HERBERT W.

ARMSTRONG COLLEGE

CURSO BÍBLICO
POR CORRESPONDÊNCIA

Lição 2
O Destino da Humanidade
 mensagem do
editor
D
epois dos japoneses se renderam a bordo
do USS Missouri na Baía de Tóquio, termi-
nou a II Guerra Mundial. O general Douglas
MacArthur estava lá para assinar o documento. Isso
acabou com a pior guerra que a Terra jamais experi-
mentou, mas houve algo terrivelmente diferente sobre o
fim desta guerra. Uma nova era havia sido introduzi-
da. Bombas atômicas foram lançadas sobre Hiroshima
e Nagasaki. O problema número um do homem, se
converteu agora, na sobrevivência humana. Os cientis-
tas disseram que esta bomba revolucionaria completa-
mente este planeta, tanto em tempo de paz, como de
guerra. Nós tínhamos entrado na era atômica e nuclear,
com horríveis novas armas. A magnitude do seu poder
destrutivo desafiava a imaginação.
Após a assinatura da rendição japonesa, o general
MacArthur, quis falar com a América e o mundo sobre a
paz, mas com uma forte advertência. Ele disse: “Os
homens desde o início dos tempos têm buscado a paz. (...)
Alianças militares, equilíbrios de poder, ligas de nações,
uma por uma todas têm fracassado, deixando como única
alternativa o caminho da guerra. Agora a destruição
total de uma guerra apaga essa alternativa. Nós
já tivemos a nossa última oportunidade. Se não
inventarmos algum sistema melhor e mais justo, o nosso
Armagedom estará à porta. O problema é basica-
mente teológico e envolve um recrudescimento espi-
ritual e um aperfeiçoamento do caráter huma-
no que se irá sincronizar com os nossos avanços quase
incomparáveis na ciência, arte, literatura e toda a evolu-
ção material e cultural dos últimos 2.000 anos. Tem de
ser do espírito, se quisermos salvar a carne.”
Ele estava afirmando que a sobrevivência huma-
na dependia do caráter humano! Hoje não conse-
guimos decidir se o caráter é mesmo tão importante
assim. Mas é importante, porque Deus assim o diz.
Tal como disse o general MacArthur, o nosso pro-
blema é “teológico” ou espiritual. Essa é a única manei-
ra de salvarmos a humanidade viva! Tudo depende do
nosso conhecimento e obediência a Deus.
A nossa única esperança é construirmos caráter hu-
mano – mudarmos a maligna natureza humana, para
o caráter justo de Deus (Mateus 5:48). Até mesmo as
Continua na penúltima página»
herbert w. armstrong college
curso bíblico
por Correspondência
lição 2
Um curso internacional de entendimento bíblico publicado pela
Igreja de Deus de Filadélfia, em colaboração com o
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apoiar esta obra de Deus a nível mundial serão com agrado recebidos
como colaboradores deste importante esforço em pregar e publicar o
evangelho a todas as nações.
a nossa capa  Este espetáculo é uma
sombria lembrança da capacidade do ho-
mem de destruir toda a vida! Os cientistas
e estadistas sabem que a única solução
para os problemas mundiais e a ameaça
da aniquilação, reside no conceito de um
governo mundial. Mas eles não sabem
o caminho para ele. Esta lição mostra o
caminho! foto: PhotoSpin
LIÇÃO 2 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência 3

PAZ DO MUNDO ­­—

chegando no nosso tempo!
A busca pela paz no mundo continua enquanto vão aumentando os arsenais de armas. Os
especialistas preveem que a Terra em breve se converterá numa incinerada relíquia – a menos que
as condições do mundo sejam drasticamente invertidas. Qual será o futuro da humanidade?

O
s líderes mundiais e os cientistas
estão francamente assustados com as
perspectivas do futuro! Eles advertem
que o homem possui agora os meios
para cometer cosmocídio – o suicí-
dio de toda a raça humana – e falam até mesmo em
termos de “mortes em massa”. Eles percebem que algo
inesperado tem de ocorrer em breve para parar a ten-
dência atual dos eventos mundiais – ou finalmente a
humanidade se destruirá a si mesma!
Que advertem os estadistas
Em 1961, o falecido presidente dos EUA, John F.
Kennedy advertiu uma silenciosa Assembléia das Na-
ções Unidas: “A humanidade deve acabar com a guerra
– ou a guerra irá acabar com a humanidade. (…)
“Hoje”, disse ele, “todos os habitantes deste planeta
devem contemplar o dia em que este planeta poderá
já não ser habitável. (…) A simples existência de ar-
mas modernas – 10 milhões de vezes mais poderosas
que qualquer outra que o mundo jamais viu e apenas a
poucos minutos de distância de qualquer alvo na Terra
– é uma fonte de terror. (…)
“Juntos”, disse o presidente Kennedy sombriamente,
“vamos salvar o nosso planeta – ou juntos pereceremos
nas suas chamas” (ênfase nossa em toda a lição).

FLICKR (2) /JONATHAN MACINTOSH/STUART RANKIN

silo de míssil nuclear  Centenas de mís-

seis com ogivas nucleares estão escondidos em silos de
concreto no subsolo da terra – preparados e prontos
para o seu lançamento quase instantâneo!
 4 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência LIÇÃO 2

nesta lição, falam atemorizados sobre o fim do do

FLICKR/ENERGY.GOV/ 1.USA.GOV/16TXDGN

mundo – o FIM da civilização humana!

