(Hidden Legacy 03.5) Diamand Fire 'Diamante de Fogo'

Série Hidden Legacy 3.
Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 2

Série Hidden Legacy 3.5



Diamante de Fogo
Ilona Andrews
Catalina Baylor estava ansiosa para usar seu vestido de dama de honra e ver
sua irmã mais velha caminhar pelo corredor da igreja. Então, as organizadoras
de casamento são escoltadas para fora do local, a inestimável tiara da noiva
desaparece e a enorme família de Rogan invade a casa de sua mãe. Alguém
está traindo, alguém está mentindo e alguém está planejando assassinato.
Para que esse casamento aconteça, Catalina terá que fazer o que mais teme:
usar sua magia. Mas ela é uma Baylor e não há nada que não faria pela
felicidade de sua irmã.
Nevada terá seu casamento de conto de fadas.

Mapa da Família Ramirez

Senhora Rogan e seus irmãos
Arrosa, Inigo, Mattin, Miren, Markel (meio-irmão), Ane (meia-irmã), Zorion (meio-irmão)
Hóspedes da Ala Oeste
Markel (e Isabela) Zorion e Tereza Ane (e Paul)
Mikel e Maria June e Lucian Mia Rosa Iker e Eva
Elba Samatha Xavier
Paul e Isabela não têm laços sanguíneos com a família

Prólogo
v v
Todas as famílias têm momentos estranhos. A nossa família só
os tem com mais frequência que as outras.
Sentei-me à mesa da nossa cozinha e enchi minha cara de
panquecas.
Arabella, minha irmã mais nova, olhava para mim do outro
lado da mesa. — Por que você está aqui? Você nem mora mais aqui,
Nevada.
Eu tinha oficialmente saído ontem de casa. Passei os últimos
nove anos da minha vida na suíte do segundo andar do armazém
que servia como nossa casa e nosso negócio. Dado que agora
passava a maior parte do meu tempo com Connor, também
conhecido como Louco Rogan, e recentemente nos tornamos

oficialmente noivos, decidi me mudar. Houve surpreendentemente
pouca bagunça. Eu não tinha muita coisa acumulada e levei menos
de um dia para colocar meus pertences em caixas.
O pessoal de Rogan veio buscar na noite passada e os levou
para a sua casa, nos arredores de Houston. Vovó Frida chorou um
pouco e mamãe fez muitos resmungos mal-humorados, então passei
a noite no QG1 de Rogan do outro lado da rua, caso elas decidissem
de repente ter um colapso nervoso sobre isso.
Eu não deveria ter me preocupado.
— Deixe-a em paz, —mamãe chamou a atenção de Arabella.
— Essa é só a sua terceira panqueca.
— Então? —Arabella olhou para mim.
Mostrei minha língua para ela e cortei outro pedaço de
panqueca com o garfo.
1
QG: Quartel General.

— Ela está descontando o estresse na comida, —a avó Frida
explicou. — Rogan vai passar por aqui daqui a cinco minutos e vai
levá-la para conhecer a mãe dele. Ela está com medo.
Obrigada vovó. Engasguei com a minha panqueca e engoli meu
café. — Não estou com medo.
Estava apavorada. Rogan queria me levar para conhecer a sua
mãe logo após os testes, mas eu implorei por três dias que
adiássemos. Agora não havia escapatória. Eu tinha que conhecer
minha futura sogra.
Arabella olhava para mim. Vovó Frida já passava dos setenta
anos e Arabella ainda tinha quinze anos, mas naquele momento
eram incrivelmente parecidas: ambas de olhos azuis, ambas de
cabelos claros—embora os cabelos de vovó Frida fossem brancos por
causa de sua idade—e ambas usassem expressões ardilosas idênticas.
— Você está vestindo um par de jeans novos e sua blusa verde-
oliva favorita, —disse Arabella.
— E daí?

Minha irmã mergulhou a cabeça loira debaixo da mesa. — E
lindas sandálias com tiras. E suas unhas estão feitas.
— Faço sempre minhas unhas dos pés. —Normalmente eu
usava tênis porque ocasionalmente precisava correr no decorrer do
meu trabalho, mas também possuía três pares de sandálias.
— É melhor escovar os dentes, —disse a vovó Frida. — Você
não vai querer hálito de café.
Minha escova de dentes estava no QG do Rogan. Droga.
— Parem com isso, vocês duas, —mamãe rosnou e se virou
para mim. — Vai ficar tudo bem.
Depois que meu pai morreu, minha mãe se tornou uma rocha
firme em nosso mar turbulento. Não importava o que acontecesse,
ela estaria lá, suportando tudo. Levei muito tempo para aprender a
olhar além dessa armadura. O último ano tornou isso especialmente
claro. Mas hoje eu precisava dessa rocha e então agarrei-a.

— Mamãe diz que vou ficar bem, —eu disse a elas. — Você
conheceu a minha futura sogra, Arabella. Poderia me dizer como
ela é.
Arabella sorriu. — Não. Eu gosto de ver você sofrer.
Meu telefone tocou. Um texto de Rogan:
Você está perdendo o show.
Que show?
Venha aqui fora.
Realmente queria correr para o meu antigo quarto e trancar a
porta. Não podia fazer isso por dois motivos. Um, eu era uma
adulta, e dois, minha outra irmã, Catalina, se mudou para o meu
quarto, então não era mais tecnicamente meu.

Isso era uma vergonha. Eu era uma investigadora particular
treinada com quase dez anos de experiência. A Agência de
Investigação Baylor existia hoje porque assumi o controle quando
papai adoeceu e contra todas as probabilidades era uma agência de
sucesso. Não só isso, mas eu era uma Superior, o nível mais alto de
usuário de magia que alguém poderia alcançar. Minha avó paterna
tinha o mesmo talento que o meu e as pessoas se encolhiam quando
ouviam o nome dela. Eu enfrentei a minha avó e uma dúzia de
outros Superiores. No ano passado, fui baleada, atropelada,
queimada, teletransportada e congelada quase até a morte. Um
ônibus quase caiu em cima de mim, enfrentei um psiônico que quase
destruiu minha mente. Disse a Connor Rogan, o Flagelo do México,
‘não’ repetidamente e mantive-me firme. Conhecer a mãe do meu
noivo deveria ser fácil para mim.
Eu poderia fazer isso.
Levantei-me, coloquei meu prato na pia, abracei minha mãe e
fui até a porta.

Um Range Rover2 cinza-metálico aguardava em frente ao nosso
armazém. A menos que você olhasse de perto e soubesse o que
estava procurando, nunca imaginaria que o carro era blindado.
Rogan se apoiava no veículo. Eu já o tinha visto em um terno
de vinte mil dólares e também em jeans manchados de sujeira e uma
camiseta. Não importava o que usasse, ele sempre tinha uma áurea
de masculinidade áspera. Você tinha a sensação de que nada
poderia derrubá-lo. O que quer que surgisse, ele lidaria com isso e
não entraria em pânico. O fato dele ser enorme—mais de um metro
e oitenta de altura e com um corpo de lutador de artes marciais—
acrescentava ainda mais a essa imagem. Hoje ele usava um par de
jeans e uma camiseta verde-oliva. Com sua pele bronzeada e cabelo
escuro, parecia uma espécie de explorador da selva.
Ah não!
Eu parei.
2
Range Rover

— O que foi? —Ele perguntou.
— Nós estamos vestidos iguais, —eu me virei.
— Como assim?
— Eu vou mudar de roupa.
Ele pegou minha mão e me puxou para ele. Seus olhos azuis
escuros estavam rindo enquanto se inclinou e me beijou. Tinha
gosto de hortelã e café e o toque de seus lábios me acalmou. Sabe de
uma coisa? Tudo vai ficar bem.
— Você está ótima. Além disso, se entrar novamente, perderá
a melhor parte.
Ele acenou para a minha esquerda. Eu olhei naquela direção.
Um Maserati GranCabrio3 azul-safira estava estacionado no
meio-fio. Próximo a ele, diretamente sob minha janela—não, sob a
janela da minha irmã—estava Alessandro Sagredo.
3
Maserati GranCabrio

Quando vi pela primeira vez a foto de Alessandro pouco antes
dos testes, achei que ele parecia o filho de um gladiador pronto para
a primeira batalha. Essa impressão foi mais forte quando o conheci
pessoalmente. Seu rosto ainda tinha traços suaves, resquícios da
adolescência, mas eles estavam desaparecendo rapidamente. As
linhas de expressão estavam se tornando duras e precisas, mas
qualquer que fosse a sua aparência no futuro, uma coisa
permaneceria certa—Alessandro seria amaldiçoado por passar sua
vida sendo ridiculamente bonito.
Minha tímida e tranquila irmã estava inclinada para fora da
janela e parecia claramente agitada.
— Não! —Catalina declarou.
— Por que não? —A voz de Alessandro continha apenas o
menor sinal de um sotaque italiano.
— Porque o que você está sentindo por mim não é real.
— Quem disse que estou sentindo alguma coisa? Só estou
sugerindo que você venha a um passeio comigo.

Alessandro acenou para a Maserati, brilhando de um azul
intenso sob à luz do sol. — O carro está bem aqui.
— Não.
Apenas alguns dias atrás, nossa família teve que passar pelos
testes para provar que possuíamos pelo menos dois Superiores e,
portanto, poderíamos ser declarados como uma Casa. Nós
precisávamos das proteções concedidas às Casas emergentes
desesperadamente, o que significava que eu e minhas irmãs tivemos
que demonstrar nossas habilidades mágicas diante de uma banca de
juízes Superiores. Alessandro foi o juiz de Catalina. Um poderoso
Antistasi4 Superior, ele poderia anular a magia dos outros, enquanto
minha irmã possuía a habilidade de convocar o amor genuíno,
podia fazer as pessoas amá-la. No teste, Catalina e Alessandro
ficaram de frente um para o outro, com uma linha branca entre eles.
Então Catalina contou-lhe uma história sobre nossas férias na
Flórida e, no final, Alessandro cruzou a linha e lutou contra as
4
Como magos da égide que bloqueavam balas e ataques físicos, magos Antistasi se especializavam em defesa, mas contra-
ataques mentais.

quatro pessoas que tentaram detê-lo. Ele recuperou o controle em
segundos, mas minha irmã foi declarada como Superior.
— Eu pensei que a magia de Catalina se desgastava com o
tempo, —disse Rogan em voz baixa.
— Sim. Não acredito que ele está aqui por causa da magia dela.
Ele a seguiu no Instagram bem antes dos testes.
As sobrancelhas escuras de Rogan subiram uma fração de
centímetro. — E isso é importante por quê?
— Ele é uma celebridade adolescente e o queridinho do
Herald’s, seguido por um par de milhões de pessoas no Instagram.
Ele segue somente três pessoas e acabou seguindo também Catalina.
Ela se tornou uma famosa do Instagram da noite para o dia e acabou
excluindo sua conta.
Em nosso mundo, os Superiores eram as celebridades mais
relevantes. Havia uma rede social inteira dedicada obsessivamente
a eles—o Herald’s, onde os membros publicavam especulações,

rumores e fanfic5. Alessandro Sagredo, sendo jovem, solteiro e
devastadoramente bonito, era o pop star do grupo, e Catalina
detestava qualquer tipo de atenção. Ela tinha boas razões para isso.
Eu teria dado qualquer coisa para tornar as coisas mais fáceis para
ela, mas toda a magia vinha com um preço e minha irmã tinha
tirado o palito mais curto6.
— Você precisa se distanciar de mim, —declarou Catalina. —
Vai se desgastar com o tempo e a distância.
Alessandro baixou a cabeça, seu longo cabelo castanho caindo
sobre o rosto.
— Per l'amour del cielo!7
Eu me virei para o Rogan. — O que ele disse?
— Também não entendi.
5
Fanfiction, também grafada fanfiction ou, abreviadamente, fanfic é uma narrativa ficcional, escrita e divulgada por fãs em blogs, sitese em
outras plataformas pertencentes ao ciberespaço, que parte da apropriação de personagens e enredos provenientes de produtos midiáticos como
filmes, séries, quadrinhos, videogames, etc, sem que haja a intenção de ferir direitos autorais ou obter de lucros. Portanto, tem como finalidade a
construção de um universo paralelo ao original e também a ampliação do contato dos fãs com as obras que apreciam para limites mais extensos.
6
É um método de sorteio. Uma pessoa junta numa das mãos vários canudinhos, ou algo similar como
palitos ou pequenos gravetos. Deixando apenas as pontas deles à mostra para que cada pessoa possa pegar um. E, quem tirar
o menor (draw the short straw), é o azarado para desempenhar a tarefa desagradável que ninguém se voluntariou pra fazer.
7
Italiano: Pelo o amor do Céu!

— Eu não estou sob a influência da sua magia. Não estou
subindo pelas paredes para chegar até você. Estou aqui apenas para
convidá-la a dar uma passeio rápido.
Uma longa pausa se seguiu.
Alessandro inclinou a cabeça e olhou para a janela. Romeu
moderno em jeans de luxo ao lado de seu corcel de cento e setenta
mil dólares.
O silêncio se estendeu.
— Ela vai responder a ele? —Rogan me perguntou.
— Não.
— Vai deixá-lo parado lá esperando?
— Não, eu quis dizer que a resposta será não. —Sorri para ele.
— Vamos lá. Isso é difícil o suficiente para Catalina, e nós não
estamos ajudando.
— Eu odeio essa janela, —disse Rogan, quando entramos em
seu carro.

Do outro lado da rua, uma caixa pesada flutuava alguns
centímetros do chão.
— Não se atreva, —eu disse a ele. A lembrança da última vez
que discutimos naquela janela ainda estava fresca. Rogan era um
Superior Telecinético e ele não gostou de discutir comigo pela
janela. Então empilhou pneus, paletes e uma escada de incêndio
ancorada com sacos de cimento contra a parede do nosso armazém
e depois subiu até a janela para conversar comigo cara a cara. —
Sério, isso não vai ajudá-la.
A caixa pousou de volta na calçada. Rogan saiu do
estacionamento. — Coitado do Conde.
Eu olhei para ele. — O que você quer dizer?
— Alessandro é um Conde. Conde di Sagredo. A família se
originou por volta do século XII.
— Não diga isso a Catalina, —eu disse.
Minha irmã já era bastante tímida em torno de pessoas comuns.
Conversar com alguém que veio de uma antiga família nobre a faria

ficar obcecada com cada palavra que teria que proferir, tentando se
certificar de que ela não dissesse algo embaraçoso ou chamasse
atenção para si mesma.
Era o suficiente que Alessandro fosse bonito, um Superior e
uma celebridade adolescente. Jogar um título nobre na mistura só
pioraria as coisas.
Percorríamos um longo caminho entre colinas acidentadas, com

verdes cedros-da-montanha8 e carvalhos-do-sul9 erguendo-se na
paisagem. Estávamos subindo o caminho para o noroeste, para o
8
Cedro da montanha, ou zimbro de mirtilo é uma árvore perene tolerante à seca, nativa do nordeste
do México e do centro-sul dos Estados Unidos ao norte do sul do Missouri; as maiores áreas estão no centro do Texas, onde
extensos estandes ocorrem.
9
O Quercus virginiana, também conhecido como carvalho-do-sul, é um carvalho nativo do sudeste
dos Estados Unidos. Embora muitas outras espécies sejam vagamente chamadas de carvalho vivo, o carvalho ao sul é
particularmente emblemático do Velho Sul.

Texas Hill Country10. O chão parecia seco, com grandes pedras

calcárias cobertas de uma fina camada de solo superficial. Depois
da umidade de Houston, olhar pela janela do carro me deixou com
sede.
— Por que aqui? — Perguntei.
— Ela diz que as colinas a lembram de casa, —disse ele.
— Onde é essa casa?
— Espanha. País Basco, perto de Navarra, nas montanhas. Eu
já estive lá. Não se parece tão perfeitamente assim, mas é seco e
acidentado em alguns lugares, como aqui.
A estrada virou e, quando Rogan percorreu a curva, eu vi a
casa. Coroando a colina, uma linda mansão mediterrânea, com suas
paredes de tijolos interrompidas por altas janelas reluzentes.
Continuamos curvando e a casa continuou aparecendo e
aparecendo ...
10
Região Montanhosa do Texas. O Texas Hill Country é uma região geográfica localizada no
Edwards Plateau, no cruzamento entre as regiões oeste do Texas, Texas Central e sul do Texas.

— E se ela não gostar de mim?
— Ela vai gostar de você. Eu te amo e isso é tudo o que
realmente importa. Mas minha mãe vai gostar de você.
A estrada nos levou ao ápice da colina, a um muro de pedra
coberto por um telhado de telhas de barro vermelho. Um portão de
metal robusto vigiava a entrada. O portão se abriu e o Range Rover
percorreu a longa estrada, passando pelo gramado muito bem
cuidado e chegando a outra entrada arqueada. Nós passamos por
ela, indo para o pátio com uma fonte bonita em seu centro. Rogan
parou o carro.
— Essa é uma casa gigante, —eu disse.
— Rosa da Montanha. Vinte e dois mil metros quadrados. Dez
quartos. Doze banheiros. Duas piscinas. Quadra de tênis, jardins,
obras de arte. —Rogam fez uma careta. — Uma vez eu perguntei a
minha mãe por que ela precisava de uma casa tão grande e ela disse:
'Para os netos'.
— Você não tem irmãos, não é?

— Não. —Ele moveu a mão, indicando o comprimento da
casa. — Um quarto para ela, um para nós, o que deixa oito quartos
de netos, todos nos nossos ombros.
— Ótimo. —Não era com meus ombros que eu estava
preocupada, mas se eu dissesse qualquer coisa sobre isso, levaria
mais dez minutos para ele esgotar todas as piadinhas sobre o tema.
Nós permanecemos sentados no carro por um longo momento.
Eu não queria sair.
— Medo? —Ele perguntou.
As pessoas mentiam todos os dias, até mesmo uma dúzia de
vezes por dia, muitas vezes pelas melhores razões, mas sempre que
alguém mentia, minha magia me avisava. Então, há muito tempo,
decidi mentir o mínimo possível, e para Rogan nunca havia
mentido. Ele não podia mentir para mim e precisávamos construir
esse relacionamento como iguais. — Sim.
— Vai ficar tudo bem. —Ele estendeu a mão e me beijou. Foi
um beijo rápido, destinado a tranquilizar, mas cerca de meio

segundo depois, Rogan mudou de ideia. Sua mão pegou meu
cabelo. Ele tinha gosto de sândalo, hortelã e Connor. Eu relaxei e
beijei ele de volta. Não havia nada igual como beijar Rogan. Todas
as minhas preocupações desapareceram e era somente eu e ele, seu
gosto, seu cheiro, seu toque ...
Nós quebramos o beijo. Seus olhos azuis ficaram mais escuros.
Ele parecia que iria se perder a qualquer segundo.
Nós não poderíamos ficar no carro. Arrosa Rogan era uma
Superior. Ela morava em uma mansão com segurança de primeiro
nível, o que significava que nossos beijos provavelmente estavam
sendo gravados em detalhes horripilantes em HD nas telas internas
de segurança.
Eu abri minha porta. Ele sorriu para mim e saímos do carro.
O interior da casa era tão impressionante quanto o exterior. As
paredes, cobertas com delicados redemoinhos de gesso bege e
creme, subiam até os altos tetos. O piso era de mármore travertino,
colocado em grandes placas em vez das típicas placas pequenas.

A mobília tinha a mesma qualidade atemporal que as peças da
casa de Rogan, mas aqui, enquanto os móveis eram rústicos e quase
planos, com muitos ângulos quadrados, os sofás e as cadeiras eram
mais ornamentadas e delicadas. Havia algo inegavelmente feminino
nisso.
Ninguém veio nos cumprimentar. Estranho. Isso era algum tipo de
teste? Ela estava me colocando no meu lugar fazendo-me esperar? Todo
meu nervosismo voltou de repente.
Rogan foi até a cozinha e abriu a enorme geladeira. Quase pedi
para ele parar, mas me segurei. Para mim, era uma mansão. Para
ele, era a casa de sua mãe e, como qualquer garoto que voltasse para
casa, foi direto para a geladeira. Eu fiz a mesma coisa quando entrei
pela porta do armazém esta manhã.
— Gostaria de uma bebida?
— Quais são as minhas opções?
— Água com gás, chá gelado, suco ...
— Chá. Obrigada.

A cozinha era enorme, com armários marrons escuros e belas
bancadas de granito. Aparelhos de última geração esperavam para
ser usados. O fogão parecia algo saído de um show de competição
de cozinha.
Rogan encheu dois copos grandes de chá. Deslizei minha
bunda para um banquinho do outro lado da ilha e ele empurrou um
copo na minha direção. Eu peguei e bebi.
Oito quartos para os netos. Certo.
Sempre me perguntei por que Rogan era o único filho.
Superiores guerreavam entre si como as cidades-estados11 medievais,
e a maioria das famílias Superiores se esforçava para garantir um
herdeiro e um substituto. Na Casa Rogan não havia substitutos.
Havia apenas Rogan. Já faz algum tempo que quero perguntar o
porquê, mas continuo me esquecendo, e agora não parecia ser o
melhor momento.
11
O termo cidade-Estado significa cidade independente, com governo próprio e autônomo, sendo comum, esta
denominação, na antiguidade, principalmente na Grécia Antiga, tais como Tebas, Atenas e Esparta. Mais tarde as cidades-Estado
e suas ligas, também vieram a fazer um papel importante na península Itálica.

Um sussurro mecânico me fez virar. Uma mulher em uma
cadeira de rodas motorizada entrou na cozinha. Ela era de meia-
idade e bonita, com cabelos escuros que emolduravam olhos escuros
cinzentos e profundos e pele bronzeada.
Oh.
Rogan aproximou-se dela, inclinou-se e beijou-a no rosto. —
Oi mãe.
Ela sorriu para ele. Eles eram tão parecidos.
— Há peito defumado na geladeira, —disse ela.
— Eu vi.
Arrosa se virou para mim. — Olá querida.
— Oi. —Lembrei-me de sair do banquinho, dei alguns passos
para a frente e parei, sem saber o que fazer comigo mesma.
— Ela está nervosa, porque você é assustadora. —Rogan disse
a ela.
Seu traidor. Vou me lembrar disso.

Minha futura sogra inclinou a cabeça para trás e riu.
Nós nos sentamos sob o teto de uma sacada no segundo andar.
Rogan tinha saído para fazer chá para sua mãe. A chuva finalmente
chegou e o ar ficou fresco e frio.
— Ele não falou sobre a cadeira, não foi? —Perguntou Arrosa.
— Não.
Ela sorriu. — Garoto bobo. Aconteceu quando ele tinha três
anos de idade. Seu pai foi alvo de um assassinato. Ele foi a essa
viagem sozinho, mas eu tive um mau pressentimento sobre essa
viagem e fui atrás dele, estávamos em um quarto de hotel em Nova
York. Enfim, ele e eu sobrevivemos e isso foi tudo que importou.
Ela se machucou tentando proteger seu marido. — Eu sinto
muito.

— Já estou acostumada. E minha magia torna as coisas muito
mais fáceis. Está com frio?
— Estou bem.
— Você parece sentir frio. Aqui.
O grande baú de madeira ao lado do sofá ao ar livre se abriu e
um cobertor flutuou para mim. Como Connor, Arrosa era um
Telecinética Superior.
— Obrigada. —Coloquei o cobertor em volta de mim.
— A maioria dos homens na posição de Will teria se divorciado
de mim. Connor era nosso único filho. Era um risco confiar em
apenas um herdeiro para levar a linhagem Rogan adiante. Mas Will
me amava muito e aqui estamos nós.
— Rogan disse que o seu casamento foi arranjado. —Eu
provavelmente não deveria ter dito isso.
Os olhos de Arrosa brilharam. — Ele disse, não foi? Connor
ficou muito zangado com meu pai. Sim, começou assim. Minha
família não é uma Casa. A linhagem da minha família

frequentemente produz usuários mágicos de calibre Significativo e
Médio, mas meu avô era um Superior. A família sempre esperou
que outro Superior nascesse e quando aprovei no teste como
Superior, meus parentes deram a maior festa. Centenas de pessoas
foram convidadas. Meu pai, o avô de Rogan, tinha grandes
esperanças para mim. Eu não deveria me casar, eu ficaria com a
família, meu esposo se juntaria à família e tomaria meu nome, e
seria esperado que nós dois tivéssemos tantos filhos quanto possível,
na esperança de que produzíssemos mais Superiores.
Faz sentido. Eu pesquisei sobre a família Ramírez. Para ser
considerado um Casa, eles tinham que ter no mínimo dois usuários
mágicos Superiores em três gerações.
O avô de Arrosa morreu antes dela nascer, mas se Arrosa
tivesse um filho que fosse aprovado como Superior, a família
Ramírez poderia pedir para se tornar uma Casa.
Arrosa apertou o xale em volta dos ombros. — Todos esses
planos ... e então Will Rogan apareceu. Meu perfil genético

correspondia às suas necessidades e ele viajou para a Espanha para
me conhecer. Lembro da primeira vez que o vi. Eu estava de pé na
biblioteca, tentando organizar os livros, tinha vários livros
flutuando sobre a minha cabeça, e ele estava andando e parou na
porta. Nós apenas ficamos de pé e nos entreolhamos. Eu nunca
tinha visto alguém como ele.
Ela sorriu para as memórias. Eu também tive um momento
assim. A primeira vez que vi Connor, ele estava andando em minha
direção pelo parque e eu apenas sentei lá, observei-o e desejei que
um dia eu pudesse encontrar alguém como ele.
— O que aconteceu? —Perguntei.
— Meu pai disse que não. Não muitas pessoas diziam ‘Não’
para Will Rogan. Ele era uma terceira geração de Superiores. Sua
magia era fora de série. Ele tinha contatos militares, contatos civis,
contatos estrangeiros e metade do mundo lhe devia um favor. É
justo dizer que, em alguns aspectos, Connor é muito parecido com
o pai.

Na minha experiência, Connor agia como se a palavra não
significasse nada, a menos que ele fosse o único a dizer isso.
— Will fez questão de me encontrar quando eu estava na
cidade. Então nos apresentamos novamente e conversamos. Foi tão
fácil falar com ele. Nós éramos diferentes, mas essas diferenças não
importavam. Então, ele veio ver meu pai novamente, e meu pai, que
àquela altura percebeu que ofender a Casa Rogan não terminaria
bem, disse a Will que ele teria que compensar a família pela perda
de uma Superior. Ele determinou uma quantia escandalosa de
dinheiro. Will escreveu o cheque no local. Quase levou a si próprio
a falência. —Os olhos de Arrosa se estreitaram e vi um vislumbre
de poder, agudo e assustador. Alarme passou por mim.
— Meu pai me chamou para a biblioteca e me disse que Will
me comprou, e eu tinha que ir com ele. E você sabe o que meu Will
disse a ele?
— Não.

— Ele disse: 'Você não vai perguntar se ela quer vir comigo? É a
decisão dela.' E meu pai disse que eu faria o que fosse melhor para
a família. Ele não entendeu. Ele nunca entendeu.
Eu concordava cem por cento com o Rogan. Também não
gostei do avô dele. — Você alguma vez se arrependeu?
— Nunca. Will foi tudo para mim. Nós chegamos em casa. Sua
família não ficou muito feliz dele ter assinado um cheque de quase
três quartos de seus bens. Seu pai uma vez me chamou de compra da
Louisiana12. Não importava. Trabalhamos juntos para reconstruir o
que ele havia perdido. Nós éramos uma ótima equipe. Ele me
amava, Nevada. Tive a honra de experimentar o tipo de amor que
poucas pessoas experimentam. Sinto falta dele todos os dias. Às
vezes acordo e me aproximo do seu lado, esperando que ele esteja
na cama comigo. Mas ele nunca está lá. Eu ainda falo com ele. Ele
está enterrado nos jardins, ao lado de seus pais.
12
A Compra da Louisiana descreve a aquisição americana, em 1803, do território de "Louisiana" da França, por 15 milhões
de dólares; um território de 2 144 476 km²; o preço saiu a menos do que três centavos do dólar por acre. O custo, se fosse
ajustado em valores atuais, devido à inflação, seria de 336 milhões de dólares.

Isso poderia ser eu. Se eu me casasse com Rogan, em alguns
anos eu poderia estar sentada em seu lugar, lamentando a morte do
meu marido. Superiores nadavam em águas perigosas. Isso era
quase o suficiente para fazer qualquer um pensar duas vezes antes
de dar esse passo que eu estava dando, mas eu queria muito Connor.
Uma semana ou cinquenta anos, não importa, aproveitaria o tempo
que pudéssemos ter juntos.
—Você ama Connor? —Arrosa perguntou.
— Sim. —Não era exatamente uma pergunta.
— E as crianças? Você provavelmente não é geneticamente
compatível. Isso te incomoda?
— Eu quero ter seus filhos. Tendo ou não magia, vou amá-los
do mesmo jeito.
Os olhos de Arrosa se estreitaram novamente. — Connor, você
e seus filhos estarão em perigo com muito mais frequência do que a
maioria das pessoas. Você é uma Superior. Vivemos por regras

diferentes e meu filho fez inimigos poderosos. Algumas mulheres
escolheriam um caminho mais fácil.
Certo, eu não gostei do que ela estava sugerindo. Levantei
minha cabeça. — Posso não ser telecinética, mas prometo a você,
qualquer um que achar que pode prejudicar Connor ou nossos
futuros filhos terá que passar por mim e eles mudarão de ideia
rapidamente. Terão sorte de terem um cérebro quando eu terminar.
Ela examinou meu rosto. — E se eu decidir que não gosto deste
casamento?
Meu coração deu um pulo no meu peito. Eu estava com medo
disso. — Então eu sinto muito. Tenho o mais profundo respeito por
você e ainda vou me esforçar para ser a melhor nora que puder ser.
Mas eu o amo e vou me casar com ele de qualquer jeito.
Connor escolheu esse momento para entrar na sacada,
carregando uma bandeja com três canecas fumegantes cheias de
chá. — Você acabou de torturar Nevada?
— Eu gosto dela, —disse Arrosa.

