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Felipe Schultz Prates (felipeschultzp@advir.com)
Kamila Soares dos Santos (kamilasoares@hotmail.com.br)
Mauro Júnior Batista Cruz (maurojrcruz@hotmail.com)

O zircônio é um elemento químico de símbolo Zr, número Atômico 40 e Massa
Atômica igual a 91. À temperatura ambiente, o zircônio é encontrado na natureza no estado
sólidosob forma de Zircão ou Zirconita(Silicato de Zircônio, ZrSiO4) eBadeleíte (Dióxido de
Zircônio, ZrO2) . Está situadono grupo 4 (4B) da classificação periódica dos elementos.
Elemento metálico de transição, branco-acinzentado, foi descoberto em 1789 por
Martin Heinrich Klaproth e em 1824, foi isolado em seu estado impuro por Jons Jacob
Berzelius.
Estima-se que 90% de seu consumo é em revestimentos de reatores nucleares,
pois sua captura de nêutrons é muito baixa. Também utilizado em aditivos de aços, em ligas
como níquel na indústria química, sendo muito resistente a substâncias corrosivas. O seu
óxido impuro é empregado na fabricação de utensílios de laboratório, suportando mudanças
bruscas de temperatura, revestimento de fornos como material refratário, indústrias cerâmicas
e de vidro. É usado na fabricação de articulações artificiais para seres humanos, em trocadores
de calor, tubos de vácuo e filamentos de lâmpadas. O óxido de zircônio também é usado em
joalheria; é uma gema artificial denominada zircônia que imita o diamante.Alguns de seus
sais são empregados para fabricação de antitranspirantes1.
Comercialmente, é obtido pela redução do cloreto com magnésio e outros meios.
Exemplo: da Badeleíta, o óxido reage com cloro e carbono para formar o tetracloreto:
ZrO2+2Cl2+2C (900°C) â ZrCl4 + 2CO. O tetracloreto passa por destilação para remover
impurezas.Em sua redução com o Mg: ZrCl4 + 2Mg (1100°C) â 2MgCl2 + Zr. Sua reação com
água não ocorre em condições usuais, pouco reage com a maioria dos ácidos, com exceção do
fluorídrico.Não ocorre reação com bases mesmo aquecidas.
Compostos de zircônio possuem toxidade baixa. O pó metálico pode arder em
contato com o ar, podendo ser considerado um agente de risco de fogo e explosão. Não se
conhece nenhuma função biológica deste elemento.

1
<http://pt.wikipedia.org/wiki/Zirc%C3%B4nio>. Acesso em 03/10/2010, às 14h23min.
 Alguns tipos de estrelas contem zircônio em abundância e sua presença também
foi verificada no sol e em alguns meteoritos. Rochas lunares tem alto teor de óxido de
zircônio, ao contrário das rochas terrestres2.
Durante a Guerra Fria, o governo britânico estava utilizando os serviços da
agência nacional de segurança dos Estados Unidos. Decidiram então, produzir um satélite
britânico para interceptar informações, que seria chamado de c
, um codinome derivado
do zircônio. A função do satélite seria interceptar sinais de rádio e outros equipamentos da
União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), Europa e de outras áreas. Seria lançado
pelo ônibus espacial da NASA com o disfarce de 
. O c
 foi cancelado devido ao
custo, em 1987. Seu projeto vinha sendo escondido do Parlamento e estima-se que estivesse
custando para o Governo £500.000.000,00 3.
A pedra zircônia tem brilho impetuoso. As lendas dizem que ela era um anjo
guardião enviado à Terra, no tempo em que Adão e Eva estavam no Jardim. Foi pedra talismã
dos comerciantes durante as viagens, pois os protegia dos bandidos da noite e sua presença
nos bolsos traziam grandes fortunas. Acreditava-se que, usada como talismã, traria um sono
calmo e espírito novo na vida. Carregá-la consigo traria amor e admiração de todos os povos 4.

2
<http://www.drashirleydecampos.com.br/noticias/7597>. Acesso em 04/10/2010, às 8h14min.
3
<http://www.bbc.co.uk/historyofthebbc/resources/bbcandgov/zircon_affair.shtml>. Acesso em 03/10/2010, às
14h55min.
4
<http://webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:t9CBJ6Nr64IJ:www.escolabellarte.com.br/G-
textos/Zircnia.htm+curiosidades+sobre+o+zirconio&cd=3&hl=pt-BR&ct=clnk&gl=br>. Acesso em 04/10/2010,
às 09h41min.