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Emprirismo
Emprirismo
Hume foi considerado cetico sobretudo devido a sua critica radical a no~ao de subje-
tividade, um dos pontos centrais do racionalismo cartesiano, bem como a sua critica
QUESTOES E TEMAS PARA DISCUssAo
ao principio de causalidade como principio metaffsico fundamental que sustenta a
unidade do mundo natural. Ambas essas criticas sao conseql.iencias de seu empirismo.
1. Como Rousseau caracteriza a origem da sociedade? Se todas as ideias tem sua origem na impressao sensivel, entao nao ha nada que
possamos considerar 0 "eu" (self, na terminologia de Hume) para alem das impress6es
2. Qual 0 papel das invenc;6es e das artes para Rousseau? sensiveis que temos em um determinado momento. A permanencia e a continuidade
3. Qual a visao de natureza humana apresentada no texto? desse "eu" mental sao garantidas apenas pel a memoria, que, no entanto, na~ e
plenamente confiavel. Por isso, Hume afirma que 0 "eu" consiste apenas em um "feixe
4. Como Rousseau distingue a desigualdade natural da desigualdade social?
de percep~6es". Ora, como as percep~6es variam de acordo com a varia~ao de nossa
5. Quais as causas da desigualdade social, segundo 0 texto? experiencia, nao podemos a rigor afirmar a unidade e permanencia da identidade
pessoal como uma realidade mental, independente das experiencias que temos.
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permanencia, e que tern os certeza, alem da evidencia de uma demons.tra~ao, de tao certo quanta eu e que diferimos de modo essencial nesse particular. Ele talvez
sua perfeita identidade e simplicidade. A mais forte das sensa~6es, a mms vlOlenta perceba algo simples e permanente, que denomina 0 seu eu (hil11se(f), embora eu
paixao, dizem eles, ao inves de nos afastarem deste ponto de vista, apenas 0 esteja certo de que nao ha em mim tal principio.
refor~am ainda mais intensamente, fazendo-nos considerar sua influencia no eu. Mas, excluindo urn metaffsico desse tipo, eu me aventuro a afirmar que 0
seja pelo prazer ou pela dor que causam. Tentar uma prova mais basica disto resto da humanidade nao e nada alem de urn feixe ou cole~ao de diferentes
seria enfraquecer a propria evidencia, uma vez que nenhuma prova pode ser percep~6es, que se sucedem umas as outras com rapidez inconcebivel e se
derivada de nenhum fato do qual estamos tao intimamente conscientes, nem ha encontram em fluxo e movimento perpetuos. Nossos olhos nao podem mover-se
nada de que possamos estar certos, se duvidarmos disto. em suas orbitas sem mudar nossas percep~6es. Nosso pensamento e ainda mais
Infelizmente todas estas asser~6es positivas sao contrarias a experiencia que variavel que nossa visao, e todos os nossos sentidos e faculdades contribuem
e evocada neste caso, nem temos nenhuma ideia do eu, do tipo que explicamos para esta mudan~a; nem ha nenhum poder da alma que permane~a inalterado,
aqui. Pois de que impressao poderia esta ideia ser derivada? A esta questao nao sequer por urn momento. A mente e uma especie de teatro, onde varias percep~6es
podemos dar uma resposta sem urn absurdo ou contradi~ao manifesta; e, no se sucedem, passam, repassam, desaparecem e se misturam em uma variedade
entanto, trata-se de uma questao que deve necessariamente ser respond ida, se de maneiras e situa~6es. Nao ha propriamente nenhuma simplicidade nela em
quisermos considerar a ideia do ell como clara e inteligivel. Deve haver alguma nenhum momento, nem uma identidade na diferen~a; apesar de alguma tendencia
impressao que sirva de fonte para cada ideia real. Mas eu ou pessoa nao corres- natural que possamos ter para imaginar esta simplicidade e identidade. A com-
ponde a nenhuma impressao, consistindo naquilo a que todas as nossas varias para~ao com 0 teatro nao deve nos enganar. Nao possuimos a mais remota no~ao
impress6es e ideias estao supostamente referidas. Se alguma impressao der do lugar onde essas cenas sao representadas, nem do material de que sao com-
origem a ideia de eu, esta impressao deve permanecer invariavelmente a mesma, postas.