O que?
— Como no mundo você conseguiu conquistá-la?
— Ele me sequestrou e me acorrentou ao chão em seu porão.
— O que?!
— Foi um mal-entendido, —disse Rogan me lançando um
olhar. Sim, o retorno é uma puta. Lide com isso.
— Vou precisar saber de toda essa história, —disse Arrosa.
— Isso significa que você vai estar presente no nosso
casamento? —Ele perguntou.
— Que tipo de pergunta é essa?
E meu futuro marido apenas desviou com sucesso a linha de
pensamento de sua mãe e a enviou para uma nova direção.
Maravilhoso.
Arrosa flutuou sua xícara para ela e tomou um gole. — Vocês
já marcaram uma data?
— Em algumas semanas, —disse Connor.

— Impossível. Só para informar toda a família precisarei dessas
algumas semanas.
Família? Que família? Eu olhei para Connor. — Pensei que você
não tinha família?
— Oh, ele tem. Ele tem um avô, quatro tios, duas tias, catorze
primos, alguns deles com seus próprios filhos, e isso sem contar o
resto dos parentes. A maioria deles são da minha família e eles
moram na Espanha. Connor simplesmente não gosta muito de
alguns deles.
Eu me virei para Connor.
— Alguns deles são abutres, —disse ele bebendo o chá. — Eu
quero um casamento simples, mãe.
— Connor Ander Rogan.
Oh-oh. Nome completo. Isso nunca era um bom sinal.
— Eu estava planejando convidar tio Inigo, —disse ele. — E
tio Mattin. E se nós apenas convidarmos os parentes que gosto? Se
estamos convidando a todos, talvez devêssemos convidar Kelly.

Oh, isso foi um golpe baixo. Kelly Waller era prima de Connor
e ela e seu filho eram os únicos parentes de sangue sobreviventes do
lado de seu pai. Em uma família de usuários de magia, ela nasceu
com um talento fraco, enquanto o poder de Connor era incrível. Ela
se casou por amor ao invés de genética, e seus pais a cortaram. Do
ponto de vista dela, ela havia perdido tudo. Kelly e o marido
passaram por dificuldades, e esperavam que Connor, seu primo
caçula, resolvesse as coisas quando ele se tornasse um adulto. Em
vez disso, Connor se alistou no exército e foi lutar sua própria
guerra. Ela se sentiu duas vezes traída.
Quando ele voltou e tentou se aproximar, a inveja e
ressentimento dela se tornaram tóxicos. Kelly odiava tanto Connor
e a família que tentou matá-lo em várias ocasiões. Para este
propósito foi capaz de dar seu único filho, Gavin, para um psicopata
Superior, que o usou para matar um policial de folga. Agora Gavin
estava na prisão, e apenas a influência de Connor e uma grande
quantidade de trabalho investigativo feito por mim impediu dele ser
fuzilado.

Nós provavelmente convidaríamos Gavin e seu pai. Eu estava
razoavelmente certa de que o nome da família Rogan conseguiria
dar a Gavin um dia de liberdade provisória. Kelly era uma fugitiva,
tanto da lei quanto da Assembleia da Câmara. Se eu visse Kelly,
colocaria uma bala entre os olhos dela sem hesitar. Eu não tentaria
prendê-la ou falar com ela. Eu atiraria nela até que acabasse as balas.
Arrosa olhou para ele. — Isso é um casamento de interesse para
você? Você está pensando em se divorciar de Nevada e casar-se de
novo?
O rosto de Rogan assumiu aquele olhar de intensa
concentração que normalmente significava que ele esperava que
alguém atirasse em nós. — Não.
A magia saiu da minha sogra e eu quase caí da cadeira.
— Você é meu único filho, —declarou Arrosa Rogan.
A mãe amorosa havia desaparecido. Sua expressão endureceu,
seus olhos se estreitaram e o tom de comando em sua voz me fez

querer baixar a cabeça e obedecer. Ela passaria a vovó Victoria para
trás.
— Se a sorte sorrir para nós, este será seu único casamento. E
ele será um evento formal. Sua noiva vai estar vestindo um vestido
de tirar o fôlego, você estará vestindo um smoking13, e eu vou assistir
vocês dois trocarem seus votos e se beijarem na frente de toda a
nossa família e todos os nossos amigos, e vou brilhar com orgulho
neste momento. Você não vai me roubar essa alegria. Mais tarde
contarei ao seu pai sobre isso e lhe direi como foi lindo. Você me
entendeu?
O Flagelo do México e o mais aterrorizante Superior de
Houston flexionou os músculos de suas mandíbulas viris, abriu a
boca e disse a única coisa que podia dizer: — Sim, mãe.
— Maravilhoso. Vamos definir a data daqui a três meses. Isso
vai dar a todos tempo para reorganizar seus horários. — Arrosa se
13
smoking

virou para mim e sorriu, toda feliz e iluminada novamente. —
Estou tão animada! Minha querida, o vestido, o cabelo, as flores.
Você tem tantas decisões maravilhosas para tomar.
Capítulo Um
v v
Eu corri pelo corredor da casa Rosa da Montanha tentando evitar
as crianças. Tudo o que li sobre meu futuro cunhado no Herald’s
sugeria que Connor Rogan era um solitário sem família próxima,
além de sua mãe e sua prima, Kelly Waller, que não contava.
O Herald’s mentiu.
O bando de crianças estava vindo direto para mim.

Agarrei meu tablet próximo ao meu peito e me preparei.
Eles correram ao meu redor em círculos, rindo, e passaram pelo
corredor, deixando para trás uma menina segurando um unicórnio
de pelúcia. Soltei um suspiro.
Rogan tinha muitos parentes espalhados por todo o
Mediterrâneo e todos vieram à casa da mãe dele para assistir ao
casamento. Eu gostava de crianças, mas na casa haviam entre vinte
e trinta crianças com menos de doze anos que se locomoviam em
bandos. A última vez que encontrei essa gangue de pré-
adolescentes, eles tiraram o tablet de minhas mãos.
Nada poderia acontecer com o tablet. Todos os arquivos do
casamento estavam lá.
A garotinha e eu nos entreolhamos. Ela provavelmente tinha
cinco anos e era uma fofinha, com cabelos castanhos e grandes
olhos escuros. Usava um lindo vestido lavanda decorado com
minúsculas flores de seda. Se mamãe tivesse me colocado nesse
vestido quando eu tinha a idade dela, ele estaria coberto de lama e

graxa de motor em cerca de cinco minutos. Quando eu tinha cinco
anos, brincava na rua ou na garagem da vovó Frida, enquanto ela
consertava tanques e artilharia de guerra.
— Oi. —eu disse. — Eu sou Catalina.
— Mia Rosa García Ramirez Arroyo del Monte.
Eu já a tinha visto antes por aí. Ela sempre parecia seguir a
Senhora Rogan por perto. Sentava-se com ela na varanda, ia para o
escritório, para sala de TV. Até queria se sentar ao lado da Senhora
Rogan na sala de jantar.
Mia Rosa empurrou seu unicórnio para cima. Era quase tão
grande quanto ela e decorado com joias de plástico azul e prata do
tamanho de uvas e muitos brilhos.
— Essa é Safira.
— Ela é muito bonita.
— Ela vive nas nuvens da meia-noite e seu chifre brilha com o
luar.

Claro. Fábulas de joias14. Era um desenho animado infantil
popular com animais míticos. Eu era velha demais para ter gostado
disso, mas Arabella, minha irmã mais nova, pegou o começo da
febre que foi esse desenho. Tudo tinha que ser Fábulas de joias por
um tempo: cadernos, mochilas, capas de telefone ... E então Arabella
foi para o ensino médio e foi o fim da obsessão.
— Eu quero uma pistola brilhante —Mia Rosa anunciou em
uma voz levemente acentuada.
— Hum? Uma o que?
— Uma pistola para colar mais joias.
— Você quer uma pistola de cola?
Mia Rosa assentiu várias vezes. — Sim. Minha mãe disse que
você é ‘a menina’ e eu deveria perguntar a você.
A menina. Eu escondi um suspiro. — Verei o que posso fazer.
Qual é o nome da sua mãe, assim posso entregar para ela a pistola?
14
No original em inglês ‘Jewel Legends. Na verdade, Jewel Legends é um jogo para celular.

— Teresa Rosa Arroyo Roberto del Monte. Obrigada. Mas não
dê para a mamãe. Dê isso para mim.
Uau. Ela disse obrigada. — Não há de que.
Ela fez uma reverência e correu atrás das crianças, arrastando
seu unicórnio.
Meu telefone tocou. Olhei para a mensagem de texto. Arabella
escreveu:
Onde está você??? Corre aqui!!!
E adicionou um gif de um bebê chorando rios de lágrimas.
Saí correndo.
Tudo começou com Nevada demitindo a planejadora do
casamento. A primeira planejadora de casamentos.
Geralmente minha irmã mais velha era uma pessoa
perfeitamente razoável. Bem, tão razoável quanto alguém pode ser
quando se é um detector de mentiras humano. No entanto, há duas
semanas, Simon Nightingale desapareceu e a Casa Nightingale nos
contratou para encontrá-lo. Apenas três meses atrás, nossa família

se registrou como uma Casa, e nossa pequena firma de investigação
particular foi de Agência de Investigações Baylor para Agência de
Investigações Casa Baylor. O caso de Nightingale foi nossa primeira
investigação importante depois de virarmos Casa. Toda a elite de
Houston estava nos observando, e isso deixava Nevada um pouco
maluca. Melhor, muito louca. Ela era praticamente uma doida
varrida.
A primeira organizadora de casamentos foi demitida porque
discutiu com Nevada. Minha irmã explicou o jeito que ela queria
que as coisas fossem feitas e a planejadora a informou o porquê que
ela não poderia fazer da maneira que queria. Na maioria das vezes,
‘não poder’ significava ‘não vamos fazer dessa forma porque é um
casamento de Superiores e não é assim que as coisas são feitas’. Então,
a planejadora explicou a Nevada que não era realmente o
casamento dela, mas sim um casamento da Casa Rogan e minha
irmã precisava parar de atrapalhar seu trabalho com ‘exigências
ridículas’, como por exemplo servir queijo como aperitivo no jantar
de ensaio. A planejadora foi prontamente escoltada das instalações.

A segunda planejadora foi demitida, porque insistia em mentir
continuamente. Sua principal preocupação no planejamento do
casamento era enganar a noiva, fingindo que tudo estava sob
controle, mesmo quando não estava. Ela não queria ser gerenciada.
Mas, minha irmã era uma aberração épica no controle e sua atenção
aos detalhes era lendária dentro da família. Nevada perguntava a
planejadora se havia algum problema, e a planejadora
repetidamente assegurava que tudo estava sob controle, apesar de
ter sido advertida de que Nevada podia sentir suas mentiras. As
coisas explodiram quando Nevada perguntou se ela e a Senhora
Rogan tinham chegado a um acordo sobre o serviço de bufê. Depois
de ser informada pela décima vez para não se preocupar porque
tudo estava sob controle, Nevada quebrou. Percebi que a segunda
planejadora foi demitida quando a vi correndo para o carro em
saltos de quinze centímetros e uma expressão de puro pânico no
rosto. Minha irmã apareceu na varanda atrás dela, gritando: — Está
tudo sob controle agora? Ainda está tudo sob controle?

Nós nem nos preocupamos mais em arranjar uma terceira
planejadora de casamentos. Arabella e eu passamos um final de
semana armadas com comida e depois de trinta episódios estranhos
de ‘De quem é o casamento15?’ e quatro temporadas de Noivas
Neuróticas16, decidimos planejar o casamento nós mesmas. Era isso
ou não haveria casamento.
Infelizmente, enquanto Rogam e sua mãe nos tratavam com
perfeita cortesia, o resto de sua família não tinha certeza sobre a
nossa posição. Arabella e eu éramos registradas como Superiores,
mas nossos registros estavam sob sigilo e ninguém sabia exatamente
quais eram os nossos dons mágicos. Além disso, nossa família não
era rica e Rogan era um bilionário. Eu tinha dezoito anos e Arabella
dezesseis, então eles não sentiam que tivéssemos qualquer
15
Título original do programa: Whose Wedding Is It Anyway – realit show. Acompanha a batalha
dos organizadores de festas de casamentos em suas rotinas repletas de momentos inesperados e desgastantes, mas
recompensadores.
16
Título original: Bridezilla (união das palavras Bride, noiva e Godizilla): Bridezillas é uma série
de televisão de realidade americana que vai ao ar na TV WE e estreou em 1 de junho de 2004. Ele narra a vida das mulheres
envolvidas para se casar, lançando seus horários ocupados de uma forma enfática e às vezes humorística.

autoridade. Tinha a sensação de que nós fomos colocadas na
posição de ‘parentes pobres que levam recados’, em algum lugar logo
acima dos auxiliares contratados. Aparentemente, eu era ‘a menina’.
Eu nem queria saber o que era Arabella.
Isso era só o que me faltava. Eu já me sentia como um invasora
desajeitada em todo esse belo luxo. Esta não era minha casa. Minha
casa ficava no sótão do armazém. Se houvesse alguma maneira de
não estar aqui, eu teria aceitado. Mas amava minha irmã mais
velha.
Seria muito mais fácil se pudéssemos fazer tudo isso na casa de
Rogan, mas Rogan e Nevada declararam que a casa deles seria uma
zona livre de casamentos e se escondiam lá sempre que podiam.
Virei a esquina e entrei em uma sala onde Nevada estava em
um pequeno tablado, usando sapatos de salto alto e o vestido de
noiva em construção, que atualmente era de musselina marcado
com linhas azuis. Duas pessoas se arrastavam ao redor dela,
prendendo a barra.

Arabella estava na frente dela, os braços cruzados sobre o peito.
Tanto Nevada quanto Arabella eram loiras, mas o cabelo de Nevada
estava mais perto de um loiro mel, enquanto Arabella lembrava os
cabelos de milho dourado. Eu era a única morena da família, além
da mamãe. Agora as semelhanças entre as minhas duas irmãs eram
realmente aparentes, e se você não olhasse para seus rostos,
Arabella parecia uma cópia menor e mais baixa de Nevada.
Oooo, eu deveria dizer isso a ela da próxima vez que brigarmos. Ela
odiaria isso.
— O que foi? —Eu perguntei.
— Ela quer lilás17 em seu buquê de casamento.
— Certo ... —Nevada disse que queria cravos, mas nós
podíamos colocar alguns lilases na cor rosa clarinho ali. Eu não via
um problema.
17
Syringa L., chamado vulgarmente lilás, é um gênero botânico da família Oleaceae. É
cultivado pela fragrância de suas flores, cuja cor varia conforme as espécies e as variedades. É encontrado na Eurásia temperada.

— Azul. —exclamou Arabella. — Ela quer lilases azuis.
Aí também não. — Nevada ...
— Ontem precisei me esconder em um arbusto de lilases
franceses e elas eram tão bonitas e cheiravam tão bem. A placa na
árvore dizia: ‘Maravilha Azul18: prolífico em flor e exuberante em
perfume.’
Eu pesquisei a flor lilás francês, Maravilha Azul. Era azul. Azul
como o rosto de Nevada agora19.
— Por que você estava se escondendo em um arbusto?
— Ela estava sendo baleada, —disse Arabella com uma cara
azeda.
— Então você parou para cheirar os lilases enquanto as pessoas
estavam atirando em você? —Eu não conseguia nem imaginar.
18
Flor lilás variedade Maravilha Azul.
19
A expressão ‘blue in the face’ (azul no rosto ou rosto azul), pode ser usado para mostrar sinais de exaustão, tensão ou
esforço.

— Humm. Encontrei uma estufa e achei que elas dariam um
lindo esconderijo.
Decidi usar a lógica. Minha irmã era uma pessoa lógica. —
Você pediu por um casamento de primavera. Você escolheu rosa,
branco e sálvia20 como suas cores. Não há azul em nenhum lugar
do casamento.
— Agora há.
— Seu buquê tem cravos cor-de-rosa, flores rosa de ervilha, rosas
brancas e mosquitinho21. —Três variedades de cravos cor-de-rosa,
porque ela não conseguiu escolher uma. E Nevada nunca
20
Sálvia.
21
Cravo cor-de-rosa. Flores rosa de ervilha. Rosa
branca Mosquitinho

conheceria o pânico nos olhos da designer floral quando dissemos a
ela que tinha que ser um buquê de cravo. Aparentemente, os cravos
não eram sofisticados o suficiente para o casamento de Louco
Rogan. A pobre mulher continuava tentando sugerir orquídeas.
— E lilás azul. —disse Nevada.
— Não vai combinar, —rosnou Arabella.
Abri o arquivo com a imagem do vestido de dama de honra,
peguei o tablet, levei em direção a Nevada e rolei as imagens. —
Olhe as flores. Rosa e branco. Rosa. Rosa. Branco. Rosa e branco.
— Eu não me importo, —disse Nevada. — Quero lilás azul.
E eu quero voar para longe daqui, mas isso não aconteceria tão cedo,
não é?
— De qualquer forma, tenho que voltar ao escritório, — disse
Nevada. — Me mandem uma mensagem se precisarem de qualquer
coisa.
— A rainha está nos dispensando, —anunciou Arabella.

Eu caí em uma profunda reverência, dobrando meu corpo. —
Como quiser Vossa Majestade.
— Odeio vocês duas.
— Nós te odiamos de volta. —Arabella disse a ela.
— Nós já odiávamos você antes do casamento.
— Mas antes era legal odiar você.
— Vão embora! —Nevada rosnou.
Saí do quarto.
Arabella me alcançou. — Não podemos usar as flores lilases.
Isso estraga o tema.
— Eu sei.
— O que nós vamos fazer?
— Vamos pensar em uma solução, —eu disse a ela. Hora de
irmos para casa.
— Catalina. —Uma mulher chamou.

Eu me virei para o som. Arrosa Rogan, futura sogra de Nevada,
acenou para mim da porta do escritório, sentada em uma cadeira de
rodas.
— Posso falar com você em particular, querida?
Oh-oh Isso não poderia ser bom. — Sim, senhora.
— Eu vou esperar por você lá fora. —Disse Arabella.
Capítulo Dois
Eu segui a Senhora Rogan mais profundamente na sala. O
grande escritório se estendia diante de mim, paredes e mais paredes
de estantes cheias de livros de todas as idades, espessuras e cores. A
luz do dia se derramava das grandes janelas arqueadas à direita, e o
piso polido de mármore travertino brilhava onde os raios do sol o

tocavam. Abaixo de cada janela tinha um banco de leitura coberto
com almofadas turquesas e outras almofadas bordadas. Cobertores
brancos, pretos e lavanda, estavam dobrados em cada banco.
Delicadas lanternas marroquinas22 pendiam do teto ornamentado,
pintado com um intrincado padrão geométrico de rosa, branco e
azul.
Deveria ter entrado em conflito, mas em vez disso tudo se
fundiu em uma mistura perfeita de Texas, Espanha e Marrocos.
Havia algo de mágico nisso. Como abrir um livro de contos de fadas
e percorrer nas páginas o interior de algum castelo de fantasia. E a
Senhora Rogan se movimentava pelo espaço com elegância sem
esforço, uma graciosa rainha do palácio. Até mesmo sua cadeira de
rodas de alguma forma se encaixava.
Eu olhei para o chão. Claro que ela se encaixava aqui. Ela
pertencia aqui. Era a casa dela. Não era culpa de ninguém que esta
22
Lanternas marroquinas.

casa me fazia me sentir uma estranha. Estar aqui era como andar
por uma loja de móveis caros ou por um museu cheio de
antiguidades inestimáveis e ter medo de tocar em qualquer coisa.
Era o espaço de outra pessoa e eu só queria sair daqui e voltar para
o espaço familiar do nosso armazém.
— Eu gostaria de mostrar-lhe uma coisa. —Um pesado volume
encadernado em couro escorregou da prateleira de cima e flutuou
para a mão da Senhora Rogan. Ela abriu.
Cheguei mais perto e fiquei à sua esquerda. Em uma página
grossa, uma fotografia velha e amarelada mostrava um homem de
uniforme escuro e uma linda mulher em um vestido preto com um
véu preto, segurando um buquê de flores brancas em sua mão.
Uma linda tiara segurava o véu. No centro da tiara, sob o cume
mais alto, estava uma joia deslumbrante em forma de coração.
Tinha que ser do tamanho de uma noz e brilhava até mesmo através
do velho papel gasto.
— Minha bisavó em seu casamento, —disse a Senhora Rogan.

— Oh uau. Mas o vestido é preto.
— Vestidos de casamento tradicionais espanhóis são pretos. —
Senhora Rogan sorriu.
— O catolicismo tem culpa nessa parte um pouco mórbida.
Usar um vestido preto significa que as mulheres católicas prometem
amar o marido até a morte.
Isso era mais do que um pouco mórbido. Quem quer pensar sobre a
morte durante um casamento?
— Vestidos pretos para devoção e flores de laranjeira para
fertilidade e felicidade. Os vestidos de noiva brancos não entraram
em moda até a realeza britânica adotá-las no século 19. Famílias
europeias de elite fizeram o mesmo, mas minha bisavó era uma
defensora das tradições.
A Senhora Rogan virou a página. Outra linda noiva, em um
vestido branco desta vez, ao lado de um noivo em um terno preto.
A calda de seda do vestido foi espalhada na frente deles pelo chão.
A mesma tiara segurando um lindo véu.

— Minha avó.
— Muito bonita.
— Obrigada.
Outra página. Uma terceira noiva em um vestido branco de
cintura justa ao lado de um homem de smoking, com um penteado
de 1960. A mesma coroa segurando um véu que soprava ao vento,
mas desta vez a fotografia estava colorida e o verde azulado da joia
me tirou o fôlego.
— Minha mãe. —disse a Senhora Rogan.
— Ela também é muito bonita.
Por que não temos algo assim? Assim que eu chegasse em casa,
compraria um álbum de fotos online e faria a vovó Frida e mamãe
desenterrarem suas fotos de casamento.
— Obrigada.
A senhora Rogan virou a página e eu a vi, jovem e radiante, ao
lado de um homem que se parecia com Louco Rogan. Ela estava
brilhando. Seu vestido era delicado como teias de aranha. A tiara

empoleirava-se em seu cabelo escuro como se sempre tivesse
pertencido ali.
— Uau.
A Senhora Rogan riu. — Muito obrigada por me animar. Vou
adicionar a foto de Nevada a este álbum. Rogan é meu único filho,
mas eu estarei ganhando uma filha e sua foto pertencerá a este
álbum.
— Ela vai ficar muito honrada, —eu disse a ela.
— Você notou a tiara? —Ela perguntou.
— Sim. É linda.
— É chamada de coroa de ‘Luz do Mar’. Tecnicamente, é um
kokoshnik23, não é uma coroa, mas coroa soa mais impressionante.
A joia é uma aquamarine24. A maioria das pessoas não sabe disso,
23
É um chapéu tradicional russo.
24
Aquamarine

mas a pedra aquamarine é frequentemente encontrada naturalmente
na cor verde. Eles a alteram através do aquecimento para atingir os
tons azuis. Mas esta pedra não foi alterada de forma alguma. Esse
tom específico de verde azulado é exclusivo de nossa família.
Rogan dera a Nevada um lindo colar com um pingente. Na
época em que ganhou o colar ela pensou que era uma esmeralda,
mas acabou descobrindo se tratar da Lágrima do Mar Egeu25, um
diamante verde azulado único. Agora totalmente fazia sentido.
— Você vai deixar Nevada usar a tiara? —Eu provavelmente
não deveria ter perguntado isso.
Fui rude.
25
Na hsitória da série, a Lágrima do Mar Egeu é um diamante de 11,2 quilates é classificado como Fancy Intense Green Blue,
foi recentemente descoberto em um antigo naufrágio na costa de Argos. A lágrima do mar Egeu é apenas a
terceira de todos os diamantes conhecidos que possui uma tonalidade azul-verdeado, outros são Ocean Paradise25 e Ocean
Dream25, tornando-se um dos diamantes mais raros do mundo. (A cor azul-verdeado é comum em diamantes artificialmente
melhorados através de vários métodos de irradiação, no entanto é extremamente raro na natureza.) A Lágrima do Egeu foi vendida
recentemente a um colecionador privado por US $ 16,8 milhões.

— Estou contando com isso. Depois do casamento, a Luz do
Mar pertencerá a Nevada, assim ela poderá passar a joia para os
filhos que ela tiver com Connor. —A Senhora Rogan suspirou.
— Mas há um pequeno problema.
— Qual?
— A coroa desapareceu.
— O que você quer dizer com desapareceu?
A preocupação cintilou sobre as características da Senhora
Rogan. — Estava no seu lugar habitual dois dias atrás e hoje não
está mais lá. Infelizmente, temos que concluir que foi roubada.
Considerando quantas pessoas tinham entrado e saído da casa,
não era chocante. Verificamos todos, mas as verificações de

antecedentes nunca lhe diziam tudo que precisávamos saber. Uma
equipe de paisagistas preparou o terreno para o casamento,
carpinteiros estavam construindo o caramanchão26 personalizado,
outra equipe estava levantando uma enorme tenda clara, pelo
menos oito pessoas estavam pendurando luzes nas árvores, o
designer de interiores e seu pessoal, os entregadores de móveis ...
isso seria muita gente para entrevistar. Nevada levaria pelo menos
duas horas.
Levá-la a ficar parada por tanto tempo seria um desafio.
— A Luz do Mar está marcada com um sensor, —disse a
Senhora Rogan. — Ele está embutido na coroa e não pode ser
removido sem destruir a tiara. O sistema pode rastreá-la através de
um satélite com a precisão de um pouco mais de um quilometro e
meio. No momento, o sistema de rastreamento diz que a tiara ainda
está no local. Eu gostaria que você encontrasse.
26
Caramanchão

Eu? Trabalhava para a nossa agência desde os 12 anos, primeiro
fazendo pequenas coisas como vigilância e atendimento telefônico,
depois passando para investigação, mas nenhum dos meus casos foi
tão significativo. Lidei principalmente com fraudes de seguros
porque eram de baixo risco e adolescentes fugitivos porque as
crianças me contavam coisas que normalmente não contariam a um
adulto. Isso aqui agora era um grande salto.
— Gostaria de aceitar, mas ... —Eu era uma idiota rude.
Deveria agradecê-la por sua confiança primeiro.
— Quero dizer, obrigada por confiar em mim. Mas devemos
entrevistar pelo menos cem funcionários, muitos deles recém-
chegados a propriedade. Nevada faria isso em uma fração muito
menor de tempo do que eu, e ela o faria com total precisão. Minha
irmã nunca teve um falso positivo.
— Eu não acho que o culpado seja um funcionário. —A
Senhora Rogan parecia ter mordido um limão azedo. — Estou
confiante de que foi um membro da minha família.

— Por quê?
A Senhora Rogan virou-se para as estantes de livros. Uma delas
tinha dois metros de largura e doze prateleiras altas, todas
amontoadas até a borda, a prateleira subiu cerca de vinte
centímetros do chão e se moveu em nossa direção.
Segurei minha respiração. O peso tinha que ser enorme.
A estante de livros passou por nós e pousou gentilmente no
chão, revelando uma passagem curta que levava a uma câmara
redonda. As luzes se acenderam, destacando as paredes pintadas de
vermelho claro cheias de alcovas e nichos, cada um guardando um
tesouro: estátuas, joias, pergaminhos e livros em caixas lacradas a
vácuo, e no centro, no lugar de proeminência, um nicho com um vazio
porta joias.
Lembrei de respirar.
— Mover a estante de livros por meios normais levaria várias
pessoas, —disse a Senhora Rogan. — Eles teriam que tirar os livros
da estante, arrastá-la sem danificar o chão, depois recolocá-la no

lugar e colocar os livros de volta. Estive neste escritório durante toda
a tarde de ontem e quase o dia inteiro no dia anterior. À noite, o
escritório é bloqueado e protegido por vários alarmes instalados
pelo pessoal de Connor. Para desarmá-los, o ladrão precisaria do
código e da minha impressão digital. As janelas aqui estão voltadas
para o penhasco e também são protegidas por alarmes.
Embora a maioria dos sistemas de segurança biométrica fosse
difícil de contornar, isso poderia ser feito. Impressões digitais e até
íris podem ser clonadas digitalmente usando imagens, às vezes até
mesmo aquelas tiradas com um celular normal. — Quem conhece
o código?
— Connor e eu. O servidor da rede de computadores da casa
registra toda vez que a porta se abre, e não houve tentativas de
entrada depois que tranquei o escritório a noite quando fui dormir.
— Você costuma travar o escritório durante o dia, quando
precisa sair dele por um curto período de tempo?

