Copyright O 2005 by Laurence Hallewell

Título do original:
Books in Brazil: A History of the Publishing Trade

1” edição brasileira 1985 (Edusp / T. A. Queiroz Editor)

2* edição brasileira rev. e ampl. 2005 (Edusp)
3º edição brasileira 2012 (Edusp)

A meu pai,
Herbert Joseph Hallewell
(26.4.1882-28.9.1964),
contemporâneo quase exato de
Ficha catalográfica elaborada pelo Departamento
Monteiro Lobato, que tantas
Técnico do Sistema Integrado de Bibliotecas da usp.
Adaptada conforme normas da Edusp. lembranças me trouxe dele,
na fisionomia e na maneira de pensar, de
Hallewell, Laurence
O Livro no Brasil: Sua História / Laurence Hallewell;
reagir, de lutar e de realizar.
|trad. de Maria da Penha Villalobos, Lólio Lourenço de
Oliveira e Geraldo Gerson de Souza] — 3. ed. - São Paulo:
Editora da Universidade de São Paulo, 2012.
TOI6 P.; 13 X 21 cm.

Inclui bibliografia.
Inclui índice remissivo.
Apêndice 1: tabelas.
Apêndice 11: moeda e taxas de câmbio.
ISBN 978-85-314-1365-0

r. Livros (Brasil) 2. Livros (Editoração) 3. História do

livro 1. Título.

CDD-002.0981

Direitos em língua portuguesa reservados à

Edusp — Editora da Universidade de São Paulo
Av. Corifeu de Azevedo Marques, 1975, térreo
05581-001 — Butantã — São Paulo — sp — Brasil
Divisão Comercial: Tel. (11) 3091-4008 / 3091-4150
SAC (11) 3091-2911 — Fax (11) 3091-4151
www.edusp.com.br — e-mail: eduspQusp.br

Printed in Brazil 2012

Foi feito o depósito legal

 SUMÁRIO

Prefácio da Terceira Edição (2012) 17

Apresentação 19
Agradecimentos 21

RR
Nota Prévia 2s
Nota sobre as Estatísticas 27

DOa
Prefácio da Edição Americana (1982) 29
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 33

ANTÔNIO ISIDORO DA FONSECA

A Introdução da Censura 67
À Impressão no Além-mar 72
O Brasil dos Avis e dos Habsburgos 73
Os Jesuítas no Oriente Português 76
Os Jesuítas no Brasil 78
Os Holandeses no Brasil 81
A Restauração Portuguesa 82
e
À Impressão no Recife no Governo de Francisco de
Castro Moraes 84
A Chegada de Isidoro da Fonseca 8s
A Obra de Isidoro no Rio de Janeiro 89
Restrições Coloniais 92
A Publicação em Portugal 94

CONCEIÇÃO VELOSO E PAULO MARTIN

O Primitivo Comércio de Livros no Rio de Janeiro 99

O Contrabando 103
A Chegada do Príncipe Regente ro6
Conceição Veloso II
A Impressão Régia 112
A Livraria Paulo Martin 118
O Fim do Monopólio do Governo na Impressão 122
N. L. Vianna e Outros Nomes Novos 123
$zr. O Comércio de Livros no Rio de Janeiro do O Progresso Técnico 187
Primeiro Reinado 125 José Maria Corrêa de Frias 190
$22. Evaristo da Veiga 126 Belarmino de Mattos 193
À Situação Posterior 200

SILVA SERVA
OUTROS EDITORES DAS PROVÍNCIAS
As Províncias no Começo do Século xix 131
O Início da Impressão em Minas Gerais 135 Publicações no Pernambuco Rebelde 203
Silva Serva e o Início da Impressão na Bahia 136 Pernambuco depois de 1824 207
A Livraria Catilina 142 À Impressão na Paraíba 210
$53. Publicações no Pará 212
A Tipografia em Outras Províncias 213
PLANCHER

O Início em Paris 147 BAPTISTE LOUIS GARNIER

$28. No Exílio rso
$29. À Linha Editorial Política de Plancher sr $55. A Expansão Ultramarina do Comércio Livreiro Francês 219
$30. Ficção e Periódicos 152 56. Garnier Fréres 221
$31. O Caráter de Plancher 153 $57. Impressões em Paris 223
$32. Sua Influência sobre a Impressão no Brasil 156 58. O Papel Brasileiro 226
$33. A Litografia 157 $59. A Tipografia Franco-americana 228
$34. Villeneuve 159 São. A Personalidade de B. L. Garnier 230
$35. J. C. Rodrigues 16r S6r. Os Direitos Autorais 233
S62. Os Romances e o Folhetim 236
Livros de Poesia 240
PAULA BRITO Os Livros Escolares 241
As Traduções 244
$36. Louis Mongie 165 Os Métodos Comerciais 245
$37. Paula Brito e a Petalógica 167 À Fortuna de Baptiste Louis Garnier 247
$38. A Personalidade de Paula Brito 167
$39. O Começo da Vida 168
$40. A Imperial Typographia Dous de Dezembro 172 LAEMMERT
$41. O Mercado Feminino 174
$42. As Edições Literárias de Paula Brito 175 Lombaerts 251
$43. A Liquidação 177 Leuzinger 252
E. x H. Laemmert: O Começo 254
Souza Laemmert 255
JOSÉ MARIA CORRÊA DE FRIAS E A Typographia Universal 257
BELARMINO DE MATTOS $73. Publicações Laemmert de História, Ciência e Literatura 261
$74. Livros Práticos, Técnicos, Médicos e Didáticos 263
$44. A Situação Histórica Especial do Maranhão 181 $75. As Traduções Editadas por Laemmert 266
$45. Os Primórdios da Impressão no Maranhão 18s (76. A Pirataria dos Direitos Autorais 268
 $77. Laemmert & Cia. 272 S1o3. O Modernismo 360
$78. O Anuário do Brasil 273 Sro4. Os Métodos Revolucionários de Lobato 363
Sros. Monteiro Lobato & Cia. 366
$106. Outros Editores de São Paulo 368
IO. HIPPOLYTE GARNIER Sroz. A Melhoramentos 371
$ro8. Os Livros para Crianças 374
$79. O Declínio do Comércio Livreiro na Década de 1890 277 frog. A Depressão do Pós-guerra 376
São. A Reconstrução 283 SrIo. A Falência 380
S81. À Política Editorial 286
ç82. Outras Saídas para o Autor Brasileiro 290
$83. Copyright Internacional e Compra de Direitos 292 I4. OCTALLES MARCONDES FERREIRA
ç84. Traduções para o Francês e para o Espanhol 294
$85. Novamente os Irmãos Garnier 295 SrII. A Fênix Nacional 385
Ç86. Briguiet-Garnier 296 Sri2. A São Paulo Editora e a Revista dos Tribunais 389
Sr13. Impostos sobre Papel Importado 392
Srr4. A Edição de Obras Didáticas e Literárias 397
TI. FRANCISCO ALVES Srrs. O Mercado Português 399
SrIr6. O Mercado Africano 403
$87. O Cenário do Rio no Começo do Século xx 301 Srr7. A Nova Ortografia 404
ç8s. S. J. Alves e Cruz Coutinho 303 Srr8. A Reforma Capanema 408
$89. As Livrarias Quaresma, São José, Castilho e Outras 305 Srro. A Editora do Brasil e a Brasiliense 409
$go. À Personalidade de Francisco Alves 308 $120. O Desenvolvimento no Pós-guerra 412
Sor. O Começo da Vida de Francisco Alves 312 Srzr. Livros de Nível Universitário 414
Sgz. Francisco Alves e os Livros Didáticos 373 $r22. A Brasiliana 420
$93. Francisco Alves e as Edições Literárias 319 $123. À Nacional é Estatizada 424
$94. As Ligações Portuguesas e os Esquemas de Impressão 322
$9s. O Legado 326
$96. Paulo de Azevedo & Cia.,e a Sequência 328 I$. BERTASO E VERÍSSIMO

$r24. A Atividade Editorial no Rio Grande do Sul 431

I2. O CRESCIMENTO DA ATIVIDADE EDITORIAL EM $r2s. Os Primórdios da Livraria Globo 433
SÃO PAULO $126. O Instituto Nacional do Livro 435
$r127. Uma Editora de Âmbito Nacional 439
So7. A Cidade e Sua Faculdade de Direito 333 $128. As Traduções da Globo 444
$98. A Casa Garraux 337 $r29. Livros Didáticos e Dicionários 447
S9g. A Expansão de São Paulo a partir de r890 342 $130. Literatura Brasileira 450

I3. MONTEIRO LOBATO 16. JOSÉ OLYMPIO

$roo. A “Velha Praga” 347 $r31. O Panorama Editorial do Rio na Década de 1920 459
Sror. Urupês 351 $132. A Revolução de 1930 462
Sroz. A Revista do Brasil 356 $133. Livraria Schmidt Editora 466
$134. Editora Ariel 473 $r67. Ênio Silveira e a Civilização Brasileira 587
$135. José Olympio: O Começo da Vida 475 $r68. Editoras Progressistas na República Populista s92
$136. Livros Raros e a Independência 478 $r69. O Desligamento da Companhia Editora Nacional sos
$137. Humberto de Campos 481 Srgo. Os Últimos Anos do Populismo 599
$138. José Lins do Rego 483 SIgI. A História Nova 603
$139. O Paulistano se Fez Carioca 487 S172. A Atividade Editorial sob os Primeiros Presidentes
$140. Outros Sucessos Literários da Década de 1930, Militares 607
e uma Falha 489 $173. Subsídios e Livros Didáticos 611
Srg1. “Documentos Brasileiros” e Poesia 493 $174. A Ática e Outras Novas Editoras Didáticas 616
Sr42. Amizades e Política 495 $175. Coedições, Traduções e o Preço do Livro 619
$r43. Getulista? 499 S176. A Civilização Brasileira e o Novo Regime 629
$144. A Censura no Período Vargas soz $177. Ênio Silveira e a Frente Ampla 638
$r45. Traduções 506 $178. O Ato Institucional n. s e Suas Sequelas 642
$146. Projeto Gráfico para Livros srr $179. Da Crise do Petróleo à Abertura 650
$147. Coleções no Pós-guerra s14 $r8o. Livros pelo Correio 657
$r48. Amizades e Política na Década de 1960 518 Sr8r. Surgem a Difelea Bertrand 659
$149. Expansão e Diversificação no Começo da Década
der97o s21
$rso. Declínio da Ficção na Metade do Século s23 19. A ATIVIDADE EDITORIAL NOS ESTADOS NO SÉCULO XX
Srgi. A Sabiá 526
Srs2. O Fim da Independência 528 Sr82. O Eixo Rio-São Paulo 669
$r83. O Interior de São Paulo 675
$184. O Extremo Sul 677
I7. JOSÉ DE BARROÓS MARTINS $r8s. Os Estados do Sudeste 682
$186. Minas Gerais 686
$153. A Segunda Guerra Mundial s39 $r87. O Distrito Federal e as Publicações Oficiais 687
$154. Livraria Agir e Edições “O Cruzeiro” 544 $r88. Outras Cidades do Centro-oeste 691
$155- Os Clubes de Livro s48 $r89. As Cidades do Norte e do Nordeste 691
Sr56. Livros Técnicos 549 $rgo. As Editoras Universitárias 698
$157. Livraria Martins Editora ss1 Srgr. Os Folhetos Populares 702
Srs8. Relações com o Estado Novo 555 Srgz. O Conteúdo do Cordel 711
$159. Jorge Amado são $r93. O Futuro do Cordel 715
$r6o. Outras Publicações s63 $r194. Ilustradores de Folhetos 720
Sr61. A Estética do Trabalho Gráfico s64 $r95. E o Cordel Entra no Mercado de Massa 722
Sró2. À Liquidação 565

20. NA ÉPOCA DA “ABERTURA”

I8. ÊNIO SILVEIRA
$r96. A Atividade Editorial no Setor não Didático 727
$r63. A Década de r9so 569 $197. Livros de Bolso 738
$r64. Vendas em Prestações 579 Srg8. A Editora Abril 746
Sr6s. Burla aos Direitos do Autor s82 $199. Outros Métodos Novos de Distribuição 750
$166. Juscelino Kubitschek de Oliveira 584 $200. O Círculo do Livro 753
 $z0r. As Multinacionais 754
$202. O Mercado de Livros Didáticos na Época da “Abertura” 76
$203. Livros para Crianças 768
$204. Livros de Arte 774
$z05.
$206.
Outros Mercados de Livros Especializados 780 PREFÁCIO DA TERCEIRA EDIÇÃO (2012)
Os Livros Importados 783
$207. A Alfabetização e o Gosto de Ler 28 5
$208. A Edição de Literatura 795 Escrito originalmente como tese de doutorado em 1970-1975,
$209. A Poesia no Brasil de Hoje 798 este livro foi revisado e editado em inglês em 1982, ano do
centenário do nascimento de Monteiro Lobato; a sua atuali-
zação corrigida apareceu em português em 1985. Vinte anos
21. NA NOVA REPÚBLICA
depois, em 2005, sai a nova edição: a segunda em português,
mas, para o autor, a quarta versão. Esta terceira edição re-
$210. A Crise Latino-americana da Dívida Externa 803 produz o texto integral da segunda, com algumas correções
$211. O Plano Cruzado e Suas Consequências 8ro e atualizações, mas sem as ilustrações, para proporcionar
$212. Nos Tempos de Collor 8r3 uma versão com preço reduzido que atenda às necessidades
$213. Livros para Crianças e de Autoajuda 820 de um leque de leitores mais abrangente.
$214. Itamar Franco e o Plano Real 823 Segundo o historiador Tácito, em seu relato da conquista
$215. Sebose Feiras 826 da Bretanha, quinze anos constituem muito tempo, bastan-
$2176. O Livro para Cegos 827 do para as crianças tornarem-se homens, os homens jovens
$217. As Perspectivas para o Terceiro Milênio 830 fazerem-se maduros, os maduros envelhecerem e os velhos
morrerem. Aos oitenta e três anos, estou acreditando! São
suficientes também para muito acontecer na vida de uma na-
Apêndice 1: Tabelas 833 ção e da sua indústria editorial. Quanto mais numa etapa de
Apêndice 11: Moeda e Taxas de Câmbio 937 vinte e sete anos! Se o Brasil já ganhou sua liberdade políti-
Bibliografia 943 ca, está apenas agora começando a se recuperar dos severos
Índice 955 golpes econômicos dos anos perdidos do decênio de 1980
e da alta da inflação dos princípios dos anos de 1990. Na
indústria e no comércio do livro, as multinacionais fugiram
quase todas e, livres do seu medo da hiperestagflação, agora
estão voltando. O público, que perdeu tanto de seu poder
aquisitivo, já começou também a se restabelecer, mas, nestes
dias, encontra, para bem ou para mal, tantas alternativas
eletrônicas e outras para o produto “livro”! Enfim, este é um
tempo de desafios e realizações para todos nós, neste mundo
novo do neoliberalismo global (sejamos a favor ou não).
Os meus agradecimentos incluem as fontes que utilizei nes-
ta nova revisão e atualização. Para mim, foi uma tarefa demo-
rada, mas bem recompensada (espiritualmente, pelo menos!).
Eis o resultado. Espero que lhes seja de utilidade.
 APRESENTAÇÃO

O desenvolvimento da indústria editorial brasileira é hoje

em dia um fato indiscutível, seja no aspecto qualitativo ou
quantitativo. As edições impressas no Brasil são somente
comparáveis aos países com boa tradição editorial e, apesar
do problema linguístico, as exportações do livro brasileiro
aumentam sensivelmente a cada ano.
O livro no Brasil é um tema cada vez mais discutido em
conclaves nacionais e internacionais, e algumas experiências
brasileiras no campo editorial, como o sistema de coedição
e a substituição do papel tradicional pelo papel de imprensa
no livro didático, já são hoje implantados em alguns paí-
ses da América Latina e do Caribe. Na própria bibliografia
brasileira, constam publicações de especialistas na área, tais
como Edson Nery da Fonseca, Herberto Sales, Olímpio de
Souza Andrade, Rubens Borba de Moraes etc.
No entanto, a presente obra do inglês Laurence Hallewell
vem cobrir uma grande lacuna, pois ele desde cedo se inte-
ressou pela bibliografia latino-americana e em especial pela
bibliografia brasileira, da qual é, sem nenhum favor, um dos
grandes pesquisadores.
Assim sendo, Laurence Hallewell, que defendeu sua tese
de doutorado na Universidade de Essex, na Inglaterra, com
base neste estudo, veio ao Brasil por diversas vezes com a
preocupação de pesquisar a história da indústria editorial
brasileira. Manteve contatos com os principais editores, bi-
bliotecários, historiadores, intelectuais, e dedicou parte de
sua pesquisa à coleta de subsídios bibliográficos em diversas
instituições culturais.
Com base nessas informações, foi escrita a mais comple-
ta história das editoras comerciais no Brasil. A obra retrata
com precisão, clareza e com uma riqueza sem precedentes de
dados estatísticos, todo o desenvolvimento das editoras bra-
sileiras e os problemas econômicos, sociais e políticos que
elas enfrentaram para sobreviver.
O livro oferece-nos um relato minucioso das obras e dos
autores publicados pelas editoras comerciais e oficiais, não
zo Apresentação
somente no eixo Rio-São Paulo, como também nos demais
estados brasileiros, além de apresentar tabelas, cronogramas
e dados comparativos detalhados sobre população, impor-
tação, tarifas, preços, salários, exportação, estatísticas, pro-
dução de papel, distribuição, traduções, publicações edu-
cativas, livros infantis e comércio livreiro. Enfim, todas as
pessoas ligadas de uma ou de outra forma ao livro brasileiro
acham-se presentes nestas páginas, são suas personagens e
suas testemunhas.
Podemos dizer, com toda convicção, que uma boa parte
da história da cultura brasileira está nesta obra pioneira e de
extraordinário valor de Laurence Hallewell.
EMIR SUAIDEN
AGRADECIMENTOS
A ordem é cronológica. Fontes citadas na Bibliografia são omi-
tidas aqui. Pela sua importante ajuda, durante o ginásio, no
desenvolvimento do meu entendimento da história mundial
moderna, ao meu professor de tantos anos atrás, Albert J.
Forward. Por seu ensino da história do livro e da bibliografia
histórica, Roy Stokes (da University of British Columbia, mas
então do Loughborough College Library School), e por seu en-
sino dos fatos básicos da indústria editorial, Ronald Char-
les Benge (então da Northwestern Polytechnic, Londres). Pela
aprovação do meu projeto original de tese: profa. Jean Franco
(então da University of Essex, agora professora emérita da
Columbia University). Pelo auxílio na obtenção da subven-
ção: prof. Robin Humphreys (University College, Londres),
Antônio Olinto e prof. Albert Sloman (então vice-chancellor
da University of Essex). Pela concessão dessa subvenção: o
Itamarati, o British Council e o Fundo de Dotações para Pes-
quisa da University of Essex. Por sua hospitalidade no Rio du-
rante minha pesquisa: Cláudio Murillo Leal e família. Por sua
contribuição direta na pesquisa: Patricia Noble (biblioteca da
University of London), Cavan McCarthy (então da Universi-
dade Federal da Paraíba) e Robin Price (Wellcome Institute).
Pela oportunidade tão valiosa de bate-papos sobre a indústria
editorial e por tantos bons conselhos durante meus primeiros
meses no Brasil: um grande número de pessoas, sendo impos-
sível listar tanta gente amável no ramo editorial e livreiro, mas
devo mencionar sobretudo Carlos Ribeiro (Livraria São José),
Fernando Sabino (então da Editora Sabiá), Vera Pacheco Jor-
dão e Luís Jardim (José Olympio), além de Rubens Borba de
Moraes e Tarcísio Pereira (Livro Sete, do Recife). Pelo acesso
aos serviços de bibliotecas: University of Essex, Biblioteca Na-
cional (Rio de Janeiro), Gabinete Português de Leitura (Rio),
Livraria José Olympio Editora, Fundação Getúlio Vargas,
IBBD (depois IBICT), MEC, St. Bride Institute (Londres), Em-
baixada Brasileira em Londres, Institute of Latin American
Studies of the University of London, British Library, Wellcome
Institute (Londres), New York Public Library, Princeton Uni-
22 Agradecimentos Agradecimentos 23

versity, e, através do serviço de empréstimos entre bibliote- primeira edição que tiveram a gentileza de comunicar-me so-
cas, University of California (Berkeley), e Library of Congress. bre os erros e omissões que cometi, entre os quais o sr. Manoel
Por uma assistência bibliotecária particularmente prestativa, Portinari Leão, o prof. Hitoshi Nomura, o editor Jaime Pinsky
O. v. Vesentini (Embaixada do Brasil, Londres), Eve Johanssen e o prof. Luis Guilherme Pontes Tavares.
(British Library), Alan Biggins (1LAS, Londres), Mary Auck- Eu eoT.A. Queiroz trabalhávamos juntos sobre a segun-
land (Lse, Londres), e Peter de la Garza e colegas da Divisão da edição até o inesperado e súbito falecimento do editor
Hispânica da Library of Congress. Pelo acesso a arquivos: em janeiro de 2004. À edição de 2005 saiu graças ao grande
IHGB, Livraria José Olympio Editora, Biblioteca Nacional interesse da Editora da Universidade de São Paulo (coedi-
do Rio e Wellcome Institute Historical Medical Library. Por tora da primeira edição), especialmente da assessora, Carla
suas críticas e encorajamento: prof. J. Gordon Brotherston Fernanda Fontana.
(meu orientador de tese na University of Essex), dr. Michael J.
Sommerland (University of Essex), Peter T. Johnson (Prince- L.H.
ton University), prof. William V. Jackson (University of Texas,
Austin), Gwen L. Nagel (G. K. Hall « Co.), Emir J. Suaiden
(Instituto Nacional do Livro), Thomas Maugham (British
Council). Pela leitura da versão original das partes relativas
a eles ou a suas empresas: Cláudio Bertaso (Editora Globo),
Caio Graco Prado (Brasiliense), José de Barros Martins, Ênio
Silveira (Civilização Brasileira), Jorge Amado, Antônio Ola-
vo Pereira (Livraria José Olympio Editora) e Herberto Sales
(sobre Edições O Cruzeiro). Por permitir que eu usasse maté-
ria protegida por direitos autorais, Rubens Borba de Moraes,
Nelson Palma Travassos, Caio Graco Prado, Wilson Martins,
Ênio Silveira, Nelson Werneck Sodré e Biblioteca Nacional
(Rio de Janeiro). Por fornecer ilustrações: Livraria Francisco
Alves, Editora Globo, Livraria Martins, Brasiliense, Bibliote-
ca Nacional, Jorge Amado, Ênio Silveira, University of Essex,
King's College (Londres), e Thomaz de Aquino de Queiroz,
meu primeiro editor no Brasil, a quem devo também ajuda,
informações, bons conselhos e amizade tão cordial.
Pela preciosa concessão de tempo para que eu trabalhasse
no livro: os chefes do meu departamento, Philip Long, em
Essex, e profa. Jeruza Lyra Lucena, na Universidade Federal
da Paraíba. Pela tarefa fundamental de encontrar uma edito-
ra, Wilson Hargreaves, da Casa do Livro, Brasília, e por sua
ajuda em possibilitar a edição, sr. José Mindlin. Na revisão
final da tradução para o português (além dos meus dois tra-
dutores), o texto beneficiou-se muito da crítica e das corre-
ções sugeridas pelo meu bom amigo, prof. Antônio Agenor
Briquet de Lemos.
A atualização do texto deve muito aos clippings e outras
informações fornecidas por Fernando Goldgaber, do Rio de
Janeiro, e Sonia Silva, de Campinas, e a todos os leitores da
 NOTA PRÉVIA

Durante séculos, a Inglaterra possuiu apenas duas universi-

dades (Oxford e Cambridge), sendo que no curso do século
xIx, em número bem limitado, foram acrescentadas as cha-
madas “universidades cívicas”. No início da década de ses-
senta, ocorreu uma súbita “explosão universitária”, quando,
em menos de cinco anos, surgiram seis novas (além de outras
mais na Escócia e na Irlanda).
Às novas instituições procuraram adotar novas filoso-
fias de ensino e novos assuntos passaram a ser explorados.
Entre elas, a Universidade de Essex, que decidiu preocupar-
-se com os estudos latino-americanos, abrindo suas portas
no ano de 1964.
Recentemente formado em línguas ibéricas, aceitei a ta-
refa de desenvolver na biblioteca uma coleção sobre a Amé-
rica Latina. Este foi o meu primeiro contato com os livros
brasileiros. Impressionaram-me muito a boa qualidade de
seu planejamento gráfico e de sua apresentação física, o que
me sensibilizou a descobrir mais sobre eles.
Em 1970, uma bolsa de estudos do Itamarati propiciou-
-me a oportunidade de visitar o Brasil para executar pes-
quisas, das quais resultou minha tese de doutorado, intitu-
lada Uma História da Indústria Editorial Brasileira, com
Referência Particular à Publicação de Obras Literárias. Era
objetivo básico desse trabalho demonstrar como o desen-
volvimento da literatura brasileira foi determinado pelas
circunstâncias econômicas, práticas comerciais e condições
técnicas da indústria editorial.
Na elaboração da minha tese (defendida na Universidade
de Essex, em março de 1975), dirigia-me, como era natural,
a outros estrangeiros interessados no Brasil. Posteriormente,
ao aceitar convite do meu editor norte-americano no senti-
do de revisá-la para sua publicação como livro, ainda tinha
em mente o leitor do exterior. Nessa época, aceitara o cargo
de professor de biblioteconomia na Universidade Federal
da Paraíba, quando tive oportunidade de conhecer melhor
o país. Ao mesmo tempo, minha experiência docente com
26 Nota Prévia

alunos brasileiros na disciplina Seleção de Livros e Forma-

ção do Acervo Bibliográfico convenceu-me de que um livro
tratando do desenvolvimento e funcionamento atual da in-
dústria editorial nacional podia ter um papel útil também na
bibliografia brasileira. NOTA SOBRE AS ESTATÍSTICAS
Estrangeiros como Émile Legouis, Tocqueville, Gibbon,
Armitage produziram obras básicas sobre culturas alheias.
Mesmo consciente da impossibilidade de competir com estes There are three kinds of lies:
grandes homens, pelo menos deixei-me persuadir por ami- lies, damned lies, and statistics.
gos brasileiros do valor prático de uma versão em português
da minha tese. BENJAMIN DISRAELI, conde de Beaconsfield

Quando do início de minhas pesquisas no Rio, em 1970,

em contato com a então diretora do Instituto Nacional do
Livro, sra. Maria Alice Barroso, em busca das possíveis fon-
tes estatísticas relevantes, esta me afirmou: “O Brasil não é
um país de estatística!”, querendo dizer, evidentemente, que,
apesar da sua quantidade, poucas mereciam confiança. Mas,
neste sentido, qual o país cujas estatísticas a merecem?
Como bibliotecário, sempre me surpreendeu a avidez
com que os usuários se apegam a dados estatísticos, sobre-
tudo a estatísticas oficiais, como se representassem a própria
verdade. Naturalmente, qualquer pesquisador sério deseja
quantificar sua informação, mas, na maioria das vezes, as
estatísticas são atoleiros ou areias movediças, incapazes de
suportar o peso dos edifícios que pretendemos erigir sobre
elas. Muitas vezes, há variação temporal na sua base, como
no caso das estatísticas de importação de livros, demonstra-
da na tabela 15. Há também problemas de conceituação: o
que é, de fato, uma livraria? (por-exemplo, veja-se o $r80).
Frequentemente os dados são incompletos, situação a que
me refiro sobre a produção de livros nos $133 e $176.
A fiscalização das importações difere daquela das ex-
portações, o que é comprovado pelo confronto entre os
dados do país de origem e os do país de destino: em 1938,
a França exportou 73,3 toneladas de livros para o Brasil,
que recebeu apenas 51 toneladas! À tabela 9 apresenta ou-
tras discrepâncias semelhantes do comércio livreiro entre
o Brasil e Portugal.
Também uma impressão equivocada pode resultar da nos-
sa maneira de apresentá-las. Seria fácil falar do analfabetismo
no Brasil em termos de porcentagem global: segundo o censo
28 Nota sobre as Estatísticas
de 1980, uns 42%. Mas isso esconderia a alta proporção pré-
-escolar da população, 18,5 milhões. À taxa de alfabetização
entre a população de quatro anos ou mais era de 68,7%, e en-
tre os brasileiros de mais de catorze anos era de 73,9%. Mes-
mo estas estatísticas podem enganar, por encobrirem o fato de
ser o analfabetismo, sobretudo, um problema da zona rural.
As zonas urbanas já haviam alcançado 70% vinte anos antes;
no censo de 1980, alcançaram 83%. Ao combinar três fatores
extremos (sexo, residência e idade), achamos que a alfabetiza-
ção das mulheres vai de 93%, na faixa etária de 15-19 anos
nas cidades, a 12,5 % entre as camponesas de 70 anos ou mais.
Finalmente, devo confessar que somente por ocasião da
revisão das provas da primeira edição brasileira descobri que
“livro” tem sentidos diferentes nas estatísticas do Serviço de
Estatística de Educação e Cultura (Seec) e nas do Sindicato
Nacional dos Editores de Livros (Snel). Para o Seec, deve
ter 48 páginas, do contrário é folheto. Para o Snel, “livro”
é qualquer publicação não periódica sem fins publicitários.
Assim, muitos livrinhos para crianças são folhetos para o
Seec, mas livros para o Snel.
PREFÁCIO DA EDIÇÃO AMERICANA (1982)
Há apenas uma coisa a ser lembrada no
tocante a edições: nunca se vendem livros
sobre a América Latina e sempre se vendem
livros sobre Nelson.
JONATHAN CAPE, editor londrino”
POR QUE O BRASIL?
Isto é singular no caso de Nelson. A América Latina foi seu
maior feito. Com o tratado de Roma tendo, virtualmente,
reinstalado o Sistema Continental de Napoleão, poderíamos
dizer que a América Latina foi a única façanha duradoura de
sua carreira. É certo que a América espanhola jamais teria
logrado êxito em sua revolta se ele não tivesse imobilizado
as armadas francesa e espanhola em Trafalgar. E, sem uma
armada vitoriosa para escoltá-los, os Braganças dificilmente
teriam pensado em partir para o Brasil, transformando, com
isso, a colônia em metrópole e dando-lhe tanto a verdadeira
independência como a unidade política (o que, quer a Amé-
rica de língua espanhola, quer a de língua inglesa, ainda não
conseguiram alcançar).
“Deus é brasileiro”, dizem eles, para explicar tanto o tipo
como a forma pela qual a Divina Providência vela pelo país.
O Brasil não é exatamente o maior país do mundo. Mas
seus 8511965 quilômetros quadrados, sem áreas geladas
ou áridas, e sem encostas íngremes davam ao país, mesmo
em 1808, a maior extensão de território habitável sob uma
única soberania. O curioso desejo da Inglaterra de aplacar a
França, após Waterloo, fez com que o Brasil perdesse o que
é hoje a Guiana Francesa; a vontade mais compreensível dos
ingleses de ter, na embocadura do rio da Prata, um Estado-
-tampão fraco (que ficasse situado entre o Brasil e a Argen-
1. Anthony Blond, The Publishing Game, Londres, Cape, 1971, p. II.
30 Prefácio da Edição Americana (1982)
tina) fez com que o Brasil perdesse o que é hoje o Uruguai.
Mas, sob outros aspectos, esse imenso país tem revelado
uma surpreendente coesão. Cinco países (China, Índia, URss,
Estados Unidos e Indonésia) possuem populações maiores,
mas todos apresentam, em diversos graus, heterogeneida-
de étnica e linguística. No Brasil, a discriminação (embora
ilegal) é muito difundida, mas a linha divisória da cor é tão
impalpável quanto a linha do horizonte em uma nublada
manhã de novembro nos pântanos de Essex; em nenhum
outro lugar das colônias americanas, a raça é menos impor-
tante como fator político. O português é frequentemente
depreciado mais ou menos da mesma maneira que os in-
donésios lamentam que seus senhores de outrora falassem
holandês. Na verdade, o português é uma língua ideal. Inter-
nacional (embora em pequena escala, mas num sentido em
que o holandês jamais o foi), beneficiada por uma tradição
milenar que a equiparou, enquanto veículo para a expressão
humana, a qualquer uma das línguas europeias, ela é — diver-
samente do mandarim, do híndi ou do russo — universal em
todo o território nacional (com exceção de alguns milhares
de aborígines da Amazônia). Além disso, diversamente das
línguas nacionais da América espanhola, dos alemães, do
mundo de língua inglesa, ou até mesmo da França, sua uti-
lidade como fator de unidade nacional não é comprometida
por ser usada oficialmente em um país fronteiriço.
E, é claro, o Brasil é o “país do futuro”. Mas agora, fi-
nalmente, esse futuro já não é algo que pertença à dádiva
da Rainha Branca de Alice. O Brasil está se transformando
tão rapidamente e tão radicalmente quanto a Inglaterra dos
tempos de Nelson. As consequentes disparidades — entre o
Sul e o Norte, a cidade eo campo, os ricos e os pobres, os
progressistas e os conservadores — são enormes, tal como
eram na Inglaterra daqueles sombrios, satânicos, mas mui-
to revolucionários, moinhos. Mais da metade dos lares do
país possui televisão; apenas metade da população é funcio-
nalmente alfabetizada. O Brasil possui o maior complexo
industrial do hemisfério sul e agricultores do interior que
ainda não descobriram o arado. Conseguiu uma balança
comercial superavitária no ano de 1981, que foi de depres-
são mundial, e atingiu um nível de inflação superior ao de
Israel. Exporta aviões projetados e fabricados no país, mas
tem como um de seus maiores problemas um grande núme-
ro de crianças abandonadas por pais pobres demais para
Prefácio da Edição Americana (1982) 31
alimentá-las. A legislação relativa ao bem-estar social data
de cinquenta anos, mas a mortalidade infantil das crianças
negras em Recife é pior que a de Jo'berg*. Em tamanho, po-
pulação, renda média e Produto Interno Bruto (PIB) O Estado
Dt
de São Paulo supera a Espanha, enquanto o Piauí está mais
Po
perto de Bangladesh. Salvador, com as glórias barrocas de
A
sua arquitetura (e alguns dos piores cortiços do mundo), é
quase a mais antiga cidade da América; Brasília, de concreto
thÍ
E
e vidro laminado, começou há pouco mais de vinte anos com
paraquedistas que foram lançados para construir uma pista
de pouso no meio de uma vastidão inculta, é, em qualquer
sentido, a mais nova.
Em suma, este é o país do carro de boi ou do Concorde:
excitante, desafiador, algumas vezes assustador, e é inteira-
mente fascinante.
)
r
POR QUE LIVROS?
Procurar conhecer uma nação por meio de sua produção
editorial é, mais ou menos, o mesmo que julgar uma pessoa
por sua caligrafia. Ambas constituem partes muito peque-
nas da atividade total de um.país.qu de uma pessoa, mas as
duas podem ser muit o(réveladoras pois nós somos como .
nos expressamos. Naa Demora, verdade;-é-difícil imaginar uma ativi-,
mas
DE mo
dade que envolya tantos n aspectos.da vis nacional. quanto a.
— pubh s. O livro existe para dar expressão lite-.
rária aos valores cul arais e ideológicos. Seu aspecto gráfico k
é o encontro da pi: disponível. Sua |
produção requer a disponibilidade de certos produtos indus-.
triais (que podem ser importados, feitos com matéria-prima”
importada ou fabr icados inteiramente no país). Sua venda |
constitui um firocesso comercial condicionado por 2.fatores
—.
geográficos, econô
vo . . . .
- educacionais, sociais e políticos. E
o todo proporciona uma excelente medida do grau de de- .
pendência ou independência do país, tanto do ponto de vista .
espiritual como do material.
2. Escrito em 1982. Entre 1974 € 1992, a taxa da mortalidade infantil
no Nordeste do Brasil caiu globalmente de 142/1000 para 74/1000,
embora tais estatísticas oficiais omitam muitas crianças sepultadas
clandestinamente nas zonas rurais.
Prefácio da Edição Americana (1982)

O Brasil apresenta no campo editorial, como em tudo

o mais, uma ampla gama de superlativos extremos. Poucos
países levaram tanto tempo para desenvolver uma indústria
editorial nacional. Mas poucos a desenvolveram tanto nos
últimos anos. E nenhum país do Terceiro Mundo possui hoje
uma indústria editorial, em uma única língua, tão grande.À
amplitude da produção editorial brasileira é, também, enor-
me: desde o autor de poesia popular que imprime, apregoa e
vende seus próprios folhetos, até uma editora de livros didá-
ticos para o ensino fundamental do tamanho da Ática, por
exemplo, com seu cadastro computadorizado no qual estão
arrolados meio milhão de professores.
E tudo começou dois anos e meio após Trafalgar, quando
navios da armada de Nelson escoltaram a primeira tipogra-
fia oficial do Brasil pelo Atlântico até o Rio de Janeiro.
PRÓLOGO:
A NOVA ARTE, O NOVO MUNDO
[...J o livro, facilmente e abundantemente
reproduzido significava a possibilidade, desde
então irrefreável e infinita, do livre exame,
do espírito científico e objetivo, da discussão
inesgotável de todos os problemas, da vida
individual então possível para cada um.
O mundo moderno começava.