Mas a corrida
armamentista prossegue
Apesar destes aterrorizadores fatos que desafiam a ima-
ginação, a corrida armamentista continua a sua escala-
da em direção à loucura nuclear!
Um exemplo são os “mirv”, que significa veículo de
reentrada múltipla independente. Em vez de um míssil
carregando uma ogiva, muitos países desenvolveram
e implementaram mísseis que carregam muitas ogivas.
Tal mirv, pode fazer o mesmo trabalho que era feito
anteriormente por 10 a 14 mísseis. Apenas com mirvs,
os EUA são capazes de destruir várias vezes uma nação
completa! E claro, os mirvs poderiam similarmente
“destruir em massa” os Estados Unidos da América.
Surpreendente, mas no entanto é um fato!
A corrida aos armamentos também se espalha para
o espaço exterior. Os americanos e os russos têm cada
armas biológicas em potencial  Por um deles por seu lado desenvolvido um “satélite assas-
razões de segurança, este técnico trabalha com um sino” capaz de explodir ou desactivar outros satélites.
patógeno usado para criar armas biológicas, usando Outros países avançados estão agora desenvolvendo ra-
luvas especiais. Trabalhos em laboratórios como este têm pidamente as suas tecnologias de guerra espacial. Em
criado muitas armas biológicas, incluindo o antrax. geral, políticos e militares especialistas concordam que
quem vencer o controle militar do espaço será capaz de
governar o mundo.
O que o presidente Kennedy disse à Organização Muitas outras armas bizarras e assustadoras já foram
das Nações Unidas em 1961 não foi apenas palavreado desenvolvidas ou estão em vários níveis de desenvolvi-
de um fanático louco, mas sim a realidade do dia a dia mento. Estas incluem a bomba de neutrões, a bomba
no mundo em que vivemos. Existem suficientes bom- laser e as armas de fusão pura (uma bomba-H “limpa”).
bas nucleares armazenadas para acabar várias vezes com Os cientistas dizem que teoricamente, qualquer uma
a população do mundo! O secretário-geral da ONU, dessas armas, tem o suficiente potencial destrutivo
Kofi Annan, alertou em 2000 que a guerra nuclear con- para exterminar toda a vida da face da Terra.
tinua a ser uma “possibilidade muito real e assustadora”. Parece incrível, mas é verdade! E o registo histórico
Hoje, há um aumento nos rumores de que os terro- prova que qualquer arma desenvolvida pelo homem,
ristas já obtiveram armas de destruição maciça (adm). tem acabado normalmente por ser utilizada.
Sam Nunn, co-presidente e diretor executivo da Ini-
ciativa de Ameaça Nuclear e ex-senador dos EUA, Guerr a química e biológica
depois de visitar a Rússia em 2002, disse: “Seria um A guerra nuclear é apenas uma das muitas formas que
milagre se os materiais nucleares não fossem contra- podem causar a destruição total da humanidade. Algu-
bandeados da Rússia, para nações párias e grupos mas nações estão agora a produzir novas super-armas
terroristas dispostos a pagar um preço elevado para que podem ser ainda mais mortais do que as bombas
satisfazer as suas ambições de possuírem armas de nucleares. Um número de nações, incluindo os EUA e a
destruição maciça.” Segundo Nunn, menos de metade Rússia, já têm um potencial de guerra química e biológica.
do material para fazer bombas nucleares que a Rús- Dezenas de milhares de litros de gás nervoso mor-
sia herdou depois do colapso da União Soviética, foi tal – inodoro, insípido e praticamente invisível – já
devidamente protegido. foram fabricados e armazenados. Apenas uma instala-
Muitos outros estadistas e cientistas de renome ção na Rússia armazena suficientes produtos nervosos
mundial, em número demasiado elevado para citar químicos para matar todos os habitantes do planeta
LIÇÃO 2 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência
poluídos  Uma espessa camada de fumaça cobre a cidade de Santiago. À direita, barreiras contêm um derrame de
petróleo no Rio Iguaçu ao sul do Brasil. A poluição ambiental é uma ameaça crescente para a sobrevivência humana.
dezenas de vezes. Os produtos químicos podem ser es-
palhados através de pulverizadores agrícolas manuais
ou aviões agrícolas e por meio de munições transpor-
tadas em bombas de gravidade ou em ogivas de mís-
seis balísticos ou de cruzeiro. Uma gota apenas, inalada
ou aplicada sobre a pele, pode matar instantaneamente!
O cientista ambiental americano, Dr. Barry Commoner,
advertiu que os produtos químicos e biológicos fazem
as armas nucleares “parecer brinquedos de criança”. Por
exemplo, apenas 1 litro de toxina botulínica pura pode
matar mais de 180 milhões de pessoas. Após a Guerra
do Golfo de 1991, inspetores da ONU no Iraque encon-
traram e destruíram 480 mil litros de toxina botulínica!
Embora as armas de natureza química ou biológica
sejam muito mais baratas de produzir do que as com-
plicadas armas nucleares, um enorme ponto de inter-
rogação paira sobre a conveniência de usar armas bio-
lógicas sobre uma nação inimiga. Os cientistas mais
bem informados estão com medo que uma guerra bio-
lógica possa resultar em epidemias no mundo inteiro!
Apenas uma coisa é certa: ninguém pode prever o que
realmente aconteceria, porque tais armas biológicas nun-
ca foram devidamente testadas – nem o podem ser nun-
ca, até serem realmente utilizadas no campo de batalha!
Podem as pr agas criadas pelo
homem ser controladas?
Os cientistas são confrontados com a desagradável
questão de se uma praga criada pelo homem pode ou
não ser controlada depois de iniciada, uma vez que os
5
FLICKR/METRO LIBRARY AND ARCHIVE/LOUISIANA SEA GRANT COLLEGE
testes em larga escala são impossíveis. O Dr. Commo-
ner afirmou que até mesmo as epidemias naturais são
mal compreendidas e que raramente podemos prever o
quão rápido elas se irão espalhar, ou quantas pessoas
serão afetadas.
Além disso, ele advertiu que numa guerra biológica,
é provável que os agentes infeciosos não sejam aque-
les que ocorrem em epidemias naturais, mas variantes
especiais, selecionadas ou modificados em laboratório.
Neste caso, seria quase impossível ter certeza sobre o
atual curso de uma epidemia artificial, uma vez que te-
nha sido começada. Tanto pode diminuir, como pode
espalhar-se de maneira tão inesperada que consuma
tanto a amigos como a inimigos!
Um experimento de guerra biológica que ilustra
perfeitamente os temores do Dr. Commoner, ocorreu
durante a ii Guerra Mundial.
A Grã-Bretanha conduziu testes limitados de armas
biológicas a partir de 1941, quando havia o temor ge-
neralizado de que as potências do Eixo poderiam usar
a guerra bacteriológica. Num teste realizado em 1942,
Gruinard, uma ilha remota ao largo da costa noroeste
da Escócia, foi pulverizada com a bactéria de antrax.
Os alvos foram ovelhas, que pronto ficaram infetadas
e morreram. Mas a bactéria do antrax era tão durável
que a minúscula ilha foi declarada perigosa e colocada
em quarentena até 1986 quando tiveram início os es-
forços de limpeza para a descontaminar. Após a remo-
ção do solo superficial, a ilha foi inundada com uma
solução de formaldeído e depois das ovelhas serem
 6 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência
estadistas alertam sobre
um desastre iminente!
FLICKR/WORLD ECONOMIC FORUM
O secretário-geral da
ONU Kofi Annan, alertou
em 2000 que a guerra
nuclear continua a ser
uma “possibilidade muito
real e verdadeiramente
assustadora”.
WIKIMEDIACOMMONS/YOICHI R. OKAMOTO
U. Thant, ex-secretário-geral
da ONU: “... [O]s problemas
... terão atingido proporções
tão gigantescas que estarão
além da nossa capacidade de
as controlar.”
FLICKR/ SDASM ARCHIVES
Dr. WH Pickering, diretor
aposentado do Laboratório
de Propulsão a Jato: “Em
meia hora o Oriente e o
Ocidente poderiam destruir
toda a civilização.”
FLICKR/CS.IS/SOA4C
Sam Nunn, co-presidente e
diretor executivo da Iniciativa
de Ameaça Nuclear: “Seria um
milagre se os materiais nucleares
não fossem contrabandeados
da Rússia para as nações párias
e grupos terroristas dispostos a
pagar um preço superior para
satisfazer as suas ambições
de obter armas de destruição
maçica.”
LIÇÃO 2
posteriormente retornadas e se terem mantido saudáveis,
a ilha foi finalmente declarada segura em 1990.
Por causa das graves consequências decorrentes de
tais experimentos, alguns observadores concluíram
preocupados, que libertar agentes biológicos numa
guerra, seria ativar a contagem regressiva do juízo final
no nosso planeta!
Outr as crises globais
Existem ainda várias outras crises globais que poderão
contribuir para a destruição total da humanidade num
futuro não muito distante.
A vida humana apenas pode ser sustentada por ar,
água e alimento. Mas o homem está poluindo e enve-
nenando todas estas três necessidades indispensáveis. A
poluição atmosférica é agora reconhecida como uma cres-
cente ameaça internacional – que ameaça não apenas a
saúde do homem, mas afeta seriamente a continuidade
de toda a vida.
A poluição da água é outra grande ameaça. Por
exemplo, muitos rios e lagos dos EUA estão tão poluí-
dos que a falta de abastecimento de água potável em
muitos lugares, chegou a um nível crítico! Agora,
para aumentar ainda mais o problema, descobriram
que a poluição se está infiltrando no abastecimento
de água subterrânea. Estudos indicam que milhões de
pessoas nos Estados Unidos estão a beber água que é
imprópria para consumo humano!
Ignominiosamente, o homem tem esgotado e arrui-
nado o solo no qual o alimento tem de ser produzido.
Mais recentemente, ele tem acelerado enormemente o
processo através do uso de fertilizantes artificiais, que
na verdade eliminam a sua própria finalidade, ao tran-
carem outros elementos do solo, roubando assim dos
vegetais, grãos e frutas, os minerais e vitaminas tão
necessários para a manutenção de uma boa saúde.
O homem moderno também usa inseticidas veneno-
sos, que não apenas exterminam os insetos, mas tam-
bém muitas formas de vida útil do solo e do ar. Os in-
seticidas também entram no sistema de vida ecológico
e ameaçam a extinção de aves e mamíferos. Até mesmo
o próprio homem está potencialmente em perigo!
Outros perigos potenciais para a vida, são a quan-
tidade de rodenticidas, fumicidas e herbicidas insufi-
cientemente testados, os realçadores de sabor e os con-
servantes artificiais. Os cientistas temem que esses e
outros produtos da nossa sociedade moderna possam
causar danos irreversíveis para as gerações seguintes.
Acrescente a esses problemas urgentes as drásti-
cas mudanças no clima atmosférico mundial – secas,
LIÇÃO 2 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência 7

inundações e terremotos – e epidemias de enfermida-

des. Além disso há a crescente ameaça da explosão presidentes e educadores
populacional!
temem a destruição do
“explosão populacional” uma mundo!
ameaça à sobrevivência humana
Muitos cientistas famosos têm advertido que a maior