— Não. As crianças gostam de jogar aqui, e como só um
poderoso telecinético poderia abrir o cofre, achei que ninguém
tocaria nele.
Eu olhei para os cantos onde a câmera de segurança nos
observava. — E as imagens gravadas de segurança?
A Senhora Rogan parecia envergonhada. — As câmeras não
estão ativadas.
— Por quê?
Ela suspirou. — Porque uma mulher tem direito à privacidade
dentro de sua própria casa. As câmeras que cobrem os pontos de
entrada e saída estão sempre ligadas e a filmagem de segurança é
monitorada pelo pessoal do Connor, mas eu não quero que
estranhos me observem dentro da minha casa. Combinei isso com
Connor.
Conhecendo meu futuro cunhado, tenho certeza que ele não
gostou nem um pouco. Connor Rogan era profundamente

paranoico quando se tratava de segurança. Nevada também era.
Estremeci ao pensar como seriam seus filhos.
— Entende agora? —Disse a Senhora Rogan. — Não houve
oportunidade para remover a Luz do Mar por meios comuns. O
culpado é um poderoso telecinético, o que torna isso um assunto de
família. E é exatamente por isso que não quero envolver sua irmã.
Eu tive a oportunidade de observar Nevada nos últimos três meses
e tenho muito respeito e carinho pela sua irmã.
— Então por que não deixar ela lidar com isso?
A Senhora Rogan cruzou as mãos no colo. — Meu filho não se
importa com alguns membros da minha família. Ele tem razões
perfeitamente justificáveis para isso. Eles são difíceis, autoritários e
muitas vezes ingratos. No entanto, ainda são meus parentes.
Lembro-me de brincar no jardim com meus irmãos e irmãs, as
viagens para a praia e as celebrações familiares. Tenho esperanças
de que vamos consertar o abismo que se alarga entre nós. Se

pedirmos a sua irmã para lidar com esse roubo, ela vai ter que acabar
interrogando a família.
Fazia sentido para mim. — E você não quer isso?
— Não. Não quero que Nevada entre para família dessa forma.
Ela sendo a interrogadora e eles os suspeitos.
Sem mencionar que quando minha irmã usava plenamente sua
magia, ela poderia paralisar seu alvo e extrair todos os seus segredos
de suas mentes. Aqueles que passavam por essa experiência nunca
se esqueciam dela. É por isso que nossa avó paterna, Victoria
Tremaine, era tão temida por outros Superiores.
— Eu sei que você já tem muito em seus ombros, —disse a
Senhora Rogan. — Desculpe, mas não tenho mais ninguém para
contar. Se eu for atrás de Connor, meu filho vai segurar meus
parentes de cabeça para baixo um por um e sacudi-los até que
confessem.
O que seria muito divertido de assistir.

— Você tem experiência investigativa e eu quero manter isso
dentro de nossa família. Vai fazer isso por mim, Catalina? Como
um favor.
— Claro. —eu disse. — E não é um favor. Os membros de uma
família não devem favores uns aos outros.
Aqueles idiotas roubaram a coroa da minha irmã. Nevada
usaria a Luz do Mar em seu casamento, mesmo que eu tivesse que
rasgar a casa até a laje para encontrá-la.
Eu encarei a Senhora Rogan. — Entendo que sua condição é
que Nevada não pode saber?
— Sim.
— Eu também tenho algumas condições. Primeiro, precisarei
de acesso e autoridade para questionar seus parentes. Não posso ir
muito longe se eles se recusarem a me responder.
— Isso não será um problema, —disse ela.
— Precisarei acessar suas filmagens de segurança. Também
gostaria de colocar algumas câmeras de vigilância adicionais dentro

de casa. Elas serão monitoradas pelo meu primo, não por alguém
de fora, e vamos apagá-las assim que a tiara for encontrada.
— Isso pode ser evitado?
— Não. —Uma das primeiras coisas que aprendi sobre
investigação é a importância de reunir o máximo de informações
possível.
— Muito bem. —Senhora Rogan assentiu.
— Por último, eu tenho que contar a Connor.
— Contanto que ele não interfira.
— Também preciso alertar algo a senhora, —eu disse. Eu já
tinha ouvido Nevada dar esse discurso antes e parecia estranho
repeti-lo. — Quando uma investigação inclui membros de uma
família, muitas vezes encontramos algo que todos desejam que
tivesse permanecido enterrado. Você precisa estar preparada para
essa possibilidade.
A Senhora Rogan considerou isso. — Se um deles colocar em
risco o casamento do meu filho, quero que seja encontrado. E

castigado. A família perdoará o constrangimento, mas não a
traição.
Capítulo Três
Entrei no Honda Element 27
azul que pegamos emprestado da
mamãe. Nossas opções de carros eram limitadas. A maioria dos
carros que possuíamos eram antigos e discretos, dessa forma eles
não seriam notados durante a vigilância, e o Element era o veículo
disponível mais bonito que tínhamos.
— O que está acontecendo? —Perguntou Arabella.
— Senhora Rogan quer minha ajuda com um roubo.
27
Honda Element

Os olhos de Arabella se iluminaram. — O que foi roubado?
— Uma tiara de casamento.
— Nevada sabe?
— Não. E não pode saber. Dirija para casa de Rogan.
— O que eu sou, sua motorista?
— Eu dirigi até aqui, você dirige de volta.
A viagem entre a nossa casa e a mansão da Senhora Rogan
durava cerca de três a três horas e meia, dependendo do trânsito.
Normalmente, poderíamos resolver um monte de coisas fora da
mansão, mas à medida que o casamento se aproximava,
precisávamos vir até aqui com mais frequência. E porque agora
éramos uma Casa recém-formada e nossa irmã estava se casando
com Louco Rogan, os dois insistiram que nunca fizéssemos a
viagem sozinhas.
Arabella franziu o nariz. — Sim, mas a casa de Rogan está a
meia hora além do caminho.

Eu tirei vinte dólares. — Tudo bem, você está formalmente
contratada. — Eu cobraria da agência por isso.
Arabella pegou o dinheiro das minhas mãos. — Meu.
— Vamos lá.
Os olhos da minha irmã se estreitaram. — Em um minuto.
Eu olhei na direção de seu olhar. Um rapaz estava andando em
nossa direção.
Ele era magro, com um corte de cabelo escuro ondulado no
topo. Tinha um rosto bonito com olhos castanho-chocolate,
sobrancelhas largas e lábios carnudos. Sua mandíbula estava bem
barbeada. Tinha que ter pelo menos a minha idade, mas havia algo
de celebridade adolescente sobre ele, algo deliberadamente simples
mas ao mesmo tempo sofisticado, como se ele saísse da cama,
despenteasse o cabelo, acidentalmente se enrolasse em roupas de
grife, e agora estava vagando, sem saber o que fazer com ele e se
lamentando por aí por ser tão bonito.
— Está vindo para cá, —disse Arabella.

— Se você sair agora, não teremos que falar com ele.
— Eu quero falar com ele. Ele é fofo.
Ugh. — Dirija.
— Não. Você é como uma velha senhora às vezes.
Ugh.
O cara nos alcançou. Por um momento, pensei que ele fosse
para o lado de Arabella, mas mudou de rumo e bateu na minha
janela. Ah ótimo. Ótimo. Eu queria poder me derreter no banco do carro.
O vidro do lado da minha janela deslizou para baixo. Vou matar
minha irmã.
Ele se inclinou no teto do nosso carro para poder olhar pela
janela e sorriu. Tinha um sorriso tão bonito. Isso iluminou seu rosto.
Não. Não, você não pode gostar do sorriso dele. Você sabe exatamente
o que acontece quando você gosta de alguém. Pare com isso.
— Oi. —ele disse.
— Oi. —disse Arabella.

Ele estava olhando para mim. — Olá. —eu disse.
— Sempre estou vendo você por aí, —ele me disse. — Tento
dizer oi, mas você está sempre muito ocupada.
Você já disse oi, agora vá embora.
— Eu sou Xavier, —disse ele.
Esperei Arabella falar, mas pela primeira vez em sua vida, ela
de repente decidiu manter a boca fechada. Traidora.
— Eu sou Catalina. —eu disse.
Ele sorriu novamente. — Eu sei.
Esta era uma conversa estúpida.
— Você gosta de tênis? —Ele perguntou.
Que? Como? Diga algo ...
— Ela adora. —disse Arabella.
— Talvez pudéssemos jogar algum dia. —Ele deu de ombros.
— Desculpe, eu sei que não é a melhor ideia, mas a cidade mais

próxima fica a uma hora de distância e eles não me deixam dirigir.
Não há muito a fazer aqui. Então o que você diz?
— Claro. —Esta era a maneira mais rápida de se livrar dele.
— Ótimo. Até a próxima.
Ele se afastou, me deu outro sorriso deslumbrante e foi embora.
Eu levantei minha janela. Arabella dirigiu para fora dos jardins.
— Ela adora isso? Eu nem sei como jogar!
— Ele não se importa com o tênis e sabe o seu nome.
— Percebi. —rosnei. — Você sabe que eu não posso.
— Não, você não vai fazer mal a ele. Tem controlado sua magia
cada vez melhor.
— Não posso correr o risco.
— Na verdade você nem quer tentar. —Arabella balançou a
cabeça.
— Seria irresponsável!

— Sair com um cara fofo é irresponsável. Escute a si mesma.
Você tem dezoito anos, não trinta.
— Não posso tratar as pessoas como brinquedos. Eu poderia
começar a gostar dele. Eu posso querer sair com ele.
— E?
— E às vezes é preciso fazer sacrifícios.
— Por que você não desiste e se torna freira, então!
— Talvez eu vá!
Nós andamos em silêncio.
— Eu não estou dizendo que você deve se apaixonar ou ficar
com ele ou persegui-lo gritando, ‘quero me casar agora!’ — Disse
Arabella.
— Eu sei.
— O que estou querendo dizer é que você poderia dar uma
chance a ele. Uma pequena chance. Uma única chance. Qual o pior
que pode acontecer?

— Meu controle pode escorregar um pouco. Minha magia pode
vazar. Ele vai ficar embriagado por causa da minha magia e me
seguir com um olhar de veneração no rosto ouvindo cada palavra
que eu disser e fazendo coisas assustadoras como roubar fios de
cabelo da minha escova para que ele possa escondê-los debaixo do
travesseiro e cheirar a noite quando ficar sozinho.
Arabella olhou para mim. — Isso foi estranhamente detalhado.
— Michael Sanchez no meu primeiro ano. Preste atenção na
estrada.
— Suponha que isso aconteça. —Minha irmã tocou o pneu na
faixa do meio. — Digamos que ele se torne ‘obcecado’. E daí? Ele
está indo embora daqui a uma semana. Sua magia se desgasta com
o tempo e a distância. Mesmo que o pior aconteça, daqui a um mês
ele ficará bem. As paixões ocorrem normalmente nas férias de verão
e elas demoram muito mais para acabar.

— Ainda assim não está certo. —Eu não tinha o direito de
manipular os sentimentos de outras pessoas. Não importava se era
de propósito ou não. A possibilidade existia.
— Você se lembra do rancho? —Arabella perguntou.
O rancho era de propriedade de um dos amigos da mamãe, mil
quilômetros quadrados de arbustos e pedras no meio do nada. Nós
levávamos Arabella até lá, para que ela pudesse se metamorfosear
sem que ninguém se apavorasse.
— Íamos ao rancho para eu poder praticar. E toda vez que fui
sempre fiz o meu melhor. Mesmo quando eu tinha doze anos e era
uma bomba louca de raiva. Sempre soube que se eu quisesse ter
qualquer tipo de vida, teria que aprender a controlar a minha magia.
Tive que descobrir o que eu poderia fazer, quanto tempo poderia
fazer, o que eu não poderia fazer. É como dirigir e descobrir até em
que velocidade o carro pode andar e com que rapidez ele pode parar.
Você não pratica.
Eu olhei para ela. — Eu pratico o tempo todo.

— Sim, você pratica não usá-lo. Você é excelente em não usar
seu poder. Você domina muito bem essa parte.
— Eu sou realmente excelente em não usá-lo. Tenho que ser.
Os olhos de Arabella se estreitaram. — Então Xavier não está
em perigo, não é?
Ela me pegou. — Eu te odeio às vezes.
— Você odeia que eu esteja certa. Sério, qual é o mal em
conversar com Xavier? Você vai para a faculdade no outono. Vai
haver todo tipo de gente lá. Pessoas, Catalina. Haverá caras fofos
da faculdade.
— Talvez eu não vá para a faculdade.
— Claro. —disse Arabella.
Eu não falei nada.
— Espere, você está falando sério?
— Sim.
— Por quê?

Por que era complicado? Havia muitas razões. Era caro. Eu não
sabia qual curso queria fazer e não queria perder meu tempo e o
dinheiro da família. Mas acima de tudo, era porque eu tinha
passado os últimos quatro anos correndo para a linha de chegada da
graduação de ensino médio, tentando tirar a maior pontuação em
tudo. Eu existia em um estado de pressão constante, onde havia
sempre alguma obrigação escolar a fazer e uma vez que terminava,
já estava atrasada para o próximo trabalho, o próximo exame, ou o
próximo projeto. Quando finalmente o ensino médio acabou neste
Natal, senti como se tivesse respirado ar fresco pela primeira vez
desde que comecei a estudar. Seria ainda obrigada a voltar para o
evento de formatura e teria que subir no palanque. Iria me formar
em maio. Finalmente estaria livre.
E quando eu disser a mamãe e vovó Frida sobre minha decisão,
será um inferno para pagar. Eu tinha feito 1580 no SAT28 de um
28
SAT- Scholastic Aptitude Test: é um exame educacional padronizado nos Estados Unidos aplicado a estudantes do ensino médio, que serve de
critério para admissão nas universidades norte-americanas (semelhante ao Exame Nacional do Ensino Médio brasileiro, embora as universidades não
se baseiem somente nas notas dos alunos para aprová-los). O exame foi introduzido em 1926 é aplicado sete vezes ao ano, em outubro, novembro,
dezembro, janeiro, março (ou abril), maio e junho. O teste é aberto para estudantes de outros países caso estejam interessados em ingressar em uma
das universidades que aceita os resultados do SAT.

máximo de 1600. Estava no top 1 na percentagem nacional. Tinha
a possibilidade de escolher a faculdade que quisesse. Poderia
conseguir uma bolsa de estudos em quase qualquer lugar. Elas me
diriam que eu estaria jogando fora meu futuro.
— Mesmo se não for para a faculdade, terá que interagir com
pessoas de fora da família eventualmente. Eu não quero que você
fique sozinha, Catalina. Se você quer ficar sozinha, tudo bem, mas
eu não quero que seja forçada a ficar sozinha porque acha que não
tem escolha. Se for apenas a magia que está te impedindo, então
você poderia sair com Alessandro. Ele é um Antistasi Superior. Ele
pode resistir a sua magia.
Ela tinha que trazer isso. — Ele foi exposto ao poder total da
minha magia.
Arabella fez uma careta. — Oh, não venha com essa. Eu vi
pessoas depois que você as encantou. Ele não tinha nenhum dos
sintomas. Tudo o que ele queria fazer era levá-la para um passeio

de carro e falar com você. Você ameaçou chamar a polícia se ele
não fosse embora. Sério, do que você tem medo?
— De que nunca seria real. —As palavras caíram como tijolos.
— Ninguém gosta de mim por quem realmente sou, Arabella. —E
eu realmente queria que ele gostasse.
O silêncio se estendeu.
Arabella estendeu a mão e acariciou a minha. Ela continuou
acariciando, como se eu fosse um cachorro.
— Pare com isso.
— Pronto, pronto.
— Eu disse pare com isso.
— Como eles podem gostar de você por quem você é, se nunca
fala com eles? Quem fora da família conhece você? Isso é uma coisa
séria. As pessoas deveriam telepaticamente procurá-la para fazer
amigos?
Eu gemi. — Se eu der uma chance a Xavier, você vai calar a
boca?

— Sim!
— Então tudo bem. Se ele vier até mim de novo, falarei com
ele. Feliz?
— Em êxtase.
— Bom.
Ela tinha razão. Eu não podia continuar reclamando que
ninguém gostava de mim de verdade se eu não desse a ninguém a
oportunidade de me conhecer. Talvez se eu começasse devagar.
Apenas um garoto. Apenas uma conversa. Eu manteria um controle
de aço na minha magia.
Talvez não fosse tão ruim.

Eu gostava muito mais da casa de Rogan do que da mansão de
sua mãe. Ainda era cheia de móveis caros, mas parecia diferente—
mais simples, rústica. Era mais como uma casa e menos como um
palácio. Estar aqui era quase como estar no armazém. Eu tinha
ligado antes para ter certeza de que Rogan estaria, mas nós
poderíamos ter aparecido sem avisar e ninguém teria ficado
surpreso.
Toquei a campainha. A porta se abriu, revelando um homem
robusto com ombros largos e cabelo loiro curto. Como a maioria do
pessoal de Rogan, ele era ex-militar.
— Senhoritas. —disse Troy. — Estou autorizado a dizer que há
sushi na cozinha.
— Ooo. —Minha irmã saiu correndo, direto para a cozinha.
— O major está esperando por você no escritório, —disse Troy.
— Obrigada. —Subi as escadas, atravessei a varanda e entrei
na parte de negócios da casa, onde Rogan conduzia seus negócios.

Acenei para as pessoas que conhecia no caminho até chegar à sala
de vigilância, onde um homem macérrimo de cabelos escuros estava
sentado diante de nove monitores. Ele girou a cadeira quando me
ouviu chegando. Seu rosto se contraiu.
— Oi Besouro.
— Oi.
Besouro era um enxame. Enxames existiam no reino arcano.
Ninguém sabia muito sobre o reino arcano ou sobre as criaturas
dentro dele. Invocadores e outros magos arcanos poderiam alcançá-
lo e conjurá-lo, mas eles realmente não o entendiam.
Por exemplo, era um fato estabelecido que implantar um
enxame em um ser humano dispararia suas capacidades de
vigilância, permitindo-lhes processar informações visuais a uma
taxa insana. Também era um fato estabelecido que esses seres
humanos modificados morriam dentro de alguns anos. Besouro se
ofereceu para o procedimento durante seu tempo na Força Aérea.
Tudo correu como planejado. Ele sobreviveu ao processo de

implantação, tornou-se um enxame e recebeu um bônus substancial.
Havia apenas um problema: Besouro não morreu. Quando Nevada
o encontrou pela primeira vez, ele estava louco. De alguma forma
Rogan conseguiu curá-lo e agora Besouro era o responsável por toda
a vigilância de Rogan.
— Xavier Ramírez Secada. —disse ele. — Idade 19 anos,
primeiro filho e herdeiro de Iker Ramírez Madrid e Eva Secada
Escudero. Avaliado como Telecinético Significativo de baixo nível.
Ele gosta de dizer às pessoas que é o Sobrino29 de Rogan.
— E?
— Ele não é sobrinho de Rogan. Seu pai, Iker Ramírez, é primo
de Rogan, o que torna Xavier primo de segundo grau ou primo por
detrás da serra. Má ideia, Catalina. Má ideia.
— Fique fora da minha vida, Besouro. —Continuei andando.
— O Instagram dele é chamado de Boss Moves30, —ele gritou.
29
Espanhol: Sobrinho.
30
Não consegui achar o significado com muita clareza dessa expressão. Sua tradução literal é: Movimento do chefe. Seria
algo como viver imitando alguém que é um sucesso em alguma área. No caso o chefe seria o Rogan.

— Fique fora!
Tomei outro rumo e fui ao escritório de Rogan. Na maior parte
do tempo ele usava o quarto ao lado do ‘ninho’ de Besouro, mas de
vez em quando ele se escondia nos fundos, em seu escritório. Bati
na pesada porta de carvalho vermelho. Ela se abriu sozinha, me
convidando para dentro.
Como sua mãe, Rogan devotava toda a parede, do chão ao teto,
aos livros, mas aqui a madeira era escura, as cadeiras eram de couro
macio cor de chocolate e o piso era de madeira envelhecida. Rogan
sentava-se atrás de uma mesa grande, seus dedos dançando sobre o
teclado de um notebook. Uma cadeira deslizou sozinha para mim.
Eu sentei. Um copo de vidro grande com um canudo extra-largo
flutuou e esperou no ar vazio imóvel. Eu peguei e tomei um gole.
Humm, chá de lichia31. Meu favorito.
31
Lichia

Eu não sabia se Rogan realmente gostava da gente, ou se ele
nos tratava bem porque éramos importantes para Nevada e ele a
amava. Preferia acreditar que ele gostava da gente.
Rogan levantou os olhos do notebook. — Atualização do
orçamento?
— Na sua caixa de entrada.
Ele verificou o arquivo. — Uma pistola de cola por US $ 19,99?
— É uma pequena ferramenta que prende cristais ao tecido.
Ele franziu a testa. — Isso é para o véu dela? Porque você sabe
que não posso ter nada a ver com essa parte.
Minha irmã e Rogan chegaram a um acordo. Nenhum deles
queria um casamento caro. Nossa família não poderia arcar com a
metade dos custos também, não na escala que este casamento estava
acontecendo, então foi decidido que, já que não negariam o
casamento dos sonhos a Senhora Rogan, a nossa família arcaria
com as despesas do vestido, do véu, dos sapatos e do buquê e Rogan
pagaria por todo o resto. Rogan teria ficado feliz em pagar por tudo

isso, mas Nevada insistiu, e se ela descobrisse que estávamos a
enganando de alguma forma, haveria um inferno a pagar.
— Não, a pistola de cola não é para o véu. É para o unicórnio
de Mia Rosa García Ramírez de Arroyo del Monte.
— Está bem então. Próximo?
— A Luz do Mar está desaparecida, —eu disse a ele.
Houve um segundo de silêncio.
— Esses idiotas a roubaram, —disse ele.
Uau. Ele foi direto no alvo.
— Senhora Rogan me pediu para investigar o roubo. Ela quer
que isso seja tratado de forma mais discreta possível, e não quer que
Nevada se envolva.
Rogan suspirou. — Claro. Quanto menos minha futura esposa
tiver a ver com aqueles idiotas, melhor.
— São todos idiotas?

— Não. Tio Inigo, sua esposa Emilia e seus três filhos têm
minha total confiança. O mesmo para o tio Mattin e sua família. Eu
não concordo com a política deles, mas eles nunca desonrariam o
nome da família. Podemos riscá-los da lista. Tia Miren e sua filha,
prima Gracia, são mulheres de integridade impecável, e confio no
esposo de Gracia e seus dois filhos. Mas os irmãos mais novos da
minha mãe são perfeitamente capazes de roubar a noiva no
casamento.
Eu me inclinei para trás. — Me fale sobre eles?
Ele suspirou. — Meu avô é um daqueles homens que acredita
que os filhos pertencem somente às mães até que tenham idade
suficiente para contribuir com os negócios da família. Ele é um
velho bastardo rabugento. Ele se casou com minha avó e teve quatro
filhos, incluindo minha mãe. Quando mamãe tinha dez anos, sua
mãe morreu, deixando meu avô com quatro filhos e sem nenhuma
ideia de como criá-los. Assim que terminou a fase de luto, ele se
casou novamente. A segunda esposa era apenas doze anos mais
velha que minha mãe. Ele se casou com ela porque tinha o pedigree

certo, o conjunto certo de poderes e era jovem e saudável. Eu a
conheci. Ela era muito jovem quando se casou, e sonhava com um
marido amoroso e uma família linda, e em vez disso se viu relegada
ao papel de uma babá glorificada e meu avô a ignora grandemente.
Isso não era justo.
— Vovô teve três filhos com ela. Quando o último nasceu, os
filhos mais velhos já estavam criados e assumindo suas
responsabilidades, então assumiram todos os negócios da família.
Os três mais jovens foram deixados para cuidar de si mesmos e sua
mãe nunca lhes negou nada. Eles cresceram mimados e sem limites.
Eles têm um profundo desdém pelo nosso lado da família e, quando
o velho morrer, a família provavelmente se separará. Mas minha
mãe se lembra deles como os bebês fofos que ela cuidava. Ela está
determinada a perdoar suas falhas, e eles estão perfeitamente
dispostos a usá-la. A única vez que ouço deles é quando querem
alguma coisa: dinheiro, influência, garantias e assim por diante. Nem
sequer se incomodam em dar a ela o básico de atenção, como enviar
cartões de Natal para ela, por exemplo. Então você tem Inigo,

Mattin, Miren e minha mãe de um lado e Markel, Ane e Zorion do
outro.
Eu chequei meu tablet para o mapa de hóspedes, que peguei do
notebook da Senhora Rogan antes de sair. Ela colocou os três
irmãos mais velhos e seus filhos na ala leste e os três meio-irmãos e
seus filhos no oeste. Isso facilitava meu trabalho. — Seu avô não
está vindo para o casamento?
— Não. Ele tinha uma estranha rivalidade com meu pai. Era
só por parte dele, mas agora que papai se foi, essa rivalidade se virou
para mim. Sua saúde está falhando e ele não quer que ninguém,
especialmente eu, saiba disso.
— Algum de seus parentes poderia abrir o cofre da Senhora
Rogan?
Rogan fez uma careta. — É possível. Eles se orgulham de
esconder toda a extensão de seus poderes. É um jogo familiar.
Curiosamente, mantém a paz. Ninguém tem certeza de quão forte
é o outro, então ninguém quer arriscar um confronto. A maior parte

desse lado da família está na faixa Significativa, mas de vez em
quando, geralmente uma vez por geração, eles produzem um
Superior. Minha mãe é uma. Meu pai veio para o País Basco porque
ela combinava com o conjunto certo de poderes que ele queria em
uma noiva e uma vez que a conheceu, ele se recusou a deixá-la ir.
Pagou ao pai dela mais da metade do que tinha para se casar com
ela.
— Então, seu avô a vendeu?
— Exatamente. Peça a ela para contar a história em algum
momento.
Isso ficava cada vez melhor. — Quem saberia que as câmeras no
escritório não estão funcionando?
— Todos. Mamãe assegurou a todos que eles teriam
privacidade dentro de casa.
Nós nos encaramos com expressões idênticas. Às vezes mamãe
fazia coisas assim. Como quando dizíamos ‘não suba no telhado
hoje, porque sua perna está doendo’, e ela fazia isso de qualquer

maneira e depois passava a noite esfregando Gelol32 no joelho e
mancando.
— Eu vou ligar as câmeras de dentro de casa, —eu disse a ele.
— Minha mãe concordou com isso?
— Sim, com a condição de que ninguém, exceto alguém da
família, fiscalize a gravação. Bernard é da família.
Rogan se recostou. — Você conseguiu muito mais do que eu
consegui nos últimos doze anos. Parabéns.
— Obrigada. Ela realmente quer que a Luz do Mar seja
encontrada. Ela me mostrou o álbum de casamento.
— O que você precisa de mim?
— Eu preciso de arquivos de todos os seus parentes, até mesmo
as pessoas que você não suspeita. Preciso de alguém para entrar
disfarçado como parte da equipe de paisagismo e instalar as
câmeras. Eu poderia pedir que Bern fizesse isso, mas se os seus
32
Gelol

parentes fizeram o dever de casa direitinho, eles o reconhecerão e
eu não quero arriscar. Além disso, gostaria que você assumisse o
monitoramento do sensor de localização da Luz do Mar.
— O que é uma antiguidade. —Rogan fez outra careta.
— Quero ser notificada imediatamente se a tiara sair da área.
— Muito bem, —disse ele.
— Além disso, preciso que você convença Nevada de que as
flores lilases azuis não encaixam ao seu buquê.
Seus olhos brilharam. — Boa tentativa. Mas isso você resolve.
— Não custou tentar.

