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recursos naturais entraram num processo de degradação. Iniciaram-se os problemas de saúde, resultantes
do consumo de produtos de má qualidade, assim como se têm verificado outras consequências,
designadamente, problemas de contaminação de água e efluentes, perda da biodiversidade, erosão e
degradação dos solos.
Neste contexto, surgem os alimentos produzidos de forma ecológica: mais saudáveis, com melhor
sabor e excelentes qualidades nutritivas
Como fazer?
• Rotação de culturas e respectivos afolhamentos
A rotação de culturas é uma prática de grande importância tendo em vista a preservação
da fertilidade dos solos e a promoção da sanidade das culturas. Consiste numa prática cultural
que passa pela não instalação continuada de uma dada cultura numa mesma parcela ou linha (s).
Desta forma, não ocorre o esgotamento do mesmo tipo de nutrientes, permitindo criar
condições para impedir que uma praga se instale num mesmo local por um longo período de
tempo.
Por exemplo, na cultura da batata os campos de produção deverão estar afastados cerca
de 800m de parcelas com a mesma cultura e sem a repetirem no mesmo local nos 4 anos
seguintes.
A couve é muitas vezes atacada por uma doença – a potra da couve, cujos esporos podem
manter-se no solo durante 7 a 12 anos. Por isso, é muito importante que a rotação para a
plantação da couve seja no mínimo de 7 anos.
• Consociação de culturas
Quadro 2 ‐ Consociações favoráveis e desfavoráveis
Planta Favorável Desfavorável
Batata Feijão, milho, couve, beringela, espinafre, linho Abóbora, tomate, framboesa, pepino,
girassol, macieira, aipo, beterraba,
couve
Beterraba Feijão-anão, cebola, rábano, alface, couves, alho, Feijão de trepar, alho, francês,
morango, pepino batata, milho
Cebola Beterraba, morango, tomate, alface, camomila, Couve, ervilha, feijão
segurelha, cenoura, pepino, melão
Ervilha Cenoura, nabo, rabanete, pepino, milho, batata, Alho, alho-francês, cebola, tomate
alface, couve
Feijão Acelga, aipo, alface, batata, beterraba, cenoura, Alho, cebola, ervilha
couve, espinafres, milho, morango, nabo, pepino,
rabanete
Tomate Alho, cebola, aipo, alface, alho-francês, cenoura, Batata, couve, ervilha
espinafres, feijão ,milho
Nas nossas hortas existem plantas que, em conjunto com outras, criam um equilíbrio ecológico
favorável, ou seja, podem funcionar como isco, pois atraem com sucesso as pragas, podendo ser destruídas.
De seguida, apresentam-se alguns exemplos de combinações úteis de plantas companheiras:
Planta Benéfica Planta Beneficiada Motivo
• Adubação verde
Os adubos verdes são obtidos a partir de plantas cultivadas com o intuito de fertilizar o
solo e a cultura seguinte.
Esta acção é conseguida através das plantas que serão fragmentadas, servindo de cobertura
até serem compostadas. Por outro lado, estas culturas, em associação com bactérias do género
Rhizobium, permitem a fixação de azoto atmosférico e a sua transformação em azoto orgânico.
Este azoto permite a melhoria da fertilidade do solo, podendo proporcionar a incorporação de
até 200 kg/ha/ano.
As espécies mais usadas são os trevos, a luzerna, o tremoço branco, a tremocilha, as
ervilhacas e os chícharos que podem ser semeadas estremes, ou com azevém anual ou aveia.
As vantagens verificam-se ao nível da poupança de água, da melhoria da estrutura,
fertilidade e actividade biológica do solo. O resultado mais óbvio verifica-se através do aumento
das colheitas após esta fertilização.
A protecção das culturas contra os seus inimigos naturais, como pragas, doenças e ervas
infestantes, pode ser efectuada através da utilização de práticas culturais de baixo impacto ambiental.
Em agricultura biológica privilegiam-se medidas de carácter preventivo nomeadamente, a
eliminação de focos de doenças, de pragas ou de infestantes, destruição de restos de culturas infectadas
com doenças e eliminação de infestantes por monda manual ou mecânica.
Além das medidas anteriores, existem também organismos que colaboram com o agricultor no
combate às pragas e doenças; designam-se de auxiliares. Na maioria das vezes, os agricultores não os
reconhecem como auxiliares, pensando que se trata de mais uma praga na cultura. Por exemplo, anfíbios
(sapos), mamíferos (ouriços), aves (corujas), ácaros ou até micróbios (bactéria Bacillus thuringiensis) que
podem estar presentes na cultura e combater a praga sem a intervenção directa do agricultor.
Este tema é muito vasto, existe uma infinidade de insectos, ácaros, vertebrados – aves, mamíferos,
répteis, batráquios e os microorganismos. Vamos deixar aqui alguns exemplos de organismos com função
auxiliar.
Quadro 3 ‐ Organismos com função auxiliar
Auxiliares O que comem?
Cobra de escada Ratos, toupeiras, lagartos, pequenas couves
Licranço Lesmas e caracóis
Sapo Lesmas, moscas e outros insectos
Ouriço Cacheiro Lagartas, larvas de insectos, lesmas e caracóis
Toupeira Comum Larvas de insectos e minhocas
Morcego Insectos, pulgões e mosquitos
Melro Minhocas, bagas
Chapim Real Insectos
Pisco de Peito Ruivo Insectos, sementes, aranhas e bagas
Comportamentos a evitar
• Queima de resíduos
- Os resíduos orgânicos podem ser reutilizados no processo de compostagem para a
obtenção de um composto com elevado valor nutritivo para o solo. Os resíduos não orgânicos
devem ser reciclados, bem como as embalagens dos produtos fitossanitários devem ser entregues
no local de compra ou serviços especializados de recolha de embalagens e resíduos agrícolas.
) Uma mão cheia de terra contém mais microrganismos que o número de habitantes do
planeta.
) A presença de joaninhas indica a existência de “piolho” nas culturas. Estas alimentarem deles.
) Vale a pena chamar erva daninha à urtiga? É uma planta que atrai 120 espécies de auxiliares, é
indicadora de solos ácidos, pode ser utilizada para fazer chorume e na pilha de compostagem
funciona como fornecedora de nutrientes e bioreactor deste processo. Na culinária, também
pode ser usada para fazer empadão ou esparregado. Na saúde tem um papel importante no
tratamento da anemia.
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