FLICKR/ NASA/MSFC
crise que o mundo enfrenta é a explosão populacional.
As cidades ao redor do mundo estão cada vez mais lo- O antigo presidente dos EUA,
tadas; as infra-estruturas são limitadas e os recursos John F. Kennedy: “Juntos
tais como energia e água, são cada vez mais escassos salvaremos o nosso planeta
– por vezes, até mesmo racionados. – ou juntos pereceremos nas
Hoje, muitos vêm para este mundo sem as necessá- suas chamas!”
rias provisões para sobreviver! Todos os anos, à volta
de 11 milhões de crianças – cerca de 30.000 por dia –
morrem antes dos 5 anos de idade, a maioria por causa
da fome e das enfermidades. Ou seja, mais de 20 crian-

GOOGLE IMAGES/RUBY WASHINGTON

ças, sem terem sequer idade suficiente para ir à escola,
sofre uma morte horrível em cada minuto do dia. Qual
é a resposta para tal catástrofe? Barry Commoner, cientista
ambiental: “... [C]orremos
Se necessita: “Uma mão forte o risco de destruir o planeta
vinda de algum lugar” como o local adequado para
Uma avaliação rigorosa da ÚNICA ESPERANÇA a habitação humana.”
para a sobrevivência do homem apareceu há alguns
anos numa importante revista nos EUA. Ela indica-
va que a visão que estava ganhando aceitação entre os
oficiais governamentais é que essas tensões e proble-

WIKIMEDIA/SAS SCANDANAVIAN AIRLINES

mas mundiais se estão rapidamente tornando demasia-
do profundos para serem resolvidos, exceto “por uma
mão forte vinda de algum lugar”. O falecido presidente
Essa mão forte está chegando – mas vinda de uma francês Charles de Gaulle:
fonte que as pessoas menos esperam! O profeta Isaías “... [A]s grandes potências
revela essa fonte na sua Bíblia: “Eis que o Senhor estão enfrentando a sua
DEUS virá com o forte (a mão forte), e o seu braço ‘última hora’.”
dominará...” (Isaías 40:10).
A sua Bíblia mostra que há esperança! O grande
Deus da sua Bíblia diz que vai enviar Jesus Cristo no-
vamente – desta vez para nos salvar de nós mesmos e ILLUSTRATED LONDON NEWS

para estabelecer o governo de Deus na Terra! Ele não

permitirá que o distorcido gênio científico do homem O falecido Dr. Albert
destrua toda a vida deste planeta! Einstein: “Não existe
Pense nisso! defesa científica contra
O Cristo glorificado – regressando com o esplendor, as armas que podem
poder e glória sobrenatural do Deus Todo-Poderoso destruir a civilização.”
– vindo para salvar fisicamente a humanidade – para
parar a escalada de guerras, a maciça destruição nu-
clear, a dor e o sofrimento humano – vindo para intro-
duzir a paz, abundante bem-estar, felicidade e alegria
para toda a humanidade!
8 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência
Profetizado há séculos
O triste estado do nosso mundo foi profetizado e colo-
cado por escrito com antecedência. Há cerca de 2 mil
anos, o maior “repórter” que o mundo jamais conhe-
ceu anunciou antecipadamente as condições caóticas
do mundo atual! Ele previu as descobertas científicas e
os avanços tecnológicos de hoje e o resultado final de
tudo isso.
Este famoso locutor sabia que os homens produzi-
riam as forças destrutivas que ameaçam agora um cos-
mocídio! Ele avisou: “Porque esse será o tempo de maior
terror que o mundo jamais presenciou ou voltará a pre-
senciar novamente. Na verdade, a menos que esse tem-
po de calamidade seja encurtado, toda a raça humana
será destruída” (Mateus 24:21-22; Tradução Novo Viver).
Este grande repórter foi Jesus Cristo de Nazaré –
o mesmo Jesus que está regressando para intervir no
último momento e salvar a humanidade da extinção.
O que Ele profetizou tem estado escrito na sua Bíblia
durante todos estes séculos. Nenhum outro livro é tão
atualizado como a sua Bíblia!
Jesus Cristo profetizou sobre as atuais condições
mundiais numa linguagem vívida. Ele previu as guerras,
fomes, epidemias e catástrofes naturais que estão ago-
ra ocorrendo com mais intensidade diante dos nossos
olhos! Os cientistas e líderes mundiais – a maioria dos
quais pouco conhece sobre profecia bíblica e que mesmo
rejeitam a Bíblia – admitem prontamente que os eventos
que Ele profetizou estão ocorrendo agora mesmo!
A profecia é par a hoje!
“Mas”, alguns ainda objetam, “sempre existiram
Lição 2
Escarnecedores nos
últimos dias
Muitos chamados cristãos zombam da ideia da
profetizada intervenção de Jesus Cristo.
Uma das razões é o impacto da ciência – especifica-
mente a teoria da evolução – sobre as Igrejas tradicio-
nais. Muitos que se dizem cristãos têm sido educados
nas melhores universidades seculares que substituíram
a crença na Bíblia como Palavra de Deus diretamen-
te inspirada, pela crença na infalibilidade do método
LIÇÃO 2
‘profetas de desgraça’. As pessoas já pensavam que o
mundo estava chegando ao fim durante a Idade Média,
quando a peste negra atingiu a Europa.”
Estes céticos simplesmente não entendem o calen-
dário profético de Deus. O domínio do homem deve e
chegará ao fim, tal como Deus o programou. Embora
alguns tenham ignorantemente pensado de outra for-
ma, o fim do domínio do homem não chegou na Idade
Média.
Nós precisamos de entender que cada profecia tem
um tempo definido para o seu cumprimento – normal-
mente, não durante a vida do profeta. A maioria das
profecias da Bíblia estão ainda por ser cumpridas e são
para os nossos dias!
Jesus ensinou que existe um tempo para se cumpri-
rem as profecias – que certos eventos específicos de-
vem ocorrer nos próximos meses e anos, antes que Ele
regresse para resgatar a humanidade da aniquilação.
Vamos começar a entender estas profecias. Vamos sa-
ber exatamente aquilo que o maior locutor do mundo
anunciou para esta geração dos tempos do fim!
Mas antes de começar, assegure-se de ter a sua Bí-
blia diante de si. Você deve analizar todas as referên-
cias bíblicas dadas em resposta às perguntas que nós
fazemos – e leia-as com atenção. Prove por si
mesmo a verdade de Deus na sua Bíblia!
Para retirar o melhor proveito dos seus estudos, é
aconselhável (mas não obrigatório) que também escre-
va estes versículos no papel e os arquive num caderno
para que possa facilmente rever o material em qualquer
momento.
Vamos agora começar.
científico, que depende muito do imperfeito raciocínio
humano. Intelectuais e até mesmo estudiosos da Bí-
blia têm começado a vê-la como uma grande peça de
literatura com valor histórico e inspiração, mas cheia
de discrepâncias e contradições, escrita por homens
apanhados na história do seu tempo.
Diretamente associada à influência da ciência,
uma outra razão pela qual as Igrejas tradicionais têm
rejeitado a profecia, é o frequente fracasso de previ-
sões erradas. Previsões falhadas têm incomodado o
 LIÇÃO 2 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência
cristianismo desde a sua criação. Os católicos romanos
acreditavam que Cristo regressaria ao virar do século
1000 d.C. Isso não aconteceu. A data foi transferida
para 1033. Mais uma vez, não houve Segunda Vinda.
As datas para o regresso de Cristo continuaram a ser
mudadas.
Hoje não é diferente. Datas são estabelecidas para
o regresso de Cristo várias vezes – mas nada acontece.
As pessoas se tornam cínicas. Refletindo a opinião de
muitos membros frequentadores da Igreja, Hank Ha-
negraaff, presidente do conservador Instituto de Pes-
quisa Cristã, com sede na Califórnia afirmou: “As pes-
soas que estão obcecadas com os tempos do fim nunca
aprenderam com a história.... Elas têm estado 100 por
cento erradas, em 100 por cento das vezes” (Associated
Press, 3 de outubro de 2001).
Note que a Bíblia prenunciou esse tempo de escar-
necedores e céticos.
1. Que disse o apóstolo Pedro que seria um sinal dos
“últimos dias”? 2 Pedro 3:3-4.
comentário: “Escarnecedores” é traduzido como
“zombadores” na tradução Moffatt.
2. Será que Deus dirige uma repreensão contra o
ceticismo, especialmente a Israel? Ezequiel 12:21-23.
comentário: Por mais surpreendente que possa pa-
recer, esta profecia e todo o livro de Ezequiel foi escrito
principalmente para os nossos dias! Quando este livro
foi escrito, a casa de Israel (não confundir com o mo-
derno Estado de Israel) já havia caído e sido levada para
o cativeiro (do qual nunca regressou) há 120 anos.
A história revela que as 10 tribos da casa de Israel (o
reino do norte), foram levadas em cativeiro pelos assí-
rios, em 721-718 a.C. No entanto, no tempo em que
Deus anunciou esta profecia a Ezequiel (cerca de 600
a.C.), Nabucodonosor da Babilônia estava atacando a
casa de Judá (o reino do sul). Ezequiel já estava num
acampamento de escravos da Babilônia (Ezequiel 1:1),
muito longe do lugar para onde as 10 tribos de Israel
tinham sido levadas pela Assíria bastante tempo antes.
Ele estava ainda mais longe do lugar para onde alguns
israelitas haviam emigrado posteriormente. (O nosso
livro gratuito Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha em
Profecia explica para onde eles foram e identifica os
atuais descendentes do antigo Israel.)
Deus deu a Ezequiel uma mensagem para ser entre-
gue a Israel – uma mensagem sobre um futuro cativei-
ro. No entanto, Israel já havia entrado no seu primeiro
cativeiro 120 anos antes! Os captores de Ezequiel não
lhe permitiam ir a Israel entregar essa mensagem. Deus
sabia, mesmo antes de lhe ter dado a profecia, que
9
Ezequiel não poderia ir. Então, claramente, Deus não
esperava que a mensagem fosse entregue nessa altura.
Mas Ezequiel escreveu a mensagem, a fim de poder
ser preservada. E hoje essa mensagem está nas mãos
das pessoas a quem ela foi enviada. Também está sen-
do anunciada através da televisão e das páginas impres-
sas, precisamente no tempo em que Deus pretendia que
eles a recebessem!
3. Disse Deus que o provérbio dos céticos cessaria e
que viria o tempo em que toda a visão seria cumprida?
Ezequiel 12:23, 25. Qual é a profecia que os modernos
descendentes de Israel se negam acreditar? Versículo
20.
comentário: As pessoas dizem que já passou tan-
to tempo que é óbvio que a visão nunca acontecerá.
A resposta de Deus é que tudo ocorrerá conforme foi
profetizado!
4. Mesmo que as pessoas admitam o fato que esta
calamidade irá acontecer, como tentam elas não pensar
nela? Versículo 27. Será que Deus deixa claro que não
haverá nenhum adiamento? Versículo 28.
5. Antes de Deus enviar algum grande castigo sobre
uma nação, será que Ele primeiro o revela aos Seus
servos? Amós 3:6-7.
comentário: Em toda a Bíblia vemos que Deus
sempre deu ampla oportunidade das pessoas se arre-
penderem – de deixarem de pecar – antes de enviar a
punição pela transgressão da Sua lei, a qual define o
caminho de vida que conduz à paz, felicidade e bem-
-estar abundante. Uma e outra vez, Deus enviou os
Seus profetas para alertar as nações da iminente pu-
nição pela sua desobediência. No entanto, em quase
todos os casos, as advertências caíram em saco roto!
6. Oséias 5:9 chama “dia do castigo” ao tempo do
fim. Será que os versículos 8 e 9 indicam que haverá um
ministério de advertência às nações de Israel no tempo
do fim? Compare esses versículos com Oséias 7:11-12.
7. Para qual época foi a profecia de Isaías principal-
mente colocada por escrito? Isaías 30:8. (A melhor tra-
dução de “tempo vindouro” é “últimos dias”, como diz
na margem de muitas traduções.) Como é que Deus
diz que o caráter das pessoas será nos “últimos dias”?
Versículos 9-11. Será que a punição virá repentinamen-
te apesar de sinais evidentes terem estado previamente
visíveis? Versículos 12-13.
8. Não será um dos sinais da iminência da terrí-
vel calamidade, a tendência do mundo em ignorar ou
negar o perigo? 1 Tessalonicenses 5:3.
9. Qual é a mensagem que Isaías dá aos escarnece-
dores e céticos? Isaías 28:22. Será que Deus os avisa
10 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência LIÇÃO 2

