalidades. Isolantes
elétricos ou, simplesmente dielétricos, são aqueles cujo as
cargas elétricas não conseguem mover-se livremente.
Ao projetar um equipamento elétrico são previstos
isolantes líquidos (utilizados no interior do equipamento),
isolantes sólidos (papéis isolantes utilizados em bobinas de
reatores e porcelana utilizada na fabricação das buchas) e
isolantes gasosos (SF6 ou hexafluoreto de enxofre utilizado
nos capacitores).
Os isolantes líquidos têm uma vasta classificação quanto
ao tipo fluido isolante, que devem ser estáveis à alta
temperatura, com elevadas características isolantes e são
empregados em transformadores elétricos, reatores de
potência, capacitores de alta tensão, chaves, religadores,
disjuntores de alta tensão e comutadores e outros
equipamentos elétricos. Suas principais funções são garantir o
isolamento elétrico, extinguir descargas elétricas parciais e
arcos elétricos e servir como meio de troca térmica para a
refrigeração do equipamento.
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Afim de garantir uma maior segurança a esses
equipamentos surgiu entre as décadas de 1960 e 1970 um
isolante líquido, com características singulares e que se
popularizou muito rapidamente no setor elétrico: o Ascarel.
Ascarel ou Askarel é um dos nomes comerciais mais
comuns para os produtos fabricados à base de PCB ou Bifenila
Policlorada (polychlorinated biphenyls). As Bifenilas
Policloradas (PCBs) são compostos aromáticos clorados cuja
família é constituída por 209 congêneres. Cada Bifenila
Policlorada apresenta um número de isômeros que varia
especificamente ao tipo de PCB.
Os equipamentos mais antigos usaram e ainda usam o óleo
Ascarel devido suas características físicas e isolantes
excepcionais, como alta rigidez dielétrica, alta condutividade
térmica, ótima dilatação térmica, boa estabilidade química, alta
dificuldade de degradação (menos custo com troca de óleo ou
tratamento do equipamento), não-inflamabilidade e capacidade
de resistir a altas temperaturas (650º C).
Embora possa parecer que o Ascarel seja um fluido
fenomenal, e que é a solução para os problemas da utilização
de fluido isolante mineral, já sabendo da escassez do petróleo,
seu uso foi proibido no mundo desde 1976 e no Brasil desde
1981, porém, o país admite o uso de equipamentos com
Ascarel até o fim de sua vida útil. Estima-se que ainda nesta
década, exista aproximadamente 250mil toneladas de Ascarel
ainda em uso no Brasil, dentre grandes indústrias, siderúrgicas,
petroquímicas, concessionárias de energia e em algumas
pequenas indústrias.
II. DESCRIÇÃO FÍSICO-QUÍMICA DO PCB
O PCB é uma substância de elevado peso molecular,
dependendo da quantidade de cloros em sua estrutura pode
variar de 188,7g/mol (monocloro) a 498,7g/mol (decacloro),
com alta densidade entre 1,3 A 1,5 g/cm3 e alta viscosidade,
que se misturado ao Triclorobenzeno obtêm-se a viscosidade
adequada para uso em equipamentos elétricos.
Quimicamente falando, são extremamente estáveis, em
condições naturais não reagem com ácidos, bases, agentes
oxidantes e redutores, a não ser que se faça em condições
forçada em laboratório com controle de segurança. O Ascarel
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apresenta boas características dielétricas e grande estabilidade A fórmula química genérica do PCB é C12(H10-nCln),
térmica e química, motivo pelo qual motivou o seu uso. onde:
O Ascarel se distingue do óleo mineral isolante devido sua C12 = 12 átomos de carbono;
capacidade de não envelhecer, sendo viável seu uso por não H10 = 10 átomos de hidrogênio, que subtrai de acordo com
necessitar tratamentos para recondicioná-lo ou mesmo a quantidade de átomos de cloro, onde tem n átomos de Cl.
regeneração durante a vida útil do equipamento. Devido essa
característica peculiar, a rigidez dielétrica do Ascarel quase
não varia, o que quer dizer que o óleo a base de PCB pode
suportar tensões mais elevadas sem a ruptura do isolamento no
campo elétrico.
O Ascarel é um composto constituído por uma mistura de
40 a 60% de Triclorobenzeno (TCB) e igual proporção de
Bifenilas Policloradas (PCBs), sendo comercialmente mais
encontrado quando formado pelos Aroclor 1 1242, 1254 e
1260.