Capítulo Quatro
A s pessoas diziam que a cozinha era o coração da casa. Se isso
fosse verdade, o que seria a mesa da cozinha? Um dos átrios, porque
a comida fluía para ele, ou um dos ventrículos, porque comíamos a
comida e fluímos?33 Às vezes, coisas estranhas como essa ficavam
presas no meu cérebro. Normalmente, quando eu estava cansada,
meu cérebro queria fazer outra coisa.
Esfreguei meu rosto e tomei mais café. A mesa estava coberta
de tablets e blocos de notas. À minha direita, meu primo Bern
brincava com Beija-flores34—minúsculas câmeras à prova d'água em
33
No coração humano há quatro cavidades. Os átrios são as cavidades superiores, elas recebem o sangue
vindo do corpo e do coração e o enviam para os ventrículos. Os ventrículos são as cavidades inferiores, elas expulsam o sangue
do coração para os pulmões e para o corpo, através da contração muscular.
34
Hummingbirds – Beija-flores.

forma de caixinhas que podiam ter a cor de sua escolha. Decidimos
escondê-los nos belos arbustos. Bern era um enorme urso loiro, as
câmeras eram minúsculas e ele lidava com elas com a precisão de
um cirurgião. Ele era o mais velho de todos nós, depois de Nevada.
Do outro lado da mesa, Arabella estava examinando o cardápio
de bufê em seu tablet. Quando a Senhora Rogan era uma criança,
foi quase envenenada em uma festa de aniversário. Sua pequena
prima havia morrido em seu lugar. Agora ela mesma preparava a
maior parte da sua comida no dia-a-dia, mas isso não era uma opção
para o casamento. Nevada concedeu à Senhora Rogan a decisão de
escolher a empresa que prepararia a comida, e depois de entrevistar
dezessete empresas de refeições, ela finalmente se estabeleceu em
uma. Agora nós tínhamos que selecionar o cardápio rapidamente,
porque a Senhora Rogan protelou até o último minuto.
Ao lado de Arabella, o irmão de Bern, o moreno e magro Leon,
havia desmontado algum tipo de arma e estava limpando-a. Desde
que Leon descobriu seu talento mágico há alguns meses, era tudo
sobre armas o tempo todo. Mamãe nem tentou mais pará-lo. Ela

estava na pia, tentando derramar gelatina em forminhas de silicone
com a precisão de uma atiradora. Arabella havia dito a ela que os
ursinhos de gelatina comprados na loja nuca teriam o mesmo sabor
dos que a mamãe fazia em casa. Agora, metade da geladeira estava
ocupada com bandejas de forminhas de silicone.
Meu cérebro zumbia, tentando analisar os arquivos com as
informações do segundo ramo da família que Rogan suspeitava.
Todos nós gostávamos de sentar aqui quando precisávamos
fazer o dever de casa.
— O que é um canapé? —Perguntou Arabella.
— Algo com melão. —disse Leon.
— É uma coisa feita de pão. —disse Bern.
Uma porta se abriu no armazém e alguns momentos depois
vovó Frida apareceu vestindo um par de macacões jeans pesados,
borrados com graxa de motor. Seus cachos brancos platinados
emolduravam seu rosto como um halo e seus olhos azuis brilhavam.
Vovó Frida quase nunca estava de mau humor. Uma vez perguntei

o porquê e ela disse que não tinha muito mais tempo sobrando,
então não queria desperdiçá-lo sendo infeliz. Fiquei aterrorizada
com cada tosse que ela deu por um mês depois disso.
— Vovó, o que é um canapé35? —Perguntou Arabella.
Vovó Frida pousou na cadeira e franziu o nariz. — Não é uma
sobremesa cremosa italiana?
— Isso é cannoli36, —disse mamãe.
— Pesquise no google, —disse Leon.
Arabella rosnou baixinho. — Toda vez que eu minimizo a
janela de pedido do cardápio, ela é redefinida e meu telefone está
morto.
35
Um canapé é um tipo de hors d'ouvre, um alimento pequeno, preparado e geralmente
decorativo, composto por um pequeno pedaço de pão, massa folhada ou um biscoito coberto com um pouco de comida
saborosa, segurado nos dedos e comido com frequência em uma mordida.
36
Os cannoli são uma sobremesa proveniente da Sicília que consiste em uma massa doce frita
em formato de tubo, recheada de um creme de ricota. Os cannoli são bem populares na cozinha italiana nos Estados Unidos.

Eu passei o meu para ela.
— Como está indo? —Perguntou a mãe.
— Se eu eliminar todos com menos de dez anos e todos aqueles
que Rogan garantiu que não eram capazes de terem roubado a joia,
tenho 12 suspeitos principais. —eu disse.
— Um adulto pode fazer uma criança fazer o seu trabalho sujo,
—disse a vovó Frida.
— Sim, mas qualquer pessoa com menos de dez anos não
guardaria segredo, —eu disse.
— Essas crianças correm pela casa em bando, sem supervisão,
—disse Arabella. Elas iriam tagarelar uma hora ou outra. Além
disso, Bern estava certo. Canapé é uma coisa feita com pão.
Estudei minha lista de suspeitos. Eu os tinha organizado quarto
por quarto na ala oeste, indo de norte a sul. Os nomes espanhóis
eram terrivelmente confusos e alguns deles eram muito longos,
então por uma questão de praticidade e clareza, os resumi para o
primeiro nome e um sobrenome de casado. O sobrenome principal

da família era Ramírez. A Senhora Rogan tinha três irmãos
hospedados na ala oeste, seus dois meio-irmãos, Markel e Zorion, e
sua meia-irmã, Ane.
Primeiro, havia Markel, o meio-irmão mais velho da Senhora
Rogan e sua segunda esposa, Isabella. Markel não parecia estar
empregado. Ele vivia dos lucros dos investimentos da família. Uma
pesquisa no Facebook de Isabella revelou uma casa luxuosa e bons
carros. No entanto, nos arquivos de Rogan havia a informação de
que Markel repetidamente reclamou em particular a Rogan que seu
salário não era grande o suficiente. Nenhuma dessas remunerações
parecia chegar até ao seu filho e filha.
O quarto ao lado hospedava Mikel Ramírez, filho de Markel, e
sua esposa Maria. Mikel administrava a Ramírez Capital, uma
empresa de capital de risco de propriedade da família, com foco em
empresas de telecomunicações e internet. Era um homem alto e
moreno, com uma barba prematuramente grisalha e olhos tristes.
Sua esposa era uma mulher magra e excessivamente bronzeada,
com cabelos loiros descoloridos, que gostava de roupas de grife,

geralmente de branco e joias de ouro puro. Eu a vi duas vezes. Nas
duas vezes ela tinha um copo de vinho na mão e nas duas vezes
perguntou se eu tinha visto o marido. Eles tiveram quatro filhos, três
com menos de doze anos.
Em seguida vinham o casal Lucian e June de Baldivia. June era
filha de Markel, uma mulher gordinha com pele morena e uma
riqueza de cabelos escuros encaracolados. Seu marido era alto,
atlético e bonito, com cabelos escuros e olhos estreitos e
surpreendentemente azuis. Ele corria pela propriedade todas as
manhãs. Lucian trabalhava para uma empresa de computadores
especializada em segurança cibernética, enquanto June estava
fortemente envolvida em uma empresa emergente que tentava
limpar o plástico dos oceanos. Eles tinham duas filhas, que
pareciam exatamente com sua mãe.
Então, havia Zorion e Teresa Rosa del Monte, os pais da
menina pistola de cola. Zorion, o meio-irmão mais novo da Senhora
Rogan, tinha quarenta anos, era elegante, atlético e bonito. Ele vivia
dos rendimentos da família e parecia ter dois interesses: futebol e

carros. Teresa era uma dona de casa com um corte de cabelo bem
curtinho e espetado. Ela cuidava de seus dois filhos e estava
tentando escrever um romance. Uma pesquisa de sua atividade
online mostrou um uso intenso do Twitter, onde seguia vários
escritores de romances e agentes literários, tanto dentro quanto fora
da Espanha. O casal não estava em grande dificuldade financeira.
O quarto ao lado estava ocupado por Ane, a meia-irmã da
Senhora Rogan, que chegara acompanhada por um ‘garotão’, como
Arabella o chamou. O ‘garotão’ tinha vinte e tantos anos, era loiro,
de olhos azuis, bonito e se chamava Paul Sarmiento. Ane não
trabalhava, vivia da sua parcela dos investimentos da família. Paul
não tinha ficha criminal e o pessoal de Rogan não conseguiu
encontrar as impressões digitais em nenhum dos bancos de dados, e
não estava claro o que ele realmente fazia para ganhar a vida. Eu
marquei em destaque o nome dele.
Finalmente, no extremo sul, tínhamos Iker e Eva Ramírez.
Iker, único filho de Ane, tinha pele morena e cabelo loiro escuro e

era arquiteto. Ele trabalha em sua empresa nos últimos quatro anos.
Sua esposa era pequena e delicada. Ela começou sua carreira como
atriz, mas isso voou pela da janela quando se casou com Iker. Eles
tinham apenas um filho, Xavier.
— Uma coisa que eu não entendo, —disse Leon, manipulando
as partes da arma desmontada. Ele fazia isso sem olhar para baixo,
como se suas mãos estivessem no piloto automático.
— Por que essas pessoas roubariam a Luz do Mar? Eles são
todos ricos.
— Deixe-me ver uma foto dessa joia de novo, —vovó Frida
pediu.
Eu puxei uma imagem da Luz do Mar e mostrei a ela.
Vovó Frida olhou e bateu na aquamarine. — Está aqui a sua
resposta.
Eu balancei a cabeça. — Não acredito que seja sobre dinheiro.
A Luz do Mar é avaliada e segurada por duzentos e cinquenta mil,
principalmente por causa de sua idade e os pequenos diamantes

emoldurando a aquamarine. A pedra maior de aquamarine por si só
vale provavelmente setenta e cinco mil. Os três irmãos ovelhas
negras recebem anualmente mais de um milhão de dólares dos
investimentos da família. Sem fazerem nada.
— Deve ser bom, —disse mamãe.
Arabella franziu a testa. — Então, se eles forem pegos
roubando a tiara, quase certamente serão cortados dos rendimentos
da família. Você arriscaria um milhão de ganho fácil por roubar algo
que valesse um quarto disso?
Bern bateu palmas. — Você fez as contas na sua cabeça, estou
muito orgulhoso.
Arabella mostrou-lhe o dedo do meio.
— Eu vi isso, —mamãe retrucou.
— Desculpe. —Minha irmã não parecia arrependida.
— Mesmo que eles roubassem, —eu disse, — o que fariam com
a joia? Nenhum deles esteve nos EUA nos últimos cinco anos. Eles
não conhecem compradores e nenhum joalheiro legítimo iria aceitar

negociá-la. Se você procurar no Google, a foto aparece como ‘A
coroa Luz do Mar, herança da Casa Rogan’. Ninguém no Texas tocaria
em algo roubado de Louco Rogan. Eles não arriscariam tanto.
— Talvez estejam planejando levar para casa, —disse Arabella.
— Eles teriam que declará-la no aeroporto, —disse Leon.
— Como você sabe disso? —Perguntou mamãe.
— Ele pesquisou sobre o transporte de armas pelo ar, —disse
Arabella.
Mamãe parou de encher a lava-louças e deu a Leon um olhar
duro.
— Apenas tentando estar preparado, isso é tudo, —disse ele.
Eu me inclinei para trás e suspirei. — Eles não podem vender e
não podem levar para casa. Então, não é sobre o dinheiro.
— Bem, o que é então? —Vovó Frida perguntou.
— É sobre a Senhora Rogan, Connor ou Nevada, —eu disse.
— Ou eles odeiam a Senhora Rogan ou Connor, e eles querem

envergonhá-los, ou eles odeiam Nevada e eles não querem que ela
use essa coroa. É por isso que ela não sabe, e nós temos que lidar
com isso sozinhos e fazermos com que ela continue sem saber.
— Concordo. —disse Bern.
— Então, basicamente, você tem que descobrir quem mais
odeia Rogan e Nevada, —disse Arabella. — Xavier é um suspeito?
Morra.
Vovó Frida veio à vida como um tubarão cheirando uma gota
de sangue na água. — Quem é Xavier?
— Ninguém. —Que resposta brilhante que dei. Isso vai fazê-las
desistir. Só que não.
— Xavier é um primo fofo de Rogan, eeeeee ele gosta dela, —
disse a Irmã-do-Mal-Enviada-das-Entranhas-do-Inferno.
— Se acha ele é fofo, fique à vontade para falar com ele, —eu
disse.
Arabella fez grandes olhos para mim. — Ela disse a ele o nome
dela e ele disse: 'Eu sei'.

Vovó Frida e Leon fizeram uôôô para mim.
Minhas bochechas estavam ficando quentes. Odiava quando
minhas bochechas ficavam quentes.
— Você deveria aceitar conversar com ele, —vovó Frida disse.
Isso era o suficiente. — Mãe.
— O que aconteceu com aquele lindo garoto italiano? —
Perguntou a vovó Frida.
— Ela o expulsou. —disse Leon. — Ela disse a ele para sair da
frente da nossa casa ou ela chamaria a polícia. —Ele rosnou ‘a
polícia’ como se estivesse com a boca cheia de cascalho.
Eles estavam falando de mim como se eu não estivesse lá. —
Mãe!
— Deixem-na em paz, —disse mamãe. — Ela está tentando
trabalhar.
— Talvez você devesse tentar, —disse a vovó Frida. — Você
tem controlado bem sua magia

— Sim. —disse Leon. — E se as coisas não derem certo, posso
sempre atirar nele, e ninguém nunca encontrará o corpo.
Peguei meu tablet e arquivos e fui para o meu quarto.
Eu estava ao lado de uma escada no quarto de Iker e Eva
observando Rivera instalar uma pequena câmera no detector de
fumaça. Rivera era um dos melhores caras do Rogan.
Normalmente ele era elegante e bem cuidado, mas hoje estava
usando uma peruca debaixo de um boné de beisebol encardido e sua
mandíbula ostentava uma barba escura de dois dias. Parecia
ridículo.
Cada um dos casais de hóspedes tinha uma suíte e estávamos
colocando câmeras nas salas de estar. Do lado de fora, Simone, uma

das especialistas em vigilância de Rogan, instalava câmeras Beija-
flor nos arbustos.
— Ei. —disse Xavier atrás de mim.
Eu consegui não pular e me virar. Ele se inclinou casualmente
contra a moldura da porta. Certo. Era o quarto dele também.
— Oi. —Consegui falar.
— Oi. —ele disse.
Passei muito tempo na viagem de casa para a mansão Rosa da
Montanha pensando sobre o que fazer se eu visse Xavier. Eu havia
prometido a Arabella que falaria com ele. Infelizmente, eu não era
muito boa em falar com pessoas, especialmente pessoas da minha
idade. No final, decidi que precisava conversar com Xavier. Não só
porque ele era fofo e parecia interessado em falar comigo, mas
também porque era uma potencial fonte de informação. Ele era
adolescente e membro da família estendida de Rogan. Os adultos
geralmente nos viam como crianças e muitas vezes diziam coisas ao
nosso redor sem pensar.

Depois que eu decidi que Xavier era um trabalho, as coisas
ficaram muito mais fáceis. Eu só tinha que fazê-lo gostar de mim
sem usar minha magia.
— Você precisa de algo da sala? Estamos quase terminando.
— Não, eu acabei de te ver pela janela e me perguntei o que
você estava fazendo na minha suíte. O que você está fazendo?
Ele soava como se suspeitasse que tínhamos mexido em sua
gaveta de roupas íntimas.
Rivera revirou os olhos.
— Estamos verificando todos os detectores de fumaça e
substituindo as baterias, —eu menti.
— Por quê?
— Senhora Rogan está preocupada que, se um incêndio
começar, algumas pessoas não saiam.
— Cada quarto nesta ala tem portas francesas que se abrem
para o jardim, —disse Xavier. — Você não acha que é um pouco

exagerado? Não é provável que fiquemos presos e a maioria de nós
é telecinético.
Ele parecia o garoto-propaganda da frase ‘adultos são irracionais
e idiotas’. Eu passei por essa fase também. Quando tinha doze anos.
— Verdade. Mas ela é paranoica e tenho que fazer isso. Você sabe
como é. —Dei de ombros. — Pessoas de idade.
Xavier sorriu e olhou para Rivera, depois de volta para mim.
— Você tem que supervisionar, ou posso roubá-la um pouquinho?
Eu preciso da sua ajuda com uma coisa.
Os olhos de Rivera ficaram com um brilho perigoso. Eu tinha
que tirar Xavier daqui antes que ele perguntasse demais ou dissesse
alguma coisa que fizesse Rivera perder a paciência.
— Você pode fazer sozinho? —Eu perguntei.
— Sim, senhora, —disse Rivera.
— Por favor, deixe-me saber quando você terminar. —Eu me
virei para Xavier. — Certo.

Nós caminhamos por um corredor. Xavier virou à esquerda e
seguimos em frente por um outro longo corredor até o extremo
norte da casa, passamos pelas portas francesas e para outro lado do
jardim. Um caminho feito de granito rústico começava na porta e
virava à direita, correndo pelo pomar até o lado nordeste da colina
que margeava o penhasco.
Xavier começou a andar pelo caminho, virou-se graciosamente
e sorriu para mim. Ele realmente era muito bonito. Quase tão bonito
quanto Alessandro Sagredo, mas era um tipo diferente de beleza.
Xavier parecia que seria perfeito para o papel principal em algum
reality-show sobre adolescentes ricos e angustiados em uma escola
preparatória. Havia algo sofisticado, mas indiferente sobre ele.
Alessandro parecia que precisava de uma espada e uma armadura.
Xavier era fofo, mas eu realmente gostava de Alessandro.
Gostei dele desde a primeira vez que o vi em uma foto. Fiquei
sentada lá por vários minutos olhando para ela, sem pensar em
nada. Era como se meu cérebro tivesse ficado calmo.

Isso quase nunca acontecia. E então eu o conheci e sabia que
estava perdida.
— Em que você precisa de ajuda? —Eu perguntei.
— Preciso de ajuda para deixar de estar entediado. Você é a
única pessoa interessante que conheci por aqui. Vamos fazer algo
divertido. Você precisa relaxar, não é?
— Eu tenho que trabalhar. —Você não sabe o que está pedindo. Se
eu relaxar em torno de você, não vai acabar bem para nenhum de nós.
— O que vai acontecer se você parar de trabalhar por um
tempo? —Ele deu de ombros. — A casa cairá? Arrosa vai te demitir?
Ela não pode demitir a irmã da noiva. Venha, pelo menos caminhe
comigo. Minha companhia é pior do que trabalhar?
Não, ele não era pior do que trabalhar; ele era o trabalho. Ele
era uma fonte potencial de informação, uma que eu tinha que
explorar. Não é mesmo?
— Um segundo, —eu disse. Abri a janela de bate-papo no meu
tablet e enviei a Rivera um texto rápido:

Por favor, troque a localização da câmera na suíte de Xavier.
Os arquivos de Rogan apontavam Xavier como Significativo de
baixo nível, o que significava que, quando devidamente motivado,
provavelmente poderia remover o detector de fumaça do teto de
quase quatro metros de altura com sua magia e examiná-lo. Eu não
queria dar a ninguém uma chance de encontrar as câmeras.
O tablet apitou de volta. Olhei:
Feito.
— Certo. —Eu desci os degraus para o caminho de pedra. —
Estou pronta. Mas só até as duas horas.
— O que vai acontecer às duas? —Ele perguntou.
— Minha irmã vai apresentar o menu de bufê para a Senhora
Rogan e vou apoiá-la. —Arabella não precisava de apoio. Na
maioria das vezes ela era o apoio, a artilharia de campo e o suporte
aéreo, mas Nevada me ensinou a sempre ter uma estratégia de saída.
Eu sorri para Xavier, tentando parecer entusiasmada.

— Lidere o caminho.
Nós passeamos pelo caminho.
— Você está preocupada que aquele cara vai roubar alguma
coisa?
O que? — Não, todas as pessoas que contratei foram
examinadas.
— Você que contratou? —Ele deixou sair.
— Sim, bem, Arabella e eu os contratamos. Fizemos uma
extensa verificação de antecedentes, histórico de empregos,
histórico criminal e verificações de crédito. Todos no terreno agora
têm referências.
A máscara indiferente de Xavier deslizou por um segundo e ele
olhou para mim. — Como você sabe como fazer tudo isso?
— É o meu trabalho. Eu trabalho para o nosso negócio da
família.
— Sim, eu sei. Mas achei que sua família era dona do negócio.
Quero dizer, você é uma criança como eu. Por que eles fazem você

trabalhar? Você é ... pobre? —Ele disse a palavra pobre como algo
sujo ou vergonhoso.
Eu escondi um suspiro. Não era culpa de Xavier. Ele cresceu
com padrões diferentes. Não o fazia melhor ou pior do que eu,
apenas diferente. — Ninguém me faz trabalhar. Eu gosto. Todos da
minha família trabalham para a agência. Até a minha avó, que tem
o seu próprio negócio, às vezes faz plantão para nós. É interessante.
Com o meu trabalho posso ajudar as pessoas. E eu nunca tenho que
pedir dinheiro à minha mãe. Recebo um cheque de pagamento, e
ninguém me diz o que fazer com ele. Como essa questão do dinheiro
funciona para você?
— Nós sempre temos dinheiro. Se eu precisar de algo ou quiser
algo, uso minha mesada, se eu não tiver o suficiente, peço à minha
mãe.
— O que você faz para ganhar sua mesada?
— O que?

— O que você faz? Você tira boas notas, faz tarefas? Você ajuda
em casa? Cortara grama? —Eu pisquei para ele.
— Você está me provocando, —disse ele, parecendo levemente
ferido.
— Talvez um pouco. Mas, falando sério, como isso funciona
na sua família? Eu sei que Rogan usou a magia de telecinese dele
para conseguir muitos contratos militares para a Casa Rogan. Seus
pais estão esperando que você use sua magia para os negócios da
família ou estão discutindo sobre empurrar você para faculdade
também?
Xavier encolheu os ombros. — Eu não acho que eles se
importam. Minha mãe tem feito alguns comentários sobre eu ir para
a universidade, mas é mais só por falar, porque acha que precisa.
Meu pai recebe dinheiro de investimentos familiares. Não me
lembro deles terem empregos. Não o tipo onde devem estar lá o dia
todo. Eu gostaria que eles tivessem empregos. Isso os tiraria de casa.

Quando eu estava no ensino médio, esse período me assustou
até a morte. Eu tinha estudado em casa anteriormente. Então,
enquanto pesquisava para um trabalho, tropecei no livro Como Fazer
Amigos e Influenciar Pessoas37. Eu aprendi duas coisas desse livro: as
pessoas gostavam de falar sobre si mesmas e as pessoas gostavam de
você quando você concordava com elas.
— Seus pais estão pegando no seu pé, não estão? Eu odeio
quando adultos fazem isso.
— Sim. —Ele estalou os dedos. — Eles pegam no pé.
Realmente não se importam, apenas ficam por perto, nos rodeando.
Eles só me notam quando precisam me arrastar para algum festival
familiar.
— Você não queria vir para o casamento? —Abri os olhos em
surpresa fingida.
37
Título Original: How to Win Friends e Influence People por Dale Carnegie. Do autor Dale Carnegie.

— Não, eu queria ter ficado sozinho em casa.
— Sim, entendo. Para ser sincera, não me sinto confortável
aqui, mas sou uma garota propaganda de monachopsis.
— O que?
— Monachopsis. Significa um sentimento sutil, mas
persistente, de não se encaixar e saber que você não pertence ao
lugar em que está. Esta mansão é demais para mim. Muito grande,
muitos quartos. Eu não cresci rica.
— Minha família tem dinheiro, mas eu também não me sinto
confortável aqui. —Seus olhos acenderam. Seu rosto ficou
animado, como se ele estivesse prestes a andar numa montanha-
russa. — Há dinheiro aqui. Rogan tem muito dinheiro. Dinheiro
investido em todo mundo. Você sabia que Rogan vale US $ 1,27
bilhão? E não há contrato pré-nupcial. Sua irmã vai ficar com
metade disso. Se ele morrer, ela fica com tudo isso.
Bem, isso ficou mórbido rápido.
Xavier sorriu. — Bom momento para ser legal com a irmã, hein?

Eu pensei em contar a ele que Nevada estava pagando por seu
próprio vestido de noiva, mas ele não iria conseguir entender.
— Você está certo. Melhor ser legal com ela.
Até agora nada nesta conversa fez Xavier atraente. Ele poderia
simplesmente estar desconfortável em falar comigo e tentava dizer
coisas para me impressionar, mas se esse for seu objetivo, estava
falhando. Já passei por isso.
— É verdade que sua irmã é uma Buscadora da Verdade
Superior? —Ele perguntou.
— Sim. — Ao contrário dos meus poderes e de Arabella, o
registro de Nevada agora era público. Arabella e eu éramos
registradas como Superiores, mas nossos registros estavam sob
sigilo.
— Então, você não pode mentir para ela. Como lida com isso?
— Você pode, mas ela vai saber. —Agora era um bom momento.
— Sua família está incomodada por Nevada estar se casando com

Rogan? Nem muitas famílias acolheriam uma Buscadora da
Verdade.
— Ela está fazendo-os desconfortáveis. —Ele sorriu. — Sua
irmã entra na sala e todo mundo se cala. Toda vez que vovó Ane a
vê, seu rosto fica verde. O primo Mikel corre dela. Eu amo isso.
Ele não respondeu a minha pergunta.
O caminho nos trouxe para a frente da casa. Duas garotas da
minha idade estavam perto da fonte, conversando. Uma era alta e
loira, a outra era mais baixa com cabelos escuros e quase pretos.
Uma terceira garota, vestida de branco, com o cabelo castanho
trançado sobre o ombro esquerdo, estava sentada na beira da fonte,
digitando em seu telefone. A loira alta era a filha mais velha de
Gracia, Adriana, a que tinha cabelos muito escuros era Samanta ou
Malina, uma das filhas de Lucian e June. Elas eram tão parecidas
que era difícil diferenciá-las. A garota ao telefone era filha de Mikel
e Maria. Como sua mãe, Elba gostava de se vestir de branco e de
usar joias de ouro.

Adriana ou Samanta—eu tinha 75% de certeza de que ela era
Samanta, —acenou. Adriana me notou e seus olhos se estreitaram.
Samanta parecia desconfortável.
— Você não sabe que não deveria falar com os nossos
funcionários? —Perguntou Elba sem levantar os olhos do telefone.
Bem, olá para você também, senhorita cadela. Eu sorri.
— Seu pai sabe disso? —Perguntou Xavier. — Quantos
funcionários ele pagou até agora aqui? Três ou quatro? Todos nós
perdemos a conta.
— Que te folle un pez38 —disse Elba.
Eu espero que você seja fodido por um peixe? O que isso significa? O
espanhol deles era diferente do que eu estava acostumada no Texas,
mas eu entendia bem o suficiente.
Xavier colocou o braço em volta de mim e eu tive que me
impedir de empurrar meu cotovelo em suas costelas. Eu não gostava
38
Espanhol: Tradução literal “ Que você foda com um peixe” – è uma expressão ofensiva. Significa: Dane-se! Foda-se!

de ser tocada. Especialmente por pessoas que eu não conhecia. Ele
fez isso de forma protetora, mas ainda assim não gostei.
— Não ligue para ela, —disse Xavier.
Atravessamos o pátio de volta para a ala oeste. Meu tablet soou.
Eu olhei para ele. As câmeras estavam online.
— Eu tenho que ir.
— Sério? —Xavier se abaixou um pouco para olhar para o meu
rosto. — Você tem certeza?
— Sim.
— Gostei do nosso tempo juntos, —disse ele, e soou como se
quisesse dizer isso. Talvez ele realmente gostou.
A coisa era que eu também tinha gostado. Claro, ele disse
algumas coisas questionáveis, mas tentou ter uma conversa real
comigo, e isso não acontecia todos os dias. E tentou me proteger de
sua prima. Eu não precisava de ajuda, mas foi meio que cativante.
Além disso, ele me disse que sua avó e Mikel tinham algo a
esconder.

— Também me diverti muito, —eu disse.
— Então vamos fazer isso de novo, certo? —Ele perguntou. —
Diga sim, Catalina.
Ele disse meu nome. — Sim. Nós vamos fazer isso de novo.
Entrei em uma das salas de conferência em frente às suítes e
verifiquei as imagens das câmeras uma a uma. Todas as câmeras da
suíte estavam funcionando. Mudei para as câmeras Beija-flor do
lado de fora. Um dois três quatro ... nove? Deveria ter sido apenas seis.
Fixei na imagem da câmera sete. Mostrava uma área de estar no
lado oeste, do lado de fora do prédio. A câmera oito cobria o
caminho no lado leste de onde Xavier e eu acabamos de chegar. A
câmera nove foi instalada no topo da fonte. Bern deve ter desejado uma
cobertura adicional.

Xavier estava andando em direção a suas primas.
Meu celular tocou. Eu reconheci o número. Eventos e
Refeições Valentina. Ah não. Não, não, não. Arabella estava
encarregada do cardápio. Se eles estavam me ligando, havia um
problema.
Eu atendi o telefone. — Catalina Baylor.
A voz de Valentina soou no meu ouvido. — Tivemos um
pequeno, insignificante, minúsculo problema. Alguém invadiu nosso
restaurante.
Porcaria. — Estou indo para aí.

Capítulo Cinco
A sede da Eventos e Refeições Valentina fica em New Braunfels,
uma cidade muito alemã no meio do Texas. Nós tínhamos
entrevistado grandes empresas de refeições em Austin e San
Antonio, mas a Senhora Rogan decidiu que confiava na Valentina
e é com ela que decidimos ficar.
Estacionei em frente a um antigo prédio de tijolos. Leon saiu
do banco do passageiro. Arabella ainda estava na escola e hoje teria
que terminar de escrever uma redação de duas mil palavras, que lhe
foi atribuída há um mês e que ela havia começado só esta manhã.
Leon era meu companheiro de batalha para esta missão e ele estava
emocionado.
— Loja de bolos, —disse ele.
— Sim.