de grande destruição sobre toda a Terra? Mesmo ver- “dia do Senhor”? Será o tempo em que Deus intervém
sículo. Está ela ligada com o tempo da intervenção de diretamente nos assuntos do mundo? Joel 3:1-2, 11-14.
Deus nos assuntos do mundo? Versículo 21. Quando ocorrerá esse período de tempo – após grandes
comentário: Cuidado com o ceticismo que abunda sinais no céu? Versículos 15-16. Se está isto referindo
na sociedade atual. Por exemplo, estudos aprofunda- ao tempo do regresso de Cristo? Mateus 24:29-31.
dos demonstram que a dieta é o melhor; outros estu- comentário: O “dia do Senhor” é mencionado em
dos “provam” o contrário. Em processos jurídicos, es- muitas profecias da Bíblia e sempre se refere ao tempo
pecialistas são convocados para reforçar os argumentos em que Deus irá intervir nos assuntos mundiais, cul-
da acusação, apenas para serem desmentidos por espe- minando com o regresso de Jesus Cristo a esta Terra.
cialistas em defesa. Políticos que estão saindo de um 2. Será que o profeta Isaías, também profetizou so-
cargo, citam estatísticas para demonstrar que tão bom bre esse tempo? Isaías 24:17-21. Que mais irá acontecer
trabalho fizeram, enquanto os candidatos da oposição “naquele dia”? Isaías 2:11-12.
citam estatísticas que revelam o contrário. Nós somos 3. Será que alguma das profecias entregues por Deus
rotineiramente bombardeados com informações con- deixará de ocorrer? Isaías 55:11. Será que a mensagem
traditórias. Pode ser difícil reconhecer a verdade. de advertência proclamada ao povo pelo profeta de
Sentindo-se incapazes de determinar a verdade no Deus se cumprirá? Ezequiel 33:30-33. Será esta uma
que leem, veem e ouvem, a maioria das pessoas desen- mensagem agradável? Versículos 25-29.
volveram uma atitude cética e cínica, para com qual- comentário: Hoje a maioria das pessoas estão can-
quer aviso sério – até mesmo do próprio Deus. Esta sadas de escutar “más notícias”. No entanto, as profe-
atitude é uma das maldições da nossa era moderna. cias de Deus incluem más notícias para todos aqueles
As advertências de Deus para esta época do tempo do que se rebelam contra Ele e pisoteiam as Suas leis! Mas
fim foram registadas na Bíblia. Mas porque Deus parece estas profecias também incluem grandes boas novas
tão irreal para a maioria das pessoas, elas simplesmen- sobre um tempo mais além da angústia e do caos mun-
te assumem que as profecias da Bíblia são totalmente dial profetizados (Isaías 2:1-4; Miquéias 4:1-4). Muitas
irrelevantes e sem nenhuma importância para elas. das profecias anunciam um tempo de paz, de felicida-
Assim, hoje milhões de pessoas se arrastam como igno- de, de restauração, de alegria, de grande prosperidade
rantes ovelhas – negligentes, descuidadas, calejadas e céti- e riqueza física para aqueles que servem e obedecem
cas. Elas estão dormindo no ponto – desconhecedoras do a Deus. Nós iremos aprender muito mais sobre estas
grave perigo que as espera. São como passageiros de um boas novas numa próxima lição.
trem correndo a toda a velocidade, completamente in-
conscientes de que uma ponte está caída mesmo à frente. O mundo seria enganado
E quanto a você e a sua família? É você cínico? 1. Enquanto estavam sentados no Monte das Olivei-
Cético? Incrédulo? ras, os discípulos de Cristo Lhe perguntaram acerca da
O mundo não tem de esperar muito tempo antes de Sua Segunda Vinda (Mateus 24:3). Predisse Jesus que
surpreendentes e estremecedores eventos começarem muitos enganadores surgiriam para enganar a muitas
a sacudir as pessoas da sua complacência. Não levará pessoas antes do Seu regresso? Versículos 4-5, 11, 24.
muito tempo para que as duras couraças do ceticismo São eles ministros do próprio arqui-enganador? 2 Co-
sejam esmagadas e quebradas! ríntios 11:13-15. Está o mundo inteiro enganado como
resultado das suas atividades? Apocalipse 12:9.
Profecia não falhou! 2. Se tornariam os enganadores extremamente ati-
Vamos entender de uma vez por todas que as profe- vos? 2 Timóteo 3:13. Teriam os homens apenas “forma”
cias não falharam. Precisamos de perceber que cada – aparência exterior – de piedade? Versículo 5. Não es-
profecia tem um tempo definido para ser cumprida e tava Paulo falando claramente sobre o tempo do fim
que geralmente não é nos dias do profeta. Um terço de – da perigosa era em que vivemos agora? Versículo 1.
toda a Bíblia é profecia – e cerca de 90 por cento dessa 3. Profetizou Jesus que alguns dos falsos mi-
profecia se refere a este profetizado “tempo do fim”! nistros afirmariam mesmo que Ele já regressou?
Com isto em mente, vejamos algumas profecias Mateus 24:23-26.
chave. comentário: Como veremos na próxima lição,
1. Foi a profecia de Joel para o seu próprio tempo quando a Sua Segunda Vinda realmente ocorrer, não
ou para um futuro distante? Joel 1:2-3, 15. O que é o haverá a menor dúvida de que Cristo já regressou!
LIÇÃO 2 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência
Quando regressar á Cristo?
Talvez você já tenha ouvido alguns pregadores decla-
rar: “O Senhor pode vir esta noite.” Será verdade que a
Segunda Vinda de Jesus Cristo pode acontecer a qual-
quer momento? Que disse Ele sobre isso?
Jesus alertou: “Acautelai-vos, para que não sejais
enganados”!
1. Qual seria um dos enganos pregados por falsos
ministros? Lucas 21:8. Note as palavras “o tempo está
próximo”.
comentário: De acordo com o original grego em
que o Novo Testamento foi escrito, a falsa mensagem
das pessoas que afirmam ser ministros de Cristo é: “O
tempo está perto” ou “O tempo já chegou” (Versão
Standard Revisada). Em outras palavras, “O Senhor
pode vir esta noite.”
Que dizer disto, então? Poderia Cristo voltar a qual-
quer momento?
A sua Bíblia ensina que existe uma determinada se-
quência de eventos que devem ocorrer primeiro! Estude
com cuidado os capítulos completos de Mateus 24,
Marcos 13 e Lucas 21. Estes capítulos mostram cla-
ramente que alguns eventos específicos devem ocorrer
antes de Cristo regressar!
2. Será que Cristo explicou claramente que certos
eventos teriam de suceder antes do “fim”? Lucas 21:9-11.
comentário: Note que a Bíblia Inglesa King James
de 1611 não é clara no versículo 9. Em vez de “aos pou-
cos”, a frase original em grego seria melhor traduzida
por “imediatamente”. Narrações paralelas em Mateus
24:6 e Marcos 13:7 dizem corretamente “o fim não é
ainda”.
3. Mas uma vez que os terríveis acontecimentos
enumerados por Jesus em Mateus 24, Marcos 13 e
Lucas 21 começarem a acelerar, ou quando algum de-
les for cumprido, ficarão todos eles concluídos durante
uma só geração? Mateus 24:32-34; Marcos 13:28-30;
Lucas 21:29-32.
Os “sinais dos tempos”
Há um paralelo para a generalizada falta de compreen-
são dos eventos proféticos que culminam com o regres-
so de Jesus Cristo. Os judeus na época da Sua Primeira
Vinda também tinham falta de entendimento e por
isso não reconheceram plenamente, nem aceitaram a
Cristo como o profetizado Messias.
Jesus disse aos líderes religiosos do Seu tempo que
os “sinais” acompanhando o Seu ministério deveriam
ter sido prova suficiente de que Ele era o Cristo profeti-
zado. As profecias do Antigo Testamento, com as quais
11
eles estavam bastante familiarizados, tinham predito o
tempo exato e a forma da Sua aparição na Terra!
No entanto, eles recusaram acreditar n’Ele!