WILSON MARTINS, À Palavra Escrita

Fernando Pessoa, em seu poema “O Mar Salgado”, atribui

a salsugem do mar às lágrimas das mulheres e crianças por-
tuguesas que o oceano tornou viúvas e órfãs. O poeta che-
ga a justificar o sofrimento dessas criaturas: “Quem quer
passar além do Bojador/ tem que passar além da dor”. O
Bojador é uma ponta de terra, um cabo, ao sul de Marrocos,
no paralelo 26, um pouco abaixo das ilhas Canárias. Para o
navegador europeu da Idade Média, era a extremidade me-
ridional do mundo, o ponto além do qual ninguém ousava
aventurar-se. Tanto assim que, quando Gil Eanes (um dos
mais valentes capitães do príncipe Henrique, o Navegador)
teve a ousadia de rodeá-lo em 1434 e não caiu no abismo do
fim do mundo (como os menos entendidos temiam), nem foi
queimado vivo pelo calor do Equador (o risco colocado pela
teoria da Terra esférica), o navegador quebrou um verda-
deiro encantamento e deu início à Era dos Descobrimentos.
A exploração continuou lentamente a princípio, já que, ini-
cialmente, foi um esforço puramente científico, patrocinado
pelo Estado; no entanto, em 1444, 0 primeiro carregamento
de escravos negros provou que ela podia transformar-se num
comércio autossustentado. Passaram-se mais nove anos e a
queda de Constantinopla diante dos infiéis apressou a pro-
cura de uma nova rota para as Índias. E, quando essa busca
se consumou com a chegada de Vasco da Gama a Calecute,
34 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
em 17 de abril de 1498, uma nova porção de “Índias” fora
revelada no Ocidente pelo desembarque de Cristóvão Co-
lombo na ilha Watling (ou seja lá onde tenha sido), em 12 de
outubro de 1492, e havia iniciado a Era Moderna.
Os anos finais do século xv constituem a transição do
medieval para o moderno também em outras esferas. Na
política, o conceito medievo de monarquia ungida por Deus
atingiu seu ponto final em 1477 com a fatal derrota, às por-
tas de Nancy, do duque Carlos, o Temerário — os ingleses o
chamam discretamente de “Charles the Bold”, mas realmen-
te o temperamento dele era mais de uma louca imprudência
que de audácia. Dois anos após a derrota da flor da cavalaria
borgonhesa por um magote de camponeses suíços, Aragão
e Castela uniram-se sob a égide de dois personagens muito
mais modernos e menos românticos: o frio e calculista rei
Fernando e a comprometida ideologicamente rainha Isabel.
Foi esse o primeiro Estado-nação moderno, logo completa-
do com a primeira burocracia estatal moderna, a primeira
força de polícia nacional moderna (a Santa Hermandad) e o
primeiro movimento moderno rumo à unidade ideológica,
linguística e racial nacional.
No entanto, assim como esse meio século de transição do
medievo para os tempos modernos suscitou o descobrimen-
to, a conquista das Américas e o estabelecimento do Estado
que patrocinou e explorou essa descoberta, foi exatamente
nessa época que surgiu a nova indústria europeia da impres-
são a partir de tipos móveis, pronta a acompanhar essa con-
quista, capaz de atuar tanto como instrumento essencial da
europeização como de fonte de entretenimento e informa-
ção para os colonizadores.
Digo “indústria” (em vez de “invenção”) de propósito,
pois o que surgiu foi a organização comercial da impressão,
e não a tecnologia. Do ponto de vista técnico, a metáfora im-
plícita na palavra com que se designavam os impressos nesse
período, incunabula, “roupas de nenê”, é bastante inadequa-
da. A nova arte, longe de surgir como um bebê indefeso em
seus cueiros, emergiu à luz do dia mais como Minerva, nasci-
da, totalmente vestida e armada, da cabeça de Júpiter. Entre
a década de 1450 e o início da Era Industrial, nos anos de
1790, foram introduzidos no prelo apenas três melhoramen-
tos pouco importantes. Por volta de 1550, um impressor de
Nuremberg, Leonard Denner, acrescentou a frasqueta para
proteger o papel, no prelo, da tinta desgarrada e substituiu o
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 35
parafuso de madeira por um de ferro. Setenta anos depois, o
holandês Willem Blaew substituiu a madeira por ferro em ou-
tros lugares mais suscetíveis de desgaste, criando o chamado
“prelo holandês”. E, por volta de 1780, o impressor francês
François Ambroise Didot mudou o projeto da alavanca, para
que se pudesse erguê-la e baixá-la com um único movimento,
dobrando, desse modo, seu potencial de produção.
A qualidade do papel melhorou com o aumento da de-
manda, substituindo cada vez mais o tradicional pergami-
nho; essa mudança, porém, foi o resultado do desenvolvi-
mento comercial à medida que a indústria se expandiu para
o mercado dos menos abastados. De outro modo, a única
área em que a impressão do século xv era tecnicamente in-
ferior à dos séculos que se seguiram foi no tipo de metal. Na
era dos incunábulos, o tipo era uma liga simples de chumbo
e ferro. O chumbo é barato e funde facilmente, mas usado
sozinho não tem força e, por contrair-se no momento da so-
lidificação, não molda com perfeição: daí o emprego do fer-
ro. O século xvr acrescentou-lhe um pouco de antimônio. O
século xvrII preferiu o estanho ao ferro e, no meio do século,
acrescentou-lhe um pouco de cobre e também uma pequena
quantidade de zinco. Num aspecto, o da tinta de impres-
são, houve até uma deterioração. A prática de Gutenberg
de acrescentar cobre e chumbo à mistura usual de azeite e
negro-de-fumo foi abandonada, para poupar um pouco de
dinheiro nas despesas.
A razão para essa quase perfeição da impressão no co-
meço não se precisa buscar muito longe. O propósito dos
primeiros impressores era imitar, poderíamos quase dizer
falsificar, os manuscritos. Não podiam colocar no mercado
suas primeiras tentativas imperfeitas, assim como um falsá-
rio das notas de dólar do Federal Reserve não pode correr
o risco de testar suas primeiras contrafações imperfeitas. À
tipografia só poderia ganhar aceitação se e quando pudes-
se fornecer um produto indistinguível de um manuscrito
de boa qualidade. Daí, os longos anos de experimentação
do pobre Gutenberg que, no final, o levaram à falência. Ele
simplesmente não ousou colocar sua ideia em prática antes
de estar plenamente madura. O real estágio cueiro da im-
pressão decorreu na segurança e obscuridade de sua oficina.
Se é que era realmente sua. A brasileira Ursula Katzenstein,
em sua Origem do Livro (1986), propôs que o aristocrata
Johannes Gensfleisch zum Gutenberg foi apenas o primeiro
36 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
capitalista da indústria, e o verdadeiro inventor teria sido
um hábil artesão judeu, Mair Jaffe, escondido do público,
e da posteridade, por causa de sua religião. De fato, muitas
mudanças ocorreram entre a Bíblia de 42 linhas e o final do
século, mas todas foram feitas no âmbito da moda — estilos
de tipo, disposição da página, design do livro — ou da comer-
cialização, e não da tecnologia em si.
De qualquer modo, os primeiros cinquenta anos da im-
pressão na Europa ajustam-se claramente à ideia de um “in-
terregno” entre a Idade Média e a Era Moderna, pois cons-
tituem uma época de transição em que a antiga tradição dos
manuscritos cede claramente lugar a uma nova técnica que
possibilita atingir os mesmos objetivos com mais rapidez e a
custo mais baixo — que chegaria a criar a revolução nas co-
municações intelectuais tão bem descrita na obra de Elizabeth
Eisenstein, Printing Revolution in Early Modern Europe -,
mas em que benefícios além desses ainda estavam por vir,
A maioria das tecnologias novas passa por essa fase. Con-
siderem os primeiros vinte e cinco anos do automóvel, quan-
do ele pouco mais fez que substituir a carruagem do rico por
algo um pouco mais veloz. Somente com a chegada do Ford
Modelo T é que a nova invenção começou realmente a reali-
zar uma revolução social, ao fornecer à massa de americanos
um novo conceito de transporte pessoal e lhes dar uma nova
mobilidade — ou as décadas iniciais do poderoso computa-
dor eletrônico antes da enorme expansão de seu impacto e
utilidade como máquina pessoal. Nos meados do século xv,
o mercado do manuscrito tradicional achava-se em evidente
expansão, ou não teria havido incentivo para que um nobre
abastado como Gutenberg fizesse o enorme investimento de
tempo e dinheiro necessários para colocara nova ideia em
fruição prática. Nem mesmo temos certeza de que fosse real-
mente nova essa ideia. Considerando o grande número de
invenções importantes, desde o chucrute e o macarrão até o
papel e a pólvora, o guarda-chuva e o compasso magnético,
que chegaram à Europa pela Rota da Seda a partir da China,
presume-se claramente que não se trata de uma invenção
europeia totalmente independente. Seja como for, a impres-
são em madeira já havia chegado ao Egito, vindo da China,
no século x, durante a dinastia dos Fatímidas e é bem pos-
sível que os cruzados a tenham conhecido. (Quanto a isso,
temos agora grandes razões para acreditar que a expansão
marítima da cristandade, nos séculos xv e xvr, baseou-se
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 37
nos descobrimentos feitos e cartografados nas três grandes
viagens chinesas de exploração de 1421-1423'.)
Realmente, é bastante preciso o conceito que todos têm
de um incunábulo, a chamada Bíblia de 42 linhas de Guten-
berg (ou Mazzarino), de cerca de 1455. O livro impresso
arquetípico do século xv é exatamente o fólio litúrgico em
latim, grande, elaborado, bonito e caro, produzido clara-
mente ad majorem Dei gloriam, ou, pelo menos, para venda
às instituições eclesiásticas bem-dotadas ou a indivíduos ex-
tremamente ricos do clero. O Todo-poderoso não foi talvez
glorificado tão imediatamente pelas numerosas edições do
De Octo Partibus Orationis, de Elio Donato, que saiu em
tão grande quantidade dos primeiros prelos e, muito menos,
aos olhos dos protestantes atuais, pela produção de formas
poupadoras de mão de obra para a burocracia da Igreja:
a indulgência de Mogúncia de 1454 é a peça mais antiga
que perdurou da imprensa europeia a trazer uma data de
impressão. Mesmo as formas e as indulgências, porém, eram
dirigidas para o mesmo mercado: as formas obviamente, e
os Donatos porque foram o livro elementar no qual todo
pretenso clérigo foi buscar os rudimentos essenciais de gra-
mática latina. Dado que Donato escreveu seu livrinho no
século 111, talvez devesse entrar no Guinness Book como o
livro escolar que mais perdurou em todos os tempos.
As necessidades da Santa Igreja, seja de bíblias, de livros
de gramática, seja de impressos de indulgências, consti-
tuíram na verdade um mercado em desenvolvimento, fato
confirmado pelo grande aumento da atividade dos scripto-
ria contemporâneos, que na época desfrutavam, como diz
Eisenstein, sua última idade de ouro.
No entanto, com a possibilidade da tipografia de atender
a esse mercado eclesiástico com sua produção em massa, este
ia saturar-se dentro de curto período: mais ou menos desse
meio século até 1 500. Muitos dos impressores dessa primeira
data, por hábeis artesãos que fossem, não eram bons homens
1. Cf. Gavin Menzies, 1421: The Year China Discovered the World, Lon-
dres, Bantam Press, 2002 (editado em 2008, em tradução portuguesa,
pela Bertrand Brasil). Ao regressar à China após exitosa viagem na qual
explorou quase todo o mundo, desde a Groenlândia até Nova Zelân-
dia, a grande frota foi desmontada, seus arquivos queimaram-se e o Im-
pério do Meio fechou-se totalmente ao resto do planeta, deixando-o
assim ser conquistado pelas nações bárbaras do Ocidente.
 38 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
||
de negócio, com poucas ideias dessa essencial limitação de
seus esforços. Quando Mogúncia foi saqueada e queima-
da em 1462, Conrad Sweynheim e seu sócio tcheco Arnold
Pannartz fugiram para os Estados Papais, onde trabalharam
com dedicação verdadeiramente teutônica por seis anos, an-
tes de descobrirem a naiveté de sua presunção de que Roma
tinha uma capacidade infinita de absorver sua produção, e
foram à falência com um estoque encalhado de não menos
que 12 475 volumes.
Muitos impressores tentaram evitar esse destino mu-
dando-se, em intervalos frequentes, para novos centros. As
primeiras mudanças de impressores para a península Ibé-
rica aconteceram em 1472. Pararam não só em importan-
tes capitais de província, como Segóvia, Valência, Zarago-
ça, Barcelona, Salamanca, Tarragona e Guadalajara, como
também em cidades pequenas como Hijar, Coria, Huete,
Montalbán e Sant Cugat. É digno de nota que muitos dos
primeiros impressores da Espanha, e quase todos aqueles
de Portugal, eram judeus e imprimiam livros religiosos para
o consumo da sua própria comunidade. Para tanto, preci-
savam de equipamento para imprimir em hebraico, impli-
cando uma especialização quase total. Pode-se pensar numa
possível conexão com a teoria que aponta Mair Jaffe como
o inventor do prelo.
Muitos impressores chegaram a esses lugares estranhos
(e a alguns não tão estranhos) porque receberam convites es-
peciais do prelado, ou abade, ou príncipe, ou mesmo livreiro
local, que, na maioria das vezes, conforme se provou, esta-
vam interessados em imprimir um título favorito particular.
Assim, a impressão em português, feita em Lisboa, começou
quando a rainha Leonor pediu a seu primo, o sacro impe-
rador romano Maximiliano, que lhe mandasse seus dois
impressores (Valentim da Morávia e Nicolau da Saxônia)
para produzir a tradução de Bernardo de Alcobaça da Vita
Christi, de Ludolfo, o Saxão, obra do século x111. Ela queria
um exemplar para presentear o marido, dom João 11, em seu
leito de morte. Depois disso, o princípio familiar da imita-
“o
ção, para não perder categoria, impeliu Fernando e Isabel
a convocarem Estanislau, o Polonês, a mudar-se de Sevilha
para Alcalá de Henares (perto de Madri), a fim de imprimir
para eles uma versão espanhola dessa mesma vida de Cristo.
Esses fatos ajudam a explicar a surpreendente rapidez
com que a impressão se disseminou na Europa Ocidental.
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 39
Em 1501, os únicos países da fé romana (ou, em termos de
impressão, de alfabeto latino) que continuavam sem prelo
eram os reinos distantes e pobres do extremo norte, como
a Escócia (um Estado pouco importante, cliente da Fran-
ça, que enviou para lá seu primeiro impressor em 1506),
a Irlanda (uma colônia conflituosa da Inglaterra, que lhe
forneceu seu primeiro impressor, junto com sua primeira
universidade, em 15571),a Noruega (um posto avançado do
domínio dinamarquês que ainda se recuperava da perda de
população pela peste negra, e permaneceu sem a arte negra
até 1644), a Islândia e a Finlândia.
A rapidez da disseminação da impressão em todo canto
da Europa ocidental, antes do final do século xv, é indicati-
va também do entusiasmo inicial com que as autoridades,
espirituais e temporais, receberam a nova invenção. Carlos
vi da França chegou a enviar a Mogúncia, em 1470, seu
mestre gravador, Nicolas Jensen, com a missão específica
de aprender a nova arte. Os prelos e seus produtos foram
agraciados com privilégios alfandegários e isenções fiscais:
uma lei napolitana de 1491 concedeu isenções até mesmo a
obras em hebraico. Os praticantes da nova arte receberam
pessoalmente licenças para atravessar livremente as frontei-
ras políticas com os produtos de seu comércio. E somente em
alguns locais houve tentativas esporádicas de limitar-lhes a
liberdade no que diz respeito às obras que podiam imprimir.
No entanto, a migração não foi uma solução duradoura
para o problema de saturação do mercado. A língua lati-
na era a mesma em todo lugar, e a proporção entre o valor
dos livros e seu volume era bastante alta para absorver até
mesmo os custos de transporte do século xv. Valia mais a
pena ficar estabelecido num, centro comercial importante,
como Nuremberg, Antuérpia, Lyon ou, sobretudo, Veneza,
e estabelecer um sistema de exportação, baixando os custos
com grandes tiragens. Só podemos admirar a engenhosidade
desses impressores que, em vez disso, preferiram migrar para
os lugares mais obscuros, na esperança de subsistirem diante
das necessidades de um mercado local diminuto já bastante
suprido pelos impressores do exterior. John Lettou — presu-
mivelmente, da Lituânia — que se instalou em Londres, em
1480, com uma casa de impressão em latim, é um exemplo
extremo desse otimismo deslocado.
No começo, Veneza tomou a dianteira, graças não só a seu
domínio do comércio internacional, mas também porque era
40 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
a Itália o centro cultural e intelectual da civilização ociden-
tal - assim como a França o seria no século xvrr, a Inglater-
ra no começo do x1x, a Alemanha nos anos imediatamente
anteriores à Primeira Guerra Mundial e os Estados Unidos
a partir de então. A arte moderna do momento, da pintura
e arquitetura à alta cozinha, era quase totalmente italiana. À
literatura europeia era fortemente influenciada pelos italia-
nos, de Petrarca a Ariosto. As maneiras, a moda, a política,
os métodos de comércio, as ciências, a indústria, tudo obe-
decia à liderança da Itália. Até mesmo William Shakespeare,
da Inglaterra, criou cenários italianos para a metade de suas
peças, e a França e a Espanha digladiaram-se por dois séculos,
principalmente para decidir quem controlaria a riqueza e a
indústria da Itália. E é ao talento italiano para o desenho que
devemos o desenvolvimento mais evidente no livro impresso
do período: a mudança na forma das próprias letras.
Gutenberg (ou Jaffe!), naturalmente, copiou o manus-
crito apropriado para os livros litúrgicos em que se espe-
cializou. Na Europa setentrional, a letra era pesada, estreita
e caracteristicamente cheia de pontas, chamada de gótica,
isto é, bárbara, pelos humanistas italianos, juntamente com
a arquitetura que veio com ela. O modo de ser de uma época
manifesta-se em muitos aspectos da vida, e isso talvez nunca
tenha sido tão evidente quanto na Eyropa do norte, no final
do século xv. Os edifícios, os penteados femininos, as túnicas
e sapatos masculinos, a caligrafia... tudo mostra o mesmo
apego à angularidade pontuda. Para cada caso podem-se
encontrar explicações separadas. O arco gótico pontudo ti-
nha vantagens estruturais definidas. O toucado feminino em
forma de torre acentuava a testa, que se tornava artificial-
mente alta se se raspasse o contorno da sobrancelha numa
época em que a exibição pública do próprio cabelo conti-
nuava sob proibição paulina por ser demasiado provocativa
sexualmente. As letras góticas adquiriram sua forma carac-
terística pelo uso de penas largas e pelo alegado desejo de
economizar o caro pergaminho com a máxima compressão
horizontal. Todavia, parece mais satisfatório acreditar que
havia, na própria Weltanschauung da época, algum impul-
so psicológico peculiar a uma “pontiagudeza” invasiva. Seja
como for, acredita-se falsamente na ideia de que as letras
eram apertadas para economizar pergaminho devido à ten-
dência contemporânea de inserir letras supérfluas que surgiu
exatamente nessa época em tantas línguas ocidentais: como
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 41
no alemão Thron e Thur e Thal com seu h inútil, no espa-
nhol obscuro com b e septiembre com p, no francês sçavoir,
doigt e poids com seus €, g e d, no inglês s em island, b em
debt e g em night, cough, plough e laugh, ou em português
h em homem e sabir e c em tecto... Em todo caso, o estilo
bâátard mais cursivo, preferido para a escrita menos formal
(e imitado no tipo construído para livros apropriados, como
a maioria dos de William Caxton), mostrou uma clara pre-
ferência à velocidade na escrita sobre a economia de espaço.
Já no início do século xrv, a Itália começara a rejeitar os
estilos estéticos, seja de arquitetura seja de escrita à mão, as-
sociados com o desprezado, temido e odiado Norte. Os his-
toriadores costumam dizer que isso é um aspecto do renas-
cimento de um amor pela Antiguidade clássica, mas eu me
pergunto se a motivação final não pode ter sido mais política
e chauvinista do que intelectual e cultural: um despertar da
consciência nacional italiana, que se fixava na Roma pagã
como o período de ascendência política italiana, no rancor
diante da pretensão sexcentenária dos reis da Alemanha de
intervir na Itália como herdeiros santificados dos Césares.
Na caligrafia, a resposta foi o retorno à norma estabelecida
por Carlos Magno, na crença anacrônica de que a minúscula
carolíngia era na verdade o estilo dos antigos romanos.
À partir da década de 1460, na Itália, os estilos de tipo
evoluíram aos poucos até alcançarem um perfeito “romano”
(nome pelo qual o estilo carolíngio tornou-se conhecido fora
da Alemanha) no tipo magnífico de Francesco Griffo para
a obra de Francesco Colonna, Hypnerotomachia Poliphili,
que Tebaldo Manuzio de Veneza publicou em 1499, sob o
seu nome comercial latinizado de Aldus Manutius.
O gótico, ou black letter (letra preta) no dizer dos ingle-
ses, continuou a ser a fonte normal na Europa do norte e
na Ibéria durante o restante da era dos incunábulos. A ex-
pansão posterior do romano costuma-se atribuir à sua ale-
gada maior legibilidade. Naturalmente, é mais legível para
nós de hoje que passamos a vida inteira a ler poucas obras
que não são escritas com tais letras. Sem dúvida, porém, o
fator decisivo foi a dominação cultural italiana na Europa
e, sobretudo, a predominância italiana no comércio livreiro
internacional no século xvI.
Contudo, o gótico estava longe de ser um moribundo.
Mesmo na Itália continuou por algum tempo a ser o prefe-
rido da lei e da Igreja, sempre os últimos refúgios dos hábitos
42 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
e atitudes passados. Na Inglaterra, perdurou no tipo mais po-
pular de impresso até o final do século xvrr (tanto mais pela
dificuldade de ser lido!). E sobreviveu até os nossos dias nos
títulos de muitos jornais. À Espanha e a América espanhola
permaneceram fiéis ao gótico até perto do terceiro quartel do
século xvt. A mudança para outros tipos ocorre no México
em 1$54,em consequência da chegada de Antonio de Espino-
sa, um hábil gravador e fundidor de tipos, de mente moderna,
recrutado pelo impressor Juan Pablos (nascido na Itália).
Vez por outra, todos os impressores, mesmo aqueles que
trabalhavam na Europa central, tiveram de procurar novos
mercados fora da Igreja, outros clientes além do clero, ou
abandonar o negócio. Os advogados e os estudantes de di-
reito representaram sem dúvida nenhuma os novos clientes,
e logo começaram a ser atendidos. De fato, no começo do
século xvI, os livros jurídicos tinham-se transformado no
virtual monopólio de empresas de Paris, Lyon, Pádua e (na-
turalmente) Veneza, que imprimia para a Universidade de
Salamanca, na Espanha.
Tebaldo Manuzio, aliás, Aldus Manutius, como que cul-
tivou o primeiro mercado de erudição leiga, transformando
suas instalações naquilo que Martin Lowry (apud Eisenstein,
op. cit., p. 26) descreve como “uma mistura incrível de suweat
shop [= oficina de suor, com salários de fome], casa de hós-
pedes e instituto de pesquisa”. Aproveitou-se das necessida-
des de estudiosos de humanidades relativamente pobres (e
de seu crescente interesse pela Antiguidade greco-romana),
para imprimir sua série, especialmente compacta, dos Clás-
sicos Aldinos, para os quais Griffo, seu gravador de tipos,
desenhou, em 1 sor, o cursivo comprimido conhecido por
seu nome, e em alguns lugares chamado de “itálico”.
A salvação da nova indústria iria depender, porém, de en-
contrar pessoas que não tivessem o hábito de comprar livros
e persuadi-las a começar a fazê-lo, oferecendo-lhes um pro-
duto totalmente diferente tanto em aparência como em con-
teúdo. Henry Ford, como já dissemos, fez isso com relação ao
automóvel. Num contexto do mercado livreiro, Allen Lane
fez o mesmo, na década de 1930, para o mercado de livros
comuns, com suas brochuras originais Penguin, os livros de
bolso pioneiros.
Um dos primeiros a satisfazer essa necessidade, ou, me-
lhor, em suas palavras, oportunidade, foi um inglês, William
Caxton. Originário de um pequeno país subdesenvolvido à
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 43
orla do mundo civilizado (com uma economia dependente,
que girava em torno de um único produto de exportação, a
lã), Caxton teve o senso comercial de avaliar que, embora
nenhum impressor do país pudesse esperar competir com os
produtores continentais de livros eruditos em latim, o obs-
curo vernáculo local do país (o inglês) oferecia uma singula-
ridade que se podia explorar para suprir um pequeno mer-
cado local autossuficiente. O clero não precisava de livros
na língua do povo: o último dos Rezadores (Lollards*) tinha
sido com certeza queimado na fogueira uma geração atrás.
Era preciso persuadir os leigos a começar a consumir livros.
E podia-se muito bem pensar nisso graças a uma revo-
lução contemporânea na disseminação da alfabetização dos
leigos. Não está clara a razão desse acontecimento. À maioria
dos relatos sobre o fenômeno concentra-se na maneira como
a própria impressão serviu para acelerar uma tendência, e
não no modo pelo qual essa tendência começou. Talvez isso
fosse apenas uma parte natural da lenta, mas constante eleva-
ção dos padrões da civilização ocidental, que vinha ocorren-
do mais ou menos desde as Cruzadas, quando a elite gover-
nante europeia tinha descoberto em seus adversários árabes
uma aristocracia guerreira que não desdenhava as letras. Já
em 1300, dizem que um desconhecimento total da leitura e
da escrita era uma exceção entre os nobres da Europa Oci-
dental. Pode ser, como comer com garfo e faca, que a moda
tenha vindo de Bizâncio, tenha-se espalhado para o Ociden-
te, talvez como tantas noções do que se tornou um cortesão
ou cavalheiro, passando pela Itália da Renascença. Pode até
ter começado, não no topo da hierarquia social, mas no meio
da classe comerciante, que a adotou, junto com a contabili-
dade em partidas dobradas, como parte de uma crescente so-
fisticação dos métodos comerciais. À primeira coletânea ex-
tensiva de correspondência privada em inglês, a dos Pastons
de Norfolk, vem de uma família de classe média exatamente
dessa época. E foi um proeminente homem de negócios, o
lorde prefeito sir Richard Whitttington, que deu à cidade de
Londres sua primeira biblioteca pública na década de 1440.
É nessa época também que encontramos as primeiras
obras de escrita criativa de autores da classe dos cavaleiros,
2. Um grupo de reformadores políticos e religiosos dos séculos xIV e
xv na Inglaterra, seguidores de John Wycliffe, cujas doutrinas anteci-
param muitos pontos da posterior Reforma Protestante.
44 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
mesmo que as próprias obras se refiram, muitas vezes, ao
desdém (fingido?) que essa classe continuava a sentir pelo
conhecimento livresco: Tirant lo Blanc, de Joan Martorell,
Le Morte d'Arthur, de Mallory, e todos os outros romances
de cavalaria que tanto encantaram Cervantes e inspiraram
Dom Quixote e todo o século xvr ibérico.
Caxton destaca-se no período dos incunábulos, porque,
em vez de ser um impressor obrigado a procurar novos
mercados apenas para sobreviver, era um astuto homem
de negócios, que viu um possível nicho de mercado para a
obra impressa e apressou-se a explorá-lo. Sua surpreendente
carreira no comércio de lã fora coroada por um alto pos-
to diplomático junto à corte ducal borgonhesa de Bruges,
onde passou a representar seus companheiros do comércio
de lã, e que lhe abriu caminho para as mais altas camadas da
sociedade laica, De fato, tornou-se secretário particular de
Margarida de York, viúva inglesa do duque Carlos, o Teme-
rário, e bisavó do imperador Carlos v. Ela encorajou o inte-
resse de Caxton pela tradução da literatura laica popular na
época para o inglês, ajudando-o assim a perceber o quanto
Isso interessava às pessoas de sua classe social, pessoas que,
naturalmente, tinham boas condições de se tornarem os con-
sumidores potenciais do produto livro.
Ao voltar de Colônia, onde fora aprender o novo negó-
cio, Caxton abriu uma loja na Inglaterra, não entre seus co-
legas comerciantes no centro comercial de Londres, mas em
Westminster, o subúrbio ocidental da moda, onde estavam
sendo instalados a corte, o governo e o Parlamento: a aristo-
cracia a quem pretendia fornecer seus produtos. No entan-
to, mesmo a demanda dessa gente não foi infinita e, depois
que Caxton se aposentou, seu sucessor, Wynkyn de Worde,
precisou persuadir os menos afluentes a imitar as pessoas
de classe.
Imprimir livros para os leigos no vernáculo foi mais cedo
ou mais tarde tentado em outros lugares, embora em ritmos
diferentes. À Itália e a França logo seguiram a Inglaterra; a
Espanha não ficou para trás. Ainda em 1680, porém, a Ale-
manha continuava a publicar a metade de seus livros em la-
tim, e países como a Polônia e a Hungria mostraram-se mais
lentos em acompanhar a nova moda. À consequência natu-
ral da publicação em vernáculo foi a criação de mercados
nacionais distintos e das indústrias especializadas que isso
implicava. Todavia, persistiu a mesma tendência de alguns
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 45
centros dominarem o mercado. Na Inglaterra, não se fazia
impressão fora da área de Londres, com exceção dos prelos
especiais das duas universidades do país, até que a unidade
nacional se esboroou em 1642 com a irrupção da Guerra
Civil. Esse domínio, por sua vez, ajudou a disseminar a for-
ma de vernáculo adotada pelo centro. No Reino Unido, na
década de 1650, mesmo os prelos de Edimburgo, no norte
da fronteira escocesa, imprimiam na variedade de inglês dos
Home Counties (região de Londres). Na impressão alemã,
a preponderância das maiores cidades da Alemanha central
(Nuremberg, Augsburgo, Leipzig) eliminou de fato, como
línguas literárias, tanto o baixo-alemão (platt Deutsch)
como o alto (alemão suíço). Em Valência, a proporção de
livros impressos em catalão caiu de 56% da produção total,
na década de 1490, para 9% nos anos de Isso. É digno
de nota que, mesmo depois de ter perdido a independência
nacional entre 1580 € 1640, o senso de identidade nacional
de Portugal foi tão forte que impediu a predominância do
castelhano sobre o português como língua de impressão (e,
no final, do Estado e da cultura).
Na França, o primeiro centro importante do comércio
livreiro não foi Paris, apesar de sua clientela eclesiástica e
universitária, mas Lyon, com sua feira internacional e sua
esplêndida localização comercial na confluência do Ródano
e do Saône, no coração de todas as artérias comerciais do
mundo francófono, entre o Mediterrâneo, a Íle-de-France,
a Borgonha e a Suíça ocidental. As possibilidades que isso
oferecia para a distribuição a um amplo mercado leigo ti-
nham atraído, no final do século xv, não menos de cento e
cinquenta impressores, a maioria deles alemães. Sua prin-
cipal produção era constituída de romances de cavalaria
em francês (no bom francês de Paris!), frequentemente as
mesmas obras que Caxton estava imprimindo em inglês: Os
Quatro Filhos de Aymon e A Canção de Rolando (do ciclo
carolíngio), a vida de Guilherme, o Conquistador, e do seu
preguiçoso filho mais velho, Roberto do Diabo, e contos da
antiga Grécia sobre o cerco de Troia ou da viagem de Jasão
e dos argonautas.
Analogamente, a impressão em espanhol foi dominada
por Sevilha, na época, a maior cidade da península Ibérica
e a entrada para as Índias. Em 1491, os reis católicos Fer-
nando e Isabel haviam convidado, a virem de Nápoles, um
certo Meinard Ungut e seu sócio polonês Stanislav. Quando
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
Ungut morreu e Stanislav foi seduzido a partir para Alcalá
de Henares, o negócio deles passou para as mãos de Jakob
Cromberger, aparentemente um antigo operário que se casa-
ra com a viúva do chefe. Entre r503 e 1526, quando Jakob
entregou as coisas a seu filho Johann (ou Juan), ele chefiava
o prelo mais ocupado da Espanha, produzindo cerca de um
livro por mês, ou um terço da produção total da Espanha
no período. Algumas dessas edições eram obras sérias: ele
obteve o monopólio de imprimir para a diocese local, publi-
cou uma edição do Dicionário Latim-Espanhol de Nebrija,
traduções de Erasmo e Marco Polo, reimpressões dos melho-
res autores literários da época (poetas como o Marquês de
Santillana e Juan de Mena) e livros escolares. No entanto, o
esteio financeiro de seu negócio eram os romances de cavala-
ria. O famoso Amadis de Gaula apareceu em Salamanca em
1508, mas Cromberger publicou a continuação, Sergas de
Esplandián, em 1510 e, daí em diante, tornou-se o principal
editor do gênero.
Para atender a esse novo tipo de freguês leigo, foi preciso,
falando em termos genéricos, produzir obras menores, me-
nos elaboradas (novamente o evidente paralelo com Henry
Ford), de modo que o período dos incunábulos é testemu-
nho da sucessiva introdução de formatos menores. O pri-
meiro in-quarto impresso aconteceu em 1462, o primeiro
in-oitavo, em 1470, O primeiro in-16, em 1474. Tanto na sua
fidelidade ao gótico como também no formato, a Espanha
mostra seu conservadorismo. Manteve o in-quarto, e mesmo
o in-fólio, para seus romances de cavalaria durante a maior
parte do século xvr, muito tempo depois que a maioria dos
outros países tinha mudado para o in-oitavo para imprimir
essas obras de entretenimento popular.
Um outro mercado foi o de publicações panfletárias ba-
ratas para as massas, sucedâneos em letra de imprensa dos
livros em tipos de madeira que lhes vinham sendo forneci-
dos desde o início do século xv. As xilogravuras de santos
haviam gerado os simples opúsculos de ilustrações com le-
gendas mínimas, as chamadas biblia pauperum. O fato de
seus sucessores em letra de imprensa serem quase tudo texto,
às vezes apenas com uma ilustração na capa, constitui um
amplo testemunho de quanto, no século xvi, a alfabetização
básica se tinha estendido às camadas baixas da escala social,
mesmo que essa literatura fosse destinada a ser lida em voz
alta pelo comprador para um grande círculo de amigos e pa-
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 47
rentes analfabetos. É difícil, porém, dizer com precisão quan-
do essa mudança ocorreu. O formato de panfleto (cerca de
15,25 X 11,5 Cm), que se tornou característico do “roman-
ce” popular, foi usado na edição da versão alemã de r sos
do relato de Américo Vespúcio, a Lorenzo 11 Médici, de sua
viagem de rsor ao Brasil. Isso não prova, porém, que fosse
distribuído como tal: a demanda de notícias tão excitantes
como essa numa era destituída de jornais deve ter sido enor-
me entre os abastados para que algum impressor tenha sido
obrigado a deixar de imprimi-la para a distribuição barata
pelos ambulantes rurais - um pouco mais do que as seme-
lhanças físicas entre o Wall Street Journal atual e o National
Enquirer pressupõem identidade de método de distribuição
ou de público leitor. Infelizmente, parece que não dispomos
de registros do que os ambulantes setecentistas realmente
incluíam entre suas mercadorias. O folheto de feira, como o
livro de bolso moderno, é mais um conceito de marketing do
que uma forma física particular: o chapbooR inglês, o livre
de colportage francês, a literatura de cordel espanhola e o
livro do cego e o folheto de feira portugueses, todos esses ter-
mos derivam dos métodos de distribuição. Todavia, por vol-
ta de T5s0, com as fulminações dos legisladores, ficou claro
que, nos meios de comunicação, tanto as notícias como o
entretenimento estavam começando a alcançar um público
amplo. Muitos chapbooks de entretenimento eram versões
para os pobres de contos criados originalmente para os no-
táveis. Da coletânea árabe Mil e Uma Noites vieram as histó-
rias da princesa Magalona (publicada primeiro numa versão
para os ricos em Toledo, em 1498) e da donzela Teodora,
“tão astuta quanto era bela” (impressa primeiro em Sevilha
em 1519). A História de Carlos Magno e dos Doze Pares de
França ofereceu outros favoritos perenes. Já em 1600, existem
provas de que a Magalona estava sendo exportada em quanti-
dade para as Índias espanholas, e foi um dos primeiros títulos
a ser impressos no Rio de Janeiro, quando a prensa tipográfi-
ca foi finalmente instalada nessa cidade, em caráter definitivo,
em 1808. Na década de r9so, os velhos títulos tradicionais
continuavam a ser impressos em pequenos prelos escondidos
em bairros miseráveis, para venda nas feiras regionais das pe-
quenas cidades do Nordeste brasileiro.
Nada talvez revele mais que a indústria tipográfica ti-
nha alcançado a idade adulta do que a introdução da cen-
sura sistemática. Exatamente em IT sor, o primeiro ano do
48 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
novo século, as autoridades despertaram para o perigo desse
novo meio mecânico de reprodução de textos, que estava
deixando de restringir-se ao fornecimento inócuo de bíblias
e livros de gramática em latim. O papa Alexandre vi, da fa-
mília Bórgia, recomendou a todos os príncipes cristãos que
garantissem a ortodoxia religiosa de tudo que estava sen-
do publicado em seus domínios. Castela obedeceu imedia-
tamente. Outros governos mostraram um entusiasmo um
pouco menor: Portugal foi um dos mais lentos de todos. À
rápida difusão da heresia luterana e outras, porém, em gran-
de parte através do poder descoberto da muito bem chama-
da Arte Negra, tinha realmente assustado todos os detento-
res de autoridade na década de 1540, fossem católicos ou
protestantes. Para aqueles principados da cristandade que
permaneciam obedientes a Roma, logo o Vaticano ofereceu
o Index Librorum Prohibitorum oficial, para ajudá-los e
orientar seus esforços. No que diz respeito à Espanha e a seu
império, existem dois pontos de vista com relação à censu-
ra, dependentes da aceitação da “lenda negra” do malévolo
desgoverno espanhol, ou de sua rejeição ou contestação. Ir-
ving Leonard insiste, em seus Books of the Brave (dos quais
falaremos logo mais), que ele era relativamente benigno e,
de qualquer modo, geralmente ineficiente. Há, por exem-
plo, a bastante citada proibição de meados do século xvI
de exportar para as Índias obras frívolas “como son las de
Amadis”. Leonard afirma que se tratava de uma preocupa-
ção paternalista com o bem-estar dos índios, considerados
inocentes demais para conseguirem distinguir entre a ficção
e a realidade do relato; ele acredita que a proibição nun-
ca deveria ser aplicada à leitura do homem branco, e, seja
como for, nunca foi posta em prática. Minha opinião é que,
no que se refere à matéria religiosa, os espanhóis eram tão
naturalmente conformistas que, pelo menos após o Concílio
de Trento, não tinham grande desejo de ler obras heréticas, e
houve uma boa dose de censura automática, quase conscien-
te, entre os escritores, do mesmo modo que a maioria dos
primeiros romancistas vitorianos na Inglaterra exerceram
uma autocensura semelhante em matéria de sexo. Em apoio
disso, podemos indicar que, às vésperas da independência
da América espanhola, quando as liberais cortes de Cádiz
(que representavam tanto a pátria mãe como os colonos)
aboliram a censura política, mantiveram intacta a censura
religiosa. E quando, às vésperas da Independência do Brasil,
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 49
as revolucionárias cortes luso-brasileiras de 1821 aboliram
os dois tipos de censura, houve muito mais vontade em eli-
minar a censura política do que a religiosa, como narramos
no $18, capítulo 2.
Era esse o comércio de livros na Europa quando Espanha
e Portugal fizeram os primeiros contatos com a África sub-
saariana, com a Ásia do sul e do leste e com as Américas. No
começo, houve quase uma corrida para despachar livros e
mesmo o próprio prelo. Enquanto isso, os espanhóis haviam
instalado prelos na Cidade do México na década de 1530,
em Lima em 1583 e em Manila em 1593.
Em todos esses casos, a iniciativa foi religiosa, e não
comercial. Passariam longos anos antes que as populações
europeias e europeizadas das novas colônias houvessem
aumentado o suficiente para criar mercados urbanos que
pudessem sustentar a edição local como proposta de ne-
gócio. Como afirmou o crítico marxista brasileiro, Nelson
Werneck Sodré, a imprensa foi introduzida nas possessões
ultramarinas da Europa somente onde havia uma cultura
nativa desenvolvida que o poder colonial quisesse aculturar
e suplantar. Isso exigiu um colégio para formar e doutrinar a
elite local ou seus filhos, e livros, tanto aqueles para ensinar
aos prosélitos os costumes e línguas locais como aqueles nas
línguas locais que os alunos nativos pudessem usar nas esco-
las. Esses livros, em vez de serem encomendados na Europa
e embarcados, seriam produzidos com mais rapidez e con-
veniência no local onde estava sendo ministrado o ensino e
eram faladas as novas línguas. Onde os povos indígenas não
desenvolveram um alto grau de civilização (como os índios
da Idade da Pedra no Brasil), a aculturação não precisou de
tanta sofisticação, e esperava-se que os missionários fizessem
melhor com os ensinamentos orais. Usavam a língua escrita
para si mesmos: a Doutrina Cristã na Lingoa Brasilica, um
catecismo em tupi do século xvi1, foi o primeiro manuscri-
to latino-americano a ser exposto numa biblioteca inglesa
(a Bibliotheca Bodleiana da Universidade de Oxford), em
1610. Não havia, porém, necessidade de recursos para pro-
duzir esses escritos em centenas de cópias.
Quando os espanhóis chegaram ao Novo Mundo, a ci-
vilização mais avançada que encontraram foi a dos astecas.
Eram alfabetizados e tinham uma história e uma literatura
registradas em seus próprios códices nahuátl. Tenochtitlán
era uma gigantesca metrópole, cujo tamanho e arquitetura
so Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
surpreenderam os conquistadores. Com 250 mil habitantes,
era um pouco mais populosa do que a Paris da época. As
doenças europeias e a exploração espanhola dizimaram os
indígenas, e hoje o local é ocupado por Cidade do Méxi-
co. Tenochtitlán começou a encolher de forma drástica. To-
davia, mesmo em seu nadir, na década de 1750, um pouco
antes de ter início a recuperação demográfica, continuava
abrigando perto de cem mil habitantes, numa época em que
Lima contava cinquenta mil, Filadélfia dezoito mil e Nova
York e Boston cerca de dezesseis mil cada uma.
Cortez tomou a cidade em 1521. Depois de apenas doze
anos, vamos encontrar seu novo bispo, Juan de Zumárra-
ga, sugerindo ao imperador Carlos v que seria muito útil
e conveniente para o México ter um prelo e uma fábrica
de papel e os trabalhadores necessários. Evidentemente, ele
conseguiu seu impressor, mas não a fábrica, porque em maio
de 1538 ele escrevia queixando-se de que “poco se adelanta
en lo de la imprenta por carestía de papel, que esto dificulta
muchas obras que acá están aparejadas” (não adianta muito
que tenhamos a tipografia por causa do alto preço do papel,
que está dificultando a impressão de muitas obras que já es-
tão prontas para o prelo). José Toribio Medina, um chileno
do século x1x que continua sendo o maior dos bibliógrafos
hispano-americanos, estava convencido de que o impressor
foi um tal de Estebán Marin, e que ele imprimiu a Escala Es-
piritual de São João Clímaco, em 1533,e a Doctrina de Tu-
ríbio de Motolina e o catecismo mexicano de Juan de Ribas,
ambos em 1537.
Essa opinião é contestada por falta de provas: nenhum
desses livros sobreviveu, mas isso não é de surpreender. A
maioria dos livros latino-americanos da época colonial fo-
ram impressos para uso, e não para a posteridade. De qual-
quer modo, porém, o bom bispo não ficou satisfeito, pois
vamos encontrá-lo tentando junto a Juan Cromberger que
imprimisse para ele em Sevilha um catecismo em nahuátl.
Certamente, os Crombergers estavam interessados no Novo
Mundo. Jakob, o pai, já havia começado a exportar para a
região. Em 1512, missionários franciscanos lhe haviam feito
uma encomenda de duas mil “cartillas de ensefiar a leer”.
Esteve envolvido em outros negócios, também, pois investiu
nas viagens de Sebastián Cabot e em plantações em Hispa-
niola e Yucatán, embora fosse um proprietário absenteísta.
Juan concordou em fazer a impressão, mas decidiu que seria
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo $1
melhor que o livro fosse composto e impresso no México,
onde se falava essa língua. Assim, conseguiu da coroa um
monopólio para sua empresa e, então, enviou para lá um
assistente, Giovanni Paolo de Brescia. Juan Pablos, como
é conhecido em espanhol, imprimiu para os Crombergers
de 1539 até 1547, quando se tornou seu próprio mestre.
Sabe-se que Pablos imprimiu uns 37 títulos. Um pouco antes
de falecer, em 1561, passou o negócio para seu cunhado, o
francês Pierre Charte (hispanizado para Pedro Ocharte). A
fundação da Universidade do México, em 1551, criou uma
demanda de livros de texto de medicina e ciências, e, a partir
de 1559, a Cidade do México tinha dois prelos, quando o
fundidor de tipos de Pablo, Antonio de Espinosa, recebeu
permissão de imprimir por conta própria.
Por volta de 1569, um piemontês, Antonio Ricciardi (aliás
Antonio Ricardo), chegou ao México para trabalhar com
Ocharte, mais ou menos na mesma época em que chegava
de Salamanca outro italiano, Pedro Balli, originariamente um
vendedor de livros. Quatro prelos e uma loja de livros mos-
tram, em 1570, quanto a Cidade do México era incomum em
comparação com o restante das Américas. Em 1600, havia na
cidade oito casas de impressão, que produziram 204 títulos
conhecidos. Até já dentro do século xvrlr, a maior parte do
hemisfério não tinha desenvolvido um público laico leitor o
suficiente para manter uma loja de livros, e muito menos um
negócio de impressão que não fosse o eclesiástico. O Rio de
Janeiro só veio a ter sua segunda livraria em 1790.
A primeira loja de livros no Chile foi aberta em 1840, e
na Costa Rica, por exemplo, até 1885 não havia uma úni-
ca livraria. No entanto, esse número de oficinas de impres-
são provavelmente era excessivo para a Cidade do México,
especialmente quando uma ordem real do final do ano de
1573 proibiu a impressão de breviários e livros de orações,
o que passou a ser monopólio dos monges do Escorial. Por
causa disso, ou por convite de seu principal cliente, a Com-
panhia de Jesus, Ricardo decidiu, em 1581, mudar-se mais
para o sul, para Lima. Nessa cidade, ficava a segunda corte
vice-real, a partir da qual a Espanha administrava as terras
de outra grande civilização do Novo Mundo, a dos incas.
O quíchua não era escrito, mas as mensagens necessárias
para governar o império dos incas, um território de três mil
quilômetros, eram transmitidas por um elaborado sistema
de nós mnemônicos numa corda, os quipos, enquanto seu
52 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
minucioso registro histórico residia nas memórias dos bar-
dos muito bem treinados e estimados. Em 1551, foi fundada
por decreto uma instituição destinada a aculturar os filhos
da elite quíchua, a Universidad de San Marcos; no mesmo
documento, foi instituída a Universidade do México. O
primeiro livro impresso por Ricardo no Peru, a Doctrina
Christiana y Catecismo para Instrucción de los Indios, veio
à luz em 1584, após ter sido obrigado a interromper sua
impressão já no prelo, para editar às pressas o Pragmático
sobre los Diez Días del Afio, que devia informar ao público
a mudança para o calendário gregoriano. Isso tinha sido de-
cretado pela Audiência de Lima somente em 14 de julho de
1584, oito meses depois que a Igreja católica havia decidido
adotar o novo calendário (em s de outubro de 1583, que
passou a ser, portanto, 15 de outubro).
Lima era muito menor, menos importante e menos rica do
que a Cidade do México. No final do século xvr, tinha uma
população de apenas dez mil pessoas, e mesmo duzentos anos
mais tarde, na época da Independência, não apresentava mais
de 64 mil habitantes, contra os r5o mil da Cidade do México.
Em termos de impressão, toda a produção de Lima na época
colonial (como informa Medina) chegou a 3 948 títulos, con-
tra Os 12412 que ele conseguiu atribuir à Cidade do México.
A parte meridional do Império Inca não falava o quí-
chua, e sim o aimará; e, em r6ro, os jesuítas instalaram um
prelo temporário em seu posto missionário de Juli, na mar-
gem oriental do lago Titicaca. Funcionou por apenas dois
anos, imprimindo livros em aimará, que foram usados na
catequização dos indígenas. Juli estava localizada dentro da
arquidiocese de La Paz, e isso o teria transformado no pri-
meiro prelo na região que veio a ser mais tarde a República
da Bolívia, se a fronteira com o Peru tivesse sido traçada
mais para o oeste, a apenas vinte quilômetros da região.
A segunda cidade do México colonial, Puebla de los
Ángeles, adquiriu um prelo um pouco antes da metade do
século xvrt. O primeiro impresso de Puebla de que temos co-
nhecimento preciso é um voto de boas-vindas ao vice-rei em
sua visita à cidade em 1640: Arco Triunfal: Emblemas, Ge-
roglificos y Poesías con que la Ciudad de la Puebla Recibió al
Virrey... Não sabemos quem foi seu impressor, mas supomos
que tenha vindo da. Cidade do México. Em 1690, porém,
um Diego Fernández de León (que tinha chegado a Puebla
em 1683) possuía uma oficina de impressão na cidade, que
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 53
empregava pelo menos cinco ajudantes e havia importado
um grande carregamento de tipos da Holanda, o primeiro
país a fundir tipos no período.
Em 1660, um novo bispo da Guatemala, muito ativo,
Payo Enríquez de Rivera, que depois foi arcebispo do Mé-
xico, trouxe um impressor e um prelo da Cidade do Méxi-
co para sua sé de Antígua Guatemala (a velha Cidade de
Guatemala, hoje conhecida por Antígua, que foi a capital da
América Central até o terremoto de 1773).
Mais um lugar obteve um prelo inspirado pelos eclesiás-
ticos no finalzinho do século xvrr, em 1700, o último ano
do século. Foi o caso singular do Paraguai, cujas reduções
dos jesuítas transformaram-no, para todos os efeitos práti-
cos, numa soberania teocrática separada, uma economia e
governo quase autossuficientes administrados diretamente
pela Companhia de Jesus. Formada de trinta vilas indígenas
cuidadosamente planejadas, com escolas frequentadas por
todas as crianças, o Paraguai não teve seu prelo antes porque
os padres, embora viessem procurando um impressor desde
1633 (cf. $5, capítulo 1), não conseguiram encontrar um
capaz que quisesse enterrar-se na selva, Onde o prelo foi ins-
talado assim que chegou não se sabe com precisão; é quase
certo que se mudou de uma missão jesuíta para outra. Todos
esses locais, porém, ficavam provavelmente no território que
mais tarde foi incorporado à Argentina ou ao Brasil, um fato
que deve mortificar qualquer bibliógrafo paraguaio patrio-
ta, do mesmo modo que o local do prelo de Juli deve fazê-lo
a um boliviano.
Os jesuítas também foram responsáveis pelos primeiros
prelos instalados em Nova Granada (atual Colômbia) —- em
Bogotá, em 1738 -, no Chile — em Santiago, em 1748- e no
Río de la Plata (atual Argentina) - em Córdoba em 1758,
embora o padre Paul Karrer, que iria operar o prelo de Cór-
doba, não tenha chegado antes de 1764. Todas estas cidades
tinham uma universidade, e o primeiro prelo de Cuba tam-
bém esteve associado com a nova universidade fundada na
região, mas, nesse caso, o primeiro impressor (cujo primeiro
impresso conhecido é de 1723) chegou, na verdade, antes da
universidade, que foi aberta em Havana em 1728,
No Império português, os jesuítas dominaram a educa-
ção até mais do que fizeram nos domínios da Espanha. E a
Companhia de Jesus controlou toda a impressão colonial.
Por conseguinte, a impressão no ultramar tornou-se uma
s4 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
das primeiras vítimas da luta do Marquês de Pombal contra
a Companhia, que era considerada o suporte mais podero-
so e entrincheirado da velha ordem e, portanto, o principal
obstáculo às suas próprias políticas “ilustradas” e secula-
rizadoras de modernização. Em 1754, Pombal baniu toda
impressão colonial, mas, como o Brasil ainda não tinha pre-
lo, essa proibição afetava diretamente apenas as possessões
orientais de Portugal. Suas ideias foram difundidas entre os
pensadores progressistas: a Flauta Mágica, de Mozart, por
exemplo, é um ataque quase contemporâneo ao obscuran-
tismo dos jesuítas. Assim, após ter expulsado a Companhia,
em 1759, de todos os territórios portugueses, Pombal logrou
convencer as outras potências católicas, e no fim o próprio
Vaticano, a fazer o mesmo. À cobiça gerada pela prosperida-
de econômica do Paraguai jesuítico facilitou essa tarefa, e,
em 1767, os jesuítas foram expulsos rapidamente de toda a
América espanhola.
Esse foi um duro golpe nas atitudes religiosas tradicio-
nais, especialmente porque aconteceu no momento exato
em que a fé tradicional num todo-poderoso benevolente
continuava sofrendo com as consequências do terremoto de
Lisboa, em 1755 (atingiu grau 9,0 na escala Richter, o pior
que jamais irrompeu numa cidade habitada), e data desse
período o interesse dos criollos nas teorias políticas estran-
geiras que levaria no final à independência americana. Em
seu impacto imediato, a expulsão dos jesuítas constituiu um
golpe ainda mais duro na educação. A Universidad de San
Felipe, no Chile, não era uma instituição jesuíta, e pôde dar
seguimento às suas atividades, assumindo o prelo local da
Companhia para fazer suas próprias impressões. No Río de
la Plata, a Universidad de Córdoba foi cedida aos francisca-
nos, mas em Bogotá a Universidad Javeriana (assim chama-
da, naturalmente, em honra do grande apóstolo jesuíta, São
Francisco Xavier) teve de fechar; o vice-rei quis assumi-la,
mas não pôde conseguir os recursos para fazê-la funcionar.
No entanto, ele assumiu o prelo, e a prensa de Córdoba aca-
bou nas mãos do governo, em Buenos Aires. Essas duas ci-
dades haviam-se tornado, recentemente, capitais de novos
vice-reinos: Bogotá em 1739, Buenos Aires em 1776. Para
nós da atualidade, que dispomos de uma fotocopiadora em
todo escritório, é difícil imaginar como se podia governar
sem qualquer meio de copiar um documento. No caso do
Brasil, mesmo a capital do vice-reino não contou com um
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 55
prelo permanente antes de 1808. Isso foi possível, até cer-
to ponto, porque o governo era tão elementar e o ritmo da
administração tão lento que qualquer matéria podia ser en-
viada à metrópole para ser impressa. Assim, em meados do
século xviIr, a firma de Riesgo y Montero, de San Sebastián,
na costa biscainha espanhola, era o impressor oficial do go-
verno colonial da Venezuela, como podemos ver por uma
carta do governador em que expressa alívio pela chegada
de uma encomenda de novos formulários oficiais. Portugal
mostrou muita paranoia com o risco de seus funcionários
locais adquirirem algum grau de independência, e, quando
o governador de Pernambuco, em 1703, e o governador do
Rio de Janeiro, em 1747, ousaram instalar um prelo, os dois
receberam ordens de fechá-los assim que Lisboa tomou co-
nhecimento de sua existência (cf. $$8 e ro, capítulo 1).
No entanto, sobretudo nas colônias orientadas para a
plantation (grande fazenda escravista), eram muitas vezes os
próprios funcionários que viam a prensa tipográfica como
uma ameaça. Sendo sociedades escravistas e, frequentemen-
te, também colônias penais, a primeira preocupação sem-
pre foi a segurança, Enquanto, na Nova Inglaterra, cheia de
veleidades ideológicas, um prelo funcionava após dez anos
da chegada dos puritanos ingleses, é sempre citada a obser-
vação de sir William Berkeley, governador da Virgínia (epí-
grafe do capítulo 1), agradecendo a Deus a ausência na sua
colônia de escolas livres que promovessem o pensamento in-
dependente, e a falta de impressão, que o difundisse. Pergun-
tamo-nos se Sua Excelência não ecoava, conscientemente, O
líder rebelde reacionário de Shakespeare, Jack Cade, em seu
vitupério do infeliz Lorde Say:
Tu, miserável, corrompeste da maneira mais traidora a juven-
tude do reino ao erigir uma escola de gramática: e, enquanto, antes,
nossos pais não tinham outros livros senão a partitura e o livro
de contas, suscitaste o uso da impressão e, contrariando o rei, sua
coroa e dignidade, construíste uma fábrica de papel...
Narramos no capítulo 1 como, doze anos depois da ora-
ção de Berkeley, quando William Nuthead chegou à colô-
nia, tentando ser o seu primeiro impressor, as autoridades
tiveram de deportá-lo, e como, quarenta anos depois, em
1723, O mesmo aconteceu com o primeiro impressor que
chegou a Saint Domingue (atual Haiti), embora tivesse uma
56 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
licença do escritório colonial francês para exercer sua pro-
fissão em qualquer lugar das Ilhas de Sotavento francesas.
Pior ainda foi o caso de Barbados, onde, em 1826, a Comis-
são Parlamentar Britânica da Administração de Justiça nas
Índias Ocidentais achou que, embora houvesse um impres-
sor comercial na ilha desde 1730, 0 governo não o utilizou,
recusando a imprimir até mesmo as Atas da Assembleia da
colônia. É muito mais simples e mais fácil ministrar a lei se
apenas as autoridades souberem o que é!
Explica-se também no $6, capítulo 1, que o governo dos
holandeses no Brasil do século xvr1 foi o primeiro das Amé-
ricas a mostrar interesse em usar um prelo para auxiliar o
processo administrativo. Talvez fossem apenas mais buro-
cráticos! Em todos os acontecimentos, requisitaram um im-
pressor “para evitar o trabalho de copiar tanta coisa”. No
entanto, a Companhia Holandesa das Enidias Ocidentais teve
dificuldade em encontrar um impressor que quisesse partir
para a distante colônia açucareira. E, quando conseguiram
achar um, ele morreu na hora da chegada. Antes que pudes-
sem arranjar outro, os brasileiros retomaram Recife e expul-
saram os holandeses do Brasil, e a questão acabou.
Somente às vésperas da Independência é que parece que
todos aceitaram que um governo moderno precisa de um
prelo. Algumas datas de amostra são: Quito, 1760 (tomado
do colégio dos jesuítas em Ambato, onde vinha funcionando
desde 1754); Nova Orleans, 1769 (a capital de Louisiana,
que a Espanha tinha adquirido da França recentemente);
Santo Domingo, 1782 (apesar de ter havido uma universi-
dade local desde o início do século xv1). Depois acontece
um afluxo de prelos: Saint Augustine (Trinidad de Barla-
vento), 1786; Santiago de Cuba, 1791; Guadalajara, 1792;
Veracruz, 1794; Montevidéu, r807 (durante a ocupação
dos ingleses); Rio de Janeiro, 1808 (com a chegada da corte
portuguesa e do governo em exílio, fugindo da invasão da
metrópole por Napoleão); Caracas, r8r0 (às vésperas da
Independência); Salvador (Bahia), 1811; Recife, 1817 (du-
rante a fracassada revolta contra o domínio português); San
Antonio (Texas), 1817; São Luís do Maranhão e Belém do
Pará, 1821 (às vésperas da Independência); e La Paz, no alto
Peru, um pouco antes de a Bolívia tornar-se independente,
em 1823. Mesmo assim, Costa Rica não adquiriu um prelo
antes de 1830, Honduras não antes de 1840, e Nicarágua
apenas em 1880.
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 57
Durante todo esse tempo, enquanto os prelos missioná-
rios estavam produzindo grandes quantidades de catecismos
e guias nas línguas indígenas locais, e livros de texto para as
poucas universidades e colégios (administrados pela Igreja)
e mesmo depois que o governo tinha começado a usar o pre-
lo para suas próprias necessidades, o leitor leigo nas Amé-
ricas continuava quase totalmente dependente dos livros
importados, e do mesmo modo o autor do Novo Mundo
tinha de ser editado na Europa. Os motivos foram os mes-
mos que mantiveram a economia em geral na dependência
das manufaturas europeias. Primeiro, os custos básicos eram
mais baixos na Europa, porque seus prelos (e suas fontes de
outros bens) estavam mais bem equipados e eram supridos
com mão de obra especializada e com matéria-prima me-
lhor. Segundo, as comunicações entre cada colônia e a Eu-
ropa eram melhores do que entre as próprias colônias, de
modo que, além da proximidade imediata de cada cidade,
o custo do frete era menor para o produto importado, Isso
não deve surpreender. O lorde-chefe da Justiça da Inglaterra
viu-se em palpos de aranha ao decidir o status legal da escra-
vidão na Inglaterra, em 1772, exatamente porque um senhor
de escravos que exportava peças da Virgínia para a Jamaica
tinha achado mais barato embarcá-los via Londres. Mesmo
no final do século x1x, custava menos viajar de Lima para
Iquitós de navio via Liverpool do que por terra atravessando
os Andes. Estou me lembrando até de um caso mais recente,
na década de 1980 (na época das viagens de avião de preço
reduzido da People Express), em que um dinamarquês que
queria voar para Londres ida e volta descobriu que a rota
mais barata era de Copenhague a Gatwick (Londres), via
Newark, New Jersey.
Limitados assim a seus mercados locais circunscritos,
os prelos na América Latina só podiam pensar em tiragens
diminutas, o que significava altos custos unitários. No co-
meço, isso queria dizer que, para que um prelo se tornasse
economicamente viável, era essencial o subsídio da Igreja ou
do governo. No final do século xvr, a população europeia
de todo o hemisfério era inferior a 180 mil — ou, melhor,
menor do que a população de Londres ou Paris na época. À
parte correspondente à América espanhola era de cerca de
150 mil, um quarto dos quais viviam em haciendas rurais
isoladas, e a maior concentração urbana, Cidade do México,
contava, em 1576, apenas 9 495 brancos. O Brasil abrigava
ç8 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
cerca de trinta mil portugueses, dos quais uma proporção
bem maior estava dispersa em suas fazendas do interior.
O estudo pioneiro de Irving Leonard sobre a leitura, no
século xv1, na América espanhola, foi publicado mais de ses-
senta anos atrás. Seu Books of the Brave conta-nos como
os conquistadores eram bem supridos com os produtos da
nova indústria, visto que os livros mais recentes da Espanha
eram despachados para as Índias imediatamente após sua
publicação: os romances de cavalaria, os romances pastoris,
que vinham em seguida em termos de popularidade, Dom
Quixote, que ridicularizou todos eles, e as obras mais sérias.
Aos poucos, porém, a própria Espanha passou a depender
cada vez mais das importações. Leonard enfatiza os efeitos
da adesão da Espanha ao livre comércio de livros. Em mo-
mento algum, a Espanha ou as Índias cobraram mais do que
uma pequena porcentagem de imposto de importação, e en-
tre 1548€ 1720 não era cobrada taxa alguma. Outros países,
ou suplantaram seus vizinhos com preços mais baixos o su-
ficiente para sustentar um próspero comércio de exportação
de livros (o caso da Holanda), usaram restrições comerciais
e a censura para impedir algumas importações de livro para
suas colônias (Portugal), ou, como a Inglaterra e a França,
adotaram medidas para proteger sua indústria nacional das
importações estrangeiras. Na desafortunada Espanha, não
só seu comércio livreiro não gozava de proteção, como tam-
bém a polícia do governo impedia seu desenvolvimento. Na
verdade, a Espanha introduziu a fabricação de papel na Eu-
ropa medieval, mas, no final do século xvi, o país dependia
fortemente da importação cara de papel de Gênova, levan-
do os impressores espanhóis a trabalhar com desvantagem
com matérias-primas caras. Houve também a oportunidade
perdida do Nuevo Rezado. Quando o Concílio de Trento pa-
dronizou os livros de oração em toda a cristandade católica,
parecia que Roma usufruía de um monopólio extremamente
lucrativo para seus próprios impressores. Contudo, os prín-
cipes católicos mais poderosos conseguiram uma isenção.
No entanto, enquanto a França permitia que toda firma de
Paris devidamente licenciada participasse do butim, o piedo-
so Filipe 11 (como dissemos) concedeu o monopólio na Es-
panha aos monges do Escorial. Mas os monges (para quem
a renda extra constituía uma ninharia em comparação com
suas fontes de riqueza na agricultura e em outros meios) ti-
raram pouca vantagem desse privilégio, graças a seus méto-
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 59
dos comerciais pouco estritos. O resultado, em vez disso, foi
uma brecha para os Plantin de Antuérpia, nos Países Baixos
espanhóis. Christopher Plantin, que esteve no negócio de
1555 a 1589, conseguiu ser o maior impressor de seu tempo
em toda a Europa; suas publicações iam das edições de bolso
à grande Bíblia poliglota, produzida para Filipe 11, em 1572.
Ele e seus sucessores inundaram a Espanha com os novos
livros de oração de tal modo que se acreditou, por muitos
anos, que sua firma gozava realmente de um monopólio le-
gal. O monopólio do Escorial foi limitado em 1764, mas só
foi abolido realmente em 1834.
Foi também no final do século xvr que os impressores ati-
vos de Lyon começaram a explorar a enfraquecida posição
de seus irmãos espanhóis e imprimiram em espanhol para o
mercado de língua espanhola. Teve início, assim, uma tra-
dição de publicações francesas para a Espanha e a América
espanhola que perdurou até a véspera da Primeira Guerra
Mundial, Lyon foi também a principal fonte de importações
estrangeiras de livros para Portugal e vários impressores
dessa região da França mudaram-se para Lisboa, durante
o século xvrrI, para estabelecer aí seus próprios negócios de
edição e venda de livros (cf. $94, capítulo 11).
As observações de Leonard sobre a imediata popularidade
dos best-sellers na América espanhola contrastam fortemente
com as conclusões do pesquisador brasileiro Jorge de Souza
Araújo, que encontrou uma defasagem de quase cem anos
entre o que foi publicado na Europa e o que estava sendo lido
pelos brasileiros. Escritores dos séculos xvi e xvtr, como Sá de
Miranda, Bernardim Ribeiro, o espanhol Lope de Vega e mes-
mo o próprio Camões, parecem ter gozado de bastante popu-
laridade no Brasil apenas no curso do século xvri1 e depois.
Isso, sem dúvida, reflete em parte a diferença entre as
colônias puramente comerciais que formavam a “Améri-
ca das plantations” e o restante do hemisfério. Os espa-
nhóis e os puritanos ingleses que colonizaram a América
do Norte tinham motivações ideológicas. Suas autoridades
coloniais tinham a preocupação ativa de converter os pa-
gãos. Os imigrantes ou eram autoescolhidos, ou sofriam
uma triagem cuidadosa do governo. Incluíram, assim, uma
proporção relativamente alta de indivíduos educados, le-
trados. Vieram como padres celibatários ou como unidades
familiares: a coroa espanhola adotou medidas para evitar
a imigração de maridos errantes sozinhos, que deixavam
60 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
abandonados esposas e filhos na Espanha. A América das
plantations, ao contrário, tinha uma necessidade insaciável
de mão de obra e encorajava seu uso para colônias penais —
o Brasil colonial foi povoado, em grande parte, nos pri-
meiros dias, com criminosos degredados — enquanto suas
perspectivas econômicas transformaram-no num ímã para
homens solteiros interesseiros: a região ocupada hoje pe-
los estados do sul dos Estados Unidos atraiu notoriamente
aqueles da “franja céltica” da Grã-Bretanha (galeses, es-
coceses e irlandeses) com pouca perspectiva de progresso
político e social na velha pátria. Não só era grande o anal-
fabetismo, como também, no Brasil dos séculos XVI € XVII,
o povo comum, cuja maioria, graças à falta de mulheres
brancas, se tornara mestiça na segunda geração, nem mes-
mo continuou a falar o português. Em vez disso, um verná-
culo de contato baseado no tupi, a primeira língua indíge-
na que os colonizadores conheceram, foi difundido pelos
colonos e pelos missionários por toda a imensa colônia,
do mesmo modo que os mercadores árabes disseminaram
o suahili por toda a África oriental, ou como, na Gália do
século vI, Os invasores francos adotaram o latim bastardo
das cidades semirromanizadas e impuseram-no como sua
lingua franca a uma região que falava o celta. O português
só começou a substituir essa língua geral do Brasil com a
grande onda de imigração portuguesa provocada pela cor-
rida do ouro no início do século xvi11. Mesmo os livros de
ambulantes, que (como vimos) estavam chegando à Améri-
ca espanhola em quantidade no final do século xv1, somen-
te começaram a circular pelo Brasil em pequeno número,
seguindo a adoção final do português.
Nessa época, a população da América espanhola e, em
particular, a população de suas cidades maiores tinha cres-
cido o suficiente para viabilizar a publicação de jornais, em-
bora, em contraste com a situação na britânica América do
Norte, estes eram, em sua maioria, patrocinados pelo go-
verno. À Gazeta de México começou a circular em 1722,
a Gazeta de Lima, em 1744, a Gazeta de la Habana, em
1782, a Gazeta de Santa Fe de Bogotá, em 1785 e a Gaze-
ta de Caracas, em 1808. Sua tiragem, porém, era diminuta.
O Papel Periódico, de Bogotá, circulou de 1791 a 1799 em
Nova Granada, Venezuela e Panamá, mas tinha apenas rso
assinantes regulares. De 103 desses, conheciam-se as ocupa-
ções: 42 eram servidores públicos, 23 eram oficiais do exér-
Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo 61
cito, dezoito professores ou estudantes universitários, onze
clérigos e nove homens de negócio.
É claro que, com números tão baixos como esse, não
havia leitores suficientes para sustentar algum programa
regular de edição de livros. No caso da Venezuela, temos
a palavra de Alexander von Humboldt: “le nombre des
personnes qui connaissent le besoin de lire n'est pas três
grand, même dans celles des colonies espagnolles que sont
les plus avancées dans la civilisation”. No início do século
x1x, quando ele visitou as Américas, o total de latino-ame-
ricanos descendentes de europeus era constituído por 3,25
milhões de falantes do espanhol e um milhão de lusófonos,
espalhados por oitenta graus de latitude. Comparem isso
com os quatro milhões de brancos nos Estados Unidos, ain-
da confinados a um estreito corredor ao longo do litoral
oriental, ou aos dezesseis milhões de habitantes das Ilhas
Britânicas, um milhão dos quais viviam amontoados na
Grande Londres. E a França, a nação mais populosa da Eu-
ropa, contava vinte e sete milhões, meio milhão dos quais
concentrados em Paris.
Há, não obstante, uma grande mudança, no final do sé-
culo xvrrr, do que estava sendo lido pelos intelectuais latino-
“americanos, brasileiros e hispânicos, ou seja, as obras politi-
camente explosivas dos philosophes franceses que lançavam
as bases da Revolução de 1789-1794 em seu próprio país. As
autoridades logo tentaram impedir essa contaminação, mas
a rigidez e eficiência de suas medidas variou com o tempo e
de um lugar para outro, e mesmo de um oficial da alfândega
para outro. (No que diz respeito à situação no Brasil, cf. $r5,
capítulo 2.) Muitas obras chegaram ilegalmente, seja na ten-
tativa direta de evitar o controle, seja simplesmente porque
figuravam entre os muitos itens oferecidos pelos barcos es-
trangeiros envolvidos no lucrativo comércio ilegal com os
colonos. Viajantes de retorno à pátria, como os estudantes
mandados para fazer curso superior na Europa, traziam in-
dubitavelmente muitos desses itens em sua bagagem pessoal.
E, quando a demanda local ficou excepcionalmente forte,
um corajoso (ou oportunista) impressor local poderia aven-
turar-se em editar ele mesmo um livro. Em 1793, Antonio
Narihio, de Bogotá, produziu uma tradução de Os Direitos
do Homem, de Thomas Payne, e vendeu-a tão depressa que
sua subsequente perseguição por sedição fracassou quando
as autoridades não conseguiram encontrar em seu poder
62 Prólogo: A Nova Arte, o Novo Mundo
uma única cópia para apresentar como prova no tribunal.
Os compradores dessas obras nem sempre eram tão felizes e,
na verdade, é pelos registros judiciais dos conteúdos de suas
bibliotecas confiscadas que sabemos o que os latino-ameri-
canos bem informados estavam lendo naqueles últimos dias
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[...] dou graças a Deus por não termos
nem escolas livres nem imprensa, e espero
que não as tenhamos por trezentos anos

ci
ainda. Porque aprender trouxe ao mundo
a desobediência e a heresia e seitas e a
imprensa as divulgou, bem como calúnias
contra o Governo,

—,
Sir WILLIAM BERKELEY,
governador de Virgínia, em 1671'

a
A INTRODUÇÃO DA CENSURA Si

oi
No final da Idade Média, as cidades da cristandade ainda
eram pouco mais que refúgios isolados de indústria casei-
ra num deserto rural de autossuficiência feudal, separadas
a o
umas das outras por uma multiplicidade de insignificantes
reinos permanentemente em guerra. Viajar entre elas, por
terra, mesmo em tempo de paz, significava um arrastado e
deselegante passo de uma besta de carga ao longo de cami-
nhos infestados de ladrões e apenas transitáveis durante seis,
ou talvez nove meses do ano, representando tanto esforço
que, em inglês, a palavra travail (“trabalho penoso”) acabou
por determinar a formação de travel (“viagem”). Em tais
circunstâncias, a rapidez com que se adotou e expandiu a
impressão a partir de tipos móveis constitui um notável tri-
buto à importância da nova invenção.
O testemunho datado mais remoto da impressão tipo-
gráfica na Europa é uma indulgência de Mogúncia (atual
* “