Leon soltou um longo suspiro de sofrimento. — Você tem
certeza de que eu vou ser o suficiente? Esses lugares podem ficar
bem difíceis. Você entra em uma confeitaria e então um pistoleiro
lhe diz: ‘Você não é daqui, parceiro’, e a próxima coisa que acontece
é que você está no meio da rua, seu cavalo está morto, o vilão pegou
sua garota pelos cabelos e você está baleado.
— O que se passa por essa sua cabeça?
— É um lugar escuro e sem lei, Catalina. Muito escuro.
Eu revirei meus olhos. — É um pequeno restaurante e doceria.
A maior parte da renda vem do serviço de bufê, mas eles têm uma
pequena loja de bolos a cerca de duas quadras de distância. Quatro
funcionários em tempo integral, além da proprietária. Eles
contratam garçons para grandes eventos.
— Então, estamos contratando alguém que está contratando
outras pessoas? Quem está verificando os garçons?

— Nós é que estaremos contratando os garçons neste caso, —
eu disse a ele. Rogan tinha me dado um orçamento quase ilimitado
e me certifiquei de contratar garçons com ótimas referências.
— Este é o único lugar em que a Senhora Rogan confia para
atender ao casamento, então fizemos o que podíamos para garantir
a segurança do local. O pessoal de Rogan instalou um excelente
sistema de alarme e segurança.
— Eu pensei que você disse que eles descobriram o
arrombamento esta manhã. —Leon olhou para o prédio.
— Sim, eles fizeram.
— Então, seu excelente sistema de alarme não estava
funcionando?
— Vamos descobrir.
A maior parte do prédio era ocupada por uma grande cozinha.
Longas mesas de metal se estendiam pelo espaço em duas fileiras.
À esquerda, dois refrigeradores industrializados estavam
encostados na parede, junto com três grandes pias, uma lava-louças

e uma fileira de fornos. Ao lado deles, uma porta levava a uma sala
estreita com dois freezers igualmente grandes. Mais internamente,
diretamente em frente à entrada, outra porta oferecia acesso a uma
grande despensa. Uma fileira de janelas na parede à nossa direita
inundava o espaço com luz natural. Era um espaço limpo e
organizado. O ar cheirava levemente a bebida alcoólica.
Valentina pulou da cadeira quando entramos. Uma mulher
branca de trinta e poucos anos, seu cabelo loiro curto tinha algumas
mechas vermelhas. Seus óculos deslizavam pelo nariz e ela
continuava empurrando-os de volta. Suas bochechas estavam
avermelhadas. Ela claramente parecia estressada e à beira das
lágrimas. Seu gerente, Carlos, um homem atlético na casa dos
cinquenta, com cabelos negros e pele bronzeada, estava ao lado
dela, as mãos nos quadris.
— Eles invadiram a noite passada, —disse Valentina. — Três
pessoas com capuzes escuros.

Leon acenou com a cabeça para a primeira janela à nossa
direita, com o peitoril da janela manchado de pó cinza de coleta de
impressões digitais. — Foi assim que eles entraram?
— Sim. —disse Carlos. — Nós abrimos muito as janelas para
arejar a cozinha.
— O alarme não disparou? —Perguntei.
Tanto Valentina como Carlos pareciam querer entrar em um
buraco no chão.
— O sensor sem fio da janela estava desligando aleatoriamente,
—disse Carlos.
— Por que você não nos informou que o sensor estava com
defeito? —Perguntei.
— Não parecia ser importante. É uma janela muito pequena.
Nós geralmente ignoramos isso, —disse Valentina. — Costuma se
desligar no meio da noite.
— São moleques. —Carlos rosnou, seu rosto ficando vermelho
escuro. — Provavelmente testaram a janela, perceberam que ela

estava destrancada e se arrastaram para dentro. Aposto que é esse
idiota do Hudson. Ele e seu parceiro estão sempre no parque do
outro lado da rua. Tramando sempre algo nada bom. Eles se sentam
no parque, bebem cerveja o dia todo e procuram entrar sempre em
problemas. Quando eu tinha a idade deles, trabalhava. Tinha
responsabilidades. Eu ...
Tinha que cortá-lo antes que ele me desse uma palestra
completa sobre as crianças nos dias de hoje. — O que eles levaram?
Valentina fez uma careta. — Champanhe. Eles levaram uma
boa quantidade. Provavelmente tudo o que puderam carregar. É
pesado. E destruíram o resto que ficou.
— Duzentos e cinquenta garrafas, duzentos e vinte dólares por
garrafa, —cuspiu Carlos.
Cinquenta mil dólares de Champanhe. E tudo se foi.
— Droga. Que chato. —Leon ofereceu de forma útil.
Valentina parecia verde.
— Você tem a filmagem de segurança? —Eu perguntei.

Um minuto depois, observava três figuras de capuzes escuros
com badanas sobre os rostos borrifarem as câmeras de segurança
com chantilly, que encontraram na geladeira.
— Normalmente, não usamos chantilly enlatado, —disse
Valentina. — A cliente pedira especificamente para sua festa de
despedida de solteira. Nós não argumentamos sua vontade.
Os sons de champanhe sendo esmagados vieram da tela. Olhei
para Leon. Ele assentiu.
Rebobinei a gravação. — Vejam. Eles atravessam a janela e vão
direto para a geladeira. Eles sabiam que a janela estaria destrancada
e com o alarme desligado, e eles sabiam exatamente onde estava o
chantilly.
— O que você está querendo dizer? —Perguntou Carlos. Seus
olhos se arregalaram. — Conheço todos que trabalham aqui. Ponho
minha mão no fogo por todos que trabalham aqui.
Os humanos lidam com o perigo fingindo que ele não existe.
Mesmo que milhares de pessoas morram todos os anos em acidentes

de carro, nós ainda entramos em nossos carros e dirigimos todos os
dias. Construímos ilusões de segurança em torno de nós mesmos e
acreditamos nessas ilusões, ou é isso ou ficamos loucos.
Um lar é uma dessas ilusões vitais. É o nosso abrigo, o lugar
onde baixamos a guarda. Nada de ruim deveria acontecer com você
em sua casa. Quando nosso armazém foi atacado por mercenários,
parecia que meu mundo estava rachado. Isso me fez sentir fraca e
desamparada.
Valentina e Carlos estavam se sentindo impotentes agora. A
perda financeira foi esmagadora, mas a violação de sua cozinha
provavelmente foi pior. Este era um pequeno negócio. Os
funcionários provavelmente eram mais parecidos com a família do
que com empregados.
Eles passavam muito tempo juntos nesta cozinha, fazendo
comida deliciosa e belos bolos. Alguém havia quebrado todas
aquelas lembranças felizes em pedaços.
A ideia de que um deles poderia ter feito isso era demais.

— Há alguma garrafa sobrando? —Perguntou Leon.
Valentina chegou debaixo do balcão e puxou uma garrafa
pesada para fora. Leon pegou a garrafa pelo pescoço e bateu contra
a parede. A garrafa não quebrou.
— Ei! —Carlos gritou.
Eu levantei minha mão. — Reembolsaremos vocês.
Leon levou mais duas tentativas antes que a garrafa finalmente
quebrasse.
Ofegando um pouco, ele segurou a garrafa para mim. —
Duzentas garrafas quebradas desse jeito?
Eu me virei para Valentina. — Se vocês são apenas crianças
invadindo para roubar um pouco de vinho, vocês pegariam algumas
garrafas e sairiam. Isso levou muito tempo e esforço. A questão é
por quê.
— Sim, por quê? Por que alguém faria isso? —Valentina
perguntou.

— Duas possíveis razões, —eu disse. — Primeiro, eles
encobriam o som de outra coisa que estavam fazendo e, segundo,
planejaram que vocês se concentrassem na perda do champanhe.
Nosso contrato com vocês específica que devem nos ligar
imediatamente em caso de qualquer complicação. Por que não nos
ligaram?
— Nós ligamos para a polícia, —disse Carlos.
— Você não entende, —disse Valentina, seu rosto vermelho
agora. — Entramos e havia pilhas de vidro no chão. Todo esse
champanhe, o cheiro ...
E ela queria limpá-lo o mais rápido possível, para apagar a profanação
de sua bela cozinha.
— Foi uma distração. —Leon acenou para a garrafa quebrada
no chão. — Garrafas quebradas, cacos de vidro, bebida cara no
chão, tudo cheirando a champanhe, tudo manchado e pegajoso.
Vocês olham para isso e, se nada mais parecer que foi mexido, vocês
se concentram em somente limpar as coisas.

Olhei para Valentina e Carlos, e minhas entranhas tentaram se
espremer em uma bola dolorida e apertada. Havia coisas que eu
tinha a dizer agora, coisas ásperas e cruéis, e eu tinha que dizê-las a
duas pessoas que já estavam desesperadas e traumatizadas. Eu me
sentia mal e desconfortável. Mas era o meu trabalho. Eu prometi
que faria isso.
— Vocês violaram o contrato, —eu disse. — Foram
contratados pela Casa Rogan. Este é um negócio da Casa. Regras
normais não se aplicam aqui. Isso ficou claro quando passamos o
contrato com vocês. Minha irmã e eu nos sentamos nesta mesa e
lemos o contrato parágrafo por parágrafo e vocês disseram que
entenderam e assinaram. Primeiro, vocês não ligaram o alarme.
Carlos sugou uma lufada de ar, prestes a dizer alguma coisa,
mas Valentina colocou a mão em seu braço.
— Segundo, vocês não nos notificaram sobre o arrombamento.
O contrato especifica explicitamente que devemos ser informados
no caso de qualquer problema antes de qualquer contato com a

polícia, a menos que seja uma emergência com risco de vida.
Terceiro, vocês limparam tudo, destruindo as evidências.
Ninguém disse nada.
Valentina mordeu o lábio. — Se você cancelar tudo agora, nós
estaremos arruinados.
Eu sabia exatamente o que ela estava pensando. Ela estava
olhando para o futuro e vendo a morte de seus negócios. E eu era a
pessoa que decidiria se ele viveria ou morreria. Nunca quis tanto me
teletransportar em toda a minha vida. Se eu pudesse, teria fugido e
fingido que isso nunca aconteceu.
— Existe alguma coisa que podemos fazer para corrigir isso? —
Valentina perguntou.
— Depende, —eu disse. — Eu gostaria de ter acesso ao seu
computador. Serei capaz de tomar uma decisão melhor,
dependendo do que encontrarmos. Sob os termos do nosso contrato,
não posso obrigar você a me conceder acesso. Você pode recusar se
quiser.

— E se o recusarmos? —Perguntou Carlos.
Eu levantei minhas mãos. — Nós vamos embora.
— Vá em frente. —Valentina acenou para uma pequena mesa
no canto da sala, onde havia um computador.
Ativei a função de gravação no meu celular. — Aqui é Catalina
Baylor. Hoje é 20 de abril. Estou aqui com Valentina Krueger, dona da
Eventos e Refeições Valentina. Posso ter acesso ao seu computador
comercial?
— Sim.
— Obrigada.
Leon foi para o computador. Seus dedos voaram sobre o
teclado. — Você desligou o computador antes de sair?
— Sim. —disse Valentina. Ela soou como se esperasse que a
gente batesse nela com um taco de beisebol. — Nós desligamos
todas as noites antes de sairmos.

— Qual foi a última coisa que você trabalhou? —Leon
perguntou.
— Lista dos fornecedores de peixes, —disse Valentina.
— Bem, —disse Leon. — Alguém ligou novamente no
momento da invasão e acessou o arquivo ‘Bolos Rogan’.
Porcaria. Eu me virei para Valentina e Carlos. — Posso ter seus
celulares, por favor? Eu não preciso que vocês os desbloqueiem, eu
só quero que os coloque sobre a mesa. E não os toquem, até eu
devolvê-los a vocês.
— Oh meu Deus. —Os olhos de Valentina ficaram grandes. —
Eles mexeram no bolo. Mas ainda não foram feitos. Começamos a
fazer os recheios e as coberturas.
— Telefones, por favor, —disse Leon. O tom dele era banal,
mas havia algo no modo de falar que transmitia a impressão de que
desobedecê-lo seria uma ideia muito ruim.
Dois telefones pousaram na mesa de metal.

— Eu gostaria que vocês fossem à despensa e revisassem seu
inventário. Não toquem em nada. Se algo parecer errado, se foi
movido ou a tampa não está no lugar certo, me avisem
imediatamente. Por favor, mantenha a porta da despensa aberta
para que eu possa ver vocês.
Os dois doceiros entraram na despensa. Eu disquei o número
de Rogan. Ele respondeu no segundo toque. — Sim?
— Acredito que alguém envenenou seu bolo de casamento.
Como você gostaria que eu resolvesse isso?
Em meia hora, as tropas de Rogan, designadas para a casa da
Senhora Rogan, chegaram em dois carros blindados. New Braunfels
ficava a meia hora da Rosa da Montanha, mas pareceu demorar
uma eternidade para chegarem. Passei o tempo tentando descobrir

quem poderia ter envenenado o bolo de Nevada. Rogan e Nevada
fizeram muitos inimigos quando pararam uma conspiração de
várias Casas proeminentes para tomar o poder no Texas. A maioria
desses inimigos estavam mortos ou na cadeia.
Quando Superiores matam alguém em vingança, eles querem
que o mundo inteiro saiba disso. Eles não mandam outros fazerem.
Querem ter o prazer pessoalmente de olhar em seus olhos enquanto
a magia deles sufoca a sua vida. O veneno parecia tão mundano. E,
como acabamos de nos tornar uma Casa, nenhum dos Superiores
poderia nos atacar legalmente pelos próximos três anos.
Além disso, muitos Superiores estariam presentes. A lista de
convidados é conhecida no Herald’s como a ‘Lista Poderosa e
Influente’. Quem envenenou o bolo teria matado membros da elite
mágica de Houston. Não haveria lugar para ele se esconder. Não
parecia uma tentativa política ou financeiramente motivada.
Parecia ódio. Ódio cego faz você esquecer sua própria segurança.

Eu fiz uma lista de suspeitos. Havia alguém que eu suspeitava
mais do que os outros. Alguém que era invejoso, detestável e
imprudente e que odiava Rogan.
Rivera foi o primeiro a passar pela porta. Atrás dele vinha uma
mulher com o uniforme solto que muitos funcionários de Rogan
usavam. Um boné de beisebol estava puxado para baixo firmemente
em sua cabeça. O resto da tripulação assegurou o perímetro,
espalhando-se através e fora da loja.
A mulher tirou o boné. Ela tinha mais ou menos a minha idade,
ruiva, com a pele tão pálida que quase brilhava. Um dos meus avós
era negro e não tínhamos certeza de como era o outro. Ambas as
minhas avós eram brancas, e todos os genes misturados me davam
uma pele naturalmente bronzeada e cabelo castanho escuro. Muitos
dos meus amigos eram mais claros do que eu, mas essa garota tinha
níveis épicos de pele clara. É como se ela nem soubesse o que era
sol. Como ela sobrevivia no Texas?

— Runa Etterson da Casa Etterson, Magus Venenata39. — Ela
estendeu a mão para mim.
Venenata era latim para veneno. Runa era uma maga
especialista em venenos e ela sorria para mim e estendia a mão.
Provavelmente poderia me envenenar apenas respirando na minha
direção.
— Catalina Baylor. Da Casa Baylor. —Apertei a mão dela.
Ela sorriu para mim. — Aha, você pensou duas vezes. Não se
preocupe, só enveneno estranhos aleatórios às terças-feiras.
— Hoje é terça-feira, —disse Leon.
— Oops. Bem, tudo bem. Você me disse seu nome, então não
somos mais estranhas. Está segura. —Ela se virou para Leon. —
Mas eu não sei quem você é. Sem promessas.
— Este é meu primo, Leon.
39
Mago de veneno.

— Prazer em conhecê-lo, primo Leon. Então, onde estão as
guloseimas potencialmente envenenadas?
Eu a levei até as geladeiras e abri as portas. Potes de recheio
cremoso para bolo e glacê em todas as cores enchiam as prateleiras.
Runa esfregou as mãos juntas.
— Vamos, pessoal, não fiquem aí parados. Peguem uma colher
e vamos nos ocupar.
Ninguém disse nada ou se mexeu.
— O que? Como vocês acham que isso funciona? Que eu vou
mexer o nariz e farejar o veneno? Quem me dera. Nãoooo, vocês
comem e se morrerem, eu posso dizer: ‘Sim, foi envenenado’.
Rivera suspirou. — Senhorita, por favor, leve isso a sério. De
acordo com o contrato entre a Casa Rogan e a Casa Etterson ...
— Sim, sim. Estou presa no QG por duas semanas só
esperando que alguém possa ser envenenado neste casamento.
Deixe-me me divertir um pouco.

Runa levantou as mãos. Uma leve névoa verde se espalhou,
passou pelos refrigeradores e se dissipou. Ela deu um passo à frente,
pegou um pote de glacê branco como neve, abriu-o, tirou um pouco
do glacê e colocou-o na boca.
— Humm, delicioso cianureto40. Moda antiga. Hipoxia
histotóxica41 para você, hipoxia histotóxica para sua família, hipoxia
histotóxica para sua vaca42. Espere. —Ela levantou a mão. — O que
é esse sabor de peixe?
Runa comeu um pouco mais e bateu os lábios ruidosamente.
— Está na ponta da língua. Ooo, Tetrodotoxina43. Sorrateiro. Cianeto
te mataria em questão de minutos, mas se acontecer de você tomar
um antídoto para o cianeto, a tetrodotoxina ainda te mataria.
40
Os Cianetos, são compostos quimicos altamente tóxicas. Usados ao longo da hsitória como veneno para assassinatos e
suicídio.
Hipóxia Histotóxica: é a incapacidade dos tecidos corporais em utilizar o oxigênio disponível. O envenenamento
por cianeto e monóxido de carbono (que reduz a capacidade da hemoglobina em se combinar com oxigênio), ingestão de álcool
e narcóticos podem resultar em hipóxia histotóxica.
42
Ela faz uma referência ao filme Mulan, quando Mushu diz a frase que depois virou meme: ‘Desonra pra Tu, Desonra Pra
Toda sua familia, Desonra Pra Tua Vaca.’
43
A Tetrodotoxina é uma potente neurotoxina que bloqueia os potenciais de acção nos nervos. Esta substância liga-se aos
poros dos canais de sódio voltagem-dependentes existentes nas membranas das células nervosas.

Runa estendeu as mãos. — Cada pote aqui foi envenenado.
Todo o glacê. Se o envenenador quisesse simplesmente assassinar o
casal feliz, eles poderiam ter usado tálio. É inodoro, insípido, letal e
leva vários dias para começar a agir. O que essa pessoa fez é tão sutil
quanto pegar um martelo e esmagar a cabeça da noiva e o noivo
com ele. Vocês devem procurar por alguém em que a morte de
Connor e Nevada seria profundamente pessoal. Essa pessoa quer
vê-los sofrer e morrer. Ele ou eles provavelmente estarão na festa de
casamento ou perto dela. O desejo de infligir dor e testemunhar é
tão grande que estão dispostos a arriscar sua segurança pessoal. Eles
estão ansiosos por isso. Há alegria nisso e uma malícia horrível.
A análise dela estava alinhada com tudo que eu estava
pensando até agora. Peguei meu principal suspeito e mostrei o tablet
para Rivera e Leon. Os olhos de Rivera se estreitaram.
— Faz sentido, —disse ele.
Um sorriso maluco puxou a boca de Leon. — Oh, eu espero
que sim. Eu realmente espero.

— Quem é o responsável pelo glacê? —Perguntei.
— Jeremy. —disse Carlos. — Mas ele é um bom garoto. Não
faria isso.
Rivera falou em seu telefone. — Besouro, eu preciso de uma
investigação completa sobre Jeremy Wagner. Pagamentos, histórico de
dívidas, qualquer conexão com Rogan ou Baylor. Eu quero saber onde
ele estava e o que estava fazendo desde que Valentina foi contratada para
o casamento. Qualquer coisa que você possa desenterrar.
Nós tínhamos feito uma verificação de antecedentes em todos
os funcionários. Jeremy Wagner estava limpo, o que significava que
ou éramos incompetentes ou o seu lado negro estava bem
escondido. Tentar refazer os passos de Jeremy nos últimos dias,
mesmo com o talento de Besouro, levaria tempo. Nós não tínhamos
tempo. Agora, em Rosa da Montanha, a Senhora Rogan poderia
estar servindo limonada envenenada para as crianças.
Eu tinha que usar minha magia. Senti frio, náuseas e torpor,
como se tivesse sido envenenada. Era uma sensação horrível. Meu

coração estava martelando no meu peito. Eu queria ir para algum
lugar tranquilo e isolado, em qualquer lugar, menos aqui. Queria
que isso fosse problema de outra pessoa.
Eles iriam envenenar minha irmã, Rogan e sua mãe. E todos os
seus amigos, parentes e filhos. Mia Rosa com seu unicórnio
enfeitado. Eu só conseguia pensar em uma pessoa que tivesse esse
tipo de ódio.
— Vou entrevistar Jeremy.
Rivera me olhou chocado. Leon franziu a testa para mim. —
Você tem certeza?
— Sim.
— O alvo real aqui, Catalina, é a pessoa que contratou Jeremy,
—disse Rivera.
— Eu estou ciente disso. A investigação de Besouro levará
tempo e pode não gerar nada. É uma questão simples do que seria
mais rápido e produziria os melhores resultados. Se eu perguntar a
ele, ele vai me dizer.

Rivera falou devagar e deliberadamente. — Se eu quisesse
envenenar alguém mexendo no bolo de casamento, observaria a loja
para garantir que a adulteração com o veneno não fosse descoberta.
No momento em que você questionar Jeremy, nós teremos que
segurá-lo. Se o envenenador suspeitar que sabemos do bolo
envenenado, ele tentará novamente, e desta vez talvez não o
encontremos a tempo. Rastrear o empregador de Jeremy por meio
de Besouro é mais discreto e traz menos riscos.
— E se Besouro não encontrar nada? —Leon perguntou.
Seja o que fosse a minha decisão, sabia que meu primo estaria
do meu lado.
— Se ele não encontrar nada, então apertamos Jeremy, — disse
Rivera.
— Eu posso questionar Jeremy e ter certeza de que ele não vai
se lembrar disso.
As sobrancelhas de Leon subiram.
— Tem certeza? —Rivera perguntou.

Eu não tinha certeza, mas mais cedo ou mais tarde tinha que
tentar. Isso tinha que funcionar. A vida da minha irmã dependia
disso.
— Sim. Afinal é esperado que entrevistemos todos os
funcionários depois do arrombamento.
— Se Catalina diz que pode fazê-lo, ela pode fazê-lo, — disse
Leon.
— Tudo bem, —disse Rivera.
Eu me virei para Valentina. — Por favor, chame seus
funcionários. Deixe-os saber que houve um assalto e eles serão
entrevistados. Enquanto isso, preciso que você substitua todo o
glacê por um produto idêntico. Se Jeremy estiver nisso, ele não vai
tocar no glacê, porque sabe que está envenenado, e não sabe que foi
trocado.
— Oooou, —disse Runa. — Podem me deixar purificar o glacê
para vocês, não há necessidade de substituir ou jogar fora nada.
— Mas será seguro? —Perguntou Valentina.

O sorriso desapareceu do rosto de Runa. De repente, sua
expressão ficou fria e dura. — Deixem que eu me apresente
novamente. Sou Runa Etterson da Casa Etterson, uma Superior
Magus Venenata. Entrei em uma casa cheia de gás sarin44 e depois
que terminei, a família, que havia se escondido em um quarto
seguro, saiu e fez café para mim em sua cozinha. Louco Rogan
confia em minha Casa com a segurança das pessoas que são mais
preciosas para ele. Se eu digo que usar o glacê será seguro depois
que eu terminar com ele, é porque será seguro. Afastem-se por favor.
Runa pegou um giz e um círculo arcano começou a ser
desenhado no chão.
44
O sarin, a arma química utilizada nos ataques ocorridos na Síria, causa uma série de efeitos em pessoas expostas a
pequenas doses - náusea, vômitos, dor de cabeça, dor nos olhos e diarreia são alguns. A exposição a grandes doses da substância
costuma causar convulsões, perda da consciência, paralisia e insuficiência respiratória, que pode levar à morte.

Capítulo Seis
Sentei no pequeno escritório do outro lado do edifício.
Normalmente, esta sala era usada para se encontrar com os clientes
e analisar os cardápios e livros de bolos. Hoje haveria perguntas
sobre bolos, mas eles teriam um sabor diferente.
Rivera levava seu trabalho como chefe de segurança muito a
sério. Ele e mais dois de seus homens não saíram de sua posição
atrás de mim. Runa se sentou na cadeira, folheando um álbum de
fotos cheio de belos bolos, os quais teriam sido usados por Jeremy
para me envenenar.
Leon se inclinou na mesa ao meu lado. — Você está bem? —
Ele perguntou baixinho.
— Sim. —Eu teria que usar minha magia com sutileza. As
poucas vezes que a usei foi de uma forma mais intensa, e por incrível

que pareça não precisou de muito esforço para isso. Usá-la de forma
sutil era totalmente diferente.
Quando nasci, a enfermeira que ajudou a fazer o parto, me
pegou do berço ao lado da minha mãe e correu. Os seguranças do
hospital a agarraram antes que ela conseguisse sair do prédio, e
quando me tiraram dos braços dela, a enfermeira gritou e chorou.
Em vinte anos de enfermagem, ela nunca havia feito nada parecido.
Aquela mulher teve sua carreira destruída porque eu nasci com o
tipo de magia que fazia as pessoas me amarem.
Ela foi a primeira, mas não a última. Ao longo dos anos,
houveram outros. Um dentista que examinava meus dentes tentou
me esconder em seu escritório e depois afirmou que eu tinha fugido.
Eu tinha dois anos de idade. A professora da pré-escola me colocou
em seu carro e tentou atacar minha mãe quando ela tentou impedi-
la de me levar.

Quando íamos fazer compras, estranhos me seguiam enquanto
eu andava no carrinho e os empregados tentavam me dar coisas de
graça.
Outros bebês e crianças eram encorajados a serem fofos. Fui
ensinada a nunca chamar a atenção para mim mesma, a não sorrir
para estranhos e a não fazer amigos. Quando eu me aproximava de
outras crianças, elas abandonavam tudo para brincar comigo. Mas
logo estarem próximas a mim não era o suficiente. Elas me seguiam,
hipnotizadas, e então iriam querer me tocar, iram querer um pedaço
de mim, um pedaço do meu vestido, uma mecha do meu cabelo,
um pouco de pele, talvez um dedo. Uma vez que isso começava, eu
não sabia como parar. Apenas minha família e meu pediatra eram
imunes.
Estudei em casa até o ensino médio, quando ficou claro que eu
poderia controlar meu poder bem o suficiente para evitar usá-lo sem
querer. Eu tinha praticado controlar minha magia desde o momento
em que entendi que arruinava vidas. Meu talento era extremamente
raro, mas estudei magias similares, pratiquei círculos arcanos e li

tudo sobre teoria da magia, mas a teoria, por definição, não era
prática.
Eu tinha experimentado antes em minhas irmãs, porque elas
eram imunes, mas não tinha como saber se algo que aprendi
realmente funcionaria. Rivera não precisava ter se incomodado com
a palestra que me deu mais cedo. Precisava dele e do seu pessoal
aqui. Ele sabia o que eu poderia fazer. Se eu não conseguisse
controlar o meu poder e Jeremy me atacasse, vítima da minha
magia, eles iriam puxá-lo para longe de mim.
A porta se abriu e Jeremy Wagner entrou. Assim como em suas
fotos, que eu vi quando examinamos o seu perfil, Jeremy era um
homem alto, de cabelos negros, de vinte e poucos anos. Ele tinha
um daqueles rostos genéricos, nem feio nem bonito, mas em geral
agradável. Havia algo suave e envergonhado em seu
comportamento. Ele parecia um homem tímido que sabia que era
tímido e decidiu usar isso para sua vantagem.

Ele deveria estar nervoso, preocupado, no mínimo,
possivelmente defensivo. A maioria das pessoas ficariam em
guarda. Em vez disso, ele parecia um pouco sonolento. Pode ter
sido porque passou a noite invadindo a loja, mas suas fotos
confirmavam que ele sempre parecia assim.
— Por favor, sente-se, —eu disse.
— Oi. —Ele se sentou e me deu um sorriso. Até o jeito que
sorriu para mim reforçou a timidez, como se estivesse tentando
dizer: — Moça, eu estou encrencado, mas não sou fofo?
— Você está aqui porque alguém invadiu a loja na noite
passada.
— Oh, foi mesmo? Eles levaram alguma coisa?
Quando minha magia foi avaliada por um júri de Superiores, o
Guardião dos Registros, que registrava os membros de cada Casa
em Houston, teve que inventar um nome para o meu tipo de poder.
Ele me batizou de Sereia. A maioria das pessoas pensava em sereias
como criaturas aquáticas, mas nos mitos originais elas tinham penas

e asas. Eu também tinha asas. Fascinantes, belas asas que brilhavam
com magia. Ninguém as via, exceto eu, mas quando as abria, as
pessoas se concentravam em mim e esqueciam de tudo.
Para a maioria das pessoas, a magia requer pensamento e
esforço conscientes. Como socar uma bolsa ou fazer uma flexão.
Eles praticavam e ficavam mais fortes. Para mim, era o oposto.
Manter minhas asas fechadas quando eu estava perto de estranhos
era sempre como prender a respiração. Abri-las não precisava de
esforço algum.
Eu não precisava usar meu poder total em Jeremy. Só preciso
de um pouquinho dele, então deixei que ele visse um pouco das
minhas asas. Ele piscou e sorriu para mim.
Abri minha boca e minha magia se esticou para frente, fundida
com a minha voz, e tocou Jeremy, um fio invisível que o atraiu para
dentro. O esforço para segurar o meu poder, só deixando passar um
pouquinho, era exaustivo.