1. Que pediram esses fariseus e saduceus escarne-
cedores que Jesus lhes mostrasse? Mateus 16:1. Como
lhes respondeu Ele? Versículos 2-3.
comentário: Os líderes religiosos do tempo de
Cristo não entenderam os “sinais dos tempos”. Con-
tudo, eles tinham sido ensinados que o Messias estava
para vir, porque essa mesma mensagem foi repetida em
quase todos os livros do Antigo Testamento. No versí-
culo 3, Jesus lhes mostrou que eles poderiam entender
– se realmente quisessem!
2. Que sinal adicional – além das claras profecias do
Antigo Testamento que eles já conheciam – lhes deu
Jesus? Mateus 16:4. Qual foi o “sinal do profeta Jonas”?
Mateus 12:39-40.
comentário: Ateus e agnósticos zombam do regis-
to bíblico sobre “Jonas e a baleia”. No entanto, Jesus
disse aos fariseus que Ele estaria na Sua sepultura o
mesmo período de tempo que Jonas esteve dentro do
grande peixe. Esse seria o “sinal” especial para a Sua
geração, de que Ele realmente era o Cristo profetizado!
3. Será que esse sinal aconteceu? Leia Mateus 27:57-66
e 28:1-6. Note especialmente o versículo 6.
comentário: Duas mulheres foram ver o sepulcro
onde Cristo havia sido sepultado. Quando chegaram
lá, elas o encontraram vazio. Elas foram informadas
que Cristo havia ressuscitado – “tal como ele disse” –
depois de três dias e três noites.
O sinal tinha acontecido!
Jesus provou, sem sombra de dúvida, que Ele era o
Messias prometido e o Salvador da humanidade!
“Sinais” do nosso tempo
1. Quando Jesus explicou aos Seus discípulos os even-
tos que precederiam a Sua intervenção (Mateus 24:3-
41), que mais Ele disse que iria ocorrer no tempo do
fim, para além da vinda de muitos falsos profetas?
Mateus 24:6-7.
comentário: O século 20 foi o mais sangrento da
história humana. A i Guerra Mundial começou em 1914
e causou 8,5 milhões de vítimas. Depois, a ii Guerra
Mundial resultou em 55 milhões de mortes. Além disso,
de acordo com o autor e professor de ciência política, R.
J. Rummel, governos totalitários assassinaram 170 mi-
lhões de pessoas por razões étnicas, raciais, tribais, reli-
giosas ou políticas. Nação tem continuado a levantar-se
contra outra nação e reino contra reino. Apenas desde
a ii Guerra Mundial, já houve mais de 225 conflitos
12 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência
armados em 148 países! Nós estamos agora chegando
rapidamente à terceira e final guerra mundial!
2. É a fome um dos principais sinais indicadores de
que está próxima a intervenção de Cristo nos assuntos
do mundo? Mateus 24:7.
comentário: Cerca de 5 bilhões de pessoas vivem
no mundo desenvolvido e ao virar do século, qua-
se 800 milhões delas estavam desnutridas. Hoje, vá-
rios milhões morrem anualmente de fome. Outras
estão gravemente desnutridas. No entanto, muitos
especialistas acreditam que o pior ainda está para vir.
Nos quatro consecutivos anos anteriores a 2004, o
consumo mundial de grãos ultrapassou as colheitas
e as reservas globais de grão caíram para o seu nível
mais baixo em 30 anos. Enquanto isso, a população
mundial cresce mais de 76 milhões de pessoas por
ano. De quase quatro em quatro anos, o equivalente
a outros Estados Unidos da América são adicionados
à população mundial. Uma crise de proporções im-
pressionantes está explodindo às portas do mundo! Os
vários milhões que morrem agora anualmente de fome,
em breve poderão ser multiplicados centenas de vezes.
Centenas de milhões de seres humanos que vivem ago-
ra poderão morrer pela carência de alimentos que en-
volve o mundo! Não é um pensamento nada agradável
de se contemplar. Até mesmo as nações mais ricas do
mundo não estão imunes a esta ameaça terrível.
Enfermidades assassinas –
epidemias globais
1. Que mais foi profetizado acontecer? Mateus 24:7.
comentário: Em primeiro lugar, como consequên-
cia da fornicação e do adultério, a sida se converteu
em uma das doenças mais mortais dos últimos tem-
pos. Ela já causou 25 milhões de vítimas e cada ano
está acrescentando cerca de 3 milhões a esse total. Os
infetados com vih/sida já são cerca de 42 milhões e
outros 5 milhões são infetados anualmente. A doença
tem flagelado majoritariamente a África, mas se está
espalhando rapidamente pelo resto do mundo.
Richard Feachem, diretor executivo do Fundo
Global de Combate à sida, Tuberculose e Malária,
sublinhou que “uma epidemia catastrófica” está em
desenvolvimento na Índia e que “a epidemia indiana
se está convertendo rapidamente na maior epidemia
do mundo” (Agencia France Presse, 11 de maio de
2004). De acordo com um relatório da Organização
Mundial da Saúde (oms), o que acontece na Índia e
na China terá “uma influência decisiva na pandemia
global” (fim de citação).
LIÇÃO 2
As pestilências são também o resultado natural da
escassez de alimentos e a consequente desnutrição
que destrói as defesas naturais do corpo. Além disso,
grandes concentrações de população são focos poten-
ciais de enfermidades epidêmicas. Uma superlotação
populacional cada vez maior significa mais resíduos e
desperdícios, mais lixo, mais poluição do ar, da água e
da terra – e muito mais doenças! Sob condições de su-
perlotação, uma epidemia pode espalhar-se de pessoa a
pessoa como um incêndio. Todas as grandes pestes do
passado eram doenças contagiosas semelhantes.
Apenas durante o século 20, milhões de pessoas
morreram em três surtos de gripe. Os médicos alertam
que novas pandemias irão certamente afetar a huma-
nidade num futuro próximo. Por exemplo, o Dr. Klaus
Stohr da oms, coordenador do Programa Global para
a Gripe, adverte que se o vírus da gripe das aves (de
frangos vivos) se misturasse com um vírus humano,
poderia haver um surto de pandemia nos próximos
meses. “Nunca estivemos tão perto de uma pandemia
como estamos agora, o qual é a avaliação genérica de
todos os especialistas e também da oms” (Serviços de
Informação aap, 23 de setembro de 2004).
Germes patogênicos, bactérias e vírus têm construí-
do uma resistência incrível às “maravilhosas drogas” de
alguns anos atrás. Por meio de mutações e adaptações,
a sua resistência às drogas e vacinas modernas está
ficando ainda maior. É muito possível que uma su-
pergripe ou outra peste mortal possa afligir o mundo,
matando a milhões de pessoas!
Em julho de 2004, um grupo internacional de imu-
nologistas se reuniu em Montreal no Canadá, para dis-
cutir formas de combater as novas infecções, tais como
a gripe das aves, a sars, ébola e a doença das vacas lou-
cas. Mas Emil Skamene, presidente do 12 º Congresso
Internacional de Imunologia, observou que conhecidas
doenças como a doença do sono, a malária e doenças
tropicais estão também reaparecendo. “O preocupante
é que as armas tradicionais, os antibióticos, se estão
tornando cada vez mais ineficazes e resistentes”, disse
ele (Canadian Press Newswire, 18 de julho de 2004).
Lembre-se também que o homem moderno já vive num
ambiente cheio de venenos. Ele respira ar perigosamen-
te poluído, bebe água contaminada e come alimentos
carregados de pesticidas. O resultado inevitável é que
o coração, pulmões e todo o corpo em geral, fiquem
enfraquecidos, diminuindo assim a resistência às doen-
ças que quase sempre atingem primeiro os mais débeis!
Jesus Cristo proclamou a verdade sem rodeios, aber-
tamente e sem subterfúgios. Ele disse que o mundo no
LIÇÃO 2 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência 13