Tabela 1
Misturas de PCB da marca AROCLOR

Figura 2: Estrutura Molecular do Aroclor 1260

As Bifenilas Policloradas são compostos orgânicos

aromáticos clorados artificiais, na forma líquida ou sólida, e
não possuem odor ou gosto.

Tabela 2
Características físicas do

 Aroclor 1242: PCB com 42% de cloração

 Aroclor 1254: PCB com 54% de cloração
 Aroclor 1260: PCB com 60% de cloração

Os dois primeiros dígitos indicam o número de carbonos

do anel benzênico.

PCB

As misturas técnicas contendo PCB possibilitam seu

Figura 1: Estrutura Molecular Genérica do PCB
1 bem como a conformação molecular.
Aroclor, nome comercial de misturas de bifenilas
policloradas da marca Monsanto, sendo hoje fabricado pela
“Sigma Aldrich”, como padrão de referência.
emprego em vários segmentos industriais, como fluidos
dielétricos em capacitores e transformadores elétricos, turbinas
de transmissão de gás, fluidos hidráulicos, resinas
plastificantes, adesivos, sistemas de transferência de calor,
aditivo anti-chama, óleos de corte e lubrificantes.
Os efeitos tóxicos variam com o grau de halogenação,
III. MÉTODO DE DETERMINAÇÃO DOS PCB’S

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A determinação da concentração de PCBs em líquidos
isolantes elétricos é fundamental para a classificação do
equipamento. Pode-se classificar o óleo/equipamento em três
categorias: não contendo PCB, contaminado por PCB e
contendo PCB.

A. Não contendo PCB

Quando a concentração de PCB em óleo mineral isolante

for < 50 mg/kg.

B. Contaminado por PCB

Quando a concentração de PCB em óleo mineral isolante

for ≥ 50mg/kg e < 500 mg/kg.

C. Contendo PCB

Quando a concentração de PCB em óleo mineral isolante

Figura 3: Esquema de funcionamento do detector
for ≥ 500 mg/kg.

Muito embora o “Ministério do Meio Ambiente2” afirma

que para concentrações menores que 50 miligramas para cada
1 (um) quilograma de fluido isolante seja considerado como
não contaminado, de acordo com a norma ABNT NBR 13882
e o tratado de Estocolmo, para ser considerado um fluido
como isento de PCB’s deve-se conter uma concentração ≤ que
2mg/kg.
Inúmeras empresas são prestadoras de serviços analíticos
com o objetivo de realizar análises químicas em qualquer tipo
de substrato e de resíduos de substâncias químicas em fluidos
isolantes (e também em outras matrizes como águas e sólidos)
a fim de identificar e quantificar uma possível contaminação
por Ascarel.
A técnica utilizada para a determinação de Ascarel em
líquidos isolantes de acordo com a ABNT NBR 13882:2008 é
a análise por cromatografia gasosa com detector por captura
de elétrons (Electron Capture Detector - ECD).
A cromatografia gasosa com detector ECD (GC-ECD) é
uma técnica usada para analisar compostos halogenados e o
ECD é um dos detectores mais notórios devido a sua alta
sensibilidade para análises de compostos tóxicos e biológicos. Figura 4: Detalhe do ECD
Simplificadamente, podemos entender que dentro de um
ECD, quando certas moléculas passam pelo detector, eles O princípio de detecção do ECD se dá pelo declínio de
capturam alguns dos elétrons na amostra e isso reduz a isótopos radioativos,que produzem partículas beta, as quais
corrente medida, em contrapartida essa redução é registrada colidem com as moléculas do gás de arraste, produzindo
como um pico positivo, tendo a detectabilidade de até 50fg3, elétrons que formam a chamada de corrente de fundo.
mas falar de cromatografia não é uma tarefa simples, e não se Moléculas com átomos eletronegativos, sobretudo os
resume a uma modesta explicação. halogênios, capturam os elétrons de baixa energia produzidos
no detector, diminuindo assim a corrente de fundo que é
convertida como um sinal captado por um software, onde é
gerado um cromatograma (gráfico que traduz os resultados do
2
Guia para o Inventário Nacional de Bifenilas Policloradas gás de saída).
(PCB) em Equipamento Elétricos.
3
fg=10-15g