— Eles quebraram as garrafas de Champanhe. Você gosta de
champanhe, Jeremy?
Ele estava focado completamente em mim agora. — Sou mais
um cara de cerveja. Eu gosto de todos os tipos de cerveja. Gosto
mais de IPA45. Você sabe, nelas a gente pode realmente provar o
lúpulo. É uma cerveja de verdade. É como estudar o surrealismo.
Você bebe uma IPA e não há nada abstrato ou vago sobre isso. É
cítrico e o lúpulo...
Eu o peguei. No canto, Runa endireitou-se e pôs o livro de fotos
no chão.
— ... uma IPA deve servir como base de comparação a todas as
outras cervejas. Por exemplo: o que é mais forte que uma IPA? É mais
doce ou menos lupulado? Você gosta de cerveja? Há um ótima
cervejaria que poderíamos ir agora e vou comprar uma IPA para
você.
45
IPA- India pale ale é um tipo de cerveja de lúpulo têm um amargor acentuado, remetente dos lúpulos usados em
sua fabricação que na sua grande maioria apresentam características herbais ou frutadas.

— Jeremy, você é bom em decorar bolos?
— Eu sou um excelente decorador de bolos. Melhor que os
decoradores que passam na tv. —Os olhos de Jeremy se
arregalaram. — Eu assisto o programa O Desafio de Bolos e a maior
parte dessa merda é pura porcaria. Eu sou um maldito mago do
glacê. Se tivéssemos algum glacê agora, eu poderia realmente
mostrar-lhe uma coisa.
— Há glacê na loja, —eu disse.
— Oh não, não podemos usar ele. Está envenenado.
Leon sorriu.
— Isso é estranho. Quem o envenenou?
Jeremy acenou com a mão. — Meu irmão mais novo e dois de
seus colegas do ensino médio. Isso não foi importante. Foi eu que
fiz todo o trabalho duro. Eu planejei isso.
Minha voz envolveu-o, sedutora e reconfortante. — Uau, você
deve ser muito esperto, Jeremy. Por que planejou isso?

— Eu nunca gostei de Superiores. Eles agem como se fossem
muito melhores que nós. Ah, e uma mulher me pagou cem mil em
dinheiro. Eu o enterrei no meu quintal. Sou rico. Não tenho que
trabalhar mais aqui. Você deveria fugir comigo. Poderíamos ir para
o South Padre46.
Liguei meu tablet e mostrei a imagem que eu havia baixado.
— É ela, —ele disse. — Você a conhece? Ela te deu dinheiro
também? Eu te daria dinheiro. Eu tenho dinheiro.
— Você sabe como ela conseguirá entrar no casamento? —
Perguntei.
— Não. Ela só me deu um monte de seringas com material
dentro e disse para injetar no glacê. E me disse para não os provar e
usar luvas de plástico. —Ele revirou os olhos. — Dââ, como se eu
fosse estúpido.
46
South Padre Island é uma cidade localizada no estado norte-americano de Texas, no Condado
de Cameron. É uma localidade turística localizada na Ilha Padre, no extremo sul do Texas. O lugar foi inicialmente colonizado
em princípios do século XIX pelo sacerdote católico Nicolás Ballí, proprietário original da Ilha Padre.

Agora vinha a parte mais difícil.
Eu abri minha boca e cantei. As palavras cantadas não
importavam, apenas a minha magia era importante.
Jeremy escutou, sua mandíbula se afrouxou. A magia
envolveu-o, como um véu cintilante, e ele começou a cantar
comigo. — Baa baa ovelha negra, você tem alguma lã, sim senhor, sim senhor, três sacos
cheios ...47
Fiquei em silêncio e gentilmente afastei minha magia dele,
enquanto sussurrava em sua mente. Esqueça, esqueça, esqueça.
Sua cabeça caiu, o queixo caindo em seu peito. Ele se inclinou
para frente devagar.
Seu estômago tocou a mesa. Jeremy acordou. Ele piscou para
mim, seus olhos parecendo selvagens.
47
No original:Baa, Baa, Black Sheep - é uma canção de ninar inglesa , a primeira versão sobrevivente do que data de 1731.
https://www.youtube.com/watch?v=P6n0Y2RyeWE

— Eles quebraram as garrafas de champanhe, —eu disse. —
Você gosta de champanhe, Jeremy?
— Eu sou mais um cara de cerveja.
— Você teve alguma coisa a ver com o arrombamento? —
Perguntei a ele.
— Não. É uma pena, no entanto. Quero dizer, quem seria burro
o suficiente para invadir uma loja de bolos?
— Onde você estava ontem à noite entre uma e duas da manhã?
—Estava muito cansada agora. Minha voz tremia.
— Eu estava em casa. Meu irmão pode atestar por mim.
Ficamos jogando videogames.
— Certo, Jeremy, você está livre para ir.
— Ótimo. —Ele se levantou e me ofereceu sua mão. Aceitei e
o cumprimentei. Seu aperto de mão estava flácido. — Prazer em
conhecê-la. —Ele saiu.

Ninguém disse nada. Rivera olhou para o celular. Leon estava
sorrindo para mim como um lunático e segurando dois polegares
para cima.
Rivera olhou para cima. — Certo, ele foi para a cozinha.
— Bem, isso foi incrível. —disse Runa.
Um pensamento rebelde me ocorreu. Estiquei minha mão em
direção a ela e me apresentei. — Catalina Baylor, da Casa Baylor,
Superior Sereia.
Runa olhou para a minha mão, pegou-a com cuidado e
apertou-a. — Fique fora da minha cabeça.
— Não envenene ninguém que eu conheço, e eu vou.
— A perda de memória é permanente? —Rivera perguntou.
— Eu não sei, —disse.
— Vamos observá-lo, —disse Rivera. — Meu palpite é que ele
contou tudo o que sabe e ela é esperta demais para lhe dar qualquer
coisa que possa nos levar até ela. Vamos continuar como se
tivéssemos acreditado na história do vandalismo dos champanhes

pelos adolescentes. Iremos colocar seguranças aqui, mas isso já seria
esperado por quem estar por trás disso.
— Se ela vai tentar entrar no casamento, terá que ser disfarçada
de garçonete, —eu disse.
Rivera assentiu. — Parece o mais provável.
Leon se mexeu. — Carlos será um problema. Se ele suspeitar
que Jeremy fez isso, não será capaz de se controlar.
Rivera sorriu. — Nós diremos a ele que Jeremy passou no teste
com êxito. Você já conseguiu que os proprietários assinassem o
Acordo de Confidencialidade.
Rogan havia me enviado a pouco um contrato de sigilo que
proibiria Valentina e Carlos de mencionar a palavra veneno pelas
próximas duas semanas. Se eles quebrassem este acordo, nós
rescindiríamos imediatamente nosso contrato. Se conseguissem
manter o sigilo, Rogan pagaria pelas garrafas de champanhe
quebradas. Eu tive que explicar a eles com detalhes excruciantes
que, suas comunicações online e seus telefonemas seriam

monitorados até depois do casamento. Isso fez eu me sentir como
um gângster. Como se eu tivesse entrado na loja destruída deles e
exigido dinheiro para proteção, mas tudo era legal e obrigatório.
— Acredito que é hora de irmos, —eu disse a Leon.
Leon dirigia enquanto eu passava pelas minhas mensagens de
texto. A Senhora Rogan queria saber se houve algum progresso
sobre o desaparecimento da Luz do Mar. Como não havia, respondi
a ela que estávamos trabalhando nisso. Rogan queria saber se eu
estava bem. Eu não estava, mas respondi a ele que estava bem.
Mamãe queria saber se íamos voltar para casa para o jantar. Íamos
jantar em casa, então respondi que sim. Arabella queria saber se
poderia colocar um pedaço de fita adesiva na boca e prender os
dedos de Nevada, para que ela parasse de trocar as coisas do

casamento estúpido. Eu respondi a Arabella que ela não podia. Eu
recebi um e-mail muito bonitinho de Mia Rosa digitado por sua
mãe, que me agradeceu pela pistola de cola. Achei isso bem legal.
Alguém te pede alguma coisa, você faz, e ela fica feliz e agradece.
A última mensagem no telefone era de Bern:
Onde está você?
No carro, com Leon.
Você vai voltar para Rosa da Montanha?
Sim, mas só por um minuto. Preciso ter

certeza de que montaram a tenda direito.
Quero que vocês encontrem um lugar seguro

para parar. Estou enviando algumas imagens.
Preciso que as veja antes de chegar lá?
Envie as imagens. Vou olhando enquanto

Leon dirigi.
Não, eu preciso que vocês parem.
Suspirei. — Seu irmão está estranho.

— E onde isso é novidade?
— Você pode pegar a próxima saída e encontrar um bom lugar
para parar?
Dois minutos depois, Leon parou em um posto de gasolina e
estacionou. Enviei um texto para Bern. Meu e-mail apitou e iniciei
o download no meu telefone. Isso levaria uma eternidade.
— Aquilo lá na loja de bolos foi incrível, —disse Leon. — Eu
não sabia que você poderia fazer aquilo
— Eu não tinha certeza se poderia.
— Você se sente bem quando usa sua magia?
— É bom não precisar controlá-la.
Se não estivéssemos em um estacionamento em público, eu
abriria minhas asas e apenas descansaria. Mas estava com medo de
fazer isso enquanto dirigimos. Não podia arriscar alguém se fixando
em mim e causando um acidente.
— Ele ia envenenar todos nós, Leon. Quando penso nisso, me
assusta. Qualquer um, todo mundo que comesse aquele bolo teria

morrido. Crianças pequenas teriam morrido. E ele não se
importava. Eu senti, enquanto Jeremy falava, que uma parte do
porquê ele fez isso era por causa de dinheiro, mas foi principalmente
porque nos odeia. Ele nem nos conhece. Não sente nenhum
remorço pelo que fez, Leon, muito pelo contrário, estava orgulhoso
disso.
Leon recostou-se no banco. — Todo mundo na nossa família
tem magia. Tia Penélope, vovó Frida, você, suas irmãs, Bern ... eu
pensei que não tinha magia. Pensei que era um fracasso. Há uma
maneira de chegar ao telhado do sótão, costumava subir lá e andar
na beira do telhado.
— Por que no mundo você faria isso?
— Pensei que talvez se eu me assustasse o suficiente, meus
poderes sairiam.
Leon fez uma careta. — Você pode praticar e ser bom nos
esportes. Pode estudar e tirar boas notas. Mas a magia, você tem ou
não tem. É isso aí. E é muito injusto. De repente você nasce, e em

um acaso do destino, algo em seu DNA, sobre o qual você não tem
controle, decide antes mesmo de você nascer como vai ser sua vida.
Não lembrava de uma única vez em que eu não tinha que lidar
com a minha magia. Era essa coisa assustadora que dominava a
minha vida. Eu nunca disse a Leon sobre como eu desejaria não ter
minha magia, porque sabia que ele teria desistido de metade de sua
vida por um pouco desse poder.
— Mas você não envenenou as pessoas, —eu disse.
— Quem eu envenenaria? Vocês são minha família. Eu os amo.
Não iria nem mesmo envenenar a minha mãe se ela voltasse. Eu a
odiava, você sabe. Ainda a odeio. Primeiro lugar, se ela tivesse
dormido com o pai de Bern, em vez de quem quer que fosse meu
pai, eu teria tido magia. Alguma magia. Em segundo lugar, ela é
uma mãe ruim.
Sempre tentava ver o lado bom das pessoas. Não havia nada de
bom na tia Gisele. Costumava pensar que ela era mal-entendida,

mas depois ela apareceu e destruiu a nossa vida, e agora eu a odiava
também.
— Jeremy é um ser humano desprezível, —disse Leon. — Ele
é muito estúpido e não percebe que não é inteligente. Mas vê todos
os Superiores nas notícias e no Herald’s, e ele os inveja. A inveja
está comendo-o vivo. Quando o casamento terminar, Rivera se
certificará de que ele seja entregue às autoridades competentes.
Rogan poderia fazer Jeremy desaparecer, mas ele não faria isso.
Uma vez perguntei a Nevada sobre coisas desse tipo e ela disse que
ser uma Casa significava projetar uma demonstração de força. Se
alguém como Jeremy ataca uma Casa, a Casa precisa fazer do
atacante um exemplo público.
O arquivo baixou. Eu cliquei nele. A imagem de uma das
câmeras beija-flor encheu a tela. Xavier estava andando em direção
a suas primas. Eu liguei o som.

Adriana, a loira alta, deu um passo em direção a Xavier, com o rosto
marcado de raiva. Palavras espanholas voaram para fora. — Por que você está
fazendo isso? Ela é uma garota legal. Deixe-a em paz.
Eles estavam falando de mim.
— Cala a boca, —disse Xavier.
Elba riu, sentada em seu lugar na fonte, as pulseiras de ouro nos braços
bronzeados deslizando para frente e para trás enquanto ela acenava com as
mãos.
— Estou falando sério. — Adriana cruzou o espaço entre eles e ficou cara
a cara com Xavier. — Deixe Catalina em paz. Ela está trabalhando muito duro.
Ela não sabe que você é uma cobra. Encontre outra pessoa para você brincar.
Xavier cruzou os braços. Adriana era alta, mas ele era mais alto do que ela
em pelo menos dez centímetros. — Ou o que? O que vai fazer? Deixe-me dizer
o que vai fazer: nada. Você não tem feito nada. Nenhum de vocês está fazendo
nada sobre este casamento. Ele vai se casar com essa puta.

Meu coração martelava no meu peito. Minhas bochechas
estavam ficando quentes. Adriana estava certa. Ele era uma cobra.
E eu quase deixei ele me morder.
— O por que isso é da sua conta? —Samanta, aquela com cabelo escuro
encaracolado, disse. — Deixe-o se casar com quem ele quiser.
Ele se virou para ela. — Se parasse de empurrar comida na boca o tempo
suficiente para pensar, você perceberia a situação. Você quer explicar para ela,
Elba?
— Rogan leva uma vida perigosa. —disse Elba. — Ele tem inimigos
poderosos. Pense nisso, ele é velho, tem uns trinta e tantos anos, e esta é a
primeira vez que tenta se casar com alguém. Sua mãe está em uma cadeira de
rodas porque as pessoas tentaram muitas vezes matar seu pai. Além disso, todo
mundo sabe que ele é um maluco. Então esta cadela, uma completa ninguém,
aparece e agora ele está se casando com ela sem um acordo pré-nupcial.
— Exatamente. —Xavier pulou dentro — Ele morre um dia após o
casamento, ela fica com tudo, e nós ficamos com nada. Deixe-me explicar para
você em poucas palavras, para que possa entender. Nossos avós estão ganhando

dinheiro com investimentos familiares. Eles não estão recebendo tanto, um a
dois milhões por ano para cada um. Nossos pais precisam trabalhar. No
momento em que os nossos avós morrerem, nossos pais terão que dividir esse
dinheiro que os nossos avós recebem e esse dinheiro será bem menos, já que
será dividido com mais pessoas. Nós vamos ter que trabalhar e quando for a
nossa vez, poderá não haver mais nada. Você sabe quem tem dinheiro?
— Rogan. —Disse Elba. — Lindos bilhões.
— Rogan será morto mais cedo ou mais tarde. Meu pai diz que ele fez
muitos inimigos poderosos no ano passado. Arrosa é velha. Tudo o que temos
a fazer é esperar. —Xavier estalou os dedos. — E nós vamos herdar. Mas para
que isso aconteça, precisa que não haja esposa nem herdeiro.
— O que você vai fazer, Xavier? —Adriana zombou dele. — Mesmo que
você consiga acabar com esse casamento, vai segui-lo por aí com preservativos
para se certificar de que ele não faça filhos?
— Me preocuparei com isso mais tarde. Neste momento, temos um
problema mais urgente. Ele está se casando com essa puta.
— Os Baylor são Superiores, —disparou Samanta.

— Sim, da última vez que chequei, Xavier, você não era um Superior. —
Adriana cruzou os braços.
— Nem você, —disse Xavier. — Olhei para os registros deles e descobri
que acabaram de se tornar uma Casa. Ela é uma Buscadora da Verdade, há um
mago de padrões Significativo de alto nível, mas os registros de todos os outros
estão sob sigilo. Eles são iniciantes. Se tivessem magia útil, teriam anunciado
isso. Que tipo de Superior não revela sua magia? Confie em mim, eles são lixo.
Você viu Catalina correndo com seu tablet, parece uma ratinha atrás de um
pedaço de queijo velho? Ela é uma Superior? Por favor. Uma esquisita Superior.
Ela sabe que não pertence aqui. Ela me disse que se sente ‘desconfortável’. Se
sentirá desconfortável de verdade quando eu a chutar e sua irmã para fora dessa
casa.
Eu vi vermelho. Realmente vi vermelho, como se alguém de
repente puxasse uma cortina vermelha translúcida, abrindo-a na
minha frente.
— Eu vou enfiar uma bala no traseiro desse desgraçado, —
Leon rosnou.

Xavier andava de um lado para o outro. — Tudo o que estou exigindo de
você é que mantenha a boca fechada e fique fora do meu caminho, enquanto eu
faço essa ratinha se apaixonar por mim. Ela tem todos os planos do casamento
e provavelmente metade dos segredos de sua família no tablet que carrega. Vou
pegar aquele tablet.
— Você é mesmo um imbecil. —disse Adriana.
— Não se preocupe, —disse Xavier. — Mesmo que o bisavô tenha
expulsado sua mamãe da família por ser lésbica, você e eu podemos trabalhar
em algo quando herdamos.
— Xavier! —Samanta olhou para ele.
Elba sorriu. — Não seja invejosa. Se eu fosse você, estaria fazendo tudo
que pudesse para nos ajudar. Do jeito que Lucian dorme com qualquer uma,
você terá que compartilhar sua herança com um exército de bastardos.
— Ugh! —Adriana se virou e foi embora. Samanta observou ela ir
embora, olhou para Xavier e Elba e correu atrás de Adriana.

— Não se preocupe, —disse Elba. — Samanta é uma covarde e Adriana
não vai dizer nada. Ela já comprou na minha mão, algumas vezes, as pílulas de
Isabella. Samanta tem ‘ansiedade’ e se a mãe dela descobrir, vai matá-la.
Xavier fez uma careta. — Bom, mantenha-as sob controle e eu vou lidar
com o resto.
A gravação parou.
— Eu vou matá-lo porra. —Leon rosnou. — Eu vou afogá-lo
naquela maldita fonte e então vou ressuscitá-lo e afogá-lo
novamente.
Um buraco se abriu no meu estômago. Provei ácido na minha
língua e engoli de volta. Lágrimas quentes molharam minhas
bochechas, queimando a pele. Era como se eu tivesse sido
envenenada e meu corpo estivesse desesperadamente tentando
expulsá-lo.
— Não chore, Catalina, ele não vale a pena. Não deixe ele te
deixar triste.

Leon pairou ao meu lado. — Por favor, não chore. Vai ficar
tudo bem. Apenas não chore, ou eu vou acabar chorando junto, e
então você vai contar para todo mundo, e eu ficarei envergonhado.
Você precisa de lenços? Eu tenho lenços.
Ele pegou uma caixa de lenços de papel no banco de trás e
colocou-os em minhas mãos. — Não fique triste.
— Eu não estou triste, —cerrei meu dentes. — Estou com raiva.
Leon piscou. — Você não fica com raiva.
Eu me virei e olhei para ele. Ele recuou.
— Esse desperdício de ser vivo realmente pensa que tem uma
chance contra nós. Ele acha que estou tão lisonjeada por ele ter
prestado atenção em mim por dez minutos que farei o que ele quiser.
Acha que fiquei deslumbrada por ele. Aquele idiota arrogante!
Leon se encolheu.
— E o plano brilhante deles! Eles vão pegar meu tablet, porque
é onde guardamos todos os segredos vergonhosos da nossa família.
— Nós temos segredos vergonhosos? —Leon perguntou.

— Não, mas eles têm, e eu encontrarei cada um deles. Eles
acham que podem acabar com o casamento, então em algum futuro
distante Rogan morrerá sozinho. Eu nem acredito nisso! Essa é a
coisa mais idiota que já ouvi. É como um programa de tv para
adolescentes.
— Sim, isso é alguma merda do nível daquele filme ‘Operação
Cupido48’.
— É algo que uma criança de doze anos iria inventar. Xavier é
um adulto! Elba tem dezesseis anos. Não podem cuidar de si
mesmos, são petulantes, imaturos, não sabem coisas básicas da
vida, são burros, e sua magia não está nem perto da nossa. De onde
vem essa atitude superior?
Leon ligou o carro e trancou as portas. — Certo, —ele disse em
uma voz tranquila. — Seu rosto está ficando roxo e eu nunca vi isso
acontecer antes. Realmente acho que devemos ir para casa.
48
Filme que conta a história de uma menina de 11 anos de idade conhece sua irmã gêmea que mora na Califórnia
e, juntas, planejam reconciliar seus pais divorciados. A primeira missão é deter uma interesseira que tenta conquistar o pai.

— Não, estamos voltando para Rosa da Montanha e vou
empurrar este tablet na garganta dele.
— Bem, quem está dirigindo sou eu, então digo que estamos
indo para casa.
— Leon!
— Apenas pense um pouco, —disse Leon entrando na estrada,
— eu sou seu primo e você me ama. Se você me atacar enquanto eu
estiver dirigindo, nós dois morreremos e ele ganhará. Não o deixe
ganhar, Catalina.
Sentei na cozinha, passando pelos arquivos com as informações
dos suspeitos. Leon tinha ido para o seu quarto tomar banho. Bern
estava trabalhando na sala de computadores que chamávamos de

Cabana do Mal. Era só eu, Arabella, mamãe e vovó Frida na
cozinha.
Olhei para os arquivos ontem, mas eles tinham uma milha de
comprimento e eu não os revisei o quanto precisava. Graças ao
pequeno discurso de Xavier, eu tinha alguns bons suspeitos.
Concentrei-me em Mikel, que administrava Ramírez Capital, e
era o marido de Maria, aquela que bebia muito e usava roupas
brancas e joias de ouro. Mikel era pai de Elba, que era uma cadela
viciosa. Quando Xavier fez seu pequeno espetáculo para mim
enquanto caminhávamos pela fonte, ele disse a Elba algo sobre o
pai dela estar pagando os funcionários da casa. No caminho de volta
ao armazém, eu vasculhara o arquivo dele. No papel, Mikel extraia
um salário equivalente a 1,4 milhões de dólares anuais. Ele não
tinha outras fontes significativas de renda. Maria gastava dinheiro a
um ritmo alarmante. Eles moravam em uma mansão de sete
milhões de dólares tinham uma segunda casa em Barcelona,
avaliada em cinco milhões, possuíam quatro carros de luxo,
totalizando mais de oitocentos mil dólares, um iate, e não

mostravam sinais de conter gastos. De onde vinha todo o dinheiro para
bancar esse estilo de vida? Pedi a Besouro para vasculhar suas
demonstrações financeiras e me avisar assim que ele encontrasse
algo.
Lucian de Baldivia era o próximo da minha lista. Ele era casado
com June, mas parecia que todos na família sabiam que ele estava
tendo casos extraconjugais. Eu vinha rastreando traidores há anos e
sabia que as traições deixavam rastros.
Hotéis, presentes, encontros, escapadelas de luxo disfarçadas
de conferências ou convenções de trabalho, mais presentes, desta
vez para o cônjuge traído. Os arquivos de Rogan listavam vinte e
três mulheres com quem Lucian dormira desde que se casara com
June vinte anos atrás, e doze desses relacionamentos eram de longo
prazo. A cada dois anos ele tem uma coceira e arranja alguém para
arranhá-lo. Seu último caso terminou dezoito meses atrás. Ele
estava prestes a começar um novo, e a Luz do Mar faria um lindo
presente.

Ainda havia Paul Sarmiento, o garotão, que parecia ter se
materializado do nada. Ele era um mistério: ninguém o conhecia,
ninguém sabia como Ane o conhecia e ninguém sabia o que ele fazia.
Duzentos e cinquenta mil dólares podem não ser um enorme lucro
para os Ramírez e Baldivias, mas era um prêmio atraente para um
ladrão comum ...
Arabella gemeu e dramaticamente bateu a cabeça na mesa.
Mamãe e vovó Frida largaram o que estavam fazendo e
aplaudiram, provocando-a.
— Para mim chega, —minha irmã anunciou. — Ela não vai ter
lilases nesse maldito buquê e ponto final.
— Se ela quer lilases, deixe-a ter as lilases. Qual é o mal? —
Perguntou vovó Frida.
— As cores da decoração do casamento são rosa, branco e
sálvia, tudo clarinho. Azul vai chocar com isso. Vai ficar feio. As
imagens do buquê estarão espalhadas por todos os lugares e todo
mundo vai notar o quanto ele ficou feio. Você não entende, vovó.

As pessoas no Herald’s são cruéis. Eu não quero que Nevada seja
esculachada. Eles vão ser cruéis. Estão com inveja. Ninguém quer
ouvir uma história sobre um casamento bonito, mas todo mundo
vai tirar sarro de uma noiva Superior que está se casando com um
bilionário, mas não podia se dar ao luxo de ter um buquê decente.
Não!
— Desde quando nos importamos com o que as pessoas no
Herald’s pensam? —Perguntou mamãe.
— Desde que nos tornamos uma Casa e todo mundo acha que
somos caipiras.
Arabella se virou para mim. — Catalina, diga a eles.
Todo mundo olhou para mim.
— Foda-se o Herald’s, —eu disse.
Vovó Frida deixou cair o garfo.
— Foda-se os Superiores, foda-se os paparazzi, e se Nevada
quer lilases, ela terá todas as lilases do mundo. Eu mesma comprarei

as malditas flores com meu próprio dinheiro. —Peguei meu tablet e
saí.
Atrás de mim, Arabella disse: — Mãe?
— Eu acho que sua irmã está um pouco estressada, — disse
mamãe.
Virei à esquerda para outro corredor e caminhei até a Cabana
do Mal. Quando vendemos nossa casa para pagar o tratamento
médico do papai e nos mudamos para o armazém, o plano original
era montá-lo da forma mais familiar possível. Mas em vez disso,
apenas jogamos paredes onde quer que fossem necessárias e
acabamos com alguns pontos incomuns. Para um estranho, nosso
layout49 não faria muito sentido, mas para nós, funcionava muito
bem. A Cabana do Mal era um desses lugares estranhos. Era uma
pequena sala dentro de um espaço maior, com a porta e um telhado,
e levantada do chão para acomodar todos os cabos e os motores de
refrigeração. Eu tive que subir três degraus para entrar.
49
Na arquitetura é o desenho da casa, é como estão configurados os espaços.

A temperatura lá dentro era pelo menos cinco graus mais fria
que no resto da casa. Bern sentava-se em seu lugar habitual na frente
de três monitores. Eu me sentei na cadeira de Leon.
— Dia difícil? —Perguntou Bern.
— Eles mentem, enganam e roubam. E pensam que são
melhores que nós, porque trabalhamos e não temos muito dinheiro.
Este é o tipo de família em que Nevada está se casando.
— Nevada vai se casar com Rogan. Eu gosto de Rogan.
Também gosto da Senhora Rogan, e o lado da ala leste da família
parece ser decente. Olhe, a maioria deles voltará para a Europa
depois disso, e nós nunca mais os veremos novamente. Apenas
temos que passar por esse casamento.
— Não, Nevada tem que passar pelo casamento. Nós temos
que pegar um ladrão e impedir um assassinato em massa na
cerimônia de casamento. Você já viu um deles fazendo algo
estranho? Algo que poderia nos ajudar a encontrar a Luz do Mar ou
quem a pegou?

Bern hesitou. — Bem, não tenho certeza se está relacionado,
mas você tem que ver isso. Espere. —Seus dedos voaram pelo
teclado e uma imagem apareceu na tela do meio, uma mesa em um
pátio, ladeada por algumas cadeiras. Os pitorescos arbustos
farfalharam e um homem alto e magro saiu deles, como uma espécie
de explorador da selva emergindo do mato. Mikel Ramírez ajeitou
os óculos, olhou em volta e desceu um atalho, afastando-se do
prédio para o pomar.
— Continue assistindo, —disse Bern.
Um longo minuto passou.
Maria Ramírez apareceu na tela, seus saltos grossos fazendo
barulhos no pátio. Uma leve mancha verde manchava seu vestido
branco. Havia um galho em seu cabelo loiro e descolorido. Ela
estava segurando um copo de martini na mão. Ela tirou os óculos
escuros, fez uma pausa, como um cão rastreando um cheiro, e
partiu na direção em que o marido havia ido.