r. Citado por Warren Chappel, A Short History of the Printed Word,

Nova York, New York Times, 1971, e por John Trebel, A History of
Book Publishing in the United States, Nova York, Bowker, vol. 1, 1972.
68 Antônio Isidoro da Fonseca
Mainz) de 1454. Na década seguinte, essa arte viajou Reno
abaixo até Colônia e acima até Estrasburgo, e chegou a cru-
zar os Alpes e os Apeninos até Subiaco, nos arredores de
Roma. Passados cinco anos, ela já se havia implantado na
própria Roma e em Basileia, Pilsen, Augsburgo e Veneza.
Daí em diante, a marcha se acelerou: em 1474, havia pre-
los em Utrecht, Bruges, Aalst (perto de Bruxelas), Louvain,
Paris, Lyon, Zaragoça, Valência, Bolonha, Florença, Milão,
Nápoles, Buda (a Budapeste atual) e até mesmo em Cracó-
via. Cinco anos mais tarde, apenas os pontos mais longin-
quos da porção principal da Europa — Dinamarca, Suécia,
Turquia, Montenegro e Portugal — ainda não tinham sido
alcançados, mas no final do século mesmo estes países já
estariam imprimindo livros.
O caso de Portugal é pouco comum, na medida em que
os seus primeiros tipógrafos eram, em sua maioria, judeus” e
produziam obras para o mercado hebraico em Portugal e no
exterior. O seu ofício foi exercido primeiramente em Faro,
no Algarve, onde, em 30 de junho de 1487, foi publicado um
Pentateuco hebraico por Samuel Porteira e seu filho Davi.
Dois anos depois, em 16 de julho de 1489, Eliezer ben Jacob
de Toledo levou o invento a Lisboa: ele e seus artesãos José
Chalfon e Judah Leon Gedaliah produziram uma edição do
Hidduschei ha-Torah, de Moses ben Nahman - um comen-
tário do Pentateuco. Até que, em 1492, surgiu O primeiro
livro feito na oficina de Samuel D'Ortas e seus três filhos,
em Leiria, 120 quilômetros a noroeste de Lisboa; em 1496,
imprimiriam as versões latina e espanhola, de autoria de
José Vecinho, da obra que tornou possíveis as explorações
de Vasco da Gama, Colombo, Cabral e outros descobrido-
res, o Ha-Hibbur ha Godol (em latim, o Almanach Perpe-
tuum Coelestium Motuum), do astrônomo real Abraão ben
Samuel Zacuto.
Embora estivessem bem conscientes da grande contri-
buição dos judeus para a prosperidade e os feitos nacionais,
2. À pesquisadora brasileira Úrsula Ephraim Katzenstein, no seu A
Origem do Livro: Da Idade da Pedra ao Advento da Impressão Ti-
pográfica no Ocidente (São Paulo, Hucitec, 1986), atribui a mesma
invenção da arte a um encadernador judeu, Mair Jaffe, financiado
por Gutenberg e Fust, mas que tivera de permanecer no anonimato
devido à sua religião. Se ela river razão, não nos deve surpreender tal
participação judia nos primórdios da exploração do invento.
Antônio Isidoro da Fonseca
os portugueses assumiram a obrigação de expulsá-los, por
ocasião das negociações com Castela, de novembro de 1496,
relativas ao casamento do rei dom Manuel 11 com a infanta
Isabel. Relutando em perder tão grande número de seus mais
valiosos súditos, o rei decidiu promover à força, na Semana
Santa de 1497, um batismo em massa. Em seguida, temendo
o criptojudaísmo que daí poderia resultar, rapidamente pros-
creveu a posse de todos os livros hebraicos, com exceção da-
queles sobre medicina e cirurgia. As tipografias judaicas dei-
xaram de trabalhar e seus proprietários fugiram. Os Porteira
seguiram para Pesaro, na Itália, onde continuaram a impri-
mir; Eliezer transferiu seu prelo para Fez, na África do norte.
Os rumores sobre a existência, já em 1465, de obras im-
pressas em Leiria podem ser, seguramente, descartados, uma
vez que quase certamente essas impressões eram feitas com a
técnica primitiva da xilografia. Contudo, existe uma tradição
segundo a qual a coroa, nesse mesmo ano de 1465, recrutou
Emanuel Simon, de Nuremberg, e Christophe Soll, da cidade
vizinha de Altdorf, para introduzir a “arte negra” na Univer-
sidade de Coimbra. Dizem também que, em 1473, em Leiria,
alguém imprimiu uma tradução da Imitatio Christi, de Tomás
de Kempis, e que, em 1481, em algum lugar de Portugal, im-
primiu-se uma versão das coplas do condestável dom Pedro,
perdida no terremoto de Lisboa de 1755. Afora estas obras,
o livro cristão em tipografia mais antigo em Portugal foi uma
tradução (do castelhano) do Sacramental, de Clemente Sán-
chez Verceal, impresso em Chaves, em 1481, por Gonzalo Ro-
dríguez de la Pasera. Temos conhecimento igualmente de um
Tratado de Confissim, publicado por um impressor errante
em Chaves, em 8 de agosto de 1489, e destinado à venda aos
peregrinos que se dirigiam a Santiago de Compostela.
No entanto, somente quando o restante da Europa soube
das novas riquezas que Portugal estava extraindo dos seus
recentes descobrimentos no além-mar é que a impressão em
letras latinas chegou definitivamente ao país. Foi então que
a Liga Suábia mudou a sua matriz comercial de Veneza para
Lisboa, e os tipógrafos juntaram-se aos muitos outros atraí-
dos pela nova prosperidade portuguesa, procedentes da Es-
panha, da França e da Europa central. João Gherlinc, um
alemão da família do impressor Ulrich Gherling, que tra-
balhou em Paris em 1470, imprimiu, em Braga, em 1494,
um Breviarum Bracrense. À primeira tipografia profissional
a produzir sistematicamente obras em vernáculo foi a dos
70 Antônio Isidoro da Fonseca
sócios Valentim Fernandes, um tcheco da Morávia, e Nico-
lau, um alemão da Saxônia. Acredita-se que tenham impres-
so, em 1495, um Regimento Proveitoso Contra a Peste, mas
sua obra mais antiga que se conservou é o Livro da Vida de
Cristo em Linguagem Portuguesa, por Mandado do IHlus-
trissimo Senhor El-rei Dom Joam o Segundo e da Mui Escla-
recida Rainha Dona Lianor, sua Molher. É uma versão, de
Bernardo de Alcobaça e Nicolau Vieira, em quatro magnífi-
cos volumes, da obra Vita Christi, compilada por Ludolfo, o
$axão, um monge cartuxo do século xrrr. Para uso do rei mo-
ribundo, o último volume, que contém a “Paixão de Nosso
Senhor”, foi impresso antes, em 14 de maio de 1495; a obra
completa foi concluída em 20 de novembro. (Uma reimpres-
são, com o fac-símile completo do texto de 1495, foi publi-
cada, em 1945, no Rio de Janeiro, pela Casa de Rui Barbo-
sa.) Nesse mesmo ano de 1495, Rodrigo Álvares, depois de
aprender a nova arte na cidade universitária espanhola de
Salamanca, tornou-se o primeiro tipógrafo do Porto.
Diz uma lenda que Valentim e Nicolau foram enviados
a Portugal, a pedido da rainha, por seu primo, o imperador
Maximiliano. Está fora de dúvida que os portugueses aprecia-
vam a nova arte. Na verdade, tanto a apreciaram que, por um
decreto de 1508, seus praticantes (desde que não estivessem
contaminados pelo sangue mouro ou judeu) foram agracia-
dos com o status e os privilégios de cavaleiros da casa real.
Tal entusiasmo foi partilhado igualmente por muitos ou
tros governantes da Europa. Vários deles, entre os quais o
de Castela, isentaram os livros dos impostos de importação.
Todavia, esse zelo inicial logo começaria a declinar quando
os governos se deram conta do perigoso papel que a im-
prensa poderia desempenhar na difusão, entre seus súditos,
de ideias odiosas. Foi a Igreja a primeira a dar o alarme: a
heresia constituía um perigo muito mais evidente do que
a sedição, ainda mais se se levar em conta que a principal ta-
refa da tipografia era produzir livros sobre tópicos religiosos
para leitores, em sua maioria, clérigos. Já em 1501,0 papa
Alexandre vt recomendava que os príncipes cristãos insti-
tuíssem um sistema de autorização para obras tipográficas,
3. Na verdade, a própria criação do mercado de livros para os leigos
foi obra dos tipógrafos da época, ansiosos por aumentar a demanda
para o produto da nova indústria ao se darem conta das limitações de
um consumo exclusivamente clerical.
tim
Antônio Isidoro da Fonseca 21
e Castela, vizinha de Portugal, em obediência à exigência pa-
pal, baixou prontamente (em julho de 1502) uma Real Prag-
mática. À importância da tipografia na propagação da here-
sia luterana viria mostrar, em breve, o quanto esses temores
se justificavam, de modo que, em meados do século xvi1, es-
tava em vigor em quase todos os reinos cristãos algum tipo
de controle das publicações.
Na verdade, os portugueses foram dos mais lentos a
agir. Em 1508, os impressores foram solicitados a subme-
ter à aprovação real os manuscritos de todas as obras que
“tratassem de matéria relativa à nossa Santa Fé”, mas os
livros em geral não eram submetidos a censura prévia. To-
davia, depois do Concílio de Latrão, em 1512, que refor-
çou o apelo do papa no sentido da adoção da prática da
autorização, difundiu-se o costume, entre os impressores, de
submeter à aprovação do bispo local qualquer obra nova,
mais como um meio de autoproteger-se. À legislação sobre-
veio apenas em 22 de fevereiro de 1537, alguns meses após
o restabelecimento, no reino, da Santa Inquisição. À partir
de 1539, O inquisidor-chefe era o próprio irmão do rei, o
cardeal infante dom Henrique, mais tarde príncipe regente
durante a minoridade de seu sobrinho-neto dom Sebastião
(1562-1568) e finalmente rei nos últimos dezessete meses
de independência de Portugal (1578-1580). Dom Henrique
logo revelou sua preocupação com a impressão, divulgando
várias listas de obras proibidas, inclusive a Bíblia em verná-
culo, em 1551. Foi provavelmente por sua influência que se
decretou, em 4 de dezembro de 1$76,a proibição completa
de obras impressas não licenciadas. Daí em diante, toda pu-
blicação portuguesa, para correr, necessitaria de uma trípli-
ce licença: do bispo local, do Santo Ofício e do Desembargo
do Paço, que representava a coroa. Nos anos setenta do
século xvt, quando os bispos eram também os inquisidores
e a Inquisição era dirigida por um clérigo real, este incômo-
do arranjo era praticável. Em princípios do século xvrII, a
Igreja e o Estado não mais viviam em harmonia; a coroa
se dispunha a proibir até mesmo um livro aprovado pelos
outros censores (como aconteceu com Cultura e Opulência
do Brasil, de Antonil, em 1711), uma tática para assegu-
rar os direitos do regalismo*. Mais tarde, em 5 de abril de
4. Ademais, havia boas razões para que o governo não quisesse reve-
lar aos estrangeiros a riqueza da sua colônia.
72 Antônio Isidoro da Fonseca
1768, o zelo reformista do Marquês de Pombal conseguiu
estabelecer uma Real Mesa Censória unificada e sob o firme
controle do rei. Embora, ainda em setembro de 1770, as
autoridades pudessem tornar público um edital “condenan-
do à pena de fogo mais de 120 livros [...] geralmente em
língua francesa, mas também em inglês e latim, entre eles
obras do Marquês d'Argens, de Bayle, Blount, Cherbury,
Chubb, Hobbes, Rousseau, Spinoza, Voltaire” etc., a cen-
sura adquiriu um caráter muito mais político e moderno,
a ponto de começar a permitir livros incluídos no Index
Librorum Prohibitorum da Igreja, como os de John Locke.
Este modo secular de tratar o assunto não foi do agrado da
boa rainha dona Maria 1, que, em 1787, editou uma carta
de lei especialmente para endossar o Index; e alguns anos
mais tarde, em 17 de dezembro de 1793, a antiga autori-
dade dividida foi restaurada, subsistindo até a abolição da
censura, que se seguiu à Revolução do Porto de 1820.
A IMPRESSÃO NO ALÉM-MAR
O conflito entre as autoridades na apreciação da impressão e
o medo que tinham de seus possíveis abusos ajudam a expli-
car o modo desigual e inconsistente com que se difundiu nos
territórios que os países da Europa ocidental estavam come-
çando a conquistar no além-mar, quase ao mesmo tempo em
que se inventava a prensa tipográfica.
A introdução da impressão na Cidade do México e em
Lima ocorreu poucos anos após a conquista espanhola, mas,
por muito tempo, essa arte foi negada a todas as demais pos-
sessões espanholas. Os colonos ingleses da Nova Inglaterra
conseguiram seu próprio prelo logo após sua chegada ao
Novo Mundo, mas durante muitos anos essa autorização
foi negada às demais colônias inglesas. A França permitiu o
funcionamento de uma tipografia local em Santo Domingo
(atual Haiti), mas jamais o fez com relação ao Canadá. Cedo
os portugueses estabeleceram a impressão em suas posses-
sões asiáticas e africanas, mas impediram sua implantação
no Brasil colonial.
Essas diferenças foram determinadas, em parte, pelas ne-
cessidades de controle político. Nos lugares onde gozavam
de um grau considerável de autonomia, os governos eram en-
carregados de regulamentar o trabalho das tipografias locais.
Antônio Isidoro da Fonseca 73
Assim, os habitantes da Nova Inglaterra imprimiam em Cam-
bridge, Massachusetts, já em 1638, apenas dezoito anos
após a chegada do Mayflower. No entanto, a autoridade
local podia impedir a impressão mesmo que o governo cen-
tral se dispusesse a permiti-la, como se pode ver pelo caso
de Joseph Payne, que chegou a Santo Domingo, em 1725,
trazendo de Paris um brevet d'imprimir, válido para todas
as Ilhas de Sotavento francesas, porém, o impressor foi pron-
tamente encarcerado pelo governador da colônia. Nos ca-
sos em que a administração estava centralizada na capital
metropolitana, havia óbvia vantagem em proibir qualquer
impressão local; foi por isso, provavelmente, que ninguém
imprimiu em Quebec nem em Nova Orleans até 1764, ano
em que cessou o domínio francês.
É claro que fatores econômicos e culturais tiveram sua
influência. À natureza ideológica das colônias dos puritanos
ingleses tornava a tipografia essencial. Por outro lado, no
século xviI, as colônias inglesas mais ao sul eram empreen-
dimentos puramente comerciais, e sua sociedade estruturada
viu na impressão apenas uma ameaça desnecessária à sua
estabilidade. E, no caso de Virgínia e Barbados, o fato de
serem colônias penais dava às autoridades locais um motivo
a mais para se acautelarem contra qualquer coisa capaz de
veicular ideias sediciosas.
O BRASIL DOS AVIS E DOS HABSBURGOS $3
Os novos territórios portugueses apresentaram, durante
seus dois primeiros séculos, um contraste semelhante ao en-
contrado nas possessões inglesas. As cidades do leste, que
concentravam as trocas comerciais, possuíam um grau apre-
ciável de autonomia e eram centros urbanos de intensa obra
missionária, imprimiam ativamente desde o século xvi. O
Brasil, no princípio meramente uma escala na carreira das
Índias, não tinha necessidade da impressão de livros mais
do que, por exemplo, Madeira, onde não houve tipografia
até 1821, quando os rebeldes constitucionais trouxeram um
prelo para Funchal. O Brasil possuía grandes quantidades
de madeira preciosa, em especial o pau-brasil, madeira que
deu nome aos colonos, os brasileiros, isto é, os comerciantes
de pau-brasil. Um arraial de corte de madeira tem ainda me-
nos necessidade de livros do que uma escala de viagens de
74 Antônio Isidoro da Fonseca
veleiros, como é o caso de Honduras Britânica (atual Belize),
que não teve um prelo antes de 1825. Na verdade, os brasi-
leiros quase não precisavam saltar em terra: qualquer caci-
que, devidamente subornado, conseguiria que o seu povo fi-
zesse tudo, desde a derrubada até o transporte e o embarque
da madeira. Quando os franceses, em nada constrangidos
pelo Tratado de Tordesilhas, ameaçaram romper esse mo-
nopólio tão lucrativo, Portugal precisou impor sua presença
permanente por todo o imenso litoral de sua colônia. Para
estimular a rápida colonização, desenvolveu-se uma econo-
mia agrícola, primeiramente do açúcar, artigo de luxo, trazi-
do dos Açores, e depois do tabaco e do algodão.
Nesse primeiro século e meio de colônia, a administração
do Brasil era tão rudimentar e a população tão pequena e es-
palhada por uma área tão vasta que a indústria da impressão
não era administrativamente necessária nem economicamen-
te possível. É provável que, até a invasão do Nordeste pelos
holandeses, que transformaram Recife em sua capital, não
houvesse uma única cidade com mais de mil habitantes. Em
meados do século xvi, Salvador contava talvez mil habitantes;
em 1648, São Luís do Maranhão tinha exatamente 480 al-
mas (cf. tabela 1). E estes pequenos centros permaneciam iso-
lados entre si. Os mesmos fatores, isto é, os ventos e correntes
oceânicas, que facilitavam as comunicações com a Europa, a
África e a Ásia constituíam sérios obstáculos às viagens ao
longo da costa. Contam-se casos de pessoas que desistiram
de viajar do Rio de Janeiro para a Bahia após três tentativas
infrutíferas de ultrapassar o Cabo Frio. Em 1661, Antônio
Vieira queixava-se de que, dos últimos oito veleiros que ten-
taram a viagem de São Luís ao Recife, apenas um conseguira
chegar ao destino; os outros sete foram forçados a retornar
ao ponto de partida depois de meses de viagem, e um deles
foi de tal modo empurrado para sotavento que fora dar no
mar do Caribe.
Ainda em 1700, o total da população brasileira não ul-
trapassava os trezentos mil colonos e escravos, espalhados
ao longo de cerca de seis mil quilômetros de costa. Nem
estes poucos habitantes demonstraram algum interesse na
leitura. Quando saquearam a capital, Salvador, em 1624,
os holandeses ficaram surpresos (e muito decepcionados)
diante da espartana simplicidade dos lares brasileiros. Os
colonos investiam seus capitais em escravos e nas aven-
turas do comércio, e não em móveis, em pinturas ou em
Antônio Isidoro da Fonseca 75
livros! Que as brasileiras aceitassem essa pobreza monóto-
na e incômoda só se pode explicar pela condição humilde
e impotente da mulher na sociedade portuguesa da época,
um fato tão acentuado que mesmo os espanhóis da épo-
ca ridicularizavam-no. No Brasil, a própria escassez de
mulheres brancas fez crescer o desejo dos homens de man-
tê-las impotentes e confinadas em casa. Um elemento essen-
cial dessa servidão feminina era o analfabetismo forçado, o
que só começaria a mudar no Brasil independente (cf. $41).
No Brasil colonial, as mulheres das classes superiores só
aprendiam a ler quando se tornavam freiras. E, é claro, as
índias, as pretas e as mulatas que compensaram a crônica
falta das mulheres brancas recebiam muito menor conside-
ração ou educação. Além disso, o fato de a grande maioria
dos colonos portugueses (do mesmo modo que os conquis-
tadores espanhóis no Paraguai e os invasores franceses na
Inglaterra do século xt) terem vindo para o Brasil sem as
suas mulheres e terem se casado com as nativas acarretou
a adoção de muitos costumes indígenas, entre eles o uso
do guarani como “língua geral do Brasil”s. Compreende-se
que essa circunstância pouco ajudou o consumo de livros
em português ou latim. Por conseguinte, mesmo a importa-
ção de obras vãs, “como son de Amadiís”*, que já em 1531
tanto perturbava o Conselho das Índias de Castela, não
afetou o Brasil.
5. No Paraguai, o mesmo guarani sobrevive até nossos dias como
língua falada em casa. Na Inglaterra, o inglês nativo, apesar de ter
sido substituído durante séculos pelo francês como língua oficial, so-
breviveu, em forma mais ou menos corrompida por esse francês do
governo, como idioma do lar e do campo, para renascer na corte
como símbolo de nacionalismo na época da Guerra dos Cem Anos
contra o rei francês.
6. Cf. Inés Dólz Blackburn, “La Poesía Tradicional en Hispanoamé-
rica y las Listas de Envios de Libros Coloniales Depositados en el
Archivo General de Indias en Sevilla”, Folklore Americano, n. 37-38,
pp. 109-115 (“1984”, i.e., 1985) e também Laurence Hallewell x
Cavan McCarthy, “Brazilian Chapbook Literature”, em Latin Amer-
ican Masses and Minorities: Their Images and Realities, Papers of
the xxx” annual meeting of the seminar on the acquisition of Latin
American Library Materials, Madison (Wi), Salalm Secretariat, 1987,
vol. 1, pp. 361-379; vol. 2, pp. 683-707.
76 Antônio Isidoro da Fonseca
$4 OS JESUÍTAS NO ORIENTE PORTUGUÊS
Nelson Werneck Sodré e outros autores sugerem que a im-
pressão foi introduzida nas colônias de além-mar apenas
onde havia uma cultura autóctone altamente desenvolvida
que o poder colonial queria suplantar. Isso exigia a criação de
uma escola proselitista, e a impressão era necessária para for-
necer a seu corpo de professores manuais informativos sobre
as línguas, as crenças e os costumes locais, e aos alunos nati-
vos livros escolares adequados. Assim, na Cidade do México
e em Lima, centros das civilizações asteca e inca, a impressão
foi um auxiliar essencial das universidades coloniais.
A expansão ibérica no ultramar foi, num sentido mui-
to real, uma continuação da Reconquista e sua extensão ao
além-mar, sendo uma de suas motivações básicas o desejo
de difundir o cristianismo. No Japão, quando os xoguns
não mais consentiram que os portugueses propagassem a
fé, estes, em vez de abdicarem de seus mais altos propósitos,
preferiram abandonar, em favor dos holandeses, o lucrativo
comércio que tinham estabelecido no país.
Pelo menos nos dois primeiros séculos da colonização
portuguesa e espanhola, a impressão foi, em toda a parte, a
auxiliar da Igreja evangelizadora, implantada em quase to-
dos os casos por iniciativa dos clérigos, de modo que a maior
parte de sua produção destinava-se a suprir as necessidades
do clero e das missões.
Já em março de 1491, livros impressos chegavam a Ma-
nicongo, na África ocidental, para auxiliar a obra missio-
nária dos portugueses. Três anos mais tarde, em 1494 — isto
é, um ano antes do início, em Portugal, da impressão re-
gular de livros em vernáculo — dois tipógrafos nascidos na
Alemanha embarcaram para a Missão, mas, infelizmente,
perderam-se no mar. O mesmo ocorreu com 2495 livros e
um prelo, enviados em 1513 para a Etiópia, império cristão
do místico Preste João”. Finalmente, ao término do século
xvi, chegaram à África prensas de impressão, que foram ins-
7. Lendário padre e rei cristão da Idade Média, a quem se atribuiu
o domínio de um Estado cristão encravado no mundo muçulmano.
Foi confundido com o chefe nestoriano de uma povoação turca na
Mongólia, depois com o cã dos mongóis, Hulagu, e por último com o
imperador cóptico da Abissínia (hoje Etiópia).
Antônio Isidoro da Fonseca 77
taladas nos colégios jesuítas de Salvador do Congo e de São
Pedro de Luanda.
Uma segunda tentativa de estabelecer a arte da tipografia
na Etiópia foi frustrada quando o navio que transportava o
prelo aportou, inadvertidamente, em Goa, na Índia portu-
guesa. Assim, foi na cidade de Goa, e não na Etiópia, que a
impressão foi introduzida, em 6 de setembro de 1556, por
João d'Eden e João Quinquério. Na verdade, imprimiram
algumas obras em amárico para a Etiópia, mas sua maior
parte foi impressa em português e nas línguas nacionais da
Índia. Entre as primeiras obras figuram a Doutrina Chris-
tiana (1557), de São Francisco Xavier, o Tratado [...] contra
os Erros Cismáticos dos Abexins (1561), de Gonçalo Ro-
drigues, o Compendio Espiritual da Vida Cristã (1561), de
Gaspar de Leão, e os Coloquios dos Simples, e Drogas e
Cousas Medicinaes da India (1563), de Garcia d'Orta. Em
pouco tempo havia em Goa três oficinas de impressão, que
prosperaram na publicação nas línguas locais. Há menção
a um prelo ainda mais antigo, mais ao norte, em Salsette,
instalado em 1542. Posteriormente, os portugueses instala-
ram prelos em cinco outras localidades da Índia: Rachol,
Cochim, Vaipicota, Punicale e Amabalcate.
Na China, os jesuítas portugueses começaram a imprimir
em Macau em 1588 e estenderam depois suas atividades a
Cantão e a Hong Kong. No entanto, tendo em vista a nature-
za da escrita chinesa, acabaram por abandonar a tipografia e
dar preferência à xilografia.
No Japão, entre 1590 e 1614, data do banimento do cris-
tianismo, os jesuítas produziram mais de cem obras. Primei-
ro em Kazusa, com o padre Alexandre Valignano, depois, a
partir de r591,em Anakura, e, após 1599, na fortaleza cristã
de Nagasaki”, seus prelos produziram catecismos, literatura
e obras devotas, tanto em português como em japonês, co-
nhecidas pelo nome de Kirishitan-ban. Seus estudos linguís-
ticos constituem a fonte principal do nosso conhecimento
do primitivo japonês moderno. Pelo menos dois dos tipógra-
fos foram japoneses convertidos, enviados a Coimbra para
aprender o ofício.
8. Foi uma lamentável ironia da história a escolha pelos norte-ame-
ricanos deste antigo centro do cristianismo para alvo de sua segunda
bomba atômica, em agosto de 1945.
 Antônio Isidoro da Fonseca
$5 OS JESUÍTAS NO BRASIL
Os aborígines brasileiros, que ainda viviam na Idade da Pe-
dra, não possuíam uma civilização comparável que fosse dig-
na de estudo e que os catequizadores precisassem suplantar.
Isso não impediu as especulações de que os primeiros jesuítas
teriam trazido consigo uma prensa tipográfica. Essa crença
surgiu, aparentemente, com a publicação da obra de Faul-
mann, Illustrierte Geschichte der Buchdruckerkunst, e parece
estribar-se apenas na suposição de que aquilo que os padres
fizeram na Asia e na África poderiam também ter feito na
América. Jamais se encontrou uma referência contemporâ-
nea que corroborasse tal crença, como também não se des-
cobriu qualquer material impresso que se pudesse atribuir a
tal origem. Às missões jesuítas espanholas, entre índios tão
primitivos quanto os do Brasil, existiram muito antes de te-
rem adquirido um prelo, ao passo que, na América do Norte,
os jesuítas franceses jamais chegaram a possuir um.
O Paraguai foi virtualmente um Estado jesuíta, mas não
teve nenhuma prensa de impressão antes de 1700, e tampouco
depois de 1727. Isso não ocorreu por motivos políticos, mas
em virtude da dificuldade de convencer um mestre impressor
a submeter-se às agruras da vida naquela remota região. Há
registro, porém, de que, desde 1633, os padres queriam seu
próprio prelo. Thompson, em sua obra Printing in Colonial
Spanish America, sugere que, por não terem conseguido re-
crutar um impressor, os padres ensinaram seus índios a fazer
livros por xilografia, método muito comum na metade do sé-
culo xv na Europa e empregado para textos populares simples
(e, como vimos, utilizado pelos jesuítas na China, em virtude
da natureza da língua). Imaginamos que os padres brasileiros
tenham feito o mesmo: a tradição das ilustrações em xilogra-
fa na chamada “literatura de cordel”, no Nordeste brasileiro,
poderia, assim, ser um herança da habilidade ensinada aos
índios locais pelos missionários da Companhia.
Os colégios dos jesuítas no Brasil foram renomados por
suas excelentes bibliotecas, e, segundo a História da Compa-
nhia de Jesus no Brasil, de Serafim Leite, a biblioteca do Co-
légio de Santo Inácio, no Morro do Castelo, Rio de Janeiro,
possuía “alguns trabalhos impressos na própria casa por volta
de 1724”. Se o colégio possuía seu próprio prelo, parece estra-
nho que Agostinho Santos Félix Capelo não tenha menciona-
do o fato em seu relatório ao governador, conde de Bobadela,
Antônio Isidoro da Fonseca 79
sobre as propriedades confiscadas em 1759, quando os jesuí-
tas foram expulsos e o colégio, fechado”. Talvez tenha havido
confusão com os dois livros impressos em 1722 € 1724 pe-
los missionários jesuítas em Pueblo de Santa Maria la Mayor,
um lugar hoje situado em território brasileiro mas, na época,
pertencente ao Paraguai. Esses livros eram: Vocabulario de la
Lengua Guarany (1722), de Antonio Luiz Restrepo, e a gramá-
tica que o acompanhava, Arte de la Lengua Guarany (1724).
Assim, esses dois primeiros livros não só foram impressos
numa região que somente agora faz parte do Brasil, como
também foram produzidos por uma tipografia missionária
espanhola. Na verdade, o primeiro livro impresso na América
em língua portuguesa, de que temos prova definitiva, foi es-
crito por um padre no México espanhol e aí publicado doze
anos antes, em 1710. Nessa época, o México mantinha um
comércio considerável pelo Pacífico e, como seu título indica
claramente, o livro destinava-se aos falantes de língua portu-
guesa na Ásia, e não no Brasil: D.O.M. Luzeiro Evangelico,
que mostra à todos os Christãos das Indias orientais o ca-
minho unico seguro & certo da recta Fé, para chegarem ao
porto da salvação eterna; ou Instrucção dos principaes artigos
da Religião [...] Obra de muita utilidade para os Ministros &
Christãos todos Catholicos & Protestantes, doutos & indou-
tos, pelo R. P. Fr. João Bauptista Morelli de Castelnovo.
Quando comparamos as atividades dos missionários no
Brasil com as de seus colegas no Paraguai e em outras par-
tes da América espanhola, devemos lembrar que, no século
XVIII, nas possessões portuguesas, a Igreja há muito havia
deixado de ser “a íntima coadjuvante de um poder imperial
dogmático”"º, coisa que ainda ocorria no Império espanhol.
Particularmente os jesuítas,em virtude de sua oposição à es-
cravização dos indígenas, tinham conquistado a implacável
hostilidade da maioria dos leigos no Brasil. O prestígio que
haviam conquistado com suas obras missionárias no Impé-
rio português do Oriente havia-se evaporado juntamente
com esse império, no começo do século xvr1. Além disso,
apesar do papel da Companhia de Jesus na libertação do
jugo espanhol em 1640, o empobrecido Portugal indepen-
9. José Vieira Fazenda, “Antiqualhas e Memórias do Rio de Janeiro”,
Revista do IHGB, tomo 88, vol. 142, Pp. 113-116, 1920,
10. William P. Glade, The Latin American Economies, Nova York,
American Book, 1969, p. 158.
8o Antônio Isidoro da Fonseca
dente que emergira da luta havia perdido seu antigo zelo
evangelizador, e seus governantes estavam cada vez mais sus-
picazes com respeito a essa poderosa ordem e, ainda mais, de
origem espanhola. Essa suspeita cresceu até transformar-se
numa hostilidade que, na administração de Pombal, acabou
por engendrar um movimento de destruição da Companhia
de Jesus em todo o mundo católico romano.
Sebastião José de Carvalho e Melo, agraciado, em 1769,
com o título de marquês de Pombal, dirigiu os negócios de
Estado em Portugal de 1750 até 1777. Para ele, a impressão
nas colônias era, primordialmente, uma fonte do poder e da
influência dos jesuítas. Por isso, suprimiu a indústria tipo-
gráfica até mesmo na Índia portuguesa, onde já perdurava
há dois séculos. Uma instrução datada de zo de março de
1754 e enviada ao vice-rei pelo secretário colonial Diogo de
Mendonça Corte Real solicitava que fosse negada licença a
ualquer pedido no sentido de restabelecer a impressão na
Índia. “independentemente da parte de quem emanasse”. Os
goenses teriam de esperar até 1821 para que pudessem ter
novamente seus prelos.
À grande perda que o Brasil sofreu com a dissolução da
Companhia pode ser sentida na destruição das suas biblio-
tecas: quinze mil volumes se perderam no Colégio em Sal-
vador, outros cinco mil no do Rio de Janeiro, além de mais
doze mil apenas nos colégios do Maranhão e do Pará. Vol-
taremos a falar do impacto da expulsão dos jesuítas sobre a
educação na colônia ($r 1).
O objetivo último da política colonial de Pombal tem sido
interpretado de formas muito diversas. O ponto de vista an-
ticlerical, que o vê como o grande reformador modernizante
da Ilustração, interpretaria essa hostilidade aos jesuítas ape-
nas como a determinação de um progressista a destruir as
forças do obscurantismo medieval. Outros consideram-no o
instrumento das companhias comerciais monopolizadoras,
que procuravam eliminar das colônias qualquer oportunida-
de de pensamento, ação ou meios de subsistência indepen-
dentes da mãe-pátria. É provável que as duas interpretações
sejam igualmente válidas. Para um estadista do século xviI,
ainda que ilustrado, as colônias não tinham qualquer rai-
son d'être a não ser a de suprir as necessidades materiais
da Europa. Mesmo em 1820, os reformadores liberais em
Portugal ainda eram totalmente incapazes de pensar o Brasil
de forma diferente desse entendimento tradicional.
Antônio Isidoro da Fonseca 81
OS HOLANDESES NO BRASIL Só
À primeira tentativa de introduzir a impressão no Brasil,
de que possuímos provas documentadas, foi feita não pelos
portugueses, mas pelos holandeses, no período de 1630 a
1655, quando ocuparam o Nordeste brasileiro. Uma carta
do Supremo Conselho (holandês) do Brasil, de 28 de feve-
reiro de 1642 e dirigida aos responsáveis pela Companhia
Holandesa das Índias Ocidentais, solicitava o envio de um
prelo para que as ordens oficiais recebessem “maior consi-
deração” e o Conselho fosse poupado do estafante trabalho
de copiar.
Temos aqui, em poucas palavras, a razão primordial pela
qual cada colônia acabou recebendo sua própria prensa ti-
pográfica: as exigências administrativas. Depois da evange-
lização, a burocratização! Por volta de 1640, os holandeses
possuíam um sistema administrativo suficientemente sofisti-
cado para sentirem essa necessidade. Aquelas colônias ingle-
sas que haviam rejeitado a tipografia no século xvir desco-
bririam, no começo do século seguinte, que as necessidades
do governo tornavam imperativa sua adoção: em 1718, a
Jamaica; em 1730, Barbados"; em 1736, Virgínia (que, em
1683, expulsara seu primeiro tipógrafo, William Nuthead).
Por motivos semelhantes, esse século testemunhou a expan-
são da impressão pelos demais centros administrativos da
América espanhola: em 1707, Havana; em 1739, Bogotá
(que, em 1717,se tornara capital de um novo vice-reino); em
1748, Santiago do Chile; em 1760, Quito; em 1764, Nova
Orleans (que voltara ao domínio espanhol); em 1780, Bue-
nos Aires (capital do novo vice-reino do Prata desde 1776);
em 1783, Santo Agostinho, na Flórida. Somente na América
portuguesa a administração continuou tão elementar que se
pôde dispensar a impressão, até que o impacto das guerras
napoleônicas mudou o governo da colônia.
Após diversas negociações entre Pernambuco e a Holanda,
foi escolhido um tipógrafo, Pieter Janszoon, para encarregar-se
da impressão no Recife. No entanto, teve a infelicidade de fa-
rr. Não obstante, o comitê do Parlamento britânico que investigou,
em 1828, a administração da justiça nas Antilhas Britânicas desco-
briu que os fazendeiros que constituíram o governo colonial de Bar-
bados ainda se negligenciavam de imprimir as suas leis, preferindo
guardá-las em forma manuscrita, fora do conhecimento do povo.
82 Antônio Isidoro da Fonseca
lecer antes de iniciar seu trabalho, em 3 de agosto de 1643.
Segundo Afonso d"Escragnolle Taunay'*, de fato ele aportou
na colônia, mas morreu logo em seguida (talvez de alguma
doença tropical?). Se foi este o caso, resta a pergunta: o que
aconteceu com seu prelo? Ninguém teria tratado de fazê-lo
funcionar? Dois anos mais tarde, a Companhia das Índias in-
formou que ainda estava à procura de novo impressor, mas
que, até aquela data, não havia encontrado quem se dispusesse
a empreender a aventura. Seria (imagina-se) por causa do cli-
ma, da precariedade da posição holandesa no Brasil, ou sim-
plesmente da falta de efetivo interesse comercial? Nessa altura,
a pessoa que, segundo parece, mais se empenhou em instalar
um prelo na colônia, o governador Maurício de Nassau, havia
partido (maio de 1643) e os holandeses estavam sofrendo tão
severas pressões militares que não tinham tempo para se preo-
cupar com tais problemas.
Apenas para confundir a questão, um panfleto de vinte
páginas, datado de 1647, traz a indicação “gedruckt in Bra-
silien op't Reciffin de Bree-Bijl” (“impresso no Brasil, no
Recife”). Trata-se do folheto Brasilsche Gelt-Sack, waer in
dat klaerlijck erloout wort, waer dat de Participanten van
de West-Indische Compagnie haer Geldt ghebleven is", um
grosseiro ataque à integridade de certos diretores da Com-
panhia; acredita-se atualmente que esse colofão é falso, feito
para proteger o impressor.
$7 A RESTAURAÇÃO PORTUGUESA
O estado de privação, tanto cultural como material, de que
sofreu o Brasil durante os ciclos da madeira e do açúcar re-
fletiu sua pequena importância para a pátria-mãe. Se para os
Avis a América portuguesa não passou de uma fonte de água
fresca na carreira das Índias, para os Habsburgos foi apenas
um baluarte exterior na defesa das suas minas de prata nos
Andes. Mas a desditosa união das coroas, e a consequente
participação nas longas guerras da Espanha com os Países
12, Cf. Afonso d'Escragnolle Taunay, “De Brasilia Rebus Pluribus: O
Primeiro Livro Impresso no Brasil”, Anais do Museu Paulista, vol. 7,
PP. 421-474, 1936.
13. A Bolsa Brasileira. Mostrando Claramente como os Acionistas da
Companhia das Índias Ocidentais Foram Lesados.
Antônio Isidoro da Fonseca
Baixos, resultou na perda de quase todo o magnífico império
português no Oriente. O Portugal dos Avis havia liderado os
descobrimentos e a expansão na Europa. Sob os Habsburgos,
fora partícipe do maior império colonial do mundo. No en-
tanto, o pequeno país empobrecido que emergiu de seu cati-
veiro “babilônico” de sessenta anos e da luta de dezoito anos
em prol da independência (1640-1668) foi a mais fraca, a
mais pobre e a mais atrasada de todas as potências marítimas
da Europa ocidental. Foi também o país mais dominado pelo
clero: mesmo o triunfo dos restauradores se deveu (como já
dissemos), em grande medida, à iniciativa dos padres (e es-
pecialmente dos jesuítas) no fomento do apoio popular na
luta contra o domínio espanhol. Os autos de fé continuariam
por mais um século. À censura tríplice sufocou qualquer ex-
pressão de pensamento independente, até realizações inova-
doras no tocante ao estilo ou à tradição literária. Quase a
única obra contemporânea de algum mérito literário foram
os Sermões, de Antônio Vieira (que foi mais brasileiro do que
português). Em termos políticos, o novo Estado estava tão
isolado que os Braganças, precisando desesperadamente de
reconhecimento internacional e de apoio militar e material
de fora, venceram os seus escrúpulos religiosos e procuraram
restaurar a antiga aliança com a Inglaterra. E por isso paga-
ram um preço altíssimo. À começar pela cessão de Tânger e
Bombaim como dote do casamento da infanta Catarina com
o rei britânico Carlos 11, os Braganças acabaram por aceitar
o Tratado de Methuen de 1703, que tornou Portugal o pri-
meiro país do mundo moderno a sofrer dependência econô-
mica de uma grande potência industrial. O império oriental
ficou reduzido a Goa, Macau e Timor, e o Brasil (junto com o
seu apêndice angolano) tornou-se a única fonte significativa
de riqueza que restou à metrópole, fato reconhecido pelo rei
dom João vi, quando designou seu possível herdeiro com o
título de príncipe do Brasil.
Logo a colônia readquiriu seu valor em termos absolutos
quando se descobriu ouro em Minas Gerais na década de
1690. Em pouco tempo, era tão grande a contribuição do
quinto para o erário real que o rei chamava o Brasil sua
“vaca de leite”. Passados trinta anos, descobriram-se tam-
bém diamantes na mesma capitania. À imigração maciça daí
resultante multiplicou a população por dez vezes no curso
do século xvrm1, chegando aos três milhões de pessoas, afo-
gando o guarani num dilúvio de portugueses monoglotas.
 Antônio Isidoro da Fonseca
84
As necessidades imediatas dos mineiros estimularam a pro-
dução de alimentos, sobretudo o desenvolvimento da pecuá-
ria no sertão. As minas € o gado, juntos, foram colonizando
o interior, melhorando as comunicações para o interior do
país, principalmente ao longo do rio São Francisco, arté-
ria principal entre o Nordeste e as minas. Cresceu tanto sua
riqueza que o governo se dispôs a enfrentar uma onerosa
guerra com a Espanha nas colônias, que acabou por esten-
der o Brasil até o Prata e abriu caminho para o povoamento
de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul. O aumento da
população estimulou o crescimento das cidades e deu início,
embora lentamente, à criação de um estilo de vida verdadei-
ramente urbano, pelo menos nos centros maiores.
8 A IMPRESSÃO NO RECIFE NO GOVERNO DE FRANCISCO DE
CASTRO MORAES
Afirmam os historiadores locais, Ferreira de Carvalho'* e
Pereira da Costa's, que foi, de fato, no Recife que se instalou
o primeiro prelo do Brasil, cerca de sessenta anos mais tarde,
muito depois da expulsão dos holandeses. Supõe-se que o
desconhecido impressor encarregado era apadrinhado pelo
governador, Francisco de Castro Moraes. No entanto, foi
obrigado a interromper suas atividades tão logo o governo
de Lisboa tomou conhecimento da existência do prelo. Diz
Pereira da Costa que encontrou, nos arquivos do estado de
Pernambuco, uma carta régia, de 8 de julho de 1706, na qual
Castro recebia ordens de “sequestrar as letras impressas e
notificar os donos dellas e os officiaes de uma typographia
estabelecida na povoação do Recife que não imprimissem,
e nem consentissem que se imprimissem livros nem papéis
alguns avulsos na mesma typographia”,
Wilson Martins, em A Palavra Escrita'*, põe em dúvida
toda essa história e sugere que, por uma falha na transcri-
ção de datas, Costa baseou seu relato numa ordem de 1747,
14. Alfredo Ferreira de Carvalho, Annaes da Imprensa Periodica Per-
nambucana de 1821-1908, Recife, Jornal do Recife, 1908.
1$. Francisco Augusto Pereira da Costa, Anais Pernambucanos,
1493-1850, Recife, Arquivo Público Estadual, vol. 1, p. 443, 1951.
16. Wilson Martins, A Palavra Escrita, 2. ed., São Paulo, Ática, 1996,
PP. 302-303.
Antônio Isidoro da Fonseca
enviada a outro governador de Pernambuco, posterior a
Castro Moraes, ordem que se referia às atividades tipográfi-
cas de Isidoro da Fonseca, no Rio de Janeiro ($9). Todavia,
Serafim Leite afirma ter visto alguns trabalhos desse prelo
recifense e, inclusive, ter possuído alguns deles. Leite, que
identifica o tipógrafo com um jesuíta de nome Antônio da
Costa, diz, em seu Artes e Oficinas dos Jesuítas no Brasil,
que o prelo funcionou de 1703 a 1706, imprimindo “letras
de câmbio, orações e estampas religiosas”. O mínimo que
se pode dizer é que, se de fato houve alguma prensa de im-
pressão no Brasil nessa época, então a cidade do Recife pa-
rece ter sido o local mais provável. Embora ainda pequeno
(cf. tabela 1, p. 833), 0 Recife era a única verdadeira cidade
além da capital, Salvador, e nesse período era mais próspero
e revelava maior independência de espírito em relação às
autoridades de Lisboa.
A CHEGADA DE ISIDORO DA FONSECA S9
Da existência de uma prensa de impressão no Rio de
Janeiro, em 1747, possuímos a prova definitiva tanto na
bibliografia contemporânea como em alguns dos próprios
livros impressos, ou melhor, folhetos. O responsável pelo
prelo era Antônio Isidoro da Fonseca, um dos principais ti-
pógrafos de Lisboa, entre cujos trabalhos realizados na ca-
pital portuguesa, entre 1735 e 1745, incluem-se as Obras do
diplomata do século xvir Duarte Ribeiro de Macedo, a se-
gunda edição, por José Barbosa, de Notícias de Portugal, do
antiquário Manuel Severim de Faria, e, em 1741, O primei-
ro volume da monumental Biblioteca Lusitana, de Barbosa
Machado, que marca o início da bibliografia portuguesa, e
constitui uma das mais importantes publicações lusas desse
século. Isidoro também imprimiu três obras de Antônio José
da Silva, o popular dramaturgo, conhecido na história literá-
ria simplesmente como “O Judeu”. Nascido no Rio de Janei-
ro, em 1705, numa família de judeus convertidos do Recife
holandês que havia preferido permanecer na terra após a
reconquista, fora para Lisboa em 1713, acompanhando a
mãe e vários parentes que para lá foram levados a fim de
responderem a acusações de apostasia. Ele próprio acabou
sendo acusado do mesmo pecado, em agosto de 1726, mas
foi libertado após dois meses de tortura. Infelizmente, em
86 Antônio Isidoro da Fonseca
outubro de 1737, voltou a ser denunciado e, após prolon-
gada investigação, foi garroteado e seu corpo queimado em
praça pública num dos últimos autos de fé, em 19 de outu-
bro de 1739.
Houve quem dissesse que Isidoro teve problemas com a
Inquisição por haver sido o editor do Judeu. Capistrano de
Abreu e Félix Pacheco'”” chegaram a afirmar que sobre ele
pesava a suspeita de ser um judeu encoberto. Segundo seu
testemunho pessoal, foi obrigado a vender seu negócio em
Lisboa para saldar dívidas: uma provável consequência de
seu envolvimento na publicação de uma obra de referência
tão extensa como a Biblioteca Lusitana. Em seguida, emi-
grou para o Brasil, esperando melhor sorte. Se foi este o caso
realmente, não podemos deixar de estranhar seu otimismo —
ou sua ignorância. Em seu Latin America and British Trade,
Platt, descrevendo as condições do começo do século x1x
(isto é, quase duas gerações depois), diz que
fora das cidades principais e dos portos marítimos, a população era
dispersa, as condições de transporte eram horríveis e a comerciali-
zação dos artigos importados, custosa e pouco compensadora. Os
produtos manufaturados de qualquer tipo [...] estavam muito acima
dos recursos financeiros das pessoas, com exceção de uma poucas...
A escassez de trabalhadores qualificados — particular-
mente a ausência quase total do trabalhador alfabetizado —
e o alto custo do equipamento e suprimentos importados,
somados aos fatores anteriores, significavam que o material
impresso no local jamais poderia competir em preço com o
trazido da Europa. O papel teria sido um problema à parte.
Na América espanhola, sua escassez e, portanto, seu custo
elevado resultaram no fechamento de várias oficinas tipo-
gráficas coloniais.
Não havia, certamente, qualquer possibilidade de que
Isidoro pudesse viver da impressão de livros. Platt, falando
do México do final do século x1x, estimou que, numa popu-
lação de 10,5 milhões de pessoas, seis mil famílias perten-
ciam à classe alta (isto é, em nosso contexto, eram potenciais
compradores de livros). Calculando a população brasileira
de 1747 em 2,5 milhões de pessoas (uma estimativa bastante
17. Apud Rubens Borba Alves de Moraes, O Bibliófilo Aprendiz, 2.
ed., São Paulo, Nacional, 1975, pp. 135-146.
Antônio Isidoro da Fonseca
generosa) e supondo que Isidoro tivesse acesso a todo o mer-
cado nacional (o que, considerando a extensão do país e o
isolamento mútuo das capitanias, beira o ridículo), podemos
admitir que, nesta fase, ele pudesse contar com no máximo
1250 fregueses em potencial. Ássim, mesmo que o equilí-
brio entre o investimento e a receita fosse a venda de apenas
250 exemplares por edição, ele, para apenas continuar no
negócio, precisaria ter vendido de cada título publicado um
exemplar a um de cada cinco leitores de todo o país.
Em todos os lugares do Novo Mundo, durante o século
XVIII, à maior porção da receita dos impressores provinha
da produção de jornais (a alternativa de produzir impressos
comerciais, jobbing printing, só se tornaria viável depois de
1830). À Gazeta do México começou a circular em 1722,a
Gazeta de Lima em 1744, € os jornais das colônias inglesas
muito antes: em 1741, a cidade de Boston sozinha contava
nada menos de cinco jornais concorrentes. Portugal não cor-
ria esses riscos. Se a imprensa jornalística da metrópole esta-
va limitada à Gazeta de Lisboa, controlada pelo governo (e,
mesmo assim, sujeita a suspensões intermitentes), era pouco
provável que fosse aprovada qualquer atividade jornalística
nas colônias.
É difícil compreender por que um impressor tão impor-
tante e capaz como Isidoro tivesse desejos de fixar-se numa
colônia com perspectivas tão reduzidas para o seu comércio;
mais difícil ainda é atinar com a razão pela qual se dispunha
a enterrar-se num lugar que, até pouco tempo antes, não
passava de um pequeno posto de defesa, de pouca importân-
cia econômica e ainda menor significado cultural. É verdade
que o desenvolvimento da mineração começava a modificar
esse panorama, embora à custa de uma séria inflação local;
o Rio de Janeiro tornara-se o principal porto de exportação
de minerais e local de comercialização do crescente volume
de importações que eram absorvidas em troca. À crescente
importância da cidade acabaria por convertê-la, em 1763,
na capital administrativa de todo o Estado do Brasil, mas
em 1740 ainda era inferior, em tamanho, a Salvador e ao
próprio Recife. Mesmo sessenta anos mais tarde, o comércio
do Rio era muito menor do que o de Salvador.
Não que qualquer dessas cidades costeiras pudesse ser
particularmente atraente para um tipógrafo. Nelson Wer-
neck Sodré as comparou às cidades europeias da Idade
Média, não apenas por suas edificações insignificantes e
 ss
88 Antônio Isidoro da Fonseca
o
amontoadas e suas ruas estreitas, mas também, sobretudo,
a
porque eram destituídas de qualquer forma efetiva de vida e
de significação social e intelectual em virtude da irresistível
concentração de população, produção, riqueza e poder em
torno das grandes propriedades rurais.
a
Na metade do século, o único centro verdadeiro de cultu-
at
ra urbana no Brasil ainda era Vila Rica, a atual Ouro Preto.
Esta “pequena Weimar” (como a chamou Sílvio Romero'*)
deixou sua arquitetura, sua escultura, as partituras de suas
músicas e os escritos de seus poetas (Gonzaga, Cláudio Ma-
mem
nuel da Costa e Silva Alvarenga) como testemunhos de suas
—e—
realizações artísticas. Os registros de seu teatro são testemu-
nhas da força de seus contatos culturais com a Europa. Mais
vei
tarde, sua liderança no movimento de libertação, a Inconfi-
Da
dência Mineira, revelaria seu grau de maturidade intelectual
e política. Sobre o tamanho de sua população, só podemos
fazer suposições. Já foram feitas estimativas de até cem mil
habitantes, mas, embora fosse certamente a maior cidade bra-
sileira (cf. tabela 1, p. 833), parece improvável qualquer cál-
culo acima de cinquenta mil: em 1742, período de sua maior
prosperidade, a população escrava de toda a comarca não
passava de 21 746 indivíduos. Conhece-se até mesmo o nome
de um livreiro: Manuel Ribeiro dos Santos, que importava
livros juntamente com “roupas, chapéus, botas, cobertores,
cera, velas...” '*. Mas a cidade não possuía uma prensa de im-
pressão, a menos que se dê fé à Fascinante História do Livro,
de Waldvogel, que, depois de fazer menção a uma (suposta)
tentativa de impressão no Recife, em 1706 ($8), afirma que
aE
tal tentativa foi “seguida de outras em Minas Gerais”.
Em 1747, já havia começado a longa e lenta decadência
de Vila Rica devido ao paulatino esgotamento das minas de
ouro, mas dificilmente Isidoro da Fonseca se teria dado con-
ta disso. Talvez ele tenha sido dissuadido de instalar-se tão
=
longe do litoral pelas dificuldades de transporte pelo interior
e, consequentemente, de preços mais altos: estes, mesmo cin-
quenta anos mais tarde, continuavam so% superiores aos
do Rio. É mais provável - e esta é, indiscutivelmente, a razão
ii
mais plausível de sua vinda ao Brasil - que tenha recebido do
C
18. Apud Manuel Diegues Júnior, Regiões Culturais do Brasil, Rio de
Ce
Janeiro, Inep, 1960, p. 80.
19. Rubens Borba Alves de Moraes, Livros e Bibliotecas no Brasil
Colonial, Rio de Janeiro, LTC, 1979, p. 40.
Antônio Isidoro da Fonseca
governador do Rio (e de Minas), Gomes Freire de Andrade,
um convite direto para instalar-se no Rio de Janeiro. Isso lhe
teria dado pelo menos uma razoável expectativa de receber
encomendas regulares de impressos oficiais.
Freire de Andrade mostrava-se realmente interessado em
estimular a vida intelectual da cidade. Apesar da perturba-
ção provocada por uma guerra na fronteira meridional da
colônia, por cujo êxito foi agraciado, em 1758, com o título
de conde de Bobadela, ele incentivou as artes, criando a Aca-
demia dos Felizes (fundada em 1736), origem mais tarde da
Academia dos Seletos, instalada em 30 de janeiro de 1752,
no próprio palácio do governo. Ão que parece, também aju-
dou na educação do jovem José Basílio da Gama, um mi-
neiro que fora para o Rio estudar no Colégio dos Jesuítas.
Na clausura obrigatória do colégio ($5), teve o auxílio de
Bobadela para viajar para Lisboa, onde, finalmente, pôde
publicar seu poema épico O Uraguay, que narra a repressão
pelo governo da rebelião indígena, instigada pelos jesuítas,
na Colônia do Sacramento.
A OBRA DE ISIDORO NO RIO DE JANEIRO Sro
Diz Alexandre Passos que o governador não apenas con-
vidou Isidoro a vir para o Brasil como o fez “com plena cons-
ciência de que as autoridades de Lisboa não aprovariam is-
so!” Passos diz ainda que o impressor produziu dois livros
com colofões falsos por instrução expressa do governador:º.
Às obras em questão eram dois volumes sobre artilharia, de
autoria do engenheiro militar José Fernandes Pinto Alpoim,
nascido no Brasil, instrutor oficial do exército na fortifica-
ção do Rio de Janeiro. A opinião geral parece inclinada a
aceitar a autenticidade do colofão do Exame de Artilhei-
ros: “Lisboa, José Antônio Plates, 1747”. Este livro, porém,
foi retirado de circulação, por ordem do censor, logo após
sua publicação: alegou-se que usara de modo incorreto al-
guns títulos de postos militares! O colofão da continuação,
Exame de Bombeiros: “Madrid, Francisco Martínez Abad,
1748”, mostra claramente que se adotou um ardil para evi-
tar problemas ulteriores com a censura. Talvez tenha sido
20. Alexandre Passos, A Imprensa no Período Colonial, Rio de Janei-
ro, MEC, 1952.
 ”
90 Antônio Isidoro da Fonseca
es
realmente impresso na Espanha, mas isso não explicaria sua
it
grande semelhança tipográfica com o primeiro volume. É
possível que Plates o imprimisse com um falso colofão, mas
por que assumiria tal risco? Alpoim era o braço direito de
a,
Bobadela em muitos melhoramentos materiais que eram fei-
tos na cidade, dos quais o mais notável foi a construção dos
Arcos da Carioca (o aqueduto de Santa Teresa). Não estaria
e
por trás do suposto convite feito a Isidoro para que viesse ao
Rio o desejo de Alpoim de ver seu livro publicado com segu-
A
rança? Tipograficamente, é muito semelhante ao trabalho de
Isidoro, além da curiosa circunstância de trazer uma ilustra-
De
ção datada “Rio, 1749”. Taunay” aventou a hipótese de que
Isidoro imprimiu os dois volumes, mas, obrigado a deixar o
Brasil antes de terminá-los, lançou-os em outro lugar com a
substituição da página de rosto.
Da oficina de Isidoro da Fonseca no Rio, de curta du-
ração, saíram ainda duas obras que não fizeram qualquer
tentativa de disfarçar a origem. Se for correta a nota manus-
crita do barão do Rio Branco num dos oito exemplares exis-
tentes, a primeira dessas obras é um folheto de 24 páginas
in quarto, publicado em 7 de fevereiro de 1747 e intitulado
Relação da Entrada que Fez o Excellentissimo e Reverendis-
simo Senhor D. F Antonio do Desterro Malheyro, Bispo do
Rio de Janeiro, em o Primeiro Dia Deste Presente Anno de
1747, Havendo Sido Seis Annos Bispo do Reyno de Angola,
donde por Nomiação de Sua Magestade, e Bulla Pontifícia,
Foy Promovido para esta Diocese. Sua autoria é atribuída
a Luís Antônio Rosado da Cunha, juiz de fora, e no colo-
fão lê-se “Rio de Janeiro. Na segunda Officina de Antônio
Isidoro da Fonseca. Anno de m.pcc.xLvrr”. Sua “primeira
officina” foi provavelmente a casa que teve em Lisboa, mas
Alexandre Passos interpreta esta indicação de “segunda
Officina” como um indício de que ele estava recomeçando
depois que as autoridades apreenderam o primeiro lote de
equipamentos que trouxera consigo. Para garantir-se con-
tra algum tipo de sanção oficial, Isidoro assegurou a permis-
são do próprio bispo, que a concedeu na suposição errônea
de que não era necessária uma sanção adicional no caso de
um trabalho pouco substancial (“obra volante”). Apesar da
natureza efêmera do assunto, Isidoro fez duas impressões
21. Taunay, op. cit.
Antônio Isidoro da Fonseca 91
diferentes, uma das quais, entre outras divergências, traz er-
rada a data: MCCXLVII.
O único trabalho, além desse, que foi feito com certeza
por Isidoro na oficina do Rio é um volume de grande for-
mato, 80 x 70 cm, Hoc esta Conclusiones Metaphysicae de
ente Reali, Praeside R. G. M. Francisco de Faria... Flumine
Januarii. Ex Secunda Typographia Antonii Isidori Da Fon-
seca Anno Domini mDCCxLVII. Cum Facultate Superiore.
Trata-se do resumo de tese defendida no Colégio dos Jesuí-
tas, no Morro do Castelo, onde Faria, futuro membro da
Academia dos Seletos, era professor de filosofia. Impresso
em seda, o trabalho revela não apenas a habilidade do tipó-
grafo em cuidar de uma intricada diagramação tipográfica,
como também a variedade de corpos e famílias de tipos que
trouxera de Lisboa.
Duas outras obras dizem respeito ao bispo Malheiro.
Uma, Em Applauso do Excellentissimo e Reverendissimo
Senhor D. Frey Antonio de Desterro Malheyro, Dignissimo
Bispo desta Ciundade, Romance histórico, consiste de cinco
folhas in-fólio não numeradas contendo versos em louvor
ao bispo, impressas apenas no anverso. Impressos de forma
semelhante, em doze folhas in-fólio não numeradas, foram
editados alguns epigramas latinos e um soneto em portu-
guês, também em louvor ao bispo. Nenhum dos trabalhos
apresenta colofão, mas há razões de sobra para supor que
foram obra de Isidoro da Fonseca durante sua estada no Rio.
Tão logo a notícia da oficina de impressão chegou a Lis-
boa, as autoridades ordenaram ao governador que a fechas-
se. Existe alguma discordância entre a data e a forma de seu
fechamento. Os Ipanemas referem-se a uma ordem régia de
19 de maio de 1747, ordenando que tudo (os tipos, o prelo, o
papel, e o próprio Isidoro) fosse enviado de volta a Lisboa”.
A história de Miranda, a Imprensa Nacional e o Die áltesten
brasilischen Druck, de Clemens Brandenburger, dizem que
a ordem era para queimar o prelo e derreter os tipos; estas
fontes acrescentam que Lisboa enviou uma nova ordem, em
6 de julho, ao governador de Pernambuco, instando-o a im-
pedir qualquer tentativa de impressão naquela parte da co-
lônia. Esta ordem, segundo Wilson Martins, foi a origem da
história das primeiras impressões no Recife. Por outro lado,
22. Marcello e Cybelle de Ipanema, História da Comunicação: Notas,
Brasília, Editora da Universidade de Brasília, 1967.
 a
92 Antônio Isidoro da Fonseca
Rubens Borba de Moraes transcreve, em seu O Bibliófilo
Aprendiz, o texto integral de uma ordem de 6 de julho diri-
gida ao Rio, e não ao Recife, que determina um tratamento
mais brando para o infeliz tipógrafo. Admitindo que uma
“quantidade de prensas” havia ido de Portugal para o Brasil,
a ordem declara que não era conveniente, no momento, a
impressão na colônia. Uma vez que todas as licenças neces-
sárias, da Inquisição e do Conselho Ultramarino (a adminis-
tração colonial), tinham que ser obtidas em Portugal, todos
os livros e papéis poderiam muito bem ser impressos nesse
local. De qualquer maneira, isso constituía uma vantagem
para os impressores, visto que, no Brasil, suas despesas eram
muito maiores. O governador deveria apreender qualquer
prelo existente em sua jurisdição e devolvê-lo, às expensas
dos proprietários, a alguma pessoa que eles indicassem em
Portugal. Esses proprietários, bem como seus operários, de-
veriam ser prevenidos de que, se voltassem a imprimir qual-
quer coisa, mesmo que tivessem licença para isso, seriam
enviados de volta a Portugal a fim de serem julgados.
Assim, Isidoro retornou a Portugal. Após três anos, po-
rém, solicitava permissão real para voltar a instalar sua ofi-
cina tipográfica no Rio ou em Salvador, prometendo jamais
imprimir sem as devidas licenças civil e eclesiástica. Sua
expulsão do Brasil acarretara-lhe a perda de muito dinhei-
ro; além disso, estava encontrando grande dificuldade para
estabelecer-se novamente em Lisboa. Por outro lado, suas
atividades na colônia não tinham infringido nenhuma lei,
nem causado inconvenientes a terceiros, e eram de grande
utilidade pública “por não haver naquelas partes outra pren-
sa”. Sua petição foi “indeferida” e esta, infelizmente, é a úl-
tima notícia que temos dele.
RESTRIÇÕES COLONIAIS
A ordem real de 6 de julho de 1747 tinha razão ao reconhecer
que não tinha sentido, do ponto de vista econômico, tentar
produzir artigos manufaturados, como livros, por exemplo,
nas condições de alto custo vigentes nas colônias. Era com-
preensível, portanto, que, por conveniência da administração
para fins de censura, toda a produção de livros e impressos
ficasse restrita a Portugal. Mas não se faz menção alguma à
verdadeira razão: a suposição mercantilista básica de que a
Antônio Isidoro da Fonseca 93
única função das colônias era fornecer matérias-primas (e
consumir, em troca, uma quantidade mínima de manufaturas
europeias). Dentro desse contexto, a proibição de impressão
surge apenas como mais uma restrição à iniciativa econômi-
ca da colônia. Luiz Edmundo, em Olhando para Trás, arrola
as medidas tomadas com essa finalidade ao longo de noventa
anos, a partir de 1695. Começam pelo banimento das ativi-
dades particulares nas capitanias, como, por exemplo, a proi-
bição da instalação de usinas de açúcar em Minas Gerais. A
partir de 1727, aparecem restrições à construção de estradas
e até mesmo à navegação pelos rios — provavelmente para
impedir o desenvolvimento de qualquer comércio interno no
Brasil. Finalmente, em janeiro de 1785, foram proibidas to-
das as manufaturas no Brasil e foi negado aos brasileiros até
mesmo o direito de possuírem seus próprios navios. Um al-
vará de 20 de março de 1720 é particularmente interessante:
proíbe as “letras impressas” em todo o Brasil, o que implica
que devia haver alguém, em algum lugar, que precisava ser
impedido de imprimir na colônia, naquela época.
Ao estudar a atitude dos portugueses em relação à im-
pressão na colônia, devemos ter em mente a importância que
atribuíam a seu isolamento de todas as influências externas,
uma obsessão que parece ter-se agravado à medida que avan-
çava o século xvill (e o poder econômico do Brasil aumen-
tava). Num sentido material, isto significava não apenas a
proibição de visitantes estrangeiros (expulsos do Rio já em
1707) mas também a restrição ao acesso de navios de outras
bandeiras por questões de segurança marítima. Até mesmo
isso foi negado aos colonos rebeldes ingleses: uma ordem ré-
gia de s de julho de 1776 proibiu qualquer contato com na-
vios norte-americanos, mesmo que fosse para salvar a vida de
náufragos. Segundo parece, Pombal era o único estadista de
país católico que já compreendia a ameaça que a revolução
americana criara para toda potência imperialista europeia.
No dizer dos missionários metodistas americanos Kidder
e Fletcher”,
navios de nações aliadas da mãe-pátria eram autorizados, ocasio-
nalmente, a ancorar nos portos da imensa colônia, mas nem os
23. Daniel Parish Kidder e James Cooley Fletcher, Brazil and the Bra-
zilians Portrayed in Historical and Descriptive Sketches, Filadélfia,
Childs and Petersen, 1857, p. 65.
 94 Antônio Isidoro da Ponseca
passageiros nem a tripulação podiam desembarcar a não ser sob a
vigilância de soldados. [...] Para impedir qualquer possibilidade de
comércio, os navios estrangeiros, quer precisassem de reparos, quer
estivessem à procura de água ou de provisões, imediatamente após
sua chegada eram postos sob vigilância alfandegária e o tempo de
sua permanência era fixado pela autoridades. [...] Em consequência
desses opressivos regulamentos, um povo rico em ouro e diamantes
não tinha condições de obter os implementos essenciais à agricul-
tura ou ao conforto doméstico. Um rico fazendeiro [...] podia não
ter como oferecer a cada um de seus hóspedes uma faca à mesa. Às
vezes, era necessário que um único copo [...] circulasse entre todos
Os comensais.
De um regime que se preocupava tão pouco com suprir as
necessidades da vida cotidiana dos colonos, não se poderia es-
perar qualquer preocupação com suas necessidades literárias:
ru
em tais circunstâncias, dificilmente se poderia pensar que hou-
vesse suprimento maior de livros do que de facas ou copos.
Ta
Mas talvez a própria ideia de copos e facas individuais — uma
e,
inovação que surgiu na Europa em fins do século xvi — tives-
a
se levado mais dois séculos para chegar ao Brasil rural e a
falta de tais artigos se devesse mais ao desconhecimento das
e
boas maneiras do que à inexistência de um comércio! Seja
E
como for, podemos encarar com certa razão a proibição de
«e a
prelos apenas como um aspecto da privação geral no Brasil,
no plano material, social e intelectual. Em questões espiri-
tuais, a colônia portuguesa na América apresentava um triste
contraste com suas vizinhas espanholas. Após a expulsão dos
jesuítas, por exemplo, não havia educação superior no Brasil,
e enquanto Coimbra, a única universidade em todo o império
português, formou apenas 720 brasileiros entre 1775 e a In-
dependência, somente a Universidade do México, exatamente
no mesmo período, formou 7 850 bacharéis e 473 doutores.
À falta de educação superior na colônia obrigou os fazendei-
ros a mandar seus filhos para formar-se na Europa, de onde
trariam novas ideias, fatais para a sobrevivência do mesmo
domínio colonial português.
Srz A PUBLICAÇÃO EM PORTUGAL
Qualquer pequeno escrito original que surgisse no Brasil co-
lonial deveria, forçosamente, ou ser publicado na Europa
Antônio Isidoro da Fonseca 95
ou permanecer na forma de manuscrito. O senhor de en-
genho de açúcar Gabriel Soares de Sousa escreveu um Tra-
tado Descriptivo do Brasil, que só conseguiu publicar, em
1547, quando voltou para Lisboa; a Arte de Grammatica
da Lingoa mais Usada na Costa do Brasil, do jesuíta José de
Anchieta, foi editada em Coimbra em 1595. Além destes, a
produção literária do Brasil antes da Restauração consistiu
apenas de autos — peças de teatro compostas pelos missio-
nários para auxiliar na conversão dos indígenas, dos quais
se imprimiram somente alguns poucos, que despertaram os
interesses dos antiquários do século xix— e da História do
Brasil, de frei Vicente do Salvador (de 1627); todas elas fo-
ram impressas apenas em 1889. Da quantidade muito maior
de literatura brasileira produzida após a Restauração, as
Cartas Chilenas (comumente atribuídas a Gonzaga), escritas
em 1788 ou 1789, não foram impressas senão em 1845; a
poesia de Gregório de Matos, composta entre T660 e 1692,
teve de esperar até 1904 para ser dada à luz. Mesmo algo de
interesse tão local quanto uma carta pastoral de um bispo,
se tivesse que merecer a honra de publicação, teria de ser
enviada a Portugal: uma demora de quatro ou cinco meses
para a viagem de ida e volta, além do tempo necessário ao
trabalho gráfico. Uma dessas cartas, impressa em 1790 por
Antônio Alvarez Ribeiro, do Porto, para Caetano Brandão,
bispo do Grão-Pará, informa que foi “dada nesta cidade de
Pará aos [espaço em branco] de 1783”.
E as publicações em Portugal foram impedidas por uma
censura que se tornou ainda mais obtusamente restritiva
após a queda do Marquês de Pombal em 1777, censura
que (como já disse) podia proibir um livro tanto por não se
adaptar aos cânones aceitos do gosto literário como por seu
conteúdo de ideias.
Até mesmo encontrar um impressor podia não ser fácil.
Na época de sua maior prosperidade, pouco antes do terre-
moto do Dia de Todos os Santos de 1755, Lisboa contava
apenas dez tipografias (Londres, na mesma época, tinha 128:
treze vezes mais, para uma população somente quatro vezes
maior). E a catástrofe que destruiu Lisboa destruiu também
tão grande número dessas tipografias que Pombal, em 1768,
decidiu criar uma oficina tipográfica do governo, a Impressão
Régia, confiscando a de Manuel Menescal da Costa, impres-
sor do Santo Ofício, e instalou também uma fundição de tipos
e, em 1769, uma escola de gravação de estampas e gravuras.
96 Antônio Isidoro da Fonseca

Entre as obras escritas por brasileiros e impressas em

Portugal no período colonial (em sua Biblioteca Lusitana,
de 1735-1745, Barbosa Machado apresenta uma lista de
91 autores), podemos citar diversos livros de medicina tro-
pical, tais como o Tratado Único das Bexigas e Sarampo,
de Simão Pinheiro Morão, publicado em Lisboa em 1683,
sob o pseudônimo de Romão Mosia Reinhipo, e o Tratado
Único da Constituição Pestilencial de Pernambuco (Lis-
boa, 1694), de João Ferreira da Rosa, que descreve a pri-
meira epidemia de febre amarela na América do Sul, em
novembro-dezembro de 1685; a História da América Por-
tuguesa, de Sebastião da Rocha Pita, publicada em Lisboa,
em 1730; e as obras do poeta mineiro Cláudio Manuel da
Costa, impressas em Coimbra, em 1768. Outros brasileiros
que conseguiram publicação nessa época foram Gaspar da
Madre de Deus, José de Santa Rita Durão, Domingos Cal-
das Barbosa, Manuel Inácio da Silva Alvarenga, e dois já
mencionados: Antônio José da Silva e José Basílio da Gama
(seu O Uraguay, de 1769, foi uma das primeiras obras da Conceição Veloso
Impressão Régia). Bem incomum é o caso de Tomás Antô-
nio Gonzaga: nascido em Portugal, sua coleção de poemas e Paulo Martin
dedicados à sua trágica amada, Marilia de Dirceo, teve qua-
tro edições em Lisboa, entre 1792 e 1800, uma das quais
vendeu dois mil exemplares em apenas seis meses. Na ver-
dade, podemos dizer que Marilia, de Gonzaga, com suas 34
edições, em Portugal e no Brasil, até os meados do século
XIX, foi o primeiro best-seller brasileiro. 2
ias
 Tendo-me constado que os prelos que se achão nesta
Capital, erão os destinados para a Secretaria de Estado
dos Negocios Estrangeiros e da Guerra; e attendendo à
necessidade que ha da Officina de Impressão nestes meus
Estados; sou servido, que a casa onde eles se estabelecerão,
sirva interinamente de Impressão Régia, onde se imprimão
exclusivamente toda a legislação e papeis diplomaticos, que
emanarem de qualquer repartição de Meu Real Serviço; e se
possão imprimir todas, e quaesquer outras Obras; ficando
interinamente pertencendo o seu governo e administração
á mesma Secretaria. Dom Rodrigo de Souza Coutinho, do
meu Conselho de Estado, Ministro e Secretario de Estado
dos Negocios Estrangeiros e da Guerra, o tenha assim
entendido, e procurará dar ao emprego da Officina a maior
extensão, e lhe dará todas as instrucções e ordens necessa-
rias e participará a este respeito a todas as estaçoens o que
mais convier ao Meu Real Serviço.
Palacio do Rio de Janeiro em treize de Maio
de mile oitocentos e oito. Com a rubrica do

ig
Principe Regente Nosso Senhor.

Carta Régia de 1808 autorizando a impressão no Brasil

O PRIMITIVO COMÉRCIO DE LIVROS NO RIO DE JANEIRO $13

José Timóteo da Silva Bastos, em A História da Censura In-

telectual em Portugal, menciona um requerimento feito por
Antônio Máximo de Brito, em 1775, no qual o requerente
pede permissão para levar consigo, para o Rio de Janeiro,
cerca de uma vintena de livros. Não fica claro, porém, se tais
livros eram para seu próprio uso ou para revenda. À parte
este pequeno mistério, nosso conhecimento mais antigo so-
bre o comércio de livros no Rio de Janeiro nos é dado por
roo Conceição Veloso e Paulo Martin
George, conde Macartney, que, em 1792, passou duas sema-
nas no Rio, a caminho da China, onde iria chefiar a primeira
missão diplomática da Grã-Bretanha junto ao Império do
Meio. Segundo sua observação, havia apenas duas livra-
rias na capital brasileira — e isto em um momento em que o
Almanaque da cidade desse ano registrava dezessete casas
de pasto, dezoito tabacarias, 32 cabeleireiros e 216 tabernas.
Uma das duas era, possivelmente, a de Paul Martin, o
primeiro livreiro carioca, depois do incerto Brito, cujo nome
chegou até nós: apareceu no almanaque da cidade de 1799.
Parece que se aposentou ou morreu em r810, mas Paulo
Martin Filho manteve a empresa em funcionamento até
1823, mais ou menos.
Fernando Guedes, em O Livro e a Leitura em Portugal (Lis-
boa, Editorial Verbo, 1987), nos informa que o livreiro fran-
cês Paul Martin, residente em Lisboa desde 1778, mandou
seu filho de mesmo nome, mas nascido em Portugal, para
estabelecer uma casa de comércio de livros na capital brasi-
leira, precisamente em 1799, embora tenha dito à Junta de
Comércio de Lisboa que ia para o Brasil a fim de trabalhar
equi
como caixeiro de uma casa de negócio. Francisco Rolland,
o
E
parceiro de Martin pai, também mandou o filho. Terá sido
=
este o dono da outra livraria? À livraria de Martin não deve
ter sido, no início, um estabelecimento comercial muito
próspero. O comerciante inglês John Luccock, que esteve no
Rio em 1808, nos diz que a importação de livros ultrapassa-
va em tão alto grau a pequena procura que, frequentemente,
teriam de ser vendidos em leilão público.
Mesmo em 1820, o visitante escocês Alexander Caldcleugh
considerou pobre o comércio livreiro no Rio, onde os livros
ficavam nas prateleiras por muito tempo.
Macartney encontrou gravuras inglesas em razoável quan-
tidade, tanto sérias como cômicas, mas diz que os livros à
venda se limitavam a obras sobre medicina e religião, o que
está bem de acordo com o que sabemos das edições portu-
guesas do século xvrirr. Entre as religiosas, porém, não estava
incluída a Bíblia em vernáculo. Já não se aplicava em Portugal
a proibição do rei Henrique ($1), e o primeiro Novo Testa-
mento em português, em tradução do padre Antônio Pereira
de Figueiredo, apareceu em 1778, seguido, alguns anos mais
tarde, pelo Velho Testamento, do mesmo tradutor. Todavia,
sua exportação para o Brasil era proibida. Somente na dé-
cada de 1850, quando Fletcher importou a versão de 1821
Conceição Veloso e Paulo Martin IoI
da Sociedade Bíblica de Londres, é que os brasileiros tiveram
acesso às Escrituras em sua própria língua — embora, mesmo
então, alguns bispos tenham deblaterado contra essa leitura.
O testamento do cirurgião militar Antônio José Vieira de
Carvalho!, um mineiro falecido em 1818, nos dá uma ideia
do tipo de livro disponível. Carvalho deixou em legado 69
livros, cujos títulos lamentavelmente foram mal transcritos
no testamento: o item “Fissot, obras”, por exemplo, refere-se
evidentemente a Noél Laurent Pissot, que não era autor, mas
editor. Desses 69 livros, 28 relacionam-se com a profissão
de Carvalho. As obras de Fabien Violet, sieur de Coqueray
(que teve projeção por volta de 1635), 0 English Hippocra-
tes, de Thomas Sydenham (1624-1689), e a obra um pou-
co mais recente do professor de Edimburgo Francis Home
(1719-1813) são textos de medicina básica. À cirurgia está
representada pela Memória da Academia Real de Cirurgia
e pelas obras do português Feliciano de Almeida, cirurgião
da Real Câmara (falecido em 1726) e dos franceses Geor-
ge de La Faye (1699-1781) e Antoine Petit de Maurienne
(1722-1794). Os livros de anatomia eram os do dinamar-
quês Jacob Benignus Winslow (1699-1790) e dos franceses
César Verdier (1685-1759) e Raphael Bienvenue Sabatier
(1732-1811). Sobre matéria médica, possuía um tratado
do grande clínico e químico holandês Hermanus Boerhaa-
ve (1685-1738) e as farmacopeias de Londres e Edimburgo.
Sobre obstetrícia, possuía livros de André Leuret (1703-
1780), parteiro da mãe do rei Luís xvI e inventor do fórceps
curvo, e de Jean Bernard Jacobs (falecido em 17971), além
de Observaçoens sobre os Partos, de autor anônimo, todos
“traduzidos do inglez”. Entre os livros mais especializados
havia um Compêndio de Ouvido, uma obra sobre inflama-
ções de Feliciano de Almeida, uma sobre febres de Antoine
Fizes (1690-1765), professor em Montpellier, o livro so-
bre edemas do professor de Edimburgo Alexander Monro
(1697-1767) e o Traité des maladies vénériennes (1775), da
autoria de Jean Baptiste Pressavin. O escocês sir John Pringle
(1707-1782), reformador das condições sanitárias do exér-
1. João Dornas Filho, “O que Lia um Letrado de 1818 em Minas Ge-
rais”, Anuário Brasileiro de Literatura, n. 4, p. 393, 1939. Agradeço
à equipe de Wellcome Historical Medical Library de Londres pela
sugestão de interpretações das lamentáveis transcrições deste testa-
mento (por exemplo, “Vinson” por Winslow e “Jacques” por Jacobs).
102 Conceição Veloso e Paulo Martin
cito britânico, contribuiu com uma obra sobre as moléstias
dos soldados, e do francês Jean Barthélemy Dazille (1732-
1812), especialista em medicina tropical, ele tinha a obra
Observations sur les maladies des negres (1785).
Sere dos livros de Antônio José Vieira de Carvalho trata-
vam de ciências: manuais de química, de autoria de Antoine
Baumé (1728-1804) — um dos principais colaboradores da
famosa Enciclopédia de Diderot: — e de Jean Antoine Clau-
de, conde de Chaptal de Chanteloup (1756-1832), o ener-
gético reformador do comércio e da indústria ao tempo de
Napoleão; as obras de botânica e história natural de Félix
de Avellar Brotero (1744-1828), professor de botânica em
Coimbra, de Lauri, de Lineu (duas obras) e de Vigier. Onze
livros eram dicionários: dois franceses, um português em
dois volumes, um inglês-português, um dicionário médico
francês e latino, um dicionário geográfico italiano, um di-
cionário espanhol-italiano, um Dicionário Histórico da Me-
dicina, um Mestre Francês, um Dicionário de Vandeli (isto
é, Domenico Vanelli, 1730-1816), e uma gramática inglesa
“no idioma mi.mo”.
De obras não científicas havia 23: Orlando Furioso, de
Ariosto, uma Arte de Porsolania, as Aventuras do Barão Miin-
chhausen, as Aventures de Télémaque, a História Universal,
mm
de Jacques Benigne Bossuer, bispo de Meaux (1627-1701),
as obras de Camões, o Theatro, de Corneille, as obras do
autor trágico Prosper Jolyot de Crébillon (1674-1762), a
e
História Romana, do historiador inglês Laurence Echard
(1671-1730), uma Économie générale,as cartas de Giovanni
Ganganelli (papa Clemente x1v, 1705-1774), Idílios e Mor-
co cita
te de Abel, de Salomon Gessner (1730-1788), uma História
dos Descobrimentos e Conquistas, Malaça Conquistada,
as obras de Racine, os Ensaios Moraes, de Alexander Pope
(talvez a edição do Rio de Janeiro de 18112), uma Polfti-
ca Moral e Civil, e três livros que não consegui identificar:
as versões francesa e portuguesa (ou espanhola?) das obras
de Burant (quiçá o poeta francês do século xv1 Gilles Du-
rant), as obras do Marquês de Carisiol eo Gemidos de May
de Deos.
2. Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonnée des sciences, des arts et
des métiers, dirigida por Denis Diderot et al. (Paris, 1751-1755), que
chamaremos doravante de Dictionnaire des métiers et des arts.
Conceição Veloso e Paulo Martin 103
O CONTRABANDO $r4
Lorde Macartney rejubilou-se: com uma escolha tão limita-
da nas livrarias, não havia possibilidade de que até mesmo
os cidadãos mais educados fossem “corrompidos pelos es-
critos dos livre-pensadores”, Opinião estranha, pois ele mes-
mo observou, em outro lugar, que todos aqueles com quem
mantivera contato se mostravam muito curiosos “acerca da
última subversão na França”. Certamente sabia do elevado
contrabando, uma vez que, em suas palavras, “as grandes
somas [...] adquiridas pela conivência com o contrabando”
constituíam parte importante da venda do vice-rei:.
Talvez Macartney apenas não se tenha dado conta de que
um dos itens importados regularmente dessa forma era repre-
sentado por livros. Ele claramente desconhecia o quanto era sig-
nificativa a proporção do mercado suprida clandestinamente.
Louis François Tollenare, um francês que visitou o Recife
mais ou menos vinte e cinco anos mais tarde, foi mais per-
ceptivo. Os livros franceses eram os mais procurados, parti-
cularmente as obras dos filósofos da Ilustração, “bíblia po-
lírica da América do Sul”+4, e era facilmente escamoteada a
obrigatoriedade de submeter os livros importados ao censor.
Uma informação subsidiária interessante sobre a extensão da
procura desse material na América espanhola da época nos
é dada pelo processo contra o impressor de Bogotá, Antonio
Nariho, em 1793, por ter produzido uma versão espanhola
do Droits de "homme, de Thomas Payne, apenas quatro anos
após a edição original de Paris. O réu foi absolvido por falta
de provas: sua edição esgotara-se tão rapidamente que as au-
toridades não conseguiram apreender um único exemplars.
Se o inventário da biblioteca de Antônio Vieira de Car-
valho não contém tais livros, isto se deve provavelmente
ao fato de terem sido excluídos de um documento legal os
bens que a lei não admitia. Quando o conteúdo de bibliote-
3. George Macartney, primeiro conde Macarmey, Journal of a Vo-
yage from London to Cochin-China, 117" July 1792-158!" June 1793,
Ms3352, Wellcome Historical Medical Library.
4. Louis François de Tollenare, Notes dominicales prises pendant un
voyage en Portugal et au Brésil em 1816, 1817 et 1818, Paris, Presses
Universiraires de France, 1973.
$. José Torre Revello, El Libro, la Imprenta y el Periodismo en Amé-
rica durante la Dominación Espariola, Buenos Aires, Penser, r940.
to4 Conceição Veloso e Paulo Martin
cas é mencionado por visitantes estrangeiros, ou citado em
processos criminais, o quadro que se delineia é muito dife-
rente. Parece que os líderes da revolta de 1789, em Vila Rica,
a Inconfidência Mineira, estiveram totalmente expostos a
ideias perigosas, como as de Voltaire, Rousseau, do abade
Raynal, Descartes, Condillac, Diderot, d' Alembert, Mably e
Adam Smith. Em 1803, Thomas Lindley conheceu um padre
de Salvador, Agostinho Gomes, cuja biblioteca era “muito
completa” em obras inglesas e francesas, entre elas as de
Button, Lavoisier, d'Alembert, o Dictionnaire des métiers
et des arts*, a History of America, de William Robertson,
e o livro de Thomas Payne. Um inventário, feito cinco anos
antes na mesma cidade, dos bens pertencentes aos líderes
da Inconfidência Baiana, incluía as CEuvres, de Condillac, o
Traité élémentaire de chimie, de Lavoisier, a História das Re-
voluções Acontecidas no Governo da República Romana, de
Aubert de Vertot, o Dictionnaire philosophique, de Voltaire,
e muitas obras de Antonio Genovesi. Outro baiano, o mé-
dico e estadista José Lino Coutinho, possuía livros de Jean
Duplan, Johann Spurzheim, Henry Thornton, Condorcet,
d'Alembert, Montesquieu, Mirabeau, Holbach, Pradt, Raci-
ne, Jeremy Bentham, Benjamin Franklin e Thomas Jefferson.
Pode ser que Coutinho tenha obtido seus livros, ou pelo
menos alguns deles, durante os últimos quinze anos de sua
vida, quando sua circulação já não era ilegal. Nos outros ca-
sos, é claro que os livros entraram no país como contraban-
do. Alguns podem ter vindo na bagagem de viajantes, talvez
quando seus donos retornavam de seus estudos na Europa,
mas é difícil admitir que Cláudio Manuel da Costa, um líder
da Inconfidência Mineira, possa ter formado desse modo sua
biblioteca de 383 volumes, e menos ainda poderia tê-lo feito
Luís Vieira da Silva com seus 800 volumes. De fato, os livros
eram apenas mais um item do considerável comércio ilegal
mantido com a América do Sul pelos ingleses, franceses e
holandeses durante quase todo o período colonial. Há regis-
tro de que, já em 1740, foi apreendido um navio inglês que
tentava contrabandear livros para Buenos Aires. Liebman”?
cita, em Os Judeus no Novo Mundo, uma carta escrita em
1622 e dirigida à Santa Inquisição, em Lima, na qual o au-
6. Cf. nota 2 deste capítulo.
7. Seymour B. Licbman, New World Jewry, 1493-1825: Requiem for
the Forgotten, Nova York, Ktav, 1982, p. 196.
Conceição Veloso e Paulo Martin ros
tor se queixa do contrabando de livros proibidos feito pelos
holandeses e pelos ingleses; e Torre Revello* diz que esse co-
mércio ilícito de livros ocorria desde o século xvi.
Já falamos das minuciosas precauções tomadas pelos por-
tugueses, antes de 1808, para proteger sua colônia de tal con-
taminação ($r1). Henry Koster, que visitou o Brasil alguns
anos mais tarde, quando os maiores portos foram finalmente
abertos aos navios estrangeiros ($15), mostra o quanto era
rigoroso o controle mantido mesmo então”. Sua bagagem foi
examinada na alfândega, e seus livros, embora fossem exclu-
sivamente de uso pessoal, foram todos confiscados. Depois de
muito esforço— no final teve de formalizar uma petição ao go-
vernador da capitania e fornecer-lhe uma lista com a tradução
de todos os títulos =, foi-lhe permitido, por cortesia, receber os
livros de volta, mas no navio: autorizá-lo a introduzi-los no
país era algo totalmente inadmissível. Sua conclusão pessoal
foi que as restrições do governo tornavam o contrabando o
único meio pelo qual se podia conseguir a entrada de livros no
país. Na verdade, a vigilância, a competência, a honestidade
e o grau de liberalidade empregados no funcionamento da
censura dos livros importados variavam consideravelmente
conforme o lugar e a época, como deixa claro Rubens Borba
de Moraes, em Livros e Bibliotecas no Brasil Colonial"º,
Visto que as autoridades dificilmente poderiam pretender
acabar totalmente com o contrabando ao longo do enorme
litoral do Brasil, era obviamente mais fácil a fiscalização junto
aos livreiros. Em 30 de maio de 1809,0 chefe da polícia do Rio
de Janeiro, Paulo Fernandes Viana, proibiu expressamente os
donos de livraria de publicar quaisquer listas de suas mercado-
rias até que fossem escoimadas do material contrabandeado.
A exclusão do comércio legítimo de tantos livros que as
pessoas, manifestamente, desejavam ler explica por que o
Rio de Janeiro pôde manter-se com apenas duas livrarias
durante todo o período vice-real, e mesmo depois que a vida
econômica e cultural da cidade foi transformada, em muitos
8. Torre Revello, op. cit.
9. Henry Koster, Travels in Brazil, Londres, Longman, 1816, reim-
pressão: Carbondale (Il1.), 1966. Traduzido por Luís da Câmara
Cascudo com o título de Viagens ao Nordeste do Brasil, São Paulo,
Nacional, 1942.
ro. Rubens Borba Alves de Moraes, Livros e Bibliotecas no Brasil
Colonial, Rio de Janeiro, LTC, 1979, pp. 57-60.
106 Conceição Veloso e Paulo Martin
outros aspectos, pela chegada do governo português no exi-
lio, no início de 1808. Este acontecimento teve tamanho al-
cance (e foi, também, tão bizarro em certos aspectos) que
merece um relato detalhado.
$rs A CHEGADA DO PRÍNCIPE REGENTE
Ao longo de 1807, a política francesa na península Ibérica
começou a forçar as autoridades portuguesas a uma escolha
extremamente incômoda: ou colaborariam com Napoleão,
na esperança de manter sua posição em Portugal, mas en-
frentando a certeza da perda de seu império colonial para a
Grã-Bretanha, ou apoiariam seu antigo aliado e correriam
o risco de anexação do território metropolitano português
por parte da França. O rei da Espanha, diante de idêntico
dilema, escolhera a colaboração, pois perderia o trono e o
império. Seu genro português tomou a decisão contrária e
aceitou a oferta britânica de escoltar toda a corte e o gover-
no em sua viagem pelo Atlântico, rumo ao Brasil.
Desde a última semana de agosto, estava sendo consi-
derada a possibilidade de tal mudança, mas o príncipe re-
gente manteve as negociações, pelo máximo tempo possível,
com os dois lados, merecendo por isso a honra de ter sido
considerado por Napoleão o único homem que conseguira
enganá-lo. À decisão final de partir só foi tomada na noite
de 24 de novembro. Entre este momento e a noite de 27, cen-
tenas de funcionários e suas famílias foram embarcados —
sob uma chuva torrencial - em apenas seis pequenos navios
de linha (Príncipe do Brasil, Rainha de Portugal, Infante D.
Henrique, Príncipe Real, Afonso de Albuquerque e Medusa)
e quatro fragatas (Golfinho, Martim de Freitas, Minerva e
Urânia). Seguiram com eles não apenas grande parte de seus
pertences pessoais, como também os arquivos dos vários de-
partamentos e tudo o que era necessário para a transferência
do aparato do governo imperial para o Novo Mundo; foram
embarcados inclusive os sessenta mil volumes da Biblioteca
Real. Persuadir a rainha louca, dona Maria 1, a embarcar foi
uma dificuldade, mas mesmo isso foi finalmente conseguido.
Depois que toda a carga, material e humana, foi empur-
rada para bordo, abarrotando os navios, o governo ainda
hesitava em concretizar a importante decisão. Um temporal
adiou um pouco mais a partida, mas as âncoras foram final-
Conceição Veloso e Paulo Martin 107
mente recolhidas às sete horas da manhã de 29 de novem-
bro, domingo. Nessa altura, as tropas do marechal Junot
estavam tão próximas que a última fragata a sair do porto
enfrentou o fogo da artilharia francesa.
O capitão Francisco Maximiliano de Souza, em seu bri-
gue chamado apropriadamente Voador, foi mandado à fren-
te para antecipar aos cariocas a notícia de seu novo destino
de cidadãos da sede do governo imperial. O brigue aportou
na baía da Guanabara em 14 de janeiro de 1808, apenas
quarenta e seis dias depois de sua partida.
Todos os demais participantes da armada fizeram uma
travessia extremamente desagradável. Somente no Príncipe
Real viajavam 412 passageiros, além da tripulação. Quase
todos enjoaram e até as damas ficaram tão cheias de piolhos,
por causa da superlotação do navio, que tiveram de raspar
as cabeças. Tão logo partiram, os navios foram espalhados
por uma tempestade e só voltaram a reunir-se com muito
custo em $ de dezembro. Apenas três dias depois, outra tem-
pestade os atingiu, espalhando-os novamente. Os três pri-
meiros vasos de guerra e três fragatas, com suas escoltas,
os H. M.S. London, Marlborough e Monarch, foram de tal
modo empurrados pela segunda tempestade que chegaram
ao Rio apenas quatro dias depois da chegada do Voador,
sem qualquer notícia do destino dos outros navios da frota,
entre eles o Príncipe Real, onde viajava o príncipe regente, e
o Afonso de Albuquerque, que transportava sua esposa, que,
caracteristicamente, preferira viajar em separado.
Na verdade, alguns dias depois, em 22 de janeiro, a fami-
lia real fora forçada a aportar em Salvador, onde, por uma
questão de cortesia para com seus habitantes e pelo desejo
de repousar e reconquistar sua dignidade (e seus cabelos),
vira-se obrigada a uma estada bastante prolongada. Assim,
o príncipe regente e sua entourage desembarcaram no Rio
somente em 7 de março de 1808.
O impacto da súbita chegada de toda a corte e do gover-
no metropolitano, com a burocracia que o acompanhava,
foi revolucionário. Estima-se comumente o número total de
émigrés em dez a quinze mil pessoas. Se aceitarmos a estima-
tiva de Luccock"!, segundo a qual o Rio, após a chegada da
11. John Luccock, Notes on Rio de Janeiro and the Southern Parts of
Brazil..., Londres, Leigh, 1823. Tradução brasileira: Notas sobre o
Rio de Janeiro, 1802-1822, São Paulo, Martins, 1942.
ro8 Conceição Veloso e Paulo Martin
corte, tinha uma população de sessenta mil habitantes (um
cálculo, sem dúvida, generoso, pois o censo de 1821 infor-
ma apenas 79231 habitantes), isso significaria que a corte
aumentara a população total em vinte ou trinta por cento:
a classe alta deve ter no mínimo dobrado. Esses números,
porém, importariam numa média de duas mil pessoas por
navio, ao passo que, como vimos, o maior dos navios de
guerra levava apenas 412 passageiros.
Mesmo que aceitemos o total de dois mil exilados como
uma estimativa mais realista, ainda assim este número seria
suficiente para provocar enorme impacto numa cidade que
ainda era um atrasado lugarejo colonial. Na verdade, a vida
cultural do Rio foi transformada por essa grande afluência de
servidores civis bem pagos e com os gostos refinados de um
grande centro europeu. Por mais importante que tenha sido
o aumento das exigências de consumo, os efeitos da mudan-
ça foram, do ponto de vista econômico, muito mais amplos.
Doravante, todos os impostos e outras riquezas destinadas ao
governo, que, antes, eram enviados a Lisboa, permaneceriam
no Rio de Janeiro e iriam beneficiar a cidade. Os resultados
econômicos brutos são revelados pelo aumento da oferta mo-
netária: em r8ro, a Casa da Moeda cunhava 1 278:842$000
de ouro" por ano, cifra quintuplicada ao longo da década
seguinte. Podemos avaliar as condições anteriores pela expe-
riência de Luccock no Rio Grande do Sul, aonde chegou em
princípios de 1809, com uma carga de mercadorias variadas,
e descobriu ser impossível vendê-las: a região mal tinha im-
plantado uma economia monetária, as moedas eram escassas,
as letras de câmbio desconhecidas, e o comércio, mesmo a
varejo, ainda era, em larga escala, feito na base da troca.
A mudança marítima operou milagres no próprio prín-
cipe regente: este homenzinho gordo, indolente, marido do-
minado pela esposa, conhecido por seus súditos como “João
Burro”, que presidia o regime mais letargicamente conserva-
dor da Europa, chegou ao Novo Mundo “despido de tudo,
exceto sua honra” “ — e logo se tornou uma dinâmica força
progressista. Em 20 de janeiro de 1808, logo na primeira
semana após a chegada à Bahia, teve a coragem de libertar
12. Eduardo Tourinho, Revelação do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro,
Civilização Brasileira, 1964. Os valores monetários brasileiros estão
indicados no apêndice (p. 753).
13. Rubens Borba de Moraes, Livros e Bibliotecas..., op. cit.
—
Conceição Veloso e Paulo Martin 109
sua nova pátria dos grilhões do mercantilismo. Doravante,
o Brasil poderia implantar as indústrias que lhe aprouves-
sem, e seus cinco maiores portos (Belém, São Luís, Recife,
Salvador e Rio de Janeiro) foram abertos ao comércio e aos
navios do mundo inteiro.
Uma vez instalados na nova capital, dom João e seus mi-
nistros deram início, com entusiasmo, a múltiplos empreen-
dimentos, desde a expulsão dos franceses da Guiana até a
criação de um jardim botânico. O Rio de Janeiro beneficiou-
-se dessa atividade, ganhando (além do Jardim Botânico)
uma escola de medicina, um laboratório de química, uma
Academia de Belas-Artes, um Museu Nacional, o primeiro
Banco do Brasil e a Biblioteca Real (hoje Nacional) que o
governo trouxera de Lisboa. Os habitantes também foram
estimulados pelo exemplo real, bem como pela crescente im-
portância e prosperidade da cidade: para exemplificar, Luc-
cock cita o fato de os comerciantes locais coletarem fundos
para assegurar o futuro da educação pública.
Aumentou também de forma lenta, mas constante, O
número de livrarias, que passaram de duas em 1808 para
cinco em 1809, sete em 1812 e doze em 1816. Muitas de-
las, evidentemente, eram estabelecimentos paupérrimos.
Visitantes que estiveram no Rio entre 1817 e 1820 afirma-
ram que havia apenas quatro livrarias na cidade. Seja como
for, os Ipanemas'* registraram-nas como segue: 1808, Pau-
lo Martin e Manuel Jorge da Silva; 1809, Francisco Luís
Saturnino da Veiga, Manuel Mandillo (que, após 1814, se
associou a José Borges de Pinho) e João Roberto Bourgeois;
1812, Manuel Joaquim da Silva Porto (associou-se, depois
de 1815,a Pedro Antônio de Campos Bellos), e José Antônio
da Silva; 1815, Carlos Durand; 1816, Fernando José Pinhei-
ro, Jerônimo Gonçalves Guimarães, Francisco José Nicolau
Mandillo e João Batista dos Santos; 1818, Antônio Joaquim
da Silva Garcez, João Lopes de Oliveira Guimarães e Ma-
nuel Monteiro Trindade Coelho.
O espantoso é que tão extensas mudanças, quer na vida
intelectual quer na material da cidade, não tenham estimula-
do uma expansão maior das livrarias, mas é que o braço da
censura ainda se fazia sentir pesadamente sobre o comércio
legítimo. De acordo com Luccock, o príncipe (após 1815,0
14. Marcello e Cybelle de Ipanema, “Subsídios para a História das
Livrarias”, Revista do Livro, vol. To, n. 32, pp. 22-32, 1967.
ro Conceição Veloso e Paulo Martin
rei) dom João era, pessoalmente, favorável a uma imprensa
livre, mas não ousava agir nesse sentido, em virtude da posi-
ção totalmente reacionária da maioria de seus funcionários.
Uma das consequências dessa ambiguidade foi o cresci-
mento, em Londres, de uma considerável indústria editorial
em língua portuguesa e, após 1814, de outra ainda maior em
Paris, que trabalhavam para suprir um comércio ilegal gran-
demente estimulado pela abertura dos portos. Eram produ-
zidos tanto livros como periódicos, dos quais o mais impor-
tante foi o jornal mensal Correio Braziliense, de Hipólito
José da Costa, natural do Brasil. Esse periódico clamava pela
independência do Brasil e, com sua proclamação em 1822,
Hipólito suspendeu a publicação. Entrementes, revelou-se
tão incômodo ao governo que este tentou, sucessivamente,
impetrar uma ação judicial na Inglaterra, pressionar o go-
verno britânico, subornar e até mesmo publicar um jornal
rival, O Investigador Portuguez na Inglaterra (1811-1879).
No entanto, Koster pôde encontrar servidores civis, oficiais
do exército e membros do clero a lerem, abertamente, o Cor-
reio, pois, apesar de todos os esforços do governo, o jornal
era livremente contrabandeado para o Brasil's. “Livremen-
te? talvez seja exagero: é inevitável que as mercadorias con-
trabandeadas sejam caras; ainda que se possa driblar, em
larga escala, as restrições oficiais, a própria existência de tais
restrições significava que a circulação desses itens proibidos
seria limitada, pelo preço, às pessoas abastadas.
Uma vez criado, o comércio editorial de livros de Paris
em língua portuguesa iria percorrer uma longa história e,
quando deixou de ser importante como atividade editorial
propriamente dita, continuou a sê-lo como atividade gráfica
até 1930. Durante a primeira metade do século x1x, era co-
mum o aparecimento de edições sucessivas da mesma obra
no Brasil, em Portugal e na França: o Plutarco Brazileiro, de
João Manuel Pereira da Silva, teve publicada uma primeira
edição no Rio, em 1847, a segunda em Paris, em 1858,e a
terceira (1868) foi publicada no Rio, mas impressa em Paris.
Essa indústria editorial de Paris, até 1850, foi estudada deta-
lhadamente pelo perito português Vítor Ramos'*.
15. Henry Koster, op. cit.
16. Vitor Ramos, A Edição de Língua Portuguesa em França, 1800-18ç0...,
Paris, Fundação Calouste Gulberkian, 1972.
Conceição Veloso e Paulo Martin
CONCEIÇÃO VELOSO Sr6
A presença francesa em Portugal fez com que as velhas res-
trições coloniais à impressão deixassem de ser exequíveis.
Além disso, o governo precisava de um prelo no Brasil para
seus próprios propósitos. Pereira da Silva, em História da
Fundação do Império Brasileiro, sugere a existência de um
prelo medíocre no Rio por ocasião da chegada da corte. E
acrescenta que era usado pelo vice-rei para impressos ofi-
ciais, mas já estava tão velho e gasto que o novo governador
imediatamente mandou vir um outro da Inglaterra.
Contudo, a história aceita de modo geral é um tanto di-
ferente'”, Acredita-se que não houve prelo no Rio de Janeiro
após a expulsão de Isidoro da Fonseca, em 1747 (S10). To-
davia, o Ministério das Relações Exteriores de Portugal ti-
nha encomendado na Inglaterra, um pouco antes do ataque
de Napoleão, alguns equipamentos no valor de cem libras.
A encomenda consistia em dois prelos (Miranda fala de ape-
nas um, tendo sido o outro fabricado no Rio de Janeiro, em
1809) e vinte e oito fontes de tipos, que ainda permaneciam
no cais de Lisboa, encaixotados, por ocasião dos preparati-
vos para a partida da corte para o Brasil. Antônio de Araújo
Azevedo (então ministro do Exterior) deu ordens para que
o equipamento fosse embarcado no navio Medusa, de 74
canhões, em que ele próprio viajaria.
Assim, a arte de imprimir com tipos móveis, que os go-
vernantes portugueses, como parte de sua política geral de
manter a colônia técnica e intelectualmente dependente, se
empenharam por tanto tempo para não deixar chegar ao
Brasil, por uma dessas pequenas ironias da história, acabou
sendo trazida para o país pelo próprio governo.
Quando Antônio de Araújo Azevedo, que mais tarde se tor-
nou conde da Barca, chegou ao Rio, mandou instalar o prelo
no andar térreo de sua própria residência, na rua do Passeio,
nº 44. Diz-se que confiou o trabalho de impressão a alguns
fuzileiros do Príncipe Real e marinheiros do Medusa, que já
tinham tido alguma experiência como tipógrafos em Lisboa.
Entre eles, devia haver pelo menos um mestre no ofício, pois
os trabalhos produzidos, apesar dos limitados recursos dis-
17. José Veríssimo de Mattos, “A Imprensa”, em Associação do Quar-
to Centenário do Descobrimento do Brasil, Livro do Centenário, Rio
de Janeiro, Imprensa Nacional, 1900, vol. 4, p. 32.
112 Conceição Veloso e Paulo Martin
poníveis, atingiram um padrão técnico e artístico equivalente
ao dos melhores trabalhos que então se faziam em Londres e
em Paris. Na opinião de Rubens Borba de Moraes, bibliófilo
e bibliotecário paulistano, “alguns dos trabalhos produzidos
nesse período são obras-primas de tipografia: nada de compa-
rável jamais foi produzido no Brasil desde então”*.
É de supor que tudo isso se deva ao irmão José Mariano
da Conceição Veloso, um religioso mineiro que o historiador
Charles Ralph Boxer comparou ao bibliógrafo chileno José
Toribio Medina, na incrível capacidade de trabalho. Veloso
fora para Lisboa em 1790 e lá associou-se a outros brasilei-
ros num projeto de publicação de obras de agricultura tro-
pical e outros trabalhos científicos que pudessem auxiliar o
desenvolvimento da colônia. Isso levou o grupo a instalar,
em 1800, um prelo e uma fundição de tipos, a Typographia
Chalcographica, Typoplastica e Litteraria do Arco do Cego,
nome derivado do endereço junto àquele arco lisboeta. A
oficina produziu cerca de setenta títulos, excepcionalmente
bem impressos, até 7 de dezembro de 1801, quando foi in-
corporada ao departamento de imprensa do governo por-
tuguês, conhecido depois como Impressão Régia, de cuja
Junta Econômica e Administrativa Veloso foi indicado um
dos diretores literários, ao lado de Hipólito José da Costa e
dos professores reais Custódio José de Oliveira e Joaquim
José da Costa e Sá. Seis anos mais tarde, Veloso retornou ao
Brasil com a família real para trabalhar com o prelo do Rio
(também chamado Impressão Régia), trazendo consigo dois
dos gravadores que trabalhavam com ele em Lisboa: Romão
Elói de Almeida Casado e Paulo dos Santos Ferreira Souto.
Mais tarde, juntaram-se a estes João José de Souza, Antônio
do Carmo Pinto de Figueiredo Mendes Antas e outros, dos
quais o mais importante foi o gravador João Caetano Rivara.
A IMPRESSÃO RÉGIA
A inauguração oficial do novo prelo aconteceu em 13 de
maio de 1808, dia do aniversário do príncipe regente, com
a publicação de um folheto de 27 páginas, com 295 mm de
altura, em tipos equivalentes a 14 pontos: Relação dos des-
18. Rubens Borba Alves de Moraes, O Bibliófilo Aprendiz, São Paulo,
Nacional, 1965, p. 191.
Conceição Veloso e Paulo Martin 113
pachos publicados na corte pelo expediente da Secretaria de
Estado dos Negócios Estrangeiros e da Guerra no faustíssi-
mo dia dos annos de S.A. R.o príncipe regente N.S. E. de to-
dos mais, que se tem expedido pela mesma Secretaria desde
a feliz chegada de S. A. R. aos Estados do Brasil até o dito dia.
A Carta Régia que o acompanhava, com a qual abrimos
este capítulo, transmite a impressão de que o ministro do Ex-
terior, que havia tido a previdência de trazer um prelo para
uso do seu próprio ministério, viu seu imprevidente soberano
apropriar-se do equipamento. Alexandre Passos julga, ao con-
trário, que a proclamação foi ideia de Araújo Azevedo, o que
pode explicar o fato de o “governo e administração” da oficina
terem continuado sob a competência exclusiva deste ministro.
Mas a gerência técnica e prática cabia, sem dúvida, ao irmão
Conceição Veloso. Foi ele também quem tomou providências
para assegurar-lhe uma fonte local de papel na Baixada Flumi-
nense (cf. $58). Em pouco tempo (em 1810), uma fundição de
tipos seria acrescentada às instalações da Impressão.
Dois meses depois, em 26 de julho de 1808, o decreto
foi emendado por uma declaração de que uma das princi-
pais razões para a criação da Impressão Régia tinha sido
auxiliar a expansão da educação pública. Três proeminentes
cidadãos foram, então, nomeados seus diretores: o desem-
bargador José Bernardes de Castro, Mariano José Pereira da
Fonseca (futuro marquês de Maricá) e José da Silva Lisboa
(mais tarde visconde de Cairu). Permaneceram nos cargos
até 1830, mesmo com a criação, em 1815, de outras qua-
tro diretorias. De 1830 a 1834, a Impressão esteve a cargo
de um único diretor, o cônego Januário da Cunha Barbosa
(1780-1846), “ardente defensor das ideias democráticas”"?,
Até 1822, a Impressão Régia deteve o monopólio da
impressão no Rio de Janeiro. O objetivo dessa medida foi,
principalmente, ajudar suas finanças: os primeiros anos do
século já haviam testemunhado privilégios análogos, porém
menos abrangentes, outorgados à Impressão do governo em
Lisboa, que recebeu, a partir de 19 de abril de 1803,0 mono-
pólio da impressão dos “papéis volantes do tráfego econô-
mico, civil e mercante de uso diário”, ao qual foi acrescenta-
do, em 1º de janeiro de 1808, o direito exclusivo de imprimir
qualquer tipo de lei ou instrumento legal.
19. Cláudia Marino Semeraro e Christiane Ayrosa, História da Tipo-
grafia no Brasil, São Paulo, Museu de Arte, 1979.
114 Conceição Veloso e Paulo Martin
Durante o período de catorze anos de monopólio das im-
pressões no Rio, foram produzidos muito mais de mil itens.
Diz Rubens Borba de Moraes*º que foram mais de 1250,
mas conseguimos descobrir apenas 1192, assim distribuí-
dos: trinta e oito em 1808, sessenta e dois em 1809, noventa
e nove em 1810, setenta e um em 1817, sessenta € dois em
1812, trinta em 1813, vinte e quatro em 1814, quarenta €
quatro em 1815, quarenta e nove em 18716, quarenta e seis
em 1878, quarenta e quatro em
em 1817, quarenta e um
1819, quarenta e dois em 1820, duzentos e quarenta e três
em 1821, duzentos e noventa e seis em 1822 e mais um de
data desconhecida. Os números referentes aos dois últimos
anos testemunham o súbito aumento das publicações no
Brasil que se seguiu ao fim da censura. No entanto, mesmo
sem esse auxílio final, a produção total pode ser comparada
favoravelmente com a da Impressão Régia em Portugal, que
levou trinta e dois anos — de sua criação, em 24 de dezembro
de 1768, até o final do século — para produzir seus primeiros
1230 itens.
parte desses 1192 (ou mais de 1250) itens da
Grande
Impressão Régia brasileira era constituída de documentos
do governo, cartazes, volantes, sermões, panfletos e outras
publicações secundárias. John Luccock rejeita o resto de sua
produção de forma um tanto rude:
A Imprensa Régia produziu mais algumas obras úteis além das que
se referem a questões militares. Entre elas, estimamos como a de
maior valia o Thesouro dos Meninos, que trata de “moral, virtude
e boas maneiras”. Com muita propriedade, foi dedicado a D. Mi-
guel, segundo filho do Rei, pois não há menino que tanto necessite
dos seus ensinamentos como esse; sua educação foi mui limitada e
infeliz. Um livro intitulado Lições de Filosofia contém por demais
dogmas de Aristóteles e dos tempos sombrios para que demonstre
que seu Autor não é nem instruído nem judicioso. Temos também
a História de Ilusões Extravagantes e Influência Sobrenatural; as
Leis Comerciais do Brasil, várias obras úteis sobre comércio e na-
vegação, muito especialmente um almanaque náutico calculado
para o meridiano do Rio, obra mal feita, mas seguida de tábuas de
20. Ana Maria de Camargo e Rubens Borba de Moraes, Bibliografia
da Impressão Régia, São Paulo/Rio de Janeiro, Edusp/Kosmos, 1993,
2 vols.
Conceição Veloso e Paulo Martin LIS
declinação do sol, de latitudes e de longitudes; uma ou duas obras
de geografia é um Tratado das Doenças dos Negros”.
Estas observações são um pouco injustas, pois entre a pro-
dução dos dez primeiros anos da imprensa figuram:
1808: Relação dos Despachos; Observações sobre o Comércio
Franco do Brasil, pelo ministro responsável pela nova polí-
tica, José da Silva Lisboa; e Memória Histórica da Invasão
dos Franceses em Portugal em 1807.
1809: Elementos de Álgebra, de Euler, e Elementos de Geometria,
de A.M. Le Gendre, ambos traduzidos por Manuel Ferreira
de Araújo Guimarães, o segundo com treze belas gravuras
por Romão Elói.
1810: Observações sobre a Prosperidade do Estado pelos Libe-
rais Princípios da Nova Legislação do Brasil (in-oitavo,
95 páginas); Observações sobre a Fraqueza da Indústria
e Estabelecimento de Fábricas no Brasil (in-oitavo, 313
páginas); Refutações das Reclamações contra o Comércio
Inglês, todos de autoria de José da Silva Lisboa; Roteiro
e Mapa da Viagem de S, Luiz do Maranhão até a Corte,
de Sebastião Gomes da Silva Berford, com mapa gravado
por Ferreira Souto; Preâmbulo, ou Ensaio Filosófico e Polí-
tico sobre a Capitania do Ceará para Servir à sua História
Geral, de João da Silva Feijó; Tratado de Aritmética por
Lacroix, traduzido por Silva Torres; Tratado Elementar de
Física, de Hay (2 volumes ilustrados, com 400 páginas
cada um); Ensaio sobre a Crítica, de Alexander Pope, tra-
duzido e anotado pelo conde de Aguiar, com um retrato
do autor no frontispício gravado por Elói (200 páginas in-
-quarto), e o poema Marília de Dirceu, partes 1-3, em três
volumes in-oitavo (336 páginas ao todo), a primeira obra
de literatura brasileira publicada no Brasil, e muito bem
feira, com uma esplêndida folha de rosto ($12).
1811: Ensaios Moraes, de Pope, pelo mesmo tradutor, e com um
frontispício feito pelo mesmo gravador (Rubens Borba
de Moraes se extasiou com estas duas traduções de Pope,
considerando-as obras-primas de sobriedade e harmonia
clássica, dignas de um Didot, maravilhosamente impres-
sas em papel forte e muito bom; ele ficou particularmente
impressionado com a maneira feliz pela qual os tipógrafos
21. John Luccock, op. cit.
116 Conceição Veloso e Paulo Martin
resolveram o plano dos Ensaios Moraes, com suas compli-
cadas notas); O Uraguay, de Basílio da Gama ($9); um Ro-
teiro da Cidade de Santa Maria de Belém do G. Pará pelo
Rio Tocantins, de Oliveira Bastos; as Obras Completas,
de Manuel Barbosa du Bocage, o mais importante poeta
português de fins do século xvim (especialmente popular
no Brasil em virtude de ter permanecido no Rio de 1786 a
1787) eseu O Consórcio das Flores, traduzido de Lacroix;
Compêndio por Bento da Silva Lisboa da Riqueza das Na-
ções de Adam Smith (3 volumes, 1811-1812); e Paul e Vir-
gínia, de Saint-Pierre.
1812: Elementos de Álgebra, de Lacroix, traduzido por Francisco
Correia da Silva Torres; Elementos de Geometria Descriti-
va Extraídos da Obra de Monge, de José Vitorino dos San-
tos e Souza; Tratado Elementar de Mecânica, de Francceur,
traduzido por José Saturnino da Costa Pereira; Ensaio so-
bre os Perigos das Sepulturas dentro das Cidades e nos seus
Contornos (tema muito discutido naquela época), de José
Correia Picanço; e as Obras Poéticas, do poeta de meados
do século xvitt, Correia Garção.
1813: Tratado de Óptica, de La Calille, traduzido por André Pin-
to; Prelecções Philosophicas sobre a Theoria do Discurso
e da Linguagem, a Esthetica, a Diceósyna e Cosmologia,
de Silvestre Pinheiro Ferreira; a tradução de Costa Barreto
dos Aforismos sobre as Hemorragias Uterinas e Convul-
sões Puerperais, de Thomas Denman, reimpressa por or-
dem do príncipe regente para a nova escola de medicina; e
um Tratado Elementar de Arte Militar, de Gay de Vernon,
traduzido por João de Souza Pacheco Leitão.
1814: Elementos de Astronomia, compilados por Araújo Guima-
rães para a Real Academia Militar; Compêndio de Matéria
Médica, por José Maria Bomtempo; e Discurso Fundamen-
tal sobre a População, de Herrenschwand, traduzido por
Luís Prates de Almeida Albuquerque.
1815: Memórias da Vida Pública..., do duque de Wellington, tra-
duzido por José da Silva Lisboa, em dois volumes (outro
trabalho que impressionou muito Rubens Borba de Moraes,
especialmente a forma magistral, o equilíbrio, a harmonia e
a ênfase adequada pela qual as palavras-chave foram exe-
cutadas na folha de rosto com seu longo e prolixo título);
Primeira Linha sobre o Processo Orphanologico, de José
Pereira de Carvalho (um livro didático de leis que se tornou
um trabalho-modelo, constantemente reimpresso tanto em
Conceição Veloso e Paulo Martin 117
Portugal como no Brasil, até o final do século); Elementos de
Geodesia, compilado por Araújo Guimarães; e a História da
Donzela Teodora, traduzido do espanhol por Carlos Ferreira
Lisbonense e que se tornaria um dos contos mais difundidos
nos folhetos de poesia popular brasileira.
1816: Filosofia Quimica, de A. E Fourcoy, traduzido por Henri-
ques de Paiva; e uma Coleção de Retratos de Todos os Ho-
mens que Adquiriram Nome pelo Génio, Talento, Virtudes
[...] desde o Princípio do Mundo, os retratos de autoria de
Antônio de Carmo, gravados por João José de Souza.
1817: Corografia Brasileira, ou Relação Historico-geográfica do
Reino do Brasil, de Manuel Aires de Cabral.
1818: Obras, de Virgílio, traduzidas em versos portugueses por
Antônio José de Lima Leitão (3 volumes, 1878-1819).
Muitos dos “trabalhos úteis” a que se refere Luccock
estavam direta ou indiretamente relacionados com proble-
mas de interesse do governo: economia política, geografia,
agrimensura, medicina, saúde pública, até desenho e astro-
nomia, pois eram matérias do currículo da Academia Mili-
tar. Havia também um número considerável de trabalhos de
propaganda relativa às guerras napoleônicas, os quais foram
excluídos de nossa seleção por serem, na sua maioria, pan-
fletos efêmeros.
O mais importante no desenvolvimento das publicações
brasileiras foi o fato de a Impressão também ter executado
uma quantidade apreciável de trabalhos para a livraria de
Paulo Martin e outros livreiros do Rio, bem como direta-
mente por encomenda dos autores: podemos distinguir as
publicações oficiais (“por ordem de S. A. R”) das outras que
trazem apenas a declaração “com licença de S. A. R:”. O prin-
cipal objetivo deste serviço para particulares era aumentar a
renda do prelo: o precedente fora aberto pela imprensa ofi-
cial de Lisboa, porquanto 77,4% dos títulos que publicou no
século xvrI foram encomendados por pessoas e entidades de
fora do governo. Mas os preços da Impressão Régia do Rio
eram altos e sua capacidade, limitada, tanto por razões físicas
como em virtude de crônicas dificuldades econômicas. Portu-
gal tinha a dupla vantagem de oferecer preços de impressão
mais baixos e um mercado mais amplo. Assim, tão logo o
país se viu livre da ocupação francesa, muitos autores reto-
maram o velho hábito de publicar suas obras na metrópole.
São alguns exemplos, extraídos da História da Inteligência
 118 Conceição Veloso e Paulo Martin
Conceição Veloso e Paulo Martin TI9
Brasileira, de Wilson Martins: a primeira edição do Dicciona-
lição da censura. Uma delas incluía mais de noventa títulos,
rio da Lingua Portuguesa (1813), de Antônio Moraes e Silva;
entre os quais:
os Sonetos sobre Diversos Assuntos (Lisboa, Officina régia,
1815), de Antônio Joaquim de Abreu; uma reedição do poe-
Acontecimentos no Pará acerca da Constituição, 16280;
ma As Artes (1821), de Manuel Inácio da Silva Alvarenga; as
O Amante da Humanidade, ou Meios de Extinguir a Mendicidade
Memórias para Servir à Historia do Reino do Brasil (Lisboa,
em Portugal, 8640;
Impressão Régia, 1825), do padre Luís Gonçalves dos Santos;
Apontamentos sobre os Antigos Abuzos do Antigo Governo de
Ensaio sobre as Febres (1829), de Francisco de Melo Franco,
Portugal;
e mesmo as duas primeiras obras do futuro Patriarca da In-
De Theodoro ]. Biancardi: Cartas Americanas, 18600;
dependência, José Bonifácio, que foram publicadas por sua
De Manuel Borges Carneiro: Collecção de Oito Parábolas, 48960;
própria conta, em Lisboa, em 1815 eem 1816.
Elogio, 8480; A Magia e mais Superstições Desmascaradas, $960;
Portugal Regenerado, 3. ed., 18280;
Catecismo da Constituição Hespanhola, 1$280;
418 A LIVRARIA PAULO MARTIN
De José Daniel: O Balão, $960; Conversações das Senhoras antes
do Chá, $640; Portugal Convalecido, $160; Portugal Enfermo
Pelo que se lê em anúncio de r808, a obra Relação dos Des-
por Vícios e Abusos de Ambos os Sexos, 18920; Prazer do Lu-
pachos estava à venda na livraria de Manuel Jorge da Silva,
zitano, $320; Tizoura de Critica, $640; A Verdade Exposta a
na rua do Rosário, porém, a maioria dos livros que a Impres-
sua Magestade, $240;
são Régia produziu para um livreiro traz o nome de Martin.
Direitos do Povo Portuguez, 18920;
Particularmente, o primeiro jornal do Rio, a Gazeta do Rio
De Gomes Freire: Allegação de Facto e Direito sobre o Processo de
de Janeiro, cujo número de lançamento apareceu em 10 de
G. E, 13920; Analyse da Sentença de G. E, 18960;
setembro de 1808, deveria ser adquirido “em casa de Paulo
Meios de se Pagar a Divida Publica, $960;
Martin Filho, mercador de livros no fim da rua da Quitan-
Memoria sobre as Minas Consideradas como Fontes de Riqueza
da”. O Almanaque da cidade para o ano de 1811, em sua
Nacional, 18600;
lista de administradores e empregados da Impressão, confe-
Reflexões Philosophicas sobre a Liberdade e a Igualdade, $160;
re a esse livreiro o status de distribuidor oficial da Gazeta.
Reflexões sobre o Pacto Social e sobre a Constituição de Portugal, 8960;
Infelizmente, raras vezes temos meios de saber se partiu
De Francisco de S. Luiz: Synonimo da Lingua Portuguesa, 38200;
do livreiro ou do autor a iniciativa de imprimir uma publi-
De Soares Franco: Ensaio sobre o Melhoramento de Portugal e do
cação que não era “por ordem de Sua Alteza Real”, embora
Brazil, 28400;
alguns casos possam ser muito bem identificados. Rubens
De United States of America: Constituição dos FEUU, $640.
Borba de Moraes está pronto a afirmar dogmaticamente:
“muitos romances impressos na Imprensa Régia foram
A mesma propaganda também oferecia jornais de Salva-
publicados por Paulo Martin [...). Ele mandava imprimir
dor e de Lisboa e atas do parlamento português. As notícias
romances, contos, folhetos políticos, poemas e orações fú-
nebres que vendia em sua loja, na rua da Quitanda nº 34.
da capital portuguesa eram de interesse imediato dos brasi-
leiros. Em 24 de agosto de 1820, os liberais portugueses, sob
Ele era um homem empreendedor que fazia publicidade de
seus produtos”**, o comando de Manuel Fernandes Tomás, apoderaram-se do
Porto e, em 5 de outubro, estavam em Lisboa. Sua Junta
As propagandas mais interessantes de Martin são aque-
Provisória convocou as cortes, para as quais o Brasil foi con-
las que apareceram após 28 de agosto de 1821, data da abo-
vidado a enviar representantes, com o objetivo de elaborar
uma constituição.
Estes acontecimentos despertaram, naturalmente, enor-
—