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Figura 7: Função de transferência do GC-ECD

IV. VANTAGENS
Como líquido isolante, as bifenilas policloradas foram
amplamente utilizadas em transformadores no setor elétrico.
Esse uso extensivo foi motivado devido às suas propriedades
físico-químicas, a tabela abaixo faz uma comparação entre os
diversos tipos de fluidos isolantes que vem sendo utilizados no
setor e suas características.
Figura 5: Cromatograma da mistura de PCB 1260, 1254 e 1242 Tabela 3
Propriedades físico-químicas dos isolantes líquidos

Os detectores ECD desse tipo usam H3 ou Ni63 (isótopos

radioativos) como fonte de radioisótopos. A principal
vantagem da fonte de Ni63 é a sua estabilidade em altas
temperaturas (até 400°C), diminuindo contaminações
concludentes do sistema cromatográfico.
Para tanto, é necessário um gás de arraste com baixíssimo
nível de impurezas, principalmente água e oxigênio, pois a
água e o oxigênio podem interagir com a fase estacionária e
causar aumento no ruído de base e “sangramento” da coluna
no cromatograma, reduz tanto a sensibilidade do analista que
vai “ler” o cromatograma quanto à vida útil da coluna, também
pode oxidar a fonte radioativa e reduzir a resposta do detector.
O gás de arraste deve ter níveis excepcionalmente baixos
de hidrocarbonetos devido à sensibilidade do detector a esse
composto. Além do gás de arraste, o detector ECD requer um
gás de reposição, ou seja, ele aumenta significativamente o
sinal de saída para melhor visualização do analista.
Usualmente esses gases são o hélio como gás de arraste e o
Nitrogênio como gás de reposição. Um fator importante é que
o gás a ser utilizado deve ser 5.0 grau ECD (Analítico High
Performance).

*Sob condições de óleo novo ou tratado;

**Características dielétricas permanecem iguais ou variam
muito pouco mesmo em condições de aumento significativo do
Figura 6: Esquema Eletrônico do GC-ECD
teor de umidade no fluido isolante;