Eu coloquei minha mão sobre a minha boca e balancei a
cabeça. — Isso é apenas bizarro.
— Ela o persegue assim, por toda a casa. —Bern virou a cabeça
loira e olhou para mim. — No almoço, ele se retirou da mesa e
nunca mais voltou. Acho que se arrastou para fora da casa por uma
janela porque nenhuma das câmeras de saída o pegou, e então ele
estava do lado de fora. Ele poderia ter roubado a Luz do Mar. Ele é
muito bom em se esgueirar por aí.
— Sim, mas ele é um péssimo telecinético, quase um Médio, e
tudo em seu arquivo diz que ele está desesperado pela aprovação de
seu pai, então é improvável que esteja escondendo seu poder. Ele
não seria capaz de levantar a parede. E quanto a Paul Sarmiento?
Bern digitou uma sequência rápida nas teclas. Ane e Paul
apareceram.
Eles se sentavam nas poltronas macias com vista para as colinas
distantes. Paul estendeu a mão para a mesa, ergueu a pequena
chaleira e serviu uma xícara de chá para Ane.

— Eles estão sempre muito juntos, —disse Bern. — Se ele
roubou a Luz do Mar, ela o ajudou, porque nunca os vejo separados
por mais de dez minutos. Além disso, a maioria deles usou seus
poderes desde que comecei a observá-los. Levitam algo pequeno ou
abrem uma porta com um aceno de mão. Vou verificar melhor, mas
até agora ele não fez nada que demonstrasse algum poder. Não acho
que ele seja telecinético.
Em outras palavras, ainda não tínhamos nada.
— Você estará aqui amanhã?
— Sim. —disse Bern. — Por quê?
— Vou cutucar esse ninho de cobra com uma vara e talvez
precise de muita ajuda.
— Estarei aqui. —Bern prometeu. — Catalina, não deixe isso
torna-se pessoal. Vamos encontrar a joia, pegar o envenenador e
acabar com isso. O que eles pensam de nós não importa. Esta é uma
investigação como qualquer outra. Eles são suspeitos. Você só
interage com eles para chegar ao seu objetivo.

— Eu sei.
Nós nos sentamos juntos em um silêncio confortável,
observando Lucian conversar com seu sogro sobre alguns uísques e
charutos.
— Você gostou dele? —Perguntou Bern.
— Não muito. —Não tanto quanto eu gostara de Alessandro
Sagredo. Andar com Xavier tinha sido bom, antes que eu
descobrisse que ele era um idiota de duas caras, mas não foi nada
de especial. Quando eu vi Alessandro a primeira vez, eu queria abrir
minhas asas o máximo que pudesse e deslumbrá-lo com tudo que
eu tinha, então ele seria meu para sempre. Eu gostava muito dele,
mas tinha que deixá-lo ir.

Capítulo Sete
Era quase hora do lanche, e eu estava andando pelo jardim da
mansão Rosa da Montanha, carregando uma mimosa50 em cada
mão.
— Vire à sua direita, —disse Bern em meu fone de ouvido.
Eu me virei e parei na mesinha com duas cadeiras. Os jardins
estavam cheios desses pequenos recantos, belos lugares para se
sentar e desfrutar do ar livre. Olhei para o caminho de pedras e me
concentrei, deixando apenas um pouco da minha magia sair,
lentamente. Eu ainda estava cansada de ontem. Meus livros diziam
que eu ficaria melhor com a prática. Tentei não pensar em como
conseguiria essa prática.
50
Um coquetel de mimosa é composto de uma parte de champanhe e uma parte de suco cítrico refrigerado,
geralmente suco de laranja, a menos que especificado de outra forma.

— Entrando em três, dois, um.
Maria Ramírez tropeçou no caminho. Ela usava um vestido
branco que tinha um decote modesto, mas deixava seus ombros
bronzeados e braços nus. Uma corrente grossa de ouro pendia de
seu pescoço e um bracelete correspondente rodeava seu antebraço.
Eu dei a ela um vislumbre das minhas asas e lancei minha isca
brilhante de magia com a minha voz. — Você gostaria de uma
mimosa?
Maria congelou. Sua expressão relaxou e então ela se dirigiu
para mim. — Eu adoraria uma.
Nós nos sentamos à mesa e bebemos nossas mimosas.
— É pacífico aqui, —disse Maria. — É legal.
— É bom. —Eu disse, saturando minhas palavras com mais
magia.
— Você viu meu marido? —Perguntou Maria. — Ele iria gostar
disso aqui.
— Não. Me conte sobre seu marido. Que tipo de homem ele é?

— Ele é gentil e inteligente. Eu o amo muito. É por isso que dói
muito quando ele me trai. —Lágrimas brotaram nos olhos de Maria.
— Ele me trai com homens. Eu não posso competir com isso. Eu
posso ser mais bonita, posso ser mais magra, mas não posso ser
homem. E é disso que ele gosta.
Oh Deus. — Como você sabe que ele gosta de homens?
— Ele tinha um secretário e eu os peguei conversando algumas
vezes sozinhos. Quando eu me aproximava a conversa encerrava.
Logo depois o secretário foi demitido, mas Mikel pagou-lhe
quinhentos mil dólares. Eu vi o registro do pagamento em seu
escritório. Então houve o jardineiro. Eu os via quando eles achavam
que eu não notaria. Passavam um para o outro recadinhos em
pedaços de papel dobrados como crianças na escola. Cartas de
amor.
— Você leu alguma?
— Não.

De alguma forma, duvidei que pedaços de papel dobrados
corresponderia a cartas de amor. Drogas seria uma explicação
muito mais lógica.
— E agora ele está fazendo isso de novo. Você sabe com quem
ele está fazendo isso? —Ela se inclinou para mim. — Lucian. Meu
marido está tendo um caso com Lucian. Vi Mikel sair no meio da
noite para se encontrar com ele.
Maria engoliu o resto da mimosa. — Eu preciso encontrá-lo. —
Seus olhos se arregalaram, o lábio inferior tremeu. Ela parecia em
pânico. Todas as suas emoções estavam focadas em Mikel. Eu não
tiraria muito dela e seria cruel tentar.
— Eu acho que ele foi por esse caminho. —Apontei para o
caminho e puxei minha magia de volta.
Maria deu um pulo e desceu o caminho sem olhar para trás.
Nada disso fazia qualquer sentido. Se Lucian fosse bissexual,
ele teria tido casos com homens e mulheres. Lucian tinha um apetite

sexual selvagem, ele não se negaria a nada. Se quisesse homens, ele
teria homens e não havia registro de nenhum amante masculino.
Mandei uma mensagem para Rogan:
Desculpa por interromper. Você sabe por que Mikel

pagou um grande bônus ao seu secretário depois de
demiti-lo? Não há nada nos arquivos.
Não, eu nunca perguntei a minha mãe sobre isso.
andei uma mensagem para a Senhora Rogan com a mesma
pergunta. Uma bolha cinza me avisou que ela estava digitando a
resposta. Estava demorando um pouco. Tamborilei meus dedos na
mesa e bebi um pouco mais da minha mimosa.

Ele não era um secretário, querida. Era Angel. Ele é o que as pessoas da minha
geração chamam de filho ilegítimo. Mikel teve períodos selvagem na sua
adolescência que resultou em um filho aos dezesseis anos. A família
compensou bem a mãe, mas quando Angel cresceu, o garoto queria um
relacionamento com seu pai. Ele é um menino doce, mas não deu certo. Mikel
não era o que Angel estava esperando. Algum progresso com a Luz do Mar?
Ainda não obrigada.
Você tem minha total confiança.
O telefone tocou. A Senhora Rogan me enviou uma selfie dela e
de Mia Rosa no seu escritório. Elas estavam fazendo o V de vitória
com os dedos.
Se Lucian e Mikel não estavam tendo um caso, por que Mikel saía para
encontrá-lo?

Um pensamento me ocorreu. — Bern, você pode enviar uma
mensagem de texto, mas fazer parecer que veio de outra pessoa?
— Sim. Para quem você quer que eu envie?
— Eu vou te dizer quando chegar em casa. —Isso iria
funcionar melhor se eu não estivesse aqui. Eles baixariam a guarda
se todos nós tivéssemos ido embora.
Eu não podia sair ainda. Teria que me encontrar com Paul
Sarmiento em dez minutos. Pedi à Senhora Rogan para preparar o
meu encontro com ele, dessa forma Paul não teria desculpas para
não aceitar.
— Isso foi impressionante, —disse um homem.
Eu olhei para cima. Paul estava encostado a uma árvore.
— Você está planejando fazer isso comigo também? — Ele
perguntou.

Encarei Paul. Ele me pegou usando minha magia. Sabia meu
segredo.
Normalmente eu teria tentado escapar do confronto. Mas algo
aconteceu nos últimos dias, em algum lugar entre o bolo
envenenado e Xavier me chamando de ratinha. Isso destruiu a
timidez em mim.
Uma vez nossos pais nos levaram para umas férias de inverno
no Colorado. Nós esquiamos e montamos trenós o dia todo e eu me
diverti mais do que a minha criança de oito anos poderia lembrar.
Na noite anterior a que deveríamos ir para casa, saí da nossa cabana
ao anoitecer e montei meu trenó pela colina até a mata. Era tão
bonito, a neve caía suavemente e, por um tempo, fiquei ali. Então o
sol se pôs, o vento aumentou e tudo passou de mágico a assustador.

A neve cobriu meus rastros e eu não sabia para onde ir. Tentei
gritar, mas ninguém me escutou. O frio estava queimando meu
rosto e percebi que tinha que me salvar. Escolhi uma direção e eu
andei. Depois de um tempo, não consegui sentir meus pés nem
meus dedos. Estava tão frio e doía tanto que acabei me
acostumando. Aceitei e fiquei entorpecida. Apenas continuei
andando com a dor, até que meu pai me encontrou e me levou de
volta para a cabana.
Isso era como estava sendo agora. Coisas ruins e
desconfortáveis estão acontecendo, uma atrás da outra. Qualquer
uma dessas coisa teria me deixado em pânico sozinha, mas todas
juntas me deixaram entorpecida. Eu tinha que sair desta floresta. Eu
tinha me conformado que não seria fácil ou agradável.
Olhei para Paul e perguntei: — Depende, vai me obrigar a fazer
isso com você ou prefere se sentar e conversar?
Ele se aproximou e sentou-se à mesa. — Como posso ajudá-la?

— Eu tenho um problema. De acordo com cada verificação de
antecedentes que executamos, você não existe. Você não tem
carteira de motorista, suas impressões digitais não estão em nenhum
dos bancos de dados e os documentos que acompanham a maioria
das pessoas ao longo da vida, como certidões de nascimento,
diplomas e currículos, simplesmente não podem ser encontrados.
Então, eu tenho duas perguntas: quem é você e por que está aqui?
— E se eu me recusar a responder?
— Receio ter que obrigar você a responder. Tivemos algumas
complicações e a segurança dos convidados do casamento está em
jogo.
— Eu não acho que você esteja com receio.
Paul enfiou a mão no bolso, tirou uma carteira e tirou um
cartão de visitas. Ele deslizou através da mesa para mim. Era um
cartão azul-claro com duas palavras gravadas em azul-escuro —
Poço dos Desejos. Sob as palavras estava um endereço localizado em
Seattle, com um número de telefone.

— Meu nome é Lance Gibson. Eu sou um funcionário do Poço
dos Desejos. Nossa sede corporativa está no Japão, mas eu trabalho
no escritório de Seattle. Ane é uma de minhas clientes.
Não havia maneira diplomática de fazer a próxima pergunta.
— Você é um acompanhante?
— Eu não sou um prostituto, mas, de certa forma, sou o
acompanhante de Ane. Nossa empresa é especializada no
cumprimento de desejos de uma natureza muito específica. Você já
sentiu que sente falta de uma pessoa importante em sua vida?
Eu sentia falta do meu pai todo dia. — Não estou entendendo. É
como um namorado de aluguel?
— Pode ser, mas normalmente não é. —Lance juntou os dedos.
— As pessoas vêm até nós porque há um buraco em suas vidas. Por
exemplo, suponha que um homem abandone sua esposa e seu filho
pequeno. A esposa se divorcia dele. A criança precisa de um pai,
mas não consegue entrar em outro relacionamento. Ela pode vir até

nós e por uma taxa, um de nós vai se tornar seu cônjuge divorciado
para seu filho.
— Então, você se faz passar por pessoas? Como um ator?
— Exatamente. No entanto, um ator assume uma pessoa
diferente apenas por um curto período de tempo, enquanto
podemos fazê-lo por anos. Um casal me contratou, porque eles têm
uma filha que está sofrendo de lupus51. Na época, ela tinha oito anos
de idade. Adorava o irmão mais velho, quinze anos mais velho que
ela. Ele era um indivíduo notável, talentoso, compassivo e
aventureiro. Devido à natureza do seu trabalho de caridade ele
viajava muito, mas sempre arranjou tempo para ligar ou enviar e-
mail à sua irmã mais nova. Um dia os e-mails pararam de chegar.
Ele morreu em um conflito em Belize52. Seus pais estavam com
medo de que a notícia matasse a menina. Então, pouco a pouco,
51
Lupus: Doença inflamatória causada quando o sistema imunológico ataca seus próprios tecidos. O lúpus (LES) pode afetar
articulações, pele, rins, células sanguíneas, cérebro, coração e pulmões. Os sintomas variam, mas podem incluir fadiga, dores
nas articulações, manchas na pele e febre. Podem se agravar (crise) por alguns períodos e, posteriormente, melhorar. Embora
não haja cura para o lúpus, os tratamentos atuais procuram melhorar a qualidade de vida pelo controle dos sintomas e pela
diminuição das crises.
52
Belize é um pequeno Estado soberano pertencente à comunidade das Caraíbas, situado na costa nordeste da América
Central, e onde o inglês é língua oficial, apesar de o crioulo belizenho e de o castelhano serem comumente falados.

eles substituíram suas fotografias pelas minhas. Começamos com e-
mails, depois telefonemas e, um dia, o irmão dela entrou pela porta.
Eu estou lá para todos os aniversários. Sou a pessoa que ela chama
quando tem problemas na escola ou com os pais. Este verão eu vou
levá-la em um passeio pela faculdade.
— Mas você não é irmão dela.
Lance sorriu. — Não. Mas eu estou cumprindo o papel dele.
Eu não sabia o que pensar sobre isso. — Você vai dizer a ela?
— Não. Isso é proibido. Seus pais podem dizer a ela, se e
quando eles escolherem. Talvez, quando ela não precisar mais de
um irmão, eu faça uma saída elegante. Um acidente de avião, um
acidente de paraquedismo. Mas, por enquanto, estou lá para
oferecer um ombro de apoio, o amor incondicional e a gentileza que
se espera de um irmão mais velho.
— Então, o que você é para Ane?
— Ane é solteira por opção. Ela gosta de ser solteira. Mas foi
pressionada a se casar, e depois que seu marido morreu, está sendo

pressionada para se casar novamente. Em vez disso, ela me
contratou. Nosso relacionamento não é sexual. Eu a acompanho
para eventos familiares e férias, cuido dela durante esses passeios de
uma maneira que um parceiro amoroso deveria cuidar, e de vez em
quando, ajo como seu guarda-costas. Meus serviços vêm com uma
garantia que um relacionamento real não pode oferecer. Eu nunca
vou envergonhá-la. Nunca vou ficar bêbado, causar uma cena, traí-
la, tentar roubá-la ou coagi-la a fazer qualquer coisa em meu
benefício. Tudo isso ela experimentou em seus relacionamentos
anteriores. Ane está no controle total. Ela utiliza meus serviços
como deseja e pode encerrar nosso relacionamento comercial a
qualquer momento.
— Você não se incomoda com o fato das pessoas acharem que
você é um gigolô53?
Lance sorriu novamente. — Por que eu me importaria com o
que alguém além de Ane pensa de mim? As necessidades da minha
53
Homem que pratica a prostituição.

cliente são a única coisa que importa. Sou pago para antecipar as
complicações e suavizá-las, e é por isso que estou falando com você
agora. Enviei minhas credenciais por e-mail para o Senhor Rivera,
a quem eu entendo ser responsável pela segurança. Você encontrará
todos os documentos necessários em anexo. Estou livre para ir,
Senhorita Baylor?
Ninguém nunca me perguntou isso antes. — Sim.
Lance se levantou e foi embora.
— Você pegou isso? —Perguntei a Bern.
— Sim, eu peguei.
— Estou voltando para casa. —eu disse a ele. — Acho que já
tive o suficiente por hoje.

Mandei uma mensagem para Troy, um dos homens de Rogan.
Bern e eu tínhamos decidido que deveríamos manter Leon tão longe
de Xavier quanto fosse humanamente possível, então Troy era meu
companheiro de batalha do dia. Ele é quem estaria dirigindo o carro.
Comecei a descer pelo caminho que me levava ao pátio. No
centro, perto da fonte, Xavier e Raul, um dos primos de Rogan da
Ala Leste, lutavam com espadas. A Senhora Rogan e outros adultos
observavam da sombra da varanda. O bando de adolescentes que os
rodeavam alternava entre gritar encorajamentos e fingir estar
entediados.
Ótimo. Eu teria que passar por eles em direção ao meu carro.
Comecei a me mover, esperando que ninguém me notasse.
— Catalina! —Xavier correu em minha direção. O círculo de
garotos se separou para deixá-lo passar. As pessoas estavam
assobiando.

Eu fiz o meu melhor para ignorá-lo. Era isso ou socá-lo na
garganta.
Normalmente as pessoas visam o rosto, porque é isso que você
via nos filmes e na tv, mas eu cresci em uma família de veteranos.
Um soco na garganta não machucava sua mão e desativava seu
oponente.
Xavier correu na minha frente e bloqueou meu caminho. Ele
estava segurando dois floretes de treino54 e me ofereceu um. —
Vamos treinar. Será divertido.
Ah babaca. Você é um grande babaca. Se vovê soubesse.
— Xavier! —Raul chamou. — Estamos fazendo isso ou o quê?
— Vamos. —disse Xavier. — Eu vou te mostrar.
54
O florete é uma das três armas utilizadas na esgrima. É uma modalidade olímpica praticada por
homens e mulheres, tanto individualmente como por equipas. O florete é a arma mais popular em esgrima e uma das primeiras
escolhas na aprendizagem deste desporto.

— Eu não sei como usá-lo e tenho coisas para fazer. —Todo
mundo estava olhando para mim. Era como um pesadelo, mas era
real e estava acontecendo agora.
— Vamos. —ele repetiu. — Não seja uma velha senhora.
Eu estava tão brava que minhas mãos tremiam. Este era o pior
cenário possível. Toda a família estava lá, todas as crianças e todos
os adultos, e só eu sem ninguém do meu lado.
Xavier acenou para o florete na minha frente.
Algo em mim estalou. Eu peguei dele e entrei no círculo.
Raul fez uma reverência e deu um passo para o lado. Xavier
tomou posição à minha frente e deslizou em uma posição. Ele
provavelmente tinha aulas de esgrima em qualquer escola que
frequentasse.
Eu não tive aulas, mas tinha muito ódio. Eu não tinha ideia de
qual era o objetivo dele nisso, além de me envergonhar.

— A primeira coisa que você faz é entrar na posição en garde55.
Como isso. Vire o pé da frente, dobre os joelhos, certifique-se de que
os joelhos estão a frente dos dedos dos pés.
Eu apenas fiquei de lado, do jeito que sempre ficava quando
praticávamos defesa pessoal.
— Dobre os joelhos. —disse Xavier.
Alguém deu uma risadinha.
— Vamos lutar ou você vai conversar o dia todo? —Perguntei.
As crianças fizeram ôôôô. Raul me deu um sinal de positivo.
— Vou pegar leve com você, —disse Xavier. — Vou te atacar,
tente se defender.
A raiva e minha magia se fundiram. O mundo recuou para
apenas Xavier e eu. A espada parecia leve e flexível na minha mão,
55
En Garde

uma extensão de mim, quase como um braço. Segurei na minha
frente apontando para o meio dele.
Ele pulou.
Eu me esquivei do caminho dele e empurrei a ponta protegida
do florete em suas costelas à sua esquerda.
— Touché. —alguém gritou.
Xavier recuou, raiva cintilando em seu rosto. — Eu deixei você
fazer isso. Está pronta?
— Você está?
Ele atacou. Eu não sabia como, mas sabia exatamente onde ele
iria atacar.
Parecia que a própria espada me guiava para fora do caminho.
Eu me esquivei e trouxe minha espada com toda a minha força em
cima de sua lâmina, derrubando-a de sua mão.
Xavier olhou para mim.

— Você não estava pronto, —eu disse. — Sua espada está ali.
Você deveria ser bom nisso?
Xavier pegou seu florete. Seu rosto estava vermelho agora. Ele
mostrou os dentes e se lançou. Eu vi, como se estivéssemos ambos
debaixo d'água, a ponta de seu florete apontando diretamente para
o meu rosto desprotegido. De alguma forma eu sabia que não havia
tempo para me proteger, então eu fui em frente, chocando meu
florete contra o dele, tentando forçá-lo à minha direita. Nós
colidimos. A sua lâmina deslizou contra a minha, e de repente
nossos rostos estavam muito próximos.
Os olhos de Xavier estavam loucos.
Ele bateu com a testa no meu rosto. Eu recuei, mas não longe
ou rápido o suficiente. Círculos escuros explodiram na frente dos
meus olhos. Isso machucou. Isso realmente doeu.
Raul estava correndo em nossa direção e também Adriana.
Xavier me empurrou de volta. Algo bateu nele pela direita,
derrubando-o como se não pesasse nada.

O chão sob meus pés tremeu e uma voz terrível soou de todos
os lugares ao mesmo tempo. — Basta.
Adriana colocou os braços em volta de mim. — Você está bem?
Pisquei tentando limpar as lágrimas dos meus olhos. Xavier
estava esparramado no chão a vinte metros de distância, um olhar
chocado no rosto. Uma almofada havia voado e o prendido no
lugar. Ele estava lutando para se levantar, seus braços tremendo
com o esforço. Ele deveria ter sido capaz de levantá-la, mas a
almofada o prendia como se fosse feita de cimento.
O pátio estava completamente silencioso. Eu me virei e vi a
Senhora Rogan na varanda. Magia emanava dela, como uma coroa
invisível. Eu não conseguia ver, mas senti e o poder nela me tirou o
fôlego. Era como estar no olho de uma tempestade catastrófica.
Você não podia ver o vento, mas podia sentir tudo ao seu redor e,
se desse um passo, isso o destruiria. Eu não conseguia me mexer,
não conseguia falar. Apenas fiquei lá, sentindo o terror me rolar em
ondas geladas.

Atrás dela, seus três irmãos mais velhos e seus filhos pareciam
indignados. As pessoas da ala oeste não compartilhavam a
indignação. Markel e Zorion estavam desdenhosos, Lucian
levantou as sobrancelhas, divertido, Mikel e Maria pareciam
alarmados, Eva, a mãe de Xavier, olhava para a Senhora Rogan e
Iker, o pai de Xavier, usava uma expressão completamente neutra.
A linha que divide a família no meio nunca foi tão clara.
A Senhora Rogan virou a cabeça e olhou para Eva. Sua magia
se voltou para ela também, como um dragão antigo percebendo um
intruso.
Eva olhou para os próprios pés. Seu lábio inferior tremeu.
Iker parou na frente de sua esposa e inclinou a cabeça. —
Nossas sinceras desculpas. Ele é jovem e estúpido. Nós não
pretendíamos desrespeitar você.
A Senhora Rogan falou, e sua voz reverberou através de mim,
pulsando em meus ossos. A água na fonte tremeu. — Leve-o para
sua suíte. Ele não sairá de lá a menos que eu autorize.

Iker andou a passos largos para o filho. A almofada voou pelo
ar novamente se erguendo sozinha e voltou para o sofá ao ar livre
na varanda. Ninguém se mexeu para ajudar Iker. Ele agarrou Xavier
pelo ombro direito e puxou-o para cima.
— Você está bem, querida? —Perguntou a Senhora Rogan.
O dragão estava olhando para mim. Eu tinha que dizer algo, e
foi tão difícil.
— Sim, senhora.
— Sinto muito, —disse a Senhora Rogan. — Por favor me
perdoe.
Eu queria cavar um buraco no chão e continuar cavando até
estar do outro lado do mundo. — Está bem. Estou bem, está tudo
bem. Está tudo bem. —Travei minha mandíbula antes que qualquer
outro absurdo saísse.
— Muito bem. Acho que irei relaxar no meu escritório. Eu tive
toda a excitação que pude suportar por hoje. —O dragão dobrou as

asas, desmoronando de volta, e a Senhora Rogan virou a cadeira de
rodas e voltou para a casa.
Eu me virei e corri em direção ao portão o mais rápido que
pude. Um familiar Honda Element atravessou os portões em minha
direção, Troy ao volante. Eu quase corri. O Honda parou e eu pulei
no banco do passageiro. Troy estava olhando para minha mão e
percebi que ainda segurava o estúpido florete. Havia sangue na
lâmina. Eu devo ter cortado Xavier de alguma forma.
— O que diabos aconteceu? —Troy perguntou.
— Muito complicado. Você poderia apenas dirigir?
Troy virou o carro e saiu da Rosa da Montanha.
— Por que você demorou tanto? —Perguntei.
— Encontramos a Luz do Mar, —disse ele e deixou cair uma
mochila no meu colo.
Eu abri o zíper da mochila preta. A coroa reluzente olhava de
volta para mim, os diamantes brilharam quando captaram a luz.
A aquamarine em forma de coração estava faltando.

Capítulo Oito
Sentei-me no sofá da sala escura de TV, observando as imagens
da câmera de segurança. Bern havia encaminhado para a nossa TV.
A Luz do Mar sem a joia aquamarine descansava no sofá à minha
esquerda. O florete manchado de sangue estava no meu colo. Todo
meu rosto tinha inchado. Um caroço se formou no lado direito da
minha testa. Isso latejava. Minha pele estava quente e pronta para
explodir. Eu tinha uma sensação absurda de que, quando o caroço
da minha testa estivesse curado e meu rosto estivesse desinchado, a
pele ao redor do meu rosto despencaria. Se eu fizesse uma pesquisa
sobre isso o Google provavelmente me diria que eu era louca, mas
a verdade é que eu não me importava o suficiente para fazer essa
pesquisa. Depois de tudo que passei durante o dia parei de me
importar com muitas coisas. Hoje tinha sido esse tipo de dia.

Na tela, a mesa e as cadeiras onde eu havia entrevistado Maria
e Lance esperavam em silêncio pelas vítimas das mensagens falsas
de telefone que Bern enviou.
Mamãe entrou na sala e acendeu as luzes. — Por que você está
sentada sozinha no escuro? —Ela viu meu rosto, ficou em silêncio
e sentou no sofá perto de mim. Nós nos sentamos juntas e assistimos
a mesa vazia.
— Eu não quero ir para a faculdade, —disse.
Mamãe apenas olhou para mim.
— Há muita pressão para ir para a faculdade. Começa no
primeiro dia do ensino médio e nunca mais para. Todas as séries,
todos os testes, todos os clubes, todos os esportes, tudo é importante,
e não porque você queira fazer isso, mas porque isso pode valer
pontos para o cartão de pontuação da faculdade. Somos obrigados
a ter uma excelente nota no SAT, obter uma bolsa de estudos, se
formar com honras e, em seguida, deixar o ensino médio para ter
essa incrível experiência universitária. Os vencedores vão para as

faculdades, os perdedores ficam em casa e trabalham em empregos
ruins. Bem, eu sou uma perdedora, mãe. Acredito que alguém só
deveria ir para a faculdade se o que ela quer fazer não pode
realmente ser feito sem um diploma. Eu não sei o que quero fazer.
Não vou desperdiçar seu dinheiro e não vou me torturar só porque
alguém pode pensar que falhei na vida porque não me mudei para
o outro lado do país para conseguir um diploma que eu não quero.
Eu me preparei para o desapontamento esmagador no rosto da
minha mãe.
— Tudo bem. —disse mamãe.
Tudo bem? O que significa tudo bem?
Nós ficamos em silêncio um pouco mais.
— Alguém envenenou o bolo de casamento de Nevada,
conheci um homem que trabalha substituindo os parentes mortos
ou desaparecidos das pessoas. Besouro me disse que a empresa que
esse homem trabalha tem um plano médico realmente bom, além
disso, eu entrei em uma luta de espadas.

— Você ganhou? —Perguntou a mãe.
— Eu não perdi e ele trapaceou. —Olhei para ela. — Além
disso, aprendi a usar minha magia para fazer com que as pessoas
me contassem seus segredos e, em seguida, fiz com que elas se
esquecessem disso. Eu sou como Nevada e vovó Victoria, exceto
que não preciso forçar ninguém. Quando violei suas mentes, apenas
balancei minha magia na frente delas e elas tropeçaram em si
mesmas para me contar tudo o que sabem.
Eu olhei de volta para a tela.
Mamãe me abraçou.
— Você está brava com a minha decisão sobre a faculdade? —
Perguntei.
— Não. Fiz o meu trabalho. Eu te criei para ser uma boa
pessoa. Você é gentil e inteligente e quando vê um erro, tenta
consertar. Isso é tudo que uma mãe pode esperar. O resto é com
você. É a sua vida. Você tem que viver isso, e seria uma mãe terrível
se tentasse forçá-la a fazer o que não quer. Não tenho dúvidas de

que, se você quiser um diploma universitário no futuro, você irá
atrás disso. O caminho de todos é diferente, Catalina.
— Encontramos a coroa sob alguns arbustos, —eu disse. —
Eles pegaram a pedra aquamarine e deixaram os caros diamantes
para trás. Não faz nenhum sentido, não é?
— Não faz sentido, porque você acha que o ladrão queria a
coroa pelo dinheiro ou porque queria constranger a família. Talvez
eles só quisessem a joia desde o começo.
Bern entrou no quarto carregando seu notebook. Ele pousou na
poltrona reclinável.
— Você viu o e-mail do Besouro sobre Mikel?
— Eu vi. —O e-mail explicou muitas coisas.
— Estamos prontos para isso? —Perguntou Bern.
Eu assenti. Bern digitou uma sequência rápida. A câmera
ampliou ligeiramente, trazendo a mesa para um melhor foco.
— O que está acontecendo? —Perguntou a mãe.