23, Rubens Borba de Moraes, O Bibliófilo Aprendiz, 2. ed., São Pau-

me interesse por constituições, formas de governo e política
.—

lo, Nacional, 1975, p. 173.

em geral, mas por algum tempo a censura impôs um limite
tZ2o Conceição Veloso e Paulo Martin
Conceição Veloso e Paulo Martin 121

ao material disponível. A nova constituição portug

uesa, ins- foi um problema nas províncias; cf., por exemplo, $$44-48),
pirada na carta espanhola promulgada pelas cortes
de Cádis surgiu uma avalanche de publicações sobre política. Outra
em 1812 e agora recém-restaurada, aboliu a censur
a prévia propaganda de Paulo Martin Filho é bastante explícita:
em seu artigo virr. Esta constituição foi adotada
na noite
de 15 para 16 de fevereiro de 1821, porém, não
entrou em Direito das Gentes e do Foro, ou Princípios da Lei Natural, de Vatel,
vigor antes de 12 de julho. É interessante notar que,
no caso por 6$400; Contrato Social, de Rousseau, por 48000. Estas obras
da abolição da censura política, setenta deputados
votaram que outrora foram proibidas presentemente se tornam inteiramente
a favor e oito contra, ao passo que, com relação à censur
a clássicas e necessárias a toda classe de pessoas, pois estão sendo cita-
religiosa, a vitória se deu pela estreita margem de
46 a 32. das em todos os escritos verdadeiramente constitucionais”.
(Na Espanha, os liberais constituintes de 18
12 não ousaram
abolir de modo nenhum a censura religiosa.)
Os objetivos dos portugueses tornaram-se fundamen-
Nesse ínterim, em 21 de fevereiro daquele ano,
a Junta talmente opostos aos dos brasileiros, apesar do interesse
Provisória do governo na Bahia havia abolido a
censura lo- comum de ambos em pôr fim ao absolutismo do governo.
cal por sua própria iniciativa. No entanto, conti
nuou a to- O principal interesse dos leitores brasileiros mudou: da
mar medidas arbitrárias contra qualquer publicação
que, a teoria constitucional passou para os problemas políticos
seu juízo, abusasse da nova liberdade.
atuais, e especialmente para o das relações entre a Euro-
No Rio de Janeiro, um decreto de 2 de março libero
u a pa ea América. Encontramos, então, publicidade de livros
impressão de qualquer manuscrito, mas instituiu à
vigilância como os seguintes:
no estágio das provas em granel! Assim, o censor teve a
con-
veniência de uma cópia impressa, enquanto o impres
sor ficou A Europa e a América, 2 volumes, 9$600;
obrigado a correr o risco dos custos da composição
antes de A Revolução Atual na Espanha e suas Consequencias, 48000; .
saber se um trabalho poderia ser legalmente public
ado. Essa As obras de Deprat, em francês: Sobre as Colonias e a Revolução
medida foi revogada em 28 de agosto, mas o governo brasile
i- ora Ocorrendo na América, 2 volumes: encadernado 12$000,
ro continuou, de tempos em tempos, a interferir ilegal
mente brochura, ro$000;
na impressão até janeiro do ano seguinte (1822), quand
o José Tres Ultimos Meses da America, 48000;
Bonifácio, o Patriarca, foi nomeado ministro-chefe. “a ce
Carta ao Deputado em Cortes Luis Nicolau Fagundes Varela, escri-
É claro que subsistiu a possibilidade de um proces
so, ta por um liberal desta Corte, $120; =
após a publicação, por crimes claramente definidos,
como Dissertação, em que se Mostra, por um Eleitor de Paróquia, a Ne-
quase sempre acontecia em qualquer parte do
mundo. Na
DA

cessidade da Existência de sua Alteza Real no Brasil, para se

época, os principais crimes do tipo eram blasfêmia,
ataques Constituir não só a Desejada União com Portugal, mas a de
à religião católica, violação da moral cristã, difam
ação do Reciprocos e Iguais Interesses, $160;
ministro-chefe e incitamento à rebelião. Note-se
a ordem Incontestaveis Reflexões que um Português Europeu Oferece aos
de prioridade! Cipriano Barata, jornalista da oposi
ção e, a Sentimentais Brasileiros sobre os seus Futuros de Portugal, $o60;
partir de abril de 1821, editor do Sentinela da Liberdade
Aforismos Domesticos para Legitimos Constitucionais, ou Cien-
na Guarita de Pernambuco, foi preso por força
dessa lei e cia do Bom Homem Ricardo, uma obra escrita em linguagem
condenado à prisão perpétua (mas libertado após
cumprir accessível a qualquer leitor, pelo grande imortal americano B.
Dm

sete anos da pena). No entanto, mesmo tais sançõe

s perde- Franklin, que roubou o raio de Júpiter e o cetro da Tirania, $200.
ram muito de sua eficácia depois de junho de 1822, quand
o
outro jornalista da oposição, João Soares Lisboa, do Correi
o Como escreveu John Charles Charteris, na Luso-Brazilian
do Rio de Janeiro, foi julgado por sedição e absolvido
peran- Review (vol. 37,n. 2, p. 2): “O despertar dos espíritos inquie-
te um júri escolhido a dedo.
Uma vez sepultada em definitivo a censura (salvo
a do 23. Apud Raimundo Magalhães Júnior, “Brasil 1822”, Manchete, n.
teatro), pelo menos na capital (o controle arbitrário sempr
e TOSo, p. 60, 3 jul. 1972.
122 Conceição Veloso e Paulo Martin
tos pelos movimentos de independência resultou numa ver-
dadeira explosão de publicações na América Latina. Pode ter
havido poucos casos mais interessantes do que o Brasil...”*.
$rg O FIM DO MONOPÓLIO DO GOVERNO NA IMPRESSÃO
No mesmo ano em que foi abolida a censura, foi também
extinto o monopólio da impressão na capital, que a Imprensa
do governo detinha até então. Até agora vimo-nos referindo à
oficina de impressão com o nome de “Impressão Régia”. No
entanto, ela teve esse nome, na verdade, até fevereiro de 1817;
a partir daí, passou a chamar-se Real Officina Typographi-
—
ca, título simplificado, no início do ano de 1821, para Régia
Typographia. Nesse mesmo ano, um pouco mais tarde, os li-
berais, que há pouco tinham chegado recentemente ao poder,
em Portugal, decretaram uma substituição geral de “real” por
“nacional”; assim, tornou-se Typographia Nacional,
Nessa época, a oficina havia crescido e, apesar dos sete
prelos de que dispunha, estava à espera da chegada de mais
três encomendados na Europa e mais um que estava sendo
construído na cidade, “para testar se a indústria brasileira po-
deria dispensar a importação do seu equipamento”*s, Como
esta expansão parece ter antecedido (embora de pouco) a
supressão da censura, cabe presumir que o crescente volume
de trabalho foi uma consequência tanto do aumento dos im-
pressos oficiais como da entrada de encomendas particulares
e comerciais. Inúmeras razões levam-nos a acreditar que a
atividade do governo crescia à medida que se acelerava o de-
senvolvimento do país, especialmente à medida que se avizi-
nhava a independência, embora não tenhamos provas diretas
dessa convergência de fatos. Os registros da Impressão que
sobreviveram ao incêndio de 1911 relacionam apenas livros
e folhetos e deixam de indicar outros trabalhos (formulários
oficiais, por exemplo). Todavia, uma declaração rememora
as condições vigentes mais ou menos vinte anos depois: se-
gundo ela, a qualidade do trabalho da Typographia Nacio-
24. Cf. também Lúcia Maria Bastos P. Neves, “Leitura e Leitores no
Brasil, 1820-1822: O Esboço Frustrado de uma Esfera Pública do
Poder”, Acervo, vol. 8,n. 1-2, pp. 123-138, dez. 1995.
25. Francisco Gonçalves Miranda, Memória Histórica da Imprensa
Nacional, Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1922.
Conceição Veloso e Paulo Martin 123
nal atrairia muitas encomendas externas se não estivesse com
seus tipos e prelos ocupados com o trabalho oficial. Nessa
época, dispunha de nove prelos de ferro (seis franceses e três
ingleses) — equivalentes em produção a quase trinta das pren-
sas originais de madeira — e mais um prelo mecânico usado
apenas para imprimir a Gazeta do governo.
É possível que esse aumento dos impressos oficiais assim
como a política de liberalização tenham provocado a aboli-
ção do monopólio que a Typographia Nacional detinha so-
bre as impressões feitas no Rio de Janeiro. De qualquer ma-
neira, foi permitida, em 1821,a instalação da Nova Officina
Typographica, de propriedade privada, seguida logo depois
pela Typographia de Moreira e Garcez. Diz Luccock que
“uma tipografia particular foi fundada no fim de 1816”,
mas ninguém corrobora essa afirmação: supomos que o au-
tor tenha sido induzido a erro pela presença de Silva Serva
($25) na cidade, à procura de encomendas para sua tipogra-
fia estabelecida na Bahia,
N. L. VIANNA E OUTROS NOMES NOVOS
O ano de 1821 também marcou o início da publicação de
um jornal concorrente da Gazeta. Fundado por Zeferino Vi-
tor de Meireles, que fora vice-administrador da Impressão
Régia, esse jornal foi impresso, durante alguns meses, na ti-
pografia do governo, até que seu proprietário adquiriu sua
própria oficina, Typographia do “Diário”. O jornal caracte-
rizava-se por pequenos anúncios, o que no final revelou-se
um desastre. Alguém fez publicar um desses anúncios em
que denunciava um vizinho por manter a filha adulta en-
carcerada em casa. O pai, indignado com a indesejada pu-
blicidade, acabou atirando em Meireles, que morreu pouco
depois, para tornar-se o primeiro mártir da liberdade de im-
prensa no Brasil. A empresa foi adquirida por Lionídio Feliz
da Silva que, por volta de 1830, repassou-a a Nicolau Lobo
Vianna, em cujas mãos tornou-se importante tipografia im-
pressora de livros da cidade. No começo da década de 1850,
Nicolau foi substituído, na direção da oficina, por sua viúva,
que vendeu o jornal (este durou até 1878), mas conservou
a tipografia sob seu próprio nome. Por volta de 1855, seus
26. John Luccock, op. cit.
124 Conceição Veloso e Paulo Martin
filhos herdaram a tipografia, que no final da década de 1860
continuava muito bem.
Na sequência da Revolução de 1820 e por pressão das
cortes de Lisboa, dom João vi, em 1827, viu-se obrigado,
embora contra a vontade, a voltar para Portugal, deixando
o filho mais velho, dom Pedro, como seu representante na
parte transatlântica do então Reino Unido de Portugal, Bra-
sil e Algarve. Entretanto, a intransigência dos liberais por-
tugueses tornou esse plano inexequível e, na primavera de
1822, dom Pedro foi forçado a romper com a pátria-mãe””.
Às vésperas da independência já existiam, no Rio de Janei-
ro, cerca de sete estabelecimentos tipográficos. Manuel Joa-
quim da Silva Porto, livreiro, poeta e tradutor da Phêdre,
de Racine, e antigo tipógrafo da Impressão Régia, instalara
sua tipografia, com o nome de Officina de Silva Porto &
Cia., tornando-se assim o primeiro livreiro da cidade com
tipografia própria. À “companhia” era Felizardo Joaquim
da Silva Moraes. Vitoriano José dos Santos e Silva, escritor,
major do Batalhão dos Engenheiros, bacharel em matemá-
ticas e lente de Academia Militar, montou a Officina dos
Annaes Fluminenses, do nome do periódico para cuja im-
pressão a oficina foi fundada, mas o jornal não foi além do
primeiro número. Outra oficina era a modesta Typographia
Astréia, que imprimia o jornal de mesmo nome. A sétima ti-
pografia era a empresa Torres e Costa, de Innocencio Fran-
cisco Torres e Vicente Justiniano da Costa, uma sociedade
que logo se expandiu (ou se dissolveu), pois no ano seguinte
vamos encontrar uma Typographia de Innocencio Francis-
co Torres e Companhia. Esta oficina destacou-se, em 1827-
1828, pela publicação dos panfletos do padre Luis Gonçal-
ves dos Santos, nos quais o autor atacava O futuro regente
do Império, padre Diogo Antônio Feijó, por ousar defender
o casamento dos padres.
Toda esta crescente atividade é testemunho do súbito au-
mento da leitura provocado pelo furioso interesse por polí-
tica que acompanhou as lutas pela independência do Brasil.
Infelizmente, o efeito desse processo sobre a qualidade dos
trabalhos tipográficos, mesmo os da Imprensa do governo,
foi lamentável. Oliveira Belo, comparando-os com a quase
perfeição obtida anteriormente, explica
27. Cf. Raimundo Magalhães Júnior, op. cit.
Conceição Veloso e Paulo Martin 125
que a phase de ardente polemica em que se inflamou o pensamento
nacional, cuja vocação histórica foi a de construir a regimen cons-
titucional liberal no Brasil independente, não lhe consentiu lazeres
folgados para espairecer pelas artes graphicas, com que enfeitasse
trabalhos de mais folego litterario”*.
O COMÉRCIO DE LIVROS NO RIO DE JANEIRO
DO PRIMEIRO REINADO $21
Em consequência desse processo, houve igualmente um au-
mento do número de livrarias, embora os dois ramos do co-
mércio de livros se tenham estabilizado no final da década
de 1820, para voltar a expandir-se somente quando a nação
começou a acalmar-se no reinado de dom Pedro tt. Com o
reinício da expansão, ocorreram novos avanços técnicos,
dos quais, porém, a Typographia Nacional quase não par-
ticipou. Rubens Borba de Moraes pinta um quadro muito
melancólico quando diz que,
enquanto os impressores franceses [especialmente Villeneuve,
Guefhier e Ogier] renovaram a arte [tipográfica], adaptavam-na ao
gosto do dia, modernizavam-na, faziam-na progredir, a Imprensa
Nacional |...] entrava em plena decadência. Salvo uma ou outra
produção tolerável, quase tudo que produziu é da maior banalida-
de e às vezes do pior gosto. Somente a partir de 1840 mais ou me-
nos é que passou a produzir, de vez em quando, uma obra decente.
Na tabela 3, os dados de 1801 e de 1830 em diante foram
tirados de almanaques contemporâneos, e os relativos ao
período 1808-1829 resultam de pesquisas feitas pelos Ipa-
nema:. Como estes dois pesquisadores descobriram muitas
firmas que não constavam dos almanaques desse período (e
foram ignoradas pelos visitantes, cf. $15), podemos presu-
28. Luis Alves Leite de Oliveira Belo (1850-1914), apud Miranda, op. cit.
29. À nossa opinião acerca dessa mudança na qualidade gráfica das
publicações da Imprensa Nacional a partir dos anos de 1840 é menos
severa. Cf. o $1746, em que se faz referência à esplêndida renovação
das publicações do Governo Federal feita por Tomás Santa Rosa e
José Simões Leal.
30. Marcelo e Cybelle de Ipanema, “Subsídios para a História das
Livrarias”, op. cit.
 126 Conceição Veloso e Paulo Martin
mir que os almanaques posteriores também são deficientes,
isto é, que nossos dados sobre livrarias posteriores a 1829
apresentam um resultado subestimado”.
Para fins comparativos, observe-se que Buenos Aires ti-
nha, em 1826, cinco livrarias e quatro tipografias, enquanto
o Chile não possuiu uma única livraria antes de 1840: Os
poucos livros disponíveis eram vendidos em lojas de ferra-
gens ou apregoados de porta em porta por mascates. Por
outro lado, Paris possuía, na metade da década de 1820, 480
livrarias e 850 tipografias.
Em 1823, Paulo Martin Filho, que acabara de mudar-se
para a rua dos Pescadores, nº 14, continuava sendo o livreiro
mais conhecido do Rio. Silva Porto - mencionado atrás —
estabelecido na esquina da rua da Quitanda com a rua São
Pedro, parece ter sido o segundo em importância. Ao todo,
havia mais onze. Um especialista em livros religiosos estava
instalado, convenientemente, em frente ao convento da rua
da Ajuda, nº 102. Na rua dos Latoeiros, nº 12, uma loja ven-
dia livros “de medicina, cirurgia, história, literatura, artes,
ciência e jurisprudência”, e havia uma outra na rua Direita,
nº 60; outras ainda eram Cipriano José de Carvalho, José An-
tônio da Silva (na rua Direita, nº 112), Joaquim Antônio de
Oliveira (na rua da Quitanda, nº 115) ea firma Moreira (na
rua da Quitanda, nº 36). Estavam estabelecidos desde 1816
João Batista dos Santos (na rua da Cadeia, nº 83), Francisco
Nicolau Mandillo (na rua da Quitanda, nº 216), Jerônimo
Gonçalves Guimarães (na rua do Sabão, nº 357, firma que
sobreviveria até o século xx com o nome de Sellos e Couto —
ver $87) e Francisco Luís Saturnino da Veiga (no nº 359 da
rua da Alfândega).
$z2 EVARISTO DA VEIGA
Francisco Luís Saturnino da Veiga, um antigo mestre-escola
português, era, depois de Paulo Martin Filho, o mais antigo
livreiro da cidade. Joaquim Manuel de Macedo descreve-o
como “profundamente católico, de rígidos costumes” e “edu-
31. Segundo Marcello de Ipanema, no Atlas Cultural do Brasil, diri-
gido por Arthur Cezar Ferreira Reis (Brasília, Fename, 1972), 0 Rio
tinha,em 1850, 15 livrarias; em 1875, 23 (oito das quais eram sebos);
em 1900, 47 (inclusive cinco sebos).
Conceição Veloso e Paulo Martin 127
cava os filhos com severidade |...) mas sempre no empenho
do culto zeloso de dever”':, Em dezembro de 1823, dese-
jando casar-se novamente, doou o dote de sua falecida es-
posa aos dois filhos mais velhos, João Pedro Ferreira da Vei-
ga e Evaristo da Veiga, que usaram o dinheiro para ingressar
por conta própria no comércio de livros, comprando o es-
tabelecimento de Silva Porto. Uma de suas primeiras propa-
gandas foi um convite para subscrições de uma tradução,
por Joaquim Cardoso Leão, de L'histoire du juré, de Aignon
(Diário Fluminense, 27 de outubro de 1824).
Pedro permaneceu na rua da Quitanda, nº 114, até 0 co-
meço da década de 1860, mas Evaristo separou-se do irmão
em 1827, quando comprou a livraria de Jean Baptiste Bom-
pard, na rua dos Pescadores, nº 49. Bompard havia chegado
ao Brasil pouco tempo atrás, mas tornara-se rapidamente
o principal livreiro da corte. Evaristo, com apenas vinte e
oito anos de idade na época, deve ter tido muito sucesso nos
negócios para ter conseguido adquirir a loja de Bompard.
De fato, há informações de que o jovem fizera “uma fortuna
considerável”», o que sugere a enorme expansão desse co-
mércio nos últimos anos.
O público leitor ainda estava preocupado com política,
e a nova loja de Evaristo logo se tornou o “ponto de reu-
nião diária dos mais distintos chefes liberais”. As obras
anunciadas por Evaristo, na época, eram principalmente de
economia (por exemplo, do economista inglês Ricardo), po-
lítica e governo, e sobre as nações americanas, em especial os
Estados Unidos e o México. É claro que ele tinha os recursos
e O necessário interesse por política e literatura (escreveu
uma quantidade apreciável de poesia) para fazer do seu ne-
gócio a mais importante livraria e editora da época. Não
obstante, voltou-se cada vez mais para o jornalismo e para
a política prática, tornando-se uma espécie de Benjamin
Franklin brasileiro (uma frase de seu obituário no Correio
Official). O jornal que veiculava suas ideias, A Aurora Flu-
minense, de cuja fundação, em 1827, participou, foi o mais
32. Joaquim Manoel de Macedo, Anno Bibliographico Brazileiro,
Rio de Janeiro, Imperial Instituto Artístico, 1876-1880.
33. Otávio Tarquínio de Sousa, Evaristo da Veiga, São Paulo, Nacio-
nal, 1939, p. 59.
34. Joaquim Manoel de Macedo, op. cit.
Conceição Veloso e Paulo Martin

influente e o mais bem escrito dos jornais da oposição no

turbulento período que levou à abdicação de dom Pedro 1.
O que ilustra bem o desinteresse de Evaristo pela edição
de livros foi o fato de que, em 1836,a History of Brazil from
the Period of the Arrival of the Braganza Family in 1808 to
the Abdication of Dom Pedro the First in 1831, escrita por
seu amigo íntimo John Armitage, teve sua tradução para o
português publicada por uma casa concorrente, a Typogra-
phia Imperial e Constitucional de J. Villeneuve e Cia. ($34).
Infelizmente, a carreira política de Evaristo lhe trouxe
amarga decepção — inclusive uma tentativa de homicídio em
novembro de 1831 — e contribuiu para sua morte prematura
aos trinta e oito anos, em 12 de março de 1837.

STA: TST aÃ
 Algumas pequenas livrarias nas quais
debalde se procuram mesmo as próprias
produções da literatura brasileira.

Impressões de um visitante sobre o

comércio de livros na Bahia em 1820!

AS PROVÍNCIAS NO COMEÇO DO SÉCULO XIX $23

Numa consciente imitação de Bonaparte, dom Pedro 1 con-

feriu a dignidade de Império a seu reino há pouco tornado
independente. O título era adequado, porém mais no sen-
tido inglês do que no napoleônico. É que sua capital era a
metrópole não de uma extensão de território contíguo, mas
de uma fileira de colônias marítimas separadas e esparsas ao
longo de oito mil quilômetros de costa: seis mil e quinhentos
no Atlântico, e mil e quinhentos nas margens do Amazo-
nas. Às comunicações por terra dificilmente iam além das
duas acidentadas trilhas que subiam as escarpas da costa
para unir São Paulo e Ouro Preto a seus respectivos portos;
e estas eram utilizáveis apenas por cavaleiros e comboios
de mulas. Quando, anos depois (1908), o primeiro automó-
vel tentou descer a estrada colonial de São Paulo a Santos,
gastou vinte e quatro horas para percorrer 65 quilômetros,
e seus passageiros precisaram desobstruir parte da trilha a
dinamite. Até mesmo os pianos, segundo soubemos, só po-
diam chegar às cidades do interior no lombo de animais

t. Johann Baptist von Spix e Karl Friedrich Philip von Martius, Reise
in Brasilien [...] in dem Jahren 1816 bis 1820, gemarcht, Munique, M.
Lindauer, 1823. Tradução brasileira de Lúcia Furquim Lahoeweyer,
com o título de Viagem pelo Brasil, 1817-1820, São Paulo, Melhora-
mentos, 1967.
132 Silva Serva
de carga. Os poucos rios navegáveis raramente corriam na
direção desejada e eram bloqueados por frequentes quedas
d'água e corredeiras. Em tais condições, o correio pelo in-
terior (quando havia) não cobria, em vinte e quatro horas,
mais do que uma média de trinta quilômetros.
Por outro lado, o transporte de cabotagem sofreu contí-
nuas melhoras. Em 1827, teve início um serviço regular de
vapores entre o Rio de Janeiro e Santos. Em 1839, Brasil
tornou-se O primeiro, entre os países de tamanho equivalen-
te, a unir todas as suas províncias marítimas por navegação
a vapor. O tempo da viagem entre o Rio e a Bahia, que era
de três semanas em navio a vela, reduziu-se a três dias é meio
no barco a vapor que fazia, quinzenalmente, essa ligação. A
ribeirinha Manaus ainda teria de esperar catorze anos, mas
no final foi mais beneficiada do que as outras: a viagem rio
acima, a partir de Belém, que na estação das chuvas levava
três meses em veleiro, caiu para apenas duas semanas.
Em setembro-outubro de 1845, foi realizada uma viagem
experimental de travessia do Atlântico, partindo de Liver-
pool, pelo navio Antelope, de seiscentas toneladas, a primeira
embarcação movida a hélice já vista na baía da Guanabara.
No entanto, a primeira viagem regular aconteceu somente em
1851 ($57), em navio da Royal Mail Steam Packet Co.
Antes do advento desses vapores de ligação, porém, em
A
razão do isolamento, as capitais provinciais brasileiras vi-
viam suas vidas por sua própria conta: econômica, cultural e
o
mesmo politicamente. Entre o término das guerras napoleô-
nicas e o triunfo final da navegação a vapor, em meados do
século x1x, o Brasil precisou enfrentar repetidos desafios ao
próprio conceito de unidade nacional, embora, ao final, ape-
nas uma província (a Cisplatina, hoje a República Oriental
do Uruguai) tenha se separado em definitivo.
Nessa época de navios a vela, o comércio de livros era
uma atividade autônoma em cada parte do Império. Cada
centro importante tinha seus próprios vínculos comerciais
diretos com a Europa, de onde provinha a maior parte de seu
material de leitura, e cada um deles esforçava-se para suprir
suas demais necessidades com seus próprios recursos. So-
mente com o início de relações comerciais certas e fáceis com
o Rio de Janeiro, proporcionadas pela navegação a vapor
(e, em grau muito menor, pelas ferrovias após 1852), é que
a produção local de livros começou a desaparecer em con-
sequência da competição da capital. O triunfo final do Rio
Silva Serva 133
de Janeiro, apesar dos custos mais elevados da mão de obra,
deve ser atribuído a seu status de capital. Isso foi ainda mais
significativo durante o Império, com sua corte e sua admi-
nistração relativamente centralizada, do que viria a ser sob a
futura república federal. A corte (nome pelo qual o Rio im-
perial era conhecido de modo geral) atraía a nata do talento
literário e intelectual do país; os produtos de suas editoras
gozavam de um prestígio nacional que inexistia em quais-
quer outros centros. Isso, aliado a uma população muito
maior (o dobro da segunda cidade em tamanho, segundo o
censo de 1872, visto na tabela 5, p. 839) e a uma convenien-
te posição geográfica, garantia-lhe um mercado muito mais
amplo do que os de seus concorrentes, o que, por sua vez, lhe
proporcionava ganhos de economia de escala. Em muitos
casos, a demanda nas províncias era tão pequena que, antes
de tudo, tornava duvidosa a viabilidade de edições locais,
fato comprovado pela nossa citação na epígrafe deste capi-
tulo. É possível também que os franceses, que dominavam
o comércio de livros na capital imperial, tenham sido mais
empreendedores e bem-sucedidos do que os conservadores
livreiros portugueses, que controlavam grande parte desse
comércio nas províncias.
O predomínio do Rio começou na década de 1840 e per-
maneceu praticamente incontestado a partir de 1880. No
entanto, registram-se alguns esforços em várias cidades pro-
vinciais: mesmo em 1883 o catálogo da casa Garraux, livra-
ria de São Paulo, apresentava quatrocentas obras impressas
na província, ou mais ou menos 11% de todos os títulos
então existentes no pais”. Cabe notar que a edição de livros
se desenvolveu de modo semelhante nos Estados Unidos: de
forma bastante descentralizada até a melhoria das comuni-
cações na década de 1820. Todavia, em 1840, apenas 8%
dos livros de ficção eram publicados por editoras de fora de
Nova York, Boston e Filadélfia.
Devemos ter em mente que, uma vez que os autores edi-
tavam suas próprias obras — fato frequente até pelo menos
1930 —, muitos ficariam felizes em confiar o produto de seu
trabalho a qualquer editora acessível na região onde residis-
sem. Foi assim que a obra de Nísia Floresta (pseudônimo de
Dionísia Gonçalves Pinto), Direitos das Mulheres e Injustiça
2. Fischer, Fernandes e Cia., Catálogo da Livraria Acadêmica da Casa
Garraux, São Paulo, Garraux, [18832].
134 Silva Serva
dos Homens (apresentado como tradução de Vindication of
the Rights of Women, de Mary Wollstonecraft Godwin, mas
com muita influência de outras feministas mais radicais),
foi impresso no Recife, em 1832, porque na ocasião a au-
tora morava nessa cidade (ver $51). No ano seguinte, após
a morte do segundo marido, mudou-se para Porto Alegre,
levando consigo, segundo parece, o estoque remanescente
do livro, cuja venda confiou a um livreiro local. Contudo, o
livro somente alcançou alguma fama quando a autora, pre-
mida por necessidades econômicas — tinha dois filhos e uma
mãe viúva idosa para sustentar —, em abril de 1839, passou a
residir na corte, onde abriu uma escola, e entregou os exem-
plares ainda não vendidos à Casa do Livro Azul, estabeleci-
da na rua do Ouvidor, nº 121. Finalmente, em 1858, Nísia
Floresta foi viver na Europa, num ambiente que lhe era mais
agradável, onde continuou a escrever e publicar.
Mesmo no século xx, as primeiras edições de obras tão
significativas como O Quinze, de Rachel de Queiroz (Forta-
leza, Gráfica Urânia, 1930), e A Bagaceira, de José Américo
de Almeida (Parahyba do Norte, Imprensa Official, 1928),
foram impressas por tipografias locais por conta dos auto-
res, embora José Américo ocupasse a posição especial de
funcionário público e tivesse seu livro impresso pela gráfica
do governo do Estado. A tradição era tão forte que, ain-
da em 1958, por uma nova lei de direitos autorais então
proposta, o Instituto Nacional do Livro seria obrigado a
despender 20% de seus recursos em obras publicadas pelos
próprios autores.
Essa Casa do Livro Azul funcionou, de 1828 a 1852,
como o sebo mais conhecido da rua do Ouvidor (a princípio
nonº138edepoisnonº 157) edo Rio, onde “vende, compra,
troca, aluga livros e recebe em comissão obras novas”+. Em
seu livro Memórias da Rua do Ouvidor, Macedos dedica-lhe
cinco parágrafos, o que lhe confere direitos de pelo menos
3. Cf. meu artigo “Nísia Floresta Brasileira Augusta”, Salalm Netws-
letter, vol. 23, n. 6, pp. 134-135, jun. 1996; e o $41, “O Mercado
Feminino”, no capítulo s.
4. Pequeno Almanaque do Rio de Janeiro para 1843, Rio de Janeiro,
Viúva Ogier, 1842.
5. Joaquim Manuel de Macedo, Memórias da Rua do Ouvidor, Rio
de Janeiro, Perseverança, 1878. Citado a partir da reimpressão, Edi-
ções de Ouro, 1966,p. 252.
Silva Serva 135
uma rápida menção. Seu traço mais marcante era a pessoa
de seu proprietário, Albin Jourdan (abrasileirado para Al-
bino Jordão), que, mesmo depois de haver perdido a visão
e quase toda a audição, permaneceu no negócio, auxiliado
por “dois [...] rapazes de 14 a 17 anos, de instrução nula e
de pouco zelo”, sua corneta acústica, um agudo sentido do
tato e uma fantástica memória para a exata localização de
todo o seu estoque.
O INÍCIO DA IMPRESSÃO EM MINAS GERAIS $24
Já fizemos menção à importância cultural de Vila Rica, hoje
conhecida como Ouro Preto ($9), e foi nessa cidade, de fato,
que teve lugar a primeira impressão de um livro na provín-
cia: em 1807, antes mesmo do surgimento da Impressão Ré-
gia no Rio. O governador provincial Athayde de Mello, fu-
turo conde de Condeixa, ficou tão satisfeito com um poema
escrito em sua honra por Diogo de Vasconcelos que expres-
sou o desejo de vê-lo impresso. Um padre nascido na cidade,
José Joaquim Viegas de Menezes, encarregou-se da tarefa:
gravou o texto hológrafo em placas de metal e imprimiu-as
numa pequena prensa projetada para fins domésticos. En-
quanto era estudante em Portugal, Menezes tornara-se ami-
go de José Mariano da Conceição Veloso, então gerente da
Tipografia do Arco do Cego ($16), onde, parece, aprendeu a
gravar. O resultado foi um folheto de nove páginas in-quar-
to, com retratos de corpo inteiro da família do governador
e outras decorações, um pouco à maneira das edições que o
inglês William Blake fez de sua poesia na mesma época.
Treze anos mais tarde, Menezes associou-se a um sapa-
teiro português de nome Manuel José Barbosa Pimenta e
Sal, a quem ensinou a moldar e fundir tipos — traduzindo
as partes relevantes do Dictionnaire des métiers et des arts*.
Juntos construíram uma completa oficina tipográfica com
equipamento fabricado em casa, façanha também realizada
por outros pioneiros, como João Francisco Madureira, em
Belém. Em 1821, quando ficou pronta a Typographia Pa-
triota de “Barbosa e Cia.”, o padre já se havia aposentado
e o governo provincial tinha trazido um prelo próprio do
Rio de Janeiro. Como nenhuma dessas prensas parece ter
6. Cf. nota 2 do capítulo 2.
136 Silva Serva
produzido outra coisa além de jornais, não têm interesse
para a história do livro; de fato, alguns anos mais tarde, um
viajante em visita a Ouro Preto registrou que havia na ci-
dade duas tipografias (que imprimiam quatro jornais), mas
não havia uma única livraria. O esforço de Barbosa foi, no
mínimo, notável como tour de force e sua técnica era tão
boa, aparentemente, que foi solicitado a melhorar as de-
ficiências da imprensa oficial por meio do empréstimo de
alguns de seus tipos de fabricação caseira.
O primeiro livro que sabemos ter sido impresso em
Ouro Preto, após 1807, foi uma coleção das Leis do Impe-
rio do Brasil, publicada em 1833, por um impressor chama-
do Silva. No entanto, o Atlas Cultural do Brasil cita a im-
pressão, em 1832, do Diccionario da Lingua Brasileira, por
Luís Maria da Silva Pinto. Logo surgiram outras tipografias
em outras cidades mineiras, inclusive em São João del Rei
(1827), Diamantina (1828) e Mariana (1830). Ainda que
muitas dessas tipografias só se ocupassem da impressão de
jornais, uma quantidade moderada de livros foi, sem qual-
quer dúvida, publicada na província de Minas, então a mais
populosa do Brasil. No catálogo da Garraux de 1883 ($98),
havia, de fato, mais publicações de Minas Gerais do que de
qualquer outra província fora da corte, exceto Maranhão,
Pernambuco e São Paulo.
$25 SILVA SERVA E O INÍCIO DA IMPRESSÃO NA BAHIA
À primeira província a desenvolver sua própria atividade
editorial foi a Bahia, cuja capital, Salvador, deixara de ser a
capital de todo o Brasil numa época ainda presente na me-
mória (isto é, em 1763) e continuaria sendo a segunda ci-
dade do país até ser ultrapassada por São Paulo no final do
século. Era grande a rivalidade entre aquela antiga capital
e a cidade do Rio de Janeiro que lhe usurpara a dignidade.
Quando o príncipe regente, a caminho do Rio, em 1808,
fez uma visita inesperada a Salvador, as forças dominantes
locais empenharam-se ao máximo para persuadi-lo a per-
manecer na cidade, assegurando-lhe assim a restauração da
antiga dignidade. Mesmo não conseguindo o seu intento,
7. Atlas Cultural do Brasil, dir. Arthur Cezar Ferreira Reis, Brasília,
Fename, 1972.
Silva Serva 137
continuaram a acompanhar de perto o desenrolar dos acon-
tecimentos, procurando obter para sua cidade todo e qual-
quer benefício que o Rio pudesse obter em virtude do fato de
ser a residência da Família Real.
Um dos primeiros resultados da chegada da corte ao Rio
foi, como vimos, a organização da Imprensa do Governo.
Ão que parece, quase imediatamente um livreiro de Salvador
tentou obter permissão para ir à Inglaterra e adquirir um
prelo para a Bahia. Chamava-se Manuel Antônio da Silva
Serva, natural de Vila Real de Trás-os-Montes e antigo co-
merciante em Lisboa, que havia emigrado para Salvador por
volta de 1797, onde vendeu “móveis, cristais, lustres e mes-
mo livros, que importava da Europa”,
À permissão para a viagem foi concedida em 1809. Ser-
va voltou no final do ano seguinte, após uma parada em
Lisboa para contratar os artesãos necessários; e, em 18 de
dezembro de 1810, apresentou ao governador, o conde dos
Arcos, um pedido formal de autorização para começar a
imprimir. Alfredo de Carvalho e outros atribuíram a inicia-
tiva da instalação do primeiro prelo na Bahia ao próprio
Marcos Noronha e Brito, oitavo conde dos Arcos. Todavia,
somente em 30 de outubro de 1810 é que este foi nomeado
governador-geral da Bahia, quando Serva já havia partido
para a Inglaterra e, na verdade, já estava na viagem de re-
torno. Marcello e Cybelle de Ipanema” informam que um
certo Alexandre José Vieira de Lemos também importou
um prelo de Londres para a Bahia e, em 4 de outubro de
1810, solicitou autorização para usá-lo na produção de in-
formes comerciais. Quatro meses depois, foi-lhe concedida
a autorização, mas não há provas de que algum dia tenha
impresso alguma coisa.
Quase imediatamente após sua solicitação ao conde dos
Arcos, Serva partiu para o Rio, provavelmente por ter pensado
que lá poderia influir no resultado de seu requerimento. Se as-
8. Cláudia Marino Semeraro e Christiane Ayrosa, História da Tipo-
grafia no Brasil, São Paulo, Museu de Arte, 1979, p. 11.
9. Marcello e Cybelle de Ipanema, A Tipografia na Bahia: Documen-
tos sobre suas Origens..., Rio de Janeiro, Instituto de Comunicação
Ipanema, 1977; e Cybelle de Ipanema, “O Empresário Manuel Antô-
nio da Silva Serva e a Implantação da Tipografia na Bahia”, em José
Marques de Melo et al., Rumo ao Bicentenário da Imprensa Brasilei-
ra, Salvador, Núcleo de Estudos de História dos Impressos na Bahia
(NEHIB), 2002, Pp. 33-50.
138 Silva Serva
sim foi, estava certo: a Carta Régia que instruía o governador
a aprovar sua petição foi publicada em 5 de fevereiro de 1811.
Serva não perdeu a oportunidade de fazer alguns negócios
durante sua permanência no Rio, pois publicou uma Noticia
do catalogo de livros que se achão á venda em Caza de Ma-
nuel Antonio de Silva Serva na Rua de 8. Pedro nº 17 0 qual
o faz por hum commodo preço [...] attendendo a demorar-se
muito pouco tempo nesta Córte'º. Esta lista, que deve ser o
catálogo mais antigo de uma livraria brasileira, contém mais
de setecentos itens, numa desordenada “ordem” por títulos.
O trecho seguinte, do fim da letra C, nos fornece uma imagem
de seu conteúdo:
Carlos Magno, 8º, $640;
Cathecismo de Montpellier o Resumo, 8º, $400
Cathecismo de S. Maló, 12º, $480;
Cadernos de Santos Novos, 4º, 15280;
Cevalhos, que Contém Toda a Perfidia dos Francezes na Espanha,
4º,$200;
Coró das Musas, 8º, 4 volumes, 2$400;
Collecção Universal, 4º, 3 volumes, r$920;
Collecção sobre os Trabalhos do Papa, $200;
Collecção de Cartas para Meninos, 8º, $o60;
Chronica de Clarimundo, 8º, 3 volumes, T$920;
Cadernos para Meninos de Somar, Diminuir e Multiplicar, Soso;
Cartas Apologeticas dos Purgentes, 8º, $240;
Cirurgia de Chopart, 8º, 3 volumes, 2$400;
Cirurgia de Leitão, 8º, 5 volumes, 48000;
Curso de Matematica por Belidoso. Com estampas, 8º, 4 volumes,
68400.
Os preços mais comuns são $480, $640 e $960 por
volume (devido ao fato de as moedas da época serem múl-
tiplos de quarenta réis). É difícil identificar os livros, uma
vez que os autores raramente são mencionados, mas as
entradas seguintes de outras partes do catálogo podem ser
de interesse:
10. O catálogo completo é reproduzido em Rubens Borba de Moraes,
Livros de Biblioteca no Brasil Colonial, menos uma pequena parte da
primeira página, porque o exemplar foi mutilado depois que o vi na
Biblioteca Nacional em 1970.
Silva Serva 139
Compendio d'Agricultura. 4º, 5 volumes, 88000;
Diccionario Italiano e Portuguez. fº. 2 volumes, 168000 [talvez o
livro mais caro da lista];
Exame de Bombeiros. Com estampas. 4º, 1$600 [trabalho às vezes
atribuído ao tipógrafo Fonseca ($10)];
Obras Poeticas de Antônio Joaquim de Carvalho. 8º. limp., $480 [curio-
so porque a edição de Lisboa (1806-1817) fora em dois volumes];
Carta do Outro Mundo, escripta por [William] Pitt. 4º, limp., $080;
Constituição da Hespanha. 4º, limp., $o6o.
Historia do Roberto do Diabo. limp., So80 [um título ainda vendi-
do hoje como folheto de feira ($1971)];
Sonetos da Morte de Nelson, 8º, limp., $120.
Voltando à Bahia, nos princípios de abril de 1811, Serva
começou imediatamente a trabalhar, produzindo suas três
primeiras edições em 14 de maio: um prospecto de quatro
páginas para um jornal, um Plano para o Estabelecimento
de huma Biblioteca Publica na Cidade de 8. Salvador (tam-
bém em quatro páginas) e um impresso em onze páginas,
a Oração Gratulatoria do Principe Regente, de Inácio José
de Macedo. Os projetos de um jornal e de uma biblioteca
pública eram, ambos, claras tentativas de competir com o
Rio de Janeiro, e os dois foram realizados pouco depois. A
biblioteca pública da Bahia, inspirada pela inauguração da
Biblioteca Real Portuguesa, no Rio, em 27 de junho de 1810,
deveu muito ao interesse do conde dos Arcos, que organi-
zou uma loteria oficial para levantar os fundos necessários.
Spix e Martius" consideraram-na “uma valiosa coleção de
trabalhos novos sobre todos os assuntos [...] mais de 12000
volumes, aberta [...] grande parte do dia, mas pouco usada”.
Foi destruída, em grande parte, um século depois, em 1912,
no conflito civil que irrompeu na cidade.
Para aprovar as publicações de Serva, o governo pro-
vincial criou uma Comissão de Censura, formada por cinco
membros, dois dos quais deviam ser clérigos. Essa comis-
são funcionou até 1821 (cf. $18). O número de empregados
da oficina — o impressor-chefe Marcelino José, o revisor de
provas Bento José Gonçalves Serva, seis aprendizes de com-
posição (meninos entre 12 e 15 anos), quatro impressores e
um encadernador — indica que Serva tinha dois prelos. Sua
tipografia era maior do que um mercado de tamanho tão
11. Spix e Martius, op. cit.
140 Silva Serva
limitado poderia justificar: o catálogo que publicou em 1812
não exigiu uma tiragem superior a cem exemplares. Já em
novembro do seu primeiro ano de atividade, o negócio es-
tava reduzido a tal condição que solicitou um empréstimo
ao governo. Serva também teve a ideia de fabricar prelos de
madeira e exportá-los para a Inglaterra, onde os trocaria
por suprimentos de papel e outros equipamentos. (O pre-
lo de ferro fora introduzido por Charles Mahon, conde de
Stanhope, em 1798, mas seu custo, cerca de 90 libras, e a
fragilidade de seu projeto ainda tornavam problemática sua
adoção generalizada.) A autorização lhe foi negada, com
fundamento no fato de que a madeira que pretendia usar, o
pau-brasil, era monopólio da coroa, mas o empréstimo (qua-
tro contos de réis, pagáveis em dez anos) foi finalmente con-
cedido em fevereiro de 1815. O governo também lhe pres-
tou algum auxílio quando confiscou um prelo concorrente
que fora importado, em 1810, pela firma Barroso, Martins,
Dourado e Carvalho. O embaixador português em Londres
havia relatado que esta aquisição fora uma iniciativa secreta
do próprio Hipólito da Costa ($15), mas é possível que este
tenha servido apenas de agente comercial. Serva certamente
merecia a proteção oficial, pois no jornal que fundara, un-
tuosamente intitulado Gazeta da Bahia, Idade de Ouro, seus
redatores, o português Diogo Soares da Silva de Bivar e o
padre Inácio José de Miranda, assumiram perante as autori-
dades uma lealdade quase servil'>.
Serva, descrito nessa época como um homem “alto, gor-
do, rosto redondo, trigueiro e bastante barba”'>, num esfor-
ço para ampliar seu mercado, nomeou seu conterrâneo, o
livreiro Manuel Joaquim da Silva Porto'4, seu agente no Rio,
para vender suas publicações. Além disso, fez várias viagens
à capital do Império para obter encomendas. Como os pre-
ços cobrados pela Impressão Régia eram escandalosamente
altos, tornava-se fácil conseguir tais encomendas. Assim, ele
foi o primeiro concorrente da gráfica do governo, visto que,
antes de 1821, os concorrentes do Rio eram proibidos de
trabalhar (cf. $19). Os Ipanema sugerem que Silva Porto
12. Cf, Maria Beatriz Nizza da Silva, A Primeira Gazeta na Babia...,
São Paulo, Cultrix, 1978.
13. Marcello e Cybelle de Ipanema, op. cit.
14. Idem, ibidem.
Silva Serva 141
financiou as publicações de Serva, o que explicaria seu ine-
gável progresso financeiro apesar das dificuldades iniciais.
Durante a quarta dessas viagens para o Rio, Serva mor-
reu, em 3 de agosto de 18719. Dois meses antes, tinha admiti-
do como sócio seu genro, José Teixeira e Carvalho, de modo
que a firma continuou como Typographia da Viuva Serva, e
Carvalho. Seu único filho (também Manuel) começou a tra-
balhar na firma mais tarde: em 1819, tinha apenas 14 anos.
Na época da morte do pai, a posição financeira da firma pa-
rece que havia melhorado muito, pois uma tradução do Ata-
lá, de Chateaubriand, aprovada pela censura em 1817, veio
a público somente em 1819: uma indicação (presume-se) de
que os dois prelos estavam tão sobrecarregados de trabalho
que foram precisos dois anos para desobrigar-se das tare-
fas... Ou terá sido porque a situação estava tão ruim que
dois anos inteiros foram gastos na avaliação dos riscos de
sua impressão?
À produção conhecida da editora de Silva Serva soma
aproximadamente 176 títulos publicados durante sua vida.
Como foram exaustivamente arrolados e anotados por Re-
nato Herbert de Castro'* (nossa fonte principal para este
capítulo), limitar-nos-emos a algumas observações gerais.
Os assuntos abordados pelas obras publicados por Serva
são semelhantes aos de outras editoras de língua portugue-
sa da época: muita religião, uma boa quantidade de direito
e medicina (a Bahia foi, no século xIx, a única província
brasileira a possuir uma escola de medicina), algo de his-
tória, e um pouco de literatura, principalmente traduções.
Muitos títulos eram uma repetição de obras já produzidas
pela Impressão Régia, comumente com um ano de intervalo:
como exemplo temos as Observações sobre a Fraqueza da
Indústria e Estabelecimento de Fábricas no Brasil, de José
da Silva Lisboa, e a tradução, feita por Bento da Silva Lis-
boa, do Wealth of Nations, de Adam Smith. É interessante
saber que a procura dessas obras no Nordeste era tão su-
perior ao que se podia conseguir no Rio que justifica a sua
reimpressão por Serva. Em alguns casos, porém, parece que
repetiu títulos impressos no Rio por desconhecer o fato: in-
dica, por exemplo, que a primeira parte de Marília de Dir-
ceu, que publicou em 1812, era a “quarta edição”, quando,
r$. Renato Herbert de Castro, A Primeira Imprensa da Babia e Suas
Publicações, Salvador, SEC, T969.
 I42 Silva Serva
na realidade, se tratava da sétima edição, sendo a quinta a
edição da Impressão Régia feita em 1810.
A editora de Silva Serva sobreviveu, com várias mudan-
ças de nome, até 1846, mas perdeu sua posição de monopó-
lio em 1823. Durante a luta pela independência, uma junta
pró-Portugal passou a governar em Salvador e, em 21 de
agosto de 1822, suas tropas invadiram as instalações da
Typographia da Viuva Serva para interromper a impressão
do jornal nacionalista, o Constitucional. Seus editores fu-
giram para Cachoeira, onde instalaram sua própria gráfica
e imprimiram sua continuação, o semanário O Indepen-
dente Constitucional. Nesse ínterim, a tipografia de Serva
continuou produzindo a sua Gazeta da Bahia, pró-Portugal.
Quando a causa nacionalista triunfou, não apenas a Gazeta
da Bahia teve de interromper sua publicação (24 de junho de
1823) como também a nova Typographia Imperial e Cons-
titucional acompanhou as forças brasileiras vitoriosas de
volta à capital provincial,
$26 À LIVRARIA CATILINA
Com a morte de Silva Serva, Salvador perdeu muito de seu
interesse como centro editorial: não apenas a Bahia foi eclip-
sada pelo Maranhão, Pernambuco, São Paulo e Minas Ge-
rais, como também, segundo as indicações do catálogo da
Garraux'* de 1883, até Belém do Pará produziu mais livros
que Salvador nos últimos anos do Império. O que se publi-
cava então na cidade parece ter-se voltado, em sua maior
parte, para a religião e a filosofia. À partir de mais ou menos
1837, houve um declínio geral do comércio em Salvador.
Kidder atribui tal fato aos perturbadores efeitos da Sabinada
(uma revolta malograda dos mestiços livres), ocorrida na-
quele ano, e ao declínio do tráfico de escravos causado pela
crescente eficácia das medidas tomadas pelos ingleses para
suprimi-lo. Além disso, os anos de 1837-1845 constituíram
um período de depressão econômica geral em todo o Brasil.
Finalmente, no fim da década de 1890, teve lugar uma re-
vitalização da atividade editorial na Bahia. Salvador possuía
então dez livrarias, contra 47 no Rio. Embora devamos men-
cionar de passagem a livraria J. L. da Fonseca Magalhães,
r6. Cf. nota 2 deste capítulo.
Silva Serva 143
editores, entre 1895 e 1910, do jurista Clovis Bevilácqua,
esta revitalização foi obra quase que exclusivamente de uma
firma, a Livraria Catilina. Fundada por Carlos Pongetti, em
2 de fevereiro de 1835, duraria até 1960, ocasião em que era
considerada a livraria mais antiga do Brasil. Em 1864, Serra
Teriga assumiu sua direção, passando-a, em 1877,a Xavier
Catilina, nome pelo qual é geralmente conhecida. Embora
tivesse publicado, em 1830, 0 Codigo Commercial do Impe-
rio do Brasil, durante muito tempo a Catilina foi principal-
mente um casa varejista; seu principal período editorial foi
o da administração de Romualdo dos Santos, no começo do
século xx, quando editou várias obras literárias de grande
importância, inclusive as Poesias até Agora não Reunidas
em Volume, de Castro Alves (1913); os Contos Escolhidos
(r913, reeditados em 1974), Versas (1918) e Frutos do Tem-
po (19719), de Coelho Neto; as Paginas Literarias (1918) e
as Cartas Politicas e Literarias (1919), de Rui Barbosa; e a
terceira edição de Praieiros (r910?), de Xavier Marques. À
firma publicou também as obras legais de Ernesto Carnei-
ro Ribeiro. Em quase todos os casos, a impressão era feita
em Portugal ou em outros países da Europa, procedimento
usual, nesse tempo, dos editores de livros em todo o Brasil.
As razões econômicas para essa prática, que serão discuti-
das mais adiante ($$57, 94), eram então ainda mais fortes
na Bahia do que no Sul. Por volta de 1915, os Estados do
Nordeste haviam perdido totalmente a vantagem de preços
mais baixos do que os do Rio ($47). O nível de seus preços
era, em geral, cinco vezes mais alto do que o do Reino Unido,
enquanto os do Rio eram superiores apenas três vezes.
Apesar do baixo custo da mão de obra (até 1984 e depois
de 2000 o salário mínimo: legal do Norte e Nordeste era
inferior ao do Sul), o Nordeste continua sendo uma região
de preços altos. Em 1982, Recife foi considerado a cidade de
custo de vida mais alto do país.
Plancher
 Um frances, pobre e obscuro emigrante
[...] sem educação litteraria, sem o fulgor
de intelligencia que muitas vezes suppre a
instrucção [...] estabeleceu-se sabe Deus
á custa de que sacrifícios e de quantos
embaraços vencidos, com uma pequena e
ruim typographia em modesta casa da rua
dos Ourives, e teve a abençoada fortuna
de ver sahida da sua acanhada officina [...]
a mais espalhada e numerosa edição da
constituição política do Imperio do Brazil...