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***Ainda não definido;
****Depende da formulação do OMI.
Os organoclorados possuem características técnicas
excepcionais, como grande rigidez dielétrica, alta
condutividade térmica, boa estabilidade química, capacidade
de resistir a altas temperaturas (650º C).
Abaixo, estão listadas características que fazem do PCB
vantajoso no setor elétrico como isolante e refrigerante:
- Não são inflamáveis.
- Não oxidam e são resistentes ao ataque ácido a ao ataque
básico.
- Não atacam os metais. Apresentam baixa volatilidade.
- Apresentam baixa solubilidade em água.
- São solúveis em solventes orgânicos.
- São isolantes elétricos.
- São condutores de calor.
- Apresentam alta estabilidade química e térmica.
-Apresentam baixa pressão de vapor à temperatura
ambiente.
V. DESVANTAGENS
Os resíduos permanecem no meio ambiente por tempo
ainda indeterminado, pois nenhum microrganismo consegue
processá-lo por ser bioacumulativo, não biodegradável e por
sua bacteriostaticidade.
Pode ocorrer contaminação ambiental devido a incorreta
manipulação ou a utilização inadequada de algumas empresas,
fazendo descartes indevidos do óleo direto ao meio ambiente.
Manutenções em transformadores e demais equipamentos
elétricos deve conter um completo planejamento para que não
ocorram falhas com riscos de vazamento.
Também há a possibilidade de ocorrer contaminações
pelos vapores formados quando o óleo é submetido aos arcos
voltaicos que ocorrem dentro dos transformadores. Os vapores
são liberandos para a atmosfera contendo moléculas de
dioxinas e furanos que são extremamente tóxicos, podendo
causar a quem inalar graves consequências à saúde e em níveis
de alta exposição pode até causar a morte.
No aspecto financeiro, transformadores que ainda contém
Ascarel como isolante, podem continuar operando
normalmente se tomadas devidas precauções no aspecto de
fissuras que causam vazamentos, no entanto, quando houver a
necessidade de intervenção para manutenção do equipamento
ou do fluido, é obrigatória a substituição do óleo contaminado
por um óleo novo, isento de PCB. O fluido contaminado deve
ser eliminado de maneira controlada de um jeito que não
prejudique o ecossistema.
Em alguns casos o transformador deverá ser incinerado, o
que além do custo da manutenção somada ao custo da
destruição e substituição do dielétrico contaminado com PCB
necessite também da compra de um novo projeto de
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transformador para a substituição daquele que foi retirado de
operação.
A. Riscos à saúde
Esse grupo de substâncias é extremamente persistente no
ambiente e por essa razão são bioacumulativos em organismos
vivos, ou seja, são substâncias que se acumulam em elevadas
concentrações nos organismos, que sofrem biomagnificação
(aumento da concentração da substância nos organismos vivos,
à medida que percorre a cadeia alimentar e passa a se
acumular no nível trófico mais elevado) ao longo da cadeia
alimentar.
Dessa forma, o homem pode entrar em contato com o
PCB por via oral, respiratória e dérmica. A ingestão de
alimentos é a principal via de introdução no organismo. Com a
contaminação do solo e dos lençóis freáticos, o ser humano
está sujeito a ingerir um peixe ou uma carne com PCB, ou até
mesmo beber a água contaminada. Os alimentos cultivados
neste solo incorporam em sua estrutura toxicidade dos
organoclorados, e a partir daí o homem pode consumir o
alimento doente de forma direta4 ou indiretamente5.
Estudos despontam que animais expostos a altos níveis de
PCB em um curto período de tempo produziu problemas
hepáticos, hematológicos, endócrinos, renais e casualmente
óbito.
Os riscos à saúde humana são notáveis e preocupantes,
uma vez que este tipo de fluido é rotulado como
carcinogênico, ou seja, tem a capacidade de provocar o
desenvolvimento de diversos tipos de câncer, de acordo com o
“Seminário de Vigilância do Câncer Ocupacional e
Ambiental” apresentado em 2005 pelo INCA6, o fluido à base
de PCB é classificado no GRUPO 1, onde reconhece agentes e
misturas cancerígenas para humanos.
Já é de conhecimento dos epidemiologistas que a
exposição crônica as substâncias com PCB provocam
alterações hepáticas, imunológicas, oculares, hematológicas,
renais, no baço, endócrinas, doenças dérmicas e lesões
dermatológicas, na tireoide, morfológicas nos dentes e
aumento na incidência de tumores.
Também pode ter efeitos neuro-comportamentais,
alterações psíquicas, a toxicidade pode afetar o recém-nascido
reduzindo seu peso ao nascer ou durante seu desenvolvimento
com a amamentação, toxicidade reprodutiva e perda da libido
em ambos os sexos.
Outro efeito nocivo do PCB à saúde humana é que esta
substância é considerada um agente teratogênico, capaz de
causar danos ao embrião ou feto durante a gravidez, podendo
4
Consumo do alimento agrícola;
5
Consumo de alimento agropecuário que teve contato com o
PCB, alimentando-se de plantas contaminadas ou outros
animais contaminados, até mesmo bebendo água poluída;
6
Instituto Nacional do Câncer – Ministério da Saúde.
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provocar a perda da gestação, malformações ou alterações Atualmente, com as normas e leis ambientais, qualquer