fim dos tempos seria confrontado com vastas epidemias por si inventado. À medida que tais catástrofes se in-
de enfermidades! tensificam, as pessoas irão reconhecer cada vez mais, a
Os peritos médicos ficam cada vez mais alarmados mão do grande Deus de juízo.
quando estudam a situação do mundo. Eles veem sinais 2. São os sinais que Jesus predisse apenas o princípio
que tais epidemias estão em crescimento. Pragas de tu- das dores? Mateus 24:8. Se este profetizado tempo de
berculose e até mesmo a “peste negra” da Idade Média tribulação mundial fosse permitido continuar, seria al-
poderiam fazer uma aterrorizante reaparição num futu- guém deixado vivo? Versículos 21-22.
ro próximo! Segundo a Dra. Susan Scott, autora do livro comentário: Fome, doenças, pestes, terremotos e
O Regresso da Peste Negra, este grande assassino não era outras perturbações da natureza, estão hoje tendo um
uma forma de peste bubônica, mas sim um vírus fatal. crescente impacto na vida humana. E tal como vimos,
Após uma extensa pesquisa histórica, ela e os seus cole- os líderes mundiais em todos os lugares estão com
gas determinaram que a “peste negra” está adormecida, medo de que a capacidade destrutiva do homem acabe
provavelmente na população animal do Terceiro Mundo, por aniquilar toda a vida na Terra!
mas que pode ressurgir a qualquer momento! Porque
ela provavelmente tem um período de contágio de três Os “quatro cavaleiros”
semanas em que não existe ocorrência de sintomas, “o 1. São as quatro partes do “princípio das dores” de Ma-
estudo deles ... revela que um novo surto se espalharia ra- teus 24 também representadas pelos primeiros quatro
pidamente em todo o globo causando uma destruição “selos” de Apocalipse 6:1-8?
maciça” (Daily Post, Liverpool, 24 de maio de 2004). comentário: Estes quatro cavalos e cavaleiros retra-
Em outro livro, intitulado O Retorno da Peste Bran- tam as quatro principais condições mundiais que Jesus
ca: Pobreza Global e a “Nova” Tuberculose, os autores disse que existiriam no final desta era – aumentando
defendem uma declaração da oms estimando que “en- em gravidade e sobrepondo-se nos seus efeitos sobre
tre 2002 e 2020, cerca de 1.000 milhões [1 bilhão] de todo o mundo!
pessoas serão novamente infetadas [com a tuberculose] O cavalo branco representa o aumento do número
...” (Suplemento Educacional Tempos Altos, 13 de agosto de falsos ministros pregando um falso Cristo e falsos ca-
de 2004). Os autores ressaltam que esses novos ramos minhos para a “salvação”. O cavalo vermelho simboliza
multiresistentes de tuberculose poderiam também o aumento em intensidade da devastação das guerras.
espalhar-se pelos países ricos do mundo! O cavalo negro – a fome crescente. E o cavalo amarelo –
Tais possibilidades assustam as autoridades médicas, enfermidades destrutivas.
porque elas não são mera ficção científica. Com o tre- 2. Que enorme quantidade de vidas serão tomadas por
mendo tráfego aéreo e marítimo intercontinental da estes “quatro cavaleiros do apocalipse”? Apocalipse 6:8.
nossa era, aliado ao desmoronamento das infra-estrutu- comentário: Imagine, se puder, a um quarto da
ras metropolitanas das cidades do interior e um núme- humanidade morrendo durante o período descrito
ro crescente de refugiados internacionais, essas doenças apenas como o princípio das dores!
podem espalhar-se pelo mundo muito rapidamente! Mas não esqueçamos que é o homem quem está tra-
As palavras que Jesus proferiu há quase 2.000 anos, zendo esse horrível sofrimento e morte sobre si mesmo!
certamente foram proféticas. Os próximos anos irão re- Jesus sabia que o homem, tendo liberdade para tomar as
velar com precisão, o quanto em realidade foram! suas próprias decisões, acabaria por afligir-se a si mesmo e
por destruir toda a vida – a não ser que ocorresse algo to-
Terremotos! talmente imprevisto para o impedir. Foi por isso que Ele
1. Que mais acontecerá com maior intensidade? Ma- prometeu intervir nos assuntos mundiais. Jesus Cristo
teus 24:7. Quando a atividade sísmica atingir o seu está voltando em breve para salvar o mundo de si próprio,
auge, será que os homens finalmente reconhecerão que porque o homem já quase chegou a um beco sem saída!
Deus está a intervir? Isaías 2:19-21.
comentário: Sempre que acontecem desastres na- O fim de uma er a
turais catastróficos, parece que isso leva os homens e 1. Qual foi outro sinal que Jesus deu para indicar que
mulheres a pensar em Deus. No caso do tsunami pro- o fim estava próximo? Mateus 24:14.
vocado pelo terremoto que assolou o Sudeste Asiático comentário: Tal como aprendemos na primeira li-
em dezembro de 2004, muitas pessoas foram obrigadas ção, o evangelho do Reino de Deus não é primariamente
a reavaliar os seus conceitos de um Deus “amoroso” uma mensagem sobre Jesus Cristo (ainda que inclua
14 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência LIÇÃO 2