— Hoje cedo enviamos a Lucian uma mensagem com o
número do telefone de Mikel dizendo para Lucian se encontrar com
ele naquele ponto às oito horas. —Eu apontei para a TV. —
Enviamos uma mensagem idêntica para Mikel com o número de
Lucian. São sete e cinquenta e cinco.
— Mãe. —gritou Arabella das profundezas do armazém.
Mamãe me abraçou de novo, beijou minha testa e saiu.
Lucian apareceu na imagem. Ele olhou em volta, claramente
impaciente. Um minuto se passou. Outro.
Mikel veio andando pelo caminho. Ele correu para a mesa e
aproximou-se de Lucian. Eles eram da mesma altura, mas onde
Mikel era magro e desajeitado, Lucian parecia em forma e atlético.
— O que foi? —Mikel falou entredentes, claramente irritado.
— Fiz o pagamento. Que diabos você quer de mim?
— Eu não quero nada de você. Você é que ...
— Então fique longe de mim. Não tenho mais. Você já me
explorou o suficiente. Me deixe em paz.

Mikel saiu pelo caminho quase correndo.
Lucian olhou ele se afastar e zombou. Havia algo muito
familiar naquele desdém. Lucian pegou o telefone e digitou alguma
coisa.
— A quem ele está enviado mensagem? —Eu perguntei em voz
alta.
— Não há como saber, —disse Bern. — Com a câmera nesse
ângulo não dá para ver.
Lucian não parecia com pressa para sair. Nós esperamos.
Uma figura magra desceu o caminho e parou à mesa, com o
cabelo castanho caindo sobre o ombro.
— Você perdeu a cabeça? —Eva perguntou.
— Eu sinto sua falta, —disse Lucian.
O que?
— Mesmo? Logo aqui nesse lugar, agora, com toda a família
aqui, você sente minha falta?

Lucian se aproximou dela e ela recuou.
— O que eu e você tivemos é passado, —disse Eva. — Acabou.
Tem que acabar.
— Nunca acabará, não é? Algumas consequências não podem
ser ignoradas. Especialmente quando elas resultam em erros tão
graves. —Ele deu outro passo em direção a ela. — Vamos, Eva.
Deixe-me ajudá-la a sair desta casa, mesmo que seja por uma ou
duas horas.
Ela se virou e correu pelo caminho. Lucian revirou os olhos e
começou a caminhar na direção da casa a um passo vagaroso.
— Claramente, esta não é a noite de Lucian, —disse Bern.
— Você pode aproximar a imagem de Lucian? —Eu perguntei.
O rosto de Lucian encheu a tela. Ele era um homem muito
bonito. Cabelos escuros e uma linha distinta da mandíbula.
Peguei meu telefone e disquei o número de Rogan. Ele
respondeu: — Sim.

— Posso ter permissão para solicitar um teste de DNA no Banco de
Dados Scroll para determinar se alguém é parente da Casa Rogan?
— Por quê? —Rogan perguntou.
Eu disse a ele.
— Vou fazer a ligação, —disse ele.
Eu agradeci e desliguei.
— Bem, isso é uma coisa infernal, —disse Bern.
Esfreguei meu rosto e desejei que não tivesse certa sobre a
minha suspeita. Isso iria machucar. — Esta é uma família confusa.
— Eu tenho uma foto muito boa de Isabella recebendo dinheiro
de Elba e reabastecendo-a com Oxy56 —disse Bern. — Isso te
anima?
— Nós ainda não sabemos quem roubou a Luz do Mar.
56
Oxicodona é um agonista opioide indicado para o tratamento de dores moderadas a severas, quando é necessária a
administração contínua de um analgésico, 24 horas por dia, por período de tempo prolongado. Por agir sobre o sistema nervoso
da mesma forma que a heroína ou o ópio, alguns dependentes químicos usam Oxicodona como substituto ou suplemento para
opioides ilícitos tipo heroína. O Oxicodona, amplamente conhecido como “heroína caipira” por causa do seu uso abusivo nas
comunidades rurais dos Apalaches, emergiu como um sério problema criminal nos Estados Unidos. Em um condado, foi
estimado que a dependência desta droga estava por trás de 80% dos crime.

— Você deveria descansar, —disse Bern. — Vai se sentir
melhor de manhã.
— Quero ver mais algumas imagens. Talvez tenha algo que eu
tenha perdido.
Bern se levantou e colocou o notebook na minha frente. — As
pastas estão marcadas por data. Divirta-se.
Já passava de uma da manhã, quando vi na tela de uma das
filmagens um grupo de crianças correndo pelo corredor.
Atrás delas, a Senhora Rogan seguia em sua cadeira de rodas,
com um sorriso feliz no rosto. Você nunca pensaria que ela era um
dragão. Mia Rosa a empurrava, arrastando o unicórnio de pelúcia.
Eu estava tão cansada que quase perdi esse detalhe. Mamãe
deve ter me ouvido rindo como uma lunática, porque ela entrou,
confiscou o notebook e me levou para a cama.

Era sexta-feira, dois dias depois que Xavier me deu uma
cabeçada na testa e o inchaço finalmente diminuiu. Eu tinha outro
machucado no ombro, porque na manhã de quinta-feira Arabella
viu meu rosto e nós tivemos que impedi-la fisicamente de pular no
carro, dirigir para Rosa da Montanha e ‘consertar o rosto de Xavier
tão bem que sua mãe não o reconheceria’. Ela acidentalmente me deu
um soco enquanto balançava os braços, e então se sentiu mal por
isso, e me seguiu pela casa o dia inteiro me oferecendo chocolate
que ela comprou para mim.
Além disso, na quinta-feira Nevada ligou. Ela finalmente havia
encerrado a investigação de Nightingale. A Casa Nightingale estava
satisfeita, e Rogan e minha irmã queriam celebrar. Arabella e a vovó
Frida queriam saber para qual restaurante todos estavam indo, e a

resposta foi: Domino’s57. Pedimos pizza e passamos a noite
assistindo a filmes ruins.
Hoje era o dia do jantar de ensaio. Nenhum dos convidados de
alto escalão estava vindo, então seriam apenas as duas famílias, a
de Rogan e a nossa. O casamento era no sábado e todos os
envolvidos passariam a noite na Rosa da Montanha.
Eu tinha ido até a casa de Rogan e o encontrei em sua cozinha,
enquanto Nevada estava se preparando. Rogan estava com pressa,
então usava sua magia para fazer várias coisas ao mesmo tempo. Eu
nunca me acostumaria com a garrafa de café derramando o café
sozinha.
— O que está acontecendo? —Ele perguntou, enquanto a
caneca de café pousava em sua mão.
57
Domino's Pizza é uma empresa de alimentação baseada em pizzas. Atualmente, é a maior
rede de entregas de pizzas do mundo, com 13.000 lojas em 83 países.

— Descobri alguns segredos sobre sua família que
provavelmente você deveria saber. Eles são desagradáveis.
— Eu sei disso há anos.
— Não, eu quis dizer que os segredos que descobri é que são
desagradáveis.
— Eu entendi o que você quis dizer, —disse ele. — Por que não
me diz o que está a incomodando?
— Eu posso expor todas essas coisas, ou posso dizer a você e a
Senhora Rogan em particular. Se eu fizer isso em público, será
desagradável.
— Você está com medo? —Ele perguntou.
— Não. —eu disse. — Mas não quero que você ou a Senhora
Rogan fiquem constrangidos ou desconfortáveis. Você é o cliente.
Me diga o que gostaria que eu fizesse.
— Alguma dessas coisas compromete ou tem o potencial de
comprometer a segurança da família? —Ele perguntou.
— Sim.

Rogan bebeu seu café. — Então eu digo o que fazer: vamos
colocar tudo para fora. Por mais que minha mãe queira manter sua
privacidade, ela seria a primeira a lhe dizer que possíveis problemas
de segurança se sobrepõem a isso. Faça o que precisa fazer.
— Certo. —Eu só esperava que ele não se arrependesse.
O jantar de ensaio aconteceu no pátio.
Em vinte e quatro horas todo mundo iria estar formalmente
vestido, então para o ensaio fomos vestidos casualmente. Mesas
foram colocadas e cobertas com toalhas brancas. Jarros de limonada
e chá gelado foram distribuídos. Cestas de pães foram colocadas nas
mesas, ao lado de simples buquês de flores silvestres em vasos de
vidro. A Eventos e Refeições Valentina preparou um churrasco
tradicional do Texas e travessas de carnes defumadas percorriam

cada mesa—peito bovino cozinhado e assado, frango defumado e
peru, carne bovina e costelinha de porco, linguiça com pimenta
jalapenõ, seguido de tigelas de salada de repolho, milho na espiga e
feijões cozidos.
Sentei-me à mesa principal, com Rogan e Nevada, junto com
Arabella, Bern, Leon, mamãe e vovó Frida e a Senhora Rogan. Meu
assento estava à esquerda de Nevada, porque eu era a dama de
honra. Minha irmã praticamente brilhava.
Eu me sentia tão mal. Tinha avisado a ela que algumas coisas
desagradáveis iriam acontecer, mas não entrei em detalhes. Não
tinha escolha, ou eu estragaria o jantar do ensaio ou o casamento.
O jantar era o menor dos dois males.
A Senhora Rogan sorriu para mim. — É a hora, querida.
Eu me levantei e caminhei até a varanda elevada, onde Rogan
tinha montado uma enorme TV de tela plana. À minha direita
estava uma estante coberta com um pedaço de tecido azul.

Toda a família de Rogan estava na minha frente. Minha família
também. Tantas pessoas.
Eles estavam todos olhando para mim. Meus músculos
estavam tensos. Olhei ao redor das mesas, observando os rostos
familiares. Lucian e June. Maria e Mikel. Markel e Isabella. Iker e
Eva com um Xavier carrancudo sentado entre eles. Ane e Lance.
Zorion e Teresa ...
Respirei fundo. Passei uma boa hora escrevendo a introdução
do meu discurso e tentando soar o mais adulto possível. —
Recentemente, ficamos sabendo que a tiara Luz do Mar, que é
tradicionalmente usada pelas noivas da família Ramírez foi
roubada.
O pátio ficou quieto, surpresa e preocupação registrando-se nos
rostos das pessoas. O pano azul que escondia o púlpito caiu no chão,
revelando uma almofada de veludo azul com a Luz do Mar nele,
sua joia ainda faltando.

— Conseguimos recuperar a Luz do Mar e, no processo de
nossa investigação, vários fatos vieram à tona, que agora
compartilharei com vocês.
Olhei para Elba sentada à mesa com os pais dela, Mikel e
Maria. Elba sorria debochadamente para mim. Continue sorrindo.
Vamos ver se você ainda estará sorrindo quando eu terminar.
Eu sorri de volta e olhei para a mesa onde Markel e sua esposa,
Isabella, estavam sentados. — Isabella Ramírez está comprando e
vendendo medicamentos controlados e está usando Elba e duas
outras crianças, não relacionadas à família, para distribuí-las. Aqui
está a filmagem dela reabastecendo Elba e coletando o dinheiro.
A tela plana ganhou vida mostrando Isabella contando as
pílulas de Oxy no pote e entregando-as para Elba.
— As autoridades em Bilbao58 já estão cientes de suas
atividades ilegais devido aos pais de uma das crianças que fizeram
58
Bilbau é um município e cidade da comunidade autónoma do País Basco, Espanha, capital da província e território histórico
da Biscaia.

um boletim de ocorrência na polícia. —Uma cópia do Boletim
policial apareceu na tela. Besouro realmente era um mago.
O sorriso saiu do rosto de Elba. Isabella ficou vermelha e depois
branca.
Markel olhou para ela. — Por quê?
— Porque você me dá em uma mesada miserável como se eu
fosse uma criança, —ela retrucou. — Esse homem é um avarento,
mesquinho. Ele quer saber para onde vai cada euro. Ele racionaria
meus absorventes se pudesse.
Maria estava olhando para Elba. A próxima parte seria ainda
melhor.
— Maria Ramírez, —eu disse.
Maria ficou rígida em seu assento.
— Seu marido não é bissexual. Ele não está tendo um caso com
Lucian. Mikel está executando um esquema Ponzi59 através do
59
Um esquema Ponzi é uma sofisticada operação fraudulenta de investimento do tipo esquema em pirâmide que envolve o
pagamento de rendimentos anormalmente altos aos investidores, à custa do dinheiro pago pelos investidores que chegarem
posteriormente, em vez da receita gerada por qualquer negócio real.

Ramírez Venture Capital. Até o momento, ele desviou trinta e
quatro milhões de euros dos investidores. Lucian de Baldivia tomou
conhecimento do roubo, porque sua empresa fornece segurança
cibernética para a Ramírez Capital. Ele vem chantageando seu
marido nos últimos cinco meses. Aqui estão as demonstrações
financeiras para provar isso. Eles também foram enviados para
todos os seus endereços de e-mail.
O pátio explodiu. Todos gritaram de uma vez. O Ramírez
Venture Capital era o cofrinho da família.
— Eu fiz alguns investimentos ruins! —Mikel gritou acima do
barulho.
— Você não tinha autoridade para fazer nenhum investimento!
—Trovejou Mattin Ramírez. — Você deveria só sentar a sua bunda
na cadeira e ficar de olho no dinheiro. Qualquer idiota poderia ter
feito isso.
— Eu devolverei cada euro com juros! —Mikel gritou.
— Como? —Ane exigiu. — Com mais fraude?

— Você não está tendo um caso? —Maria gritou. — Por que
então continua fugindo de mim?
— Porque você me deixa louco! —Mikel disparou de volta.
Rogan apoiou o cotovelo na mesa e apoiou o queixo na mão,
observando o caos como se fosse um desenho animado de uma
manhã de sábado. A Senhora Rogan estava esfregando as têmporas.
Nevada se escondeu da vista da sogra e me deu um sinal de positivo.
— Eu quero o divórcio! —Maria anunciou.
— Eu não terminei, —anunciei. — Por favor, deixe-me
terminar.
— Não acredito que há mais, —disse Zorion Ramírez.
A imagem na TV piscou, substituída por Xavier na fonte. Eu
deixei seu discurso rolar em toda a sua glória. Quando chegou ao
ponto de herdar, o pátio ficou completamente silencioso. Todos
olhavam horrorizados. O olhar no rosto de Xavier era puro ódio.
Pressionei a pausa no controle remoto e olhei diretamente para ele.

— Xavier, você sabe por que seu plano infantil não vai
funcionar?
Ele me xingou.
Apertei o play novamente. Duas imagens apareceram na tela,
lado a lado. Lucian e Eva. Uma terceira imagem, um documento
com o logotipo do Scroll, apareceu embaixo deles.
— Nós obtivemos permissão de Mattin Ramírez, que é o chefe
interino de sua família durante a visita, para testar seu sangue, que
você deixou no meu florete. Você não compartilha DNA com
ninguém da família Ramírez. Seu perfil de DNA, no entanto, indica
com uma certeza de 99,999998% que essas duas pessoas são seus
pais. Você não herdará nada, porque não está relacionado com
Rogan.
O silêncio foi ensurdecedor. Todos olhavam para Lucian e Eva.
Lucian mostrou os dentes enquanto Xavier levantou-se. — Não
é verdade! Mãe, diga a eles que não é verdade!

Eva desmaiou e caiu mole em seu assento. Iker olhava para ela
como se ele não soubesse quem ela era.
— Quase esqueci, —eu disse. Peguei a Luz do Mar, saí da
varanda, caminhei até a mesa das crianças e sorri para Mia Rosa.
— Posso ver Safira, por favor?
Mia Rosa levantou o unicórnio. Uma joia azul brilhante na
forma de um coração cintilava na testa do brinquedo de pelúcia, o
pelo branco em torno dele manchado com manchas roxas de cola
comum escolar.
— Você tentou grudá-la com a pistola de cola? —Perguntei.
— A pistola não tinha cola suficiente, —disse Mia Rosa. —
Então usei essa outra cola.
— Sinto muito, mas essa pedra não é sua. —Peguei a joia da
cabeça de Safira e a coloquei de volta na coroa. A Luz do Mar estava
inteira de novo.
— Você deveria devolver a coroa a sua tia, —eu disse a ela.

Mia Rosa, Telecinética Superior, suspirou. A tiara flutuou de
minhas mãos, esquivando-se dos convidados com precisão
cirúrgica, e pousou gentilmente na mesa em frente à Senhora
Rogan.
Atrás de mim uma mesa virou quando Iker Ramírez se jogou
em Lucian de Baldivia, atacando-o.
Epílogo
O casamento foi lindo.
Nevada parecia uma princesa com a tiara Luz do Mar na
cabeça, enquanto Rogan parecia desconfortável vestindo um
smoking. A poderosa elite mágica do Texas compareceu com força
total. O Herald’s declarou que um convite para esse casamento

exclusivo foi o mais cobiçado nos últimos dez anos. Eles também
conseguiram colocar uma espiã dentro do casamento. Eu disse à
Rivera para não prendê-la até depois que os votos fossem ditos.
Quando a mulher foi gentilmente expulsa, seu último post no
Herald’s anunciou que o buquê com flores lilases de Nevada estava
de arrasar. Aparentemente, poder e riqueza superavam cores
conflitantes.
A cerimônia de casamento terminou e a recepção começou. A
lista de convidados dizia quem era quem nas Casas do Texas:
Superior Augustine Montgomery, padrinho;
Superior Linus Duncan;
Superior Lenora Jordan;
Casa Harrisson;
Casa Latimer;
Casa Ade-Afefe;

Casa Etterson.
Casa, Casa, Casa ... até a avó Victoria conseguiu garantir uma
liberação temporária supervisionada. Ela dançou com Linus
Duncan e teve uma conversa civilizada com a vovó Frida, e
enquanto eu achei essa conversa terrivelmente assustadora,
Arabella simplesmente dormiu.
Tantas pessoas ricas e poderosas se reuniram em um só lugar.
Xavier teria amado isso. Infelizmente para ele e meia dúzia de
outros parentes de Rogan, seus convites foram revogados e eles a
essa hora ainda voavam de volta para a Europa. Da ala oeste,
apenas Zorion e Teresa, Ane e Lance permaneceram. June e suas
filhas foram convidadas, mas se recusaram a ficar.
Na feliz comoção, ninguém notou a mim, Rivera e vários
soldados de Rogan irmos em direção até a cozinha, onde uma
garçonete e um funcionário da Eventos e Refeições Valentina
estavam preparando os vários pratos para a recepção. Ninguém
prestou atenção em mim enquanto eu caminhava até uma mulher

mais velha com cabelos loiros recentemente descoloridos. Ela
estava arrumando o uniforme de garçonete.
— Kelly Waller? —Eu perguntei.
Ela olhou para cima, com um lampejo de pânico em seus olhos,
mas eu já havia lançado minha magia na sua direção.
— Dê-me sua arma, —eu disse. E ela fez sem hesitar. E então
ela e Jeremy me seguiram mansamente para fora da casa e para
dentro de um veículo blindado que os esperava. Assim terminou a
história de Kelly Waller, sem escândalos, sem choradeira, como ela
merecia.
O que aconteceu com ela depois disso, não me fazia sentir mal.
Seu filho, Gavin, estava no casamento e teria comido o bolo
envenenado. Seu ódio era tão forte que ela estava disposta a
sacrificar seu filho por isso. Eu escrevi um e-mail para Rogan e
Nevada relatando tudo que aconteceu e a prisão de Kelly. Era o meu
presente de casamento. Eles iriam ler mais tarde quando tivessem
uma chance.

Eu tinha visto Nevada e Connor dançarem sob as luzes
brilhantes penduradas nas árvores. Eles pareciam ter saído de um
conto de fadas. A felicidade iluminava o rosto da minha irmã e fez
tudo valer a pena. Ela cuidou de nós por tanto tempo. Merecia ter
toda a felicidade do mundo.
Eles ainda estavam dançando, mas eu estava exausta. Vaguei
pela casa, longe da música que desaparecia, até que acabei no
escritório da Senhora Rogan. Ela não se incomodou em trancá-lo.
Sentei-me no banco da janela e olhei para a lua.
Eu me sentia tão cansada e vazia.
Queria chorar.
Um sussurro mecânico me fez virar.
— Aí está você, —disse a senhora Rogan. — Eu estive
procurando por você.
— Eu sinto muito. Não deveria ter invadido seu espaço
privado.

— Você não está invadido. Queria te agradecer por me ajudar.
Foi um fardo muito pesado que coloquei para alguém tão jovem. Se
eu soubesse o quão difícil seria, provavelmente não teria pedido
para você fazer isso.
— Eu não queria estragar o relacionamento entre você e alguns
membros da sua família.
— Não estragou nada. Você não enganou, não roubou e não
planejou lucrar com a morte do meu filho. Mas você parece tão
triste, Catalina. Trabalhou tão bem nesse casamento. Todo mundo
está orgulhoso de você. Eu pensei que estaria comemorando.
As palavras meio que caíram sozinhas. — Eu não pertenço
aqui.
A Senhora Rogan franziu a testa. — Aqui onde? Nesta casa?
— Não. Nessa nova condição. —Eu não estava explicando isso
muito bem. — Antes de Nevada conhecer Connor, todos nós
fingimos que éramos comuns. Mesmo depois que ela o conheceu,
quando eu tive que usar minha magia, ainda podia fingir que

aqueles momentos foram incidentes isolados. Ninguém sabia que
eu era uma Superior, exceto as pessoas de minha confiança. E então
nos tornamos uma Casa. Quando eu estava trabalhando nesse
casamento, tive que usar minha magia. E funcionou. Fiz coisas com
ela que eram puramente teóricas, mas funcionou.
— Por que isso é motivo de preocupação? —Senhora Rogan
franziu a testa.
— Porque minha magia sempre veio com um preço. Era usada
apenas como último recurso. Não havia expectativa para mim. Eu
não esperava nada de bom vindo da minha magia para mim mesma.
Agora aprendi que posso usá-la como qualquer outro Superior. Não
há como escondê-la mais. Da próxima vez que eu estiver envolvida
em uma investigação para a nossa agência, provavelmente usarei
ela. Mais cedo ou mais tarde, as pessoas perceberão que sou uma
Superior e isso me assusta.
— Porque ser uma Superior coloca você em maior perigo? —
Senhora Rogan perguntou.

— Não. Eu só sei ser Catalina Baylor, a pessoa comum. Eu sei
o que se espera de mim. Não tenho ideia é de como ser uma
Superior. Não sei quais são as regras. Eu preciso das regras. Elas me
fazem sentir segura. Durante toda minha vida precisei seguir regras
para conviver com a minha magia, dessa forma ninguém se
machucaria. —Eu acenei para os meus braços. — Todas as minhas
regras se foram. Eu não sei o que fazer. Não sei quando outras
pessoas estão quebrando as regras e como devo reagir a elas. É como
a decoração deste escritório. —Apontei para o banco onde eu me
sentei e os travesseiros coloridos. — Eu não sei como misturar esses
padrões diferentes. Se eu tentasse, não tenho ideia se o resultado
seria de bom gosto ou brega. Eu sinto que estou me afogando.
Eu não deveria ter dito tudo isso.
A Senhora Rogan se recostou na cadeira. — Quando saí da
Espanha e vim para cá com o pai de Connor, senti que também
estava me afogando. Eu não conhecia ninguém. Não tinha ideia de
como ser uma Superior no Texas. Eu não sabia o que era esperado

de mim e não sabia dizer se estava fazendo papel de boba. Mas eu
aprendi. Todas essas coisas que você listou podem ser aprendidas.
— Não tenho ninguém para me ensinar.
A Senhora Rogan sorriu. — Isso não é verdade. Você tem a
mim. E eu não tenho nada além de tempo. Acho que devemos
começar com a esgrima60. Eu suspeito que há muito mais na
maneira que você moveu sua espada do que pura sorte.
Você está pronto para a

próxima história na série
Hidden Legacy?
A história de Catalina continua
em Agosto de 2019!
60
A esgrima é um desporto que evoluiu da antiga forma de combate, em que o objetivo é tocar
no adversário com uma lâmina ao mesmo tempo que se evita ser tocado por ele.

Catalina, a segunda irmã de Nevada, é uma personagem bem

interessante. Ela é a típica garota adolescente tímida que apesar
de ser muito inteligente, é muito introspectiva e simplesmente
não lida bem com os holofotes.
O próximo livro dessa série vai ser sobre Catalina e sua história
acontecerá um pouco mais a frente no tempo em relação aos
eventos dos três primeiros livros. Catalina estará mais velha, terá
por volta de vinte e poucos anos e iremos explorar um pouco
mais o romance com Alessandro Sagreto, o rapaz que ela
conheceu nos testes de admissão da família Baylor como Casa, e
ele será destaque na trilogia.
A trilogia em si vai girar em torno do sindicato do crime.
Veremos como ela irá lidar com situações diferentes. Catalina,
que sempre viveu uma vida comum e mundana, de repente é
empurrada para o brilhante mundo dos muito endinheirados, dos
muito poderosos, muita visibilidade pública. Iremos ver como o
casal lidará com isso.
Ilona Andrews

(Hidden Legacy 03.5) Diamand Fire 'Diamante de Fogo'

Enviado por

Dados do documento

Título original

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

(Hidden Legacy 03.5) Diamand Fire 'Diamante de Fogo'

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Série Hidden Legacy 3.

Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 2

Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 3

Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 4

Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 5

Nevada terá seu casamento de conto de fadas.

Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 6

Mapa da Família Ramirez

Hóspedes da Ala Oeste

Markel (e Isabela) Zorion e Tereza Ane (e Paul)

Mikel e Maria June e Lucian Mia Rosa Iker e Eva

Elba Samatha Xavier

Paul e Isabela não têm laços sanguíneos com a família

Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 7

Todas as famílias têm momentos estranhos. A nossa família só

os tem com mais frequência que as outras.

Sentei-me à mesa da nossa cozinha e enchi minha cara de

Arabella, minha irmã mais nova, olhava para mim do outro

Eu tinha oficialmente saído ontem de casa. Passei os últimos

nove anos da minha vida na suíte do segundo andar do armazém

passava a maior parte do meu tempo com Connor, também

conhecido como Louco Rogan, e recentemente nos tornamos

Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 8

oficialmente noivos, decidi me mudar. Houve surpreendentemente

pouca bagunça. Eu não tinha muita coisa acumulada e levei menos

de um dia para colocar meus pertences em caixas.

O pessoal de Rogan veio buscar na noite passada e os levou

para a sua casa, nos arredores de Houston. Vovó Frida chorou um

pouco e mamãe fez muitos resmungos mal-humorados, então passei

a noite no QG1 de Rogan do outro lado da rua, caso elas decidissem

de repente ter um colapso nervoso sobre isso.

Eu não deveria ter me preocupado.

— Deixe-a em paz, —mamãe chamou a atenção de Arabella.

— Essa é só a sua terceira panqueca.

— Então? —Arabella olhou para mim.

Mostrei minha língua para ela e cortei outro pedaço de

panqueca com o garfo.

Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 9

— Ela está descontando o estresse na comida, —a avó Frida

levá-la para conhecer a mãe dele. Ela está com medo.

Obrigada vovó. Engasguei com a minha panqueca e engoli meu

café. — Não estou com medo.

Estava apavorada. Rogan queria me levar para conhecer a sua

adiássemos. Agora não havia escapatória. Eu tinha que conhecer

minha futura sogra.

Arabella olhava para mim. Vovó Frida já passava dos setenta

anos e Arabella ainda tinha quinze anos, mas naquele momento

eram incrivelmente parecidas: ambas de olhos azuis, ambas de

cabelos claros—embora os cabelos de vovó Frida fossem brancos por

causa de sua idade—e ambas usassem expressões ardilosas idênticas.

— Você está vestindo um par de jeans novos e sua blusa verde-

oliva favorita, —disse Arabella.

Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s FOREVER 10

Minha irmã mergulhou a cabeça loira debaixo da mesa. — E

lindas sandálias com tiras. E suas unhas estão feitas.

— Faço sempre minhas unhas dos pés. —Normalmente eu

usava tênis porque ocasionalmente precisava correr no decorrer do

meu trabalho, mas também possuía três pares de sandálias.

— É melhor escovar os dentes, —disse a vovó Frida. — Você

não vai querer hálito de café.

Minha escova de dentes estava no QG do Rogan. Droga.

— Parem com isso, vocês duas, —mamãe rosnou e se virou

para mim. — Vai ficar tudo bem.