38 =~ ummsnive HisTORA Da CONOMIA ‘humano individual em favor de uma generalizacao abstrata mensurével, Em vee de seres humanos,lidava com “mao-ce-obra”. Essa era talvez uma simplifi- cagao inevitivel. Era necesséria para que o pensamento econdmico pudesse avangar de maneira cientifica, Era de leis que se precisava, nfo das intuigbes da arte (compare as palavras de Petty “Escassez de pessoas é pobreza real” coma declaracao do dramaturgo George Farquhar, que testemunhow a mesma Irlan- da; “Nao ha escindalo comparivela andrajos, nem crime algum tio vergonho- s0 quanto a pobreza”). £ salutar lembrar, porém, que, numa ciéncia genuina, ‘um caso que contradiga uma li refuta ess lei, Na economia, por outro lado, a excegio confirma a regra, As leis da teoria econdmica sXo estatisticase tratam de uma entidade estatistica, No caso de Petty essa entidade foi a “mao-de- obra". Esbogos do homo economicusiriam diferir, tendendo a um perfil mais nitido. Mas essa entidade permaneceria sempre essencialmente uma caricatura = tina massa limpen de estatistica,elevando-se na melhor das hipéteses a0 “homem comum” sem rosto, politicamente incorteto, ou ao sempre voraz “consumider”. A economia écapaz de descrever o comportamento cle uma ca- Hicatura, mas trata-se pelo menos de uma caricatura humana, As chamadas cincias “gemuinas”, como a fisica oua quimica, visam o mais das vezes a pres- cindit por completo da presenga humana. Becher aconselhara soberanos em questoes politicas, Petty testara suas teo: rias em suas propriedades irlandesas, mas até essa altura nao fora concedida a nenhum pensador econdmico a liberdade de gerir uma nagio inteira. A opor- ttunidade de por a teoria em pritica em grande escala nfo surgiria até o século Sseguinte.dEsse seria o teste supremo das novas ciéncias, e produziria resultados espetaculares, 2. 0 HOMEM MAls RICO DO MUNDO O primeiro pensador econdmico que dirigiu um pafs inteiro foi o escocés John Law, que assumiu o controle da Franca durante a segunda década do século XVI. Suas agdestransformariam o destino da maior nagdo da Europa, Trans. formariam também sua fortuna pessoal além dos mais desvairados sonhos de avareza, Em 1720 John Law era o homem mais rico da Terra. Alguns dizem mesmo 4que foi o homem mais rico da historia. N4o é uma afirmacao infundada, As posses de Law inclufam o banco central francés, o Banque Royale,o nico ban. co da Franca na época. Através do Banque Royale ele possuia todo o teriterio francs da Louisiana, que se estendia do golfo do México até os Grandes Lagos, desde os montes Apalaches até as Montanhas Rochosas,passando pelo Meio Oeste (oequivalente a quase dos tercos do territrio atual dos EUA).Suss com. Panhiastinham o monopélio do comércio francés com as Américas, inclusive o lucrativo trifico de escravos com as Antilhas,bem como um controle completo do comércio francés com suas colbnias na India eno Extremo Oriente. Era re. - 59 dessas dividas estrangeiras era 6,7 milhes de livres. De homem mais rico do ‘mundo, Law afundara de cabega no abismo da esfera financeira, Mesmo em sua extrema adversidade, porém, ee continuou a fazer apelos a Filipe. O Siste- ‘ma eraa tinica esperanga da Pranga: sua mente estavatransbordante de novas ‘idéias monetsrias. A seu ver, o Sistema ainda nao fora plenamente implemen- tado, Havia mais fizer..Mas Filipe ndo estava com nenhume disposigdo para ouvir. Seus anos de excesso estavam cobrando seu prego. Em trés anos estaria, morto. Law também nfo passava de uma sombra do que fora outrora.Destouches, © embaixador francés em Londres, descreveu-o: “Parece um sonhador, melan- «élico, prostrado e conturbado.” Desaparecera o sedutor de principes(e de suas mulheres), homem do céleulo fro e idéias inovadoras e fascinantes estava re- duzido a um poltrio idoso com um tique acentuado, Em Londres ele comple- tou 50 anos. ; Em 1724 Law foi morar em Veneza. Ali, sustentava-se jogando no cassino Ridotto. Com asticia, fazia seus tltimos bens renderem, trando proveito de sua fama e de seu conhecimento das probabilidades. Etam muitos os que dese- javam se gabar de ter jogado com o notorio sr. Law. Ele se sentava a sua mesa, tendo junto de si dez mil pistolas’ de ouro para apostas arrumadas em peque- nas pilhas de moedas (nada de bilhetes de banco!). Desafiava quem quer que aparecesie a langar sis dados ober seis vezes ais, Conta o desemboo de ‘uma tnica pistola de ouro pelo seu desafiante, ele apostava todo o seu dinheiro. Chance de 10.000/1. Angariava, uma a uma, as pistolas de ouro dos que se dei- xavam tentar pela chance. (Law sabia que as probabilidades reais eram de 46.656/1.) Sua fama fez dele um objeto de curiosidade. Os passantes contem- playam a figura taciturna, usando um tricOmnio e uma capa pretos, debrusado sobre ma mesa de café na Piazza San Marco, Ele no estava bem, e a3 nevoas Ques erguiam dos cansis e penetravam pelos becos nfo eram boas para seus Palme. Ainds continava,contudoa er equestado por eebridndes de pes- sagem pela cidade, O philosophe Montesquieu, de 35 anos,o satirizara malevo- lamente em suas Cartas persas, Ridicularizando-o, disfarcara-o tenuemente como o filho de Bolo, o deus do vento, a viajar pelognundo com o deus cego do azar e uma bexigainflada, Em sua visita a Veneza, no entanto, Montesquieu f- ¢ou.go mesmo tempo surpreso eimpresionado ao encontrar Lay, sua mente ‘ocupada com projetos, sua cabega cheia de célculos", Mas isso deve ter sido * Amtgn moeda francesa (Nr)60 = + + Umaaneve HisronA o4 Kconomn {ada ex mais afitivo, Numa noite no fim deferens de 1729, 20 voltat para Shit Ge B6ndola em meio a bruma fria dos canals ee Pegou uma “enfermida- ce" sts logo se desenvolveu numa pneumonns dentro de um més ele mor- Era Law entio um fraudador? O conde de Stag, que o conheceu bem du- pana, 9Petiodo em que foram amigos, disse que ele “tnt uma cabega talhada Par lcs de todos os tpos,e numa medida slém da ‘qualquer pessoa” ¢ insiderava que era “o homem mais intligente ue existe”, Uma afitmacio ¢ {anto,naera de Newton — de cuja preeminenci intelectual mesmo Stair devia ‘er conhecimento, Pouco Marx se refetitia a Law fet’, 20 passo que no sé- Finangee ante Estas eram apoiadas por uma compreenana ty ‘mectnica das finangas muito frente de seu tempo, © qu infelizmente Law no compreen- ‘deu—e como tera podido fuz8-lo? — fora instabilidade de tal sistema em seu estado pioneiro, quando posto em ual o mundo financeito funciona -se em fundamentos semelhan- e288 €cereado por um grande nimero de controler © contrapesos destin. dot a moderar esa intabilidade, Els ndoa elimi A instabilidade parece ‘er fandamental a qualquer sistema desse tipo, pode-se sustentar que éa pré- Pria natureza de seu modo de funcionamente, | | |