Anno Bibliographico Brazileiro,

S.V. SEIGNOT-PLANCHER!

O INÍCIO EM PARIS $27

Raramente as revoluções resultam em benefício para os
editores: ao contrário, geram muita incerteza comercial e,
ao mesmo tempo, provocam uma superconcentração do
pensamento público nos temas políticos do momento, com
exclusão de interesses mais duradouros. A década de 1790
na França, assim como a de 1820 no Brasil, ou a de 1640
na Inglaterra, foi marcada por uma avalanche de panfletos
efêmeros, mas poucos livros dignos de nota foram publica-
dos. Na década seguinte, embora as condições políticas con-
tinuassem excessivamente incertas para que houvesse um
renascimento das boas edições, as perspectivas financeiras
para os editores franceses tornaram-se muito mais auspicio-
sas. Graças ao Sistema Continental de Napoleão, Bossange,

1. Joaquim Manuel de Macedo, Anno Bibliographico Brazileiro, Rio

de Janeiro, Imperial Instituto Artístico, 1876-1880.
148 Plancher
por exemplo, conseguiu desencalhar todo o estoque morto
de seus depósitos ao obter uma licença para exportá-lo, en-
quanto partia para a Inglaterra a fim de embarcar uma carga
de produtos manufaturados que pôde revender com lucro
fabuloso — pagando-os com ouro emprestado, após atirar os
livros sem valor no meio do Canal da Mancha.
Atividades como essa ajudaram a proporcionar capital
de giro para um grande ressurgimento editorial quando, com
Luís xvrlI, a calma política voltou a reinar. Após um quarto
de século de transformações sociais, o público comprador
de livros passou a incluir uma vasta porção de nouveaux
riches. Um editor chamado Theodore Desoêr foi capaz de
avaliar esse fato e lançou no mercado obras completas de
autores de prestígio: uma inovação sob medida para o dese-
jo desse novo público de comprar a ostentação de bom gosto
e discernimento. Essas vistosas coleções de vários volumes
tornaram-se uma das principais características da Restau-
ration no comércio de livros, moda que continuou até por
volta de 1827, quando o mercado ficou saturado.
Foi esse o cenário em que Pierre René François Plancher de
la Noé começou sua carreira de editor, no nº 7 da rue Pompée.
Seu pai, o aristocrata Pierre René Constant Plancher de la
Noé, avocat en parlement e procureur au siêge présidial du
Mans, havia falecido em 9 de junho de 1789, e a fortuna da
família provavelmente perdeu-se com a Revolução. De qual-
quer maneira, o jovem Pierre partiu de Le Mans para Paris,
onde ingressou como aprendiz na fundição de tipos de J. C.
Gillé, tornando-se um oficial compositor em 1798. Após che-
gar ao cargo de gerente da tipografia, tornou-se representante
de livrarias, antes de montar seu próprio negócio, exatamente
no início do período dos Cem Dias de Napoleão.
Sua primeira edição registrada foi De Pempereur Napo-
léon et du Comte de Lille, uma réplica de Edme-Théodore
Borg (Saint-Edme) ao De Buonaparte et des Bourbons, de
Chateaubriand. Apesar de sua ascendência nobre, politica-
mente Plancher era um bonapartista e, após a derrota final
de seu herói, suas convicções trouxeram-lhe contínuas difi-
culdades com as autoridades.
Outro membro da família, Philippe Aristide Louis Pier-
re Plancher de Valcour, ator, escritor e proprietário de um
teatro, fora um republicano radical que fizera fortuna com
a produção de peças politicamente comprometidas durante
a Revolução. Félix Pacheco, biógrafo de Pierre François Plan-
Plancher 149
cher, sugere que Aristide Valcour, que morreu em 1815, te-
nha feito seu herdeiro o jovem Plancher, o que certamente
explicaria o fato de ter este conseguido sua independência
financeira precisamente nesse ano. Sua produção demonstra
que dispunha de recursos: num período de apenas dois anos,
após haver iniciado seu próprio negócio, imprimiu as obras
completas de Voltaire, em 42 volumes, cuja coordenação
confiou a Regnault-Warin, que ainda preparou um volume
biográfico do autor. Voltaire parece ter sido um autor quase
obrigatório para os editores da Restauration: nada menos de
nove deles fizeram edições de suas ceuvres, desde a de Desoêr
(1816), em 13 volumes in-oitavo, à de Dalibou (1824), um
conjunto de 95 volumes, também in-oitavo.
Outras obras completas publicadas por Plancher foram
as de Dante, John Milton e Schelling. Parece ter sido tam-
bém o primeiro editor de sir Walter Scott em francês, já que
publicou, em março de 1816, uma tradução de Guy Manne-
ring, feita por J. Martin. Seu principal interesse era a políti-
ca. De fato, frequentemente chamava sua casa de “librairie
politique” e chegou algumas vezes a proclamar-se “éditeur
de la Chambre des députés”. Em 1818, publicou uma Col-
lection complete des ouvrages publiés sur le governement
representatif et la constitution actuelle de la France, formant
une espêce de cours de politique constitutionelle, obra de
Benjamin Constant. Suas edições compunham um amplo
espectro de opiniões, inclusive obras de Talleyrand, do du-
que de Broglie, de Chateaubriand, de Carnot e de Casimir
Périer..., e não relutou em publicar a proclamação de Luís
xvIII ao reentrar em Paris, em julho de 1815, ou em atender
à demanda, criada pelos exércitos aliados de ocupação, de
livros de expressões multilíngues.
Entretanto, não havia dúvidas quanto às suas reais simpa-
tias e, logo após a volta do rei, foi preso por tentar distribuir
um panfleto sedicioso contra a família real, intitulado Cri du
peuple français. O novo regime processou-o pelo menos duas
vezes depois disso, e adiou a outorga do seu diplôme de li-
braire até junho de 1820. Sucessivos problemas com as auto-
ridades culminaram na suspensão, em 1822, da impressão de
outra obra de Saint-Edme, Napoléon consideré comme géné-
ral, premier consul, empereur, prisioner à Sainte-Hélêne, após
dois volumes (dos cinco planejados). Depois disso, deixou a
França e, em princípios de 1824, vamos encontrá-lo no Brasil.
150 Plancher
$28 NO EXÍLIO
Apesar de tão distante, a escolha de seu novo lar não nos
deve surpreender. Os únicos regimes liberais então existentes
e que ofereciam alguma perspectiva de estabilidade eram a
Suécia, os Estados Unidos e o Brasil. Os dois primeiros eram
cultural e linguisticamente estranhos; a Suécia não apresen-
tava oportunidades comerciais para um livreiro francês e
os Estados Unidos deviam parecer repulsivamente republi-
canos e igualitários. O Brasil, destacadamente presente nas
notícias em virtude de sua então recente declaração de in-
dependência, já possuía fortes laços culturais com a França;
livros franceses já eram importados em volume razoável e
uma boa parte do comércio de livros existente estava nas
mãos de franceses. Economicamente, as perspectivas do
país, em 1823, devem ter parecido ao menos tão brilhantes
quanto as dos Estados Unidos (ainda pré-industrializados).
Politicamente, a situação era tudo o que ele poderia desejar.
Desde Waterloo, o Brasil era sabidamente um refúgio para
os bonapartistas. Dom João v1 chegara mesmo a indicar um
deles como responsável pela Biblioteca Nacional, de modo
que o príncipe de Metternich, o ministro austríaco das Rela-
ções Exteriores (Kanzler, após 1821), ficara tão preocupado
com o fato a ponto de considerar que vigiá-los deveria ser o
primeiro dos deveres de Maler, seu chargé d'affaires no Rio.
O país era, então, uma monarquia liberal, chefiada por um
jovem tão imbuído das ideias napoleônicas quanto o pró-
prio Plancher.
Regozijando-se com a liberdade e a tranquilidade de sua
nova pátria, Plancher expressou aos brasileiros “os since-
ros votos d'hum vosso verdadeiro amigo, testemunha das
grandes revoluções da Europa e instruido pela experiência
de seus estragos e seus flagelos”. Esses sentimentos eram
suficientemente fortes para superar algumas dificuldades
muito sérias que teve com a imigração, as quais só foram
resolvidas depois de um apelo direto a dom Pedro 1:
A minha gratidão para os benefícios da Sua Majestade o Imperador
e de muitos dos seus ministros não tem limites: victima de uma in-
triga, para que não tendo dado motivo algum, achei-me desterrado
do Brasil mesmo antes de minha chegada; porém Sua Majestade
mandando informar o meu negocio, justiça me foi feita.
mes
Plancher 1$1
Esta “justiça” incluía uma isenção especial de impostos de im-
portação para todo o seu equipamento: ele trouxera tudo o
que era necessário para imprimir e fazer encadernações, tendo
mesmo trazido alguns de seus artesãos parisienses”.
Enquanto aguardava que a alfândega liberasse seu equi-
pamento (a isenção só foi concedida em 17 de maio), abriu
uma loja provisória na rua dos Ourives, nº 60, em março de
1824, anunciando que trouxera consigo um rico acervo de
obras que proporcionaria aos brasileiros uma perfeita com-
preensão do verdadeiro sistema de monarquia constitucional.
Um anúncio posterior (de 1827) arrola os autores que trou-
xera, entre eles d'Alembert, Biot, Briant, Broussais, Carnet,
Condillac, Constant, Diderot, Dumas, Dupuis, Miguet,
Mirabeau, Montesquieu, Parisset e Poirer. Em outro local,
acrescenta os nomes de Bignon, Blackstone, Casimir Périer,
Fox, Foy, Guizot, Languinais, Pagês, Pitt, Say e (Adam) Smith.
A LINHA EDITORIAL POLÍTICA DE PLANCHER $29
Em ro de junho de 1824, o livreiro mudou-se para insta-
lações mais amplas na rua do Ouvidor (inicialmente no nº
8o e depois nº 95) e logo começou a publicar em português.
Grande parte de sua produção era política ou administrati-
va: Parecer da Comissão de Fazenda (o orçamento brasilei-
ro), Colleção das Leis e Decretos do Império, A Inviolabili-
dade da Independência, a Gloria do Império do Brasil (por
“um brasileiro”), Pauta d'Alfandega, Aumentada com huma
Taboa de Todos os Artigos nas Linguas Portuguesa, France-
sa e Inglesa, e a Constituição do Imperio do Brasil. A Cons-
tituição foi um êxito espetacular e lançou as bases de sua
prosperidade; obter a permissão para imprimi-la constituiu
um feito notável, após uma longa luta com a Typographia
2. Félix Pacheco, Hum Francez Brasileiro, Pedro Plancher: Subsídios
para a Historia do “Jornal do Commercio”, Rio de Janeiro, Rodri-
gues, 1917, p. 3. Pacheco, que é nossa principal fonte para este capí-
tulo, corrigiu e ampliou Hum Francez Brasileiro em artigo com que
colaborou na Edição Comemorativa do Centenario do “Jornal do
Commercio” (Rio de Janeiro, 1927), e em seu Pierre Plancher — nou-
veaux renseignements sur le libraire-éditeur de Paris Pierre Plancher,
fondateur du “Jornal do Commercio” do Rio de Janeiro (Paris, Pé-
done, 1930).
 [52 Plancher
Nacional, vitória que se deveu tanto à qualidade de seu tra-
balho como à força de suas amizades em altos cargos.
Sua editora contribuiu, do lado do governo, para o panfle-
tarismo político da época — como na discussão sobre a defesa
do casamento dos padres feita por Feijó (cf. $20). També
m 1827 e cujas moderadas opiniões pró-governo contrastavam
publicou o Império do Brasil, de M. V. Angliviel La Beaumel-
le, em tradução de Luiz Gonçalves dos Santos, apenas um ano
após Bossange haver publicado o original francês (1823). O
fato de ser um imigrante tornou-o consciente da necessidade
de livros que servissem de guias. Em novembro de 1824, edi-
tou 0 Guia da Conversação Brasileira e Franceza, de G. Har-
moniêre, e em 1828 o Dicionario das Ruas do Rio de Janeiro,
ou Guide de Pétranger dans cette capitale,em português, fran-
cês e inglês, vendido por $400. Após lançar um Annuario His-
torico Brasiliense em 1824, e começar, no ano seguinte,
um
almanaque, Folhinhas de Algibeira e de Porta, empreendeu,
em 1827, um negócio mais amplo com o Almanack Plancher.
$30 FICÇÃO E PERIÓDICOS
À Plancher cabe o crédito de haver publicado, em 1826, a
primeira novela brasileira, Statira e Zoroastes, de Lucas José
de Alvarenga, um pequeno roman à clef de 58 páginas no
estilo francês contemporâneo da ficção didática, que buscava
divulgar as ideias sociais e políticas do liberalismo. Zoroates,
príncipe do Tibete, concede a seu país os benefícios de uma
constituição, da liberdade de imprensa e assim por diante.
A Impressão Régia imprimira um certo número de novelas
para a Paulo Martin e outros livreiros, mas todas eram meras
reimpressões de obras já editadas em Portugal, a maior parte
traduzida do francês; entre elas, títulos como O Diabo Coxo,
O Amor Ofendido e Vingado, Triste Efeito de uma Infidelida-
de, As Duas Desafortunadas e até mesmo romances de capa
e espada, como História Verdadeira da Princesa Magalona:.
Todavia, o mercado para as obras de ficção ainda era muito
limitado no Brasil e, desde a queda de Napoleão, tinha sido
amplamente abastecido por importações de Portugal e por
edições em língua portuguesa feitas em Paris (cf. $175).
3. Maria Beatriz Nizza da Silva, “Romances, Contos e Novelas”
tura e Sociedade no Rio de Janeiro, 1808-182 1, 2. ed.,
, Cul-
São Paulo,
Nacional, 1978, pp. 197-227.
Plancher 153
A parte mais lucrativa do negócio de Plancher foi, prova-
velmente, a publicação de periódicos, que começou, dezoito
dias depois de sua mudança para a rua do Ouvidor, com o
Spectador Brasileiro, um jornal que durou até 23 de maio de
com o Aurora Fluminense, de Evaristo da Veiga, ferozmen-
te antigovernamental. O editor deu início também à publi-
cação da primeira Revista Brasileira “das sciencias, artes e
industrias”, e de uma revista de medicina, Propagador das
Sciencias Medicas.
Logo após a interrupção do Spectador, Plancher adquiriu,
de Francisco Manuel Ferreira & Cia., por um conto de réis,
outro jornal, o Diário Mercantil, fundado três anos antes.
Em 1º de outubro de 1827, mudou o nome para Jornal do
Commercio, que logo se tornou o periódico carioca mais im-
portante, e sobrevive até hoje como o mais antigo da cidade.
Para dirigi-lo, Plancher fez uma sociedade com J. C. Raum e
Thomas B. Hunt, em nome do filho Émile Seignot-Plancher.
Isso levou alguns autores a confundirem o pai com o filho,
-
principalmente porque Pierre usava às vezes o nome Seignot,
sobrenome de sua amante Jeanne. Após um casamento ma-
logrado com Marie Constant Gaudois em 1802, Plancher
iniciou, em 1806, uma ligação amorosa com Jeanne, relação
que se manteve e acabou por transformar-se em sociedade
comercial. Todavia, somente em 1827 Jeanne e seu filho vie-
= ram reunir-se ao editor, no Brasil; ao que parece, ela perma-
neceu em Paris para cuidar dos negócios que possuíam na
cidade. Casaram-se em 1834, após a morte de Marie.
O CARÁTER DE PLANCHER $31
Indubitavelmente, o sucesso de Plancher deveu-se, em parte,
a suas boas relações com dom Pedro 1, que lhe concedeu o
título de Impressor Imperial três meses após sua chegada ao
Rio (daí ter usado o nome de Typographia Imperial e Cons-
titucional). Deveu-se ainda mais a seu tino para a publicida-
de. Um exemplo disso foi a introdução das “loterias”, então
muito populares no comércio de livros em Paris. Uma delas,
com um curioso destaque do “afortunado” treze, oferecia
duzentos bilhetes de treze números cada, a mil-réis por bi-
lhete, com o oferecimento de treze prêmios principais e treze
de consolação, que iam desde as obras completas de Busson,
154 Plancher
ilustradas, em 127 volumes, até um prêmio de apenas dois li-
vros. Plancher contava claramente com o princípio das rou-
pas novas do imperador para evitar perguntas embaraçosas
acerca de seu primeiro prêmio.
Outro feito publicitário, típico do editor, foi o falso
anúncio que apareceu no número 4 do Spectador Brasileiro:
Hum mancebo de bom caracter, bonito garbo, tendo todas as per-
feiçoens phisicas que podem agradar, que quer mas não pode pro-
curar huma mulher, sem ter adquirido huma fortuna, que o ponha
em estado de tratar sua consorte com todo o melindre de que as
Senhoras são merecedoras, propoem o meio seguinte para obter o
objeto de seus desejos. Elle offerece por dote o producto de huma
loteria a todas as viuvas e donzellas que tenhão menos de 32 anos.
O preço de cada bilhete he de $020, sendo por todos 700000, a
feliz proprietária do número terá direito a sua pessoa e aos 12 [o
que aconteceu aos outros dois?] contos de reis. Os bilhetes estão á
venda na casa de Pedro Plancher, rua do Ouvidor, nº 80.
No número 6, ele prosseguiu informando que houvera
uma tal corrida de compradores que tivera de render-se à
exigência do público e excluir as pessoas de cor (uma ótima
alfinetada na relação entre dinheiro e preconceito). Como
muitas compradoras de bilhetes tinham pedido para ver a
mercadoria, encomendara um retrato, “para prevenir os ma-
levolentes”, que estava sendo exibido no escritório de um
notário público. Como Plancher provavelmente esperava,
seu concorrente, o Diário do Rio de Janeiro, não pôde deixar
de fazer desagradáveis sugestões de gosto duvidoso sobre o
negócio, tal como a da exibição do jovem na posição de um
K grego [por que grego?] na praça principal, ao alvorecer.
Plancher respondeu, com fingida indignação, a “este relato
quase indecente”, feito à custa de um pobre estrangeiro pou-
co familiarizado com os costumes brasileiros. No fim, a pro-
cura foi tanta que o Diário teve de publicar um anúncio in-
formando que eles não estavam vendendo os tristes bilhetes
e que as pessoas deixassem de procurá-los em sua redação.
Quando a brincadeira já havia alcançado toda a publici-
dade que Plancher poderia desejar, a edição de 27 de junho
trouxe outro anúncio:
Huma linda Senhora, nascida na Europa, gozando d”huma boa for-
tuna, tendo ouvido fallar vantajosamente do bello estrangeiro que
Plancher
propos ás Senhoras Brasileiras huma loteria, que devia de render ao
numero ganhado 12 contos de réis e a posse de sua pessoa, huma
Senhora [...] gozando d'huma boa fortuna e apenas tem de idade
23 anos, offerece os seus bens e seu coração ao bello estrangeiro
que desde hum mez tem feito tanto estrepito no Brasil. Ambas as
partes bem depressa ficarão de accordo e tudo se passou para a sua
reciproca satisfação. Dezejamos que o Illustre publico torne huma
parte bem sincera ao prazer que elles aprovão de serem postos em
cazamento. As pessoas que já comprarão bilhetes podem-se apre-
sentar na nossa livraria que prontamente serão reembolsadas.
É óbvio que Plancher tinha um delicioso senso de hu-
mor — algumas de suas recomendações em seu Almanack,
para aqueles que pretendiam imigrar, nos fornecem outros
exemplos. Joaquim Manuel de Macedo (ele próprio um hu-
morista famoso) prestou tributo a este aspecto da persona-
lidade de Plancher em seu Anno Bibliographico Brazileiros,
uma coleção de 365 esboços biográficos organizados pelas
datas de nascimento ou por outro dia significativo na vida de
cada uma das pessoas retratadas. O verbete sobre Plancher,
que reproduzimos na abertura deste capítulo, é uma brinca-
deira quase completa. A frase que citamos é seguida de uma
descrição de como o editor usou os lucros advindos de sua
inesperada sorte para fundar o Jornal do Commercio, visando
a satisfazer os desejos de “notícias sobre navegação, escravos
fugidos e casas para alugar”. Vendeu-o após alguns anos e
voltou para a França, “não possuindo nem a educação nem-a
inteligência para tornar esse jornal algo digno de uma cidade
civilizada”. O verbete de Macedo é erroneamente intitulado
“Seignot-Plancher”, para preservar a confusão entre pai e fi-
lho que Plancher pai, amante de.travessuras, já havia criado.
Os escritores posteriores que aceitaram o relato de Ma-
cedo como verdadeiro não se deram conta de que o verbete
aparece sob a data “1º de abril”. Na verdade, Plancher che-
gou ao Brasil com recursos respeitáveis e com o mais mo-
derno equipamento francês para impressão, suficientemente
bom para que obtivesse serviços que normalmente seriam
confiados à Typographia Nacional. Não era, certamente, um
bronco e sua educação está claramente refletida em seus es-
critos: seu inglês, por exemplo, era excelente. Afinal, o título
4. Joaquim Manuel de Macedo, op. cit.
156 Plancher
de Impressor Imperial sugere que era algo mais do que ape-
nas um simplório alfabetizado.
O que é extraordinário no verbete do Anno Bibliographi-
co Brazileiro é que, trinta anos após sua partida, Plancher ain-
da era suficientemente lembrado para que Macedo contasse
com a apreciação de seu chiste. Em Brás Cubas, de Machado
de Assis (escrito mais ou menos na mesma época, por volta de
1880), há uma referência a respeito de alguém que “estava na
rua do Ouvidor, à porta da tipografia de Plancher”, o que vem
corroborar que o impressor ainda era lembrado.
$32 SUA INFLUÊNCIA SOBRE A IMPRESSÃO NO BRASIL
A impressão fora trazida para o Brasil apenas dezesseis anos
antes da chegada de Plancher, por artesãos portugueses que
usavam equipamento inglês, e a influência exercida por es-
tes, naturalmente, determinou a prática daqueles primeiros
anos. Todavia, uma preferência por modelos franceses em
todas as esferas da vida brasileira vinha crescendo constan-
temente desde fins do século xvrrr. A teoria e a prática polí-
ticas eram dominadas por influências francesas: a arte esta-
va sendo confiada deliberadamente a professores franceses
(especialmente aqueles ligados à missão artística de 1816);
a literatura brasileira era quase inteiramente inspirada na
francesa; mesmo os costumes sociais extremamente conser-
vadores do país estavam sendo lentamente transformados
pela admissão generalizada de que a França era a única na-
ção civilizada no mundo ocidental.
Assim, bastaria apenas a chegada de um competente pro-
fissional francês das artes gráficas para que também estas
fossem remodeladas à la française. Mesmo que não houvesse
tal receptividade à influência francesa, o impacto da chegada
de Plancher sobre a vida cultural do Brasil recém-indepen-
dente seria considerável: um importante editor do centro
livreiro da Europa, com suas (como dissemos) 480 livrarias
e 850 oficinas tipográficas, subitamente se estabelece com
as mais recentes técnicas de impressão e os mais modernos
métodos comerciais no pequeno Rio com apenas uma dúzia
de livrarias e meia dúzia de tipografias. Nessas condições,
não poderia deixar de dominar o cenário editorial ou deixar
uma duradoura marca no livro brasileiro, mais ainda por-
que empregou aprendizes brasileiros praticamente desde a
Plancher 157
sua chegada. Nas palavras de Luiz Santa Cruz, o projetista
gráfico de livros do século xx:
O livro e o impresso brasileiro em geral, até mais da metade do
século xIx, viveram sob o signo de Plancher e do grafismo esté-
tico da arte de impressão francesa. Outras tentativas, como as
de italianização e germanização, ocorridas, sobretudo, nas três
últimas décadas do século passado, embora atingissem, de prefe-
rência, a revista e o jornal, não conseguiram exilar de todo a in-
fluência francesa, se bem contribuíssem bastante para desfigurá-la
quase completamente.
Até que ponto essa tradição francesa foi uma influência
desejável no desenvolvimento das artes gráficas no Brasil
depende, em última instância, do gosto de cada um. Pessoal-
mente, não sou muito entusiasta a seu respeito, principal-
mente em suas manifestações mais góticas das décadas de
1840€e 1850, mas este é, sem dúvida, um preconceito natural
inglês. Para Rubens Borba de Moraes, os livros brasileiros
do período romântico estão entre os melhores produtos dos
prelos nacionais*. Há pelo menos um destacado projetista
gráfico de livros brasileiros que parece partilhar do meu
ponto de vista, pois Luís Jardim caracterizou a soma total
dessa influência francesa como “perniciosa”7. Não que isto
envolva qualquer crítica ao próprio Plancher. Ao implantar
seu método nacional como padrão a ser seguido, dificilmen-
te poderia ser responsabilizado pelos rumos que este estilo
tomaria ao longo do restante do século.
A LITOGRAFIA $33
Tecnicamente, podemos atribuir a Plancher o crédito de ha-
ver participado da introdução no Brasil do novo processo
de impressão planográfica conhecido como litografia. Inven-
tado por Alois Senefelder, em 1798, seu uso generalizou-se
somente depois de 1815, quando começou a substituir a
5. Luiz Santa Cruz, “Um Padrão de Cultura, o S. D. do M. E. C””,
Cadernos Brasileiros, vol. 4,n. 1, p. 20, 1962.
6. Rubens Borba de Moraes, O Bibliófilo Aprendiz, São Paulo, Na-
cional, 1965, p. 192.
7. Luís Jardim, durante conversa em outubro de 1970.
158 Plancher
gravação em chapas de metal como técnica preferida para
a ilustração de livros e, de importância ainda maior, para a
impressão de música. Seu emprego atual para a impressão
do próprio texto era pouco conhecido antes do século xx e
não foi amplamente utilizado (no sistema chamado hoje de
offset) antes da década de 1960.
O litógrafo de Plancher era um bonapartista émigré,
Hercule* Florence, que trabalhou para o impressor de maio
de 182.5 até setembro do mesmo ano, quando, apesar dos es-
forços de Plancher para persuadi-lo a ficar, Hercule foi con-
vidado pelo explorador e antropólogo barão de Langsdorff
a acompanhá-lo em suas viagens pelo Brasil. (Anos mais tar-
de, Florence seria um descobridor independente da fotogra-
fia, e, em 1842, dirigiria a primeira tipografia do interior da
província de São Paulo, em Sorocaba, como participante na
rebelião liberal de maio-junho daquele ano.)
Todavia, a honra de ter sido o primeiro litógrafo do Bra-
sil pertence a outro francês, Arnaud Marie Julien Paliêre,
de Bordeaux, que, em 1819, trabalhou por pouco tempo
para o Arquivo Militar. Após sua partida, o Arquivo encar-
regou o chargé d'affaires brasileiro na França de recrutar
um substituto. Assim, Johann Jacob Steinmann, da Basileia,
que aprendera seu ofício em Paris com o próprio Alois Se-
nefelder, chegou ao Rio em outubro de 1825. Steinmann fez
alguns trabalhos, por encomenda, para Plancher, e quando
terminou seu contrato com o Arquivo, em 1830, abriu uma
loja na rua do Ouvidor, nº 199. Três anos mais tarde, retor-
nou à Suíça, onde publicou sua coleção de vistas litografa-
das, Souvenirs de Rio de Janeiro.
Graças, em parte, aos aprendizes brasileiros de Steinmann,
havia no Rio, por volta de 1846, quatro tipografias que impri-
miam em litografia, umas treze em 1856 e dezesseis no final
do século. A mais antiga era a de Luiz Aleixo Boulanger, fun-
dada em 15 de agosto de 1829. A mais importante, na metade
do século, era a firma Ludwig e Briggs, que existiu de 1843 a
1877. Antes disso, o sócio principal, o inglês Frederick Wil-
liam Briggs, manteve um negócio por conta própria durante
seis anos e, antes ainda, de 1832 a 1836, foi sócio minoritário
na firma Riviêre e Briggs.
8. Seu nome de batismo aparece muitas vezes na forma abrasileirada
de “Hércules”.
Plancher 159
O principal concorrente de Briggs era a Heaton & Rens-
burg, uma sociedade, fundada em 1840, entre outro inglês,
George Mathias Heaton, e um holandês, Eduard Rensburg.
Esta firma, em 1845, gabava-se a um visitante americano de
que, enquanto um mil-réis era um bom salário diário para um
litógrafo, eles conseguiram reduzir o custo da mão de obra
para um quarto deste valor, porque todos os seus artesãos
qualificados eram escravos.
Embora a Heaton & Rensburg tenha ilustrado o Brésil Pit-
toresque, de Victor Frond ($69), sua principal característica
era a publicação de músicas, cuja impressão constituía outra
importante aplicação da litografia. Na verdade, o Brasil foi,
durante o século xIx, o país da América Latina onde mais
se imprimiu música, e devemos fazer menção, ao menos de
passagem, a Pierre Laforge, na cidade desde 1814, que se esta-
beleceu em 1834 como pioneiro na venda e edição de música,
bem como ao mais importante editor de músicas local, Arthur
Napoleão, que mais tarde se associou a Narciso José Pinto
Braga, fundando a firma Narciso, Arthur Napoleão e Cia.
VILLENEUVE $34
O regime de que fugira Plancher foi derrubado pela revolução
de julho de 1830, mas as consequências econômicas imediatas
da revolta política foram (como costuma acontecer) muito
ruins para o comércio francês de livros. Na verdade, foram
tão desastrosas que o novo governo francês tomou medidas
especiais para garantir facilidades de crédito aos livreiros a
fim de evitar uma onda de falências. Isto pode explicar por
que Plancher não retornou imediatamente. Todavia, após a
abdicação de dom Pedro 1, em abril do ano seguinte, foi a
vez do comércio brasileiro de livros sofrer os efeitos econô-
micos da incerteza política, e logo após, em 9 de junho de
1832, Plancher, sem dúvida influenciado pela perda do seu
apoio imperial, vendeu sua firma para dois conterrâneos. Os
compradores foram Jânio Constâncio de Villeneuve (contem-
porâneo exato de Hercule Florence, pois nascera em 1804) e
Réol-Antoine Mougenot, dois cavalheiros que originalmente
tinham vindo juntos ao Brasil para servir, como oficiais, na
nova Armada Imperial. Ao deixarem a marinha, foram tra-
balhar na firma de Plancher, onde, nos dois anos anteriores,
Villeneuve fora editor do Jornal do Commercio. Informa-nos
160 Plancher
Macedoº que pagaram 52:6648000 pelo negócio. Se esta ci-
fra foi paga por cada um dos sócios, o total de 105 contos de
réis concordaria com o valor informado pela Encyclopedia e
Diccionario Internacional da Jackson, e confirmaria mais ou
menos a afirmação de Hercule Florence, citada por Pacheco",
de que Plancher teria ganho aproximadamente 300 mil fran-
cos em seis anos. Parece mais provável, portanto, que a cifra
indicada por Macedo corresponda ao preço pago pelos dois
sócios juntos, pois Mougenot vendeu sua parte a Villeneuve,
em 15 de julho de 1834, por 25:765$000.
Após a venda, Plancher ainda permaneceu por algum tem-
po na firma, a pedido dos compradores, para orientá-los no
negócio, de modo que só embarcou para Le Havre em 6 de
fevereiro de 1834. nada que, durante esse período, a edi-
tora de Plancher tenha produzido os sete volumes dos Anais
do Rio de Janeiro, de Baltasar da Silva Lisboa, pois nem a
transferência da Plancher para os dois sócios, nem a da so-
ciedade para Villeneuve, como único proprietário, foram in-
dicadas imediatamente no nome da firma: somente em 1º de
janeiro de 1836 é que aparece a segunda alteração no nome”.
O negócio continuou a florescer com Villeneuve e famí-
lia: cabe a ele o mérito de ter possuído a primeira prensa me-
cânica do hemisfério sul e, mais tarde, a primeira rotativa e a
primeira linotipo. Em 1848, quando sua firma contava três
prensas mecânicas, quatro manuais e oitenta empregados,
ele era, de longe, o maior impressor da cidade. Seus princi-
pais competidores eram a Typographia Nacional (com uma
prensa mecânica, uma manual e 62 empregados), Paula Bri-
to (uma prensa mecânica e seis manuais — $40), Laemmert
(uma mecânica e seis manuais), a Typographia do “Diário”
(uma mecânica e três manuais) e as oficinas do Correio Mer-
cantil e do Correio da Tarde (cada qual com uma prensa
mecânica e duas manuais).
Todo esse equipamento era utilizado principalmente
para a publicação do jornal, cuja circulação crescera de 400
9. Anno Bibliographico Brazileiro, vol. 3, p. 545.
10. Félix Pacheco, Hum Francez Brasileiro, op. cit.
11.M. de Ipanema, na seção sobre o comércio de livros do Atlas Cul-
tural do Brasil, data os Anais de 1824-1833. Ele também fornece a
cifra de 334 publicações como sendo o total da produção de Plancher
no Brasil, incluindo todos os tipos de publicação: livros, folhetos,
jornais, periódicos, mapas etc.
Plancher 161
exemplares em 1827 para mais de quatro mil - ou 1300 mais
do que seu mais próximo rival, o Correio Mercantil - em mea-
dos da década de 1840. Por volta de 1871,as vendas do Jornal
do Commercio alcançavam quinze mil exemplares. À edição
de livros tornou-se um segmento de menor importância no
negócio, embora continuasse a representar uma contribuição
menor nas edições brasileiras do século x1x, principalmente
com traduções de Hugo, Sue e Dumas. Foram também pro-
duzidos dois dos mais antigos títulos registrados na biblio-
grafia do Boletim Bibliográfico Brasileiro dos primeiros ro-
mances brasileiros": de J. M. Pereira da Silva, O Aniversário
de D. Miguel em 1828 (1838), e de Justiniano José da Rocha,
Os Assassinos Misteriosos (1839). A grande maioria desses
livros (e muito provavelmente todos eles) era reimpressão de
material antes publicado como folhetim no jornal ($62).
J. C. RODRIGUES $35
Júnio Villeneuve retornou à França, em 1844, para cuidar
da educação dos filhos e lá morreu, de um derrame cerebral,
aos 59 anos. Já havia perdido o filho mais velho na guerra
da Crimeia, mas a firma continuou na família, sob a direção
de um filho mais moço, até 15 de outubro de 1890, quando
passou para a propriedade de José Carlos Rodrigues, que
havia regressado há pouco de Nova York, para onde tinha |
fugido, em 1867, a fim de escapar da justiça: o lapso de vinte
anos dera-lhe imunidade, porquanto o processo prescreve-
ra. Sua experiência norte-americana ensinara-lhe inúmeros
métodos editoriais modernos, que pôde introduzir no Brasil.
Em Nova York, além de correspondente do Jornal, dirigira
um jornal brasileiro de sua propriedade, O Novo Mundo
(1870-1879), e um periódico, a Revista Industrial.
A organização do Jornal do Commercio continuou a
possuir o maior e mais moderno equipamento de impressão
do Brasil até uma época já avançada do século xx, quan-
do cedeu ao Jornal do Brasil sua posição de maior jornal
carioca de prestígio. Em 1916, tinha doze linotipos e três
monotipos, empregados exclusivamente na produção do
jornal. A marca Typographia do “Jornal do Commercio” de
Rodrigues e Cia. aparece com muita frequência, de 1890
12. Boletim Bibliográfico Brasileiro, vol. 6, n. 7, p. 374, ago. 1958.
162 Plancher

em diante, em inúmeros livros, mas estes eram impressos,

em sua maioria, por conta dos autores. Talvez a publicação
mais notável tenha sido a Biblioteca Brasiliense, Catalogo
Annotado dos Livros Sobre o Brasil [...] Pertencentes a J. C.
Rodrigues (1907), catálogo da biblioteca particular de Ro-
drigues (que hoje integra o acervo da Biblioteca Nacional),
considerada a maior coleção de brasiliana jamais possuída
por um particular.

Paula Brito
 Paula Brito foi o primeiro editor digno
deste nome que houve entre nós.

MACHADO DE ASSIS”

LOUIS MONGIE $36

O Rio de Janeiro, nessa época, ainda era muito primitivo

em muitos aspectos. Antes de 1866, não havia uma rede de
esgotos adequada, a água ainda provinha do aqueduto de
Santa Teresa com seus mais de cem anos, suas ruas ainda
eram estreitas vielas não pavimentadas e mal iluminadas a
óleo de baleia. As construções eram, em sua maioria, de um
único pavimento; as lojas não tinham vitrines e quase sem-
pre possuíam apenas duas portas arqueadas na fachada para
dar entrada ao ar, à luz e aos fregueses.
O principal centro varejista do começo do século xIx
expandira-se ao longo da rua da Quitanda, desde a rua dos
Pescadores até a rua do Ouvidor. Nos primeiros anos do Im-
pério, aos poucos ele dobrou a esquina, de forma que, na
década de 1830, a principal rua de comércio era a própria
rua do Ouvidor. Até hoje, essa rua permanece como lembran-
ça de quanto eram estreitas as vias públicas do velho Rio,
e mesmo em 1895 Magalhães de Azeredo ainda se referia
à “nossa [...] mal calçada Rua do Ouvidor”*. No entanto,
em outros aspectos ela oferecia um contraste marcadamente
elegante quando comparada com suas vizinhas. Era mantida
limpa, o que não era comum; a maioria de suas construções
tinha dois andares, e algumas de suas lojas, já em 1822, apre-
sentavam fachadas de vidro. Em 1854, tornou-se a primeira

1. O Diário do Rio de Janeiro, 3 jan. 1865.

2. Carlos Magalhães de Azeredo, Correspondência de Machado de
Assis com..., Rio de Janeiro, Instituto Nacional do Livro, 1969, p. 46.
166 Paula Brito
rua da cidade iluminada a gás, e seu tráfego havia crescido
tanto que foi preciso introduzir o sistema de mão única, que
deve ter sido um dos primeiros do mundo. Acima de tudo,
as mercadorias e serviços que oferecia representavam todo o
luxo europeu (embora pelo dobro dos preços de Paris). Seus
costureiros, chapeleiros, cabeleireiros, alfaiates, joalheiros,
restaurantes e livrarias levaram um visitante inglês, em 1836,
a recordar-se da Regent Street de Londres; em 1880, outro
comparou-a (talvez mais apropriadamente) a algo mais es-
treita Bond Street. Em 1844, um diplomata francês disse que,
além do Rio, São Petersburgo era o único lugar do mundo
que, tão distante de Paris, oferecia uma exibição compará-
vel de mercadorias de seu país, e sem dúvida, as firmas de
propriedade de franceses dominavam a rua: em 1862, de um
total de 205 estabelecimentos, 93 pertenciam a franceses.
A rua do Ouvidor era tão claramente o centro da vida ele-
gante da cidade que, em meados do século, Joaquim Manuel
de Macedo devotou todo um volume às suas Memórias da
Rua do Ouvidor (1878). Entre as várias livrarias francesas
(Villeneuve, no nº 65, Garnier no 69, Cremiêre no 104, Firmin
Didot no 118...), Macedo destaca a de Louis Mongie, que
descreve como a principal livraria da rua do Ouvidor (e, por-
tanto, do Rio). Mongie, que dirigiu uma filial da livraria pari-
siense de seu pai, E. Mongie, no número 91 (posteriormente
renumerado como 87), de 1832 até sua morte em 1853,
tinha instrução variada, trato ameno e era excelente orador. A sua
livraria muito rica de boas obras vendidas a preço que não o preju-
dicava, mas não aturdia o comprador, foi preciosa fonte de civili-
zação e era frequentada pelos homens de letras e pelos cultivadores
das ciências que achavam nela os melhores livros de publicação re-
cente e gozo da conversação ilustrada e espirituosa com o livreiro.
Após sua morte, a loja foi transferida para Pinto & Wal-
demar, uma firma que, em 1858, se tornou apenas E L. Pin-
to & Cia., já que Frederico Waldemar havia adquirido sua
própria loja, e, em meados da década de 1870, J. Barboza &
Irmão, época em que seu endereço mudou novamente para
o número 81. Tanto Pinto como Barboza utilizavam o nome
de Livraria Imperial, “fornecedores de S. M. o Imperador”.
3. Joaquim Manuel de Macedo, Memórias da Rua do Ouvidor, Rio de
Janeiro, Perseverança, 1878; reedição: Edições Ouro, 1966, pp. 204-210.
Paula Brito
PAULA BRITO E A PETALÓGICA $37
Ao descrever a livraria de Mongie como “um ponto de encon-
tro de escritores e intelectuais, que podiam contar com uma
conversa animada, culta e interessante”, Macedo parece nos
estar oferecendo um dos primeiros exemplos da tendência
brasileira de converter uma livraria favorita em clube literário
informal, padrão seguido pelos habitués da casa de Hippolyte
Garnier, de “O Livro” de Jacinto Silva, da José Olympio e tan-
tas outras livrarias até nossos dias. Como ponto de encontro
literário, todavia, Mongie foi totalmente eclipsado pela impor-
tância da Sociedade Petalógica, na loja de Francisco de Paula
Brito, na praça da Constituição (hoje praça Tiradentes), nº 64.
A Petalógica - o nome, imaginado por Brito, referia-se
à rédea solta que seus membros davam à imaginação (uma
peta = uma mentira) — reunia todo o movimento romântico
de 1840-1860: poetas, de Antônio Gonçalves Dias a Laurin-
do Rabelo; romancistas como o próprio Joaquim Manuel
de Macedo, Manuel Antônio de Almeida ou Teixeira e Sou-
sa; compositores como Francisco Manuel da Silva; artistas
como Manuel de Araújo Porto Alegre e atores como João
Caetano dos Santos. Ali, compareciam também líderes da
sociedade, como Antônio Peregrino Maciel Monteiro, mi-
nistros do governo — entre eles José Maria da Silva Paranhos
(visconde do Rio Branco e pai do barão) e Eusébio de Quei-
roz (responsável pelo término do tráfico de escravos) — e se-
nadores, como Francisco Otaviano de Almeida Rosa. Havia
também jornalistas, como Joaquim de Saldanha Marinho e
Firmino Rodrigues da Silva, e um número surpreendente-
mente alto de médicos: Francisco de Menezes Dias da Cruz,
Henrique César Mussio, Rodrigues Martins...
A PERSONALIDADE DE PAULA BRITO $38
Deve ter contribuído consideravelmente para a popularidade
de sua loja a personalidade marcantemente amistosa e afável
de Brito, da qual quase todos os seus contemporâneos dão
testemunho. O que deve ter ajudado também foi uma decisão
consciente, tomada pelo editor por volta de 1840, de man-
ter a política afastada de seu negócio: não procurava nem
aceitava qualquer função ou favor políticos e esforçava-se
para tornar o número 64 um ponto de encontro neutro, onde
 168 Paula Brito
“vencedores e vencidos [dos conflitos partidários do dia] da-
vam-se as mãos em favor das letras e das artes”+.
Mesmo assim, isso constitui uma façanha notável para
uma loja situada fora da área mais elegante e mais significa-
tiva, ainda porque seu proprietário era um mestiço, autodi-
data, de origem muito humilde. Todos os livreiros e impres-
sores que mencionamos até aqui eram imigrantes ou filhos
de imigrantes. Este fato reflete até que ponto os estrangeiros
monopolizavam todos os aspectos do comércio da época.
Até 1863, menos de um quinto (1373 de um total de
7 224) das empresas comerciais do Rio de Janeiro perten-
cia a brasileiros. Os ingleses eram os banqueiros, os impor-
tadores e os atacadistas do Brasil. O comércio de escravos
(enquanto durou) estava nas mãos dos portugueses, que
também controlavam grande parte do comércio varejista,
com exceção do comércio dos artigos de luxo da capital,
que era dominado (como dito) pelos franceses. Os brasilei-
ros brancos aqui nascidos, com o antigo desdém aristocrata
do Velho Mundo por qualquer tipo de comércio, limitavam
seus interesses à agricultura e ao governo. O trabalho não
qualificado era executado pelos escravos, e as “pessoas de
cor livres” contentavam-se em formar a classe dos artesãos.
O fato de Paula Brito ter-se tornado o livreiro preferido
da elite intelectual do Rio de Janeiro, bem como o sucessor
de Plancher como principal editor da época, não obstante
seus antecedentes, diz bem da sua energia, determinação e
habilidade. Isso ilustra igualmente o paradoxo de que ser
negro (no sentido norte-americano corrente do termo) cons-
tituía uma desvantagem muito menor sob um Império servil
do que viria a ser numa República positivista “livre”.
$39 O COMEÇO DA VIDA
Os pais humildes de Paula Brito foram Jacinto Antunes
Duarte, um carpinteiro, e Maria Joaquim da Conceição Bri-
to, sua mulher: a adoção do sobrenome materno era então
hábito comum nas classes pobres. Embora Francisco tenha
nascido no Rio (no nº 148 da rua do Piolho, hoje da Carioca),
4. Francisco Agenor de Noronha, “O Rio de Janeiro em 1862 e as Pri-
meiras Produções Literárias de Machado de Assis”, Revista do Brasil,
3º série, vol. 1,n. 12, jul. 1939.
Paula Brito 169
a família mudou-se para Suruí quando ele tinha seis anos.
Paula Brito jamais pôde frequentar a escola: aprendeu a ler
e a escrever com a irmã, Ana Angelina das Chagas. Extensa
leitura, contínuo esforço no sentido do autodesenvolvimento
ao longo de toda a sua vida e o contato social com amplo cír-
culo de amigos inteligentes completariam sua educação e lhe
dariam suficiente domínio da língua portuguesa para se tor-
nar, por si só, um poeta menor, e da língua francesa para tra-
balhar como tradutor para Plancher no fim da adolescência.
Entrementes, tendo ficado órfão de pai e mãe, tornou-se
pupilo do avô materno, o sargento de milícias Martinho Fer-
reira de Brito, afamado como ourives talentoso. Em 1824,
o avô, com oitenta e quatro anos (viveu até os cem), levou
Francisco, então com quinze anos, de volta ao Rio. Após
curta permanência como ajudante na loja do farmacêuti-
co Domingo Gonçalves Valle, o rapaz ingressou, naquele
mesmo ano, como aprendiz na Typographia Nacional. Seu
primeiro emprego, após terminar o aprendizado, foi com o
livreiro e impressor René Ogier, na rua da Cadeira, nº 142,
que Rubens Borba de Moraes considera “talvez o melhor
tipógrafo que o Brasil teve”s. Em seguida, tornou-se compo-
sitor na equipe do Jornal do Commercio de Plancher. Apren-
deu, assim, seu ofício nas três melhores tipografias da cida-
de. E, o que foi quase tão importante, seu desenvolvimento
intelectual, da adolescência à idade adulta, ocorreu durante
os impetuosos anos que se seguiram à Independência; é a
este pano de fundo que José Veríssimo atribui seu leal, mas
tolerante nacionalismo, seu patriotismo “sem patriotadas”
que o sustentou ao longo de uma vida dedicada a ajudar a
elevação dos padrões culturais de seu país. Sem dúvida, as
ideias liberais do próprio Plancher também exerceram con-
siderável influência sobre o desenvolvimento do jovem.
No Jornal, Paula Brito progrediu até tornar-se chefe do
departamento de impressão e, finalmente, diretor respon-
sável. Segundo Moreira de Azevedo, sua promoção inicial
deveu-se à coragem com que enfrentou uma multidão enfu-
recida que protestava contra uma notícia impressa no jornal,
gritando insultos a Plancher e atirando-lhe exemplares da
edição ofensiva. Paula Brito interpôs-se entre a vítima e os
5. Rubens Borba de Moraes, O Bibliófilo Aprendiz, São Paulo, Na-
cional, 1965, p. 192.
6. Apud Francisco Agenor de Noronha, op. cit.
170 Paula Brito
agressores e dirigiu-se a eles com “tal calma e moderação”?
que, envergonhados, retiraram-se pacificamente.
Dizem que, quando dom Pedro 1 abdicou, Evaristo da
Veiga “aproveitou-se do jovem tipógrafo e o fez improvisar
versos no campo de Sant" Ana, pregando a ordem e a união
da tropa e do povo”*. Brito, porém, aliou-se aos “exaltados”
(o partido que advogava a volta de dom Pedro) contra a
Regência e rompeu com Evaristo: provavelmente aderiu à
ideia de que um governo pessoal forte era uma salvaguarda
indispensável para a unidade ainda precária da nova nação.
Foi nesse mesmo ano de 1831 que suas economias, amea-
lhadas arduamente, lhe permitiram comprar um pequeno es-
tabelecimento de seu parente Silvino José de Almeida Brito.
A loja, na praça da Constituição, nº 1, era uma papelaria e
oficina de encadernação, onde também se vendia chá: daí a
referência ao estabelecimento de Paula Brito como “a loja de
chá, do melhor que há”. Ele instalou em sua loja um peque-
no prelo adquirido de E. C. dos Santos. Dificilmente aquele
seria o momento mais indicado para iniciar um novo negó-
cio. O ano de 1831 marcou a pior depressão comercial desse
século, e o transtorno político provocado pela abdicação foi
seguido de tantos tumultos, revoltas e outras desordens que
se criou, em agosto, uma milícia cívica especial para ajudar
a preservar a ordem.
Todo o período da Regência foi, de fato, uma época tur-
bulenta e difícil, particularmente para aqueles que se opu-
nham ao governo, como Paula Brito, mesmo quando expres-
savam suas opiniões com reserva e sempre recomendavam
moderação. Em 2 de dezembro de 1833, muitos jornais da
oposição foram atacados pela multidão com a aprovação tá-
cita do governo. Paula Brito foi atacado especificamente, ao
que parece, por ter impresso um periódico político com o in-
transigente título O Restaurador (do exilado dom Pedro 1).
As autoridades também desaprovavam sua insistência em
preservar o anonimato dos colaboradores do periódico: ele
se declarava inteiramente responsável por tudo aquilo que
7. Eunice Ribeiro Gondim, Vida e Obra de Paula Brito, Rio de Janei-
ro, Brasiliana, 1965.
8. Joaquim Manuel de Macedo, Anno Bibliographico Brazileiro, Rio
de Janeiro, 1876-1880, vol. 3, p. 545. À causa imediata da abdicação
foi a rejeição do imperador pela tropa, constituindo assim o evento a
primeira mudança brasileira de governo por golpe militar.
Paula Brito I7I
aparecesse neles. Mais uma vez demonstrou sua coragem ao
enfrentar uma multidão furiosa e ameaçadora. Sua deter-
minação ao impedir que ela invadisse seu estabelecimento
foi suficiente para afastá-la e, assim, seu negócio foi salvo.
No dia seguinte, publicou um ataque às ações da turba e ao
governo que fora conivente com ela.
Nesse ano de 1833, possuía duas firmas, em dois endereços:
na praça da Constituição, nº 1, estava instalada a Typogra-
phia Fluminense (nome que abandonou depois de três anos) e,
no nº 44, a Typographia Imparcial. Em 1837, mudou-se para
o nº 66 e, em 1839, expandiu as instalações para o número
adjacente, 64 (que se tornaria seu endereço mais conhecido).
A julgar pela bibliografia de Eunice Ribeiro Gondim, em
Vida e Obra de Paula Brito (que pode não ser um registro com-
pleto), ele imprimiu apenas periódicos até 1835, ano em que
produziu cinco livros. À produção permaneceu nesse nível até
1842, quando nove edições foram impressas, subindo para ca-
torze no ano seguinte. À partir dessa data, e até 1857, nunca
deixou de produzir menos que esse número, alcançando 19
títulos em 1849,21 em 1851, 24 em 1853 e 20 em 1856.
Até mais ou menos 1820, os impressores, mesmo em
Londres, podiam trabalhar com um equipamento pouco
maior do que o necessário ao tempo de Gutenberg; no en-
tanto, na metade do século, havia crescido consideravelmen-
te o capital exigido para montar uma tipografia eficiente.
Contribuíram para isso uma maquinaria aperfeiçoada — e
mais cara (quinhentas libras por um prelo movido a vapor,
contra oitenta por um manual) — e a necessidade de uma
variedade muito mais ampla de tipos para satisfazer o gosto
do público, que se tornava cada vez mais exigente. O uso da
estereotipia diminuía. o custo do chumbo imobilizado em
composições guardadas e reduzia consideravelmente os cus-
tos da reimpressão, mas podia aumentar até sete vezes os
custos gráficos iniciais. Apesar de tudo isso, o negócio de
Paula Brito prosperou. Em 1848, possuía, além de seis prelos
manuais, um mecânico, descrito como “o maior do Brasil”, e
dezoito meses depois adquiriu mais prelos.
Houve outras expansões paralelas. Ampliou suas instala-
ções nos fundos, para ter um endereço na rua da Lampadosa
(nº 35-37), e ao lado, com a aquisição, em 1850, do número
68. Comprou também o número 78, sua “loja do canto” (por
ficar na esquina da rua São Jorge, hoje Gonçalves Ledo), que
se tornou sua livraria e papelaria. Criou filiais em sociedade
172 Paula Brito
com Teixeira e Sousa na rua dos Ourives, nº 21,e com Cândi-
do Lopes instalou a Tipografia e Loja de Lopes e Cia., no lar-
go da Memória, em Niterói. (Um pouco mais tarde, em 1853,
esse Cândido Lopes tornou-se o primeiro impressor na nova
província do Paraná.) Para distribuir suas publicações, Paula
Brito criou agências em todas as partes do Império.
$40 A IMPERIAL TYPOGRAPHIA DOUS DE DEZEMBRO
Em 1851, Paula Brito ingressou no campo da litografia: uma
de suas revistas, A Marmota na Corte, incluía regularmente
o encarte de um figurino, que até então fora impresso em Pa-
ris. Dois anos mais tarde, trouxe de Paris um talentoso litó-
grafo, Louis Therier, e adquiriu uma propriedade na rua dos
Cigarros, nº 28, onde instalou esse ramo de seus negócios.
Se, em 1839-1840, apoiou com toda a força o plano de
declarar a maioridade do jovem Imperador, então com apenas
catorze anos de idade, com vista a pôr fim à impopular Re-
gência, esta foi sua última atitude política antes de decidir-se
por uma deliberada neutralidade, que já mencionamos, de
modo que, em 1848, sua tipografia foi considerada a única da
cidade que jamais havia recebido qualquer auxílio ou favor
oficial. Dois anos depois, porém, a necessidade de mais capital
para financiar a contínua expansão de seus negócios levou-o
a aceitar o patrocínio imperial para iniciar uma sociedade por
ações. Essa ajuda foi-lhe prontamente concedida com base
numa amizade pessoal iniciada com seu apoio a Pedro 11 dez
anos antes e consolidada pela admiração do monarca por seu
empenho em estimular os escritores brasileiros.
O nome da nova Imperial Typographia Dous de Dezem-
bro é testemunho da feliz coincidência de dom Pedro 11 e Pau-
la Brito aniversariarem no mesmo dia, data que marcava tam-
bém o aniversário do dia, do ano de 1833, em que Paula Brito
salvou seu estabelecimento da fúria da multidão. A nova com-
panhia foi, apropriadamente, inaugurada a 2 de dezembro de
1850, tendo Sua Majestade como importante acionista.
Além do patrocínio imperial, um outro fator ajuda a ex-
plicar a habilidade de Paula Brito em atrair, exatamente nessa
ocasião, financiamento externo. É 1850 o ano que assinala,
no Brasil, o começo do grande surto de desenvolvimento in-
terno nos meados do século. O que provocou o início desse
processo foi o fim do comércio de escravos, ocorrido naquele
Paula Brito 173
ano e que, até então, vinha absorvendo a maior parte da pou-
pança nacional disponível.
A própria ideia de fundar uma companhia por ações (por
mais desastroso que tenha sido o resultado) revela como
Paula Brito era capaz de enxergar longe, pois tal iniciati-
va só se tornara possível exatamente naquele ano, com a
promulgação do novo Código Comercial. Sebastião Ferreira
dos Santosº, ao analisar a crise de 1864, destaca o quanto
eram conservadores os homens de negócios do velho estilo —
principalmente os portugueses — sempre comerciando den-
tro dos limites, com extrema economia, e investindo todo e
qualquer lucro, com segurança, em imóveis.
Parece que Paula Brito não sofreu qualquer desvantagem
por aceitar o patrocínio imperial, talvez por este lhe ter sido
concedido pelo imperador em caráter pessoal, nada tendo a
ver com política partidária. O editor conquistou, em Pedro n1,
um valioso patrocinador, mas preservou cuidadosamente sua
neutralidade, a ponto de não exercer o direito de ostentar a
autorização imperial de “impressor da Imperial Casa”:º.
A perda de sua independência econômica foi muito mais
séria. A classe média brasileira sempre se mostrou relutante
em aceitar os riscos inerentes à posse de ações, de modo que
Paula Brito somente conseguiu atrair investidores depois de
garantir-lhes dividendos de 6% (mais um exemplar gratuito
de tudo o que publicasse por cada cota de 4008000 e vários
outros incentivos). Com isso, sua condição real passou a ser
a de simples gerente de seu negócio, com um compromisso fi-
nanceiro que o poria em risco no momento em que algo pro-
vocasse uma queda da margem de lucros. No final, “gastou
anos, dedicação, incrível esforço, trabalho inexcedível e só
ganhou desgostos e ruína”, como afirma Macedo". Todavia,
continuou por alguns anos a expandir a firma. Por exemplo,
em 1854, voltou a ampliar as instalações principais com a
aquisição do prédio do nº 68. No ano seguinte, jactava-se
de ter sessenta empregados: nove franceses, cinco portugue-
ses e quarenta e seis brasileiros, embora ele mesmo ainda se
9. Sebastião Ferreira dos Santos, Esboço ou Primeiros Traços da Crise
Comercial da Cidade em 1864, Rio de Janeiro, Laemmert, 1864.
ro. Esse costume de uma loja ou fábrica ostentar o royal warrant por
ter a família real entre os seus fregueses persiste na Grã-Bretanha atual,
onde mesmo a Ford Motor Company (entre muitos outros) o utiliza.
11. Joaquim Manuel de Macedo, Memórias da Rua do Ouvidor, op. cit.
174 Paula Brito
ocupasse pessoalmente de trabalhos de impressão, que se
somavam à sua pesada carga de tarefas como gerente-geral
do negócio e supervisor editorial (e frequentemente colabo-
rador) das várias publicações periódicas.
Ao contrário de Plancher, cujas publicações tinham se
concentrado em administração, política e informações práti-
cas para os homens de negócios, Paula Brito produzia muito
mais para o “leitor comum”, e foi praticamente o primeiro
editor não especializado genuíno do país (daí a citação de
Machado de Assis que encabeça este capítulo). Isso se deveu,
em grande parte, a mudanças no mercado: encontramos pro-
vas disso no livro A Edição de Língua Portuguesa em França,
de Vitor Ramos'*, onde vemos que os títulos sobre política e
economia caem de 37 (de um total de mais ou menos 103),
durante a década de 1820, para apenas cinco (de 126 publica-
dos) durante a de 1840. O ardor político da década de 1820 e
os tumultos da década de 1830 cederam lugar à estabilidade
do Segundo Reinado; os nobres improvisados que estavam à
testa da sociedade, assumindo o tradicional desdém da aris-
tocracia pelo dinheiro, mas incapazes de colocar em seu lu-
gar o orgulho pelo nascimento e pela linhagem (os títulos de
nobreza no Brasil imperial só eram concedidos ao portador
enquanto ele vivesse), substituíram-no pela “cultura” como
a única prova aceitável de nobreza, e a classe média urbana
seguiu-lhes o exemplo. Até onde isso influiu no comércio de
livros seria demonstrado por seu rápido declínio quando a
revolução de 1889 transformou o clima social ($79).
$41 O MERCADO FEMININO
Muita coisa havia mudado no Brasil no intervalo entre a In-
dependência e a maioridade de dom Pedro 11. João Camilo
de Oliveira Torres chegou a dizer que esse período testemu-
nhou progressos sociais mais importantes do que qualquer
outra coisa ocorrida nos cem anos seguintes. O maior deles,
no que diz respeito à publicação de livros, foi a valorização da
condição da mulher, criando um público leitor feminino sufi-
cientemente numeroso para alterar o equilíbrio do mercado.
Até então, o Brasil tinha seguido os costumes impostos pelos
mouros a Portugal durante a Idade Média. As senhoras rara-
12. Paris, Fundação Calouste Gulbenkian, 1972.
Paula Brito 175
mente saíam de casa, a não ser para ir à missa, e tinham como
únicas ocupações a confecção de renda, o preparo de doces e
os mexericos com as escravas da casa. Apenas na década de
1820 — e muito mais tarde nas províncias —, o analfabetismo
feminino deixou de ser encarado como um sinal de nobreza:
esse traço era tido como uma contribuição essencial à mora-
lidade, pois evitava os amores secretos por correspondência!
Debret nos pintou, nos anos de 1820, Uma Senhora Brasileira
em seu Lar, acompanhada de uma jovem filha a aprender as
letras, e a primeira escola para moças no Rio fora aberta já em
1816, mas somente em meados do século tornou-se normal
para as jovens brasileiras bem-nascidas, até os treze ou cator-
ze anos, frequentarem, nas maiores cidades, uma escola ele-
gante (invariavelmente dirigida por uma estrangeira). Mesmo
então, como Elizabeth Cary Agassiz": nos revela claramente,
a escolha do material de leitura era estreitamente circunscrita.
O volume de publicações de Paula Brito dirigidas às mulhe-
res, a começar pelo primeiro lançamento, em 1832, A Mulher
do Simplício, ou A Fluminense Exaltada, torna evidente que
esse editor estava consciente da existência desse novo público
leitor. A Mulher do Simplício foi a primeira revista feminina do
país e foi impressa por seu velho amigo e mestre, Plancher. Sub-
sistiu até 1846, mas sua sucessora, A Marmota, durou, com al-
gumas mudanças secundárias de título, de 1849 até 1864, três
anos após sua morte. Antonio Candido"* destaca, com razão,
a importância destas e de outras revistas na ampliação do mer-
cado, fazendo com que os autores se habituassem a escrever
para as mulheres ou para o público familiar.
AS EDIÇÕES LITERÁRIAS DE PAULA BRITO $42
Eunice Ribeiro Gondim's registra 372 publicações não pe-
riódicas de Paula Brito, 83 das quais na área da medicina.
A maioria dessas obras médicas era constituída, na verdade,
por teses. Se as deduzirmos do total, junto com outros itens
13. Louis e Elizabeth Cary Agassiz, A Journey in Brazil, Boston, Tick-
nor Fields, 1868, p. 679.
14. Antonio Candido, “O Escritor e o Público”, em A Literatura no
Brasil, org. por Afrânio Coutinho, 2. ed., Rio de Janeiro, Sul-Ameri-
cana, 1968, vol. 1, pp. 98-109.
15. Eunice Ribeiro Gondim, op. cit.
176 Paula Brito
que podemos presumir terem sido impressos por encomenda
(discursos políticos, orações fúnebres, constituições de so-
ciedade de benemerência, propaganda de teatros, relatórios
de companhias e poemas ocasionais) e folhetos de menos
de vinte páginas, sobram 214 edições, das quais uma gran-
de parte (exatamente cem) consiste em dramas. Dois terços
desses dramas eram libretos de ópera, um claro reflexo da
paixão pelo teatro lírico no Brasil em meados do século x1x.
Destes, treze eram edições de originais brasileiros, mas a
maioria (47) era constituída, como se poderia esperar, de tra-
duções do italiano, entre elas dez de Donizetti, oito de Verdi,
cinco de Puccini, três de Belini e três de Rossini.
Outros autores estrangeiros que publicou, na maior par-
te em suas próprias traduções, foram Frédéric Soulié, Augus-
tin Eugêne Scribe, Pitre Chevalier, Dumas pai, Jules David,
Crétineau Joly e Émile Souvestre, mas estes apareciam em
geral mais em seus periódicos do que em livros avulsos.
A literatura brasileira praticamente ainda não existia. Bri-
to foi, de fato, o primeiro editor a encorajá-la. Como escreveu
Thomas Ewbank, visitante americano, na metade da déca-
da de 1840 no seu Life in Brazil (Nova York, Harper, 1856):
“Diz-se que é pequeno o interesse pela literatura nacional.
Minerva Brasiliense, uma miscelânea muito interessante, de-
sapareceu depois de dois anos de existência”. Paula Brito não
apenas editava; foi também o primeiro editor a assumir o ris-
co de publicar obras de literatos brasileiros contemporâneos
por sua própria conta, em vez de fazê-lo por conta do autor,
como uma estrita transação comercial. Pela primeira vez, um
poeta ou um romancista nacional poderia almejar ser publi-
cado em livro e ser pago por isso. Na verdade, na disposição
de oferecer apoio financeiro direto a qualquer jovem escritor
sem recursos, o interesse patriótico de Paula Brito pela cultu-
ra brasileira somou-se à sua própria experiência de pobreza.
“Qualquer artista, quer nacional, quer estrangeiro, que caía
em miséria, O primeiro protetor que encontrava era Paula Bri-
to: a sua pessoa, a sua bolsa, o seu prelo, os seus periódicos,
tudo oferecia ao artista desgraçado” 'S.
O exemplo mais famoso desse comportamento foi o ro-
mancista Antônio Gonçalves Teixeira e Sousa, a quem acolheu
em sua própria casa, empregou-o em sua loja e finalmente ofe-
16. Manuel Duarte Moreira de Azevedo, “Biographia”, em Poesia de
Francisco Paula Brito, Rio de Janeiro, Paula Brito, 1863.
Paula Brito 177
receu-lhe sociedade no negócio. Sua obra O Filho do Pescador,
que Paula Brito publicou em 1843, talvez possa ser considera-
da o primeiro romance brasileiro com algum valor literário.
Entre seus muitos protegidos estava Juvenal Galeno (acla-
mado como o maior poeta popular do Brasil”), a quem en-
corajou a produzir seu primeiro livro de poemas líricos, Pre-
lúdios, em 1856. Um outro foi o romancista Bruno Seabra.
Brito também deu emprego ao poeta Casimiro de Abreu e
ao jovem Machado de Assis, que começou como revisor de
provas e deu início à sua carreira literária como colaborador
de A Marmota Fluminense.
Entre as outras produções da editora de Paulo Brito po-
demos incluir os Últimos Cantos de Gonçalves Dias, Dores
e Flores de Augusto Emílio Zaluar, Hinos da Minha Alma de
Constantino José Gomes de Sousa (todos de 1851); Vocabu-
lário Brasileiro para Servir de Complemento aos Dicioná-
rios da Língua Portuguesa de Brás da Costa Rubim (1853),
o poema épico de Domingos José Gonçalves de Magalhães
sobre os índios brasileiros, a Confederação dos Tamoios
(1857), e as comédias de Martins Pena.
Não se deve imaginar que aquilo que um escritor pro-
vavelmente recebia de Paula Brito pela publicação de sua
obra fosse suficiente para lhe proporcionar uma vida me-
diana: o mercado ainda era muito limitado para tal. No en-
tanto, raramente isso era necessário, porque, uma vez tendo
conquistado uma certa fama, um escritor de talento tinha
grandes possibilidades de obter uma sinecura do governo.
Era este o resultado frequente do interesse pessoal de dom
Pedro 11 no estímulo à literatura nacional, mas o número
de autores que usufruíam de cargos públicos destinados a
proporcionar-lhes amplo lazer para poderem dedicar-se
a seus escritos foi considerável, pelo menos até o final da
República Velha (1930). Os cínicos, naturalmente, deram
ênfase à eficácia de tal método no asfixiamento, na origem,
de muitas críticas políticas ou sociais em potencial.
A LIQUIDAÇÃO $43
Nenhum ramo de comércio é mais sensível às condições eco-
nômicas gerais do que a edição e a venda de livros. Não deve-
17.“Juvenal Galleno”, Annuario Brasileiro de Literatura, vol. 2,p.60,1937.
178 Paula Brito

mos, pois, nos surpreender com o fato de que os dividendos

de 6% prometidos por Paula Brito a seus sócios tinham-
-se revelado, no final, uma obrigação impossível de cumprir
no momento de uma queda dos negócios. No começo de
1857, OS acionistas, insatisfeitos, conseguiram a liquidação
da Typographia Dous de Dezembro. A tendência é ver em
Paula Brito uma vítima da Grande Depressão daquele ano,
a primeira crise econômica de âmbito mundial. Para confir-
mar tal relação de causa e efeito seria necessário demonstrar
que o dinheiro tornou-se “escasso” mais ou menos dez meses
antes do crash real. Este é visto, tradicionalmente, como uma
consequência da falência da Ohio Life Insurance and Trust
Company, em 24 de agosto de 1857, enquanto Paula Brito,
já em 27 de outubro de 1856, fazia um desesperado apelo
a seus acionistas para aceitarem resultados a longo prazo:
“o vosso prejuízo será grande e inevitável, por isto que estes
estabelecimentos, em cuja criação e direção se consomem
numerosos capitais [...] fazem-se para produzir e não para
serem vendidos em hasta pública...” '*. José Maria
Paula Brito conseguiu sobreviver no mundo dos negó- Corrêa de
cios, embora em escala muito limitada: sua firma foi redu-
zida à Typographia de Paula Brito, e num único endereço, Do
praça da Constituição, nº 67. Foi em grande parte devido ao Belarmino
auxílio financeiro de dom Pedro II que o conseguiu, já que
sua principal publicação (A Marmota) recebia do imperador de Mattos
uma subvenção mensal de 200$000. Paula Brito continuou
a publicar livros, mas sua produção caiu para onze títulos
em 1857, doze em 1858 e dez em 1859, mesmo que tenha
voltado a crescer, aumentando para quinze em 1860 e o mes-
mo número em 1861, ano de sua morte.
É frequente, na história da impressão, a continuidade do
negócio pela viúva. Foram exemplos, no Brasil, a viúva Silva
Serva ($25), a viúva Vianna ($20) e, provavelmente a mais
bem-sucedida, a viúva Ogier, sucessora de René Ogier ($39).
Assim, a viúva de Brito continuou o negócio até 1867, em
sociedade com o genro, mas com uma produção editorial
menor: talvez meia dúzia de títulos por ano, número que a
partir daí só foi declinando. Em 1868, a senhora Rufina Ro-
drigues da Costa Brito parece ter ficado sozinha, e transferiu
o negócio para um endereço mais modesto, rua do Sacra-
mento, nº ro, onde subsistiu até 1875.