isso). É sim as boas novas da vinda do Reino de Deus Isto agora já sucedeu! Foi o que aconteceu em 1986
que irá reger todas as nações! depois da morte de Herbert W. Armstrong! Isso marcou
Já alguém pregou o verdadeiro evangelho como teste- “o fim” da era que Cristo profetizou em Mateus 24:14.
munho ao mundo? 4. Será que Daniel também profetizou que essa aposta-
Em 1934, Herbert W. Armstrong começou a pregar sia teria lugar na “crise do fim do tempo”? Daniel 12:4.
este evangelho nos Estados Unidos através da rádio. De- comentário: As traduções portuguesas não tradu-
pois em 1953 começou a ser transmitido na Europa, es- zem bem este versículo. A tradução Moffatt afirma que
palhando-se mais tarde a todas as nações. Em 1972, o Sr. Deus disse a Daniel para “manter o livro encerrado
Armstrong visitou extensivamente a presidentes e chefes como um segredo, até à crise no final; nessa altura,
de Estado em todo o mundo, proclamando a mesma muitos devem ceder e os problemas se multiplicarão
mensagem do evangelho que Jesus Cristo anunciou! na terra.” A frase “muitos devem ceder” se refere a uma
O Sr. Armstrong produziu o programa televisivo apostasia das pessoas na própria Igreja de Deus (veja A
Mundo de Amanhã que, em meados da década de 1980, Bíblia Companion).
era o programa religioso mais visto nos EUA e era assisti- 5. Quem é desmascarado por esta apostasia? É o ho-
do por vários milhões de pessoas no mundo inteiro. A sua mem do pecado, o filho da perdição? 2 Tessalonicenses 2:3.
principal revista, A Pura Verdade, com uma circulação comentário: Este homem é aquele que atraiçoa a
internacional que no seu auge atingiu mais de 8 milhões, Deus. A única outra vez em que a frase “filho da perdição”
era lida todos os meses por cerca de 25 milhões de pessoas. é usada na Bíblia aparece em João 17:12, onde se fala de
O Sr.Armstrong foi também fundador e presidente Judas Iscariotes – o discípulo que traiu Jesus Cristo.
do Ambassador College (Colégio Embaixador), que Após a morte do Sr. Armstrong a verdadeira Igreja
ensinava aos seus estudantes não apenas como ganhar de Deus sofreu com uma monstruosa traição por parte
a vida, mas também como viver. A Ambassador In- daqueles que lhe sucederam.
ternational Cultural Foundation (aicf) foi o braço 6. Que mais nos diz a Bíblia sobre esse homem do pe-
filantrópico das suas realizações. cado? 2 Tessalonicenses 2:4. Compare com Mateus 24:15.
Os frutos da sua vida provam que Deus o usou para comentário: Esta grande apostasia e a exposição
cumprir Mateus 24:14. (Para uma magnífica síntese dos do homem do pecado, revela que o regresso de Cris-
ensinamentos do Sr. Armstrong e do trabalho de toda a to é iminente! Para uma explicação mais aprofundada
sua vida, solicite o livro gratuito O Mistério dos Séculos). sobre esses acontecimentos e versículos, solicite a litera-
2. Após este testemunho a todas as nações, existe tura gratuita A Mensagem de Malaquias e Daniel – Por
um “fim”? Mateus 24:14. Fim Decifrado! (disponível em inglês).
comentário: A palavra fim usada no versículo 14 7. Apesar desta rebelião, haveria um remanescente
não é a mesma palavra no inspirado original grego, que para “profetizar outra vez”? Apocalipse 10:11. Seria
a palavra fim usada no versículo 3. No versículo 3, os este um tempo sem mais demora? Versículo 6.
discípulos perguntaram a Jesus sobre o fim (sunteleia comentário: A expressão “já não há tempo” na
em grego), significando a conclusão final, ou consuma- Versão Inglesa, é melhor traduzido “sem mais demora”.
ção da era. No versículo 14, a palavra traduzida como Depois da grande apostasia e de uma paragem tempo-
fim é a palavra grega telos, que pode significar o encer- rária, a Igreja de Deus transitou para a sua fase final
ramento ou limite em que alguma coisa deixa de existir; de “profetizar outra vez”. Desta vez, não haverá mais
ou aquilo pelo qual uma coisa é terminada, o seu fim. O adiamentos na obra de Deus.
Léxico Thayer afirma que, “o final a que se refere deve ser O programa Mundo de Amanhã é agora A Chave
determinado pelo leitor através do contexto.” de David. A Pura Verdade foi substituída pela revista
3. Que mais deve acontecer antes de Jesus Cristo Trombeta de Filadélfia. O Colégio Ambassador é agora
regressar? 2 Tessalonicenses 2:1, 3. o Colégio Herbert W. Armstrong e a aicf, é agora a
comentário: A palavra grega traduzida como “afas- Armstrong International Cultural Foundation.
tamento” na versão inglesa King James é apostasia. Isso Observe o contexto da ordem para “profetizar outra
significa apostasia ou abandono da verdade. Na tradu- vez” (Apocalipse 10:11), em Apocalipse 11. Esta obra
ção Williams é traduzido como a grande revolta e da Igreja de Deus de Filadélfia precede imediatamente
na Nova Bíblia Inglesa, como a rebelião final contra a obra das duas testemunhas durante a Grande Tribu-
Deus. “Aquele dia” – o retorno de Cristo – não pode vir lação (Apocalipse 11:2-3) e o regresso de Jesus Cristo
até que esta apostasia da verdade de Deus tenha ocorrido. (versículo 15)!
LIÇÃO 2 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência
Súbita destruição!
1. Antes do regresso de Cristo haverá uma guerra no Mé-
dio Oriente? Lucas 21:23-24. Irá a cidade de Jerusalém
ser capturada? Versículo 24. Por quem? Mesmo versículo.
comentário: Alguns se têm perguntado se a destrui-
ção de Jerusalém pelos exércitos gentios romanos em
70 d.C. foi o cumprimento desta profecia. Lembre-se
que em 70 d.C. não foi “o fim”! A presença do exército
romano em Jerusalém, em 70 d.C., foi apenas um tipo
daquilo que irá ocorrer no futuro próximo. As legiões
romanas que nesse então conquistaram Jerusalém fo-
ram apenas um tipo das legiões modernas que em bre-
ve irão irromper novamente por todo o Médio Oriente.
2. Será que esta futura ação militar no Médio Orien-
te ameaça envolver o mundo inteiro? Mateus 24:15-21
(compare com Lucas 21:20). Será que este tempo de
“grande tribulação” que se segue – desta vez por meio
de um conflito e derramamento de sangue inigualáveis
envolvendo modernas armas de guerra – ameaça extin-
guir completamente toda a vida na Terra? Versículo 22.
comentário: Este é o exato momento em que Jesus
Cristo deve intervir. Nunca antes na história huma-
na o homem possuíu tal potencial para destruir toda
a vida deste planeta. Essas profecias apenas podem
referir-se a estes últimos dias e ao futuro imediato!
Dizimada a população mundial
1. Será que a Bíblia profetiza de uma grande guerra
futura? Apocalipse 9:14-18. Quantos morrerão neste
terrível conflito? Versículos 15, 18.
comentário: Por mais horrível que pareça, os mi-
lhões que morreram na ii Guerra Mundial não são
nada comparado com a próxima exterminação de vi-
das humanas! Cerca de um terço da raça humana irá
morrer nesta guerra. E lembre-se que este número de
mortos é em adição aos outros milhões que morrerão