funcionais. produto que contenha PCB em sua composição está banido de
sua utilização, deve ser substituído por outros produtos com
B. Riscos ao meio-ambiente propriedades que garantam sua utilização sem causar qualquer
dano nocivo ao ecossistema.
Os PCBs têm um alto potencial tóxico, este tipo de óleo
pode contaminar o meio ambiente e a saúde humana ao serem
lançados no meio ambiente através de derramamentos VI. CONCLUSÃO
acidentais ou propositais, vazamentos durante o seu transporte
O PCB no setor elétrico tinha a finalidade de substituir em
ou no equipamento em que o contenham, vazamentos por
equipamentos elétricos, o óleo mineral isolante proveniente do
explosões e/ou incêndios em produtos estejam contaminados.
petróleo, que no início da década de 1920 quando era
Outras fontes de exposição são os depósitos de resíduos
empregado em transformadores elétricos, houve diversos
inadequados, seja por descuido, por ignorância e até mesmo
episódios de explosões e incêndios devido seu alto potencial
por irresponsabilidade, com eliminações ilegais e criminosas
comburente naquela época.
ou armazenamentos indevidos de resíduos industriais,
Por ter excelentes características dielétricas e físico-
vazamentos de antigos transformadores elétricos contendo
químicas, o PCB foi facilmente aceito como substituto natural
óleo contaminado com PCB e a volatilização nos aterros
do OMI, sendo utilizado como isolante elétrico e também
contendo equipamentos elétricos cheios de resíduos de PCBs.
como isolante térmico, auxiliando na dissipação de calor
De uma maneira simplificada, os organoclorados podem
dentro do equipamento para que não apareçam focos quentes.
contaminar o meio ambiente de duas maneiras, sendo uma por
Os organoclorados possuem uma inflamabilidade muito
derramamento e outra pelos vapores liberados do óleo.
baixa, entre 2 e 3, quanto que o mais próximo de zero, melhor
Quando o isolante é derramado e atinge o solo, desce até
é.
os lençóis freáticos e contamina todo ecossistema da região do
Existem diversas marcas de fabricantes de PCB nos EUA,
desastre, ocorrendo uma contaminação em cadeia, partindo
Japão e Europa, entretanto a marca mais popular que apelidou
daqueles que se contaminaram por contato, passando pelos
o PCB é o Askarel (Ascarel), fabricado nos EUA pela
quais entraram em contanto com o ambiente contaminado até
Monsanto S.A.
chegar ao último da cadeia alimentar, o qual sofre mais devido
Ainda que, como dielétrico, seja um fluido de
a acumulação durante toda a cadeia. E mais, os resíduos
características isolantes significativas e exerça seu papel como
permanecem no meio ambiente por longos períodos de tempo,
dissipador de calor dos equipamentos elétricos com
pois nenhum microrganismo consegue processar o poluente
excepcional desempenho, o óleo mineral proveniente da
devido suas características de não biodegradabilidade,
destilação do petróleo contaminado com Ascarel, mesmo que
bacteriostaticidade e bio-acumulação. Por conter tais
contendo baixo teor de bifenilas policlorada (PCB) deverão
características, o Ascarel é classificado internacionalmente
ser substituídos de forma a eliminar totalmente seu uso no
como POP (Poluentes Orgânicos Persistentes).
setor elétrico.
A contaminação por vapores ocorre quando o isolante é
submetido a temperaturas superiores a 60 °C ou por
surgimento de arcos voltaicos nos equipamentos elétricos em
REFERÊNCIAS
que o isolante é utilizado como fluído dielétrico, liberando
para a atmosfera moléculas de dioxinas e furanos que possuem
ABNT NBR 13882:2008 - Líquidos isolantes elétricos -
elevado índice de toxidade, causando complicações sérias e
Determinação do teor de bifenilas policloradas (PCB).
até mesmo a morte de quem inalar.
ABNT NBR 8371:2005 - Ascarel para transformadores e
Muitos casos de contaminação ocorreram pelo fato das
capacitores - Características e riscos.
empresas não manipularem adequadamente o óleo, fazendo o
ABNT NBR 8840:2013 - Guia para amostragem de
descarte incorreto e completamente prejudicial ao meio
líquidos isolantes – Procedimento.
ambiente. Após uma manutenção do transformador,
CETESB, Companhia Ambiental do Estado de São
descartavam o isolante no solo ou até mesmo em riachos sem a
Paulo. A Convenção de Estocolmo. São Paulo, 2005.
menor preocupação que esse ato poderia ocasionar.
Disponível em: <
Os transformadores que ainda utilizam do Ascarel como
http://www.cetesb.sp.gov.br/institucional/stockholm-
dielétrico, poderão continuar operando normalmente até o
convention/102-a-convencao-de-estocolmo>. Acesso em: 02
momento conste a necessidade de uma interversão para uma
nov. 2014
manutenção. Nesse momento será obrigatório substituir o óleo
MILASCH, Milan. Manutenção de transformadores em
isolante por um que não contenha Ascarel na sua composição
líquidos isolantes. São Paulo, 1984 – 1ª Edição. Editora Edgar
química. O poluente drenado do transformador deve ser
Blücher.
destruído de maneira que não traga malefícios à biosfera.

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TAVARES, Elaine. Vazamento de óleo tóxico em
Florianópolis. Brasil de Fato. São Paulo, 04 dez. 2013. Ed.
SOCIEDADE EDITORIAL BRASIL DE FATO.

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