18. Eunice Ribeiro Gondim, op. cit.

 É assim que se formou e sempre funciona a
economia brasileira: a repetição no tempo e no
espaço de pequenas e curtas empresas de maior
ou menor sucesso. Algumas foram fulgurantes,
mas pouco ou nada sobrou delas.

CAIO PRADO JÚNIOR,

Formação do Brasil Contemporâneo!

A SITUAÇÃO HISTÓRICA ESPECIAL DO MARANHÃO $44

A situação acima, descrita por Caio Prado Júnior em For-

mação do Brasil Contemporâneo — Colônia, é exemplificada
perfeitamente pelo crescimento e o declínio da atividade edi-
torial em São Luís do Maranhão. Atualmente, a cidade e o
estado são quase sinônimos de atraso e subdesenvolvimento.
Entre todos os estados brasileiros, somente o Piauí apresenta
padrões médios de vida tão incrivelmente baixos. Em 1960,
a Fundação Getúlio Vargas calculou a renda doméstica per
capita do Piauí em Cr$7 712 e a do Maranhão em Cr$9 zr0,
cifras que podemos comparar com a de Cr$12083 do Cea-
rá, o estado que tem o nível econômico mais baixo depois
dos dois citados, com Cr$26 790 do Brasil como um todo,
com Cr$47 603 do estado de São Paulo e com Cr$77 967 da
cidade do Rio de Janeiro (o então estado da Guanabara):.
Todavia, apenas um século antes, o Maranhão era uma das

1. Caio Prado Júnior, “Formação do Brasil Contemporâneo”, em His-

tória, São Paulo, Ática, 1982, vol. 2, p. IIO.
2. Apecão: A Economia Brasileira e Suas Perspectivas, 8A-10, 1969.
Claro que as condições em todo o Brasil melhoraram muito desde o
ano de 1960, mas as posições relativas dos diferentes estados perma-
necem sem grandes mudanças.
182 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos
mais prósperas províncias do Império, com reputação mun-
dial devido a seu algodão, produto que tivera pouco valor
comercial antes da invenção do tear de Cartwright em 1787,
mas cuja importância cresceu rapidamente a partir daí. O
Maranhão desenvolveu-se com o comércio do algodão, do
mesmo jeito que cada região brasileira dependente, tradicio-
nalmente, das vicissitudes da colheita de um único produto.
Em meados do século x1x, a produção de livros, como mani-
festação incidental da prosperidade maranhense, alcançou um
alto padrão de excelência técnica e estética e volume suficiente
para novamente chamar a atenção para as edições provinciais.
Por volta de 1810, São Luís estava exportando perto de
quinhentas mil toneladas de algodão por ano, o que transfor-
mava a cidade no quarto porto do país (depois do Rio, Salva-
dor e Recife). E, em 1826, as estatísticas financeiras indicam
que a província como um todo estava contribuindo com qua-
se 8% para o orçamento do Império: mais do que qualquer
outra província, com exceção do Rio de Janeiro, Bahia e Per-
nambuco, embora a população maranhense fosse a sétima do
país, superada pelas populações das três províncias acima e
pelas de Minas, São Paulo e Ceará. Após algumas décadas de
prosperidade, seu principal produto começou a entrar em co-
lapso, vencido pela competição do algodão de melhor quali-
dade produzido no sul dos Estados Unidos; foi salvo, porém,
pela eclosão da Guerra Civil norte-americana. Todavia, no
começo da década de 1870, a recuperação da indústria dos
estados sulinos dos EUA no pós-guerra mais uma vez afastou
o produto maranhense dos mercados mundiais. A popula-
ção de São Luís, após ter aumentado de 12000, em 1810,
para 31604, no censo de 1872, teve seu crescimento quase
interrompido pelo declínio econômico: em 1900, ainda era
de apenas 36798 pessoas. À abolição da escravatura foi o
golpe final, tendo sido mais desastrosa para o algodão do
Maranhão do que para o açúcar da Bahia, e a região voltou
a ser presa da estagnação e da pobreza.
Aos curtos anos de desenvolvimento proporcionado pelo
algodão corresponde, com um pequeno atraso, um período
áureo de atividade cultural e intelectual, simbolizado pela
reivindicação de São Luís de ser a Atenas brasileira. José Ve-
ríssimo faz remontar as origens dessa cultura à influência
dos jesuítas, que fizeram da cidade um dos seus maiores cen-
tros no Brasil, e registra que o padre Antônio Vieira passou
grande parte de sua vida em São Luís. “Que desde o século
José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos 183
xvit havia em São Luís poetas, embora nenhum nome tenha
chegado até nós, mostra-o o fato da existência de devassas
contra os homens versistas, autores de sátiras contra os go-
vernantes. Bequimão, o cabeça dos motins de 1684, possuía
e lia livros de história de revoluções”>.
Veríssimo prossegue lembrando que a semelhança do
modo de falar no Maranhão com o português da metrópole
encorajou o estudo da língua e o cultivo de um bom estilo,
Poderíamos acrescentar que, no período que antecedeu a
Semana de Arte Moderna e do deliberado cultivo do brasi-
leirismo na linguagem, foi essa semelhança do maranhense
com a norma portuguesa que tornou os escritores da região
tão aceitos universalmente — até Graça Aranha e Coelho
Neto. (Hoje, a preferência passou para o polo oposto e é di-
fícil que uma obra de ficção portuguesa moderna alcance um
amplo círculo de leitores no Brasil, exatamente porque, para
o leitor brasileiro de hoje, o português em que tais obras
são escritas apresenta uma característica quase arcaica e, por
isso, é pouco adequado para descrever a vida dos tempos
atuais. Quase a única exceção em anos recentes seriam as
obras de José Saramago, sobretudo O Evangelho segundo
Jesus Cristo, com 90 mil exemplares vendidos.)
O Maranhão continuou próximo de Portugal em outros
aspectos além da língua. Mesmo suas realizações culturais
muito ficaram a dever ao seu isolamento do resto do país. À
separação geográfica (pelo menos três semanas do Rio, nos
tempos do veleiro), que por si só bastaria para atenuar qual-
quer influência das províncias do Sul, combinou-se com os
laços históricos com a Europa para retardar a integração da
província ao Brasil. Fundada pelos franceses (de cujo santo
guerreiro a cidade tomou o nome), o povoado e território
de São Luís tornou-se, logo no início do domínio português,
o estado do Maranhão, uma possessão direta de Lisboa,
sem qualquer conexão formal com o Estado do Brasil, que
abrangia as demais colônias. Durante o resto de sua história
colonial, os laços culturais, comerciais e administrativos do
Maranhão com o outro lado do Atlântico permaneceram
muito mais fortes do que aqueles que mantinha com o res-
to do Brasil. As viagens para a metrópole eram feitas com
menos dificuldade e praticamente não implicavam maior
3. José Veríssimo de Mattos, História da Literatura Brasileira, s. ed.,
Rio de Janeiro, José Olympio, 1969, pp. 170-171.
184 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos
distância que a lenta viagem costeira até as capitanias do Sul
(ver a citação de Antônio Vieira no $3). À força desses laços
seria demonstrada, durante a luta do Brasil por sua indepen-
dência em 1822-1825, pela extensão do apoio dado pelos
maranhenses à continuação do domínio português.
Exatamente em virtude de tão estreitos laços com Portu-
gal, a região também tendia a atrair aquilo que se costuma
denominar de “classe melhor” de colonos. Estes se revela-
ram, de forma pouco característica, intolerantes para com a
miscigenação (veja-se a atitude implícita no romance regio-
nal de Aluísio Azevedo, O Mulato), criando assim uma clas-
se alta que era nitidamente mais europeia em seus pontos de
vista e em seus costumes do que os demais brasileiros — ape-
sar (ou por causa disso?) de uma dependência econômica da
escravidão negra não igualada em nenhuma outra região,
com exceção da Bahia.
Até o aspecto físico da cidade era mais português que bra-
sileiro, com suas casas de três ou quatro pavimentos, de sóli-
da alvenaria e com aparência europeia; frequentemente, suas
paredes tinham um metro de espessura para isolar o interior
da casa do úmido calor equatorial. Muitas eram residências
dos fazendeiros de algodão, porque estes, em vez de viverem
no esplêndido isolamento de suas propriedades rurais, como
faziam os fazendeiros de qualquer outro lugar, preferiam mo-
rar na própria São Luís. Como Kidder e Fletcher sugerem,
muitos podem ter malbaratado seus lucros “na abundância
e, às vezes, dissipação da cidade”, constituindo “um reino so-
cial no qual Sir Roger de Coverley poderia viver feliz”+. Ape-
sar de tudo, essa predominância de fazendeiros “urbanos” e
a consequente concentração de toda aristocracia e riqueza
da província na capital desempenhou importante papel no
desenvolvimento social e intelectual da cidade.
Em contrapartida, a evolução política foi indubitavelmen-
te prejudicada pela maneira com que esta classe ultraconser-
vadora dominava a vida da cidade. Koster, que visitou São
Luís em 1810, nos diz que encontrou seus habitantes “do-
4. Daniel Parish Kidder e James Cooley Fletcher, Brazil and the Brazilians
Portrayed in Historical and Descriptive Sketches, Filadélfia, Childs and
Petersen, 1857, p. 534. Sir Roger de Coverley, personagem criado por R.
Addison e A. Steele e popularizado na revista The Spectator, que ambos
editaram nos princípios do século xvrry, tipificou o fidalgo rural inglês
de antiga linhagem e de opiniões e atitudes igualmente conservadoras.
José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos 185
minados pela mais despótica selvageria; o povo tinha medo
de falar porque ninguém sabia quando poderia ser preso por
causa de alguma declaração sem importância que deixasse
escapar”s, À independência não produziu mudanças imedia-
tas e Joaquim Serra, na sua história do jornalismo maranhen-
se, falando sobre o início da década de 1820, nos diz: “Nesse
período [...] pouco importante foi o papel da imprensa, devi-
do à falta de segurança e de liberdade na província”*.
Uma administração mais tolerante teve início quando
Cândido José de Araújo Viana foi nomeado presidente da
província (14 de janeiro de 1829); ele concedeu mais liber-
dade, mas o resultado imediato foi um acúmulo de polêmi-
cas políticas. Não houve edições ou produção literária de
interesse duradouro até que a declaração de maioridade de
dom Pedro 11 (em 1840) desse início a um período mais cal-
mo e mais produtivo da vida nacional.
A idade áurea da literatura maranhense começa, talvez,
com o aparecimento dos primeiros poemas de Gonçalves Dias
no Archivo Maranhense, em meados da década de 1840, e
dura até a partida de Aluísio Azevedo para o Rio, no começo
da década de 1880. Durante esses anos, São Luís foi não só o
mais importante centro editorial das províncias, e o único de
importância nacional, como também o lugar em que a quali-
dade do trabalho dos melhores impressores ultrapassava toda
e qualquer realização da corte nessa época. Dois nomes se
destacam: Belarmino de Mattos e José Maria Corrêa de Frias,
rivais amistosos, cujos contínuos esforços para superar as rea-
lizações um do outro foram a causa principal do desenvolvi-
mento técnico e estético da produção de livros no Maranhão.
OS PRIMÓRDIOS DA IMPRESSÃO NO MARANHÃO S4s
A impressão foi introduzida na província pelo presidente
Bernardo da Silveira Pinto, em novembro de 1821, quando
instalou um prelo oficial para produzir o jornal do governo,
5. Henry Koster, Travels in Brazil, Londres, Longman, 1816. Citado a
partir da reimpressão: Carbondale (IIl.), Southern Illinois University
Press, 1966, p. 79.
6. Joaquim Maria Serra Sobrinho, Setenta Anos de Jornalismo: A Im-
prensa no Maranhão, 1820-1880 (por “Ignotus”), Rio de Janeiro,
Faro & Lino, 1883.
186 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos
o Conciliador do Maranhão. O prelo mais moderno da épo-
ca era o Columbian, de ferro, inventado em 1813 por Geor-
ge E. Clymer, da Filadélfia, mas que só veio a ingressar no
mercado mundial em 1817, depois que seu inventor emigrou
para a Inglaterra, onde o prelo obteve grande popularidade
(embora estivesse destinado a ser rapidamente superado pela
introdução, em 1824, do Albion, de R. W. Cope, um prelo
muito mais leve). Um desses Columbian foi trazido de Lis-
boa em 31 de outubro de 1821, não obstante não possuísse
os tipos próprios para a língua portuguesa (especialmente o
c com cedilha) e seu equipamento fosse tão limitado que as
vinhetas decorativas, muito apreciadas pelos impressores da
época, tivessem que ser montadas trabalhosamente com as
letras o e s. À junta de administração, presidida por Antô-
nio da Costa Soares, indicou os primeiros artesãos (também
de Portugal) duas semanas depois. O impressor Francisco
Antônio da Silva receberia 18600 por dia, o compositor
Francisco José Nunes Corte Real 1$200 e seus assistentes,
Antônio da Silva Neves e Antônio Pedro Nolasco, ganha-
riam $600 e $200, respectivamente: bem acima, portanto,
dos salários vigentes quarenta anos mais tarde.
Entre os opúsculos produzidos pela Typographia Nacio-
nal Maranhense em seu primeiro ano de atividade inclui-se
uma tradução resumida por Manuel Rodrigues de Oliveira
do De la philosophie de la nature, de Jean Baptiste Claude
Delisle de Sales (Amsterdam, 1770-1774), publicado com o
título de Tratado de Moral para o Gênero Humano, Tirado da
Filosofia e Fundado sobre a Natureza. Foram publicados ain-
da Memórias sobre a Necessidade de Abertura do Furo, por
M.R.C€.F,e Modo de Curar a Diarréia de Sangue, para Uso
dos Lavradores e mais Pessoas que Vivem Longe da Cidade,
tradução de uma obra de James Hall que não conseguimos
identificar. Livro mesmo, nenhum foi publicado antes da Des-
cripção das Festas Chamadas de Barracão, sobre a maneira
pela qual São Luís celebrou a nova Constituição Imperial, que
só saiu em 1826, época em que a oficina de impressão havia
adotado o nome de Typographia Nacional Imperial.
As primeiras tipografias de propriedade privada foram
a pertencente a Ricardo Antônio Rodrigues de Araújo, que
operou desde 1822 até o começo da década de 1850, e a
Typographia Melandiana, de Daniel G. de Mello, que produ-
ziu seu primeiro trabalho em janeiro de 1825. Mais impor-
tante foi a Typographia Constitucional, de Clementino José
ma ”
José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos 187
Lisboa, que começou a funcionar em 1830, data que marca
o crescimento do número de tipografias. Esse crescimento foi
de tal ordem que, em dez anos, essa indústria expandiu-se em
demasia e uma concorrência feroz acarretou um declínio dos
padrões artesanais.
Entre as firmas de destaque nesse período inicial figura a
de Inácio José Ferreira, fundada originariamente, em 1835,
por João Francisco Lisboa e Frederico Magno d' Abranches.
Outras foram a de J. G. de Magalhães e Manuel Pereira
Ramos, a Typographia Temperança, a de Francisco de Sa-
les Nunes Cascaes, e a Typographia Monarquica Constitu-
cional, que foi vendida, em 1848, a Fábio Alexandrino de
Carvalho Reis, A. Teófilo de Carvalho Leal e A. Rego; estes
sócios usaram-na para produzir O Progresso, o primeiro
jornal diário do Maranhão, cuja publicação se iniciou em
janeiro de 1847.
O PROGRESSO TÉCNICO $46
Na década de 1840, os prelos Columbian já estavam supera-
dos (embora, nessa época, no Maranhão, alguns impressores
persistissem em usar a tradicional “prensa de parafuso”, de
madeira, cujo modelo pouco mudara desde o século xv). Es-
ses antigos prelos de ferro continuaram a ser fabricados até
as vésperas da Primeira Guerra Mundial, e até as vésperas do
computador e do desktop publishing, nos anos 80 do século
xx, ainda eram encontrados ocasionalmente em tipografias
da Inglaterra e da América do Norte. No entanto, em 1866,
J.M.C. de Frias já se referia a eles como máquinas obsoletas
usadas apenas nos sertões — e pela Typographia Nacional
na corte! Quando Cascaes começou em 1843, introduziu os
prelos franceses, então mais recentes, os quais produziam
excelentes impressos, mas acarretavam um trabalho muito
árduo de seus operadores. Desapareceram de São Luís por
volta de 1866, embora seu emprego ainda fosse, nessa épo-
ca, quase universal no Rio de Janeiro.
De uso muito mais simples era o prelo Washington, paten-
teado por John S. Wells, de Hartford, Connecticut, em 1819,
mas posto no mercado somente em 1827, pela firma R. Hoe
& Company, de Nova York. Assim como seu contemporâneo
britânico, o Albion, ele possuía uma alavanca articulada, em
lugar das complexas manivelas do Columbian, e tinha molas
188 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos
que suspendiam o prato da prensa quando a alavanca articu-
lada era liberada. No Brasil, os prelos Washington foram im-
portados pela primeira vez por J. G. de Magalhães, em 1847.
De fato, eram tão leves que, segundo declaração de Frias, o
seu era operado por dois meninos, de ro e r2 anos: “o mais
jovem era o impressor, pois era o mais inteligente”7. Este era
o modelo pequeno, que, segundo Frias, custava us$165, ou
3308000, instalado, e imprimia cem folhas de 32 páginas por
hora. O exemplo de Magalhães foi logo seguido por Pereira
Ramos e pela oficina de O Progresso. Por volta de r860, até
I J. Ferreira, aparentemente um protótipo do conservadoris-
mo, desistira de seus “clássicos de pau”, e a cidade passou a
ter, então, um total de onze prelos Washington.
Um fator importante que inibia o progresso da produção
de livros, ou de qualquer outra indústria, no Brasil provin-
cial, era a dificuldade de obter informações sobre os pro-
gressos técnicos alcançados no mundo exterior. Quase tudo
que os tipógrafos maranhenses conheciam de seus ofícios
provinha basicamente dos quatro artesãos portugueses re-
crutados, em 1821, pelo presidente Silveira Pinto, Era-lhes
praticamente impossível, em termos de tempo e de dinheiro,
visitar até mesmo o Rio de Janeiro para ver como as coisas
eram feitas: viagens à Europa ou aos Estados Unidos eram
algo que sequer se cogitava. E mesmo quando tinham co-
nhecimento de uma nova técnica, sua aplicação às condi-
ções locais estava longe de ser simples. Um exemplo típico
é o do entintamento. Pelo método tradicional, usava-se um
hemisfério almofadado de couro, cheio de areia, que, como
todas as práticas antigas, tinha seus admiradores: “quando
o impressor, orgulhosamente, batia no ar as duas almofadas
de tinta, grandes como a sua cabeça, como um músico com
seus címbalos, no processo de distribuir uniformemente a
tinta sobre as superfícies de couro, havia um cerimonial na
oficina tipográfica que hoje já não existe”*. Havia também
uma distribuição desigual de tinta e muito esforço físico: “o
serviço de um homem possante, que terminava muitas vezes
por morrer tísico”, diz Friasº.
7. José Maria Corrêa de Frias, Memória sobre a Tipografia Mara-
nhense, São Luís do Maranhão, Typ. do Frias, 1866.
8. Hilary Douglas Pelper, The Hand Press: An Essay..., Ditchling (Sussex,
Inglaterra), St. Dominic Press, 1934; reimpresso em 1952.
9. José Maria Corrêa de Frias, op. cit.
José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos 189
Quando Pereira Ramos importou novo equipamento para
estabelecer-se por conta própria, veio junto um pequeno rolo
revestido de couro de camelo. Após discutir com os impres-
sores a serventia do rolo — se se destinava a alisar o papel ou
a tirar provas =, pô-lo de lado como inútil, e somente depois
da chegada de um outro rolo com o novo prelo Washington
de O Progresso, alguns anos mais tarde (1848) — aproxima-
damente trinta e oito anos após sua invenção — é que alguém
descobriu que servia para o entintamento da forma. O servi-
ço já não exigia força física e gastava apenas metade da tinta
empregada com o uso das almofadas, mas a costura no couro
ainda exigia grande habilidade para a obtenção de uma dis-
tribuição uniforme da tinta. O proprietário duma tipografia
chamada Estrella, inaugurada em 1852, descobriu entre seu
novo equipamento alguns rolos de madeira cheios de sulcos
eum tubo de zinco com um líquido viscoso; mas, novamente,
na ausência de quaisquer instruções, foram postos de lado
como inúteis.
Nessa ocasião, a firma de Magalhães, em virtude da
morte prematura de seu proprietário, fora comprada por
Joaquim Correia Marques da Cunha Torres, que teve opor-
tunidade de visitar Lisboa em 1855, onde descobriu que o
entintamento era feito com rolos de madeira recobertos com
uma mistura endurecida de cola e melaço — os sulcos ajuda-
vam a cobertura a aderir -, invenção atribuída ora a Richard
Mackenzie Bacon e Bryan Donkin, em 1813 (quarenta e cin-
co anos antes), ora a um francês chamado Gannal, em 1819
(trinta e seis anos antes). Torres trouxe um desses rolos para
São Luís, mas verificou-se que, em virtude do calor, seu re-
vestimento havia perdido a forma. Somente por tentativa e
erro é que conseguiram descobrir uma variante apropriada
para uso local. Frias insiste em dizer que foi o êxito final
relativo a esse detalhe aparentemente sem importância que
possibilitou o alto padrão de qualidade alcançado pelos im-
pressores de São Luís de 1850 em diante. Destaca também,
e com muita razão, a importância da reforma da Imprensa
Nacional Portuguesa: a partir do momento em que suas no-
vas famílias de tipos se tornaram disponíveis, os impressores
de todo o Brasil puderam adquirir boas fontes de sua grande
fundição, fontes competitivas no mercado mundial em preço
e em qualidade e feitas para a língua portuguesa.
190 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos
$47 JOSÉ MARIA CORRÊA DE FRIAS
Ainda que estivesse suficientemente interessado por essa
arte para ter reunido uma biblioteca de exemplos de bons
trabalhos gráficos, Cunha Torres não era um impressor ex-
periente, e por isso imediatamente contratou Frias para ser
seu gerente. À rivalidade entre Frias e Belarmino de Mattos
começou logo depois e acentuou-se quando, com a morte de
Torres em 1857, Frias se tornou seu próprio patrão.
Uma das primeiras realizações de Frias foi a primeira
edição do Livro do Povo, de Antônio Marques Rodrigues,
em 1861, uma antologia de peças religiosas, moralizado-
ras ou de outro modo “edificantes”, típica dos meados do
século x1x, com mais de duzentas páginas compactamente
impressas, mas bem ilustradas. Foi lido por sucessivas gera-
ções de crianças brasileiras, particularmente no Nordeste,
de tal modo que se tornou uma raridade bibliográfica apesar
do grande número de exemplares impressos. Até então, ne-
nhum livro maranhense ultrapassara a tiragem de mil exem-
plares, mas o autor do Livro do Povo era um filantropo e
procurou baixar os preços e estimular o hábito da leitura,
com a encomenda de grandes edições. A primeira edição,
de quatro mil exemplares, foi vendida ao preço de apenas
$320.A quinta edição (1865) foi consideravelmente amplia-
da com rro ilustrações, mas, graças a uma tiragem de dez
mil exemplares, ainda custou apenas $500. No total, parece
que foram impressos trinta ou quarenta mil cópias, tendo o
autor doado mais de cinco mil a escolas. Uma imitação dessa
obra, o Livro dos Meninos, Curso Elementar d'Instrução
Primaria, de Antônio Rego, alcançou, em 1864, a tiragem de
seis mil exemplares.
Entre outras produções de Frias, podemos citar as Tenta-
tivas Poéticas, de Severiano Antônio de Azevedo, e, em 1879,
a primeira edição do primeiro romance de Aluísio Azeve-
do, Uma Lágrima de Mulher. A impressão de Frias, feita em
1866, da História de Gil Braz de Santilhana (576 páginas
in-quarto), obra de Lesage, parece ter sido a sexta edição em
português; quatro edições anteriores foram feitas em Lis-
boa —a primeira em 1799 — e uma em Paris.
Na opinião do próprio Frias, seu melhor trabalho foi o
livro Apontamentos para o Dicionário Histórico, Geográ-
fico, Topográfico e Estatístico da Província do Maranhão
(1864), de Cezar Augusto Marques, obra em 400 páginas
José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos 191
in-oitavo. Uma edição ampliada, de 558 páginas in-quarto,
com o título mais simples de Dicionário Histórico-geográ-
fico da Província do Maranhão, foi impressa por Frias em
1870: a qualidade deste trabalho levou o governo do Espíri-
to Santo a contratar seu autor para preparar um dicionário
semelhante para aquela província, publicado, em 1878, pela
Typographia Nacional.
Frias também publicou, em 1867, 0 Catálogo da Bibliote-
ca do Gabinete Português de Leitura no Maranhão, uma das
várias dessas bibliotecas instaladas por todo o Brasil, no sécu-
lo x1x, pela comunidade dos imigrantes portugueses (e muitas
ainda funcionando proveitosamente até hoje). Embora ape-
nas 97 dos 2 802 itens relacionados apresentassem colofão do
Maranhão, sua lista nos proporciona uma interessante visão
de conjunto da produção das casas maranhenses, mesmo que,
infelizmente, não sejam fornecidos os nomes dos impressores
individuais. Editou igualmente uma dúzia de romances tradu-
zidos do francês, entre eles, cinco de Paul de Kock (Casa Bran-
ca, 1842; Coitadinho, 1842-1843; Meu Vizinho Raymundo,
1843; Mulher, Marido e Amante, 1844; e Um Gaucho, 1849)
e uma tradução de Mysterios de Paris, de Eugêne Sue, feita em
1843, dois anos antes da edição do Rio de Janeiro (cf. 462).
Contam-se ainda duas gramáticas inglesas: Compilação de
Extratos de Grammatica Ingleza, de Alfredo Bandeira Hall,
e Resumo da Grammatica da Lingua Ingleza, de Pedro de
Souza Guimarães, ambas de 1865, e uma versão da Histoire
de Charles x11, de Voltaire.
Do nosso ponto de vista, o livro mais interessante de
Frias foi Memória sobre a Tipografia Maranhense, que ele
mesmo escreveu para a Exposição Provincial do Maranhão
de 1866, que nos proporciona uma visão única do equipa-
mento, da técnica e das atitudes de um impressor brasileiro
de meados do século x1x. Diz ele que possuía quatro prelos:
um Washington grande, um Washington pequeno, uma ré-
plica em madeira de um Washington feita por seu predeces-
sor em 1853 e um prelo cilíndrico mecânico fabricado pela
Alauzet, de Paris, ao custo de 3 500 francos. Talvez fosse
mais adequado descrevê-lo como “automático”, pois a ener-
gia motora ainda era o suor humano, mas imprimia mil fo-
lhas por hora (ou dez vezes mais que o rendimento habitual)
com apenas dois operadores: um escravo analfabeto para
girar a manivela e um rapaz para inserir o papel. O entinta-
mento, por ser automático, era uniforme e constante.
192 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos
A mão de obra era difícil de ser obtida, em razão, em
grande parte (como admite Frias), dos baixíssimos salários.
Além dele próprio e do escravo analfabeto, seus dois compo-
sitores eram os únicos trabalhadores adultos em sua oficina.
Para colocar as folhas no prelo e dobrá-las após a impressão,
distribuir os tipos e até mesmo compor alguma coisa, conta-
va com quatro meninos, o menor deles com apenas seis anos
de idade. Quando os contratou, eram analfabetos e tivera de
ensiná-los a ler, escrever e contar. “Se não tenho conseguido
tirar delles oficiaes de merito, tenho porem a satisfação de
que nenhum deixou de ser trabalhador e aplicado”:º - mes-
mo com seis anos de idade! Um deles era seu próprio filho;
ele vira, com frequência, que outros mestres impressores
preferiam educar os filhos e, no fim, quando queriam apo-
sentar-se, não tinham um sequer que quisesse continuar o
negócio. Os meninos, com exceção do mais jovem, trabalha-
vam doze horas por dia, do amanhecer ao anoitecer, embora,
como ele admite, a jornada normal de trabalho em São Luís
fosse das 8 às 16 horas. Agora que a mecanização tornava o
trabalho mais suave, pensava em solucionar o problema da
escassez da mão de obra com a contratação de mulheres, e
planejava empregar sua filha como aprendiz tão logo tives-
se idade — seis anos, presume-se! O trabalho feminino na
indústria parece ter sido, na década de 1860, uma questão
controvertida: os tipógrafos do Rio, nessa época, acusavam
a Imprensa do Governo de possuir uma sala secreta onde as
tipógrafas eram mulheres!
Outra das dificuldades enfrentadas pelos impressores ma-
ranhenses era a irregularidade no fornecimento de tinta e pa-
pel. Houve uma edição, de seis mil exemplares, que ficou mal
impressa a partir da folha 16, “porque não havia mais tinta
no mercado”. Outro trabalho permaneceu parado por dois
anos por falta de papel suficiente. Infelizmente, os editores
maranhenses não dispunham do capital necessário para esto-
car grandes quantidades de papel, problema agravado pelos
pesados impostos de importação ($58). Ele se pergunta por
que o Maranhão não podia produzir papel com seu próprio
algodão e exportá-lo para o resto da América do Sul.
Os custos de produção, de $280 a $330 por mil qua-
dratins, eram muito baixos; independentemente do empre-
go generoso do trabalho infantil, havia o fato de os outros
10. José Maria Corrêa de Frias, op. cit.
José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos 193
salários dos impressores adultos, de 30 a so mil-réis por
mês, variarem de um quarto à metade dos preços do Rio de
Janeiro (cf., porém, $33); Frias afirmava que um livro de 160
páginas numa edição de dois mil exemplares custava $345
cada exemplar, em comparação com $450 no Recife e $600
no Rio, mas, no seu entender, se o papel fosse fabricado no
local esse custo poderia reduzir-se para menos de $300.
Outra queixa dizia respeito ao protecionismo do governo
provincial. Até pouco tempo antes, todas as impressões ofi-
ciais haviam sido confiadas a uma firma favorecida, 1. J. Fer-
reira. Ao tomar consciência de que outros estabelecimentos
podiam executar um trabalho muito melhor, o governo tinha
começado a ampliar o leque de fornecedores, mas continua-
va a subsidiar os editores dos jornais que apoiavam o go-
verno. Assim, um desses editores recebia 4:6008000 anuais,
enquanto a qualidade dos trabalhos a ele confiados piorava
continuamente. Frias especula sobre o que ele e Mattos po-
deriam fazer se tivessem este tipo de faturamento e relaciona
todos os melhoramentos técnicos que tinham desejo de in-
troduzir: máquinas para composição e acabamento, “chuva
artificial” (para umedecer o papel antes da impressão)...
BELARMINO DE MATTOS $48
É inevitável uma comparação entre o trabalho de Frias e o
de Belarmino de Mattos. Embora nos tenha sido possível ver
apenas uma pequena amostra do trabalho de ambos, temos
uma forte preferência pessoal pelo de Frias. Particularmente
sua Memória nos causa a impressão de ser uma das melhores
obras do ponto de vista técnico e uma das mais agradáveis,
esteticamente, da arte tipográfica brasileira do século xIx,
dentre aquelas que chegaram ao nosso conhecimento. Parece
também que foi Frias quem, mais frequentemente, tomou a
iniciativa de introduzir aperfeiçoamentos técnicos: atribui-se
a ele, por exemplo, a introdução do sistema do ponto Didor
para medidas tipográficas. Projetou também a caixa de ti-
pos conhecida pelo nome de “caixa maranhense”, inovação
devida, pelo menos em parte, à necessidade de uma caixa de
menor tamanho, adequada às crianças compositoras!
Todavia, seus contemporâneos preferiam, sem qualquer
dúvida, Belarmino de Mattos. Antônio Lopes, por exemplo,
incluiu este elogio em sua História da Imprensa no Maranhão:
194 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos
Com Belarmino de Mattos, simples operário que se imortalizou
pelo amor ao trabalho, espírito progressista, gosto artístico e pro-
bidade, a arte tipográfica chegou no Maranhão a um grau de per-
feição superior ao que havia alcançado então em outros pontos do
Brasil. Para a sua tipografia afluíam encomendas do Pará, Ceará,
Pernambuco e Bahia... Sem esse obreiro-editor não seria possível
o movimento intelectual que no século x1x granjeou para o Mara-
nhão o título de Atenas brasileira".
José Veríssimo fala de “Belarmino de Mattos, talvez o me-
lhor impressor que já teve o Brasil”':, e Joaquim Serra consi-
dera-o “o editor das mais notáveis obras que se publicaram
no Maranhão” e o mais destacado participante da Exposição
de 1867: “a par da perfeição com que faziam-se as impres-
sões em suas officinas, era muito para admirar a satisfação e
entusiasmo que elle mostrava quando de seus prélos sahiam
escriptos excellentes de seus comprovincianos illustres”'3.
Esse “Didot brasileiro” nasceu em 24 de maio de 1830,
na então vila de Axixá, cerca de cinquenta quilômetros de
São Luís, às margens do rio Monim, rio acima, e foi levado
para São Luís pela mãe, mais ou menos seis anos depois,
para proporcionar-lhe alguma educação. Ela também estava
ansiosa para fugir da Balaiada, um dos inúmeros distúrbios
resultantes de protestos políticos, inquietação social e puro
banditismo que perturbaram o Império durante a Regência.
Três anos mais tarde, ao ser aprovado no exame final da es-
cola primária, o jovem Belarmino ingressou como aprendiz
na Typographia da Temperança, de Manuel Pereira Ramos;
em 1843, passou a trabalhar na pequena tipografia de Sátiro
Antônio de Faria, o que lhe permitiu contribuir para o orça-
mento familiar com todo o seu salário de $200 por semana.
Quando Faria o despediu, por falta de trabalho, arrumou
emprego com Francisco de Salles Nunes Cascaes, que, in-
felizmente, passou a solucionar suas próprias dificuldades
financeiras com o pagamento dos salários com vales; Be-
larmino estava para deixá-lo quando a firma foi comprada
pelos editores de O Progresso (1848). Após mais ou menos
um ano, os novos proprietários venderam a tipografia para
11. Antônio da Cunha Lopes, História da Imprensa no Maranhão,
1821-1825, Rio de Janeiro, MEC, 1959, p. 17.
12. José Veríssimo de Mattos, op. cit.
13. Joaquim Maria Serra Sobrinho, op. cit.
José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos 195
o chefe da oficina, Antônio José da Cruz, com o compromis-
so de que continuasse a imprimir o jornal que publicavam.
Segundo o biógrafo de Belarmino, Antônio Henriques Leal,
nessa época Cruz era o melhor impressor da cidade. Entre
seus trabalhos estão o Almanach da Provincia (1848), de A.
Rego, meia dúzia de romances e, em 1849, a segunda edição
da obra de Bernardo Pereira de Berredo, Annaes Histori-
cos do Estado do Maranhão, com 655 páginas, in-oitavo:
trata-se de uma história da província até 1718, cuja primeira
edição fora impressa em Lisboa em 1749:
Parece que Cruz foi um patrão particularmente mes-
quinho e os níveis de remuneração eram tão inferiores à
alta do custo de vida que o jovem Belarmino, então com
19 anos, viu-se obrigado a trabalhar regularmente três a
quatro horas extras diárias para garantir uma subsistência
adequada. Antônio Leal diz que somente a força de suas
raízes maranhenses e sua amizade pessoal com os proprie-
tários de O Progresso fizeram Belarmino rejeitar ofertas
para trabalhar em outras oficinas. Estas ofertas, segundo
Leal, vieram até do distante Rio de Janeiro. Por maior que
fosse a carência de artesãos habilitados e por maior que fosse
o seu talento, parece notável que a reputação de um jovem
que mal havia terminado seu aprendizado pudesse ter che-
gado tão longe e tão depressa.
No começo de 1854, Cruz deixou de cumprir seu com-
promisso de imprimir o jornal. O governo provincial seduzi-
ra-o com a oferta de uma sinecura e, como estava velho, can-
sado, perdendo dinheiro, e seu compromisso não se baseava
em acordo escrito, ele aceitou. Seus empregados ficaram tão
revoltados que desertaram em massa e passaram para o lado
de Carlos F. Ribeiro (que se tornara o editor de O Progres-
so), possibilitando a este montar sua própria tipografia. Be-
larmino (que ainda não tinha 24 anos) foi encarregado da
direção e, com a confiança que caracteriza os jovens, come-
çou a encomendar os mais modernos equipamentos e prelos
belgas, franceses e americanos.
Tendo, assim, falhado em sua tentativa de acabar com
o jornal da oposição, o governo garantiu a vitória nas elei-
ções gerais (em 1857) ao fazer com que a polícia impedisse
que os cidadãos de opiniões suspeitas se aproximassem dos
postos de votação. Isso vem relatado no Conciliação, jornal
impresso por J. M. C. de Frias, e em ro de janeiro, quando
seus empregados estavam a caminho de casa, a polícia os
196 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos
atacou. Com exceção de dois, todos os demais conseguiram
fugir e foram esconder-se na casa de Ribeiro; mais tarde, na
calada da noite, saíram furtivamente é trouxeram de volta
equipamento suficiente para continuar imprimindo. As no-
tícias desses desmandos acabaram chegando à corte, e dom
Pedro r1 prontamente afastou o presidente da província, An-
tônio Cândido da Cruz Machado, que partiu de São Luís,
em 24 de fevereiro, sob as vaias de grande parte da popula-
ção concentrada no cais. Esta experiência levou Belarmino
a organizar um sindicato, e sua Associação Typographica
Maranhense, inaugurada em 11 de maio de 1857, pode
reivindicar o privilégio de ter sido a primeira organização
de trabalhadores fundada no Brasil, fora do Rio de Janeiro
(onde fora precedida pela Imperial Associação Typographi-
ca Fluminense, fundada no dia de Natal de 1853).
O Progresso tornou-se A Imprensa, mas quando, quatro
anos mais tarde, Ribeiro mudou de posição política e trans-
formou o jornal num defensor dos conservadores, o partido
então no poder, seu sócio — e biógrafo de Belarmino — A.
H. Leal deixou-o (16 de março de 1861) para ressuscitar O
Progresso na tipografia de Frias. Como este era cidadão por-
tuguês, a polícia ameaçou-o com a deportação caso não dei-
xasse de imprimir o jornal, o que aconteceu em 177 de julho.
Como Belarmino manifestasse interesse na continuação do
jornal, Leal sugeriu que ele se estabelecesse por conta pró-
pria, com créditos a serem concedidos pelo Banco Comercial
com o aval de Leal. Embora fosse difícil persuadi-lo, acabou
por concordar, e em dois anos seus negócios cresceram de tal
forma que se mudou da rua Gonçalves Dias para instalações
mais amplas na rua da Paz.
Belarmino deveu seu êxito exclusivamente ao trabalho, e
árduo. Leal refere-se a “esse mancebo cheio de corpo, de tez
morena e rosto redondo, sem outra roupa sobre os ombros
mais do que uma camizola de malha de algodão, com as cal-
ças e mãos sujas de tinta, ajudado de lunetas por ter-se-lhe
enfraquecido a vista com os contínuos serões trabalhando
sete dias a semana, desde as sete da manhã até às dez da
noite”:+, embora esta descrição talvez se refira a seus dias de
trabalho com Antônio Cruz.
14. Antônio Henriques Leal, Pantheon Maranhense, Ensaios Biogra-
phicos dos Maranhenses já Fallecidos, Lisboa, Imprensa Nacional,
1873-1875,t.2,p. 255.
José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos I97
De aplicação exemplar, Belarmino era um artista na con-
cepção e revelava um excelente senso de equilíbrio tipográ-
fico na diagramação, enquanto na execução se revelou um
perfeccionista com incrível capacidade de detectar erros de
impressão ou tipos gastos ou misturados; e de tal modo se
orgulhava do seu trabalho que se recusava a cobrar pelas
modificações que os autores faziam nas provas. José Verís-
simo descreveu seu acabamento como de qualidade “então
única e ainda hoje raramente excedida”'s.
Preferia claramente a reputação à fortuna. Na verdade,
a importância de São Luís, no século x1x, como centro im-
pressor que servia autores de todo o Nordeste deveu-se, sem
dúvida, tanto aos baixos preços quanto aos altos padrões
do serviço de seus dois melhores artesãos. Diz Antônio Leal
que ele “satisfazia-se com modestos lucros e nem se queixa-
va ou apoquentava os remissos e maus pagadores”. Estava
sempre particularmente pronto e encorajar as edições locais,
“facilitando aos editores [de jornais e revistas?) e autores
todos os meios para darem à luz da publicidade suas obras:
quer aceitando longos prazos nos pagamentos quasi sempre
em pequenas e desiguaes parcellas, quer recebendo exem-
plares por conta d'estes ou tomando a seu cargo a venda
da edição”'s. Não é de estranhar, portanto, que precisasse
trabalhar sete dias por semana para acertar suas contas!
Infelizmente, desentendeu-se com os liberais quando es-
tes chegaram ao poder na província. No começo de 1866,
suspendeu a publicação do jornal liberal porque o partido
deixara de sustentá-lo e o veículo estava perdendo dinhei-
ro rapidamente. Mais ou menos na mesma ocasião, recebeu
uma proposta para imprimir O Conservador. Tê-la-ia recu-
sado, mas foi convencido por Leal a aceitá-la. Este parece ter
acreditado sinceramente na liberdade de imprensa e, embora
politicamente em oposição ao jornal, sentiu que Belarmino
de Mattos precisava de uma publicação lucrativa.
Aconteceu então que Belarmino, sendo indicado para ser
o testamenteiro de um padre de São Luís que não tinha fa-
mília, imprudentemente, antes da descoberta do testamento,
efetuou alguns pagamentos com base em cartas deixadas
pelo falecido. Isso deu ao governo a desculpa necessária: em
ro de julho de 1866 (quase no fim do mandato do presidente
15. José Veríssimo de Mattos, op. cit.
16. Antônio Henriques Leal, op. cit.
r98 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos
provincial Lafayette Rodrigues Pereira), todo um esquadrão
policial cercou repentinamente a casa do impressor e levou-o
preso. À fiança foi recusada e a acusação encaminhada, fi-
nalmente, ao Tribunal Supremo, apesar de já esclarecida a
situação. Foi libertado somente em 7 de maio do ano seguin-
te, quando já estava quase arruinado financeiramente pelos
custos legais do processo e pela paralisação dos negócios. O
pior, porém, é que contraíra beribéri em consequência da ali-
mentação inadequada na prisão, o que, somado à vergonha
que a cadeia lhe causou, transformou-o num homem alque-
brado, acabado. Para uma mente e um corpo acostumados
a trabalhar arduamente mais de cem horas por semana, a
ociosidade forçada por tão longo período teria sido suficien- -
te. Fisicamente, passou a sofrer de “dormência e torpor nas
pernas que se lhe dobravam ante qualquer irregularidade do
terreno”* — resultado claro de uma nutrição deficiente pro-
longada. Morreu antes de se completarem três anos de sua
libertação, aos 39 anos de idade, em 27 de fevereiro de 1870.
Mesmo nesses últimos anos, continuou a produzir traba-
lhos de qualidade, do que temos testemunho num parágrafo
de O Typographo'*, que, sendo a revista do sindicato dos
gráficos do Rio de Janeiro, pode ser considerado representa-
tivo da opinião de seus colegas de profissão:
Semanario Maranhense: Fomos obsequiados com 16 numeros des-
te importante jornal. Alem de ser redigido por moços talentosos e
dedicados à literatura, nota-se bom trabalho artístico e nitida im-
pressão. O nome de seu editor, Sr. B. de Mattos, já é assaz conhecido
nesta côrte pelas boas impressões que tem sahido de seus prelos.
Entre os trabalhos impressos por Belarmino de Mattos e
considerados dignos de menção por seus contemporâneos es-
tão livros do poeta e humorista Joaquim Serra, entre os quais:
Versos e Um Coração de Mulher; Poesias, de A. Franco de
Sá; livros escolares de Francisco Sotero dos Reis, tais como
Postilhas Grammaticaes, Commentarios de Caio Julio Cesar
(1863),a Grammatica e a obra, em quatro volumes, Curso de
Litteratura Portuguesa e Brasileira (1866-1868); a obra de Luís
Antônio Vieira da Silva, Historia da Independencia do Ma-
ranhão, 1822-1828 (1862); Comentarios da Constituição, de
17. Antônio Henriques Leal, op. cit.
18.0 Typographo, vol. 1,n. 11,p.3, 12 jan. 1868.
José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos 199
Sousa; as Comedias, de Luís Miguel Quadros (publicadas em
1861 como parte da coleção “Theatro Brazileiro”); Impressões
e Gemidos, de José Coriolano de Souza e Lima, e Confidencias
(1868), do poeta Firmino Cândido de Figueiredo.
Na opinião de Frias, o melhor trabalho de Belarmino de
Mattos é o Parnaso Maranhense, obra de 1861, de 285 pá-
ginas, in-oitavo, e a edição de 1864-1865, em quatro volu-
mes, in-oitavo, das Obras do grande historiador e jornalista
maranhense João Francisco Lisboa. Um exemplar desse tra-
balho nos pareceu, a nossos olhos de leigo, ser impresso de
modo excessivamente fraco, o que é pelo menos um contras-
te com os trabalhos gráficos contemporâneos que se faziam
no Rio de Janeiro — por exemplo, os de Paula Brito — nos
quais a impressão era tão forte que produzia no verso da
folha saliências parecidas com as da escrita Braille. Talvez
este seja um dos casos, mencionados por Frias, em que o im-
pressor era obrigado a trabalhar com insuficiência de tinta.
Belarmino também imprimiu uma coleção de Almanachs
Administrativos, Mercantis e Industriaes (de 1858 a 1870),
pouco mais de dez romances traduzidos, a maioria em grande
in-oitavo francês ou em in-quarto português, entre eles Os
Miseráveis e O Homem que Ri, de Victor Hugo. Imprimiu
Motins Politicos, ou Historia dos Principaes Acontecimen-
tos Politicos da Provincia do Pará desde o Anno de 1821 até
1835... de Antônio Raiol, em quatro volumes, e Estatistica
da Provincia do Ceará, em dois volumes, com muitos mapas,
uma tradução de Eloá, de Alfred de Vigny, feita por Gentil Ho-
mem de Almeida Braga, e Memoria Historica de Magalhães.
O mais importante escritor local da época, o poeta Gon-
çalves Dias, passou a maior parte de sua vida ativa como
escritor fora da província. Seus primeiros poemas reunidos
em volume, Primeiros Cantos, foram editados no Rio por
Laemmert ($70-75), em 1847, e muitos de seus livros pos-
teriores foram publicados ou por Laemmert ou em Leipzig,
pela grande firma internacional Brockhaus. Todavia, Belar-
mino de Mattos teve a honra de produzir em 1868-1869
as Obras Póstumas, em seis volumes, organizadas por seu
amigo e admirador, A. Henriques Leal.
Segundo Frias, na metade da década de 1860, ele e Be-
larmino tinham apenas dois outros concorrentes: Ramos de
Almeida, que era um encadernador de profissão e que, por
isso, dependia de seus empregados no tocante à qualidade da
impressão, e um indivíduo chamado Serrão, cuja firma, em
200 José Maria Corrêa de Frias e Belarmino de Mattos

1866, tinha menos de um ano. Os três outros impressores

de São Luís, então ainda existentes, só imprimiam jornais,
embora um destes, a Typographia d'O Paiz (fundada em
1863), tenha publicado, alguns anos mais tarde, o segun-
do romance de Aluísio Azevedo — e seu último antes de sua
partida para o Rio de Janeiro =, O Mulato (junho de 1881).
Este trabalho, de 248 páginas in-oitavo, foi uma produção
medíocre em papel de imprensa. Embora de propriedade de
Antônio Joaquim de Barros Lima, O Paiz era dirigido nessa
época por Temístocles Graça Aranha, pai de outro grande
romancista do Maranhão, o autor de Canaã. O romance
seguinte de Azevedo, Casa de Pensão (1884), foi editado no
Rio por Faro e Lino, e todos os demais por Garnier.

$49 A SITUAÇÃO POSTERIOR

Já em O Mulato, Aluísio Azevedo satirizara as pretensões

culturais de São Luís, e quando o jovem Graça Aranha e seu Outros Editores
contemporâneo, Coelho Neto, estavam produzindo, os dias
da Atenas brasileira haviam passado há muito, tanto que das Províncias
seus trabalhos foram editados no Rio e na Europa. Toda-
via, mesmo em 1900, a cidade ainda possuía uma biblioteca
pública com 19 000 volumes, cinco livrarias e trinta e cin-
co prelos trabalhando em oito estabelecimentos diferentes,
sendo que um deles, o de Teixeira, estava equipado para fa-
zer autotipias (clichês de retícula). A São Luís de 1960, não
obstante ter uma população seis vezes maior (bem mais de
250000 habitantes), ainda possuía apenas cinco livrarias e
cinco firmas impressoras privadas (as quais ocasionalmente
produziam opúsculos ou livros esporádicos).
No entanto, pelo menos o mundo oficial continuava a
interessar-se pela indústria gráfica, pois um levantamento
das impressões e edições feitas em São Luís, realizado pelo
escritório regional do Serviço Nacional de Aprendizagem
Industrial (Senai), estendeu-se por 52 páginas, quando foi
publicado em 1974, sob o título Pesquisa sobre a Indústria
Editorial e Gráfica em São Luís, pelo Serviço de Pesquisa
e Avaliação (spa) do Departamento Regional do Senai no
Maranhão. Trata-se do único levantamento regional de que
temos notícia e teria sido muito interessante compará-lo
com a descrição feita por Frias 1o8 anos antes, mas jamais
pudemos examinar um exemplar.
 Pernambuco não apresenta os lazeres
ociosos e os hábitos indolentes da Bahia.
O espírito é ativo, ousado, penetrante...

CHARLES DE RIBEYROLLES”*

PUBLICAÇÕES NO PERNAMBUCO REBELDE $5o

José Maria Corrêa de Frias nos mostra claramente” que, ex-

cetuando-se São Luís ($47-48), foi Recife o centro impressor
mais importante das províncias, em todo o Brasil, durante a
maior parte do século xIx. À economia nacional continua-
va dominada pela indústria açucareira do Nordeste, de que
Recife era a capital. No setor da tipografia, a cidade gozava
também das vantagens dos baixos custos de produção, que,
embora mais elevados do que os do Maranhão, eram bem
inferiores aos da corte ($47). O catálogo da Garraux, publi-
cado em 1883, coloca Recife em quarto lugar, depois de São
Paulo, mas é razoável admitir que este catálogo tenha supe-
restimado a produção inicial da sua própria cidade. Mais
interessante é o fato-de Pernambuco participar com apenas
2% de todos os sinetes tipográficos e editoriais brasileiros
registrados pela Garraux, um claro indício do quanto a ati-
vidade editorial nacional do final do Império era dominada

x. Do texto que escreveu para acompanhar o livro de Victor Frond,

Le Brésil pictoresque, Rio de Janeiro/Paris, Typographia Nacional/Le-
mercier, 1859-1861. Tradução brasileira: Brasil Pitoresco, trad. Gastão
Penalva, 2. ed., São Paulo, Martins, 1976, vol.2, p. 58. (Cf. $69.)
2. José Maria Corrêa de Frias, Memória sobre a Tipografia Mara-
nhense, São Luís do Maranhão, Typ. do Frias, 1866.
3. Fischer, Fernandes e Cia., Catálogo da Livraria Academica da Casa
Garraux, São Paulo, [18832].
204 Outros Editores das Províncias
pelo Rio de Janeiro. Salvador era quase tão grande quanto
Recife (cf. tabela 4, p. 838) e havia começado a imprimir
antes, mas, depois da Sabinada, a cidade entrou em declínio,
tanto comercialmente como em termos editoriais ($ 26).
Até 1817, apenas livros importados eram encontrados
na cidade pernambucana, e em pequeno número. Observa
Henry Koster, que a visitou em 1810 (então com mais ou
menos cinquenta mil habitantes):
Parecerá surpreendente aos ingleses que numa cidade tão grande
quanto Recife não haja nem tipografias nem livrarias. No convento
da Madre de Deus são vendidos almanaques, santinhos, histórias
da Virgem e santos e outros produtos semelhantes, mas em quanti-
dades muito limitadas, impressos em Lisboa.
Na verdade, a Congregação das Necessidades, órgão des-
se convento, recebera a concessão do monopólio legal dessas
publicações. O primeiro prelo fora importado da Inglaterra,
no fim de 1815, por Ricardo Fernando Castanho, mas so-
mente em maio do ano seguinte é que solicitou licença para
operá-lo; esta licença, porém, permaneceu em suspenso até
novembro, em virtude de exigências burocráticas. Mesmo
então, não pôde operar o equipamento, porque não conse-
guiu encontrar impressores habilitados.
As coisas mudaram com enorme rapidez quando eclodiu
a revolução separatista de 6 de março de 1817. Uma apo-
logia desse movimento, escrita por José Luís de Mendonça,
em 10 de março, foi posta no prelo no dia 28, com o pródi-
go título de Preciso [relato] dos successos que tiveram lugar
em Pernambuco, desde a faustissima e gloriosissima revolu-
ção operada felizmente na praça do Recife, aos seis do cor-
rente mez de Março em que o generoso esforço dos nossos
patriotas exterminou daquella parte do Brasil o monstro da
tyrannia real.
À tipografia era dirigida por um impressor inglês, James
Prinches, e, segundo dizem, operada por um marinheiro
francês e dois frades brasileiros: o envolvimento do clero foi
um traço significativo das duas revoltas ocorridas em Per-
4. Henry Koster, Travels in Brazil, Londres, Longman, 1876, reim-
pressão: Carbondale (Ill.), Southern Illinois University Press, 1966.
Traduzido por Luís da Câmara Cascudo com o título de Viagens ao
Nordeste do Brasil, São Paulo, Nacional, 1942.
Outros Editores das Províncias 205
nambuco, no começo do século x1x. Esses cavalheiros de-
ram à tipografia o nome de Oficina Tipográfica da República
Restaurada de Pernambuco e continuaram a imprimir pro-
paganda rebelde até 18 de maio, quando os revolucionários
deram a causa por perdida e fugiram da cidade; a autoridade
real foi restabelecida no dia seguinte. Sem nenhuma surpre-
sa, ordens provenientes do Rio de Janeiro determinaram o
fechamento da tipografia e o envio de seus tipos para a capi-
tal, para serem usados pela Impressão Régia ($17), que fora
recentemente rebatizada de Real Officina Typographica. No
entanto, o novo governador, Luís do Rego Barreto, parece
não ter tido pressa de cumprir as ordens, pois somente em
1819 é que o material foi embarcado.
No ano seguinte (1820), eclodiu no Porto a Revolução
Liberal ($78), pondo em causa o absolutismo em todos os
domínios portugueses. No Recife, o governador Rego Bar-
reto decidiu que, para ajudá-lo a preservar sua autoridade,
precisava de uma oficina de impressão; ordenou então a
construção de uma “prensa de parafuso”, de modelo tradi-
cional, no arsenal local, ou no trem, e, por isso, a tipografia
ficou conhecida como Officina do Trem de Pernambuco. Se
esse é o prelo, como parece provável, que está hoje preserva-
do no Instituto Arqueológico, Histórico e Geográfico de Per-
nambuco, então era extremamente grosseiro e rudimentar.
Não há provas de que os tipos também fossem feitos no lo-
cal; assim, parece razoável aceitar a suposição tradicional de
que uma parte substancial dos tipos da oficina anterior foi
conservada e utilizada pela nova tipografia. Um professor
de desenho, o francês Jean-Paul Adour, foi encarregado da
direção da tipografia, que, logo no começo de 1821, iniciou
a produção de várias proclamações e panfletos favoráveis ao
governo da capitania. Em 27 de março, estava sendo publi-
cado por Rodrigo da Fonseca Magalhães, genro do governa-
dor, um jornal oficial, o Aurora Pernambucana.
Tudo em vão, porém: em outubro de 1821, os liberais,
sob uma Junta Governativa presidida por Gervásio Peres
Ferreira, conquistaram o controle da capitania. Rego Bar-
reto foi destituído e voltou com o genro para Portugal. À ti-
pografia passou a chamar-se Officina do Trem Nacional. Em
fevereiro do ano seguinte, adotou o mesmo nome que então
aparecia nos trabalhos executados pela oficina do governo
no Rio: Typographia Nacional. As insuficiências do equi-
pamento provisório levaram-na a importar de Londres um
 206 Outros Editores das Províncias
novo prelo, ao custo de 3:185$705. Ao que parece, era um
Columbian ($45), o mais moderno de que dispunha o mer-
cado. O equipamento que o acompanhava foi considerado
inadequado, de sorte que, quase imediatamente, foram en-
comendados tipos extras, no valor de 2:292$060.
Surgiu uma tipografia concorrente, quando Manuel Cle-
mente do Rego Cavalcante se estabeleceu na rua Direita,
nº 256, com um equipamento recém-trazido de Portugal,
Logo depois, em abril de 1823, 0 novo governo liberal deci-
diu desfazer-se de suas próprias oficinas de impressão. Nessa
ocasião, Cavalcante tinha-se associado a Felipe Mena Cala-
do da Fonseca e ao inglês Prinches. O fato de este estar livre
e negociando com o governo indica a generosidade com que
foram tratados muitos dos rebeldes de 1817: na verdade, no
começo de 1821, muitos deles já haviam sido libertados, em
tempo para desempenhar seus papéis na agitação contra o
governador Rego Barreto. Os sócios conseguiram autoriza-
ção para adquirir todo o equipamento e os dois prelos pela
pechincha de 4:000$000, com prazo de dois anos para pagar.
Entre suas publicações podemos citar o almanaque do
Recife para 1824, tirando proveito do término do monopó-
lio da Congregação das Necessidades. Produziram também
as primeiras monografias pernambucanas, todas na forma
de pequenos folhetos: uma Memoria Hydrographica sobre
a Repreza do Rio Beberibe, escrita pelo sargento-ajudan-
te de engenharia Conrado Jacob Niemeyer, ilustrada por
Jean-Paul Adour, e uma Dissertação sobre o que se Deve
Entender por Patria do Cidadão, de autoria de um padre en-
volvido na política, que em breve se tornaria um dos chefes
da rebelião de 1824, frei Joaquim do Amor Divino Caneca.
O pretexto desta segunda revolta pernambucana foi a ou-
torga da constituição por dom Pedro 1 após desavir-se com a
Assembleia Constituinte (que não aceitou o poder imperial
de veto). Como consequência, em Pernambuco foi substi-
tuído o governador Manoel de Carvalho Paes de Andrade,
n
muito estimado pelo povo. À província reagiu com a criação
de uma junta de governo chefiada pelo governador deposto.
Embora isso, formalmente, não tenha constituído, até 2 de
julho de 1824, um rompimento com o Império, a medida
significou uma independência pernambucana de facto, com
a recusa de jurar obediência à nova Constituição no dia mar-
cado, 25 de março. Manuel de Carvalho, sentindo a neces-
sidade de uma tipografia para os rebeldes, aproveitou-se da
Outros Editores das Províncias 207
falta de pagamento das prestações por parte de Cavalcante e
renacionalizou seu estabelecimento.
Nesse meio tempo, em 1823, outro impressor havia co-
meçado a trabalhar na cidade: Antônio José de Miranda Fal-
cão, ex-padre e antigo professor de português na escola do
Arsenal (onde parece ter aprendido, com Prinches, a arte da
tipografia). O principal cliente de Falcão era Cipriano José
Barata de Almeida, deputado republicano pela Bahia junto
às assembleias constituintes tanto de Lisboa (1821) como do
Rio (1823), que, após a dissolução da Constituinte do Rio,
mudou-se para o Recife, a fim de publicar seu jornal Senti-
nela. Com a suspensão do periódico, após a prisão de Barata
($18), Falcão aceitou prazerosamente o cargo de gerente da
nova Typographia Nacional pernambucana, com um salário
mensal de 480 mil-réis. (Pode-se avaliar este salário pelo cus-
to, na mesma época, da mão de obra por tarefa — $100 — para
a composição de mil letras.) Foi esta a tipografia responsável
pela publicação do Typhis Pernambucano, o jornal de Frei
Caneca, o principal veículo da Confederação do Equador.
PERNAMBUCO DEPOIS DE 1824 $51
A Confederação do Equador, nome que a rebelião se atri-
buiu, chegou ao fim com a entrada dos imperialistas no Reci-
fe, em 17 de setembro. Caneca foi alvejado e morto, Manuel
de Carvalho fugiu para os Estados Unidos, e Falcão foi preso.
Sua prisão durou, porém, apenas alguns meses, pois, um ano
depois, vamos encontrá-lo negociando com o novo regime
para comprar a Typographia Nacional, que permanecia ocio-
sa por falta de trabalho. Como seus empregados custavam ao
governo 7208000 por mês, não foi difícil chegar a um acordo
rapidamente. Em 7 de novembro de 1825, Miranda Falcão
já estava estabelecido à rua Direita, nº 267 e produzia o pri-
meiro número do jornal diário de mais longa existência no
Brasil (e em toda a América do Sul), o Diário de Pernambuco.
Dentro de alguns anos, Recife ganhou duas outras ofi-
cinas de impressão: a Typographia Fidedigna, de Manuel
Zeferino dos Santos, que subsistiu de 1827 a 1840,ea Typo-
graphia do Cruzeiro, fundada em maio de r829. Mais im-
portante do que estas foi a de Manuel Figueiroa de Faria,
um olindense, filho de portugueses, que abriu uma livraria
em sua cidade natal, em meados de 1831, com o nome de
208 Outros Editores das Províncias
Pinheiro, Faria & Cia. A pequena e histórica cidade, situada
a apenas sete quilômetros do Recife, continuava a capital
da província e fora escolhida para sede de uma das duas
novas faculdades de direito do Brasil independente, inau-
gurada em 11 de agosto de 1827 (a outra foi instalada em
São Paulo — $97). Em pouco tempo, Faria acrescentou à sua
loja uma tipografia (a primeira de Olinda), cujo trabalho,
segundo Alfredo de Carvalho, se destacou por sua artística
composição, boa impressão, cuidadosa revisão e primoroso
acabamento. Entre suas publicações incluem-se os primeiros
livros de Pernambuco, dos quais Alfredo de Carvalho nos
apresenta a seguinte listas:
1831: Ramón Salas, Lições de Direito Publico Constitucional,
traduzido por D.G.L. Andrade (in-oitavo, 152 páginas).
1832: Stuart Mill, Elementos de Economia Política, tradução do
francês confrontada com o original inglez pelo Dr. Pedro
Autran da Matta e Albuquerque; Erasmo, Elogio da Lou-
cura, também traduzido pelo professor de direito, Dr. Matta
e Albuquerque; Antônio Feliciano de Castilho, Cartas de
Echo a Narciso, in-doze, 168 páginas; Tactica das Assem-
bléas Legislativas, obra extrahida dos manuscritos de Mr.
Jeremy Bentham por Mr. Et. Doumont de Genebra (in-oi-
tavo, 247 páginas); Voltaire, Micromegas (tradução); Ann
Radcliffe, A Caverna da Morte (tradução da romancista
inglesa muito em moda); Grammatica Portugueza: Com-
pendio; Nicolau Rodrigues dos Santos França Leite, Defesa
(num julgamento sobre a liberdade de imprensa).
1833: Codigo do Processo Criminal.
No final de fevereiro deste ano de 1833, firma Pinheiro,
Faria & Cia. mudou-se para o Recife, que se tornara então
a capital da província, e para onde seria mudada a Facul-
dade de Direito, em novembro de 1854. Alfredo de Carvalho
não diz quais foram os livros publicados pela casa após a
mudança, se é que os houve, mas, como os sócios logo ad-
quiriram de Falcão o Diario de Pernambuco (3 de fevereiro
de 1835),seus interesses acabaram por concentrar-se no jor-
nal, Carvalho registra os nomes de muitas outras tipografias
5. Alfredo Ferreira de Carvalho, “A Imprensa em Olinda”, Revista
do Instituto Arqueologico, Historico e Geographico Pernambucano,
vol. 11,n. 63, p. 80, dez. 1903.
Outros Editores das Províncias 209
posteriores, relacionando catorze firmas impressoras e qua-
tro estabelecimentos de litografia para a capital da província
por volta de 1875 (em comparação com apenas seis tipo-
grafias em 1849). Apenas uma oficina tipográfica do Reci-
fe é apontada como tendo com certeza produzido livros: a
União, de Santos e Cia., fundada em 1836 pelo padre Inácio
Francisco dos Santos e que perdurou por algumas décadas.
Carvalho faz referência às suas “primorosas e correctissimas
edições dos classicos nacionaes e estrangeiros |...) hoje tão
raras quão disputadas pelos bibliofilos”, e Rubens Borba de
Moraes destaca como dignos de menção especial as edições
de Lourencinho, de Dumas, e de A Lyra Erotica, de Antônio
Ribeiro Saraiva (ambas de 1839)*.
Wilson Martins, em sua minuciosa História da Inteligên-
cia Brasileira”, menciona inúmeras obras de literatura brasi-
leira de meados do século x1x publicadas no Recife, mas não
aponta os editores ou impressores, provavelmente por julgar
esta informação desnecessária, uma vez que é quase certo
que todos esses livros devem ter sido produzidos por seus
autores às próprias custas. À maioria é constituída de livros
de poesia, além de uma ou duas peças de teatro e de pelo
menos um romance, Taliorato (1850), da autoria de Antonio
Vitruvio Pinto Bandeira Acioli de Vasconcellos.
A mais interessante publicação do Recife desse período
foi talvez uma obra já mencionada ($23), o estudo de Nísia
Floresta sobre os direitos da mulher. A feminista pioneira
havia-se mudado para o Recife, fugindo de um casamento
infeliz, contraído ainda jovem, no Rio Grande do Norte, sua
terra natal. Casada em segundas núpcias com um estudante
de direito do Recife, aqui escreveu seu livro.
A decadência do Recife como centro comercial já era evi-
dente para um visitante inglês na década de 1870. Conforme
observação de William Hadfield:
Na época em que o Brasil estava, de certo modo, em sua infância e
mal começava a sacudir os entraves do domínio colonial, Pernam-
buco era visto como uma das províncias mais animadas e empreen-
dedoras do Império. [...] Mas não foi capaz de manter a reputação
6. Rubens Borba de Moraes, Livros e Bibliotecas no Brasil Colonial,
Rio de Janeiro, LTC, 1979, pp. 165-167.
7. Wilson Martins, História da Inteligência Brasileira, 1550-1960, São
Paulo, Cultrix, 1977-1978; reimpressão: São Paulo,T. A. Queiroz, 1996.
zIo Outros Editores das Províncias
de província empreendedora de que gozava anteriormente. [Seu]
lento progresso [...] deve ser atribuído, em grande parte, ao fato de
algumas províncias do Norte, que anteriormente enviavam seus pro-
dutos a Pernambuco e traziam suprimentos de produtos manufatu-
rados dessa cidade, fazerem agora seus negócios diretamente com a
Europa, havendo linhas de vapores indo e vindo de Liverpool".
Está fora de dúvida que houve, ocasionalmente, impres-
são e publicação de livros em outras cidades de Pernambuco,
além da capital, a maior parte constituída pela costumeira,
intermitente e vaidosa edição de versos ou recordações dos
dignitários locais feita, por empreitada, por pequenos im-
pressores. Alfredo de Carvalho menciona o fato de o cônego
Marcolino Pacheco do Amaral ter chegado a instalar um
prelo em sua própria casa, em Olinda, apenas para publicar
seu Compendio de Theologia Moral, em três alentados volu-
mes in-quarto, em 1888-1890; findo o trabalho, vendeu sua
Imprensa Economica ao editor de uma revista local. Um es-
critor mais importante fez praticamente o mesmo: o influen-
te filósofo Tobias Barreto mudou-se, em 1874, para Escada,
pequena cidade no nordeste de Pernambuco, onde instalou
a Typographia Constitucional para imprimir suas próprias
obras. Essa tipografia subsistiu até 1888.
$52 A IMPRESSÃO NA PARAÍBA
Segundo a lenda, a impressão chegou à Paraíba, vizinha de
Pernambuco e sua aliada na revolta de 1817, apenas alguns
meses após a restauração da ordem. Supõe-se que um prelo
foi recuperado de um brigue inglês que naufragara nos ro-
chedos do cabo Branco, o ponto mais oriental da América
do Sul, apenas seis quilômetros distante da atual localização
de João Pessoa (como se chamou a capital do estado após
1930). Há relatos de que esse prelo foi usado para imprimir
o jornal antisseparatista O Português. O historiador local
Eduardo Martins” faz remontar a origem desse jornal a O
Português, ou Mercurio Politico, Commercial & Litterario,
8. William Hadfeld, Brazil and the River Plate, 1870-1876, Sutton
(Surrey), Church, 1878, p. 18.
9. Eduardo Martins, A Tipografia do Beco da Misericórdia: Aponta-
mentos Históricos, João Pessoa, SEC, 1978.
Outros Editores das Províncias 2II
publicado, entre 1814 e 1821, em Londres - como o Correio
Braziliense ($15) — e proibido pelo governo português, não
por seu liberalismo, mas por seu extremo conservadorismo
e por seu estreito nacionalismo português. Martins apresen-
ta uma ordem real de 25 de junho de 1818, endereçada ao
governador da Paraíba do Norte, que aparentemente se re-
fere ao jornal de Londres — pois proíbe sua “entrada” e sua
“circulação”. O historiador sugere que a confusão surgiu
porque, depois de importado, sua circulação era propiciada
ou por cópias feitas a mão ou por sua reimpressão “na Tip.
Munisipal” (sic). Vê-se, assim, que ele aceita a história do
prelo, mas contesta apenas a possibilidade de ter sido usado
para imprimir um jornal original. Na verdade, ao falar sobre
a Typographia Nacional da Paraíba, que de fato imprimiu o
primeiro jornal da província, declara categoricamente que
“ela foi a segunda a ser instalada na província”:º.
A decisão de instalar este segundo prelo foi tomada pelo
governo da província em março de 1823. Um Columbian foi
importado da Inglaterra e sua operação, confiada ao inglês
Walter H. Boardman. Entretanto, seu assistente, Francisco
João de Azevedo, foi mandado ao Recife para aprender o
ofício. É provavelmente por isso que a Gazeta do Governo
da Paraiba do Norte só começou a ser publicada em feverei-
ro de 1826. Um ano depois, com a mudança de governo, a
oficina foi fechada e, quando se voltou a sentir, mais tarde,
a necessidade de um jornal oficial, mandou-se imprimi-lo no
Recife. A inexistência de uma tipografia na província enco-
rajou um impressor do Recife, José Rodrigues da Costa, a
mudar-se para a capital paraibana no final de 1834. Tendo
recebido muitas encomendas do governo, inclusive a publi-
cação da gazeta oficial (sob vários títulos), seu negócio pros-
perou. Imprimiu também dois livros de interesse local, dos
quais o primeiro, publicado em 1849, foi Lições de Rhetori-
ca, Recompiladas das Originaes de ]. Ferroel Perrard e Emile
Pabelle, Preparadores dos Aspirantes ao Bacharelado em Le-
tras, Vertidas do Francez... por Manoel Caetano Vellozo (156
páginas). Costa faleceu em 8 de novembro de 1866, ficando a
tipografia com herdeiros que, logo após a queda do Império,
mais precisamente em 31 de dezembro de 1892, venderam-na
aos proprietários de A União, órgão do Partido Republicano
da Paraíba. O novo regime republicano no estado criou sua
ro. Eduardo Martins, op. cit.
212 Outros Editores das Províncias
própria imprensa oficial (novembro de 1894), que, em 13 de
fevereiro de 1973, uniu-se à tipografia de A União. A combi-
nação das duas (em geral com o colofão “Imprensa Oficial”)
foi responsável pela impressão de 354 folhetos e livros não
oficiais, inclusive a segunda edição dos poemas de Augusto
dos Anjos, Eu (1920), e muitas das primeiras obras de José
Américo de Almeida, entre as quais A Bagaceira (1928). Em
1973, a empresa foi reorganizada como companhia estatal,
com o nome de “A União” Cia. Editora.
$s3 PUBLICAÇÕES NO PARÁ
A próxima província a instalar uma oficina tipográfica foi o
Pará, onde (como já se disse no $24) João Francisco Madu-
reira fabricou seu próprio prelo e equipamento. Como care-
cia de capital para pôr a gráfica em funcionamento, solicitou
auxílio ao governo que, infelizmente para ele, já havia envia-
do a Portugal uma missão, chefiada por Felipe Alberto Pa-
troni Martins Maciel, para adquirir um prelo. Patroni tam-
bém recrutou um mestre impressor, Daniel Garção de Melo,
e o resultado da missão,a Imprensa Liberal, imprimiu, em 1º
de abril do ano seguinte (1822), 0 primeiro jornal da então
capitania, O Paraense, que foi o quinto jornal do país.
Nos primeiros tempos do Império, o Pará, apesar de ter
a sétima população de pessoas livres (90901 em 1819) den-
tre todas as províncias brasileiras e de ser quase um terço
maior que a do Maranhão (66 668), era uma província sem
muita importância. À nomeação, em 1839, de Bernardo de
Souza Franco para a presidência do Pará e as subsequentes
reformas da educação foram, na opinião de Wilson Mar-
tins, de capital importância para seu desenvolvimento cul-
tural. Naquele mesmo ano de 1839, foi realizada a primei-
ra publicação local importante, o Ensaio Corográfico sobre
à Província do Pará, obra de Antônio Ladislau Monteiro
Baena, impressa pela Typographia de Santos e Menor, de
propriedade de Honório José dos Santos. Essa firma mais
tarde mudou sua razão social para Santos e Filhos e, de-
pois, para Santos e Irmão.
À esta publicação seguiu-se, em 1840, a impressão de um
livro escolar de 75 páginas, a Cartilha Imperial, de Felipe
Patroni, embora sua segunda edição tenha sido publicada
em Lisboa, em 1851. Em 1842, apareceu o Compendio de
Outros Editores das Províncias 213
Principios Elementares de Musica, de Henrique Eulálio Gir-
jão; em r850, as Obras Literarias, de Bento de Figueiredo
Tenreiro Aranha (1769-1811); e, em 1852, um Compendio
de Filosofia Racional, de autoria de José Afonso de Morais
Torres, bispo do Pará.
Em meados do século, o Pará começou a tirar enorme
proveito do rápido desenvolvimento da borracha. Bates (The
Naturalist on the River Amazons"), que visitou Belém em
1848 e retornou em 1854, sentiu que, nesse intervalo, a cida-
de se havia transformado devido aos lucros deste comércio.
Embora sua população ainda não passasse de vinte mil pes-
soas, ele teve, nesta segunda visita, a satisfação de ver muitas
livrarias novas. Uma delas, anos depois, foi propriedade do
historiador português Lúcio de Azevedo, que, após começar
como auxiliar em 1873, casou-se com a filha do patrão e, em
1900, retornou a Portugal com sólida fortuna. A importância
relativa do comércio livreiro de Belém, na última parte do
século x1x, pode ser avaliada pelo catálogo da Garraux"* de
1883, onde os colofões de Belém, em quantidade, vinham
logo após os do Rio de Janeiro, Maranhão ($44), São Paulo
($97), Pernambuco e Minas Gerais ($24).
A TIPOGRAFIA EM OUTRAS PROVÍNCIAS $54
Nestor Ericksen" indica a seguinte ordem de chegada da
tipografia às demais províncias depois do Pará. O Ceará (o
mais importante parceiro de Pernambuco na Confedera-
ção do Equador) recebeu um prelo nos princípios de 1824,
quando Manoel de Carvalho Paes de Andrade o trouxe do
Recife. São Paulo começou a imprimir em fevereiro de 1827
($97), o Rio Grande do Sul em junho de 1827, Goiás em
março de 1830, Santa Catarina em agosto de 1831. Também
nesse mesmo mês e ano chegou à Vila das Alagoas um prelo
procedente do Recife: Maceió, a atual capital de Alagoas,
11. Henry Walter Bates, The Naturalist on the River Amazons, Lon-
dres, Murray, 1863. Citado a partir da reimpressão de 1892, vol,2,
P. 394.
r2. Fischer, Fernandes e Cia., op. cit.
13. Nestor Ericksen, “A Origem da Imprensa no Rio Grande do Sul”,
Revista do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Sul,n. 2,
PP. 15-16, 1941.
214 Outros Editores das Províncias Outros Editores das Províncias 215