durante toda a dura~ao de nossas vidas, uma vez que sup6e-se que 0 eu exista
desta maneira. Mas nao ha nenhuma impressao constante e invariavel. A dor e
o prazer, a tristeza e a alegria, as paix6es e as sensa~6es sucedem-se umas as Uma investigac;aa sabre
outras, e nunca existem todas ao mesmo tempo. Nao pode ser, portanto, de a entendimenta humana • Da origem das ideias
nenhuma destas impress6es, nem de nenhuma outra, que nossa ideia de eu e
derivada, e conseqiientemente essa ideia nao existe. A teo ria do conhecimento de Hume segue a tradi~ao empirista, atribuindo a origem
Mas, alem disso. 0 que aconteceria com todas as nossas percep~6es particu- das ideias a experiencia sensivel. Quanto mais proximas da percep~ao que as originou,
lares se aceitassemos esta hipotese? Todas elas sao diferentes, distinguiveis e mais nitidas e precisas sao as ideias. Hume distingue impressoes sensiveis de ideias: as
separaveis umas das outras, e nao necessitam de nada em que basear a sua ideias, por mais abstratas que sejam, sao, em ultima analise, sempre capias de impres-
existencia. De que modo, portanto, pertenceriam ao eu; e como se relacionariam soes sensiveis. Alem das impressoes sensiveis. 0 modo de operar de nossa propria mente
a isso? De minha parte, quando entro do modo mais intimo em contato com isso e a outra fonte de ideias. permitindo-nos estabelecer associa~oes entre elas.
que denomino eu mesmo (myself>, sempre encontro uma ou outra percep~ao o texto que se segue, extraido da Investiga~ao sobre 0 entendimento humano,
particular, de calor ou frio, de luz ou sombra, de amor ou odio, de dor ou prazer. contem a exposi~ao inicial de Hume sobre a origem das ideias.
Nunca posso apreender a mim mesmo (myself>, a qualquer momento, sem nenhu-
rna percep~ao, e nunca posso observar nada ah~m da percep~ao. Quando minhas
percep~6es sao eliminadas por algum momento, como no sono profundo, durante
11. Qualquer urn esta pronto a admitir que existe uma diferen~a consideravel
esse periodo sou insensivel em rela~ao a mil11 mesmo, e posso verdadeiramente
dizer que nao existo. E se todas as minhas percep~6es fossem eliminadas pela entre as percepc;6es da mente. quando urn homem sente a dor decorrente do calor
morte, e se eu nao pudesse pensar, sentir ou ver, nem amar, nem odiar, apos a excessivo, ou 0 prazer de urn c1ima moderado, e quando ele traz de novo a sua
dissolu~ao de meu corpo, eu seria inteiramente aniquilado, e nem posso imaginar memoria, mais tarde. tal sensac;ao. ou a antecipa em sua imagina~ao. Essas
o que mais seria necessario para tomar-me urn perfeito nao-ser. Se alguem, a faculdades podem imitar ou copiar as percep~6es dos sentidos; mas elas nao
partir de uma reflexao seria e isenta de preconceitos, pensa ter uma no~ao chegam jamais a alcan~ar a forc;a e vivacidade do sentimento original. 0 maximo
diferente de si l11esmo (himse(f), devo confessar que nao sou mais capaz de que podemos dizer a respeito deIas, mesmo quando ope ram com 0 maior vigor,
acompanhar 0 seu raciocinio. Tudo que posso the conceder e que talvez ele esteja e que representam seu objeto de uma maneira tao viva que quase poderfamos
102 Hume
dizer que 0 sentimos ou vemos. Mas, com exce~ao das mentes deturpadas pela
doen~a ou pela loucura, elas nunca serao capazes de chegar a urn tal grau de
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Investiga~ao sobre 0 entendimento humano
Nada esta alem do poder do pensamento, exceto 0 que implica uma absoluta
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contradi<;ao.