de fome e doenças!
2. Em resumo, que profetizou Isaías sobre a popula-
ção da Terra quando Cristo regressar? Isaías 24:1, 3. Por
quê? Versículos 5-6. A que é comparado o número das
“poucas” pessoas ainda vivas? Versículo 13; Isaías 17:4-6.
comentário: Apesar da tremenda carnificina que
terá lugar antes do regresso de Cristo, ainda ficarão vi-
vos milhões de habitantes na Terra. Tendo estes como
Seus súbditos, Cristo principiará o Seu governo na Terra.
“Vigiai pois…”
1. Será que a vinda de Cristo irá agarrar de surpresa
a maioria das pessoas – tendo as suas mentes comple-
tamente ocupadas com os seus próprios problemas,
15
esperanças, temores e prazeres – até mesmo no meio
dos momentos mais terríveis que o mundo jamais
conheceu? Mateus 24:37-39.
2. Qual é portanto, a advertência de Cristo para
nós? Lucas 21:34-35. Especificamente, que temos nós
de fazer e por quê? Versículo 36.
comentário: Jesus nos mostra claramente que temos
de vigiar os eventos mundiais e orar a fim de ESCAPAR-
MOS dos problemas que a humanidade está trazendo
sobre si mesma – para não sermos apanhados por eles e
portanto, sem estarmos preparados para a Sua vinda.
3. Será que os eventos – os “sinais” – que antecede-
rão a intervenção de Cristo serão difíceis de discernir?
Ou serão eles tão óbvios (para aqueles que estão vigian-
do), como a mudança das estações do ano? Compare
Lucas 21:29-31 com Mateus 24:32-33.
comentário: Está você vigiando atentamente passo
a passo o cumprimento das profecias bíblicas no cená-
rio mundial? Está você diligentemente dando ouvidos
às palavras de advertência de Jesus, orando para poder
escapar? Que Deus o ajude a proceder assim!
Deus tem de intervir!
Quando damos uma olhada dura, fria e realista às con-
dições e tendências do mundo atual, elas apontam para
a rápida aproximação de uma crise mundial, com
guerra, fome, epidemias incontroláveis e a extinção da
vida humana neste planeta!
O homem simplesmente não tem soluções para
resolver estes terríveis problemas! Quanto mais longe
chega, mais destrutivos se tornam os seus esforços. A
sua tecnologia está fora de control – muito além da sua
capacidade para a controlar com sabedoria.
Os líderes mundiais, estadistas e cientistas olham para
esta aterradora imagem do mundo e admitem que estão
assustados! Eles nos alertam que a única esperança do ho-
mem está na formação de um super governo mundial
exercendo autoridade e poder sobre todas as nações.
Mas as nações, hostis uma contra a outra, nunca
poderiam formar um governo assim.
Vamos enfrentá-lo! Ou existe um DEUS vivo de
mente suprema e poder total que muito em breve irá
entrar em cena para intervir nos assuntos deste mundo
e salvar a humanidade de si própria – ou então a
extinção de toda a vida irá ocorrer inevitavelmente,
quando o homem desencadear sobre o seu próximo, as
impressionantes forças controladas por si!
A próxima lição mostra exatamente como Deus
irá intervir nos assuntos deste mundo para salvar a
humanidade viva.
16 herbert w. armstrong college curso bíblico por correspondência
mensagem do editor
»Continuação da página 2
pessoas mais religiosas não conseguem fazer isso. Elas
também são parte do problema (Apocalipse 12:9).
No final da II Guerra Mundial, Herbert W.
Armstrong falou no seu programa de rádio O Mun-
do de Amanhã, sobre o problema da sobrevivência hu-
mana. “Antes do final da guerra na Europa, ouvimos
falar muito sobre esta ser a última guerra. Em São
Francisco, eu ouvi a conferência das Nações Unidas
advertir uma e outra vez, por meio de oradores de di-
ferentes nações, que a Organização das Nações Unidas
que estava sendo preparada lá, era a única e última
esperança do mundo para alcançar a paz. Um pouco
mais tarde começamos a ouvir os principais generais,
almirantes, estadistas e comentadores de notícias fa-
lando sobre o ‘se’ houver outra guerra. Mas agora não
é mais ‘se’ – mas esses mesmos homens, em posição de
o saber, hoje apenas falam de ‘quando’ e ‘como’.
“Nós devemos enfrentar a dura, repulsiva e horroro-
sa verdade, mes amigos – bem dentro de si mesmos
os dirigentes mundiais sabem que não há esperança
de impedir uma nova guerra, apenas com o esforço
humano e um acordo ou organização internacional –
e todos sabem agora que até mesmo esta que foi a
maior de todas as guerras, em comparação terá sido
uma brincadeira de criança. Nós agora temos os meca-
nismos de destruição que poderão aniquilar a humani-
dade da face da Terra – eliminar toda a vida humana!
Demasiado horrível pensar nisso? Bom, nós devemos
pensá-lo! Nós temos de o encarar, pois somos a ge-
ração destinada a vivê-lo e atravessá-lo! Então,
para onde nos estamos encaminhando? Como pode
ser evitada tão impensável catástrofe? Certamente não
esquivando-a, ou fazendo como a avestruz!
“Vamos olhar mais uma vez, então, para as reais
causas da guerra! Está você disposto a ouvir a ver-
dade? Você quer saber como é que a guerra pode ser
abolida – permanentemente – e como podemos
alcançar uma verdadeira e duradoura paz...?
para solicitar a literatura gratuita na américa do norte:
cc@hwacollege.org
Ou escreva para o endereço listado na contracapa.
PORTUGUESE—Bible Correspondence Course Lesson 2
LIÇÃO 2
“Você não pode curar nenhuma doença sem encon-
trar a causa e a eliminar depois. Vamos então, ousar
corajosamente encontrar a verdadeira causa.
“Ela tem a ver com o sistema que domina este mun-
do, agarrando-o na complexa estrutura moderna da
era mecânica, tão firmemente apertados que somos
incapazes de nos libertarmos a nós mesmos. Para
termos realmente um entendimento claro, precisamos
de nos afastar mentalmente deste mundo por um tem-
po e vê-lo como um todo – para termos uma rápi-
da visão panorâmica do mundo desde o seu início até
agora. Existe um plano que está sendo elaborado aqui
em baixo, e em cima, um poder supremo, está fazendo
com que ele funcione” (transmissão em 4 de novembro
de 1945, “A Ameaça à Paz Mundial na Era Atómica”).
Hoje, nós temos suficiente poder nuclear para des-
truir várias vezes a humanidade. É exatamente tal como
Cristo disse que seria: “Porque haverá então uma tribu-
lação tão grande, como nunca houve desde o princípio
do mundo até agora, nem jamais haverá. E se aqueles
dias não fossem abreviados, ninguém se salvaria [vivo
– tradução Moffatt]; mas por causa dos escolhidos se-
rão abreviados aqueles dias” (Mateus 24:21-22). Como
podemos nós não ouvir nestes tempos terríveis, as pro-
fecias incrivelmente precisas do nosso Criador?
O general MacArthur estava certo – “nós já tive-
mos a nossa última oportunidade!” E nós recusamos
lidar com a causa. O pesadelo indescritível está prestes
a explodir!
Quer escutemos ou não, o propósito de Deus está
sendo levado a cabo. Àqueles que atenderem a palavra
de Deus, Ele lhes promete proteção de um holocausto
nuclear.
Será você incluído?
Last updated on April 20, 2018