não existiu antes de 1839. O Rio Grande do Norte recebeu ca da Lingua Nacional, de Antônio Álvares Pereira Coruja,
também um prelo do Recife em 1832, embora as publica- impresso em Porto Alegre em 1835. A cidade de Niterói, que
ções oficiais da província tenham continuado, até 1878, a teve seu primeiro prelo em 1829, antes de separar-se do mu-
ser impressas em Olinda. O início da impressão em Sergipe nicípio neutro (a cidade do Rio de Janeiro e, em 1960-1975,
data de 1832, mas a primeira gazeta oficial, o Correio Sergi- o estado da Guanabara), é um caso especial, porque sua pro-
pense, e o primeiro livro publicado na província, O Livro de ximidade da corte fez com que sua indústria tipográfica se
Lei Sergipano, são ambos de 1838. A impressão no Espírito tornasse quase uma parte do Rio de Janeiro: sua Tipografia
Santo começou em 1840, com a instalação em Vitória de uma Fluminense, por exemplo, publicou os primeiros trabalhos
oficina, chamada depois de A Capitanense. O Paraná só se de Joaquim Norberto de Sousa e Silva.
separou de São Paulo em 1854, mas já teve um prelo em 1853 Uma ideia das publicações locais no século x1x será dada
(em 1849, segundo Rizzini, em seu O Livro, o Jornal e a Ti- no capítulo 12, onde apresentamos um resumo da produ-
pografia no Brasil'4). O seminário O Dezenove de Dezembro ção das impressoras paulistanas. Todavia, estas são de certa
veio da Typographia Paranaense, de Cândido Martins Lopes, forma excepcionais, pois se beneficiaram não apenas das
de Niterói , e seu único ajudante, João Luiz Pereira. necessidades criadas pela Faculdade de Direito (do mesmo
No dizer de Ericksen, o primeiro prelo do Amazonas modo que nas edições do Recife) como também, na segunda
data de 1854, mas os autores da História da Tipografia no metade do século, da crescente riqueza da província propor-
Brasil's afirmam que Manoel da Silva Ramos, da tipografia cionada pelo rápido desenvolvimento da lavoura cafeeira.
de Honório José dos Santos, de Belém, instalou uma ofici-
na de impressão em Manaus em 1851. À esta lista Rizzini
acrescenta o Piauí, na então capital Oeiras, em 1832,e Mato
Grosso em 1840, embora a História da Tipografia no Brasil
apresente as datas de 1835 e 1839, respectivamente, para
essas duas províncias.
As datas de Ericksen referem-se, na realidade, à publica-
ção do primeiro jornal em cada província, e, em muitos casos,
essas tipografias produziram pouco mais do que isso, e este
pouco se constituía quase sempre de obras de interesse local,
escritas por autores locais. Assim, a Tipografia Capitanense
produziria os primeiros livros do Espírito Santo entre 1856 e
1862, mas a maioria dos autores capixabas publicaram seus
livros no Rio ou em Portugal. É provável que a mais impor-
tante contribuição das províncias nos primeiros anos tenha
sido a produção ocasional de livros escolares, para os quais
ainda não existia um mercado nacional ($64). Um exem-
plo particularmente precoce foi o Compendio de Gramati-

14. Carlos Rizzini, O Livro, o Jornal e a Tipografia no Brasil, 1500-

1822, Rio de Janeiro, Kosmos, 1946, é O Jornalismo antes da Tipo-
grafia, São Paulo, Nacional, 1977.
15.C.M. Semeraro e C. Ayrosa, História da Tipografia no Brasil, São
Paulo, Masp/Secretaria de Cultura, Ciência e Tecnologia do Estado
de São Paulo, 1979. Entre 1848 e 1856, Manaus (antigamente Ma-
naos) chamava-se formalmente a “Cidade da Barra do Rio Negro”.
Baptiste Louis
Cidia:
 Baptiste Louis Garnier livreiro editor requereu ha dous annos
uma condecoração: o requerimento acha se desde então no Gabinete
do Ministerio do Imperio. O peticionario está ha mais de vinte
annos, estabelecido na Capital do Imperio; tem sido Editor da maior
parte das obras scientificas, litterarias e elementares da instrucção
publica qluje existem no paiz. Grande é o numero de autores
nacionaes, cujas obras não teriam visto a luz a não ser com o
auxilio que o dicto Editor lhes tem prestado, comprando lhes as
edições e fornecendo lhes os capitaes para a respectiva impressão.
Alem de muitos auctores de diversas obras, e compendios para a
instrucção publica que tem encontrado no peticionario auxilio
efhicaz para a realização de suas publicações, figuram entre outros
altos funcionarios do Estado. Um serviço real prestou o peticionario
fazendo reimprimir os Classicos da lingua portuguesa algums dos
quais já eram rarissimos no mercado. A Historia da fundação do
Imperio brasileiro pelo Conselheiro João Manuel Pereira da Silva, as
obras do S$nr. Visconde do Uruguay, e muitissimas outras, que seria
longo citar, são editados pelo peticionario. Outros livreiros editores
tem já alcançado honra igual á que elle aspira; e por isso pede-se a S.
Exia. o Sfir Marquez d'Olinda se digne de attender á sua supplica.

Manuscrito sem data, Arquivo do Marquês de Olinda'

A EXPANSÃO ULTRAMARINA
DO COMÉRCIO LIVREIRO FRANCÊS $ss

Era assim que o mais importante editor brasileiro do século

XIX via a si mesmo. É evidente que o governo tinha também
a mesma opinião, pois logo em seguida, em 16 de março de

t. Arquivo Coleção Marquês de Olinda (r1HGB): lata 214, doc. 61. À

referência a “outros livreiros editores” diz respeito quase certamente
aos irmãos Laemmert.
220 Baptiste Louis Garnier
1867, Garnier recebeu o título de oficial da Ordem Imperial
da Rosa, e seu mais famoso autor, Machado de Assis, foi agra-
ciado com o grau mais baixo de cavaleiro. (Vinte anos depois,
em 18 de abril de 1888, Machado tornar-se-ia também oficial.)
Já mencionamos ($36) as várias livrarias e tipografias
francesas que existiam no Rio de Janeiro em meados do sé-
culo. Entre elas, algumas pertenciam a livreiros, como Plan-
cher, Villeneuve, ou Pierre Laforge ($33) que emigraram e
se estabeleceram no país, porém muitas, como a de Mongie,
não se estabeleceram como negócios independentes, mas
eram filiais de firmas de Paris.
Antes da Revolução de 1789, o comércio editorial fran-
cês contentara-se com os negócios que o procuravam em
Paris. Na verdade, as condições técnicas, econômicas e po-
líticas limitavam sua capacidade produtiva à demanda des-
se único mercado. Logo no início do novo século, a maior
disponibilidade de capital, a introdução de uma série con-
tínua de melhoramentos técnicos (o prelo de ferro, o papel
feito à máquina e a estereotipia, por exemplo) e, sobretudo,
o abrandamento dos rígidos controles oficiais do ancien ré-
gime provocaram um aumento da produção, o que forçou o
comércio a buscar novos mercados.
Começando com Lefevre, em 1813, as editoras francesas
passaram a enviar representantes comerciais às províncias
em busca das encomendas dos livreiros da região. No en-
tanto, a lenta circulação desses agentes numa época anterior
ao desenvolvimento das ferrovias mostrou a pouca conve-
niência dessa solução, tendo em vista a crescente pressão
exercida pelo setor para a distribuição de seus produtos: a
produção anual, independentemente do tamanho das edi-
ções, passou de 3 500 para 7 542 títulos nos dez anos que se
seguiram à batalha de Waterloo. O passo lógico seguinte foi
a nomeação de agentes nos principais centros provinciais:
Firmin Didot e Hachette foram os pioneiros nessa inovação.
As editoras não tinham qualquer incentivo para expandir
essa prática às colônias: o consumo de livros nas possessões
francesas ultramarinas era desprezível, mas o domínio cul-
tural exercido pela França no mundo contemporâneo pro-
porcionou aos editores oportunidades comerciais em mui-
tos mercados estrangeiros. Martin Bossange, por exemplo,
abriu filiais em Quebec, Montréal, Nova York, Cidade do
México, Madri, Londres, Leipzig, Nápoles, Odessa e, junta-
mente com Aillaud, no Rio de Janeiro ($70).
Baptiste Louis Garnier 221
O Brasil oferecia perspectivas particularmente atraentes.
Tendo conquistado as vantagens econômicas da Indepen-
dência sem prejuízo de sua continuidade política, o país ofe-
recia os requisitos de estabilidade e prosperidade, somados a
uma receptividade excepcional a todos os adornos da cultura
francesa. No fervor de seu nacionalismo recém-descoberto,
o Brasil passou a responsabilizar a herança portuguesa pelo
atraso nacional e (como havíamos sugerido antes, $32) a
identificar tudo o que era francês como moderno e progres-
sista. Kidder e Fletcher observam como eram abundantes
nas livrarias as obras francesas sobre “ciência, história e
[...] filosofia ateia”; o gosto geral pela leitura limitava-se
aos “jornais e traduções de romances franceses”: as senho-
ras brasileiras liam “a maior parte das obras de [...] Balzac,
Eugêne Sue, Dumas pêre e fils, George Sand...”*.
GARNIER FRÊRES $56
Outros livreiros franceses que abriram filiais no Rio, além de
Bossange, Aillaud e Mongie, foram os Irmãos Firmin Didot,
que editaram o Voyage pittoresque et historique au Brésil
(3 volumes, 1834-1835), de Debret. Na década de 1840, ins-
talaram-se na rua da Quitanda, nº 97, e mudaram-se depois
para a rua do Ouvidor, nº ros. Em 1846, iniciaram a publi-
cação de um Annuario Politico, Historico e Estatístico do
Brazil, impresso no país. É estranho notar que a Hachette, a
pioneira dessa expansão ultramarina, não teve uma filial no
Rio de Janeiro antes de 1953.
Pelo papel desempenhado no desenvolvimento da ativida-
de editorial no Brasil, a mais importante dessas firmas foi, in-
questionavelmente, a Garnier Frêres, que funcionou no Brasil
de 1844a 1934. Os Garnier eram originários da península
Cotentin, na Normandia. Jean-Baptiste, pai dos fundadores
2. Daniel Parish Kidder e James Cooley Fletcher, Brazil and the Bra-
zilians Portrayed in Historical and Descriptive SRetches, Filadélfia,
Childs and Petersen, 1857.
3. Durante o ano de 1993, houve uma discussão na imprensa sobre
a data da chegada da Garnier ao Brasil. Foi sugerido o ano de 1843
em vez de 1844, com base no próprio Almanaque Brasileiro Garnier.
Julgo provável que tenha surgido essa data de 1843 porque, por oca-
sião da morte de B. L. Garnier, em 1893, estimou-se sua permanência
no Rio de Janeiro em “meio século”.
222 Baptiste Louis Garnier
da firma, teve quatro filhos: Auguste, nascido em 1812;
François-Hippolyte, nascido em 1816; Pierre (que parece não
ter ingressado no ramo livreiro); e Baptiste Louis, nascido em
4 de março de 1823. Em 1828, os dois irmãos mais velhos co-
meçaram a trabalhar em Paris, como balconistas de livraria.
Cinco anos depois, com 21 e 17 anos de idade, respectiva-
mente, abriram seu próprio negócio como livreiros-editores
no Palais Royal! À princípio, especializaram-se em edições de
literatura leve, reimpressões baratas e obras sobre a política
do momento, como La verité aux ouvriers, aux paysans et
aux soldats, publicado durante a Revolução de 1848 e do
qual venderam o total de soo mil exemplares, cifra jamais
alcançada até então. Essa linha editorial tornou-se menos
rendosa sob Luís Napoleão (o futuro Napoleão 111), cujo go-
verno encarcerou os dois irmãos por terem editado De la jus-
tice dans la Révolution et dans |" Église, de Proudhon. Depois
disso, voltaram-se para os dicionários (campo no qual foram,
por muito tempo, os principais concorrentes da Larousse) e
para os clássicos da literatura francesa, que até hoje continua
sendo o forte da firma.
Baptiste Louis, após ter frequentado a escola em Coutan-
ce (Normandia), trabalhou para os irmãos mais velhos até
1844, quando “resolveu transferir-se para o Brasil, pensando
com razão que num país novo e cheio de ambição haveria
lugar propício para o desenvolvimento dessa especialidade
comercial”+, Chegou ao Rio de Janeiro em 24 de junho de
1844,a bordo do Stanislas, em companhia de Camille Cléau,
filho bastardo do duque de Berry (segundo filho de Carlos x),
que iria dirigir a Biblioteca Nacional, como frei Camillo de
Monserrate, até sua morte, dezessete anos depois.
Após dois anos de acomodação temporária, indicada ora
como “na rua da Quitanda”, ora como “na Ourives” ou ainda
como “na rua do Ouvidor, nº 73b” (talvez tenha se mudado), B.
L. Garnier teve seu primeiro endereço fixo na rua do Ouvidor,
nº 69 (depois renumerado para 65). Nesse local, permaneceu
até 1878, quando se mudou para um pouco mais adiante na
rua, para o nº 71, em frente de seu principal concorrente, a Li-
vraria Universal, de E. « H. Laemmert, estabelecida no nº 68,
da qual falaremos no próximo capítulo. Batista Luís (como
se abrasileirou) comerciou sob a denominação de “Garnier
4. Almanaque Brasileiro Garnier para 1914. Rio de Janeiro, Garnier,
n. II, I9I3.
Baptiste Louis Garnier 223
Irmãos” até 1852, quando parece ter conseguido sua indepen-
dência e fundou a firma “B. L. Garnier”. O rompimento final
com os irmãos deve ter ocorrido em 1864 ou 1865: 0 primeiro
volume da História da Fundação do Império Brasileiro (obra
de que se orgulhava na petição ao ministro do Império), que
editou em 1864, traz a indicação “Rio de Janeiro, B. L. Gar-
nier; Pariz, Garnier Irmãos”, mas os volumes subsequentes in-
dicam “Rio de Janeiro, B. L. Garnier; Pariz, Durand”.
IMPRESSÕES EM PARIS $57
Como a maioria dos livreiros da época — tanto nas cidades
provinciais da Europa como no Brasil -, no início Garnier
não podia depender apenas da venda de livros. Negociava
também com artigos de papelaria e com uma miscelânea de
artigos importados, de guarda-chuvas e bengalas a pílulas,
unguentos e charutos. Começou também a publicar livros,
embora numa pequena escala até o final da década de 1860.
Assim, parece ter sido o primeiro editor brasileiro a encarar
a impressão e a edição como atividades totalmente distintas.
Enquanto Paulo Martin e outros foram obrigados a confiar
seus trabalhos à Impressão Régia, durante o período de mo-
nopólio dessa oficina, B. L. Garnier escolheu o caminho da
terceirização por um princípio comercial já arraigado em
Paris e em Londres. Assim, durante muitos anos, não fez
qualquer tentativa de instalar sua própria gráfica.
Algumas de suas primeiras publicações foram feitas por
outras firmas cariocas, entre elas a da viúva Paula Brito; em
pouco tempo, porém, decidiu confiar a maioria delas a ti-
pografias de Paris, particularmente depois que a introdução
dos navios a vapor nas rotas do Atlântico Sul, em fevereiro
de 1851, significou uma razoável margem de segurança no
tocante aos prazos de entrega. Os primeiros vapores faziam
em pouco menos de 29 dias a viagem entre a Europa e a
capital brasileira (tempo reduzido para 22 dias por volta da
década de 1880), enquanto um veleiro podia levar de 20 a
75 dias ou mais. Luccocks diz que era de 54 dias a duração
média das viagens de inverno (isto é, partindo da Europa no
5. John Luccock, Notes on Rio de Janeiro and the Southern Parts of
Brazil..., Londres, Leigh, 1823. Tradução brasileira: Notas sobre o
Rio de Janeiro, 1802-1822, São Paulo, Martins, 1942.
224 Baptiste Louis Garnier
inverno europeu e do Brasil no inverno brasileiro) e de 78
nas viagens de verão.
Em 1859,B.L. Garnier deu início a uma publicação quin-
zenal ilustrada, a Revista Popular, impressa por Pinheiro &
Cia. A partir de 1862, porém, a regularidade das viagens
de navio permitiu-lhe produzi-la em Paris com o nome mu-
dado para Jornal das Familias. Para isso, o editor manteve
permanentemente em Paris um leitor de provas em portu-
guês. Durante algum tempo, essa função foi exercida pelo
jornalista republicano José Lopes da Silva Trovão, que era
correspondente estrangeiro de O Globo na capital francesa
e de repente vira-se em dificuldades financeiras quando seu
jornal interrompeu sua publicação.
A preferência de Baptiste pela impressão em Paris devia-se,
em parte, à origem da firma, mesmo que, a partir de 1864,
tenha utilizado, frequentemente, tipografias não ligadas ao
estabelecimento dos irmãos. O apelo esnobe por tudo que era
francês foi outro fator importante, especialmente no caso dos
livros mais caros, aos quais se somava o atrativo adicional de
uma encadernação francesa. Um exemplo é sua edição, em
1865, da tradução da Vulgata, por Antônio Pereira de Figuei-
redo, ilustrada com trinta cópias de velhos mestres gravadas
em aço e impressa em dois volumes. À expressão “nitidamen-
te impressa e suntuosamente encadernada em Pariz” aparecia
constantemente nos anúncios publicitários da época.
No entanto, a razão fundamental da preferência pela
impressão europeia era de natureza econômica. Mesmo pa-
gando o custo do frete transatlântico (a tarifa para livros, na
metade da década de 1840, na viagem Le Havre-Rio, era de
50 francos por tonelada, mais 10% ad valorem), o produ-
to europeu era mais barato, além de sua melhor qualidade,
tanto técnica como esteticamente, em relação ao feito no
Rio de Janeiro. Até então, a impressão de livros tinha sido
um aproveitamento útil das horas ociosas das tipografias
dos jornais. No entanto, por volta da década de 1850, O
desenvolvimento técnico suscitou uma clara separação en-
tre os processos de impressão de jornais e aqueles usados
para livros. Bellanger* afirma que essa distinção se iniciou
com a introdução das rotativas de Hoe, nos Estados Uni-
dos, em 1845, das de Applegarth em Londres, em 1846, e
6. Claude Bellanger et al. (org.), Histoire générale de la presse françai-
se: De 1815 a 1871, Paris, PUF, 1969, t. 2, pp. 20-22.
Baptiste Louis Garnier 225
da machine à réaction de Marinoni, em Paris, em 1847. É
pouco provável que os jornais brasileiros do Rio tenham
levado mais que uns poucos anos para importar uma dessas
máquinas. Depois desse divórcio, somente as oficinas tipo-
gráficas dos maiores centros do Hemisfério Norte podiam
contar com um fluxo suficiente de trabalho de impressão de
livros para garantir a utilização máxima de seu equipamento
e, consequentemente, economia operacional. Essa vantagem
decorria da posse de máquinas mais modernas e de uma dis-
ponibilidade maior de trabalhadores qualificados.
Um fator de crescente importância para isso foi o alto custo
de vida no Rio — e, por conseguinte, a pouca competitividade
dos níveis de salário — devido à dependência de mercadorias
importadas, à inflação crônica, e, após 1844, às elevadas tari-
fas protetoras. Isso elevou os custos industriais de tal maneira
que, por volta de 1890, os trabalhos tipográficos no Rio tor-
naram-se duas vezes mais caros do que os da Europa; os servi-
ços gráficos com ilustrações podiam custar três vezes mais. No
período compreendido entre 1890 e r9To, a situação tornar-
-se-ia ainda pior, graças à manipulação sistemática do valor do
mil-réis para favorecer os interesses dos exportadores de café.
Além disso, a capacidade técnica das firmas impressoras brasi-
leiras ainda existentes diminuiu de forma acentuada, sem falar
da desastrosa decadência dos padrões estéticos que se seguiu à
introdução indiscriminada, na virada do século, dos tipos art
nouveau importados da Alemanha e da Itália ($69).
Naturalmente, as irrefutáveis razões comerciais de Gar-
nier para imprimir seus livros no exterior não foram aceitas
pelos trabalhadores gráficos da cidade, como se pode ver pe-
los acerbos ataques estampados pelo jornal de sua organiza-
ção, O Typographo:
A maior parte das obras de que se compõe a grande livraria do
senhor Garnier [...] é fabricada na Europa; isto é cousa tão sabida,
que ninguém póde contestar, apezar de virem com designação de
sua manufactura no Rio de Janeiro [fica claro que, no entendimen-
to deles, o local da edição significava o local da impressão] e ter
esse senhor um revisor por conta própria em Pariz; quando os Se-
nhores Laemmert e companhia, procedendo por maneira diversa,
possuem um magnifico estabelecimento typographico e officina de
encadernação a rua dos Invalidos, onde acolhem os artistas brasi-
leiros e dão-lhes a ganhar o seu dinheiro, que também é por elles
ganho neste paiz [...], o senhor Garnier, porém, tendo o seu estabe-
226 Baptiste Louis Garnier
lecimento typographico em Pariz, dizem que de sociedade com um
seu irmão, alli manda manufacturar as obras de que é incumbido
pelos escriptores brasileiros e aufere disso espantoso lucro!
Ora, sabemos que ha no paiz muitos homens illustrados, que,
dando-se ao trabalho de escrever, baldos dos meios pecuniarios para
as impressões de suas obras as levam a este ou aquele livreiro, e esse
senhor, quando o escriptor procura q seu concurso a fim de fazer
sahir a luz da publicidade o fructo de seus estudos e de suas vigi-
lias, não aceita a obra sem que seja por contrato, não sabemos se da
propriedade perpetua da publicação ou se por cdições; são tratos
estes que se dão entre o escriptor c o fabricante [a ideia de um editor
distinta da de um impressor ainda era um conceito muito novo],
ficando, comtudo, este mais bem aquinhoado do que aquelle.
Desta boa capital envia as obras ao seu grande Pariz; lá é ella
composta, revista, encadernada etc. e volta ao Rio de Janeiro: aquí
é vendida pelo preço que lhe convém dar a cada exemplar e dessa
fórma a mão de obra é sempre estranpeira au passo que as nos-
sas officinas typographicas definham e os typographos brasileiros
veem-se a braços com todas as necessidades e muitos compositores
por ahi andam sem achar trabalho”.
$58 O PAPEL BRASILEIRO
Em artigo escrito em 1879, F Conceição afirma que os impres-
sores brasileiros sofriam de outras desvantagens, pois tinham
de pagar taxas mais elevadas pelo papel do que pelos livros
importados. O autor apresenta a cotação de $160 por quilo
de papel contra $r100 por quilo de livros, À tabela 6 (p. 840)
mostra, sem dúvida, que essa tarifa preferencial para os livros
foi aplicada em determinados períodos (1819-1836, 1844-
T860, I912-1929 € I9$T-I1957), mas a situação em outras
épocas é obscurecida pelo excêntrico e caprichoso tratamento
que o papel para livros recebia nas alfândegas, submetido a
critérios pessoais dos funcionários. Algumas vezes, era tratado
como papel para jornal (sobre o qual incidia uma tarifa ex-
tremamente baixa) e, outras vezes, como papel para escrever
(que sofria taxas mais altas do que o papel destinado a livros).
a
7- O Bypographo, vol. 1,n. 6, s dez. 1867.
8. E Conceição, “Os Livros e a Tarefa da Alfândega”, Revista Brasi-
leira, 2º série, vol. T;n. T, p. 607, jun. 1879.
Baptiste Louis Garnier 227
Frias”, O impressor maranhense, discutindo as mesmas tarifas
mencionadas por F. Conceição, diz que os direitos de importa-
ção de papel para livros eram de $020 por quilo, valor referen-
te, na verdade, à taxa paga pelo papel para jornais.
Frank Bennett'º cita o caso de uma firma inglesa prejudi-
cada pela alfândega de Porto Alegre por taxar como papel
de encadernação o papel que a alfândega do Rio de Janeiro
aceitava como “asserinado” (papel normal para impressão).
Como isso ocorreu numa época (fevereiro de 1912) em que
a diferença de tarifas era considerável (cf. tabela 6), a firma
foi mal aconselhada a impetrar um recurso junto ao Mimisté-
rio da Fazenda. Este, porém, nada fez e, no fim do ano fiscal,
o inspetor da alfândega gaúcha determinou que fosse leva-
do a leilão todo o carregamento, por se tratar de mercado-
ria não reclamada. Para mostrar que tais dificuldades com
a alfândega não são histórias, cito uma notícia do Jornal do
Brasil de 5 de setembro de 1990 sobre a importação de 2ot de
papel norte-americano pela Record, a us$r,ro o quilo, custo
20% mais barato que o nacional. Quando o agente de Sérgio
Machado foi buscar o papel, precisou pagar um laboratório
especializado para fazer um exame para provar que era pa-
pel. O laudo do laboratório onerou a importação em mais de
us$220, a metade da importância que esperara poupar!
Não fica claro por que não se usava papel de produção
nacional. Ao contrário da frequente alegação de que a fabri-
cação de papel no Brasil teve início em São Paulo, na década
de 1880, a primeira fábrica foi construída, na verdade, em
1808, por estímulo de José Mariano da Conceição Veloso,
da Impressão Régia, em Andaraí Pequeno (hoje Zona Nor-
te do Rio de Janeiro), por dois portugueses, Henrique Nunes
Cardoso e Joaquim José da Silva. Entrou em produção no
ano seguinte"", mas parece não ter durado muito. Em 1824,
Pedro Plancher afirma ter utilizado papel produzido no país
quando os estoques do importado se esgotaram. Quase na
mesma época (18 de novembro de 1826), dom Pedro 1 escre-
via uma carta à sua amante, a Marquesa de Santos, na qual
9. José Maria Corrêa de Frias, Memória sobre a Tipografia Mara-
nhense, São Luís do Maranhão, Typ. do Frias, 1866.
10. Frank Bennett, Forty Years in Brazil, Londres, Mills and Boon, 1914.
11. Cláudia Marino Scmeraro e Christiane Ayrosa, História da Tt-
pografia no Brasil, São Paulo, Masp/Secretaria de Cultura, Ciência e
Tecnologia do Estado de São Paulo, 1979.
 228 Baptiste Louis Garnier
lastima estar usando papel importado e expressa a esperança
de que em breve já se possa dispor de papel nacional. Em
1837, André Gaillard instalou outra fábrica nos arredores do
Rio, seguida de outra, fundada em 1841, por Zeferino Fer-
raz. Foram estas as primeiras de várias fábricas construídas
nas matas da Tijuca, algumas das quais sobreviveram até a
década de 1920, embora, nessa ocasião, se limitassem quase
que exclusivamente a produzir papel de embrulho. Em 1843,
havia também uma fábrica de papel em Salvador. Todavia,
a produtora de papel de imprensa mais importante no sé-
culo xIx foi a Fábrica de Orianda, construída em Ponta da
Areia, nos arredores de Petrópolis, em 1851, por Guilherme
Schuech, barão de Capanema, um mineiro de origem aus-
tríaca; funcionou até 1861 (quando a aplicação de tarifas
mais baixas para o papel importado tornou-a inviável eco-
nomicamente). Quando Kidder e Fletcher'> escreveram que
os jornais do Rio de Janeiro eram todos impressos em pa-
pel produzido no local, referiam-se provavelmente ao papel
produzido por esta fábrica, que, diziam, era de melhor qua-
lidade do que o produzido em Paris.
Apesar de algumas experiências do barão de Capanema
e dos donos da fábrica de Salvador com a utilização de fi-
bras de plantas brasileiras", no século x1x, o papel brasileiro
era feito de trapos velhos de algodão ou linho puros, o que
o tornava mais caro (embora melhor) do que o papel pro-
duzido a partir da madeira, importado da Bélgica e de ou-
tros lugares. À simples questão de assegurar um suprimento
adequado de trapos velhos pode ter sido um problema que
acabou se tornando insolúvel. Por esta razão é que as fábri-
cas europeias passaram a buscar, por volta de 1850, novas
matérias-primas, como madeira e esparto. O método me-
cânico de preparo da polpa de madeira fora inventado em
1840,e o método da soda cáustica em 1851.
$59 A TIPOGRAFIA FRANCO-AMERICANA
No começo da década de 1870, isto é, três ou quatro anos
antes do ataque dos tipógrafos a Garnier acima reproduzido,
12. Kidder e Fletcher, op. cit.
13. Hugo Schlesinger, “Papel”, em Enciclopédia da Indústria Brasilei-
ra, São Paulo, Brasiliense, 1969, vol. 4, pp. 1313-1326.
Baptiste Louis Garnier 229
Baptiste teve por algum tempo sua própria tipografia, cha-
mada apropriadamente Tipografia Franco-americana (não
confundir com a Typographia Franceza — cf. $69). Seu equipa-
mento era francês, assim como seus tipógrafos, a julgar pelos
erros de impressão. Nesse aspecto, estava apenas seguindo a
prática que adotara em sua livraria, onde, embora, ocasional-
mente, empregasse brasileiros — o jovem Capistrano de Abreu,
por exemplo — seus principais assistentes tinham nomes como
A. Garraux, À. Franchou, H. Puyssegur e F. Briguiet.
Nosso primeiro impulso foi atribuir essa prática à perda de
contato com os impressores parisienses devido à guerra franco-
-prussiana. Infelizmente, porém, para essa teoria, encontra-se
na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro uma carta bastante
enigmática, que não traz o nome do destinatário, datada de 9
de maio de 1870 (ou seja, mais de dois meses antes do início
da guerra), que parece ser uma tentativa de contratar seu che-
fe de oficina, que sabemos ter sido um certo Charles Berry:
Cher ami, je n'ai pas trouvé Mr. Berry, son contremaitre m'a dit
qu'il ne doit rentrer que vers les deux heures. Mais ce dernier m'a
donné peu d'esperance: il pourvit qu'il ne loge plus ni commis ni
ouvriers. Vue [sic] le peu de probabilité que nous avons de réussir
de ce côté, je me suis informé & Mr. Domingos dos Santos, rue
Nova do Ouvidor, m'a dit qu'il pouvait le prendre dans quelques
jours, mais que, cependant, avant de rien arrêter, il desirerait le voir
et causer avec lui. Je vous prierais donc, quand vous le verrez, de me
Venvoyer, pour que je le présente. [ai prévenu Mr. Santos que ce ne
sera, probablement, que dans deux ou trois jours.
Ce Mr. Santos est vous savez Vancien imprimeur de la Revista
do Instituto.
Veuillez je vous pris présenter mes homages respectueux à Ma-
dame Emile &« à Dona Catharina & recevoir les salutations cordial
[sic] de votre devoué serviteur et ami, B. L. Garnier".
Embora não haja provas de que esse sr. Berry seja o Char-
les Berry mencionado por Ernesto Senna em O Velho Com-
mercio do Rio de Janeiro's, sua volta às duas horas (da ma-
drugada?) estaria de acordo com o que se dizia a seu respeito:
que ficava acordado até tarde, todas as noites, jogando car-
14. Biblioteca Nacional, Rio de Janeiro, Ms. 1-3, 8, 55.
15. Ernesto Senna, O Velho Commercio do Rio de Janeiro, Rio de
Janeiro, Garnier, [19112].
 230 Baptiste Louis Garnier
tas. Segundo Senna, isso o deixava sonolento demais para rea-
lizar qualquer trabalho, e teria sido essa a razão pela qual B.
L. Garnier, no fim, teve de fechar sua tipografia. Lima Bar-
bosa sugere não apenas que o vício do jogo de Berry o fizera
perder vários empregos anteriores, mas também que Garnier
abrira seu departamento gráfico com o objetivo preciso de
fornecer um meio de vida ao desafortunado compatriota.
Isso não explicaria o uso bastante considerável que Garnier
fez de outros impressores no Rio desde que fechou sua pró-
pria tipografia até sua morte.
Essa história da maior disposição de Garnier a impri-
mir seus livros no Rio causa perplexidade. O rompimento
com os irmãos significava que não mais estava obrigado
a confiar-lhes seus trabalhos, mas a vantagem econômica
de mandar imprimir seus livros na Europa era maior nas
décadas de 1870 e 1880 do que o fora antes. No caso de
Machado de Assis, há provas de que o próprio autor, sendo
um tipógrafo experiente, encarou prazerosamente a opor-
tunidade de acompanhar a impressão de suas obras. Mais
importante ainda é o fato de muitos romances da Garnier
serem reimpressões de folhetins publicados em revistas e jor-
nais (cf. $62). Isso envolvia, às vezes, uma nova composição,
como ocorreu com Histórias da Meia-Noite, de Machado de
Assis, reimpresso no Rio pela Tipografia Franco-americana,
em 1873, após ter aparecido no Jornal das Familias, impres-
so em Paris durante os anos de 1870-1873. Frequentemente,
porém, era possível economizar conservando a composição
para depois imprimir o livro. Foi o que ocorreu com Hele-
na (1876), outro romance de Machado de Assis, reimpres-
so diretamente a partir da composição usada para a versão
em folhetim em O Globo. De outra forma, só poderíamos
supor que, à medida que B. L. Garnier foi envelhecendo,
inclinou-se a preferir a conveniência à economia, e não há
indícios de que isso tenha ocorrido.
(60 A PERSONALIDADE DE B. L. GARNIER
Muito ao contrário, enquanto Plancher é lembrado por seu
espírito e Paula Brito por sua natureza bondosa, o “Bom
Ladrão” Garnier adquiriu a reputação póstuma de avarento.
As lembranças de seus contemporâneos descrevem a figura
nada simpática de um homem baixo, gordo, míope, de fala
Baptiste Louis Garnier 231
lenta, de enorme cabeça redonda, queixo fugídio, sentado,
com uma pena na mão, diante de uma escrivaninha alta, no
canto mais afastado de sua sombria e poeirenta loja, desco-
lando selos não carimbados da correspondência recebida,
preservando os envelopes para serem usados novamente e
murmurando para si mesmo: “Ah! pauvre Baptiste, si j'étais
riche comme mon frêre...”'*.
Pobremente vestido, com um paletó de alpaca preta man-
chado, calças frouxas e amarrotadas e uma suja boina de
veludo azul com uma borla, aparentemente passou todos os
seus dias de trabalho, de uma vida reconhecidamente indus-
triosa, nessa escrivaninha, começando às sh30 da manhã e
abandonando-a apenas por poucos momentos por deferência
com algum freguês que fosse um religioso, ou (se não houves-
se muito trabalho a fazer) por ocasião da chegada, pouco fre-
quente, de algum amigo íntimo que tivesse vindo bater papo.
O assunto principal de suas conversas parece ter sido sua
terra natal: a cada mês, a partida do vapor deixava-o depri-
mido, estado agravado sensivelmente pela guerra de 1870.
Era conhecido por seu ódio a Napoleão 111 e pela admiração
que devotava a Gambetta, sentimentos consentâneos com
o que sabemos da posição política do restante da família.
Pela política da sua pátria de adoção, admite-se que não teve
qualquer interesse.
Seus modos foram reconhecidos como despretensiosos,
até mesmo bondosos (sempre atribuía a tarefa de demitir
qualquer de seus empregados ao guarda-livros), mas sua
cortesia foi tachada de subserviente. Teve certamente poucos
amigos que poderiam modificar esse quadro de sua persona-
lidade. Os únicos de que temos notícia foram José de Alen-
car, Joaquim Manuel de Macedo (seus editados), os dois
Fernandes Pinheiro — tio e sobrinho — e Joaquim Norberto
de Sousa e Silva (todos executaram trabalhos editoriais para
ele), Teodoro Maria Taunay (o cônsul francês, tio do viscon-
de) e o astrônomo imperial Emanuel Liais. Todos, porém,
com exceção do jovem Pinheiro (Luís Leopoldo), morreram
antes dele e jamais puderam falar em sua defesa.
Machado de Assis, em seu obituário em Páginas Reco-
lhidas, nos transmite o retrato de um homem extremamente
solitário, que procurava no trabalho a única saída possível
para a aridez da vida:
16. Ernesto Senna, op. cit.
232 Baptiste Louis Garnier
Durante meio século Garnier não fez outra coisa senão estar ali
naquele mesmo lugar, trabalhando. Já enfermo desde alguns anos,
com a morte no peito, descia todos os dias de Santa Teresa para a
loja, de onde regressava antes de cair a noite, Uma tarde, ao en-
contrá-lo na rua, quando se recolhia, andando vagaroso, com os
seus pés direitos, metido em um sobretudo, perguntei-lhe por que
não descansava algum tempo. Respondeu-me com outra pergunta:
“Pourriez-vous résister, si vous étiez forcé de ne plus faire, ce que
vous auriez fait pendant cinquante ans?” Na véspera de sua morte,
se estou bem informado, achando-se a pé, ainda planejou descer na
manhã seguinte para dar uma vista de olhos à livraria”.
A frase “regressava antes de cair a noite” sugere, sem dú-
vida, uma certa moderação na velhice — a loja permaneceria
aberta até muito mais tarde. Até 1876, os vendedores das
lojas no Rio trabalhavam das 6 da manhã às ro da noite e
tiveram de entrar em greve para encerrar a jornada de traba-
lho mais cedo e não trabalhar aos domingos.
Machado de Assis também relacionou Garnier com Pau-
la Brito, observando como um preencheu o lugar deixado
pelo outro: “Paula Brito foi o primeiro editor digno desse
nome que houve entre nós. Garnier ocupa hoje [1865] esse
lugar, com as diferenças produzidas pelo tempo e pela vas-
tidão das relações que possui fora do país”'*, Observação
bastante imparcial: no sentido comercial, os papéis desem-
penhados por ambos eram quase idênticos, mas nos assun-
tos pessoais os dois eram muito diferentes. Onde o contraste
entre ambos se revela de maneira mais pronunciada é nas
amizades. Isso fica patente nos respectivos funerais. O enter-
ro de Paula Brito foi um dos maiores a que a corte já assistiu;
do cortejo participaram mais de duzentas carruagens e, entre
os acompanhantes que pranteavam sua morte, havia gente
de todas as camadas sociais. Naquele dia, o Rio “cobriu-se
de luto”'*e os vereadores prontamente dedicaram uma rua
à sua memória (o nome ainda subsiste). O féretro de Garnier
17. Joaquim Maria Machado de Assis, Páginas Recolhidas, Rio de
Janeiro, Garnier, 1900. Citado a partir da reimpressão em 1923, pp.
2657-262.
18. Joaquim Maria Machado de Ássis, em O Diário do Rio de Janei-
ro, 5 jan. 1865.
19. Eunice Ribeiro Gondim, Vida e Obra de Paula Brito, Rio de Ja-
neiro, Brasiliana, 1965.
Baptiste Louis Garnier 233
foi acompanhado por sua viúva e seus empregados (que di-
ficilmente poderiam evitar essa obrigação) e apenas três ou-
tros acompanhantes: Luís Leopoldo Fernandes Pinheiro, o
jornalista Alexandre José de Melo Morais Filho e seu princi-
pal autor, Machado de Assis.
Pior ainda que seu fracasso em fazer amigos foi o inegável
sucesso em ganhar dinheiro. Tendo o brasileiro Paula Brito
chegado quase à falência na defesa da causa da literatura
nacional, não foi muito diplomático da parte de um francês
ganhar quase sete mil contos de réis com a mesma causa. A
infeliz amante e dona de casa, transformada em mulher ho-
nesta na última hora, recebeu apenas a miséria de 80 contos
de toda essa fortuna (embora, considerando que também
herdou a casa de morada de Garnier, essa quantia fosse su-
ficiente para mantê-la confortavelmente pelo resto da vida).
Senna”, que é arrasador em suas críticas, absteve-se de regis-
trar que a maior parte dessa fortuna era o próprio negócio
e seu capital de giro, grande parte do qual seria usado pelo
sucessor de Baptiste Louis Garnier para reconstruí-lo numa
escala mais condizente com o Rio de Janeiro do início do
século xx, que se modernizava rapidamente.
OS DIREITOS AUTORAIS Ç61
Um bom jornalista pode chegar até mesmo a relatar fatos a
favor de seu vilão favorito, de forma calculada para desacre-
ditá-lo, se isso ajudar a construir uma boa história, Senna sa-
lienta, com uma indignação partilhada por Gilberto Freyre,
que repete a assertiva”, que Garnier, nos anos de 1870, pa-
gava a seus tradutores (Salvador de Mendonça, Fernandes
Reis, Jacinto Cardoso, Abraches Gallo e outros) $400 por
mil palavras — equivalente a algo entre 2508000 e 280$000
por um volume de Júlio Verne, Xavier de Montepin ou Émile
Gaboriau (os autores mais populares da época). Se admi-
tirmos um preço de capa de 2$500 e uma tiragem de mil
exemplares, essa remuneração resulta em pouco mais do que
os 10% de direitos de autor, percentual considerado normal,
hoje, em quase todas as partes do mundo, para um trabalho
20. Ernesto Senna, op. cit.
21. Gilberto de Melo Freyre, Ordem e Progresso, Rio de Janeiro, José
Olympio, 1959.
234 Baptiste Louis Garnier
original. Os níveis de remuneração adotados por Garnier
destacam-se ainda mais quando comparados com os valores
que, nas últimas décadas do século xx, os editores brasileiros
pagavam aos seus tradutores. Em 1970, pesquisamos os pre-
ços adotados por diversas firmas, quando a libra esterlina
estava cotada a Cr$r1,00. Embora as traduções de livros
técnicos e de não ficção, bem como aquelas feitas de línguas
menos comuns (isto é, de outras línguas além do inglês, do
francês e do castelhano), pudessem valer dez, quinze, ou até
mais cruzeiros por página, a remuneração de uma obra lite-
rária do inglês ou do francês era, comumente, de quatro a
cinco cruzeiros por página; uma editora que escolhia tanto
seus textos como seus tradutores por suas qualidades literá-
rias alegava pagar Cr$7,00 por página. Se admitirmos que
uma página tem soo palavras, isto significa que muitos tra-
dutores, em 1970, estavam recebendo cerca de 14 shillings
e 6 pence por mil palavras, ao passo que Garnier, em 1870,
estava pagando (com o mil-réis equivalendo a 25 pence) o
correspondente a ro pence por mil palavras. Não se pode es-
timar com precisão a desvalorização da libra nesse intervalo
de um século, mas, como o valor do soberano de ouro, no
começo de 1970, era bem superior a 30 libras, a diferença do
valor aquisitivo da libra nos dois períodos deve ter sido de
no mínimo trinta vezes. Isso coloca a remuneração de Gar-
nier para aquilo que, afinal de contas, não passava de uma
medíocre obra literária executada com objetivos exclusiva-
mente financeiros num nível 1,7 vezes acima dos preços mais
baixos pagos no Brasil em 1970, e equivalentes praticamente
aos Cr$7,00 por página pagos pelo editor preocupado com
a qualidade literária — ou aos preços de setembro de 1970 de
“Cr$10,00 ou Cr$12,00 a página” citados por Edgard Blii-
cher (quase certamente pensando em livros técnicos), Esses
níveis todos são, é claro, muito inferiores aos da América do
Norte, onde uma tradução literária para o inglês de um texto
português ou espanhol valia, no começo da década de 1970,
cerca de us$20 ou Us$30 por mil palavras?.
22. Em “Em Julgamento, um Livro muito Superior”, Correio do Li-
vro, vol. 4,n. 41, pp. 6-10, jan. 1971.
23. Helen Wolf, em Publishers Weekly, 24 set. 1973, p. 120. Em janei-
ro de 1962, outra publicação norte-americana, Books in Latin Amer-
ica: A Report to Franklin Publications, Inc, fizera uma comparação
entre os pagamentos a tradutores por página de $0.40 (romances) até
Baptiste Louis Garnier 235
Mesmo que Garnier tenha sido tão miserável quanto
Senna, e outros insistem em afirmar, permanece o fato de que
ele pagava direitos autorais com regularidade, não apenas aos
tradutores, mas também aos autores brasileiros, e se podia agir
assim por frio cálculo comercial mais do que por idealismo
patriótico, então estava fazendo mais do que qualquer outro
para alicerçar solidamente a literatura da sua pátria de adoção.
Transferir um autor para um editor o trabalho completo e o
risco financeiro de publicar seu livro e ser pago por isso já era
possível, há muitos anos, na Inglaterra e na França; no Novo
Mundo, isso ainda constituía uma novidade — o que explica a
suspeita com que seus métodos eram frequentemente encara-
dos (como em nossa citação de O Typographo, $57). Quando
começou a favorecer escritores dessa maneira — em fins dos
anos de r8$0 —, menos de dez anos haviam passado desde que
tal prática se tornara comum nos Estados Unidos. Em compa-
ração com seus companheiros de profissão da América espa-
nhola, estava cerca de sessenta anos à frente do seu tempo. No
honesto cumprimento dos contratos, coisa que nem mesmo
Senna põe em dúvida, estava à frente de muitas firmas do Rio
e de São Paulo dos dias atuais. Infelizmente, como já observa-
mos ($42), mesmo uma porcentagem razoável a título de direi-
tos autorais não pode proporcionar uma renda considerável se
as vendas são tão limitadas como forçosamente devem ter sido
no pequeno mercado comprador de livros do Brasil no século
XIX. Joaquim Manuel de Macedo, por exemplo, autor de A
Moreninha, de grande vendagem, morreu pobre em 1882, em-
bora muitos de seus livros ainda estivessem sendo reimpressos
e ainda vendessem bastante bem pelos padrões da época.
Inúmeros fatores ajudam a explicar o sucesso de Garnier.
O país continuava a gozar de prosperidade e de estabilidade
política (apesar do terrível trauma da Guerra do Paraguai).
O público leitor estava-se expandindo com o grande desen-
volvimento da economia brasileira depois de 1850*+. O pú-
blico leitor de romances, em particular, estava aumentando
e era no campo da ficção, tanto nacional como estrangeira,
que Garnier dominava o mercado.
$o.80 (obras técnicas) no Brasil com os de $0.75 até $1.50 na Argen-
tina e de $1.20 até $2.00 no México.
24. Para uma história do desenvolvimento da leitura no Brasil, sobre-
tudo nesse período, cf. Marisa Lajolo e Regina Zilberman, A Forma-
ção da Leitura no Brasil, São Paulo, Ática, 1996.
236 Baptiste Louis Garnier
$62 OS ROMANCES E O FOLHETIM
A grande popularidade do romance começou na Inglater-
ra com as obras de sir Walter Scott e Ann Radcliffe. No
entanto, somente no fim da década de 1830 é que se tor-
nou pela primeira vez um gênero dominante na França,
pelo menos no que concerne ao mercado de livros, com
Balzac, Dumas pai, Alphonse Karr, Paul de Kock, Soulié
e Eugêne Sue. Sua expansão teve início na França quando
os jornais da época, excessivamente enfadonhos, começa-
ram — por volta de 1827 — a depender das rendas auferi-
das com a publicidade (costume imitado da Inglaterra) e
se viram forçados, em consequência, a empenhar-se numa
guerra para aumentar a circulação. Adotaram a solução
de caçar os leitores com o roman-feuilleton, ou ficção
em série. A Revue de Paris introduziu a ideia no final da
década de 1820, mas somente por volta de 1836 é que a
prática se generalizou. Nessa ocasião, até mesmo o só-
brio Journal des débats teve o arrojo de publicar em série,
em 1837-1838, as Mémoires du diable, de Soulié, e, em
1842-1843, os Mystêres de Paris, de Sue. Para avaliar o
possível impacto de um romance-folhetim popular, basta
vermos o exemplo do Constitutionel, cuja circulação, após
cair de 9 000 exemplares em 1836 para 3 600 em 1844,
subiu para 25 000 em 1845-1846, graças ao Juif errant,
de Sue.
A publicação na forma de folhetim encorajava os com-
plicados enredos melodramáticos, sendo cada parte plane-
jada para terminar de forma a deixar o leitor aguardando
ansiosamente a continuação — exatamente como fazem as
telenovelas de nossos dias.
O Brasil, como sempre o fizera, imitou a França, em-
bora não antes de 1839. O pioneiro nas traduções foi um
eminente professor, jornalista e deputado do Partido Con-
servador, Justiniano José da Rocha. São dele as versões bra-
sileiras de Mistérios de Paris, O Conde de Monte Cristo
e de muitos outros folhetins. Trabalhava tão rapidamente
que o Jornal do Commercio conseguia publicar quase em
simultaneidade com o jornal de Paris. Ditando, alternada-
mente, a dois amanuenses — que se sentavam nos extremos
opostos da sala enquanto ele andava, a passos largos, en-
tre um e outro — terminou Mystêres de Paris em um mês e
Monte Cristo em dois meses e meio!
Baptiste Louis Garnier 237
A grande maioria dos romans-feuilletons brasileiros era
constituída por traduções: Kidder*s alega ter lido com atenção
o Jornal do Commercio de um ano inteiro (circa 1839-1840)
e registrou apenas uma história escrita por um brasileiro. No
entanto, um estudo de Sacramento Blake** revela que o total
das obras brasileiras de ficção que apareceram em folhetim
ao longo dos anos foi suficiente para transformar esse gêne-
ro num importante veículo para o talento literário nacional.
O próprio Justiniano José da Rocha escreveu algumas his-
tórias originais, como Os Assassinos Misteriosos ($34), O
Pária e outras, todas elas já esquecidas há longo tempo. Entre
os primeiros folhetinistas encontramos também os nomes de
Martins Pena, Gonçalves de Magalhães e os historiadores
Varnhagen e Pereira da Silva.
Por volta de 1870, mesmo um escritor desconhecido po-
deria receber mais ou menos 708000 por mês pela tradução
de folhetins do francês; um nome consagrado que produzis-
se originais brasileiros poderia ganhar 2008000 por mês —
ou seis vezes o salário de um professor de escola rural — o
suficiente para que Aluísio Azevedo vivesse, nessa ocasião,
exclusivamente de seus escritos.
Os folhetins nunca desapareceram totalmente no Brasil.
Alguns autores do começo do século xx (Olavo Bilac, Me-
deiros e Albuquerque, Coelho Neto) recebiam salários regu-
lares dos jornais para os quais colaboravam. Quase todos
os romances de Lima Barreto apareceram inicialmente em
forma seriada, e Clara dos Anjos, o último, foi publicado em
forma de livro somente em 1948, vinte e quatro anos após
sua publicação na Revista Souza Cruz. O Galo de Ouro,
de Rachel de Queiroz, foi publicado, pela primeira vez, em
capítulos, na revista O Cruzeiro, em 1950, assim como A
Muralha, de Dinah Silveira de Queiroz, quatro anos depois.
À grande moda deste gênero, todavia, não ultrapassou o sé-
culo xIx e seu declínio já era evidente em 1885, quando os
25. Daniel Parish Kidder, Sketches of Residence and Travels in Brazil,
Filadélfia, Sorin and Ball, 1845.
26. Augusto Victoriano Alves do Sacramento Blake, Diccionario Bi-
bliographico Brazileiro, Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1883-
1902; reimpressões: Neudeln, Kraus, 1969, e Rio de Janeiro, Conse-
lho Federal de Cultura, 1970. Cf. também José Ramos Tinhorão, Os
Romances em Folhetins no Brasil, de 1830 à Atualidade, São Paulo,
Duas Cidades, 1994.
238 Baptiste Louis Garnier
jornais começaram a perceber que relatar crimes de forma
sensacionalista constituía um incentivo muito mais eficaz
para aumentar a circulação.
A reedição desses romances de folhetim sob a forma de
livro era um gambito óbvio para o comércio editorial, e os
franceses adotaram-no quase imediatamente. À situação re-
sultante era, assim, praticamente o oposto da hoje existente
no Reino Unido e na América do Norte, onde a editora de
um romance procura vender sua seriação depois de firmado
o contrato para o livro.
Mais uma vez o Brasil imitou a França, mas a prática
dessas reimpressões foi adotada de maneira mais gradual
e a proporção de folhetins que apareceram na forma de li-
vros foi muito pequena. Paula Brito ($42) publicou algumas
obras de Teixeira e Sousa, de Bruno Seabra e de mais um ou
dois autores. De tempos em tempos, as publicações eram
feitas por outras firmas (ou pelo próprio jornal, ou por um
impressor por encomenda do autor), além daquelas impor-
tadas de Portugal (onde a grande quantidade de folhetins
produzidos por Camilo Castelo Branco começou a ser pu-
blicada sob a forma de livro em 1851) e de obras em portu-
guês impressas em Paris. Mas somente a partir da metade da
década de 1860, quando B. L. Garnier começou a publicar
obras de ficção, é que teve início uma ampla produção de
romances no Brasil, na forma de livros.
Seu interesse pode ter sido despertado por uma nova
moda entre os compradores brasileiros de livros: a posse de
coleções de seus autores favoritos. Isso poderia explicar sua
predileção por edições uniformes das “obras” de um autor.
Embora raramente arriscasse publicar o primeiro livro de um
autor, ninguém editou, nesse período, mais livros brasileiros
de ficção do que B. L. Garnier, e praticamente não houve um
romancista brasileiro de importância que não acabasse ten-
do a maioria de suas obras publicadas por ele. O historiador
João Manuel Pereira da Silva, que também escreve romances
históricos, é um dos primeiros exemplos. Seu Jerônimo Cor-
te-Real apareceu no Jornal do Commercio em 1839/1840,
foi reimpresso em livro por Cruz Coutinho em 1854 e saiu
como edição de Garnier, bastante revisto a partir da série
original, em 1864.
José Martiniano de Alencar foi muito mais importante
para o sucesso de Garnier do que Pereira da Silva. O autor
de Iracema era o editor-chefe do Correio Mercantil quando
Baptiste Louis Garnier 239
iniciou sua carreira literária com a publicação de Cinco Mi-
nutos, em capítulos, em seu jornal, no curso do mês de de-
zembro de 1896. Em 1º de janeiro de 1857, continuou com a
publicação de O Guarani, que teve um sucesso muito maior.
Este último romance foi impresso na forma de livro pela
gráfica do Diário do Rio de Janeiro, de N. L. Vianna ($20),
no mesmo ano: o primeiro teve de esperar até 1860. Os ro-
mances imediatamente posteriores de Alencar, inclusive seu
segundo livro de maior vendagem, Iracema (1865), foram
impressos na forma de livro por Vianna ou por firmas meno-
res, como a Typographia do Pinheiro; no entanto, em 1864,
Garnier já estava publicando as segundas edições de O De-
mônio Familiar e da peça Asas de um Anjo. Imprimiu tam-
bém a segunda edição (1865) e as cinco subsequentes de O
Guarani, e a terceira de Iracema. Esta última obra chamou a
atenção do explorador (e poliglota) sir Richard Burton, en-
tão cônsul britânico em Santos, e de sua esposa, Isabel, que
a traduziu para o inglês, em 1886 (Londres, Bickers & Son),
tendo sido, segundo parece, o primeiro romance brasileiro
publicado em inglês. À partir de 1867, quase todos os livros
de Alencar — escreveu cerca de vinte romances — trazem o
sinete editorial da Garnier”.
Bernardo Guimarães, que na época não ficava muito atrás
de Alencar em popularidade, publicou seu primeiro livro, um
volume de poemas, Cantos da Solidão, na província de São
Paulo, em 1852 ($97); Garnier o reimprimiu em 1858 e edi-
tou todas as novelas e antologias posteriores de Guimarães
até sua morte, inclusive O Ermitão de Muquém, em 1865,e
o grande êxito A Escrava Isaura, em 1875. Joaquim Manuel
de Macedo, autor de livro ainda mais popular, A Moreninha
(primeira edição em 1844, a segunda em 1845, ambas da
Tipografia Francesa), tornou-se também autor da Garnier — a
partir mais ou menos de 1869 — assim como Luís Guimarães
Júnior e Domingos José Gonçalves de Magalhães, visconde
de Araguaia, quando seus deveres diplomáticos não o obriga-
vam a permanecer no exterior. O poema épico de Magalhães,
27. Em seu romance A Conquista, Coelho Neto (citado por Lúcia
Miguel-Pereira em Prosa de Ficção, 1870-1920) diz que “Alencar
vendia os seus romances ao Garnier por quatrocentos mil réis,” preço
de cada obra, e não de cada edição. No entanto, no mesmo romance,
o escritor maranhense afirma ter vendido por oitocentos mil-réis os
direitos de um romance de seiscentas páginas.
240 Baptiste Louis Garnier
A Confederação dos Tamoios, sua obra mais lembrada, já
havia sido publicada por Paula Brito ($42).
À longa ligação de Garnier com Machado de Assis é uma
prova de que esse editor era capaz de reconhecer um real
talento literário num escritor que não fazia qualquer esforço
para conquistar popularidade fácil e de que estava disposto a
apoiá-lo. Não que essa ligação tenha sido desvantajosa para
algum dos dois: sua primeira manifestação literária, Chry-
salidas (1864), vendeu oitocentos exemplares em um ano, e
todas as obras posteriores de Machado tiveram edições de
mil ou mais exemplares: boas marcas, se comparadas com os
números citados por Werdet para os romances franceses**,
que, apenas uma década antes, não passavam de quinhen-
tos exemplares, mesmo para os romances de Dumas e de
de Kock. Os acordos financeiros, bastante justos no início
($r50 por exemplar de Chrysalidas, com 178 páginas, mais
43 exemplares grátis), tornaram-se indiscutivelmente gene-
rosos quando ficou patente que as vendas eram certas: para
Helena, um romance de 330 páginas, publicado em outubro
de 1876, e vendido por 24000, Machado recebeu 600$000.
Como o autor manteve os direitos autorais, trata-se de um
pagamento magnânimo, qualquer que seja o padrão de jul-
gamento, embora, é claro, ninguém possa esperar enriquecer
com o recebimento de direitos autorais sobre apenas algu-
mas centenas de exemplares. Quincas Borba, publicado an-
teriormente em capítulos na revista quinzenal A Estação,
entre 1886 e 1891, e impresso em forma de livro de 433
páginas, após rigorosa revisão, em novembro de 18971, foi
contratado nas mesmas condições.
$63 LIVROS DE POESIA
À poesia continuava sendo um produto comercialmente im-
portante e Garnier foi um dos principais editores também
nesse campo. Assim, por exemplo, seu catálogo de 1865
informa-nos que “no Rio de Janeiro, onde os livros geral-
mente se desfaziam em pó nas prateleiras das livrarias, os
poemas de Bruno Seabra têm tido um grande êxito”. É me-
nos significativo, porém, para a história da literatura brasi-
leira o fato de Garnier pagar direitos autorais aos poetas. O
28. Edmond Werdet, De la librairie française, Paris, De-tu, 1860.
Baptiste Louis Garnier 241
simples tamanho de um romance obriga comumente o escri-
tor a depender de um patrono ou do auxílio de um editor. Já
a poesia podia ser difundida de várias maneiras ao alcance
da capacidade financeira do autor. Na verdade, no Brasil de
meados do século xr1x (assim como na Roma Antiga!), os
poetas tornavam-se conhecidos mais frequentemente atra-
vés dos recitais públicos do que da leitura. Escrever poesias
também consome muito menos tempo do que escrever ro-
mances, o que torna mais fácil ser um poeta amador do que
um romancista em tempo parcial.
Outro aspecto importante de B. L. Garnier é o fato de ter
empregado regularmente redatores-revisores qualificados
para preparar para publicação textos da literatura brasilei-
ra dos primeiros tempos, tanto em prosa como em versos.
Usou extensamente o trabalho de Joaquim Norberto com
essa finalidade, ainda que, nessa área, seu primeiro trabalho
publicado tenha sido produzido por outra editora: em 1861,
Laemmert lançou a edição da poesia de José Bonifácio, o
Patriarca, preparada por Norberto. Daí em diante, prati-
camente de dois em dois anos, este intelectual preparava a
edição de alguma obra importante do passado, e todas para
Garnier. À primeira foi Marília de Dirceu ($12), sendo a 32º
edição dessa obra. Sobre essa edição, um catálogo da época,
do livreiro Garraux, de São Paulo, traz um texto elogioso
de dezoito linhas (numa lista em geral neutra), no qual se
afirma que “talvez não havia no Brasil livro mais popular”.
Entre as edições posteriores de Norberto estão incluídas as
Obras Poéticas de Silva Alvarenga, em dois volumes, publi-
cadas em 1864; as de Alvarenga Peixoto, em 1865; as Poe-
sias de Gonçalves Dias (falecido em 1864), em 1870; e as
Obras de Álvares de Azevedo, em três volumes, em 1873.
Garnier publicou também os poemas do próprio Norberto:
Flores entre Espinhos (1864).
OS LIVROS ESCOLARES $64
À petição de Garnier que reproduzimos em epígrafe deste
capítulo menciona também “compendios para a instrucção
publica”. Os primeiros livros escolares brasileiros foram pu-
blicados pela Impressão Régia ($17), uma primeira tentativa
suscitada pelas guerras napoleônicas, que interromperam os
suprimentos normais da Europa. Com o restabelecimento dos
242 Baptiste Louis Garnier
intercâmbios, durante muitos anos pouca coisa ouvimos de
livros escolares brasileiros. Não apenas o mercado era peque-
no demais para interessar a alguma editora nacional, como
também os métodos primitivos de ensino usados nas muitas
escolas dispensavam inteiramente o uso de livros (cf. $92).
Nas três primeiras décadas do século, o interesse do go-
verno havia-se voltado quase que exclusivamente para o
ensino superior. Alhures falamos brevemente de alguns dos
resultados desse interesse: a Academia Militar, no Rio de Ja-
neiro ($17), as faculdades de medicina no Rio ($15) e em
Salvador ($25), e as faculdades de direito de Olinda ($51) e
de São Paulo ($97). À instrução secundária ainda era cons-
tituída mais por “aulas avulsas” - classes independentes —
do que por escolas regulares. O ensino primário continuava
pouco desenvolvido. À emenda constitucional que se seguiu
à abdicação de dom Pedro 1 (1834) transferiu para as assem-
bleias das províncias (1834) a responsabilidade pela “instru-
ção pública” (isto é, os níveis primário e secundário) fora do
Rio de Janeiro. Paradoxalmente, isso parece ter estimulado
a ação do governo central: em 1837, foi criado o Colégio
Pedro 11 na capital, como uma escola secundária modelo,
iniciativa seguida (como era a intenção) nas províncias mais
progressistas: Minas Gerais, São Paulo, Pernambuco e Cea-
rá, por um rápido crescimento de instituições que procura-
vam imitar o modelo da corte.
Em 1850, Kidder e Fletcher queixavam-se da falta de
livros escolares produzidos no Brasil e adaptados às con-
dições locais, o que, para eles, era um fator impeditivo do
progresso da educação nacional. Um dos poucos livros esco-
lares então existentes era o tradicional Lições de Eloquên-
cia, do padre Lopes Gama, em dois volumes, impresso, em
1846, pela Typographia Imparcial de Paula Brito. À partir
dessa época, porém, começaram a surgir vários livros, en-
comendados por seus autores para uso puramente local, e
em muitas cidades livros escolares iguais a esse passaram a
ser, junto com os jornais, os produtos de tipografias locais.
Nosso relato da impressão em São Luís do Maranhão ($45)
fornece alguns exemplos típicos; outros casos nas províncias
são citados no capítulo 7. Contudo, o mercado ainda era ex-
tremamente pequeno quando Baptiste Garnier se tornou o
primeiro editor a envidar um verdadeiro esforço para aten-
der às necessidades de livros escolares brasileiros e assumir
um risco comercial por sua própria iniciativa.
Baptiste Louis Garnier 243
Os dados mais antigos que obtivemos sobre a educação
brasileira estão no Annuario Politico, Historico e Estatístico
do Brasil para 1847, de Firmin Didot, e, infelizmente, são
muito incompletos. À cidade do Rio de Janeiro tinha então
1352 crianças matriculadas nas escolas públicas (dezessete
escolas para meninos e oito para meninas) e mais ou menos
quatro mil alunos em escolas privadas, de um total de 14300
crianças em idade escolar. Minas Gerais tinha s 853 crianças
em escolas primárias públicas, 233 em escolas privadas
e 345 em escolas secundárias. São Paulo tinha 2615 crian-
ças em escolas e 19 alunos em escolas normais. No Ceará,
havia so professores primários e um “lyceo” com 99 alunos.
Em Pernambuco, existiam 80 professores primários (dos
quais 64 homens) e apenas sete professores secundários.
Nossa fonte não fornece dados sobre a Bahia, mas Robert
Avé-Lallemant, escrevendo sobre a situação desse estado
dez anos depois, registra 11792 alunos na escola primária e
3 476 na secundária. Às primeiras estatísticas nacionais são
relativas ao ano de 1869 e, mesmo então, apenas 120 mil
crianças brasileiras recebiam educação primária e menos de
dez mil estavam nas escolas secundárias (cf. tabela 7, p. 844).
Muitos dos livros escolares da Garnier foram escritos por
J. M. de Macedo e pelo mais velho dos Fernandes Pinheiro
(Joaquim Caetano), entre eles o Curso Elementar de Litteratu-
ra Nacional, de F Pinheiro (568 páginas, in-oitavo, 1862), que
deve ter sido o primeiro livro didático sobre literatura brasilei-
ra, ainda que a matéria seja tratada apenas numa parte de um
trabalho que cobre toda a literatura em língua portuguesa. No
entanto, o principal autor de livros didáticos da Garnier foi,
provavelmente, Felisberto Rodrigues Pereira de Carvalho, en-
tre cujas obras figuram Elementos de Grammatica Portugue-
sa (1880), Selecta dos Authores Modernos (1881), Exercicios
de Lingua Portuguesa (1883), Exercicios de Estylo (1885),
um Diccionario Grammatical Destinado a Auxiliar aos Es-
tudantes nos Exercicios de Analyse Etimologica e Logica da
Lingua Portuguesa (378 páginas, 1886), Trechos Escolhidos
para os Exercicios de Analyse Logica (1887), Arythmetica das
Escolas Primarias, Lições de Historia Natural e Tratado de
Methodologia (todos de 1888), Exercicios de Aritbmetica e
Geometria (1890?), Instrucção Civil e Moral (2º edição de
1892) e Primeiro e Segundo Livro de Leitura (1892). Pratica-
mente todos eles destinavam-se à escola primária. Como ex-
plicamos no $92, no final da década de 1880, a qualidade da
244 Baptiste Louis Garnier
educação básica, pelo menos nas províncias mais ricas, tinha
melhorado suficientemente para criar um mercado viável de
livros de nível elementar. E, depois disso, o mercado da esco-
la secundária, ainda muito limitado, tornou-se muito menos
interessante para uma editora. Pelo fato de os livros escola-
res não serem objetos muito duráveis, não sabemos quantos
compêndios de Felisberto de Carvalho, além do dicionário,
tiveram a marca editorial da Garnier, mas sabemos que ele
acabou trocando a editora — provavelmente após a morte de
Baptiste — por uma firma que rapidamente se especializou no
mercado do livro escolar: a Francisco Alves (capítulo 11).
Lajolo e Zilbermanºs, falando dos direitos de 20% pagos
a J. €. Fernandes Pinheiro para cada edição que a Garnier
editou, sugere que já naqueles tempos o livro didático era
muito mais rentável do que o de literatura.
S65 AS TRADUÇÕES
No conjunto, Baptiste Louis Garnier tem a seu crédito a pu-
blicação de 655 obras de autores brasileiros. Isso representa
a média de quase uma obra por quinzena durante todo o
período em que esteve ativo como editor (grosso modo, de
1860 a 1890). Seu programa de traduções foi um acréscimo a
este trabalho, e muito mais amplo. Os livros franceses cons-
tituíram o número quase total das traduções, representadas,
em sua maior parte, pelos romancistas populares: Dumas
pai, Victor Hugo, Montepin, Octave Feuillet, Arsêne Hous-
saye, Émile Gaboriau e Júlio Verne, o mais rentável de todos.
Entre os livros que não eram de ficção, encontramos muitos
de ciência popular, campo em que os franceses se destaca-
vam na época: Louis Figuier, o naturalista Edmond Perrier,
o astrônomo Camille Flammarion (irmão do editor) e, em
medicina, Auguste Debray. O Self-help, de Samuel Smiles,
vendeu bem (com o título de O Poder da Vontade). No en-
tanto, mesmo esse livro foi traduzido (por Antônio José Fer-
nandes dos Reis) a partir da edição francesa e, curiosamente,
por sugestão do próprio Smiles — por ser mais fácil chegar a
uma acurada versão portuguesa a partir da edição francesa.
Baptiste Louis Garnier foi responsável também pela apre-
sentação do espírita Allan Kardec ao público brasileiro.
29. Lajolo e Zilberman, op. cit., p. 97.
Baptiste Louis Garnier 245
OS MÉTODOS COMERCIAIS $66
É a Garnier que devemos o chamado formato francês, ao
qual a maioria dos livros brasileiros se ajustou durante ses-
senta anos ou mais. Esse formato existia em dois tamanhos:
in-oitavo (16,5 x 10,5 cm), adotado principalmente nos pri-
meiros anos de seu trabalho editorial, e outro muito mais
frequente, o longo in-doze (17,5 x 11,0 cm). Segundo Senna,
os dois surgiram por imitação da firma parisiense Calmann-
-Lévy (ou, como era chamada até maio de 1875, Michel Lévy
Frêres). À adequação a esses padrões generalizou-se de tal
modo que, pessoalmente, não encontramos um único ro-
mance do Brasil desse período que não se encaixe num desses
dois formatos. Parece também que era de rigueur um roman-
ce limitar-se a um único volume. Uma das poucas exceções
parece ter sido As Minas de Prata, de José de Alencar, publi-
cado em seis volumes em sua primeira edição de 1865-1866,
e reduzido para três na segunda edição (1877), ambas da
Garnier. Embora variações na paginação, no corpo da com-
posição, na mancha tipográfica etc. permitissem uma razoá-
vel margem de liberdade dentro desse padrão (dependendo
da estimativa que o editor fazia da tolerância do público), o
formato francês deve ter exercido tanta influência na deter-
minação do tamanho do romance médio no Brasil quanto a
insistência da indústria editorial inglesa da época no roman-
ce em três volumes (three-decker). As obras brasileiras de
ficção dessa época possuem entre setenta mil palavras (por
exemplo, Iaiá Garcia, de Machado de Ássis) e pouco mais de
cem mil (por exemplo, O Mulato, de Aluísio de Azevedo); a
extensão do three-decker inglês oscila entre rso mil e 2so
mil palavras.
As exigências dos redatores e diretores de jornais com
relação ao roman-feuilleton (número e tamanho dos “capí-
tulos”) também eram pertinentes. Embora alguns dos primei-
ros folhetins tenham sido muito curtos, resultando em meros
folhetos de trinta ou quarenta páginas na forma de livro (Cin-
co Minutos, de Alencar, quando publicado em série, durou
apenas uma semana e, para que fosse publicado em forma de
livro, foi preciso juntá-lo com A Viuvinha), em pouco tempo
tornou-se normal exigir um tamanho suficiente para estender
a publicação a um ano. Memórias de um Sargento de Milícias,
de Manuel Antônio de Almeida, o primeiro folhetim brasi-
leiro de destaque, foi publicado no Correio Mercantil de 27
246 Baptiste Louis Garnier
de junho de 1852 a 31 de julho de 1853, aparecendo como
livro no ano seguinte, com algumas revisões feitas pelo autor,
mas “mediocremente impresso na tipografia de Maximiliano
Gomes Ribeiro, no Rio”3º, o que pode explicar seu “notável
fracasso”! nesse formato. À seriação, no mesmo jornal, de
Os Moicanos de Paris, de Dumas pai, traduzido por Augusto
Emílio Zaluar, durou de 1854 a 1856.
Foi Garnier quem introduziu também os preços de capa
fixos, com base na teoria de que todo livro tinha seu próprio
e limitado mercado. Como a demanda era muito pequena
no Brasil, a maioria dos livros não teriam mais de trezen-
tos compradores por ano (alegava ele), qualquer que fosse o
preço, e mesmo livros de boa vendagem raramente supera-
vam seiscentos ou oitocentos exemplares por ano. Como o
catálogo da Casa Garraux, da então pequena e provinciana
São Paulo, apresenta preços idênticos aos do catálogo do
mesmo Garnier, parece que a ideia de um preço de capa fixo
foi amplamente aceita desde logo.
À lenta marcha das vendas restringia naturalmente a ti-
ragem, o que significava não apenas uma longa espera para
recuperar o investimento feito, como também um alto custo
unitário de produção. Afirma E Conceição:*:
As edições são insignificantes, raramente excedem a mil exem-
plares, o que torna o livro mais caro so p.c. Com pequenas exce-
ções, esse mesmo limitado número de exemplares só em um prazo
muito longo é consumido, tendo acontecido que obras importan-
tíssimas até de interesse local em dez anos estejam ainda em sua
primeira edição!
Posteriormente ($$175 e 197), voltaremos ao assunto da
relação entre custos de produção, tiragem e preços de capa.
Nossa suspeita é a de que, na realidade, Garnier tenha sido
forçado pelos altos custos brasileiros a imprimir edições maio-
res do que as que desejaria. Um exemplo extremo é a Historia
do Brazil, de Southey (traduzida por Luiz Joaquim de Olivei-
ra e Castro), publicada em 1862, que, como a de Varnhagen,
editada por Laemmert, levou vinte anos para esgotar-se, O
30. Rubens Borba de Moraes, O Bibliófilo Aprendiz, 2. ed., São Pau-
lo, Nacional, 1975, p. 87.
31. Lajolo e Zilberman, op. cit., p. 19.
32. E Conceição, op. cit.
Baptiste Louis Garnier 247
que constitui uma indicação quase certa de que o número de
exemplares de uma edição estava sendo determinado mais
pelo custo (e suas implicações no preço de capa) do que pela
procura (em termos de prováveis compradores por ano).
Tiragens de mil exemplares (que parecem ter sido sua
norma) eram sem dúvida maiores do que as de outras nações
latino-americanas com mercados menores. Às edições me-
xicanas da época raramente ultrapassavam os quinhentos
exemplares, e L. E. Joyce, descrevendo a situação do Chile
já no começo da terceira década do século xx, nos diz que as
novas obras que não eram de ficção limitavam-se a edições
de cerca de duzentos exemplares e mesmo um romancista
consagrado não ousava ultrapassar uma tiragem de qui-
nhentos exemplares — e ficava feliz quando conseguia ven-
der a metade. Todavia, mil exemplares também eram, para
muitos tipos de livro, uma grande edição, mesmo para os pa-
drões europeus contemporâneos. Inclusive em Paris, como
apontamos anteriormente ($62), relativamente pouco tem-
po atrás, edições de quinhentos exemplares eram normais
para os melhores romancistas. Podemos também citar como
exemplo, para uma comparação com a Inglaterra, a editora
literária Bodley Head, que publicou 49 títulos na década de
1890, dos quais apenas quinze alcançaram ou excederam os
mil exemplares, e dez deles tiveram uma tiragem de menos
de quinhentas cópias. Mesmo em 1930, a primeira edição de
um romance inglês era, em média, de 750 a mil exemplares.
A FORTUNA DE BAPTISTE LOUIS GARNIER S67
Embora Baptiste Louis permanecesse no controle ativo de
seus negócios até o fim da vida, uma saúde precária afetou
sua energia nos seus últimos anos. Em 1891, entabulou ne-
gociações para a venda de sua empresa, o que não se con-
cretizou devido ao preço oferecido. Segundo Lima Barbosa,
citando um artigo no Jornal do Commercio de 14 de junho
de 1908, teria recebido uma oferta equivalente a três mi-
lhões de francos, cerca da metade da avaliação de sua fortu-
na por ocasião de sua morte. Diz Senna” que a oferta foi de
1:5008000 em dinheiro e 1:000$000 em ações da compa-
nhia que seria formada para assumir o controle da empresa,
33. Ernesto Senna, op. cit.
248 Baptiste Louis Garnier