vivacidade, a ponto de tornar imposslvel distinguir as percep~oes. Todas as cores Contudo, embora 0 nosso pensamento pare<;a possuir essa liberdade ilimita-
da poesia, embora esplendidas, nunca podem pintar objetos naturais de tal ma- da, notaremos, baseados em urn exame mais detalhado, que na realidade ele esta
neira que fa~am a descri~ao ser tom ada por uma paisagem real. 0 mais vivo dos confinado dentro de limites muito estreitos, e que todo 0 poder criativo da mente
pensamentos continua sendo inferior a mais vaga das sensa~oes. se reduz a nada mais do que a faculdade de compor, transpor, aumentar ou
Podemos observar uma distin~ao semelhante atravessando todas as outras diminuir os materiais que nos fornecem os sentidos e a experiencia. Quando
percep~oes da mente. Urn homem num acesso de raiva e instigado de uma pensamos em uma montanha de ouro, nao fazemos mais do que juntar duas ideias
maneira muito diferente da de alguem que apenas pensa nessa emo~ao. Se voce consistentes, oura e montanha, que ja conhecfamos. Podemos conceber urn
me contar que uma pessoa esta apaixonada, entendo facilmente 0 que voce quer cavalo virtuoso; porque somos capazes de conceber a virtude a partir de nossos
dizer com isso e formo uma concep~ao precisa da situa~ao; mas nunca se proprios sentimentos; e podemos unir a isso a figura e a forma de urn cavalo,
confundini essa concep~ao com as desordens e agita~oes da paixao. Quando animal que nos e familiar. Em resumo, todos os materiais do pensamento derivam
refletimos sobre nossos sentimentos e impressoes do passado, 0 pensamento e ou do nosso sentimento exterior ou do interior: a mistura e a composi<;ao de
urn espe\ho fiel, que copia seu objeto com veracidade; mas as cores que ele ambos dizem respeito a mente e a vontade. Ou seja, para me expressar em
utiliza sao fracas e vagas em compara~ao com aquelas que vestiam nossas linguagem filosOfica, todas as nossas ideias, percep<;oes mais debeis, sao capias
percep~oes originais. Nao e necessario nenhum discernimento suti\, nenhuma de nossas impressoes, mais vivas.
cabe~a metaffsica, para assinalar a diferen<;:a entre elas. 14. Para provar isso, espero que os seguintes argumentos sejam suficientes.
Primeiro, quando analisamos os nossos pensamentos e ideias, mesmo os com-
12. Aqui, pOI-tanto, podemos dividir todas as percep<;:oes da mente em duas classes
postos ou sublimes, sempre notamos que eles se reduzem a ideias tao simples
ou especies, que se distinguem por seus diferentes nlveis de for<;:a e vivacidade.
q~anto as copiadas de urn sentimento precedente. Ate as ideias que, a primeira
As men os fortes e vivas sao normalmente denominadas Pensamentos ou Ideias.
vIsta, parecem as mais distantes dessa origem mostram-se, de acordo com urn
A outra especie ainda precisa de urn nome em nossa \fngua, assim como em
exame detalhado, como derivadas dela. A ideia de Deus, significando urn Ser
muitas outras; suponho que isso se de pOI-que nenhum foi necessario, havendo
infinitamente inteligente, sabio e born, surge da reflexao sobre as opera<;oes de
apenas inten<;:oes filosOficas de classificar tais percep<;:oes sob urn termo ou
nossas proprias mentes, com as qualidades de bondade e sabedoria aumentadas
designa<;:ao geral. Vamos fazer uso, entao, de alguma liberdade, chamando-as de
ilimitadamente. Podemos dar prosseguimento a esta investiga<;ao 0 quanta qui-
lmpressoes; palavra empregada em urn sentido urn tanto diferente do usual. Pois,
sermos; sempre notaremos que cada ideia examinada e copia de uma impressao
com 0 termo impressiio, refiro-me a todas as nossas percep~oes mais vivas,
similar. Aqueles que argumentam contra tal posi<;ao, afirmando que ela nao e
quando ouvimos, ou vemos, ou sentimos. ou amamos, ou odiamos, ou desejamos,
universalmente verdadeira e tern exce<;oes, so possuem urn metodo de refuta-Ia,
ou queremos. E impressoes se distinguem de ideias, as percep<;:oes men os vivas
bastante simples: apontando a ideia que, em sua opiniao, nao deriva dessa fonte.
de que temos consciencia quando refletimos sobre qualquer uma das sensa<;:oes
Entao, se pretendessemos manter nossa doutrina, caberia a nos apontar a impres-
ou movimentos mencionados acima.
sao, ou percep<;ao viva, que correspondesse a tal ideia.
