A Expiação

A palavra expiação encontra-se poucas vezes na Bíblia, mas o conceito da expiação constitui o
assunto principal do Antigo e do Novo Testamento.  Palavras mais conhecidas como
reconciliação, propiciatório, sangue, remissão de pecados e perdão estão diretamente
relacionadas com esse tema.

O Dia da Expiação em Israel

Todo israelita sabia que "aos dez deste mês sétimo, será o Dia da Expiação" (Levítico 23:27). 
Havia sacrifícios diários pelo pecado, mas esse era um dia especial, de santa convocação. 
Aprendemos em Levítico 16 que o Sumo Sacerdote: 1. se purificaria com água; 2. vestiria suas
vestes santas de linho; 3. mataria um novilho para fazer expiação por si e pela sua família; 4.
tomaria uma vasilha de brasas do altar e entraria no Santo dos Santos para que a nuvem de
incenso cobrisse o propiciatório, que era o lugar da expiação, da propiciação e
da reconciliação; 5. sairia, tomaria o sangue do novilho, entraria pela segunda vez no lugar
santo com o sangue e o aspergiria sete vezes sobre o propiciatório e diante dele; 'mataria o
bode para a oferta pelo pecado, ultrapassaria o véu pela terceira vez e faria com o sangue
como tinha feito com o sangue do novilho; 'faria expiação pelo lugar santo e pelo altar do
holocausto; "imporia as mãos sobre a cabeça do bode vivo, confessaria os pecados do povo e
enviaria o bode para o deserto; e " tiraria as vestes de linho, iria lavar-se, poria outra roupa e
ofereceria um holocausto por si e pelo povo.

Esse dia era impressionante, santo e de grande importância porque os pecados de Israel eram
expiados por meio de sangue. Já que "é impossível que o sangue de touros e de bodes remova
pecados" (Hebreus 10:4), esse ritual devia repetir-se a cada ano (Levítico 16:34) até aquele dia
grandioso em que Cristo seria "oferecido uma vez para sempre para tirar os pecados de
muitos" (Hebreus 9:28).

Por Que Há a Necessidade da Expiação?

Deus fez o homem à sua imagem e, como Criador, tem o maior direito de estipular o
procedimento correto para a sua criação, e isso ele fez na forma de leis destinadas para o
nosso bem (Deuteronômio 10:13).  O pior que podemos fazer é violar a lei de Deus.  A isso
chamamos pecado ou transgressão da lei (1 João 3:4).  Os primeiros seres humanos
transgrediram e a culpa deles evidenciou-se pela tentativa de se esconderem de Deus. 
A justiça exigia uma pena pelo pecado.  A pena era a morte, a separação de Deus, manifestada
pelo afastamento deles do jardim do Éden (Gênesis 3:8, 24).  O pecado continua até hoje,
desde aquele primeiro momento ali.  Paulo resumiu a história e as conseqüências do pecado
em Romanos 5:12:  "Assim como por um só homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado,
a morte, assim também a morte passou a todos os homens, porque todos pecaram".  Se
morremos em nossos pecados, não podemos ir para onde Cristo está (João 8:21, 24).  Vemos,
então, que a necessidade suprema de todo homem é ter os pecados expiados, para que receba
o perdão dos pecados!
A Expiação e o Sangue de Cristo

Cristo, o nosso Sumo Sacerdote, é "santo, inculpável, sem mácula, separado dos pecadores . . .
que não tem necessidade, como os sumos sacerdotes, de oferecer todos os dias sacrifícios,
primeiro, por seus próprios pecados, depois, pelos do povo; porque fez isto uma vez por
todas, quando a si mesmo se ofereceu" (Hebreus 7:26-27).  Cristo, por meio de seu sangue,
entrou no lugar santo do céu, tendo obtido para nós a redenção eterna e agora apresenta-se a
nosso favor diante da face de Deus (Hebreus 9:12, 24).  O resultado da expiação é
nossa"redenção, pelo seu sangue, a remissão dos pecados" (Efésios 1:7).  Na verdade, ele "nos
ama, e, pelo seu sangue, nos libertou dos nossos pecados" (Apocalipse 1:5).  Onde há remissão
de pecados, "já não há oferta pelo pecado" (Hebreus 10:18), porque Cristo é
a propiciação pelos nossos pecados, o meio pelo qual Deus se reconcilia ao homem pecador (1
João 2:2).

O pecado é a transgressão da lei, e a justiça decreta que deve ser punido.  Jesus levou o
castigo em lugar daqueles que mereciam a punição (Isaías 53:8), "carregando ele mesmo em
seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados" (1 Pedro 2:24).  Porque Deus nos amou, ele
enviou Jesus para ser a propiciação (ou meio) pela qual os nossos pecados podem ser
perdoados.  Seu sangue, o qual é capaz de expiar o pecado, vertido para a remissão desses
pecados, passa a ter efeito quando somos batizados em nome de Cristo para a remissão dos
pecados (Atos 2:38).  Regozijemo-nos "em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, por intermédio
de quem recebemos, agora, a reconciliação" (expiação) (Romanos 5:11).  William Cowper
escreveu:

Há uma fonte transbordante de sangue,

Que jorra das veias do Emanuel;
E os pecadores, completamente imersos nesse sangue,
Perdem todas as manchas de culpa.
Querido Cordeiro moribundo, teu sangue precioso
Jamais perderá o seu poder,
Até que toda a igreja de Deus, resgatada,
Seja salva para nunca mais pecar.

-por Lynn D. Headrick