mas parece que os mil-réis foram transcritos errada

mente
como réis! Machado de Assis sugere que B. L. Garnie
r se tor
nara muito viciado no trabalho para poder aposentar-se; “()
gosto do trabalho, um gosto que se transformou em
pena,
porque no dia em que devera libertar-se dele, não pôd
e mais:
o instrumento da riqueza era também o do castigo”M,
Garnier faleceu três anos depois, em 1º de outubro
de 1 894,
e, após o inventário, a firma passou para o irmão Fra
nçois:
-Hippolyte, que residia em Paris, voltando assim à condição
original de filial, no Rio, da Garnier Frêres. Como tal,
será
objeto do capítulo 12.

Laemmert

34. Machado de Assis, Páginas Recolhidas, op. cit.

 A inexistência de proteção internacional
dos direitos autorais foi a causa de nossa
prosperidade, e o problema das edições
piratas [...] foi [...] invariavelmente resolvido
com base no princípio segundo o qual
“basta existir para ser legítimo”.

De um empregado inglês do editor

parisiense de sir Walter Scott em 1828'

LOMBAERTS $68

Nem todos os estrangeiros que se dedicavam ao comércio

de livros no Rio de Janeiro eram franceses. A Casa Crashley,
por exemplo, foi iniciada por um inglês que importava cai-
xões para seus compatriotas menos afortunados e que, aos
poucos, mudou seu negócio para a importação de material
de leitura. À livraria, que fechou as portas anos atrás, parece
que nunca se arriscou a fazer edições.
Outra livraria de propriedade de estrangeiros que quase
nunca editou livros, mas realizou trabalhos de impressão por en-
comenda, foi a do belga Jean Baptiste Lombaerts (1821-1875)
e seu filho Henri Gustave Lombaerts (1845-1897). Sua firma
era uma importante encadernadora e, na opinião de Orlan-
do da Costa Ferreira, “a maior das litografias montadas na
época”>, Como livreiros, trabalhavam principalmente com

1. C.M. Smith, The Working-man's Way in the World, Londres, s.e.,

1857, pp. 59-60, apud Marjorie Plant, The English Book Trade: An
Economic History of the Making and Sale of Books, 3. ed., Londres,
Allen « Unwin, 1974, PP. 434-435.
2. Orlando da Costa Ferreira, Imagem e Letra: Introdução à Biblio-
grafia Brasileira, São Paulo, Melhoramentos, 1976, p. 234.
 252 Laemmert
revistas e jornais importados, na rua do Ourives, nº 17, desde
1848 até 1904, época em que a loja foi demolida para dar
lugar à nova avenida Central (hoje Rio Branco). De 1871 a
1879, produziram um suplemento em português para acom-
panhar um de seus principais periódicos importados, a revis-
ta francesa La Saison. Depois, a partir de 1879, passaram a
imprimir sua própria edição brasileira da revista, com o título
de A Estação. À revista destacou-se pelo suplemento literário,
que publicou um número apreciável de colaborações de Ma-
chado de Assis; entre elas, muitas de suas Histórias sem Data
e a seriação do romance Ouincas Borba ($62). Essas duas
obras foram reimpressas por Lombaerts, na forma de livro,
para a Garnier, Pelo menos Quincas Borba foi produzido sob
a atenta supervisão do autor, que tinha adquirido profundo
conhecimento de tipografia em seus dias de aprendiz na Typo-
graphia Nacional. Lombaerts executou muitos outros con-
tratos de impressão, tanto para editoras como para autores.
Magalhães de Azeredo refere-se a negociações, entabuladas
em 1892, em que lhe foi pedida a soma de 1:0008000 por uma
edição de mil exemplares.
$69 LEUZINGER
De importância relativamente maior no setor de livros foi
a firma suíça de Leuzinger, fundada por George Leuzinger
(1813-1892), do cantão de Glarus. Chegou ao Rio em 1832
e, em julho de 1840, já havia economizado o suficiente para
adquirir a mais antiga papelaria da cidade, Ao Livro Verme-
lho, de Jean Charles Bouvier, estabelecida na rua do Ouvi-
dor, nº 31 (posteriormente renumerado para 33). À papela-
ria continuou sendo, por muito tempo, o principal negócio
de Leuzinger; em 1875, ainda descrevia seu estabelecimento
como a “loja de papel”. Mas uma papelaria envolvia livros
de escrituração mercantil, o que o levou a fazer encaderna-
ções e a transformar sua firma, nos últimos anos do século,
na mais importante encadernadora do Brasil, produzindo
trabalhos de padrão superior aos melhores europeus e ga-
rantindo, assim, contratos regulares para encadernar as pró-
prias publicações do governo nacional.
Em 1852, Leuzinger adquiriu a Typographia Franceza,
fundada, em 1837, por Jean Soleil Saint-Amand, e que ha-
via publicado, em 1841, os primeiros poemas de Joaquim
Laemmert 253
Norberto, Modulações Poéticas, e (como mencionado) as
duas primeiras edições (1844 e 1845) de À Moreninha, de
Joaquim Manuel de Macedo. Sob a direção de Leuzinger,
tornou-se uma das tipografias mais bem equipadas do país
e veio a desempenhar notável papel no progresso da impres-
são no Brasil. Sofreu constantes modernizações com a im-
portação dos mais recentes equipamentos da Alemanha e
dos Estados Unidos e com o recrutamento de artesãos quali-
ficados. Por volta do final do século, continua sendo a prefe-
rida do governo em detrimento de sua própria Typographia
Nacional: imprimiu, por exemplo, o Catalogo da Exposi-
ção de Historia do Brazil, de Ramiz Galvão, publicado pela
Biblioteca Nacional, em 1881-1883. Alfredo d"Escragnolle
Taunay, após a infeliz experiência de ter a primeira edição
de seu romance Inocência impressa pela Typographia Na-
cional, teve seu texto revisto e cuidadosamente impresso por
Leuzinger, “num elegante volume datado de 1884”>.
No que concerne à tipologia, a influência da firma talvez
não tenha sido das mais felizes. Por ser a principal intro-
dutora das novas famílias alemãs de tipos que inundaram
o mercado mundial na passagem do século, deve ter con-
tribuído amplamente para o enfraquecimento da tradição
nacional no tocante ao padrão de arquitetura tipográfica,
tão veementemente lastimado por Santa Cruz ($32).
À participação de Leuzinger no desenvolvimento, no Bra-
sil, da gravação em madeira (xilogravura) foi mais construti-
va. Tanto a gravação em metal como a litografia, que a subs-
tituiu em larga escala no começo do século x1x ($33), tinham
a desvantagem de serem incompatíveis com a impressão ti-
pográfica, enquanto as tradicionais xilogravuras não podiam
reproduzir ilustrações para livros com delicadeza de detalhes.
Quando se percebeu que, gravando o desenho sobre madeira
cortada no sentido perpendicular da fibra — técnica popula-
rizada por Thomas Bewick, um ilustrador inglês, no fim do
século XVIII = seria possível superar essa desvantagem, a nova
técnica passou rapidamente a ser empregada na maioria das
ilustrações de livros e jornais até o aperfeiçoamento dos mé-
todos fotográficos (fotogravura e autotipia, ou clichê a meio-
-tom) na década de 1880. Por volta de 1843, Leuzinger trouxe
da Alemanha dois talentosos gravadores em madeira, Eduard
3. Rubens Borba de Moraes, O Bibliófilo Aprendiz, 2. ed.; São Paulo,
Nacional, 1975, p. 88.
 254 Laemmert
Hiislemann e R. Rollenberg. Infelizmente, Rollenberg morreu
na grande epidemia de febre amarela de 1850 e Hiislemann
retornou para a Europa no mesmo ano, não antes de deixar no
Brasil vários aprendizes bem treinados. Atribui-se a este ramo
dos negócios de Leuzinger a introdução, no Brasil, dos car-
tôes-postais ilustrados, os quais, por sua vez, encorajaram-no
a aventurar-se na fotografia. Foi ele também o responsável
pelas cinquenta e quatro xilogravuras que ilustraram o livro
Journey in Brazil (1868), do cientista viageiro Louis Agassiz €
de sua esposa norte-americana, Elizabeth Carey.
Talvez o fato de serem conterrâneos tenha aproximado
Louis Agassiz e Leuzinger, embora, na opinião de Melo Mo-
rais Filho, Leuzinger tenha conhecido quase todos os visitan-
tes proeminentes de língua francesa e alemã que chegaram
ao Rio na metade do século. Entre estes, destaca-se o arqui-
duque Maximiliano da Áustria, cuja curta visita, em 1860,
despertou-lhe, pela primeira vez, a paixão pelo Novo Mundo,
o que acabaria por levá-lo à morte, sete anos mais tarde, em
Querétaro, como imperador destronado do México. Outro
visitante real foi o príncipe de Joinville, terceiro filho de Louis
Philippe, roi des français, que visitou o Brasil em 1 842-1843,
para casar-se com a princesa Francisca, irmã de dom Pedro 11.
De maior importância bibliográfica foi a visita do jornalista
republicano exilado Charles Ribeyrolles, que aqui chegou,
em 1858, para preparar o texto que acompanharia o álbum
Brésil pittoresque, de Victor Frond*, e que morreu de febre
amarela dez dias antes de embarcar de volta para a Europa.
O autor mais importante a ser editado regularmente por
Leuzinger foi o historiador Capistrano de Abreu. Mesmo
após sua morte, suas obras continúaram a ser confiadas à fir-
ma Leuzinger pela Sociedade Capistrano de Abreu até 1930,
praticamente quando a firma deixou de cuidar de edições.
Como tipografia, continuou com o nome de Gráfica Ouvidor.
$70 E. & H. LAEMMERT: O COMEÇO
Além de Leuzinger e Lombaerts, havia uma terceira firma com
um nome algo parecido, mas de importância muito maior:
Laemmert. Foi durante muito tempo a principal concorrente
4. Victor Frond, Le Brésil pittoresque, Rio de Janeiro, s.e., 1859.
Trad. brasileira: Brasil Pitoresco, 2. ed., São Paulo, Martins, 1976.
Laemmert 255
de B. L. Garnier e, no intervalo entre 1893, data da morte de
B. L. Garnier, e a passagem do século, quando Hippolyte
Garnier decidiu revitalizar sua filial do Rio, tornou-se a
principal casa editora brasileira. | o
— Na verdade, a Laemmert havia-se estabelecido há mui-
to mais tempo do que a Livraria Garnier, pois suas origens
remontam a 1827, data da abertura da agência conjunta |
por Bossange e Aillaud (mencionada, de passagem, no $55).
Eduard Laemmert (nascido em ro de agosto de 1806) e seu
irmão Heinrich (nascido em 27 de outubro de 1812) eram
filhos de E W. Laemmert, um clérigo protestante de Rosen-
berg, no grão-ducado de Baden, que os educou em go nas
línguas antigas e |...] os guiou em outros estudos a q
dos para abrir [...] a carreira comercial 5, Quando os a
completaram 14 anos, foram enviados para a capital duca ;
Karlsruhe, para um aprendizado no comércio de livros:
Eduard foi trabalhar com o impressor e livreiro Gottlieb
Braun, e Heinrich com um livreiro chamado Marx.
Em nenhum lugar da Europa a hegemonia cultural da
França era tão marcante quanto nos pequenos principados
além do Reno, e, destes, nenhum estava tão exposto à in-
fluência dessa cultura quanto seu vizinho próximo, Baden.
Por isso, não deve causar estranheza que, em 18 25, um am-
bicioso livreiro assalariado, imediatamente após terminar
seus cinco anos de aprendizagem em Karlsruhe, tenha parti-
do para Paris. Lá, Eduard Laemmert conseguiu um emprego
com Martin Bossange, ou, melhor, com Hector Bossange,
pois parece que já então o filho era a figura dominante na
firma que Martin (nascido em 1766) fundara em 1785.
SOUZA LAEMMERT $71
Menos de dois anos depois, Bossange decidiu abrir uma filial
no Rio de Janeiro, uma sociedade entre Eduard Laemmert,
representante de Bossange, e um português chamado Souza,
que representava J. P. Aillaud (cf. S94). Aillaud era outro
editor-livreiro francês, com boas ligações com Os portugue-
ses e grande interesse pela língua portuguesa, além de ter-se
5. Innocencio Francisco da Silva, Diccionario Bibliographico Furia
guez, Lisboa, Imprensa Nacional, 1858-1923, vol. 10, p. 14, verbete
Laemmert, Henrique.
256 Laemmert
Laemmert 257
destacado, entre outras coisas, por promover a tradução de
sir Walter Scott. O tradutor foi Caetano Lopes de Moura
Essa demora de três anos deveu-se provavelmente a uma
característica relutância da parte de Henrique (como passou
um mestiço baiano que estudara medicina, servira no exér-
cito de Napoleão e radicara-se depois em Portugal, onde
a chamar-se) a assumir compromissos muito depressa. Como
ocorre frequentemente em parcerias bem-sucedidas (Chapman
depois de ter perdido tudo na Guerra Civil Portuguesa, pas-
& Hall, na Inglaterra, no século x1x, Octalles e Monteiro Lo-
sou a dedicar-se a traduções, a vinte francos por trinta mil
bato, ou Bertaso e Érico Veríssimo, no Brasil, no século xx), as
palavras. Além dos vinte e quatro volumes de Scott, Caetano
personalidades dos sócios eram muito diferentes e, em virtude
traduziu Fenimore Cooper (entre outros) e escreveu livr
os da peculiar combinação de faro literário e viabilidade comer-
escolares e outras obras.
cial que constitui o negócio editorial, complementaram-se de
Diz muito do caráter de Eduard Laemmert o fato de
maneira admirável. Eduardo (o antes Eduard), enérgico, ousa-
Bossange ter confiado tal responsabilidade a um jovem de
do, artístico — e, segundo um comentário maldoso, “insinuan-
apenas 21 anos de idade e depois de tão pouco tempo como
seu empregado. À nova firma estabeleceu-se na rua dos La- te, ativo, intrigante” — era a fonte de energia, ideias e visão da
firma, o componente “Ariel”; Henrique, reservado, cauteloso,
toeiros — hoje Gonçalves Dias — no nº 88, com o nome de
prático, era “Caliban”, o contador metódico da firma.
Souza Laemmert, vendedores de “obras francesas modernas
de filosofia, administração, artes, ciências, poesias”*.
Em 1833, expirado o contrato da sociedade, Eduard
Laemmert decidiu permanecer no Brasil. Foi atraído, segun-
ATYPOGRAPHIA UNIVERSAL $72
do parece, pelo liberalismo do regime e, principalmente, pela
ausência de censura. Em pouco tempo, dominou a língua
O êxito com a venda de livros lhes permitiu, em meados da
década de 1840, deixar de lado as músicas, embora tenham
portuguesa o suficiente para tornar-se um escritor menor
continuado, por algum tempo, com outras linhas secun-
por sua própria conta, casou-se com uma jovem dama bra-
sileira “pertencente a uma família distincta”7 — na verdade dárias, especialmente água de colônia e água de soda! Em
pouco tempo, começaram a editar e, em 1839, iniciaram a
era filha de um deputado — e usou suas modestas economias
publicação de sua Folhinha anual, uma miscelânea literária
(e o substancial dote de sua esposa) para iniciar o próprio
organizada por Eduardo, que contribuiu com muito mate-
negócio, na rua da Quitanda, nº 77: a Livraria Universal.
rial de sua própria autoria. A principal linha editorial era
Nesse entretempo, Heinrich tinha passado, em 1832,
constituída por guias de bolso e outras publicações seme-
para “a afamada casa de J. G. Cotta em Stuttgart”?, à qual
lhantes, produzidas rapidamente para atender à demanda do
dedicou três anos de trabalho muito satisfatório até que
mercado. Isso os levou, em cinco anos, a publicar a primeira
Eduard o convenceu a vir para o Brasil: parece que Eduard
edição do Almanack Administrativo, Mercantil e Industrial
voltou à Europa com esse objetivo. Heinrich chegou ao país
vindo de Amsterdã, no momento em que o irmão comple-
da Corte e Provincia do Rio de Janeiro. Ainda que não tenha
sido a primeira de tais publicações — guias semelhantes da
tava 29 anos de idade, mas, embora tenham começado a
cidade haviam existido desde o final do século anterior —
trabalhar juntos imediatamente, somente em 1838 é que
esse Almanack Laemmert em breve superou todos os con-
constituíram uma sociedade com o novo nome de “E. « H.
correntes, sobretudo por ser muito mais completo. Após uns
Laemmert, mercadores de livros e de música”.
poucos anos, foi ampliado de forma a abranger informações
sobre todo o Império, até que, em 1875, cada edição anual
6. Delso Renault, O Rio Antigo nos Anúncios dos Jornais: 1808-18 50 estendia-se a cerca de 1 700 páginas. Nessa época, a firma
Rio de Janeiro, José Olympio, 1969, Pp. 75.
, já se mudara para a rua do Ouvidor: em 1868, tinham-se
7. Olegário Herculano de Aquino e Castro, “Discurso ao Instituto His- instalado no nº 68 dessa rua.
tórico e Geographico Brasileiro, 1880”, Almanack Laemmert, Rio de
Janeiro, Typographia Universal de Laemmert, 1881.
8. Innocencio Francisco da Silva, op. cit. 9. Edição Comemorativa do Centenário do Jornal do Commercio, org.
Victor Viana, Rio de Janeiro, Jornal do Commercio, 1927, p. 105.
258 Laemmert
No decorrer do ano de 1837, Eduardo decidiu implantar
um setor gráfico. Encomendou dois prelos na Alemanha e
comprou outro no Brasil, de Gueffier (um dos impressores
franceses do Rio destacados por Rubens Borba de Moraes'º
por seu gosto e competência), que concordou em trabalhar
para a firma Laemmert. Entrementes, Eduardo voltou a
Paris por três meses para aprender a arte da tipografia nas
principais casas de impressão da cidade, o que deu origem
ao boato de que pretendesse iniciar a publicação de um jor-
nal, A oficina tipográfica de Laemmert foi inaugurada a 2
de janeiro de 1838, na rua do Lavradio, nº 71, Com O nome
de Typographia Universal, para combinar com o da livra-
ria. O faturamento cresceu de 6:788$950, em 1840, para
58:756$380, em 1850; e z14:511$702, em 1861, cifras
que podem ser comparadas com o valor dos livros impor-
tados pelo Brasil durante o ano fiscal 1842/184 3, OU seja
103:4635661 (isto é, antes que boa parte das impressões
brasileiras fossem feitas no exterior e quando as importa-
ções eram taxadas com um pesado imposto de 20%). Em
I 842, aos dois irmãos uniu-se o cunhado, Carlos Guilherme
Haring, nascido na Alemanha em 1813, que se tornou o ge-
rente da nova tipografia e, mais tarde, do Almanack, do qual
foi supervisor de 1857 até sua morte, em 1871. Além disso,
também escreveu livros sobre a maçonaria. Innocencio da
Silva descreve a oficina tipográfica, em 1859, sob a gerên-
cia de Haring, como “uma vastíssima casa, expressamente
construída [...] bem clara e arejada, onde trabalhavam mais
de 120 pessoas”. Quarenta compositores “ministravam tra-
balho para quatro prelos à Stanhope, e duas máquinas de
movimento circular construídas pelo sistema de Koenig &
Bauer [que haviam inventado o primeiro prelo prático mo-
vido a vapor em 1810]. À produção total era de mil folhas
por dia e, nos primeiros nove meses de 18 59, produziram
“78 obras diversas de maior tomo e 49 brochuras, contan-
do-se entre estas a célebre [...] Folhinha de Laemmert, o pe-
ríódico bimestral Revista dos Tribunais (3000 exemplares)
outro dito trimestral Revista Brasileira...”“", No ano ante-
rior, fora introduzida a estereotipia e, numa oficina anexa
10. Rubens Borba de Moraes, O Bibliófilo Aprendiz, São Paulo, Na-
cional, 1965, p. 73.
II. Innocencio Francisco da Silva, op. cit., vol, 9, Pp. 36, verbete Ha-
ring, Carlos Guilherme.
Laemmert 259
de encadernação, trabalhavam cinquenta homens, que pro-
duziam por mês de quatro a cinco mil livros encadernados
e de treze a catorze mil brochuras. Em 9 de julho de 1862,0
próprio imperador concedeu à oficina a honra de uma visita
oficial. O mais importante, porém, é que, aparentemente, os
próprios operários aprovavam as instalações da tipografia,
pois o terceiro número de O Typographo, órgão dos gráficos
em greve, afirmava, no final de um artigo que atacava as más
condições de trabalho na indústria tipográfica (especialmen-
te nas oficinas de jornais):
Sobre a typographia dos Senhores Laemmert não podemos dizer
muito pela falta de espaço que o nosso jornal sente; não obstante,
somos levados a dizer alguma coisa, ainda que sejamos breves.
Essa oficina é por sem duvida a que se acha hoje em melhores
proporções no Rio de Janeiro; quanto ás condições hygienicas
que possue o seu pessoal é bom e mantem-se ali 80 empregados
mais ou menos,
A officina de encadernação é a melhor desta côrte, e isso pro-
vam os trabalhos que d'ahi tem sahido, e sendo as machinas de
impressão movidas a vapor.
A officina typographica é das mais bem montadas que hoje
existem nesta côrte e o seu pessoal é excellente. Comprovam esta
asserção as elegantes obras que existem que tem apparecido ahi
feitas, para as quaes ha concorrido muito trabalho artistico de que
são dotados os typographos Pinheiro, Chaviz, Brum e outros.
Desejamos que essa officina prospere e possa por muitos annos
garantir aos artistas typographicos esse unico recurso de que os
alenta o trabalho".
O Almanack Laemmert nos. oferece uma descrição deta-
lhada do pessoal da oficina tipográfica tal como operava vinte
e cinco anos depois. Havia, no total, 124 empregados, dos
quais cinco se ocupavam com a leitura das provas, quarenta
e dois com a composição, dez com a impressão, cinquenta e
dois com a encadernação, cinco com estereotipia e clicheria
e quatro na administração e almoxarifado. Estava sendo
construído um departamento para a produção de autotipias
(um processo novo, aperfeiçoado por Georg Meisenbach em
1882, de reprodução de fotografias para a ilustração de li-
,
12. O Typographo, vol. 1,n. 3, 13 nov. 1867.
260 Laemmert
vros), com máquinas e pessoal que chegariam de Viena e Paris
em janeiro de 1885.
Sete anos mais tarde, em 1891, as oficinas possuíam má-
quinas que podiam imprimir simultaneamente em duas cores
e outras capazes de imprimir, ao mesmo tempo, a frente e o
verso da folha. Tinham sua própria fundição de tipos e esta-
vam até imprimindo papel-moeda para o estado de São Paulo.
- O rasgado elogio publicado em O Typographo parece-
ria, portanto, plenamente justificado, mas é o caso de per-
guntar até que ponto seu possível exagero não se deve ao
desejo de estabelecer um contraste com a Garnier, uma vez
que as observações acima citadas foram seguidas, três se-
manas depois, do ataque à Garnier que reproduzimos no
S57.A razão pela qual Laemmert, ao contrário de seus con-
correntes, insistia em manter uma oficina tipográfica tão
grande estava ligada, certamente, ao Almanack. Imprimi-lo
em oficina própria assegurava a pronta publicação de cada
edição anual, com a possibilidade de revisão até o último
momento da produção. Isso lhes permitia também manter
permanentemente em pé a composição, um bom arranjo
econômico para um trabalho desse tipo, onde, enquanto
O grosso da matéria permanecia inalterado ano após ano
havia uma necessidade progressiva de pequenas correções.
Tendo decidido manter a tipografia por causa do Almanack
era economicamente sensato usar sua capacidade óciosa
para imprimir as demais publicações da firma.
“Mesmo assim, parece que seus custos não eram compe-
titivos com aqueles de impressões feitas no exterior, mesmo
em outros países da América Latina. Em janeiro de 1896
Magalhães de Azeredo entabulou negociações com O istave
Massow, da Laemmert, para a publicação de seu Procella-
rias, após uma edição feita por Dornalech y Reyes, de Mon-
tevidéu, quando o autor lá estivera. Era desejo de Azeredo
acompanhar pari passu todo o trabalho de impressão de sua
obra. Seriam “mil exemplares de 300 paginas, em optimo
papel, com typo e frontispício escolhidos por mim, 400 pe-
SOS Ouro, isto é, ao cambio de hoje, mais ou menos 2 contos
de réis [...] preço [...] immensamente inferior ao que no Rio
se offereceria”'3. A princípio, Massow relutou em permitir a
um autor a supervisão da impressão de sua própria obra; no
I3. Carmelo Virgilio (org.), Correspondência de Machado de Assis
com Magalhães de Azeredo, Rio de Janeiro, INL, 1969, p. 78.
v
Laemmert 261
entanto, acabou por concordar com o intento de Azeredo,
mas, então, este já havia partido para a Europa, de modo
que o livro foi impresso no Porto, em 1898, pela Empre-
za Litteraria e Typographica. Evidentemente, a Laemmert
ficou satisfeita com o resultado financeiro e tipográfico, pois
acabaram firmando acordo semelhante para a publicação
do segundo livro de Azeredo, Baladas e Fantasias, impresso
em 1899 pela Centenari (o autor estava então em Roma),
embora o pobre Azeredo tivesse tido enorme trabalho para
conseguir que pagassem o impressor italiano.
PUBLICAÇÕES LAEMMERT DE HISTÓRIA, CIÊNCIA
E LITERATURA $73
O caso das obras de Azeredo foi excepcional. Todas as ou-
tras edições da firma foram feitas em sua própria tipografia,
chegando a um total bastante considerável: em fins da déca-
da de 1850, a Laemmert tinha produzido 2.50 títulos; no co-
meço da década de 1860, quase 400; em 1874, mais de 500
e, quando a firma abandonou a edição de livros, em 1909,
havia produzido um total de 1440 obras de autores brasi-
leiros, além de cerca de 400 traduções do inglês, do francês,
do alemão e do italiano. Uma leitura cuidadosa do catálogo
da Garraux'* para 1883 revela até que ponto os Laemmert
e seu concorrente Garnier dominaram as edições brasilei-
ras contemporâneas. À seção portuguesa desse catálogo tem
aproximadamente 7 500 itens, dos quais quase 50% trazem
sinetes editoriais e colofões cariocas. Destes, as publicações
da Garnier constituem quase a metade e as da Laemmert
pouco mais de um terço. Bem abaixo destes dois, aparece
Serafim José Alves com 6%, vindo em seguida Nicolau Alves
com 4%. Guimarães, Leuzinger, Cruz Coutinho e J. P. Perei-
ra Dias, as outras firmas cujos nomes aparecem com alguma
frequência, aparecem com cerca de 2% cada uma.
Todavia, a Garnier e a Laemmert não podem ser consi-
deradas competidoras diretas. Desde o início, seus interesses
tenderam a divergir o suficiente para criar uma divisão de
facto do mercado. A Garnier concentrou-se em literatura e
nos escritores franceses da moda que escreviam sobre ciên-
14. Catálogo da Livraria Académica da Casa Garraux, São Paulo,
Garraux, [18832].
262 Laemmert
cia popular ($65). Mesmo que tenha publicado alguns livros
de história (entre eles a notável Historia do Brasil [1862], de
Robert Southey, traduzida por Luiz Joaquim de Oliveira
e Castro e cuidada por J. C. Fernandes Pinheiro, em seis
volumes, e a História da Fundação do Império Brasileiro
[1864-1868], de Pereira da Silva, em sete volumes, com uma
segunda edição em 1870-1877, em três volumes), a história
e a ciência séria eram objeto, principalmente, do interesse
da Laemmert, como se poderia esperar em vista da naciona-
lidade de seus proprietários. Sua produção nessas matérias
incluiu a Historia Geral do Brazil, de Varnhagen (edições
de 1854-1857, 1877 e 1907), a publicação da Corografia
Brasílica (1845), de Aires de Casal, do Estudo para a Solu-
ção das Questões de Câmbio e do Papel-moeda no Brasil,
de Júlio Roberto Dunlop, e do Tratado Descritivo do Brasil
em 1587 (1851), de Gabriel Soares de Sousa, edição cuidada
por Varnhagen, e da Navegação Interior do Brasil: Notícia
dos Projetos Apresentados para a Navegação de Diversas
Bacias Hidrográficas..., em 18 53 (246 páginas in-oitavo,
com um mapa muito detalhado, “Nova Carta Corográfica
do Império do Brasil”, de um metro quadrado, gravado pelo
Arquivo Militar), de Eduardo José de Moraes. Os Laemmert
produziram também obras de referência, como o Dicionário
Biográfico de Brasileiros Célebres nas Letras, Artes, Política,
Filantropia, Guerra, Diplomacia, Indústria, Ciências e Ca-
ridade desde o Ano r500..., de Manuel Francisco Dias da
Silva, embora tenha havido uma certa coincidência, nessa
área, com a produção da Garnier de obras como Brasileiras
Célebres (1862), de Joaquim Norberto, e Os Varões Ilustres
do Brasil durante os Tempos Coloniais (1868), de Pereira da
Silva, em dois volumes.
Por outro lado, apesar de ter editado alguns títulos como
a Coleção Completa de Máximas, Pensamentos e Reflexões,
do político que se tornou moralista Mariano José Pereira da
Fonseca, marquês de Maricá (1773-1848), Parnaso Brasilei-
ro, ou Seleções de Poesias dos Melhores Poetas Brasileiros
desde o Descobrimento do Brasil (1843-1848), de Pereira
da Silva, em dois volumes, Obras Oratórias (1853), de frei
Francisco de Monte Alverne, em quatro volumes, e Estudos
de Literatura Contemporânea: Páginas de Crítica (243 pági-
nas, in-oitavo, 1885), de Sílvio Romero, a Laemmert jamais
desafiou seriamente o domínio da Garnier no campo da li-
teratura. Mesmo quando a morte de Baptiste Louis deixou
Laemmert 263
este mercado desguarnecido, a Laemmert não fez grandes
esforços para explorá-lo, embora tenha editado o novo livro
de Machado de Assis, Várias Histórias (1896), e alcançado o
maior êxito literário desse mesmo ano, com Flor de Sangue,
de Valentim Magalhães. |
A principal editora brasileira no campo da literatura, na
década de 1890, foi de fato a Livraria Moderna, de Domin-
gos Magalhães e Cia. No entanto, seus métodos comerciais
não impressionaram pelo menos um de seus autores, pois
Magalhães de Azeredo, em carta dirigida a Machado de As-
sis, datada de 2 de abril de 1896, expressava suas queixas:
“Não tenho porem, inteira confiança na pontualidade delle
em pagamentos”'s. Ainda assim, foram os editores de Artur
Azevedo, Adolfo Caminha (A Normalista, 1893; No País dos
Yankees, 1894; Bom Crioulo, 1895), de Coelho Neto (Ba-
ladinhas e Bilhetes Postais, 1894; Fruto Proibido, Miragem
e O Rei Fantasma, 1895: Lanterna Mágica e Seara de Ruth,
1898), de Cruz e Sousa (Broquéis e Missal, 1893), de Gon-
zaga Duque e Emílio de Menezes. Publicaram também Paul
de Kock em português e foram responsáveis pelo último ro-
mance de Aluísio Azevedo, Livro de uma Sogra (1895). No
final da década, perderam um predomínio de curta duração
para uma Garnier revitalizada ($80) e a independência para
a Francisco Alves, que começava sua expansão ($92).
LIVROS PRÁTICOS, TÉCNICOS, MÉDICOS E DIDÁTICOS $74
Os múltiplos manuais técnicos da Laemmerte os dotipo “faça
você mesmo”, particularmente sobre agricultura, economia
doméstica e etiqueta, devem ter-sido muito mais lucrativos
do que a literatura ou mesmo a história e a ciência. Nessa
área, os Laemmert publicaram: Guia do Jardineiro, Horti-
cultor e Lavrador Brasileiro, de Custódio de Oliveira Lima,
470 páginas, por s$000; O Cavalo, ou Tratado Completo
sobre a Criação, Alimentação e Aplicação das Raças Cavala-
res à Agricultura, à Indústria e à Arte, de Azevedo Machado,
com mais de vinte ilustrações, por 5$000; o Novo Secretário
Luso-brasileiro, com 470 páginas, por 38000; e a Arte da
Dança de Sociedade Ensinada em Lições Claramente Expli-
15. Carmelo Virgilio, op. cit., p. 80.
264 Laemmert
cadas por meio de 32 Figuras Gravadas, editada em 1846,
por 1$000, e que ainda era vendida em 1885.
Os livros de culinária vendiam particularmente bem. O
Cozinheiro Imperial, de R. C.M. (438 páginas, por 28500,
em brochura), alcançou onze edições em meados das déca-
das de 1840 e 1900 (ao qual B. L. G. respondeu em 1874
com o seu Cozinheiro Nacional de Paulo A. Salles); a Do-
ceira Brasileira, ou Novo Guia Nacional para se Fazerem
Todas as Qualidades de Doces Secos, de Calda, Cobertos e
Confeitados, Compotas, Sopas, Doces, Conservas de Doces,
Natas e Creme de Leite... (a boca se enche de água só com
a leitura do título!), de Constança Oliva de Lima, em 200
páginas, por 28000, teve seis edições entre 1851 e 1890.
Os livros de medicina autoinstrutivos satisfaziam uma
necessidade óbvia num país com uma população tão disper-
sa e com grande escassez de médicos. Os donos de escravos,
em particular, tinham grande interesse em manter a saúde de
sua força de trabalho com um mínimo de despesas. Até 1842,
recorria-se ao livro de William Buchan, Domestic Medicine
(1769), em tradução de Henriques de Paiva, mas nesse ano a
Laemmert decidiu lançar algo mais atualizado e mais adapta-
do às condições brasileiras, o seu Dicionário de Medicina Po-
pular e das Ciências Acessórias para Uso das Famílias. Seu au-
tor era Pedro Luís Napoleão Chernoviz, um refugiado polonês
do levante de 1830, que imigrou para o Brasil dez anos mais
tarde, após formar-se em medicina em Montpellier. Os Laem-
mert confiavam a tal ponto no interesse que o livro despertaria
que imprimiram três mil exemplares, uma tiragem quase sem
precedentes na época, principalmente para uma obra em dois
volumes que deve ter custado cerca de 98000, mesmo em bro-
chura. Por volta de 1851, lançavam nova edição, ampliada
para três volumes in-quarto (com 1620 páginas e cinco pran-
chas com ilustrações, por 12$000, ou 15$000 encadernados).
Quatro anos mais tarde, Chernoviz voltou para a França e
as edições subsequentes (em número de seis, além de uma em
espanhol para o México) foram impressas em Paris.
Não desejando perder um mercado tão lucrativo, Laem-
mert convidou Theodore Langaard (1813-1883: quase um
contemporâneo exato de Chernoviz, que nascera em 1812 €
faleceu em 1881) para produzir um livro concorrente. Lan-
gaard tinha chegado ao Brasil em 1842 para — conforme diz
Gilberto Freyre — estudar moléstias tropicais, mas um inver-
no passado na Dinamarca, quando para lá regressou, foi o
Laemmert 265
suficiente para que decidisse imigrar definitivamente. Seu Di-
cionário de Medicina Doméstica e Popular apareceu em 1865
e revelou, segundo seu neto Rodrigo Otávio, “não apenas um
grande conhecimento de medicina, fisiologia e ciência natural,
especialmente botânica, mas também um notável domínio da
língua portuguesa”'*. Escreveu também Sucintos Conselhos
às Jovens Mães para o Tratamento Racional de seus Filhos e
Arte Obstétrica, ou Tratado Completo dos Partos; aventurou-
-se até mesmo no domínio da literatura, com Maria, a Bela
Paulista: Comédia, com Parte em Verso, com Música por José
Sant” Anna Gomes (irmão mais velho de Carlos Gomes).
Os conselhos sobre a terapia a ser seguida precisavam do
apoio de uma farmacopeia, suprida até então pela Farmaco-
péia Geral para o Reino e Domínio de Portugal (1794), oficial
em Lisboa, de autoria de Francisco Tavares. Esta foi desban-
cada pelo Formulário, ou Guia Médico do Brasil, de Cherno-
viz, publicado pela Typographia Nacional, em 1841. Tendo
publicado as três edições seguintes - em 1846, 1852 € 1856-
a Laemmert procurou Langaard para produzir, também neste
caso, um substituto. Langaard escreveu O Formulário, publi-
cado em 1867, que, apesar do fenomenal sucesso inicial, aca-
bou por ser suplantado pelo de Chernoviz, em edições pari-
sienses, cuja décima sétima saiu em 1904. É que, com a adesão
oficial do Brasil ao sistema métrico, implantado nos dez anos
que se seguiram a 12 de agosto de 1862, parece que o públi-
co aceitou a mudança com mais rapidez do que Langaard.
Assim, seu livro acabou tendo prejudicadas as vendas por ter
mantido, até a terceira edição (1880), as medidas tradicionais.
Cabe citar, entre outros livros médicos de Laemmert, o Trata-
do de Anatomia Descritiva, de José Pereira Guimarães.
É verdade que Garnier foi-o principal editor brasileiro de
livros escolares até o aparecimento de Nicolau e Francisco
Alves ($91), mas Laemmert também publicou alguns livros
didáticos, entre eles a Aritmética, de C. B. Ottoni, em sua ter-
ceira edição e nas posteriores. De acordo com a autobiografia
do autor, as duas primeiras edições (de mil e cinco mil exem-
plares respectivamente) foram publicadas por sua própria
conta e granjearam muito sucesso, até que surgiu o boato de
que dom Pedro II desaprovara a obra. Temeroso de que isso
pudesse prejudicar as futuras vendas, apressadamente vendeu
16. Rodrigo Otávio Langaard de Menezes, Minhas Memórias dos
Outros, Rio de Janeiro, José Olympio, 1934, p. 1 (série 1).
 266 Laemmert
os direitos autorais a Laemmert por “apenas” (!) 4:000$000,
em 1862; no entanto, as vendas da obra continuaram em
ritmo excepcional.
O livro escolar mais conhecido de Laemmert talvez te-
nha sido essa incrível expressão do chauvinismo brasileiro,
Por que me Ufano do meu País, obra de Afonso Celso, filho
do visconde de Ouro Preto (o último primeiro ministro do
Império), em comemoração ao quatrocentésimo aniversário
da descoberta do Brasil. Publicado no ano seguinte (1901),
tornou-se imediatamente popular; a primeira edição foi ven-
dida totalmente em poucos meses e a obra foi leitura obriga-
tória nas escolas secundárias por muitos anos.
$75 AS TRADUÇÕES EDITADAS POR LAEMMERT
Naquela época, como ainda hoje, as traduções constituíam
parte considerável do catálogo de qualquer editora brasileira.
Garnier, como dissemos ($65), interessou-se principalmente
por traduções da sua própria língua. Tendo em vista a impor-
tância da ciência e da cultura francesas na época, era inevitá-
vel que Laemmert também produzisse uma proporção signi-
ficativa de obras traduzidas do francês. Um dos primeiros e
interessantes exemplos foi o livro de Elias Regnault, Historia
Criminal do Governo Inglez, desde as Primeiras Matanças
da Irlanda, até o Envenenamento dos Chinos [...], Annotada,
com Muitos Factos Modernos, [...] por um Brasileiro, que
apareceu antes de decorridos três anos do aparecimento do
original de 1843; a obra foi reimpressa (por outra editora)
como propaganda antibritânica, ainda útil, no começo da Se-
gunda Guerra Mundial. No entanto, a firma ocupava-se mais
de traduções do alemão. É possível que Amorosas Paixões do
Jovem Werther, obra de Goethe, tenha sido traduzida pelo
próprio Eduardo Laemmert. É que, segundo Ernesto Sen-
na, Eduardo forneceu a Antônio Feliciano de Castilho uma
tradução literal do Fausto para o português, sobre a qual o
escritor português teria baseado sua versão poética. Mesmo
assim, este relato de Senna é conflitante com a história geral-
mente aceita de que Castilho trabalhou a partir de uma edi-
ção francesa"?, Os últimos anos em que Laemmert dedicou-se
17. Ernesto Senna, O Velho Commercio do Rio de Janeiro, Rio de
Janeiro, Garnier, [19112], p. 45.
Laemmert 267
à edição de livros — que correspondem ao breve período que
antecedeu a guerra de 1914, quando a erudição alemã estava
no auge de seu prestígio em todo o mundo — foram marca-
dos por importantes textos alemães sobre ciência moderna
em suas coleções Biblioteca do Século xx, como Mensch und
Erde (O Homem e a Terra, 1902), de Alfred Kirchhoff, e Die
moderne Heihwissenschaft (Medicina Moderna, Gênio e Li-
mites do Saber Médico, 1902), de Edmund Biernacki, ambos
traduzidos por Capistrano de Abreu.
Carlos Jansen Múller, professor alemão do Colégio Pedro
II, fez inúmeras traduções para Laemmert, sempre com o cui-
dado de omitir passagens julgadas inadequadas para a juventu-
de. Obrás como Contos Seletos de Mil e Uma Noites (18822),
e Aventuras Pasmosas do Celebérrimo Barão de Miinchhausen
(1891) fizeram de Laemmert o pioneiro da literatura infantil
no Brasil. Miiller produziu também traduções de Robinson
Crusoe (1885), de Daniel Defoe, As Viagens de Gulliver a Ter-
ras Desconhecidas (1888), de Jonathan Swift, e Dom Quixote
(r9or), de Miguel de Cervantes, mas nestes casos foi frustra-
do pela existência de versões anteriores (embora nem sempre
adaptadas para a leitura juvenil). Houve um Gulliver anônimo
editado, em 1868, pela Garnier, “do original inglês, com vinte
e quatro lindas gravuras”; e uma tradução indireta, a partir
de uma versão francesa, por Henrique Leitão de Sousa Mas-
carenhas (oficial do exército português), editada em Lisboa
em 1785-1786 e reimpressa em 1817, além da edição de As
Viagens de Gulliver a Varios Paizes Remotos, de Pillet Ainé,
impressa em Paris, em 1836. À primeira edição em português
da obra de Cervantes (com o título de O Engenhoso Fidalgo
Dom Quixote de la Mancha) aparecera em Lisboa em 1794;
outra tradução, feita pelo Visconde de Castilho e outros, fora
editada no Porto, em 1876, e mais outra (da autoria do Vis-
conde de Benalcanfor) publicada em Lisboa, em 1877-1878.
Miiller considerava-se mal pago por seu trabalho, mas,
como disse a Rui Barbosa (que contribuíra com a introdu-
ção de Gulliver), “um operário como eu aspira a mais algu-
ma coisa do que ao rendimento nacional”?“8. O poeta Olavo
Bilac foi outro tradutor de Laemmert. Depois que a firma
abandonou a edição de livros, o poeta passou a traduzir
para a editora Francisco Alves (capítulo 11).
18. Leonardo Arroyo, Literatura Infantil Brasileira, São Paulo, Me-
lhoramentos, 1968, pp. 172-175.
268 Laemmert
$76 A PIRATARIA DOS DIREITOS AUTORAIS
À imexistência, até 1912, de proteção internacional dos di-
reitos autorais no Brasil foi de considerável importância
para a sobrevivência e o crescimento das editoras nacionais,
como a Laemmert. Na verdade, até 1898, não houve, no
Brasil, qualquer lei real de direitos autorais como tal. O ar-
tigo 261 do Código Criminal do Império, promulgado em
dezembro de 1830, rezava que era crime “imprimir, gravar,
litographar ou introduzir quaesquer escriptos ou estampas
que tiverem sido feitos, compostos ou traduzidos por cida-
dãos brazileiros enquanto estes viverem e dez annos depois
de sua morte si deixaram herdeiros”; mas parece que isso
permaneceu letra morta. Na verdade, os deputados Aprígio
Justiniano da Silva Guimarães (que apresentou um projeto
de lei sobre direitos autorais à Câmara dos Deputados em
agosto de 1856) e Bernardo Avellino Gavião Peixoto (que
repetiu a tentativa no ano seguinte) parecem ter desconheci-
do sua existência. O político e teatrólogo Quintino Bocaiú-
va escreve, em 1858, que lastima especialmente a ausência
de uma lei que proteja os direitos de propriedade artística
e literária. Todavia, a difundida repulsa moral contra este
tipo de pirataria dentro do território nacional, bem como
a vaga impressão de que os infratores provavelmente pode-
riam ser processados segundo os princípios gerais da lei da
propriedade, parecem ter sido suficientes, durante o Impé-
rio, para restringir o plágio de obras brasileiras a ocasionais
artigos de periódicos. Essa atitude foi corroborada por um
caso apresentado ao Tribunal Supremo em 1880. Paulina
Maria Constant Proença processou Antônio José de Mello
por reimprimir (como parte do Médico do Povo, de Mure) o
Guia Médico-Cirúrgico de seu falecido marido, José Henri-
ques de Proença. O Tribunal decidiu em seu favor com base
no artigo 179, $22, da Constituição Imperial, que garantia
os direitos de propriedade do súdito brasileiro “sem distin-
ção alguma a qualquer espécie de propriedade”'º. Como a
viúva se havia naturalizado, a defesa não pôde sustentar a
tese de que o autor era português. É claro que é sempre mais
tentadora a pirataria de obras de autores mortos; talvez seja
esse o motivo de uma segunda edição, clandestina, de Me-
19. J. M. Vaz Pinto Coelho, “Da Propriedade Literária no Brasil”,
Revista Brasileira, 3* série, vol. 2,n. 6, p. 475, 1880.
Laemmert 269
mórias de um Sargento de Milícias, de Manuel Antônio de
Almeida, impressa em Pelotas em 1862, menos de doze me-
ses após sua morte.
A primeira Convenção Pan-americana de Direitos Auto-
rais, aprovada em Montevidéu em 1889, inspirou os criado-
res da nova Constituição Republicana de 1891 a incluir uma
cláusula relativa aos direitos do autor, mas esta só recebeu
apoio legal com a lei n. 946, de 1º de agosto de 1898, aprova-
da por força da agitação liderada por Medeiros e Albuquer-
que.Já se aventou a hipótese de que sua campanha foi auxilia-
da pela segunda reunião dos países membros da Convenção
de Direitos Autorais de Berna, em Bruxelas, no ano de 1896;
no entanto, ela despreza o fato de que a primeira versão do
projeto de lei é de 20 de agosto de 1894. De qualquer maneira,
Medeiros e Albuquerque era, pessoalmente, contrário à par-
ticipação do Brasil num acordo internacional; seu interesse
restringia-se a garantir uma proteção das obras de cidadãos
brasileiros e estrangeiros residentes no Brasil.
Embora o advento da República tivesse fortalecido, as-
sim, os direitos legais formais da autoria literária, sua impor-
tação da doutrina americana dos direitos dos estados mem-
bros da União tornou a execução da lei quase uma questão
de opção local. Em nenhum outro lugar isso foi mais evidente
do que no Rio Grande do Sul, onde, até as primeiras décadas
do século xx, a principal atividade de algumas editoras foi a
publicação ilegal de autores de fora do estado sulino ($124).
Se os direitos efetivos dos autores residentes no Brasil
eram incertos, os dos autores não residentes inexistiam. O
artigo 5 do tratado de paz com Portugal (assinado em 29 de
agosto de 1825), que reconhecia a independência do Bra-
sil, de fato dispunha especificamente que “as propriedades
e escriptos dos subditos portuguezes seriam protegidos e re-
ligiosamente guardados no Brazil”?:º - embora mesmo em
Portugal não houvesse qualquer lei sobre direitos autorais
antes de julho de 1851! Esta deve ter sido uma das primeiras
tentativas no sentido de introduzir, internacionalmente, a
proteção dos direitos autorais, mas nenhum esforço foi feito
para sua concretização. Ao contrário, as editoras brasileiras
sentiram-se particularmente atraídas pelas obras dos auto-
res portugueses: publicá-las ilegalmente evitava até mesmo
os custos de uma tradução. Embora os leitores brasileiros
20. J. M. Vaz Pinto Coelho, op. cit.
270 Laemmert
de hoje não sejam apaixonados pela literatura portuguesa
contemporânea, antes de 1930 isso não acontecia. No sécu-
lo x1x, nomes como Camilo Castelo Branco, Almeida Gar-
rett, Castilho e Eça de Queirós — depois de O Primo Basílio
(1878) — desfrutavam de imensa popularidade no Brasil.
Sob este aspecto, as relações do Brasil com sua antiga me-
trópole não foram de forma alguma excepcionais. Na verda-
de, constituem um caso semelhante ao das relações entre as
editoras belgas e suas vítimas francesas, ou entre as editoras
americanas e suas vítimas da Grã-Bretanha. As reações dos
autores portugueses diante das edições brasileiras não au-
torizadas foram semelhantes às de Charles Dickens ou W.
S. Gilbert quando se defrontavam com publicações ilícitas
transatlânticas de suas obras. Protestava a Revista Lisboen-
se de 16 de dezembro de 1847:
Não ha um só dos illustres escriptores portuguezes contempora-
neos que não veja dentro em pouco o seu patrimonio repartido
pelos bandidos.
Não é só um ou outro jornal que rouba das columnas das nossas
publicações os mais acreditados artigos, rubricados com o nome do
autor, mas sem indicar a fonte donde provém, para se pensar que
foram escriptos expressamente para o pobre parasita. [...] Não se
limita a uma ou outra obra; agarram-se a colleções completas.
O progresso nesse sentido é espantoso. Ainda ha pouco um im-
pressor do Brasil, vindo a Portugal, mimoseou o Senhor [António
Feliciano de) Castilho com um exemplar da Noite do Castello im-
presso, por sua conta, na officina de que era proprietario.
O impressor a que se referia era claramente Eduardo
Laemmert, pois ele publicara o trabalho em questão nesse
mesmo ano, em sua coleção Bibliotheca dos Poetas Classicos
da Lingua Portugueza. Em 1846, publicara Excavações Poe-
ticas, de Castilho, na mesma coleção, apenas dois anos após
a edição de Lisboa. A Revista prossegue:
|...] Os prospectos que acabam de chegar são um indice dos nomes
das victimas. O $r. João de Lemos será o primeiro. As suas poesias
formam o primeiro volume de uma colleção que abrange todos os
nossos poetas modernos. Depois ha de vir o Amor e Melancolia do Sr.
Castilho. Segue-se o Canto do Bussaco. O Sr. Alexandre Herculano
não o deixaram no remanso da Ajuda sem lhe profanar os suaves e
religiosos sons de sua Harpa [do Crente], roubando-os também...
Laemmert 271
Este artigo provocou uma carta do irmão de Castilho,
José Feliciano, que estava então no Brasil, publicada pela
Revista em 31 de agosto de 1848:
A leitura neste Imperio não é tão extensa como nós ahi julgamos,
nem póde ser avaliada por prismas enganadores... Todavia é para
os nossos homens de letras um mercado importante, e que, por
varias causas, se póde considerar, como estando de facto, ha muito
fechado para eles.
Concorre para este terrível effeito a impunidade das contrafac-
ções. Obra de merito, que sahia de prelos portuguezes, geralmente
aqui se reimprime logo; hoje, por exemplo, annunciam os jornaes
a reimpressão da versão dos [Sete] Pecados Mortais [do autor fran-
cês Eugene Sue], feita pelo meu amigo e condiscipulo José Ferreira
Reis, tradutor dos Mysterios de Pariz [também de Sue)... *!
É claro que usar uma tradução feita em Portugal era ain-
da mais barato, mais rápido e mais conveniente do que fazer
uma tradução não autorizada de uma obra em francês. Tal
prática poderia ser moralmente justificada com base na justa
suposição de que a versão de Lisboa também era ilícita. Um
exemplo quase certo disso foi o caso da tradução por À. V.
de C. de Sousa do romance de grande sucesso Saint-Clair
das Ilhas, da inglesa Elizabeth Helme, que se universalizou a
partir da tradução francesa de Madame Montolieu, publica-
do pela Empreza Lusitana de Lisboa, na década de 1830, e
reproduzido pela Garnier, no Rio, em 1854. Todavia, mesmo
entre os países que possuíam alguma proteção internacional
eficaz dos direitos autorais nessa época, a Rússia era o único
que conferia especificamente direitos de autor aos tradutores.
O argumento tradicional de-que a ausência de proteção
aos direitos autorais estrangeiros tolhia o desenvolvimento
da literatura nacional, porque desencorajava as editoras a
pagarem os direitos devidos para a publicação dos autores
locais, foi usado com veemência por Silva Guimarães na de-
fesa de seu projeto de lei de 1856. Entretanto, este argumento
dificilmente se mantém diante da produção da Laemmert.
Sua média de quase quatro títulos nacionais para cada es-
trangeiro era muito mais favorável aos talentos nacionais do
que a da maioria das editoras do Rio ou de São Paulo hoje;
embora, para sermos justos, seja preciso dizer que a vanta-
21. J. M. Vaz Pinto Coelho, op. cit.
 272 Laemmert
gem comercial de pagar uma quantia fixa ao tradutor — mes-
mo sem qualquer pagamento de direitos — sobre um direito
nacional dependente do tamanho da edição, é menos acen-
tuada em pequenas tiragens como as do tempo de Laemmert.
Datus €. Smith”: apresenta os custos comparativos (inclusive
os direitos de autor estrangeiro) para a América Latina como
um todo, em 1975: numa edição de mil exemplares, a tradu-
ção é em média 22% mais cara do que uma obra de autor
local, ao passo que numa edição de dez mil exemplares o
custo da tradução é, em média, 3% mais baixo.
Argumentaríamos, ao contrário, que foi precisamente a
ausência da proteção de direitos autorais estrangeiros que sal-
vou a nascente indústria editorial brasileira de ser destruída
pelas importações de Portugal e das impressões em português
feitas em Paris, com suas edições maiores e, portanto, direitos
autorais à parte, custos mais baixos. Se essa indústria tivesse
sido tragada no nascedouro, é difícil ver como os autores bra-
sileiros lograriam obter a publicação de suas obras!
$77 LAEMMERT & CIA.
À visita a Antônio Feliciano de Castilho, em 1847, ocorreu
durante uma das viagens que Eduardo fazia à Europa com
uma frequência cada vez maior depois que sua empresa se
consolidou. Ia à Europa em parte por razões de saúde e em
parte por causa da educação de sua única filha: era viúvo
na época. Em 1877, afastou-se completamente da firma e
foi para Karlsruhe, onde morreu repentinamente em 18 de
janeiro de 1880, dono de uma fortuna de 600:000$000.
Henrique, que permanecera no negócio, faleceu quatro
anos depois. Todos os negócios passaram então para uma
sociedade formada por Gustave Massow (o genro de Hen-
rique), Egon Widmann Laemmert e Arthur Sauer. Este últi-
mo assumiu a direção da oficina tipográfica e os outros, a
da livraria. Em 18971, a firma foi reorganizada com o nome
de Laemmert & Cia., com um capital de 13 50:000$000.
Em 1898, possuía filiais em São Paulo e no Recife. Em
1903, houve uma nova mudança de sócios, com a sucessão
22. Datus C€. Smith Junior, The Economics of Book Publishing in
Developing Countries, Paris, Unesco, 1977, p. 19.
Laemmert 273
de Egon Laemmert por seu filho Hugo, e de Gustave Massow
por seu filho Hilário.
Laemmert, assim como a José Olympio e várias outras
editoras de hoje, mantinha uma biblioteca com um exem-
plar de cada edição produzida pela firma. Infelizmente, esse
arquivo único foi destruído no grande incêndio que sofreu
em 1909, após o qual a livraria nunca mais foi reaberta. Os
direitos autorais de sua propriedade, a clientela e a repu-
tação foram vendidos a Francisco Alves, cuja empresa ad-
quiriu, assim, o mais famoso de seus títulos, Os Sertões, de
Euclides da Cunha, sobre a guerra de Canudos. Laemmert
tinha-o publicado em dezembro de 1902 numa edição de mil
exemplares, esgotada em dois meses. Fizera uma segunda
em junho de 1903 e uma terceira em 1905, num total de dez
mil exemplares; pelos padrões da época, foi, sem dúvida,
um grande sucesso de vendas. Euclides, que teve de pagar a
metade da impressão da primeira edição, recebeu 700$000
(segundo Monteiro Lobato”), e suas dificuldades financeiras
obrigaram-no a vender seus direitos à Laemmert definitiva-
mente, em 1905, por 1:800$000.
O ANUÁRIO DO BRASIL $78
À tipografia continuou sua existência e, com ela, o Almanack,
embora sua propriedade tenha passado, em rg1o0, para Ma-
nuel José da Silva, um português proprietário de publicação
semelhante, o Anuário Geral de Portugal. Com isso, depois
de alguns anos, o Almanack recebeu um novo título, Anuá-
rio do Brasil, nome que passou a ser usado como marca das
publicações da firma no começo da década de 1920. À nova
organização passou por inúmeras mudanças de proprietário,
tornando-se Sérgio & Pinto em 1919, Álvaro Pinto & Cia.
em 1920, Alexandre Henault & Cia. em 1921, voltando ao
controle de brasileiros em 1925, quando foi adquirida por
membros do Jockey Club do Rio de Janeiro, que lhe deram
o nome de Empresa Almanack Laemmert Ltda. Alguns pou-
cos livros foram publicados nesse período, destacando-se o
Livro de Ouro do Centenário da Independência do Brasil
23. Cassiano Nunes (org.), Monteiro Lobato Vivo, Rio de Janeiro,
Record, 1986, p. 96, apud Lajolo e Zilberman, A Formação da Leitu-
ra no Brasil, São Paulo, Ática, 1996, p. 109.
274 Laemmert

(500 páginas), produzido sob o patrocínio do Governo Fe-

deral, em 7 de setembro de 1922.
Todavia, em 1942, outro incêndio acabou com a longa
existência do Almanack: o último número foi o relativo ao
ano de 1943. Mas a firma continuou como tipografia, a Grá-
fica Laemmert, e por volta de 1970 voltou a publicar livros
com esse nome.

Ro CC
Hippolyte
sarnier