13. A primeira vista, nada pode parecer mais ilimitado que 0 pensamento humano,
15. Segundo. Se acontece de urn homem, devido a urn defeito organico, nao ser
que nao so escapa a todo poder e autoridade dos homens, como tambem nao fica
suscetlvel a nenhuma especie de sensa<;ao, sempre notaremos que ele tampouco
restrito nem mesmo aos limites da natureza e da realidade. Formar monstruosi-
e suscetlvel a ideia correspondente. Urn homem cego nao pode ter no<;ao alguma
dades, juntar desenhos e aparencias incongruentes nao custa a imagina~ao ne- das cores; urn surdo, dos sons. Restaure os sentidos de que os dois sao deficientes;
nhum esfor~o a mais do que ao conceber os objetos mais naturais e familiares.
abrindo essa nova entrada para suas sensa<;oes, voce abre tam bern uma entrada
E enquanto 0 corpo esta confinado num unico planeta, pelo qual se arrasta com
~ara as ideias; e eles nao encontrarao dificuldade em conceber aqueles objetos.
dor e dificuldade, num instante 0 pensamento pode nos transportar para as regioes
E 0 mesmo caso de quando urn objeto, proprio para estimular certa sensa<;ao,
mais distantes do universo; ou mesmo para alem do universo, para 0 caos
nunc a foi aplicado ao orgao de sentido. Urn lapao ou urn negro nao tern nenhuma
ilimitado, onde a natureza se encontra, supostamente, em total confusao. Aquilo
no<;ao do gosto do vinho. E, apesar de haver poucos exemplos, talvez nenhum,
que nunca foi visto, de que nunca se ollviu falar, pode no entanto ser concebido.
de deficiencias assim em que uma pessoa nunca sentiu algo, sendo total mente
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incapaz de urn sentimento ou de uma paixao pertencentes asua especie, entretanto entre eventos que ocorrem no real, isto e, nao temos nenhuma experiencia propria-
mente dita da causalidade. Tudo que percebemos sao rela~6es entre fen6menos de
notamos que a mesma observa~ao tern lugar em graus menos intensos. Urn
continuidade e regularidade que, pela repeti~ao e pelo habito, acabamos como que
homem de maneiras pacificas nao e capaz de formar a ideia de crueldade ou
vingan~a a qualquer custo; assim como urn cor~~ao eg?fsta n~o chega facil.m~nte projetando no real e atribuindo a propria natureza, sem term os nenhuma evidencia
a conceber a eleva~ao da amizade e da generosldade. E perfeltamente admlsslvel empirica disto. Dai 0 famoso exemplo das bolas de bilhar que encontramos no texto
que outros seres possuam muitos sentidos dos quais nao podemos ter concep~ao que se segue, mostrando que percebemos 0 movimento das bolas e 0 impacto da
primeira sobre a segunda, mas nao a rela~ao causal em si mesma.
alguma; porque as ideias deles nunca foram apresentadas a nos da unica maneira
pela qual uma ideia pode ter acesso a mente, isto e, pelo proprio sentimento e
sensa~ao. [... ]
18. E evidente que ha urn principio de conexao entre os diferentes pensamentos 58. Porem, pretendemos nos dirigir mais rapidamente a conclusao desse
argu-
ou ideias da mente, e que cada urn deles apresenta 0 outro, em sua apari~ao para mento, que ja teve seu espa~o de destaque muito longo: procuramos em vao uma
a memoria e a imagina~ao, com certo grau de regularidade e de metodo. Em ideia de for~a, ou conexao necessaria, em todas as fontes das quais poderfamos
nossos pensamentos ou discursos mais serios isso e tao observavel que qualquer supor que ela fosse derivada. Parece que, em casos singulares da opera~ao de
pensamento, em particular, a interromper 0 curso regular ou corrente de ideias corpos, nao podemos descobrir, mesmo por meio de nosso ex arne mais minucio-
e imediatamente percebido e rejeitado. E mesmo em nossos devaneios mais so, nada alem de urn even to seguindo outro sem sermos capazes de compreender
descontrolados e mais errantes, ate em nossos proprios sonhos, podemos notar, alguma for~a ou poder segundo os quais certa causa opera, nem qualquer conexao
se refletirmos, que a imagina~ao nao corre a solta em aventuras, mas continua entre ela e seu suposto efeito. A me sma dificuldade ocorre na contempla~ao das
havendo uma conexao, mantida em meio adiversidade das ideias que se sucedem. opera~6es da mente sobre 0 corpo - nas quais observamos 0 movimento deste
Se a con versa mais livre e frouxa fosse transcrita, imediatamente se observaria seguindo a determina~ao daquela, mas nao somos capazes de observar ou con-
algo que a conecta em todas as suas transi~6es. Nos pontos onde isso nao ocorre, ceber 0 la~o que prende 0 movimento e a determina~ao, nem a energia pel a qual
a pessoa que rompeu 0 fio discursivo ainda sera capaz de informar que, em a mente produz esse efeito. A autoridade da vontade sobre suas proprias facul-
segredo, estivera revolvendo na mente uma sucessao de pensamentos que a dades e ideias nao e assunto mais compreenslvel. De modo que, no geral,
conduziram, gradual mente, a partir do assunto da con versa. Entre lfnguas dife- perpassando toda a natureza, nao aparece nenhum caso de conexao que seja
rentes, mesmo quando nao podemos suspeitar que haja a minima conexao ou concebfvel por nos. Todos os eventos parecem inteiramente soltos e separados.
comunica~ao, nota-se como as palavras, ao expressarem as ideias, as mais com- Urn evento segue outro, mas nunca podemos observar nenhum la~o entre eles.
postas, acabam sendo correspondentes: uma prova segura de que as ideias sim- Eles aparecem conjugados, mas nunca conectados. Como nao podemos ter
ples, contidas nas compostas, eram ligadas por algum principio universal que nenhuma ideia de qualquer coisa que nunca apareceu para nos so sentido externo
teve uma influencia igual para toda a humanidade. ou sentimento interno, a conclusao necessaria parece ser a de que nao possulmos
19. Embora 0 fato de as diferentes ideias estarem conectadas seja obvio demais nenhuma ideia de conexao ou for~a, e que tais palavras absolutamente nao tern
para escapar a observa~ao, nao considero que nenhum filosofo tenha tentado sentido quando as empregamos, tanto nos raciocfnios filos6ficos quanta na vida
enumerar ou classificar todos os principios de associa~ao; urn assunto que se comum.
mostra, contudo, digno de curiosidade. Para mim, parece haver apenas tres 59. Mas ainda resta urn metodo para evitar essa conclusao, e uma fonte que nao
principios de conexao entre ideias, a saber: Semelhanra, Contigiiidade no tempo examinamos. Quando qualquer objeto ou even to natural se apresenta, e impos-
ou no espa~o, e Causa ou Ejeito. slvel para nos, por meio de qualquer sagacidade ou argucia, descobrir ou mesmo
conjecturar, sem experiencia, qual evento resultara daquele, ou conduzir a nossa
previsao para algo alem do objeto que esta imediatamente presente para a me-
Uma investiga~aa sabre a entendimenta humana • A causalidade
moria e os sentidos. Mesmo apos uma situa~ao, ou urn experimento, em que
tenhamos observado urn evento particular vir em seguida de outro, nao estamos
A critica ao principio da causalidade e outro aspecto do ceticismo de Hume e de sua
autorizados a formar uma regra geral, a antecipar 0 que acontecera em casos
radicaliza~ao das teses centrais do empirismo. Nao temos efetivamente, segundo
semelhantes. E justo que se considere uma temeridade imperdoavel julgar todo
Hume, nenhuma experiencia da rela~ao causa-efeito como uma conexao necessaria
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